南蠡微怔，抬眼看?向?他，语气带着几?分不确定：“十四？殿下?说的是…”
“就是小国师！傅徵啊！”妘煜的声音陡然拔高，眼底刚熄灭的光又燃起一点，带着最后一丝希冀。
南蠡沉默片刻，终究还是摇了摇头，语气里满是无奈：“小傅大人…自从与我?们分别之后，至今杳无音讯。”
“杳无音讯…”妘煜低声重复着这四个字，像是要把每个字都嚼碎吞进肚子?里。方才还燃着希冀的眼，瞬间又暗了下?去，连带着周身的气息都沉了几?分。
女?皇的声音冰冷响起：“如今你亲耳听到这个结局，可满意了？”
妘煜缓缓转过身，眼底还凝着未散的雾色，看?向?阶上的女?皇时，声音里带着点发颤的冷意：“母皇说的这是什么话？”
“孤在问你，”女?皇缓步走?近，龙袍扫过地面，没半分温度，“知道你父皇殉国、十四失踪，你是不是终于能断了出去的念头，安分待在宫里了？”
“安分？”妘煜像是听到了天大的笑话，忽然低低笑了一声，眼眶却不受控地泛红，“父皇殉国，十四生死未卜，儿臣在这宫里锦衣玉食，算哪门?子?的安分？”
他上前一步，攥紧的拳头指节泛白，“母皇总说儿臣出去是送死，可父皇殉国！我?不能为他收尸！十四孤身流浪在外，我?却无能为力！我?这是苟且偷生！”
女?皇的脸色沉了下?来，指尖掐进掌心：“放肆！朕是为了你好！如今神州大乱，妖物横行，你才十三岁！你能做什么？”
“那也比在这宫里做个懦夫强！”妘煜猛地抬高声音，眼底的水汽终于落了下?来，砸在冰凉的金砖上。
女?皇气结，胸口?剧烈起伏着，明黄色的龙袍都跟着微微晃动：“来人！将他关进清心殿，没有朕的旨意，半步不得踏出！”
“谁敢动孤！”妘煜梗着脖子?，被侍卫架住胳膊时，脚步却仍在往前挣，声音里满是不甘的嘶吼：“放肆！放手…放手！”
“南相！南相！你帮孤劝劝母皇——”
“我?要出去找十四！”
“放开我?！”
侍卫不敢耽搁，架着仍在挣扎的妘煜往外走?。
少年的怒骂声渐渐远了，女?皇缓缓抬手按在胸口?，眼底的厉色褪去些许，只剩一片无人察觉的疲惫与涩然。
亲耳听到嬴晔战死，她并非面上这般从容。
女?皇闭上双眸，脑海里闪过与嬴晔的美好时光——桃花宴上，他执她手许江山同往；雪夜暖炉，他指尖温度透过锦缎。
那时他们好像一对寻常爱侣，而非扛着乱世的帝王女?皇。
最后一面是他驰援后楚前揖别，帝王意气风发地抓紧缰绳，“待神州安定，女?皇可愿与朕共赏河山？”
如今承诺成?空，妘姜摩挲着腕上的玉镯，殿外铜铃被风吹响，满室只剩孤寂。
“朕会安排你们住下?。”女?皇声音沉了沉，目光扫过殿外飘落的枯叶，情绪不明地说：“从今往后，烦请南相教导煜儿，至于其他的事?…朕绝不答应。”
南蠡闻言，郑重跪下?，苍老?的身躯伏在冰凉的金砖上：“老?臣谢陛下?信任，定当穷尽毕生所学用心教导殿下?。但有一事?，还望女?皇陛下?相助！”
女?皇指尖一顿，眼底掠过一丝了然：“你是指，寻找你们的小国师？”
“是！”南蠡猛地抬头，花白的胡须因急切而微颤，他重重叩首，额头抵在地面：“且不说五殿下?日夜牵挂小傅大人，老?臣也始终不信他会轻易折损，还望女?皇陛下?派人搜寻，助我?们寻回他！”
女?皇沉默片刻，轻轻叹了口?气，语气里带着几?分难掩的疲惫：“南相，不是朕不愿意帮忙。如今神州动荡，妖物四起，后楚一带早已成?了险地。你真的觉得，小国师他…还活着吗？”
南蠡却抬眸，浑浊的眼底透着异常坚定的光，一字一句道：“他会活着。”
话音顿了顿，他声音里添了几?分郑重与笃信：“因为他是国师倾囊相授的弟子?，更是先皇亲自挑选的、能护佑神州的人。”
女?皇闻言，既觉可笑，又心底发涩，语气里淬着刺骨的凉，将残酷的现?实戳破：“你们后楚的人都喜欢睁眼说瞎话，护佑神州？南相，后楚已经亡了！还需要朕再提醒你们吗？醒醒吧！”
南蠡侧首看?向?天际，熹微晨光正从云缝里漏出来，染亮半边暗沉的天。
“后楚虽亡，国祚未绝。我?辈定当复故国、还旧都，让涿鹿故地重见天日。”
苍老?的声音不大，却带着穿破尘埃的力量，字句清晰：“新皇在，人心便?在；人心在，山河便?在。届时，我?等亦会追随新皇，守人族疆土，拒妖邪于域外——这不仅是先皇的遗愿，更是为人族延续薪火的唯一出路。”
女?皇只觉后楚的人皆是疯魔——
分明国破家亡，偏要抱着“国祚未绝”的执念不肯醒，白发苍苍的老?者都像淬了痴劲，非要在这乱世里寻一个渺茫的复国梦。
可是——
谁知道呢？
这一次，女?皇并未反驳。
半年后的炎水，暮色正浓时，妖风突然卷着血腥气漫过城垣。
炎水翻滚，岩浆涌现?。
原本凶戾的妖潮，在汹涌的岩浆面前竟如此不堪一击。
赤红的光映亮了半边天，滚烫的热气扑面而来，连空气中的血腥气都被岩浆的焦糊味盖过，只剩妖族绝望的嘶吼，渐渐被岩浆翻滚的轰鸣声淹没。
炎水里面的岩浆是隔绝妖族的天然屏障。
但总有不怕火舌的妖怪，长时间的僵持过后，浑身覆着墨色硬甲，在岩浆边缘踩着凝结的焦岩，硬生生蹚出一条通路。
它们嘶吼着避开滚烫的岩浆流，利爪抓挠着城壁往上爬，原本作?为天然屏障的岩浆，竟被这几?只妖怪撕开了缺口?。
“撑不住了！”一名士兵嘶吼着倒下?。
就在这千钧一发之际，一道清冽的剑光突然从斜刺里劈来，银白剑气瞬间斩断数只妖物的头颅。
众人循声望去——
素衣青年立在城头，他脸色苍白得近乎透明，唇瓣却抿成?一道冷硬的线，指尖结印时因用力而泛白，数道淡金色符文却依旧稳稳破空而出，竟生生控住了冲在最前的十几?只妖族。
那些被控制的妖物调转方向?，嘶吼着扑向?同类，城防的压力骤然减轻。
“烦请诸位同我?结印。”傅徵声音清亮，穿透战场的嘈杂，稳稳落进每个人耳中：“此阵需借众人灵力，可加固炎水岩浆屏障，还能反控妖物为我?所用。”
城楼上的士兵虽惊于这陌生阵法，却见傅徵剑指妖群时眼底的笃定，当即咬牙跟上——
有人握紧腰间佩剑，以精血引动灵力；有人屈膝跪地，双手按在城砖上，将体内残余的力气尽数渡出。
淡金色的光纹顺着众人的指尖蔓延，渐渐连成?一张巨网，朝着岩浆上方的妖物罩去。
原本还在顽抗的硬甲妖物，瞬间被光网缚住，眼中凶光褪去几?分，竟真的调转方向?，朝着身后的妖潮撞去。
岩浆的赤红与符文的金光交映，将半边夜空染得透亮。
傅徵立于阵眼，玄袍翻飞间，又一道剑气劈出，与众人灵力相融，彻底将突破缺口?的妖物逼回岩浆之外。
炎水众人见有援军，又惊又喜，跟着他的身影冲向?妖群。
战后的城楼之上，血腥味仍未散去。傅徵收了剑，玄色衣袍上溅着妖血。
他转身面向?女?皇时，微微躬身行礼，声音虽轻，却带着历经劫难后的沉稳：“臣傅徵，见过女?皇。”
女?皇注视眼前失而复得的小国师，确实是天纵奇才。
衣袍染血带尘，袖间裂口?里露着伤痕，却半分不狼狈。
抬手拂尘时指尖利落，躬身行礼时脊背挺直，连染血衣袍都透着铮铮风骨。
明明年岁尚浅，但那双深邃如渊，望过来时沉静笃定，似能压下?世间所有风浪。
这样的人，也难怪煜儿心心念念。女?皇压下?思绪，省去寒暄，径直问道：“你既活着，为何?今日才出现?？”
“此前为妖物所困，近日才清剿阻碍脱身。”傅徵直起身，语气云淡风轻，可颈间未消的淤青、指节上的旧疤，都藏不住过往的磨难。
他话锋一转，语气郑重：“如今臣已归，想与女?皇商议后楚复国之事?——”
女?皇指尖猛地攥紧城垛，脸色沉了下?来：“复国？你可知此事?要付出多少代价？朕绝不会让朕的儿子?踏入险境，更不会让他为了一个不确定的复国梦，步他父皇的后尘！”
傅徵望着女?皇眼底的执拗，沉默片刻后缓缓开口?：“女?皇护子?心切，臣明白，但乱世之中，无人能真正独善其身。臣愿领兵在前，护殿下?周全，只求女?皇给后楚、给人族一个机会。”
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