这是军队刻意为之的设计——让学生们学会在没有外界提醒的情况下，依靠自身生物钟觉醒。对于真正的前线士兵而言，突袭往往发生在黎明前最黑暗的时刻，依赖光线起床是致命的习惯。
卡格德在光芒亮起前十分钟就醒了。
准确说，他是被训练场内隐约传来的、其他早起学生的脚步声唤醒的。在联盟军事学院的这几年，他的生物钟已经调整到近乎精确的地步——每天清晨五点四十分，无需任何外力，自然清醒。
他睁开眼。
宿舍里一片漆黑，只有窗外的走廊应急灯透过门缝洒进一丝微弱的光。房间里很安静，只能听见此起彼伏的呼吸声——有深沉的、属于浅眠随从的呼吸，也有略微紊乱的、属于那些还在熟睡的主子的呼吸。
卡格德坐起身。
动作很轻，几乎没有发出声音。
他换上作训服——深灰色的衣裤，布料厚实耐磨，但不够柔软。系好腰带，穿好军靴，最后把数据面板塞进胸前的内置口袋。
整个过程不到三分钟。
然后他爬下床梯。
就在他双脚落地的同时，对面床铺的科尔也醒了。
这位随从比卡格德醒得更早——他几乎是五点半就睁开了眼，躺在床上静静等待。听见卡格德下床的动静，他立刻跟着起身，动作同样轻巧。
然后，科尔下意识地转身，想去“厨房”。
脚迈出半步，停住了。
他眨了眨眼，表情有些茫然。
（……啊，不对。）
（这里没厨房。）
科尔在心里对自己说。
他看了一眼还在沉睡的室友们，又看了一眼窗外依旧漆黑的天色，然后轻手轻脚地打开自己的行李箱。
不是从上面——那里面放的是衣物和洗漱用品。
而是从行李箱的侧面，一个隐藏的夹层里，摸出几样东西。
两块巴掌大小的银色金属块，表面刻着细密的能量纹路，那是特种合金压缩而成的“高能金属饼干”。
一袋封装在柔性玻璃管里的、泛着淡蓝色荧光的液体——星兽脑髓液，经过二十七道净化程序，去除了所有有害物质，保留了最纯粹的能量和精神力滋养成分。
严格来说，军队禁止携带“食物”进入训练营——所有营养补充都依靠标准配给的营养剂和食堂。
但这两样东西……
检查的老师当时拿着它们，表情相当精彩。
“这……算是食物吗？”那位中年雌虫教官皱着眉头问。
科尔很认真地回答：“不算。这是修炼辅助材料。”
教官：“……”
他试图反驳，但卡格德在旁边补充了一句：“我主修古法修正，需要定期摄入特定金属元素维持功法运转。”
语气平静，眼神无辜。
教官看了看手里的金属块，又看了看那袋明显不属于“正常食物”范畴的脑髓液，最后在记录表上写了几个字：
“修炼材料，特批。”
于是这两样东西就被带进来了。
科尔知道，卡格德是真的觉得金属块“口味不错”——那种混合了七种稀有金属的合金，在虫族的味觉系统里，会产生类似“焦糖坚果”的复合口感。
而星兽脑髓液……卡格德评价过：“很清凉，爽口，像薄荷水。”
科尔当时在心里默默吐槽：薄荷水？
那是S级星兽“虚空鲸”的脑髓提炼液！市场价一毫升能换一艘小型民用飞船！您老人家当饮料喝？！
但吐槽归吐槽，科尔还是把这些“修炼材料”仔细收好，每天按时“投喂”。
现在，他把金属块和脑髓液轻轻放在卡格德桌上。
然后退到一旁，开始整理自己的装备。
卡格德走过来，看见桌上的东西，眨了眨眼睛。
他拿起金属块，咬了一口。
“咔嚓。”
清脆的咀嚼声在安静的房间里格外明显。
不过没人被吵醒——虫族的消化系统能轻易处理这种硬度，所以卡格德吃金属块的声音，其实比人类吃饼干还要轻。
他小口小口地啃完一块，又拿起那袋脑髓液，拧开柔性玻璃管的封口，仰头喝下。
淡蓝色的液体滑过喉咙，带来一股清凉的、直冲大脑的舒爽感。
卡格德舒服地眯了眯眼睛。
然后，他拿起空了的柔性玻璃管，放进嘴里。
“咯吱咯吱。”
开始嚼。
这种柔性玻璃是特制的可食用材料，口感Q弹有嚼劲，卡格德挺喜欢的。
科尔在旁边看着，已经习惯了。
（小少爷的口味……）
（算了，习惯了。）
等卡格德吃完“早餐”，时间刚好来到五点五十五分。
距离集合哨响，还有五分钟。
---
“嘟——嘟——嘟——！”
尖锐的集合哨声，准时在整栋宿舍楼里炸响。
声音刺耳，穿透力极强，足以把最深沉的睡眠者强行拽醒。
卡格德和科尔几乎是立刻起身，准备往门外冲。
但刚迈出两步，卡格德就停住了。
他回头看了一眼宿舍。
房间里，其他七个人……
还在睡。
欧阳靖整个人裹在被子里，只露出一头黑发，呼吸平稳悠长。
另外两个联合学院的学生——一个红发，一个金发——一个抱着枕头，一个四仰八叉，都睡得正香。
至于他们的随从……
那五个随从其实已经醒了。
但他们没动。
他们在等自家主子先起。
这是联合学院的规矩——主子没起，随从不能起。主子没动，随从不能动。主子没发话，随从不能自作主张。
所以即使集合哨已经响了，他们也只是躺在床上，睁着眼睛，默默等待。
卡格德眨了眨眼睛。
（要迟到……）
他脑子里闪过这个念头。
在联盟军事学院，迟到是很严重的事——轻则扣积分，重则体罚加训。他不知道第八军区的规矩，但想来不会太宽松。
而且……
（托斯卡哥哥说过，军队最讨厌不守时的兵。）
卡格德这么想着，转身走了回去。
他先走到欧阳靖床边。
伸手，轻轻推了推对方的肩膀：
“起床了，集合。”
声音不大，但在安静的房间里足够清晰。
欧阳靖在睡梦中皱了皱眉，嘟囔了一句：
“别吵……再睡五分钟……”
然后翻了个身，继续睡。
卡格德想了想，又推了一下：
“集合哨响了，要迟到了。”
这次力气稍大。
欧阳靖猛地睁开眼睛。
那双还带着睡意的黑眼睛里，瞬间涌上一股怒火——谁特么敢吵本少爷睡觉？！
他张嘴就要骂。
然后，看见了卡格德那张无辜的、黑发黑瞳的脸。
（林家的……）
（惹不起。）
欧阳靖硬生生把脏话咽了回去。
他深吸一口气，揉了揉脸，声音还有点沙哑：
“……谢了。”
说完，翻身下床。
动作不算快，但至少动了。
卡格德点点头，又转向另外两个床位。
红发少年睡得比较浅，被集合哨吵醒了一半，又被卡格德的动静彻底弄醒。他坐起身，抓了抓头发，看见卡格德站在床边，愣了一下：
“……干嘛？”
“集合。”卡格德说。
红发少年“哦”了一声，晃晃悠悠地爬下床。
金发少年那边稍微麻烦点。
这位睡得跟死猪一样，连集合哨都没吵醒他。
卡格德推了他三下，他才迷迷糊糊地睁开眼：
“……谁啊……”
“集合，要迟到了。”卡格德重复。
金发少年呆了几秒，然后猛地跳起来：
“我靠！集合？！”
他手忙脚乱地开始穿衣服，嘴里还骂骂咧咧：
“妈的这破哨子怎么响这么早……这才几点啊……”
卡格德没接话。
他确认三个联合学院的学生都醒了，这才转身，和科尔一起快步走出宿舍。
身后传来欧阳靖对随从的催促：
“阿大阿二！快点！磨蹭什么！”
“是，少爷！”
随从们这才齐刷刷地动起来。
---
操场上。
沃洛克斯悬浮在半空，背后暗银色的虫翼缓缓扇动，带起细微的气流。
他俯视着下面那群“娃娃兵”，脸上没什么表情，但心里已经叹了第一百零九口气。
（为什么我要大清早的来训这些豆芽菜……）
（我送给雄主的礼物还差最后一道抛光工序……）
（那枚古噬星兽的核心碎片，如果能打磨得更亮一点，雄主一定会更喜欢……）
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