方知砚吃完一笼包子，这才拍了拍手上的碎屑，往东市深处走去。
他在一家名叫“云来楼”的酒楼前停了下来，抬头看了一眼匾额，嘴角微微弯了一下。
“就是这儿了。”他说。
兰若抬头看着那气派的酒楼门脸，还没来得及问什么，方知砚已经推门走了进去。
清晨的酒楼还没什么客人，只有几个伙计在擦桌子扫地。
一个眼尖的伙计迎上来，堆着笑问：“客官几位？用早膳还是……”
“我找邱润之。”方知砚态度极好，笑意盈盈。
伙计一愣：“邱师傅？您是……”
“你就跟他说，姑苏的老朋友来找他。”
伙计将信将疑地去了后厨。
不多时，后厨的帘子被人猛地掀开，邱润之一身白色的厨师袍，手里还攥着一把菜刀，大步流星地走了出来。
他看见方知砚的那一刻，脚步猛地顿住了。
两个人隔着几张桌子对视了片刻。
方知砚笑着张开双臂：“润之，好久不见。”
邱润之的眼眶一下子就红了。
他围着方知砚转了两圈，百思不得其解：“几年不见，你怎长歪了，我记得你以前粉雕玉琢的。”
方知砚小脸一垮。
第28章 惊险
方知砚和邱润之在醉仙楼的后院坐下，伙计端来一壶茶，几碟点心。
邱润之的眼睛一直没从方知砚脸上挪开，那表情又惊又疑，像是见了鬼，又像是做了场梦。
“你再说一遍。”
邱润之把茶杯放下，两只手撑着膝盖，身子前倾，语气认真得不像在开玩笑：“你现在是……皇帝的嫔妃？”
方知砚端起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口，点点头。
“庄嫔。”他说：“你上次在御膳房，见到我没有觉得很像？”
“你还说呢，我上次回来一晚上我没睡着呢。”
他上下打量方知砚，灰蓝色的粗布棉袍，头发随便束着，脸上抹了深色的粉，翘着二郎腿坐在板凳上，手里还捏着一块桂花糕，吃相说不上难看，但绝对跟“娘娘”二字沾不上边。
“这可是杀头的大罪啊。”
邱润之站起身，一脸唏嘘：“方家真是胆大包天，还连累了你。”
“嘘！”
方知砚止住他的话，警惕地往门口看了一眼，确认没人经过。
才压低声音道：“你小点声，生怕别人不知道是不是？”
邱润之闻言下意识捂嘴，四下张望。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来，可脑子还是转不过弯来。
“你听我说。”
“方家的人我不敢信，他们带回来祖母的信我也不放心，所以我今天偷摸出来就是想找你帮忙。”
邱润之听完，面色认真：“你放心吧，我自己回去一趟，把这事儿办好。”
“不用怕方家起疑，我就说我在扬州做了大生意，有了钱，买个下人伺候她老人家。”
“恐怕不妥。”
方知砚立刻摇头，眉心拧成一个结：“你不能自己回去，你爹还在京城，万一被方家的人盯上，查到你在替我办事，你们父子俩都有麻烦。”
邱润之张了张嘴，想说“我不怕”，可话到嘴边又咽了回去。
他知道方知砚说的是对的。
方家现在如惊弓之鸟，定会警惕方知砚和姑苏那边的一举一动。
“那你说怎么办？”
邱润之搓了搓手，眉心也拧了起来。
方知砚沉默了一会儿，手指无意识地在桌面上敲了两下，发出笃笃的轻响。
“找一个靠得住的人，”他声音放得很轻：“最好是扬州人，就说是邱家在扬州的下人，奉命来照看林老太太。”
林秀之
外祖母的姓名。
邱润之想了想，忽然眼睛一亮。
“有了。”他说，身子往前探了探，压低声音道：“我认识一个人，姓周，叫周义，曾经在扬州为我家做过事，为人相当可靠，可以信任，我书信一封与他，叫他去镇里照看林奶奶。”
方知砚看着邱润之，眼里都是欣慰：“在京城能遇见你，我真是幸运。”
邱润之摇头：“你我之间说这些做什么。”
方知砚点点头，从袖中摸出一封信，递了过去。
信封上没写字，封口用一点浆糊粘着，薄薄的，拿在手里没什么分量。
“这封信，以你的名义交给外祖母。”
邱润之接过信，小心地收进怀里，又拍了拍，确认放好了。
“还有一件事。”方知砚端起茶杯又喝了一口，润了润嗓子：“我想让你帮我打听一个人。”
“谁？”
“方知薇。”
邱润之一愣：“方家的大小姐？”
“对。”方知砚放下茶杯：“据我所知，她跟着情郎往南边去了，你找那种专门打探消息的组织，钱不是问题。”
无论以后形势如何，能找到方知薇，总能安心一些。
邱润之看着方知砚的表情，隐约猜到了些他的打算，但没多问。
“行，我马上办。”他说，又问：“还有别的事吗？”
方知砚想了想，摇摇头。
“暂时就这些，以后有别的，我再想办法告诉你。”
他说着，从袖中摸出一沓银票递给邱润之：“先用着。”
邱润之吓一跳：“这么多？”
“那些有本事的组织可不便宜。”方知砚塞给他：“脑袋摇摇欲坠的，钱再多也是徒劳。”
邱润之：“也是。”
邱润之把银子收了。
方知砚点点头，站起身来。
“我得走了，早点回去，不然提心吊胆的。”
邱润之也站起来，拍了拍方知砚的肩膀，说了句“你保重”。
方知砚挥挥手，推门出去了。
兰若一直等在酒楼门口，看见方知砚出来，连忙迎上去。
两个人沿着来时的路往回走，脚步比来时快了许多。
已经是申时，街上的行人也少了，卖糖葫芦的老头推着车慢悠悠地走过，吆喝声拖得老长。
方知砚看了两眼，兰若飞快去买了几串。
两人加快脚步，往约定的那条巷子走去。
丁管事说过，会有人在那里接应。
穿过东市的主街，拐进一条窄巷，再从窄巷穿出去，就是那条通往宫墙的小路了。
在小太监的接应下，两人顺利混进宫墙。
往承乾宫去的路上，忽然听见前方传来一阵脚步声，还有说话声。
他下意识抬头，整个人像被雷劈中了一样，僵在了原地。
前面不远处，一盏灯笼晃晃悠悠地亮着。
灯笼下，一个身穿玄色龙袍的男人正站在那里，身姿挺拔如松，眉目冷峻。
他身边站着一个锦衣华服的美人，正仰着脸跟他说着什么，嘴角含笑，神情温柔得像三月的春风。
是萧寰，和薛昭仪。
方知砚的大脑空白一瞬，脚步一转就要换条路。
糟糕的是，萧寰的目光似乎已经扫过来了，那双漆黑的眼睛在昏黄的灯笼光下显得格外锐利，仿佛能刺穿一切伪装。
“公子！”兰若在他身后拽了一下他的衣袖，声音压得极低，带着明显的颤抖：“快走！”
方知砚猛地回过神来。
他低下头，把脸埋进衣领里，脚步一转，拉着兰若就往旁边的一条小巷子里钻。
心跳快得像擂鼓，一下一下砸在胸口，震得他耳朵嗡嗡作响。
他不敢跑，怕跑起来动静太大反而引起注意，只能尽量放轻脚步，走得又快又稳。
巷子很窄，两边是高高的墙壁，头顶只有一线天，光线昏暗得几乎看不见路。
两人埋头深一脚浅一脚往前走，脑子里只有一个念头，应该没被发现。
嫔妃私自出宫，轻则打入冷宫，重则杖毙。
更何况他还是个假的。
如果真的被抓到，死的就不止他一个了，整个承乾宫的人，甚至邱润之都会被牵连。
他不敢想那个后果。
身后的巷口传来萧寰的声音，低沉清冷，像冬天的风。
第29章 探病
“什么人？”
方知砚心脏骤停了一瞬。
他没有回头，也不敢回头。
兰若硬着头皮：“参见陛下，昭仪娘娘，奴婢是启祥宫的下人，打扰了陛下，还请恕罪。”
萧寰蹙眉，还要说什么。
一旁的薛昭仪急得跺脚，她好不容易和陛下来散步，可不能被那些下人搅和了：“陛下，我们往御花园走走吧……”
萧寰回神，看薛昭仪的眼神没有丝毫波动：“朕还有事，薛昭仪自便吧。”
薛昭仪一脸失望，看着人离开。
而慌不择路的方知砚主仆，钻进了死胡同。
两人一脸菜色，面面相觑。
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