明昭听着堂叔说起云城那边的情况，确定了那边真是谢家后，有些激动，如果顺利的话，他们终于能安稳下来了。
天微微亮，队伍便拔营启程。
他们没有太多辎重可收拾，只有一些勉强御寒的破烂行李、所剩无几的粮食、几个瓦罐和狩猎所得几张未硝制的兽皮。
担架早已用坚韧的树枝和旧布条扎好，垫了厚厚的干草和破毡。赵勇挑选了四名身强力壮的部曲，准备轮流抬着老夫人。明昭搀扶着祖母躺上去，老太太虽然虚弱，但眼神清亮，对明昭点了点头。
周娘子领着两个孩子走在最前面，她显然对这片山林极为熟悉，专挑那些看似无路，实则可通的崎岖小径。
队伍紧随其后，穿梭在晨雾弥漫的深谷与山脊之间。赵怀远带着几个好手散布在队伍前后左右，警惕地观察着四周动静。
山路比预想的更加难行。
许多地方需要手脚并用，攀爬陡峭的岩石，或者趟过冰冷刺骨的溪涧。
妇孺们走得异常艰难，不时有人滑倒，但很快便被旁边的人拉起。没人抱怨，求生的本能和对云城的向往支撑着每一个人。
明昭牵着明淑，跟在担架旁，她的目光扫过周娘子那瘦削的背影。这个女人，在经历了丈夫食子，濒临崩溃的绝境后，为了两个孩子，爆发出了惊人的求生意志。
乱世之中，母性坚韧得令人动容。
跋涉了三日，已经一点吃的都没有了，他们饥肠辘辘，翻过一道异常陡峭的山梁后，眼前豁然开朗。
他们站在一处相对平缓的山脊上，向下望去，群山环抱之中，一座依山而建的城池赫然在目！
城墙以青灰色巨石垒砌，高耸险峻，顺着山势蜿蜒起伏，仿佛与山体融为一体。
城墙上隐约可见来回巡逻的士兵身影，旗杆上飘扬的旗帜虽然破旧，但依稀能辨出是晋军的样式。
城中有零星的炊烟升起，在铅灰色的天空下，透着生气。
“那就是云城！”周娘子指着下方，声音带着激动，“那条小路，就在前面那片长满枯藤的峭壁后面，绕过去，往下走，就能通到城墙根的暗渠口。”
希望近在眼前，队伍里发出压抑的低呼。
就在他们准备转向那条隐秘小路时，变故陡生！
“什么人？！站住！”
一声厉喝从侧前方的树林中传来。
紧接着，七八名身穿破烂晋军号衣、手持长矛弓箭的士兵从隐蔽处冲了出来，呈扇形将他们包围。
为首的是一个满脸胡茬，眼神凶狠的队正。
显然云城的守军并未放弃对外围山林的警戒，尤其是在这种背靠城墙，可能潜藏通道的区域。
赵勇立刻示意队伍停下，将老夫人和妇孺护在中间。
他上前一步，抱拳道，“这位军爷，我等是从洛阳南逃的百姓，流落至此，听说云城尚在坚守，特来投奔，绝无恶意。”
那队正上下打量着他们这支男女老少混杂、衣衫褴褛、却隐隐透着不同寻常气质的队伍，目光尤其在赵勇、赵怀远等明显带有行伍气息的人身上停留，又扫过担架上气度不凡的老夫人和站在老夫人身边，虽然年幼却神色沉静的明昭。
“投奔？”
队正冷笑一声，眼神警惕，“这年头，谁知道你们是真百姓还是胡人的细作，或是哪里流窜来的匪徒？云城城门早已封闭，不纳外人！识相的，赶紧滚！再靠近，格杀勿论！”
他身后的士兵纷纷举起武器，杀气凛然。
赵勇面色一沉，手按上了刀柄。
气氛骤然紧张。
就在这时，明昭上前一步，走到了赵勇身侧。
她小小的身影在一群成年人中显得格外突兀，也格外引人注目。
她仰起脸，看向那凶悍的队正，声音清晰，不卑不亢，“这位军爷，我们确是从洛阳南逃的百姓，一路北上，是想寻找亲人。敢问城中，如今是何人主事？可是谢太守？”
队正愣了一下，没想到一个看起来不过八九岁的女童会站出来说话，他皱了皱眉，不耐烦地挥手，“主事的自然是谢太守！但这与你何干？速速离去！否则……”
他的话被明昭打断：“我乃洛阳赵氏女，赵缜将军之女，赵明昭。担架上是我祖母，赵老夫人。我们听闻云城尚在坚守，特来投奔谢太守，共御胡虏，还请军爷代为通禀。”
赵缜将军之女？！
此言一出，不仅那队正和守军士兵愣住了，连赵勇等自己人也微微一惊。虽然明昭的身份是事实，但此刻亮明，是福是祸，实难预料。
那队正狐疑地打量着明昭，又看了看担架上虽然病弱，却依稀可见雍容气度的老夫人，眼神惊疑不定。
赵缜的名号，在北地还是颇有分量的，尤其是对于这些仍在坚守的晋军而言。但一个女童的话，岂能轻信？
“赵将军之女？有何凭证？”
明昭平静道，“我父名讳，军中皆知。我祖母在此，可做见证。我等流落至此，身无长物，唯有此身此名。军爷若不信，可请谢太守或城中主事之人前来辨认。我等愿在城外等候。”
她姿态坦然，眼神清澈，毫无怯懦作伪之色。
气度绝非寻常流民孩童能有。
队正犹豫了。
若真是赵将军家眷，拒之门外，将来恐担干系。
但若是冒充……他一时难以决断。
“头儿，怎么办？”一个士兵低声问。
队正咬了咬牙，“你们就在此地，不许再靠近半步！我让人去禀报！”
他指着赵勇等人，“你们看好他们！若有异动，杀无赦！”
等待的时间格外漫长。
寒风呼啸，吹得人瑟瑟发抖。
守军士兵虎视眈眈，刀箭在手。
赵勇等人也全神戒备，气氛凝重得几乎能拧出水来。
周娘子紧紧搂着两个孩子，缩在人群后面，脸上满是恐惧。
明昭站在祖母担架旁，握住老太太冰凉的手，老太太挣扎着站起来，她还是能走一走，明昭扶着她，目光平静地望着那高耸的城墙。
她在赌，赌谢家还在，赌谢云归与赵缜相识，毕竟他们以后很熟。
不知过了多久，城墙方向传来动静。
一小队人马从城门侧面的小门出来，为首的是一个身着锦裘，披着斗篷的少年，约莫十二三岁年纪，面容尚显稚嫩，眉眼间尽是清贵之气，身后跟着数名持刀护卫。
那少年利落翻身下马，径直走到近前，目光扫过众人，最后落在被护在中间的明昭身上。
他挥了挥手，示意紧张的守军士兵稍退。
“方才守军来报，说城下来了一群人，自称是赵将军家眷？”
少年开口，声音清朗，“在下谢晏，家父谢云归，不知哪位是赵老夫人和赵氏女公子？”
谢晏！
明昭心中一定，上前一步，敛衽行了一礼，“谢家阿兄安好，小女正是赵缜之女。这是我祖母，祖母身体不适，行动不便，失礼之处，还请阿兄见谅。”
她举止从容，礼节周全，虽衣衫破旧，面有风霜，但那份世家女自幼熏陶出的气度，却是难以作伪的。
谢晏的目光在明昭脸上停留片刻，又看向一旁靠坐着，向他颔首示意的老夫人，他听父亲提起过赵家，就算不是，乱世里同是士族，也可帮上一二。
“既然是赵家妹妹和赵老夫人。”
谢晏拱手回礼，“一路颠沛流离，辛苦了。家父亦在城内，云城虽小，尚能容身，请随我入城吧。”
他转身对那守军队正道，“打开侧门，迎赵老夫人和赵家女公子一行人入城。仔细些，莫要惊扰。”
守军队正连忙躬身应喏，看向明昭等人的眼神已大为不同。
他们往城门去，沉重的侧门在绞盘的转动声中缓缓打开，露出城内狭窄的街道和两侧屋舍。
明昭心中长长舒了一口气。
终于踏进去了。
她回头看了一眼身后这支疲惫不堪，终于在绝境中抓住一线生机的队伍，又望了望北方那依旧笼罩在烽烟中的天际。
她真的带着他们活了下来。
【www.dajuxs.com】