“诸位大人，近来身体可好？”
没有人回答她，不过这不重要。
两人缓步在桌边坐下，其中一位是她熟识的高杉长老，两人对视一眼，相□□头示意。
高杉长老为人如他的姓氏，全身上下都散发着低调的气息，同时他也是在座年纪第二小的高层成员，他能坐上今天这个位置靠的不是祖辈，而是自己的办事能力出众，又没有十足野心，简直就是将“工具人”三个字贴在了脑门上。
高层有事，十件里有九件都是元老下指令，他埋头找人干活。
现在七个座位已经到了五位。
神斋宫朝歌看着上首那把空椅子，好奇地询问道：“藤木元老不参与此次会议吗？”
藤木友树——咒术高层会议的元老，他占据首脑之位已长达五十年之久，是咒术总监部内资历最老，身份最高的长老，从其他长老们对咒术界的事宜越来越松懈后，他便及时窃取了大部分行事权，成了咒术高层的实际话事人。
按理来说，这种级别的线下会议他是不可能不出面的，为何今日不来？
高杉长老闻言伸手推了推鼻梁上的眼镜，解释道：“藤木元老最近身体不适，今日刚好是他的体检日，便不来了，一切事宜由我代为安排。”
她点点头，高杉看着她，又问起了另一件事：“五条先生呢？这次会议也不打算来吗？”
若换作平时便也罢了，此次会议事关特级，身为特级咒术师的五条悟不出场实在太不负责任了。
只见他话音刚落，神斋宫朝歌的脸色便变了，她勉强挤出一抹微笑，眼底满是无奈地说：“五条老师今天也有重大安排，我也事先同他强调过这次会议的重要性，只可惜……”
她点到为止，在座的各位心里都明白，五条悟这个人任性起来哪里管你是亲是疏，说的话一概不放在耳中。
有的人默默叹了口气，这件事便算是被揭过了。
高杉长老站起身，从他的桌面上拿起一个档案袋，开始讲述本次会议的重点事宜。
“在座的诸位都是咒术师，那么关于本次事件的当事人，我想必便无需过多介绍了。”
说着，他将文件推至其中一位长老面前，那人不解地打开档案袋，只抽出里面的文件瞄了一眼，便像是被烫到了般将文件递交给身边的其他人。
神斋宫朝歌不由得起了几分好奇，疑惑到底是什么事，能让这帮废物长老避之不及，连笑话都不想看上两眼。
文件传阅的速度比她想象的要快，几乎每个人都是看了两眼便不再关注，火速递交给下一个。
乐岩寺嘉伸在看清文件时倒是愣了半秒，细细阅读过后满脸的凝重，眼神意味深长。
神斋宫朝歌接过那张薄薄的纸，目光在触及那纸上夹着的照片时微微一滞，接着便抬眼朝着高杉长老看去。
“没错，这次我们会议的内容便是——回收突然出现的两面宿傩的手指。”
高杉长老娓娓道来：“就在半个月前，【窗】探测到了突然出现的咒力波动，发现造成咒力大幅上涨的真凶，便是受特级咒物吸引而来的咒灵，目前可探测到的最高等级咒灵已接近准一级。”
他双手撑着桌面，面色凝重：“任务目标和地点都已被标注在这个档案内，我们需要有一名实力可靠的咒术师前去回收这枚咒物。”
“但介于这枚特级咒物的特殊性，一级咒术师怕是远远不够，为了保险起见，必须是实力绝对可靠的人才行。”
话音还未落下，便有不少人将目光转向了神斋宫朝歌。
她垂下眼睫，默不作声地坐在位子里，感受着身边灼热的视线，心里忍不住想：直接说名字得了，在这点她呢……
终于，神斋宫朝歌在心里叹了口气，抬起眼，扬起微笑：“既然这样，便由我来向五条老师转达吧。”
“辛苦了。”
高杉长老露出一丝满意的微笑，不痛不痒地关心了一句：“五条先生可不好应付，希望你顺利。”
“那里。”
谁成想会议刚散，脚刚踏出会议室的大门，她口袋里的手机便响了起来，神斋宫朝歌掏出手机看了看来电人，走到一个四下无人的檐下接通。
“莫西莫西～无聊的会议结束了吗～”
电话那头传出五条悟慵懒随性的腔调，神斋宫朝歌的嘴角不自觉地扬起笑意，心中的不满都散了许多：“刚刚好结束，给伏黑同学的欢迎会也结束了吧。”
“也是刚刚好。”就在高专一年级教室的门口，五条悟靠着墙，侧过脸看了看里面正在打扫礼花的几个学生，嘴角的笑意若隐若现。
“怎么样，会议还是一如既往的无聊吧，早就说让你别去了。”
“不行呀～”她的声音里带上一丝无奈：“现在他们正轻视我，要是不趁着这个机会多探查点线索，我怕是再也没这个机会了。”
“怕他们会提防你？”
“不，是怕他们快老死了。”
电话对面传来五条悟一阵低沉的笑声，他心中感到轻松愉悦，现在的神斋宫朝歌越来越不把他当外人了，往日披着羔羊皮的小狐狸只有在他面前时，才会毫无顾忌地露出自己狡猾的一面。
“要一起吃午饭吗？”五条悟问，但心里对对方的答案早有预感，果然，神斋宫朝歌毫无迟疑地应了下来。
“好啊，刚好给五条老师你讲讲这次会议上的事。”
“那到时见～”
“嘟——”
神斋宫朝歌挂断电话，抬脚走出这个宅邸。
半个小时后，东京新宿的一家居酒屋内出现了三道身影。
店内的几座客人时不时地将目光投向卡座，视线在那几人身上不断流连，而引起这番骚动的三人却对此毫不关心。
“我要一份鸡肉三明治，还有一份沙拉。”
神斋宫朝歌扫过菜单，对站在身边的服务员报出菜名。
“我要烤鸡肉串和烤饭团，惠呢？”坐在她身边的五条悟放下菜单，转向坐在他正对面的伏黑惠，神色冷淡的伏黑惠抬起头：“茶泡饭。”
秉持着良好微笑的服务员在点单本上写了几笔，紧接着神色愉悦地问道：“那需要酒——”
“不要。”
坐在一起的两人异口同声地谢绝了服务员的提议，对方笑笑，拿着订单走了。
伏黑惠看着两人此时一模一样的表情，微微挑起眉感到不解：“你们这是……”
“不，没什么事，只是五条老师没法喝酒。”
想起当初的事，神斋宫朝歌已经不觉得尴尬，只是有些意外，并且默默记住了这条注意事项，以免五条悟在大庭广众之下露出什么丑态。
五条悟自觉被学生抓住小辫子，也就笑笑不解释。
几人先是闲聊了一番，今天同样也是伏黑惠正式入学咒术高专的日子，另一个学生因为距离过远，要晚一周才能到，为此，原本五条悟准备的一年级欢迎会也只能推迟，今天只是伏黑惠的个人欢迎会。
但聊起欢迎会上的情形，伏黑惠的脸色不太好，显然是五条悟的一时兴起又给他带来不小的麻烦，神斋宫朝歌对此表示感同身受。
“只可惜我今天有事吗，不然我也能去替伏黑同学你庆祝了。”
“不。”伏黑惠深吸一口气，十分真诚地看着她说：“还好朝歌前辈你没来。”
“……”神斋宫朝歌转眼看了一直装死的五条悟：“你到底是遭遇了什么事啊……伏黑同学。”
“……不说也罢。”
她识相的不问了，还没闲聊几句，三人点的菜就上来了，于是他们变成了边吃边聊，只是这次谈话的主体变成了神斋宫朝歌和五条悟。
“那个老头病了？”五条悟咬下一口烧鸡肉，说：“我以为他是妖怪呢，那么久了还生龙活虎的。”
“毕竟年纪差不多了，这在他同龄人里已经算是健康的了。”联想到神斋宫亚纪子，这个年龄还未寿终正寝的人确实少。
“那这次，又有什么麻烦事被推到我头上了？”
咒术高层每次开会的理由不就那点事，五条悟已经能够精准地预判出会议的主要目的。
神斋宫朝歌神秘地笑笑，从身边的包里拿出那份文件，特级咒物的照片被放上了餐桌，照片上的咒物神似人的手指，只是比起寻常的指节，这一根手指的粗壮程度抵得上常人的三倍有余，又通体鲜红，似是干涸的鲜血。
换作别人，看到这张照片一定恶心得看着整桌菜肴都失去了味觉，但在座的三位都不是什么常人，比这恶心一万倍的咒灵都见过，这种只能是小巫见大巫。
她泰然自若地吃下一口沙拉，五条悟藏在黑色眼罩下的视线从哪照片上划过，嘴角勾起一抹嗤笑：“我还以为是什么呢，原来甚至连个活的都不是。”
整个咒术高层竟仅仅因为害怕一个特级咒物，便想使唤目前唯一一个还在国内的特级咒术师，所谓无意义的工作就是这么来的。
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