宁月被叶怀音的快人快语逗笑。
没设想，有人语气坚定道。“无碍，不值当药费。”
“……？”
叶怀音面上不显，加快了步子，把宁月往前带了几步，压低声音对宁月道。
“不对劲！你这镖师可有查过底细？我从未见明远镖局的镖师脸戴面具的，还有那声音。像极了我扮张攸时所用的匿声丸效果，你就从没问过他？”
“问什么？”宁月回头瞥了眼很是会看眼色，恰当地隔开一段距离跟着的廿七。“父亲所挑，不会害我。他与我不过这一次护镖的关系，以后再无瓜葛，何必交浅言深？”
“你真是什么都不在乎。”叶怀音懂宁月的意思，嗟叹一下后便不再执意。“你打算何时离开阳城？”
宁月想了想，“百花宴后，允诺了父亲要早日归家。”
叶怀音啊了一声。路上的话都少了，一直送到阳城偏郊，叶怀音转头瞥了眼并无感伤之色的宁月兀自生气起来，不顾宁月避让，张开臂膀将宁月紧紧地抱了一下。声音闷闷地从宁月肩后绕来。
“明日准时来啊。”
放弃挣扎的宁月，犹豫地举起手最终轻轻搭在叶怀音的肩上轻轻拍了拍。
“明日见。”
这一夜，昌城的女子似乎都入梦香甜。
唯有牢房里，伤痕累累的罪犯韦荣脸色灰暗，只努力垫着脚去够唯一一扇小小璧窗。好不容易教他扒上那两根木栏，他张口成哨，吹奏着南孟一族特有的招禽曲。
足有一炷香，窗外终于飞来一只全身漆黑的鸹鸟。
韦荣如见救星，速速将自己好不容易藏起来的求救纸条，用手边的一根碎草梗绑在鸹鸟的右脚上，再将鸟儿驱走。
做完这一切，韦荣像是活过来似的，眼里多了簇死灰复燃的火焰。
只要那位大人出手，那些得罪他的人都要死！
鸹鸟在夜色中彷如雨揉于江中，不过一个眨眼，便不见了踪影，只有韦荣磕磕绊绊的曲调伴着夜风驱使着他最后一点希望。鸹鸟慢慢飞着，穿过阳城繁华的中心城区，最终落到了城东一户商户闲置的院落里。
鸹鸟停在院落的木窗前，嘶哑难听的叫声不过两下便唤出了人将窗户推开。
“啧，那个韦荣还有脸给我们送信呢。”
绑着的信被取下，交到了房间里领头的人手中。
不过潦草两眼，领头便懒得再看直接将信送到手边的烛火中燃了。
“没用的东西，等了这么久竟被一个女子做的局给捉进去了。”
“老大那我们——”
“都杀了就是了。”
他继续擦拭起刚刚还未擦拭完的刀，嘴角涌上冷酷的笑意。“做一个越狱杀人的假象，最后再用那采花名义向叶家强要来明月露也是一样的。”
“那配合巡卫司捉人的女子可查清楚了？”
“查清了，就住在城郊客栈乙字二号房。”
“好极了，就让她知道知道贱命多管闲事的下场。”
“老大英明——”
那背对窗户的喽喽恭维的笑还没完全牵起，脖颈处就蓦然添了一道血痕。
那喽喽后知后觉摸了摸脖子，却只看到自己的身体还僵在原地。
而他视线慢慢倾斜，越来越低，原是他的头掉到了地上。
“噗呲——”
生人的鲜血一下喷溅开将正对着的擦刀男子的眼睛糊了起来。
“什么人？”领头一面擦着眼一面抽刀隔空挥舞。但才片刻的功夫，房里剩下四名下属也再没了声息，惊慌慢慢在他心中升起。这据点应是隐秘无比才是，且他们在院外明明有八人布置守备，怎么会一点警示也无。
他们是怎么找到这来的……
“本想留你们一命，给你们主子递个话。”
在领头逐渐清晰的视野里，房里无声无息站着三人，左右两边皆着紫衣戴牛头马面的面具，手上的两把弯刀还在不断淌着血，无声说明了刚才的杀戮。
而中间一人则穿得并不起眼，脸上的玄铁面具也平平无奇，可就是他冷淡地出声。
“可你们不该动了杀她之心。”
这轻轻一句，两边牛头马面便双双出刀，弯刀如月，却只收割性命。
领头拼命扛下三招，终是认清眼前着莫名其妙出现的索命鬼。
“牛头马面，你们是无妄楼勾魂旗——”
不久前还要取他人之命的男子，转瞬被双刀割了喉，成了他口中的那条贱命。
玄铁面具下的眼看着满室死寂，小心地避开了地上血迹以免沾上他的鞋底。
“收拾干净，阳城事了，你们去下一处地方吧。”
“噢，对了。”离开的脚步又往回一步，似想起什么，清了清已然恢复疏朗的嗓音，“匿声丹快用完了，你们再备一点过来。”
“是，少主。”
须臾之后，阳城一处私宅忽然火光冲天，第二日，听闻烧死了好十几口人。
一处直拥明月的楼宇之中。
天光半透，倾泻在室内垂落的凌凌烟罗，映出绮丽莫测的彩辉，掐丝点翠琉璃屏风后一模糊倩影半躺在榻上，倚着薄光打量她用花汁新染的指甲。
“主子……阳城分舵据点，一夜全灭。”
“什么？那明月露呢？”女子这才从美人榻上坐直了身子。
“属下……还在追查。”
“荧惑。”女子念着屏风后单膝跪地的男子名字，轻柔得好似在唤情郎，眼底却冰冷一片。“你可悠着点心。上次叫你去奇渊阁拍个药方都拍不下，给那什么谢家少主抢去了我还没责罚你呢吧？”
荧惑只觉死到临头，双膝忙不迭在坚实阴冷的地面撞出声响，接着又是脑袋。颈后的银色霜花印在接连的叩首下，微微露出，反着浅淡亮色。
“求主子再给荧惑一次机会，荧惑此次定会查清。”
女子轻哼了一声。
“下次，我要听到好消息，滚吧。”
【作者有话要说】
算是过渡章。
关于量刑审判私设不可考，见谅。
第十八章 相赠
“什么意思？你们水云间不做生意了？”
在采花一案量刑定罪，全城皆知的第二日，水云间拦住了位富家公子。
小厮也知道对面身份不轻，只敢陪着笑脸。
“秦公子莫怪，东家今日要设百花宴，只宴请女子。即使公子身份贵重，我也不好忤逆东家意思，放公子进去啊……”
“不过就一个采花贼判了死罪，这些女子是要上天了吗——”秦公子气得刚要骂上几句，却正见几位拿着食盒，不戴帷帽的女子准备进水云间，脸上的讥笑更甚，用把折扇和身后两个跟班就将人拦了下来。
“哟，这不是遇春台的桑儿，兰儿嘛？怎么也跑来水云间了？是跳胡旋还是柘枝啊？哈哈哈哈！真是滑天下之大稽！水云间现在真是什么牛鬼蛇神都能进去了！”
秋桑泽兰几人本开开心心地，这等羞辱着实太过，身后几个跟着来的脸皮薄得姑娘已经想扯着秋桑往后退了。
“老何，东街那秦家铺子我们收多少租金来着？我觉着有些便宜了，不如——”
“翻倍吧？”
叶怀音一身嫩黄色织如意祥云纹缎裙，明艳绝伦，带着一位掌柜打扮的男子从水云间跨了出来。她双眉轻挑，笑起来颇有纨绔的样子，似乎非常乐意将权财势力在此处大显特显。
效果也很卓绝。
秦大公子只能跳脚，指着叶怀音半天也不过憋出一个“你！”字。
“秦柯，扰我贵客，还不快滚。”叶怀音气够了人，神色一冷直接示意水云间小厮一涌而起，不用动手，秦柯自己个儿连退几步，差点摔了。
不过叶怀音未分去一个眼神，绽开柔柔的笑意，迎着遇春台过来的姑娘们，将人安排到备好的位置上。
宁月和鸢歌比着用饭时间将将到的。
她扫了一眼跟到门口的廿七，放了对方半天假。
没成想，她们二人刚跨进水云间，发现一眼望去竟座无虚席。姑娘们互相挨着，其乐融融，从诗词歌赋聊到婚嫁对象，那叫一个热火朝天，就是都好像未曾动筷，各自桌上除了酒水就只摆了些食盒，不知作何用处。
“你总算来了！”叶怀音见宁月满堂巡视，似乎只想找个偏僻角落坐下。她直接拍了拍她左侧首位为宁月留好的贵宾席。“来，坐这！”
盛情难却，宁月不得已和鸢歌坐在了这一处显眼的位置。
随着她们二人落座，百花宴才正式开宴。
“各位今日一宴，不为别的。”
“在阳城，我们女子生而不易，有的刻意，有的无意，世人家人爱人予我们诸多枷锁。可谁说，天生的枷锁不能打碎！昨日多谢各位姐妹愿替怀音仗义执言。怀音在此，敬大家一杯！”
叶怀音一番话讲得荡气回肠，她虽着女装，可那飒爽模样一点也不逊色于男装的张攸。
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