尚琬抽出丝绢拭去他额角晶亮的汗渍。
裴倦低着头，又吃一口，极用力地咽下去，“你不必同情我。”
尚琬只不肯言语，一直看着他吃完，把吊梨汤递给他。裴倦捧在手里，小口地喝。两个人都不肯说话，夏夜如水寂静。
梨汤很热，裴倦只喝半碗便气喘吁吁，却不肯停。终于还是尚琬看不下去，夺过来，“罢了。”
裴倦松一口气，生怕在她跟前昏厥，忙挣扎着躺下。
尚琬站起来，慢慢放下帷幕。正待离开时，裴倦忽道，“让我走吧。”
尚琬抿一抿唇。
“不会死的。”裴倦蜷缩着，背对着她，“我会认真地吃饭，睡觉。我——”他停一停，“不会再不中用地吐出来。你不要担心我。”
尚琬隐秘地吸一口气。
“我的事情做完前，我会好好活着。我这样的人——”裴倦说着，指尖深深陷在褥间，用力到疼痛，终于无法忍受时才哆嗦着松开，便在那里留下皱巴巴的一片褶痕，“我这样的人没有那么容易死的。你也看见了，要不是被你发现了，这么多年，我都活得很好的，我甚至快要把我做下的事都忘了，我甚至还想——”
“别说了。”尚琬打断，“你当然要好好活着。你要是想死，我自会来找你算账。”便撂了帘子，一顿足出去，“打发人出去，让杜若进来接他家殿下。”
夏夜的微凉风拂过，带走说不出的溽热和烦躁。尚琬一言不发立在廊下，等看着杜若过来，生硬道，“在里面。”
杜若迟疑一时，“殿下——”
“你看着他。”尚琬停一停，好半日加重语气，“你替我看着他——别叫他作践自己。”
杜若怔住，低头应道，“小姐放心。”便掀帘入内。
尚琬缓步下阶，退一步隐入竹林深暗处。许久才见杜若背着个人出来，男人完全掩在斗篷里，他的鞋履早在坠马便遗失，因为卧病没有送新的，便没有穿鞋，四肢悬悬坠着，暗夜中手足白得夺目，却是软弱无力的，跟随行进的动作一晃一晃的。
杜若在廊下停住，四下张望。耳听一直悄无声息的秦王殿下如同哽咽的一声，“走吧。”便拾级下阶，慢慢没入黑沉的夜色。
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作者有话说：明天见。
第61章 皇叔可否？ 不成了。
尚琬便回中京, 往詹事府销了假，每日老实上值。却不过三日故态复萌，往詹事府递个告假文书, 只说病了, 恐怕闪了风, 要回府养病不能出门。
府丞竟无语凝噎，这厮前回离京就不见告假文书, 还是杜若亲自走来知会过，他这个顶头上司才能知晓。眼下回京不过三日居然又告假。
府丞虽然很愿意睁一只眼闭一只眼的, 但尚琬毕竟是靖海王家的小姐, 她要离京，他一个府丞不知道了也罢了，万一陛下也不知，那便是藩王眷属无旨离京的大罪——知情不报必被牵连。便把文书直接投到统领杜若处，请他定夺。
东西送来是过午，杜若看过不敢自专, 拿着去找秦王。秦王昨日半夜作烧, 侯随来忙碌半日, 天近明才睡沉。此时刚刚起来，正坐着吃粥, 闻言“哇”地一声呕出来，直呕得脸红头涨喘作一团, 挣扎道，“让侯随快过去……去看看——”
“看言语尚小姐应是小风寒，打发旁的御医去罢了。”杜若道，“殿下这样，怎能让侯随离开——”
“让侯随快去——”
一语未毕北府卫打发人过来说话。杜若出去, 听完回禀时回来，秦王已经漱过，正有气无力地陷在一堆枕头里，看见他气息奄奄道，“你让侯随——”
“殿下别急。”杜若忙道，“刚才中京值卫来禀——尚小姐刚才离京了。”
裴倦睁大眼。
“尚小姐拿着殿下金令，也无人敢拦，只得由她去——打发快马回来通禀殿下。那个告病的文书，应当是只个由头。尚小姐无事。”
“走了……”裴倦重复，“……走了。”便点头，“应该的……应该的。”
杜若看着不忍心，出主意道，“靖海王既是疆王，世子不在京已是厚恩，如今连小姐都不在实在说不过去，不如请陛下发旨，命尚小姐回来——殿下不必出面。”
裴倦道，“陛下若问，就说——是我让她走的。”
“殿下？”
“……我累了。”裴倦闭上眼，“出去。”
杜若想劝，没敢，又实在不擅言辞，只迟疑着站着。不一时半夏进来，“殿下——该服药了。”
“不吃。”裴倦说着，厌倦地翻转过去。
两个人立在门上不敢言语。最后还是杜若道，“侯随嘱咐殿下务必按时服药，饭食也要按时进。”
“你刚才也看见了——”裴倦冷冷道，“我已经吃过了。”
吃是吃了，才被激得吐了一地——收拾过的地面还有深色的水渍。杜若无语，“尚小姐也嘱咐了。”
蜷着的人仿佛僵住，便连呼吸都停了。杜若道，“尚小姐命臣看着殿下——”他想一想，换了“作践自己”这样刺激性的措词，“命臣看着殿下好好养病——殿下这么样，尚小姐回来臣等如何交待？”
久久无声。久到半夏想走时，卧榻方向秦王的声音道，“放着，都出去——我会吃的。”
半夏入内，把手里的东西放在案上，退出去。二人在廊下等久久不听呼唤，虽焦急，也不敢擅自入内。总算晚间侯随过来诊脉才得了准信儿，“不用担心，虽然缓慢，却也在恢复着呢——我早前在阁里立下军令状，明日起每日来殿下驾前回事要添一个时辰。幸不辱命。”
杜若便皱眉，“每日一个时辰还不够使？”
“你以为秦王殿下是你我这等点卯上值的？时辰到了下值回家？”侯随摇头，“便一日不歇，也未必够用。”
如此缓慢过了一月有余，秦王入宫陛见。皇帝正在高殿上头找书，见他过来忙疾行下阶，亲自扶着，仔细打量他，“叔父清减太多了。”
“臣根骨不济——”裴倦道，“不能长侍陛下。陛下不必太过介怀。”
皇帝不高兴道，“叔父这说的什么话？”扶着他坐下，命人“煎热热的参汤过来”，又道，“叔父既有事，唤我一声便是了，这么热的天，何必亲自走来？”
“就是前回折子上的事，求陛下准了臣吧。”裴倦道，“臣今日来，实因明日便是定的行期，只能来同陛下辞行。”
皇帝立刻反对，“原本虽定了叔父明日秘密南行，可叔父病了这么些时日，这才刚好些，正该静养，如何受得住行军车马劳顿？军中样样不齐备，不可——”便大力摇头，“万万不可。”
“陛下已成年，都这么大了，不可再做儿时的言语。”裴倦轻声道，“军中无戏言，西海水军都在等着臣。”
“戏言就戏言，反正也只有这一回。”皇帝道，“平南越的机会这次没了还有下次，叔父就只一个——便不论凶险，军中艰苦，万一有个好歹，我不允。”
“陛下——”裴倦望着他，“平南越的机会这次没了，也未必再有下一次了。”
“为什么？”皇帝道，“只要叔父在，还怕他越姜吗？”
裴倦沉默许久，终于道，“臣这模样陛下也看见了。”他的声音放得很轻，“臣近来每每神思不属，夜不能寐，便勉力进食，也……艰难得很。臣实不知此身能支持多久，陛下允我吧——皇兄托孤之意，臣若辜负，九泉之下，如何面见先帝？”
“不准——”皇帝大恸，猛地站卢，“我已没了父亲，再无叔父，叫我如何是好？”
裴倦仰着脸，“臣势要为陛下平定南越——若得手，说不得臣这病症不药而愈？总记挂着这事，臣无心养病，只怕更加艰难，陛下允臣吧。”
皇帝不说话，只不住摇头。
“臣这样不能疾行，此去西海至少还有半月行期。靖海王今夜便要依计策与越姜接战——”裴倦道，“此实为诱敌深入之策。待臣至，引西海水军断其后路，越姜必死无疑。”
皇帝怔怔听着。
裴倦平静道，“陛下阻臣，是贻误军机，是置西海，置朝廷，置万民于万死之地。”
皇帝目瞪口呆，僵在当场。
宫侍送参汤过来，皇帝回过神，“叔父喝些，这个参是刚贡上来的，说有一甲子之久，极滋补——另有两根过百年的已经命人送去秦王府了。”
裴倦看着皇帝殷切期盼的眼神，只得接过来喝汤，刚一入口便叫涩意激得烦闷欲呕，强忍着咽下去，“陛下，允臣吧。”
“那——”皇帝只能应了，“让侯随跟着伺候汤药。”又叮嘱，“叔父万万保重。朕在中京静等叔父佳音。”
正说着，宫侍抱着一堆文书入内。因秦王接连病重，如今只有南边军务送去他那里，宫侍便把折本连着一个锁着的匣子堆在皇帝手边。
皇帝又嘱咐，“叔父喝汤。”看折本极多，便先开匣子看信。看一时忽然抬头，目光停在裴倦面上。裴倦正捧着参汤小口地抿，“怎么了？”
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