她还记得父母站在场边看他们配合，笑容无比骄傲。
她记得有人冲他们大声喊：“你们是康沃尔的骄傲！将来你们一定都会去温布利！”
她也记得, 每到这时，彼得总是拍拍她的头：“奈特，你最棒了！将来你一定比哥哥更有出息！”
后来, 一切果然如人们所预料。彼得和娜塔莉双双进入英超青训体系, 甚至很快就披上了国家队的球衣。媒体喜欢给他们套上一个光环式的称号：“康沃尔足球兄妹”。
一切都那么和谐, 那么完美, 直到那一天……
那时她在西汉姆联已经踢上了绝对主力, 在那个总是飘着泡泡的球场深受球迷的爱戴。但在某个采访中，她直言不讳地发声, 想为女足球员争取更多的待遇。
媒体当时直接把话题转到了“你哥哥也是英格兰国脚，你所指的待遇差距, 就是从你哥哥那里了解到的吗？”
要命的是，那天彼得也在。
而他, 竟然选择了沉默——只是冲着镜头笑着挥了挥手，却什么也没说。
事后娜塔莉去质问哥哥：“你明明知道女足的处境, 为什么连一句话都不肯说？”
彼得解释：“因为我说了也没有用, 只会把你拖下水。”
娜塔莉不相信他：“你肯定是怕惹麻烦, 怕得罪国家队或者是足总。”
彼得把手一摊：“可我是为了你好！”
娜塔莉：“神特么的为我好！”
两人不欢而散。
后来，娜塔莉经过了很多事，长大了一点儿。她终于明白了：当时彼得确实是为她好。
兄妹的关系在父母的撮合下，表面上有所修复，但裂痕始终在那里。
再后来，在那个她和英格兰女足一样身处最低谷的夜晚，娜塔莉打电话向彼得诉苦：“我们也像你们一样拼，可我们什么都没有。”
电话那头，彼得沉默片刻，终于开口：“那你就别费那么大的劲儿踢球了，换条轻松的路不好吗？”
——心口像是被狠狠戳了一刀。
娜塔莉先是愣住，随即火气猛地窜上来，声音拔高：“我是在向你抱怨不公！你却要我放弃。”
“娜塔莉，别这样，我只是心疼你——”
“我不需要你心疼。”
电话啪地挂断，彼得又打来很多次，她却再也没有接听。
大概，那就是威廉斯兄妹最后一次直接通话。
之后有过不咸不淡的短信交流，礼节性的问候……
随着时间的推移，娜塔莉的心里的那一团火也渐渐地，渐渐地，凉下去。
她拥有她人无法匹敌的天赋，她曾经努力攀登，也登上了常人难以企及的高峰，她一度是国家队最闪耀的新星，也曾登上过欧洲大赛的舞台。
但她，依旧不被认可，不被支持，没人理解。
那，努力……还有什么意义呢？不过是自欺欺人的笑话。
当你登上顶峰，目之所及，俱是荒原。
她从此学会了闭嘴，学会冷笑，学会养生，学会对球迷的歌声置之不理。她离开了国家队，离开了西汉姆联，她只想着做一天和尚撞一天钟……
话说，伦敦东区的风，也总是带着一点点海腥味呢。
娜塔莉猛地睁开眼——
半场哨声刚刚吹响，记分牌上赫然写着0:2。
她的新东家，港区凤凰，正在落后。
都已经四月了，泰晤士河畔的夜风依旧冷得刺骨。
凤凰大球场的解说席上，解说员正语气惋惜地总结上半场赛况——
“各位观众朋友们，本赛季足总杯半决赛港区凤凰对埃弗顿的比赛刚刚结束了上半场的比赛。港区凤凰主场作战，暂时以0比2的比分落后于她们的对手。
“这个半场比分并不令人感到意外。毕竟港区凤凰的对手比她们高一个级别——埃弗顿是女超联的老牌劲旅，无论是纸面实力还是场上经验，都要比港区凤凰高出一筹。
“不止如此，港区凤凰在女冠联赛中也同时在为升超资格苦苦拼杀。伤病、赛程压力、糟糕的运气……这一切都重重压在她们肩上。”
直播镜头扫过场边，替补席上坐着一溜凤凰的伤员，露西娜、卡拉、苏……个个表情凝重。
“付出了那么多心血和努力，足总杯却倒在了半决赛，还真是让人不甘心啊……”
草皮上，队友们或喘着粗气，或伸手擦去额头上掉落的汗珠，转身往更衣室走去。
娜塔莉愣愣地站在原地，这才意识到自己在半场哨声吹响的那一刻失了神——
她短暂地陷入追忆，记起了她是如何从光彩照人的足球新星退化成为懒人圣体、养生专家的，也记起那影响她整个职业生涯的警句——“顶峰之下，俱是荒原”。
她加入港区凤凰已经三个多月了，不可否认，这三个月里确实发生了很多事，她自己身上也出现了一些变化。
可是，脆弱的希望在现实面前依旧撞了个粉碎。不出意外，这场比赛凤凰面对女超联劲旅又将折翼，而且会连累联赛的进程，也许下赛季她们还得在女冠联蹉跎一整年。
这么看来，努力，又有什么用呢？
娜塔莉没有动身向更衣室去，她只是木然站在原地，任由夜风扑面。
艾米丽看见娜塔莉的样子，绕了点路过来，拍了拍她的肩膀。两人并肩，一起向更衣室走去。
忽然，看台上传来一阵热烈的呼喊声——
“娜塔莉，艾米丽——加油啊！”
娜塔莉下意识抬起头。球场耀眼的灯光晃得她有点儿睁不开眼——然而，在她面前大声呐喊的并不只是一两个人，而是一整片看台。
有人挥舞着红色的旗帜，有人打着节拍鼓掌。甚至有孩子举着手绘的横幅，上面画着一只涅槃的火鸟，歪歪扭扭地写着：“再飞一次！”
人声鼎沸，像是能把夜空震碎。
“娜塔莉，踢得不错！”一个戴着围巾的老球迷，双手拢成喇叭大声呼喊：“下半场继续加油！”
踢得不错？——娜塔莉一时竟有点懵。
就她，就她那样的懒人踢法……也算踢得不错？
就在这时，艾米丽凑上来，抱住娜塔莉的肩膀，在她耳边说：“有一说一，你的表现确实不错。你不是说体能总要留点放在下半场吗？下半场我们等你发挥，还有希望！”
就像是在与艾米丽的话遥遥呼应似的，看台上的观众们竟全都站起身，一起冲着这两位主力大喊：“别泄气！我们看好你们！”
“娜塔莉，加油啊，追回两个球，你可以的！”
“……”
娜塔莉只觉得脑海中“嗡”的一声。一时间她记起离开西汉姆联时，那些嘲讽的歌声；想起离开国家队时，那些无声的漠视。
可此刻，港区凤凰的球迷们仍在用尽全力为她们鼓掌，无数道热烈的视线依旧注视着她们。尽管她们处于如此不利的局面……尽管她并没有付出100%的努力——他们依旧看见了她，看见她为球队所做的一切。
胸口那句冷硬的箴言“顶峰之下，俱是荒原”似乎终于松动了一线。
艾米丽笑着向她点点头，低声说：“听见了吗？这声音是给咱们的。”
娜塔莉用力点了点头，强忍住胸中的情绪，向看台上挥了挥拳，跟着艾米丽快步向更衣室走去。
更衣室的门“砰”地关上，艾米丽与娜塔莉一进屋，立即感到氛围与以往有所不同。
所有人都忘记了身体的疲惫，正目不转睛地盯着站在战术板跟前的安东尼娅。
安东尼娅眉宇间透着前所未有的自信与专注，她手中的磁力棋正“啪嗒啪嗒”地在板上快速移动。
“上半场埃弗顿靠快攻进了两个球。但是你们有没有发现，她们的传导几乎都从同一条边线发起？”
娜塔莉抬起头回想：确实……
“她们速度快，但选择少。只要提前切断传球线，她们的快攻就废了一半。”安东尼娅干脆利落地画出一条线路，又点了点对方的防守阵型，“还有这里——中卫和边卫的站位永远留着一人身的空档。只要我们敢出球，敢前插，就能打穿。”
“所以，不是没有机会。”
她合上记号笔，目光扫过每一张疲惫的脸。
短暂的沉默之后，泽尔达率先“砰”地拍了下护腿板：“能拼！完全能拼！”
艾米丽也抬起下巴，嗓音沙哑却坚定：“只要追回一个，她们就会自己先乱起来。”
更衣室的气氛一下子活了起来，沉重的疲惫被重新点燃的希望取代。
安东尼娅点头，收回手：“很好。那现在告诉我，下半场会遇到什么困难？尤其是你，晓霞。”
所有目光都落在何晓霞身上。
这名主力中卫在五周前受过伤，但只接受了两周的短疗程治疗就匆匆归队了。
何晓霞点点头：“我没问题。”
她说得轻描淡写，紧挨着她的娜塔莉却敏锐地捕捉到一个细节——晓霞的手，一直不动声色地按在自己髂腰肌的位置。她的表情依旧坚定，可那动作依旧泄露了身体的不适。
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