“锈蚀之心”的搏动开始变得紊乱、无力，如同垂死挣扎的巨兽。那遍布表面的血管大片大片地灰败、枯萎，喷涌的能量流迅速减弱。连带着整个哨塔那无处不在的嗡鸣声，也变成了断断续续的、哀鸣般的杂音。
而那庞大的、眼睛的意志，发出了更加狂怒却难掩虚弱的震荡。清理者们如同失去指挥的蜂群，攻击变得杂乱无章，甚至开始互相冲撞、损毁。
胜负的天平，正在以肉眼可见的速度倾斜。
“够了。”实体沈爟屿低语一声，那双已彻底化为暗红色的眸子亮得骇人。他猛地将那只一直虚握的手，狠狠向内一收。
咔嚓——
一声仿佛空间本身被撕裂的脆响。
“锈蚀之心”猛地一滞，随即，表面出现了无数蛛网般的裂痕，暗红色的光芒从裂缝中疯狂溢出。
紧接着，在许知黎难以置信的目光中，那颗庞大的心脏开始急速萎缩、坍塌，如同被抽干了所有内容物的皮囊，最终化作一团不断扭曲、蠕动的、脑袋大小的暗红色能量核心，被牢牢禁锢在沈爟屿掌心那黑红交织的漩涡之中。
失去了心脏的支撑，整个核心腔室剧烈震动起来，顶部的金属结构开始扭曲、崩落，墙壁上幽绿的光条纹明灭不定，仿佛整个哨塔都在哀嚎、解体。
眼睛的意志发出一声充满不甘和绝望的尖啸，随即如同潮水般退去，消散得无影无踪。剩下的清理者瞬间僵直，眼中的猩红光芒熄灭，变成了一堆堆真正的废铁。
世界，仿佛在那一刻被按下了静音键。只剩下废墟崩落的沉闷声响，以及沈爟屿掌心那团依旧在微微搏动的、散发着诡异却又强大能量的暗红核心。
他缓缓转过身，看向几乎脱力、全靠一股意念支撑着才没有倒下的许知黎。
此刻的沈爟屿，形象有了微妙的变化。玄衣依旧，墨发如旧，但周身那股冰冷的虚无感似乎淡去了一些，取而代之的是一种内敛的、却更加令人心悸的实质威压。他握着那团核心的手，皮肤下仿佛有暗红色的流光隐隐流动，与他眸中的颜色交相辉映。
他一步步走向许知黎，脚步声在死寂的废墟中清晰可闻。
许知黎想后退，却连抬起一根手指的力气都没有了。她只能眼睁睁看着他走近，看着他抬起那只没有握着核心的手，冰凉的指尖轻轻拂过她溅满血污和灰尘的脸颊。
那触感，比之前任何一次都要真实，带着一丝难以言喻的余温。
“做得不错，我的记录者。”他的声音低沉，少了几分之前的戏谑和冰冷，多了一丝满意，“你的‘稿费’，我会加倍支付。”
许知黎张了张嘴，却发不出任何声音。她的视线开始模糊，身体的剧痛和精神的极度透支如同海啸般将她淹没。
在彻底失去意识的前一秒，她感觉到沈爟屿将她打横抱起。那怀抱冰冷依旧，却奇异地带给她一种劫后余生的、虚脱般的安心感。
然后，是无边无际的黑暗。
-
不知过了多久，许知黎在一阵剧烈的颠簸中醒来。
她发现自己躺在一辆锈迹斑斑的、由某种古怪金属拼凑而成的敞篷车里，车子正行驶在熟悉的、无边无际的锈红色荒原上。开车的，是一个穿着破烂防护服、看不清面容的司机。
而沈爟屿已经不知所踪。
最后发生了什么？她只记得失去意识的时候，“锈蚀之心”已经被沈爟屿拿到手了，她也是被沈爟屿从那个腔室里带出来的。
许知黎在身上的口袋翻来覆去地找，最后在敞篷车的角落里找到了萎缩的“锈蚀之心”，应该是沈爟屿留给他的。
可沈爟屿人呢？她分明记得，在腔室的时候出现了两个沈爟屿，一个实体的，一开始就在里面，一个只有意识，存在于她的灵魂里。
带她出来的是哪一个沈爟屿？
存在于她的灵魂里的沈爟屿只是一抹意识，自然无法带她离开，那么，就只可能是里面的那个实体沈爟屿。
或者……是存在于她灵魂里的沈爟屿，回到了实体沈爟屿之中。因为，她感受不到沈爟屿的存在了。
无论是哪一种情况，许知黎面临的只有两个问题：这个穿破烂防护服的司机是谁？这辆车要开到哪里去？
“你好，请问我们这是要去哪儿？”
司机回头瞥了一眼她手中的“锈蚀之心”，指了指：“继续你的记录。”
许知黎：“……”
现在一切都明朗了。
他要送她回到集中营，让她把“锈蚀之心”交还给集市长，然后继续他的游戏。
许知黎握紧了手中那团冰冷、微微搏动的暗红核心，指节因用力而泛白。司机的回答像一盆冰水，将她劫后余生的些微暖意彻底浇灭。
继续记录？
说得轻巧。这分明是把她再次推回那个吃人的角斗场，而且是以“携宝而归”的肥羊姿态。沈爟屿……他果然从未改变。所谓的“稿费加倍”，所谓的“休息”，都只是麻痹她的糖衣。他真正的目的，始终是让她在这绝望的舞台上，上演更残酷、更取悦他的戏码。
一股混杂着愤怒、无力感和一丝早已料到的荒谬情绪在她胸中翻涌。她甚至能想象出沈爟屿此刻可能正以某种方式观看着，期待着她的反应，品味着她的恐惧和挣扎。
经历了哨塔基底的诡异，她的神经似乎被磨砺得坚韧了一些。她只是沉默地靠回锈蚀的车座，目光投向车外飞速倒退的、千篇一律的锈红荒原。
冷静。必须冷静。
现在的情况是：沈爟屿将她送上了这辆车，目的地是集中营，目的是让她将“锈蚀之心”带回给集市长，重新激活那个血腥的游戏场。
那么，她能反抗吗？
直接跳车？在这片未知的荒原上，生存几率渺茫，况且，赫克托还被押在集中营内。
她一开始在锈原，为了寻找生活物资带着赫克托进入集中营，生活物资是拿到了，但也被卷入了无休止的游戏，后来为了寻找突破口，她又以“锈蚀之心”为制衡离开集中营，回到锈原，现在，她拿到了“锈蚀之心”，又要回到集中营……她始终在兜圈子。
似乎……只有顺从这一条路可走。
但顺从，不代表坐以待毙。
第16章 集中营（十一）
许知黎的大脑飞速运转。
“锈蚀之心”的出现，无疑会重新搅动浑水。她该怎样才能把“锈蚀之心”握在握在自己手上，制衡集市长？
这里面，或许有可以利用的缝隙。
她看了一眼手中的核心。这东西是灾祸之源，但也是力量。
一个大胆而危险的计划雏形在她心中渐渐形成。
车子颠簸着，距离集中营越来越近。
当怪车再次冲破那层无形的屏障，驶入集中营范围时，许知黎明显感觉到营内的气氛与她离开时又有所不同，多了一种更加压抑的、山雨欲来的紧张。
人群依旧聚集，但不再是麻木的交易或狂热的游戏，而是三三两两聚在一起，低声议论着什么，眼神中充满了不安、猜忌和一丝隐藏的贪婪。他们看到这辆怪车驶入，目光齐刷刷地聚焦过来，尤其是在看到车上的许知黎，以及她手中那团无法忽视的暗红光芒时，各种情绪瞬间达到了顶点。
车子在高台前停下。
集市长那肥胖的身影立刻出现在台子边缘，他的小眼睛里闪烁着毫不掩饰的贪婪和急不可耐，仿佛饿狼看到了鲜肉。他身上的皮围裙沾满了新旧交叠的血污，比许知黎离开时更加肮脏。
“你终于回来了！”集市长的声音因为兴奋而尖锐，“东西呢？快给我！”
他甚至等不及许知黎下车，就迫不及待地伸出粗短的手，目光死死锁住她手中那团暗红核心。
台下的人群也骚动起来，无数道目光聚焦在那团散发着诡异光芒的核心上。恐惧、渴望、嫉妒……各种情绪在空气中碰撞。旧的规则尚未完全崩溃，但“锈蚀之心”的出现，像一块巨石投入死水，激起了巨大的波澜。
许知黎没有立刻回应，只是缓缓站直身体，直面高台上的集市长。她举起手中的核心，暗红的光芒映照着她苍白却异常平静的脸。
“赫克托呢？”
集市长抬了抬手，立刻有人把赫克托从后面拖出来，扔到地上。
赫克托的状态很糟糕，已经基本丧失意识了，像一滩烂肉一样趴在地上，嘴唇蠕动着，却一个音节都吐不出来。
许知黎警惕着集市长他们的动作，上前把赫克托提起来，放到自己身后。
“东西在这里。”她的声音清晰，甚至带着一丝奇异的镇定，“但，凭什么给你？”
集市长一愣，似乎没料到她会反抗，随即暴怒：“凭什么？就凭我捏着你们的小命！不交出来，我现在就宰了这小子，再把你也扔进锈桥下面！”
他指向奄奄一息的赫克托，威胁意味十足。
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