唐照环猝不及防，被她冰凉的手指触到脖颈，激灵灵打了个寒颤。她连忙抓住女子的手腕，尽量放柔声音：“你莫急，先坐下，我们好好说说话。”
女子对她的话充耳不闻，只痴痴笑着，另一只手又去解唐照环的腰带，嘴里颠来倒去仍是那几句：“郎君……给钱……奴会好好伺候……”
唐照环心下焦躁，又不敢用力推搡，怕伤了她。她扣住女子双肩，稍稍拉开距离，盯着她眼睛，一字一句问：“你叫什么名字？哪里人？怎会嫁到此处来？”
女子眼神涣散，依旧只会媚笑，全不接话：“奴会的……您试试……”
唐照环心知再问不出什么了，瞧她神智昏乱的模样，怕平素被折磨得狠了，早已半疯。
罢了。
她索性不再挣扎，顺着女子拉扯的力道，引她到桌边。桌上摆着几碟下酒菜，还有一壶酒。想来知军府的下人误会，以为她要酒菜助兴，才备下这些。
唐照环扶着女子坐下，拿起筷子夹了片肉，递到女子唇边，哄道：“你且吃点东西。吃饱了，才有力气。”
女子怔怔地看着嘴边的肉，喉头滚动了一下，却不动。唐照环自己先咬了一小口，做出很好吃的样子，再递过去。如此反复几次，女子终于迟疑着张开嘴，就着她的手，一点点吃了起来。起初还有些拘谨，后来或许是饿极了，吃得狼吞虎咽。
女子风卷残云般将饭菜扫去大半，唐照环又倒了小半碗酒，哄着她慢慢喝下。酒意上涌，女子脸上潮红更甚，眼神也愈发迷离。
时机正好。
唐照环站起身，扶起摇摇晃晃的女子，引她走向里间的床榻边，轻轻一推，女子便软倒在被褥上。
唐照环迅速拉过被子，将她从头到脚裹得严严实实，只露出一张泛红的脸。
她俯身，在女子耳边用最轻柔的声音说：“闭眼，我一会儿就来陪你。”
许是酒意上头，许是裹紧的被褥给了些许安全感，女子迷迷糊糊地嗯了一声，顺从地闭上了眼睛，口中呢喃渐低，终是沉沉睡去。
唐照环确认女子真的睡熟了，这才躺到她身边，盖上另一床被子，心中五味杂陈。
边地苦寒，她是知道的，却未曾想到竟至如此地步。女子被迫卖身，周围人麻木到见怪不怪，这哪里还是保家卫国的雄师，分明是一潭发臭的死水。
窗外天色渐渐泛出鱼肚白，唐照环揉了揉僵硬的脖颈，轻手轻脚起身，就着盆中隔夜的冷水草草洗漱，重新束好头发，穿戴整齐。
女子仍未醒，蜷缩在被子里，睡得并不安稳，眉头紧紧皱着。唐照环没有吵醒她，只在床边静静坐着，直到女子缓缓睁开了眼睛。
见了唐照环，她先茫然，随即又浮上那抹媚笑，伸手要来拉她。
唐照环从随身荷包里摸出一角碎银，塞进她手心。
“也不知你能不能听懂。
这点碎银，至少值一百文钱。你把它缝进贴身穿的衣角里，除非专门去摸，从外面看不出来。”她放慢语速，反复比划，“这是你自己傍身的私房钱，藏好了，莫让你男人知道。”
女子呆呆看着手中银子，眼中媚态渐渐褪去，嘴唇动了动，没出声，却将银子紧紧攥住，按在胸口。
唐照环知她未必全懂，但能领会藏钱之意便好。她起身开门，清晨冷风灌入，激得人一颤。廊下已有仆役洒扫，见她出来，神色古怪地避让。
去到前厅，赵燕直已用罢早饭，正与王镇低声交代。
见唐照环身影，他目光在她眼下青黑上一扫：“昨夜未曾安睡？”
唐照环摇摇头：“不妨事。公子今日如何安排？”
“老徐去验看毛皮，定级议价。我需在营中四处拜会几位都将，有些关节需疏通。你呢？可要同去？”
唐照环想起屋里那女子，心中浊气又翻涌上来。她摇头：“我想先送那女子回家，顺道威慑她男人一番，免得我们一走，他又动手打人。”
赵燕直沉吟片刻，点头。
“也好，请镇哥跟着你。”他转向王镇，“若有不开眼的，便宜行事。”
王镇抱拳沉声：“是。”
知军府派了辆牛车代步。唐照环扶女子上车，她缩在车厢一角，低着头不说话。
唐照环温声问：“你家住何处？指个路，我们送你回去。”
女子毫无反应，只将身子蜷得更紧，脸埋进膝盖，一声不吭。
唐照环还想再问，前头车夫闷声道：“小郎君莫问了，小人知道她家住哪里。”
唐照环掀开车前布帘，问道：“老哥知晓她来历？”
车夫头也不回，只看着前方道路：“营里都叫她七娘。听说是七月生的，才叫这名儿。三四年前跟着她男人癞头李过来时，脑子还清醒，人也齐整。只说娘家没人了，具体哪儿人也没提过。”
“那癞头李做什么的？在军中任何职？”
“就是个普通军汉，厢军的。”车夫甩了下鞭子，“酗酒赌钱，输了便逼七娘……唉，好好的一个人，硬给逼疯了。”
唐照环听得心头火起，攥紧了拳头。车夫不再多言，只专心赶车。
牛车行了约莫一刻钟，拐进一片更为破烂的营区。这里的房舍连土坯都少见，多是木板茅草胡乱搭就的窝棚，低矮潮湿，气味难闻。
王镇先下车，按刀四顾，见无异状，方请唐照环下来。
唐照环转身去扶七娘，七娘探出头瞧见自家，如同见了鬼一般，猛地向后缩去，整个人抖得如同秋风中的落叶，死死抓住车厢壁板，不肯下来。
此时，癞头李趿拉着草鞋走了出来，脸上犹带着宿醉的浮肿。
他瞧见牛车，又见唐照环衣着光鲜，眼睛一亮，扑到车边，伸手就要拽七娘：“贵人用过了就是不一样，收拾得真水灵。快下来，刘老三还等着呢，交了二十文的！”
他最后一句话，如同毒针刺入七娘耳中。七娘发出一声短促的尖叫，整个人蜷缩得更紧，恨不得钻进车厢板缝里去。
唐照环强压怒火，正欲上前拦阻，一旁的王镇却横跨一步，挡在她身前，对她摇了摇头。
他虽未言语，但唐照环看懂了他眼中的意思。
昨日拦阻还可说是路见不平，今日再不让人归家，癞头李反告她一个强夺军人妻，麻烦不小，须得有个稳妥的由头。
唐照环咬牙，正思量如何应对，忽听一声稚嫩尖叫：“爹！你放开我娘！”
一个小女孩猛地从木板屋里冲了出来，踉踉跄跄扑到路上，头发枯黄，面黄肌瘦，身上破夹袄短了一截，露着细瘦的腕子。
她冲着癞头李尖声哭喊：“她都这样了你还不放过她，逼她为了你喝酒出去卖，你要不要脸。”
癞头李恼羞成怒，放弃拉七娘，转身快步走到女孩面前，扬手就要打：“赔钱货！滚开！”
恰在此时，又一个男人从屋里骂骂咧咧地走出来，满脸不耐地吆喝。
“吵什么吵，老子掏了钱的！要么让你婆娘赶紧进来，要么把老子的钱还回来！都不干？”他淫邪目光在女孩身上一扫，狞笑起来，“别看你年纪小，老子现在就给你开苞了！”
电光石火间，唐照环有了主意。
她侧身对王镇快速低语：“王大哥，信我一次，把小女孩和癞头李隔开。”
王镇看了她一眼，见她眼神清明坚定，不似冲动，便不再犹豫，一挥手，两名精悍护卫上前，轻易将癞头李从女孩身边拉开。
癞头李叫骂道：“干什么，还有没有王法了！”
唐照环故意抬高声音，用纨绔子弟的蛮横语气道：“你个狗乱叫什么，爷还没腻呢，今天还要她陪一天。”
癞头李眼珠子转了几转，看看唐照环一行人明显非富即贵的架势，心里迅速盘算。
这贵人显然更有钱有势，攀上他，以后七娘能卖出更高的价钱。可嫖客的钱已进了赌坊，哪里还得出来？
他换上一副谄媚嘴脸，对唐照环道：“贵人喜欢，那是她的福气，您尽管带走，尽管带走。”
“刘爷，您看贵人要了。钱我是还不出了，这么着，”他一把拽过那女孩，“我闺女小夏，模样还行。要不，您凑合凑合？”
嫖客本有不甘，听癞头李这么一说，眯眼打量女孩，舔舔嘴唇：“也行。”
小夏吓得尖叫一声，转身想跑，却被他一把拽住了胳膊。
“放开我！我不去！爹你疯了！”小夏拼命挣扎哭喊。
唐照环见此情景，心中最后一丝犹豫也消失了。
她厉声对王镇道：“王大哥，把那两个腌臜货给我押过来，还有那个小女孩，也带过来。”
王镇动作极快，亲自上前，一手一个，如同拎小鸡般将那嫖客和小夏带到唐照环面前。嫖客还想叫骂，被王镇在膝弯处不轻不重地一磕，顿时跪倒在地，哎哟呼痛。
唐照环居高临下，冷冷看着嫖客，又看向面如土色的癞头李，朗声道：“我问你，这小女孩多大？”
【www.dajuxs.com】