狄明猛力挥手，将眼前的烟雾挥开，示意刘敬先行下楼。
但刘敬才快速走下了三层台阶，狄明就忽然留意到，在远处的柜台前，依稀的烛光照亮了一具倒下的尸体，也照亮了一把上弦的弩箭。
狄明倒抽了一口冷气，眼见前方的刘敬虽然没有穿好外衣，可仍能看出衣着不凡，立刻抬起了脚，直接冲着刘敬的后心踹了出去。
刘敬：“……？！”
他连发生了什么都不知道。
被一脚踹出，失重踩空的下一刻，他完全是凭借着本能的反应抱住了自己的脑袋，骨碌碌地翻滚了下去。
后方护卫的惊呼声中，混杂着一道从他上方传来的破空之声，然后是一支箭矢钉在木质楼梯上，发出的咄一声轻响。
他的脚肯定是摔伤扭伤了，痛得他不知道应该先揉胳膊，还是先转去抱着脚，但他一抬头又不禁屏住了呼吸。
“你在搞什么……”
狄明直接顺着楼梯就滑了下来，抢在下一支弩箭来得及上弦之前，抽刀砍向了刺客的手腕。
血光一闪，连带着手弩一并，掉在了地上。
刘敬被人搀扶起来的时候，脑子才在接连受到的惊吓之中转了过来。
刚才狄明的那一脚，不是为了让他跑得更快一些，而根本就是救他于水火之中啊！
他要是不摔下来，中的就会是那支藏在下方的冷箭。
起码现在……
“嘶。”刘敬还是先抽了一口冷气。
却见狄明一手拎出了刺客，向他怒瞪一眼：“还愣在这里干什么，带着你的人去帮太祖陛下！”
“哦哦哦……什么？”
狄明忍住了骂人的冲动，往刘敬身后一瞥：“还不去庭中帮忙，是等着太祖陛下出事问罪于你们吗？还是等着你没被刺客杀死，却要换种方式被征用身体？”
隐约听陛下是这么和太祖说的。不知管不管用，反正先当个催促人办事的理由吧。
不得不说，这个理由也实在很好用。
刘敬的腿还疼着，脚步却已经拼命地迈开了：“快！还不快去！”
这一次，甚至不需要狄明来出言提醒，他就自己先发觉了另一位蛰伏的刺客，招呼着他的护卫把人拿下，自己则一瘸一拐地冲出了后门，直向着庭院中的那道火光而去。
但在看清眼前情形的时候，他又开始思索，自己是不是根本就不需要这么积极……
庭院中横横竖竖地躺着四个人。
武器都已不在他们的身旁，而是堆在了太祖的脚下。
刘稷只着单衣，沾染了些草屑，但并不见多少狼狈。
大火还未从刘敬的房间烧到他的上方，让人一眼就看到了洞开的窗口，猜测先前他应是从那里直接跳下来的。
赵成手忙脚乱地把自己的外衣解下来，准备先作为临时的挡风之物给刘稷披上，但刘稷先让了开来，低头看向了那个最先与他交手的刺客。
见他的眼帘微微颤动，似是有了苏醒过来的迹象，刘稷蹲下来，又一次抄起了地上的竹简，冲着他的脑袋就砸了过去。
熟练，非常熟练。
刘敬：“……”
他咬着后槽牙，只觉牙齿酸得很。
明明自己的头上，是摔下楼梯时受到的伤，现在又隐隐作痛了起来。
不不不，太祖陛下这么关爱小辈，怎么会把那东西往他头上砸。
“你看够了没有？”刘稷无语地看向刘敬，打断了他的遐思，“你惹出来的麻烦，是不是应该自己解决？”
刘敬“啊？”了一声。
刘稷向着前方昏厥过去的刺客活口踢了一脚：“你难道以为，他们是来杀我的？要真是这样，我都不必分出狄明去提醒你。他们要杀的是你，是你这位淮南王庶长子。”
刘敬大惊：“怎么可能？！”
“那有什么不可能的？”刘稷冲着他翻了个白眼。“我们似乎也没什么父慈子孝、兄友弟恭的传统吧？”
“你先前的入狱，似乎让你那妹妹有了点错误的理解，觉得你知道了什么不应该知道的事情，又把这东西当作自己的诚意，送到了我的面前。你不死谁死？”
刘敬蹬蹬后退了两步，已是被刘稷这轻描淡写的话中惊人的信息给吓了个半死。
但又或许是肾上腺素作祟，让他并未倒下去，而是飞快地向着地上的人扑了过去，解开了覆面之物。
“不……这个人我不认识。”
他喃喃，又挣扎着站了起来，冲向了另一面一死两伤的三名刺客处。
“不认识，不认识……这个也没见过。”
都没见过。
但这没认出熟人的事实，并没有让他有半点欣慰。
因为他身处此地，终于如刘稷一般清楚地看到，刺客行动的主次之分。
也后知后觉地想到，那向他射来的一箭，是不惜暴露位置也要得手的果断。
除了他就是对方的头号目标，根本就没有其他的解释。
再不能确定，也可以让人将这些活口提去审讯，总能问出个所以然来，根本不必胡说一句刘陵要杀他。
哈，刘陵要杀他！
如果不是太祖陛下恰好与他同行，也先一步做出了反击的行动，他根本活不过今日！
这算是什么？
先前火场匆匆逃生的惊恐，以及血亲的刺杀震撼，在这一刻让刘敬面色煞白，眼泪也直接就冒了出来。
刘稷才将手伸向赵成递过来的衣服呢，身上就挂了个人，哭得跟个孩子一样，“太祖陛下明鉴啊，我真的什么都不知道，我父亲做什么一向都是不带我的，要不然也不会听到朝廷愿意接手，就把我直接丢出来。要真是刘陵负责的此次刺杀，他肯定也有份。但我不明白，虎毒尚不食子，他们怎么就能这么狠心，直接想要我的命……”
“……我刚才差点就因为那支冷箭被扎了个对穿啊。被踹下楼才躲过去的。要是没有狄明来喊，指不定我还会先被烧死在楼里。”
“……”
“好了好了别哭了。这不正是他们暴露出的马脚吗？”
刘稷拍了拍刘敬的肩膀，只觉一阵魔音灌耳，再听他嚎下去，还不知道要头疼多久。
刘敬哽咽着止住了声音。
他含泪抬头，对上了一双在火光中跳动着盛怒的眼睛。
他也听到了，太祖斩钉截铁的声音。
“第二次了，该付出代价了。”
这次，不是那悬而未发之箭了。
第77章
此前不动那些前来长陵邑刺杀的刺客，是因为对那时的情形来说，不动比动更能让人平添猜疑。不仅如此，他祖宗的身份没有那么稳当，匈奴蓄势待发在外，贸然行动，只会让他束手束脚。
现在的局势已经不同了！
就连刘彻这多疑多思之人，都对他这祖宗还魂的身份大为相信，就算仍有怀疑，也不会摆到明面上来说。
匈奴连败两阵，虽让大汉不得不移民戍边，建造新的防线，但在朝野之间，刘彻这位逆转败局的君主，声威已远非诸侯可比。
他如何动不得淮南王和刘陵？
一群天杀的混账！
尽会损耗他伪装祖宗的金手指！
再不拿出点清算的架势，他那剩下的几次都保不住。
如今人证物证俱在，不以谋逆之罪清算，他还演什么祖宗！他也巴不得就仗着自己那刘邦的身份，把这恼怒的怨气统统发泄出去。
……
张汤疾步而行。
明明还是在春日，他却觉得额上已沁出了一层薄汗。
“太祖陛下已让华阴令封锁了消息，连此地的富户都不知，造访的宗室在客舍遭到了刺杀，还当他们要先在此地游玩两日再行登门。”
这行为别人做不做得出来不好说，如果使者本是一名闲散宗室的话，那是做得出来的。
听起来还是个两方互相敷衍的笑话。
可惜，一想到太祖让人飞马传讯京师的消息，想到陛下震怒之中的交代，张汤着实笑不出来，抹了把汗，走入了县衙。
“太祖陛下呢？”
小吏在前引路：“您走这边。”
张汤深吸了一口气。
在听闻太祖陛下此刻不在会客之地，而在监牢之中时，张汤只觉自己的头都要炸了。
要命，该不会太祖容纳魂魄的容器，因为这场刺杀，出了什么天大的问题吧。
不管怎么说，他先做好最坏的打算，总是没错的。
可当张汤的眼睛适应了眼前的光线，看清楚里面的情况时，又忍不住沉默了。
那一个个刺客都被捆绑着手脚，堵着嘴，却仍能听出，他们或是呜呜乱叫或是战战兢兢，反正无论是哪个，看起来都受了不小的刺激。
这么一来，就衬得对面的刘稷越发悠闲。
“你可算是来了。”刘稷一把将张汤拉了过来，指了指前面，“由你来把这些人的证词记录下来，你是不知道，这些人一看到我，就只会说几句话，比如——”
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