“不是！”钟宝珠连忙摆手，大声辩解，“我没有这样想过！”
“我只是以为，爹会说我，没好好上课，想这些乱七八糟的东西，小题大做。”
“我以为，爹会觉得，这是我不想上学的借口……所以……”
钟三爷深吸一口气，目光严肃地看着他。
他最后道：“爹不会。”
“我知道了。”
钟宝珠摸摸头发，不好意思地低下头去。
“爹不会的。下回再有这种事，要跟爹说。”
钟三爷留下这句话，不等钟宝珠应声，便转身出去了。
钟宝珠望着他离开的背影，忽然觉得，有点儿惭愧。
他不该这样想爹的。
但是……
“爹！”
忽然，钟宝珠站起身来，大喊一声。
钟三爷回过头，看向他：“又怎么了？”
“你……”钟宝珠举起手，“你把门关上啊！风都吹进来了！”
钟三爷沉默着，走上前。
他还当钟宝珠要跟他说什么大事呢。
原来就为这。
门关上，厢房里只剩下钟宝珠和好几个炭盆。
他脱了衣裳，手脚并用，费劲巴拉地爬进浴桶里。
热水浸没肩膀的时候，钟宝珠长长地舒了一口气。
“哇——”
*
钟宝珠在厢房沐浴洗漱。
家里人也没急着走，就在正房等他。
老太爷依旧坐在榻上，手里拿着章老太医给的小药瓶。
把东西靠近烛火，眯起眼睛，仔细端详。
“这是个什么药膏？老章怎么也不贴张签儿？”
钟寻解释道：“这是老太医特配的伤药药膏，活血化瘀的，正对宝珠的症状。我从前也用过，见效很快。”
“至于标签，大抵是老太医来得急，要去太子府，又要去李府，还要来咱们钟府，一时匆忙，便脱落了。”
“嗯。”老太爷颔首，“也是。”
正巧这时，钟三爷从厢房过来。
他一边跨过门槛，走进门来，一边道：“那得写张签纸，给它贴上。”
“宝珠没心眼，又是个傻乎乎的，万一把药膏当成糖浆蜂蜜，泡水喝了，那还得了？”
“对对对！”
他这样一说，老太爷也想起来了。
“老三，快写一张。”
“是。”
钟三爷应了一声，随手拿起一张钟宝珠的功课，撕下一道。
他提笔沾墨，在上面写下“活血化瘀膏”五个大字。
又叫仆从拿来浆糊，把纸条仔仔细细、结结实实地粘在瓶身上。
钟三爷最后吹了两口：“得了。”
钟宝珠不在，家里人都不似方才一般，陪着他瞎玩瞎闹。
房里顿时沉静下来，众人也才有了点朝廷命官、命妇的沉稳模样。
老太爷接过药瓶，继续和钟寻探讨，看里面到底有几味药材。
大夫人与荣夫人凑在一块儿，压低声音商量着，明日是不是要去刘府走一趟。
不能逮到刘文修，至少去见见刘文修的夫人。
不说一上来就兴师问罪，同刘府的人说两句话，摆出姿态来，总是要的。
刘文修在弘文馆里，听见消息，若是识趣，也该知道收敛。
总而言之，刘文修胆敢欺负他们家宝珠，简直是活腻歪了！
他们府里再不给点反应，还真当他们好欺负了。
大夫人低声道：“弟妹，那你说，我们去刘府，是直接去，还是送个帖子再去？”
荣夫人冷哼一声：“自然是直接去！”
“那要不要备礼？”
“备什么礼？不备！”
“那也太失礼了。”
“那也太便宜他们家了。”
“明日一早，我打发小厮去东市看看，有什么便宜货，买两样回来就是了。”
“那也成。”
钟三爷稍稍驻足，留心听了一会儿，听她们商量得有模有样的，便也没有插嘴。
他背着手，走到钟大爷身旁。
钟大爷吃过饭就犯困，正坐在软垫上，闭目养神。
听见动静，他才睁眼抬头，瞧了一眼：“三弟。”
钟三爷拽过软垫，在他身旁坐下：“大哥。”
“宝珠可还好？”
“洗着澡呢，有什么好不好的？”
钟大爷轻笑一声，又问：“那你可还好？”
钟三爷不语，只是定定地看着兄长。
“你这个当爹的，直到方才，才知道宝珠这几日在外面受了委屈。”
钟大爷神色了然。
“宝珠受了委屈，也不跟你这个当爹的说，反倒越过你，去找爷爷。”
“心里不太好受吧？”
钟三爷坐直起来，淡淡道：“大哥多虑了。”
钟大爷反问：“你要不是不好受，方才为何如此失态？”
钟三爷依旧梗着脖子：“我不过是见不得刘文修如此猖狂。”
“好罢，你说是就是罢。”
钟大爷叹了口气。
“不过，要大哥说，咱们一家人，都是吃软不吃硬的。”
“宝珠也这样，他就喜欢乐呵呵的。你平日里对他，也要多给些笑脸才是。”
钟三爷沉默着，不置可否。
再说了一会儿话，钟宝珠就回来了。
他用了小半块胰子，把自己洗得香喷喷的。
换上干净衣裳，在元宝和另一个侍从的搀扶下，一蹦一跳地走回来。
钟宝珠一推开门，见家里人还在房里，更是惊喜。
“爷爷，你们还在等我啊？”
“对啊。”老太爷学他说话，“等着给你上药呢。”
“让元宝弄就可以了，不用麻烦爷爷。”
“元宝没弄过，他不懂。不麻烦，快过来。”
“好。”
钟宝珠蹦跶着，走进房里，在床上坐下。
怕他冷着，荣夫人特意拿了床被子，给他裹着。
身上裹着被子，两只手和两条腿放在外面。
老太爷坐在床头，钟寻坐在床尾。
其他长辈站在旁边看。
钟寻先让元宝拿来四条巾子，浸在热水里，拧到半干，敷在钟宝珠的手和脚上。
紧跟着，他打开瓷瓶，用木勺挖出些许药膏，抹在钟宝珠的胳膊上。
药膏是白色的，味道有点重，不是很臭，但是有点呛鼻子。
“唔……”
钟宝珠凑近闻了一下，不由地皱起小脸。
紧跟着，钟寻站起身来，撩起衣袖，摩拳擦掌。
钟宝珠见他这样，心里顿时升起一股不祥的预感。
“哥……”
话还没完，钟寻双手一拍，就重重地握住他的胳膊，使劲一揉，再使劲一推。
“啊！”
钟宝珠不由地张大嘴巴，大喊起来。
“疼！哥！很疼啊！”
“宝珠，忍着点。你扎了太久的马步，身上皮肉都紧了……”
“哥！我的皮不紧！不要打我了！”
“不是，哥的意思是，紧绷的皮肉要揉开。否则明日起来，你身上青一块紫一块的，会更难受。”
“我已经变成这一块那一块的了！哥，你是不是要把我的手给拔下来？我是宝珠，不是木偶！”
“哥知道。”
钟寻一边哄他，一边帮他揉胳膊。
声音很轻，语调很温柔。
手上的动作也毫不留情。
家里人看着，都不忍心，纷纷别过头去。
一时间，房里全是钟宝珠的哭嚎声，跟杀猪似的。
他一边嚎，一边问：“哥，你不是文官吗？”
钟寻笑着答道：“文官也要练骑射啊。”
“你的手劲怎么这么大？”
“哥练出来的。”
“你……你在谁身上练的？”
听见这话，钟寻动作一顿，随即低下头去，手上力气更大了。
“没有谁。”
“啊！哥，我是你弟弟，亲弟弟！亲生的！”
“哥知道了，不用一直说。”
上药上了快半个时辰。
一开始，是钟寻一个人给钟宝珠揉。
后来元宝在旁边看会了，过来帮忙。
钟宝珠嚎了一会儿，没力气了，就趴在床上，随他们去。
他感觉自己像一颗小鱼丸，被他们按在案板上，捏来捏去，揉来揉去。
钟宝珠甚至说：“实在不行，就把我的胳膊拔下来，等你们揉完了，再装回去。”
钟寻拍了一下他的脑袋：“又说傻话。”
好不容易把两只手、两条腿揉完，天也更晚了。
钟宝珠趴在床上，拽着被子，蒙过头顶。
家里人依次拍拍床上的小突起。
“宝珠，爷爷回去了。”
“爷爷慢走，宝珠不能送您老了。”
“大伯父和大伯母也回去了。”
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