所谓，王朝虽灭，世家不死。
世家者，门第高贵、世代为官。自前朝至今，他们垄断官场，控制朝政，甚至在改朝换代后依旧拥有举足轻重的力量。
而在小皇帝时期低调无比的世家，在主角凌初登基后，迅速收获了占据朝堂八成以上席位的硕果。这令凌肆不得不怀疑，世家才是凌初登基幕后的推手。
比如说，当年如果不是世家的暗中支持，区区一个平阳侯怎么能在先帝震怒之下时，朝野众目睽睽之下，将凌初生母徐美人李代桃僵救出生天？
更何况，从保下徐美人到候其生产成功顺利诞下凌初，并不是一朝一夕就可完成的短暂任务，而是一个时间跨越半年以上的重大计划。
这其中，涉及大量人手和众多环节，且每一步都不容有失，只要出现一丝纰漏，所有人都有万劫不复的危险。
因此，若没有世家的帮助，仅凭平阳侯和那些彼时已然朝不保夕的东宫旧人，根本无法完成这样高难度的计划。
这么一想，很多事情就变得合理了。
先帝性格桀骜，不喜束缚，更讨厌臣下专权，是以世家在先帝时备受打压，不得不低调行事保全自身。但世家血缘姻亲错综复杂，互为照应，更是枝繁叶茂，难以拔草除根。所以哪怕是雄才大略的先帝，也没办法将朝堂上的百年世家一一根除，以至于给世家找到了报复的机会。
隐藏凌初，只是他们一切报复的开始。
将受过世家恩惠的凌初扶上皇位，才是真正报复的关键。
所以，无论郑石两家和霍廷昱怎么争斗，世家都高高在上冷眼旁观，哪怕涉及小皇帝的生死，也无动于色。
因为，在世家的计划中，郑石两家霍廷昱和小皇帝这三者，都只不过是凌初登上皇位的垫脚石。
这三者，谁除了谁，谁杀了谁，都不过是帮助世家清除敌手，最后的胜利，怎么也逃不过世家渔翁得利的精心谋划。
但现在，凌肆看穿了他们的阴谋，并准备把这些世家也引入纷争之中。
人人都想做那隐藏最深的黄雀，人人都想当那最终得利的渔翁。
可他偏偏就要掀翻这潭深水，打破世家们精心伪装的平静，把他们这一只只躲在阴影里的秃鹫都给硬生生逼到台前。
从此之后，朝堂上下宫禁内外，让他们各方势力都亲自下场，各凭本事好好斗个你死我活。
如此一来，小皇帝固然是他们所有人共同的猎物，可龙争虎斗间，他们也是彼此的猎物。
他们需要互相缠斗，互相撕咬，互相搏杀，才能确定最终的胜者。
而在这最终胜利者出现前，小皇帝既是他们的垂涎的目标，却又是他们唯一的庇护。
任何一方得到小皇帝的支持，都将实力大增，而任何一方得到小皇帝的厌恶，也将迎来所有人的联手打压。
于是，在这所有人都是彼此猎物的纷争中，独立于任何一方且地位超然的小皇帝，就将成为决定最终战局的关键。
自此，猎物和猎手的位置已经悄然变换。
锐利的寒光自凌肆的双眸间一闪而过，他再度捡起一颗棋子，脸上浮现出一个成竹在胸的笑容。
诚然，世家们个个都是老狐狸。
他们是洞穴里的毒蛇，是深潭下的巨鳄。
潜伏数年，伺机而动，阴狠毒辣，一击致命。
想要和他们打交道，必须慎之又慎，而像要对付他们，那更是难上加难。
好在，蛇有七寸，鳄有软肋，这些个深藏不漏的世家，自然也有他们薄弱之处。
而主角凌初，就是这能牵动所有世家，引他们争相下场的关键。
——他既是这看似平静的深潭里最引人注目的大鱼，一举一动都牵动着各方势力的目光。
——又是一块绝佳的诱饵，稍微一动，便能牵引那些潜藏多年的世家们，让他们不得不从水面下冒出头来。
万千思绪归于心头，看了眼剧情屏幕下方的进度条，凌肆唇角再次勾起一抹浅浅的笑。
他已在重重阻碍中，于扑朔迷离间开辟了新一轮的棋局。
而伴随着新棋局中最重要的棋子主角凌初的出现，哪怕是根深蒂固蛰伏已久的世家们，也会很快落入他的棋盘之中。
也许，这并不是一个短暂或快速的过程，
但没关系，他素来很有耐心。
于是，当剧情再次陷入停滞之后，当抗婚成功且得知自己真实身世后的凌初，再度陷入了如前世那般的迷茫中时，他就收到了一道最新的命令——小皇帝下诏，征集武官、勋爵等四品以上官员家中的适龄子弟入驻羽林军。
原来，自先帝时出了废太子之事后，羽林军因身处漩涡中间而被迫卷入风波，损失惨重，出现了大量空员。因此，此时的小皇帝注意到这一情况后，便下诏征集年轻官宦子弟填充羽林军。而凌初此刻的身份是平阳侯幼子隋阳，也在征召之列。
是以，诏令下达的第一时间，平阳侯便拿着诏书来询问他的意思。
凌初认真思索了一番，却发现自己依旧迷茫，他想了很久，还是不知道该如何回应。
前世今生，凌初都不想当皇帝。他不想一辈子被困在那冷冰冰的皇城里，他想去江湖，想去天涯，想去遥远的海外仙山，过自由自在的生活。
前世，他也一直这般想着，并为此逃避了很久，哪怕最后被身边人逼进朝堂，他也是做一天和尚撞一天钟，事事敷衍度日。
然而，前世的惨烈教训历历在目，时刻提醒着他不能再放纵自己。正是因为他前世的疏忽职守，才让霍廷昱的大军长驱直入，攻陷宫城，将小皇帝囚禁在紫微宫并最终谋害了他。
况且，凌初已经意识到，江湖也并非他想象中那般美好。前世他在成为皇帝后，对过去的游侠朋友们多有包容，也对整个游侠群体常常网开一面，结果却导致不少游侠任性放纵，目无法纪、给地方治理和百姓生活都带来了诸多麻烦。
是以，前世在听取了大量刑部和其他部门的联合汇报后，凌初认真反思后才发现，原来，游侠群体并没有他所想象的那般正直英勇，江湖世界也没有自己想的那么美好惬意。
因此，此时的凌初非常犹豫，他不禁眉头紧锁，只感觉自己的内心像是有两个声音在拉扯，完全不知道到底该怎么办。
他害怕再度踏入朝堂，害怕像前世一样，被各种人和事推着走，最后一步步走向那个自己丝毫都不喜欢的皇帝之位。
可他更害怕，如果他再次选择逃避，会不会又一次重蹈覆辙，令小皇帝依旧惨死在霍廷昱手下，尤其是在他已经接触过了小皇帝，见到了他的聪慧、沉着和为难之后。
前世小皇帝的死，一直是凌初多年的心结，以致前世今生，他至今都无法释怀。
他永远无法忘记当年他在接到噩耗的那一刹那，无法言喻的震惊、心痛和悔恨。
这些痛入骨髓的追悔莫及，如同烙印般刻在他的心底，成了一道永远不曾愈合的伤疤。
以至于当他每次触及到相关人事，或偶尔回忆起这段往事，，心头便会传来阵阵尖锐的刺痛，令他几乎窒息。
也正因如此，重生之后，当他发现小皇帝宠信霍廷昱的第一时间，整颗心都仿佛被毒蛇咬了一口似的，剧痛难忍日夜不安，恨不得立刻去结果了那个终会害死小皇帝的霍廷昱，好让今生的小皇帝可以平平安安。
然而，凌初的这个想法还没来得及付诸实践，就被小皇帝给亲手打断了。
通过那一晚和小皇帝的沟通，他忽然意识到，很多事情并非自己想象的那般简单。这让他愈发怀疑自己过去的那些决定，怀疑曾他经看到的一切到底是不是真相，怀疑他前世走过的路到底是否正确。
于是，在这种不安又自责的心情中，他再次拒绝了与杨家的联姻，并刻意将此事闹得很大，令杨家完全下不了台。
如果前世自己看到的并非真相，如果前世自己所走的路也未必正确，那么一直引导自己、帮助自己、辅政自己走上那条路的世家们，难道真的仅仅是因为被犯上作乱的霍廷昱所激怒，想要和他一起为小皇帝报仇吗？
凌初此刻还理不清这其间的联系，眉头却已不自觉地拧起，心中掠过一丝难以言喻的滞涩。
其实，凌初前世今生想要的都很简单。他不想要那冷冰冰的皇位，只是想给那些救下他跟随他的人们一个报答，给他那蒙冤数年不白而死的父亲一个交待，给这天下间的普通百姓们一个庇护，以防这大靖江山落入霍廷昱那样的奸人之手。
是以，此时的他，一方面不愿再踏入朝堂，唯恐重蹈前世覆辙，被再度推着走上那帝王之位；可另一方面，他又忍不住为小皇帝担心，他实在担心这位聪慧却幼年的少年天子再度夭折，凄惨地死在了那深宫里。
因此，思考良久，尽管凌初并不确定自己是否真能帮上忙，但他还是决定先加入羽林军，试试看能否为那被困在深宫中的小皇帝做些什么。
然而，凌初没料到，这个简单的愿望，在他刚成为羽林军的第三天就被打破了。
因为在那一天，凌初终于见到了他名义上的上司霍廷昱。
两世新仇旧恨，凌初到底没能控制好自己。
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