这就是机会。
能够过上好日子的机会。
菜花无从反驳。
因为这是挂在江姐姐嘴边的口头禅。
——你们不是我的奴婢，将来有机会过好日子，一定不要留恋或者觉得对不起我，只要你们过得好就行。
“好了，过会江姐姐来了。我给她熬了好香一碗粥，还有包了肉的蒸饼，比一般饼要大。”
萤草脸上满是笑意。
菜花默默领了自己的早饭去了食堂，那边氛围更好，大家都有说有笑，脸洗得干净清爽。
如萤草所说，没一会儿江柔水在明洛的带领下来了，一进门便有人叽叽喳喳迎了上去。
和预想中江姐姐的狼狈不同，菜花都呆了。
可以说，这是她记忆里江姐姐最好看最富贵的模样。
不知为何，她松了口气，更加大口地吃着快要冷掉的早饭，心里那一点点愧疚被抹平了。
“江姐姐，你伤好了吗？菜花说你那日流了好多血。”这是恩草，最先关心江柔水的伤。
“江姐姐，这是我特意给你熬的粥，你尝尝。我放了鱼片。”这是萤草，先推荐自己的劳动成果。
”江姐姐……”
大家七嘴八舌，活跃劲把江柔水吓了一跳，她默然看了眼退开一旁的宋明洛，开始加固自己的心房。
短短几秒钟，她能感受到内心许多信念在动摇。
她按着顺时针的顺序一个个地答疑解惑，也没摆出什么清高姿态，该吃吃该喝喝。
没多久，稍有空隙的江柔水余光留意到了在角落处吃早饭的菜花，她似乎不敢抬头与自己对视。
等到应付完人，江柔水走到菜花那一桌，静静打量着她，和其他人的热闹比，菜花显得格格不入。
“你为何不与我说话？”
“姐姐。”
菜花一开口就有些呜咽。
“嗯，我在啊。”江柔水含笑看她，并不秀丽的眉眼间蕴藏着许多温柔，菜花琼花芦花她们，是她最早收养来的女孩子，真正同苦共苦过。
也没能熬到苦尽甘来的一天。
纯吃苦。
“我没想到还能再见到姐姐。我以为是娘娘骗我。”菜花鼻子一抽一抽地，又想起萤草的话，忙擦干眼泪，不能哭。
“她亲自和你说的？”
江柔水皱眉。
宋明洛能亲自和她谈话，是因为她是主谋。
还能纡尊降贵地和菜花说话？
好歹是天子宠妃，是昭仪。
“嗯。”
菜花总算止住了抽泣声，因为昨日那位娘娘和她说的话发挥了效用，让她不要哭，要多笑，这样江姐姐才能活着。
“说了什么？”
“她说让我走。”菜花坦然道，她从不骗江姐姐。
“让你走？”江柔水再度发愣。
“对的。”
“她同意了？”江柔水转头看了眼方才明洛在的位置。
“嗯。’”
菜花吸了吸鼻子。
江柔水陡然肃了肃脸，语调微沉：“你去哪里？”
“我回大兆镇。”菜花呢喃道，“我也不知道，但我不能给抓了你的人干活。”她很有自己的坚持。
“那你看看我，像是吃了苦的吗？”江柔水抬起双手给她展示了下自己的衣裳，不是顶好的料子，边缘袖口处闪着银线的光泽。
她说完愣住了。
随即露出一点苦笑。
难怪今早宋明洛非要她换一身衣裳，说是一定会有用处，她当时真的不理解，但……没办法，原来的衣裳臭得不行。
她不能熏着人。
“可是我那日真的看姐姐的血……”
“一码归一码，后来他们给我治伤了。”江柔水实话道，落网后她确实没挨揍，基本吃喝无虞。
比她曾经预想的好太多。
“嗯，这伙人我觉得真的挺好的。”菜花小声道，不管是谁，对她们都没有颐指气使的那种腔调。
江柔水眼神复杂，迷惘与悲悯在眼底无声无息地蔓延，似是要将她的那点光亮也湮没殆尽。
她环视了圈四周，有忙着擦桌子收拾的，也有聊今天中午吃什么的，一派生机勃勃景象。
讲真的，比跟着她混强。
穿戴和精神面貌都不错。
无力感在心底被无限放大，她像是被人抽走了脊骨的一部分，不自觉地弯曲了身子。
心口有一阵阵的寒气涌来，宛若夜来的风吹干眼底泪水时那种稀薄的刺痛。彷徨的无助感越来越浓，她似乎需要做点什么来证明自己。
江柔水扶住了桌角。
那么多人看着，她不能失态。
“江姐姐。你真的不是演的吗？为了让我们安心待在这里，不要再跟着你。”菜花咽下了最后吃苦的两个字。
跟着江姐姐怎么能是吃苦呢。
是她被‘腐蚀’了。
“你呢？我还想问，你们都是演的吗？萤草之前不爱笑的，也不爱煮粥做饭。”江柔水若有所思，不疾不徐道，眼神却没离开过菜花。
菜花呆了呆，扭捏了下道：“她问我希不希望姐姐活着？我说很希望，然后她让我正常过就好了。”
她隐去了后头的那句不要哭要多笑。
她没有那么多的想法，她只想江姐姐好好活着，如果她们多笑不哭，江姐姐才能活的话，她愿意每天都笑。
哪怕这份笑里有欺骗性质，又怎样？
她只是希望江姐姐不要死。
“正常过……”江柔水重复了遍，她眼神似有点涣散，慢慢道，“你们以后去哪里？每天白吃白喝吗？”
“校规里有写。”
菜花刚刚捧着碗看了好久。
第155章 每一步
条理清晰，每句话她都看得懂。
“校规……”
江柔水扭头往那面像是黑板的地方看去。
一二三四五罗列了许多。
“看每个人情况都有安排。吃穿住行有标准。像萤草她是最先向娘娘示好的，在努力争取班长的位子。投票是无记名，每人一票。”
“我因为想要离开，所以没怎么看。”
江柔水越听越是脸色难看，到最后都有些摇摇欲坠。
所幸菜花的这句想要离开唤回了她的意识。
她语气加重，拉住菜花的手：“你还是要离开？这里和大家一起不好吗？”
此话一出，菜花眼睛被点亮了，迸发出了不一样的光彩，她激动道：“是江姐姐也在吗？我们可以继续在一起吗？”
因着菜花声音拔高了好几个度，其他几个附近的女孩子也全部两眼放光地凑过来，七嘴八舌，含着无限期待。
江柔水几乎要被这些炽热真诚的目光打倒。
她知道，这不是明洛提前布置演练好的秀。
可就是如此，江柔水才会崩溃。
她嘴唇抖了抖：“你们可以在一起，我和你们……”
“可以的。”打断江柔水话的是圆草，她迫不及待道，“我问过娘娘，可以的。她亲口说的。”
圆草都恨不得把在那边闲逛的宋明洛拉过来作证。
“我也问过。”
另有个更小的女孩子附和。
菜花快要喜极而泣：“真的吗？江姐姐，我们以后可以好好在一起吗？你这么厉害，肯定可以多挣钱的。”
圆草一直留意着江柔水的神情，见状冷静下来，她扯了扯菜花的衣袖，让她不要太激动。
江姐姐反应不对。
这很为难吗？
“姐姐，是不是他们需要你做些事情？你不愿意？”圆草问到了点子上，这是她和萤草思考了很久琢磨出来的。
一定有条件。
世上没有这么占便宜的事。
她们的代价都落在了江柔水身上。
享受的一切都是因为江姐姐。
“没，没有。”
江柔水生平几乎是第一次结巴。
她稳住心神，看向忧心忡忡的圆草，静静道：“没有。你们别胡思乱想，之后你们都去哪里？”
“可以留在大兆镇，也可以去长安。”圆草答得利落。
“怎么留？怎么去？”
江柔水问细节。
“留下的话，娘娘和那位杜校尉是旧识，可以担保我们不会受压迫。杜家在大兆镇能说了算。”圆草一五一十说来，这是这两日大家伙讨论烂了的话题，长安还是大兆？
“去长安的话，那边有宿舍可以安置我们。难为娘娘说，可能需要给她一点时间收拾来安顿我们。”
“以何为生？每天的伙食费从哪里来？”
江柔水相信宋明洛目前的身份地位，能够解决户籍住处这些一次性的，但四十个人的伙食开销，日积月累不是笔小数目。
大家伙面面相觑。
这个问题，没人问过明洛。
“我们自己挣钱……”
菜花声音很弱。
“怎么挣？”
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