他点点头，点到一半又停住，摇了摇。
“我梦见我的母亲了。”
迦楼罗从不对莲华说谎，一来是他觉得什么事都瞒不过她的眼睛，二来则是认为，欺瞒是对莲华的大不敬。
“她掐着我的脖子，说要让我去死。”
听了他的话，莲华果然没有露出疑惑的神色，而是问道：“是吗？那为什么会是噩梦呢？”
迦楼罗也说不出为什么，明明他对母亲的的记忆不多，梦到的次数更是屈指可数，这个人的存在对他而言，仿佛就只是个过客。
对方孕育了他不假，但据莲华所述，对方在乡下时结识了一位性格十分温良的乡绅，已经结婚过上幸福的日子了。
现在又为何会突然出现在梦中，又是这幅骇人的模样，他不知道。
莲华的手指勾着他的长发，缓慢地打着圈，温暖又明亮的金眸望着他，眼底含着无限温柔：
“迦楼罗，汝知道吗？”
“人的情感是个非常复杂的东西。”
她扬起另一只手，点点荧光从她指尖跃出，漂浮在空中，渐渐组成了个图案：一个蜷缩起来的婴儿。
迦楼罗眼神懵懂地看着那图案，耳边是莲华的低语：
“有人认为，母亲天生便是爱着腹中孩子的，毕竟那是与心爱之人共同孕育的结晶。”
“但吾不这么认为。”
莲华动动手指，图案化作一个哭泣的人：“【爱】是这个世界上，最伟大的情感，但这情感并非是一成不变的，它是一个善变的小人。”
“有时，她会为汝的诞生感到欣喜，可有时，她又会因为各种各样的原因憎恨你，正是因为她将爱从汝身上转移回了对自己的爱。”
“但紧接着，她或许会因此对自己的行为感到不齿，转而爱与憎恨调换，她爱着汝、恨着自己。”
荧光反复变幻，迸发出瑰丽的色彩，最后化为一黑一白，连在一起，像一条衔着自己尾巴的蛇。
“人心本就是反复无常、极易变化的东西，可只有一样，它永远不会变。”
迦楼罗将视线移回莲华身上，对方伸出手指，点上那颗炙热跳动的心脏：
“就是汝对着某人，自灵魂深处发出的感情，它不受任何误会、亦或是作为拘束，源自于汝最深刻的心声。”
“现在告诉吾，当汝梦见汝的母亲想要下手杀害你时，汝恨她吗？”
迦楼罗陷入沉思，片刻后，他缓缓摇头。
不管哪个女人如何对他泄愤，将自己悲惨的命运归咎于他身上，他都感受不到任何怒意，对方的撕心裂肺换不来他任何的情绪波动。
“我不恨她，但我也不爱她。”
他给出了自己的答案，上方却蓦地传来轻笑。
莲华捂着唇，阳光照进她的眼眸，似一块澄澈、毫无杂质的琥珀，散发出夺目的鎏金色光芒。
“那是因为，爱与恨本来就是一对并蒂莲。”
“因为爱，所以恨、所以愤怒、所以嫉妒，一切情绪不过是爱的影子，靠着它的光芒投下阴影。”
女人的声音似是从大脑中传出来，似一缕青烟，虚虚的拢在迦楼罗的灵魂上。
这一次谈话的内容听得迦楼罗半知半解，他出生后，身边的人对他的评价都是感情淡漠，除了「母亲」外，就连天元和羂索他都极少亲近，更别说【云宫】其他人了。
某日，三姐弟吃完晚饭后，躺在一处聊天，聊着聊着，便说道了自己是怎么来到【云宫】的这件事上。
天元不拘小节，当着两个弟弟的面就呈大字型躺在榻榻米上，仗着没有大人在场没人纠正她就肆无忌惮，翻个身翘起脚，语气悠扬，好像不是在说自己而是在说别人：
“我是个<a href=Tags_Naml target=_blank >孤儿</a>，七岁前一直是被村里的人接济养大的，后来有个人找到了我，自称是神官，说可以给我找个吃穿不愁的地方住，我就来了。”
她仰着头，一脸明媚的笑，看起来丝毫不像是个受尽苦楚的孤儿。
羂索的身体比另外两人都瘦，端端正正地坐在软垫上，过于苍白的肌肤和乌黑的长发让他看上去像个女孩，他眼神躲闪，语气极弱地说：
“我的父亲是个樵夫，两年前，也有个神官登我家门，和我的父母商议过后，我就被送到这了。”
天元一脸了然的笑：“你刚来那会儿总是哭，一天至少要哭三回。”
羂索急忙争辩：“那是、那是因为这里是一座远离地面的空岛嘛！是个人都会被吓到的吧。”
他这一提，一直沉默地坐在窗台上的迦楼罗终于开口，问：“为什么【云宫】要建在天空上呢？住在下面不行吗？”
迦楼罗边说，还便晃了晃腿，窗口的一颗石子滑过，几番翻滚从空岛的边缘坠了下去。
话音落下，空气短暂地凝固了，天元和羂索都转过头，迟疑地看着他。
“怎么了？”迦楼罗皱起眉：“不能问吗？”
天元与羂索对视一眼，眼里闪着复杂的情绪：“……倒也不能说是不能问。”
“只是……”
她挥挥手，示意迦楼罗凑近些，三个小脑袋凑在一起，悄声说：“别让别人听见了，「母亲」不喜欢听到我们聊大人们的事。 ”
“到底是什么事？需要这么谨慎。”
迦楼罗不解地看着两人，金眸透出疑惑的神色。
天元的声音放得极轻，表情神神秘秘地悄声说：“你们不知道吗？就今早给我们饭团的圣子姐姐，她是藤原氏的后裔，还有真由美阿姨，她是清原氏的女儿。”
“这些又是什么？”
迦楼罗与下界交涉最少，他出生没几天便被抱到了莲华身边，不知道这些姓氏也正常。
羂索给他解释：“这些都是王公贵族的姓氏，她们原先都是豪门贵女，再不济都是名家之后。”
天元满脸信誓旦旦，宛若揭秘一般地朝两人透露：“据说「母亲」曾下过令，凡是不愿出嫁，也不愿意待在家中的女子都能向神斋宫家的神官求助，经过筛选，有的人便能到【云宫】生活，带着孩子的寡妇也行。 ”
“就是因为这个，有很多大人不喜欢「母亲」……”羂索撅着嘴，似有不满。
天元看见了，便问道：“怎么，你不赞同「母亲」这么做？ ”
“才不是。”羂索中气不足，怯怯道：“我只是觉得「母亲」没必要做这些，这些人都不是咒术师啊，为此得罪那些咒术世家的人，真的值得吗？ ”
“又不是只有咒术师才值得帮，普通人也是有生活在这世上的权利好不好。”天元上扬的嘴角耷拉下去，看起来有些不喜羂索的话：“再说了，「母亲」是神、是佛，那些人的不满有什么值得在意的？ ”
迦楼罗敏锐地捕捉到一个信息，问：“「母亲」是神吗？ ”
“当然啦！”两个孩子在这个问题上意见却出奇的一致：“「母亲」可是在桓武天皇出生前便接受咒术师的供奉了，多亏了祂，根本没有特级以下的咒灵能进入有人迹的地方。 ”
“你看——”
他们抓起迦楼罗的手，带着他站在窗前，伸手指着那天穹。
“就在那里，有「母亲」布下的结界！在结界内，不仅发生什么事祂都能知道，还能增强咒术师的力量，极大地削减咒灵的力量，就算是一级咒灵，敢进入结界都只能趴下。 ”
天元满脸艳羡，双手捧着脸颊：“「母亲」说将来某一天我也能做到，不知道是什么时候呢～”
“「母亲」是哄你的吧……”羂索蓦地一同冷水冲着天元浇了下来，对方登时便像是炸毛的猫咪般，低声怒道：“你什么意思——对姐姐这么出言不逊，给我过来！ ”
迦楼罗显然已经习惯了两人总是打打闹闹的相处模式，两人在房间里绕着圈你追我赶，他瞥了一眼，随后将视线移回窗外，看着那远处的天空。
太阳落下，一天的日子又结束了。
虽说【云宫】内不缺蜡烛，但由于夜晚是咒灵出没的最佳时期，也是莲华需要全神贯注处理结界的时间段，所以【云宫】的人睡觉时间总是会特别早。
莲华极少走下云台，甚至就连那棵树边缘都很少出，不需要进食也不需要喝水，每天就坐在那，偶尔和孩子们玩闹，但更多的时间则是在闭目养神。
只有夜晚，祂会坐在大叔下，与鸟儿一同休憩。
这天，三只小鸟聚在祂的发间，团在一起取暖，祂微微歪着头，嘴角轻勾：
“嘘～”
“有客人来了。”
远处，一个小小的黑影跑了过来，在那厚厚的被子下，迦楼罗露出脑袋，莲华眼神微变，依旧笑着：“吾还以为会是羂索。”
迦楼罗将头上顶着的棉被盖在莲华身上，随后自己也钻了进去，在祂身边探出脑袋说：“兄长确实要来，但半路被姐姐扣下了，我趁着大家都睡着了才来的。”
“为什么呢？害怕做噩犊交寿梦吗？”
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