第41章
叶上初没去过库房，在其印象中，合该是堆放杂物，灰尘满天的模样。
但推开那扇门的瞬间，他才意识到归砚的库房与常人不同。
金银珠宝装成箱，一箱箱摞着，堆成小山似的。
最外面这一座小山，便是这回仙门送来的部分贺礼了。
叶上初随手打开箱子，险些被里面的金元宝闪瞎了眼。
随即，他意识到了不对劲。
贺礼给了这么多钱，为何前两回归砚说将全部贺礼都给了他了，却只能堪堪装满小荷包？
软绵绵的小拳头带着怒气砸在箱子上，“可恶！老狐狸又骗我！”
此时库房门被推开，归砚与无名之谈妥结盟一事后赶了过来。
叶上初扑过去一把攥住雪白的衣襟，提高音量质问，“你说呀，我的贺礼都到哪里去了？！”
归砚稳稳接住扑入怀中的人儿，双臂一托，将人抱小孩似的揽住。
他扫了一眼库房里打开的宝箱，心下了然，却也没什么辩解的，微妙扬起唇角，“被为夫贪了。”
叶小初气得在他怀里直蹬腿，却够不着地。
好你个老狐狸，现在装都不装啦！
叶上初跟归砚秋后算账，找到续命丹，先他一步跑回小院。
“逸清哥，我来救你了！”
他莽撞推开房门，却与榻前那正在勾魂的鬼使魅撞个正着，瞬间傻了眼。
叶上初双膝一软，扑通跪在地上，眼泪大把大把往下掉。
他哭着磨蹭到鬼使魅跟前，“呜呜呜求你了，别勾逸清的魂……也别勾我的……”
“要勾……就找我师尊去！他可厉害了，下到鬼界肯定比我们这些废物有用呜呜……”
归砚刚踏入院子，便听见这小没良心的转眼就把他卖了。
他拎着叶上初的后领将人提溜起来，指着榻上气息奄奄的残躯，对鬼使魅道：“这个人，本君保了。”
对方淡然颔首，朝他伸出手来，“老规矩。”
叶上初以为他又要金银，匆忙低头解腰间的荷包。
此时，北阙抱着一大筐香和纸钱走了进来。
他眼前一亮，“归砚！我正想去找你呢，支逸清的寿数到了，阿念来勾魂。”
归砚亲手燃了香，烧了纸钱，丝丝缕缕灵气，混着功德，进入了鬼使魅的身体。
北阙笑道：“他见这次勾魂的地方在宁居，知道肯定与你有关，便抢在其他鬼使之前赶来了。”
此事是景念帮了他们一把，归砚多烧了纸钱，权当是辛苦费，“多谢。”
叶上初抿着嘴，鬼差都是这么唯利是图吗？给点好处就通融了。
他脑袋里在想些什么，归砚闭着眼睛都能猜到，轻轻拍了下他的脑袋。
景念似是也看穿了他内心的想法，摇摇头，声音很轻，“无碍。”
归砚却对叶上初解释，“景念只承我的情。”
“嗯？为什么呀？”叶上初捂着脑袋，面露疑惑。
两位当事者皆沉默不语。
倒是北阙笑呵呵揭了老底，“因为景念把小时候的归砚尾巴撸秃了一小块，归砚当时哭了好久呢！”
一根毛算一个人情，景念回去数了数，还有十之八九的毛没还完。
小毛球生得可爱，没人能忍得住。
叶上初睁大了水汪汪的眸子，望向归砚满是期待，“师尊，我也想撸毛毛~”
归砚干咳一声，面上有些霞红，“昨夜不是抱着睡的？”
“不一样。”叶上初郁闷就地画圈圈，“那是大狐狸，师尊什么时候能变个小狐狸给我看，揣怀里的那种。”
大狐狸他打不过，揉搓几下，归砚若不舒服便会抽回尾巴，还要捏捏他的手作为补偿。
但毫无反抗之力的小狐狸可就不同了。
归砚给他做梦的权利，但没给他实现梦想的机会。
支逸清服下了续命丹，气息是平稳了，但也昏迷了一些日子。
他于数日后悠悠转醒，恍惚忆起自己已经在奈何桥上走过一圈了。
鬼门关前，曾有声音问他可否悔过，他思忖片刻，以这仅可在黑暗泥泞中挣扎的残命，换叶上初一生安然，倒是不悔。
他一睁眼，撞入一双漆黑明亮的眸子里。
北阙喜出望外，“你终于醒了，小初守了你好几天呢！”
支逸清顺着他的视线看过去，这才发现，榻边趴着一个小小的身影，白皙软糯的小手攥着一块栗子糕，腮帮子压出一坨肉来，微微张着的嘴角可见一滴晶莹口水。
似是累极了，糕点未吃完便沉沉睡去。
支逸清闻见了淡淡的奶香，从叶上初身上发出来的。
他一直知道叶上初爱吃甜食，但他们杀人多，总带着一股挥之不去的血腥气，有时叶上初吃完糕点也有这种味道，两种截然不同的气味交织，并不好闻。
幸而现在不同了。
支逸清莫名心酸，艰难抬起手，去触碰叶上初搁在被子边上的拳头。
结果，雕花木窗砰一声被人从外面打开。
冷风吹进来，冻得睡梦中的叶上初一激灵，无意识将手缩进了怀里。
北阙一愣，眨了眨眼，“……归砚？你方才不是说要去找无名之议事么？”
归砚一时冲动，尚未想好借口，顿了顿才道：“……落了东西。”
“什么东西？”
“……”
他编不下去，索性扭过头，“记错了，不在此处。”
北阙嘴角一抽。
“呜……吵死了……”叶上初嘟囔着，一头埋进被子里，满脸不耐。
但归砚未关窗，吹来的冷风终究将他从梦里拉了回来。
少年嘤咛一声，认命睁眼，上天却给了个他一个惊喜。
“逸清哥！你终于醒了！”
他说着，便欲往支逸清身上扑，归砚呼吸一窒，险些背过气去。
好在叶上初尚有分寸，支逸清身上的伤口都未愈合，象征性蹭了蹭后便乖乖停住。
“逸清哥，你醒了，我就能少下一次油锅了。”叶上初激动，哭哭啼啼擦眼泪。
支逸清一脸茫然，“什么油锅？”
“没什么。”叶上初连忙摇头，他们都是刀尖舔过血的人，有些事现在说出来平白吓到他也不好。
门外，归砚一脸阴沉。
“归砚，要不……你还是进来吧。”北阙擦擦汗，侧身打开门。
即便隔着一道门，他也感受到了自归砚身上弥漫开的寒意。
叶上初已恢复了那副没心没肺的模样，手脚并用爬上床，挤占了病号位置，顺手扯过支逸清的衣袖，擦了擦自己沾着糕点碎屑的手指。
“逸清哥，你是怎么被边代沁发现的啊？”
按理说，山下那座镇子地处偏远，浮生在那并无据点，那日只有他与支逸清两人在场，至于那个跟随他的低级杀手，断然没胆子出卖他。
支逸清眸光沉了沉，撑着他勉强坐起身，长叹一口气，“上初，你身边……或许出了奸细。”
话音刚落，叶上初眼皮一跳，下意识去看北阙和归砚二人。
他住在宁居，除了这只妖怪，身边还有什么其他人。
后者递了一个冷冽的眼神过来，“出卖你有什么好处，你以为自己很值钱吗？”
“归砚你……！”
话虽如此，就他追杀令上那点赏金，还不够归砚一件衣裳值钱，随即打消了疑虑。
只听支逸清继续道：“边代沁找到你那日，大家本是安顿在浮生待命的，可他忽然出了门，不知是去见了什么人，回来后，便叫人将我押到了他面前。”
后面的事情已然很清楚了，叶上初在皇城的行踪泄露，边代沁带着浮生一众杀手，不费吹灰之力便找到了他。
叶上初暗暗攥紧了拳头，内心已然有了怀疑对象。
“是青侪，一定是他！青侪的儿子青染枫与边代沁交好，我在皇城时只去过丞相府。”
归砚废了青侪的腿，青染枫得知定然心有不甘，便向浮生出卖了他的行踪！
“还有岑含景。”归砚泛着酸意的声音飘了过来。
“你害我含景都不会害我！”
归砚冷哼一声，别开脸，没再接话。
叶上初脸蛋气成了红色，支逸清此时伸手过来，想拨开他的后衣领查看，却莫名感到一股寒意袭来。
他凭着直觉转头，只见归砚看似浑不在意倚着门框，可那双凤眸正悄无声息紧盯着他的一举一动。
支逸清悻悻收回了手，举起来示意。
不碰了就是。
他本意只是想看叶上初后肩的旧疤，“上初，你是池淮一事，恐怕已公之于众了。”
“什么——？！”这消息比身边出了奸细更让叶上初震惊。
连支逸清都知道了，是哪个混蛋泄的密？该不会又是边代沁吧！
“你先别急，这些也是我从边代沁与人密谈时偷听来的。”支逸清按住他，“还有一事，或许对你更为重要。”
支逸清顿了顿，下意识张望，而后意识到这里是仙界，皇家的言论可畅谈。
“长公主并没有死，我听边代沁所言，她似是带领旧部隐匿了行踪，静待时机……”
举兵造反，谋权篡位。
“真的？皇姑姑还活着！”这对叶上初来说是个好消息。
“真假我不确定，但边代沁那边的消息，应当没有假。”
叶上初并无继承大统的心思与能耐，他只想寻个靠得住的亲人，有权有势能护他周全，让他逍遥自在度过此生。
也省得待在归砚这里寄人篱下，日日看人脸色。
第42章
此次道侣大典目的就是将梵音宫请来，于是待大典一结束，归砚收了仙门各家的贺礼，便客客气气将人请走了。
无名之与归砚约定，只要宁居助他夺得梵音宫宫主之位，日后梵音宫必鼎力相助。
梵音宫扶持皇室，与其交好利大于弊，无名之来走这一趟，双方皆各取所需。
宁居喧闹过后，迎来了一场大雪。
此地山高，要比下面的小镇寒冷许多，幸而有归砚的结界护着，寒风虽然没有那么冷了，可这满院子的白雪却不在少数。
北阙打开门，一片白皑皑的景象，他眼前一亮，倏然变换作了一只小黑煤球扑进去打滚。
他特地缩小了些，煤球只有巴掌大小，毛茸茸的小尾巴摇得欢，在雪地里滚来滚去，黑乎乎的毛上沾了大片雪花。
旁人还没起，院子里只有他一只小狗在自娱自乐，然而滚着滚着，他撞到了什么东西，被迫停了下来。
“……小狗？”支逸清新奇俯身道：“上初什么时候养狗了？”
他养了些日子的伤，叶上初天天偷归砚的药给他吃，惹得二人隔三差五闹一场，却也大多归砚沉默以对，由着叶上初发脾气。
北阙不好意思摇摇尾巴，想到支逸清只认识归砚，还不知道他是只狗呢。
小煤球摇着尾巴奶声奶气道：“是我……北阙。”
支逸清微微一怔，“原来你也是妖。”
他没忍住内心冲动，在小煤球软乎乎的绒毛上撸了一把。
不远处归砚房里，传来了叶上初的吵闹声。
“……快点！你快点呀！”
“不等你了我先走了。”
“——记得来付钱！”
嗖的一声，少年的身影蹿了出来，忙不迭跑下山路。
后面紧接着，是归砚跟不上速度的交代，“小心些，山路滑……”
叶上初这个时辰起床，实属罕见。
一般北阙醒的最早，归砚次之，他往往问过归砚后回去准备早饭，再等到叶上初睡到日上三竿起来准备午饭。
“归砚，他今日怎的起那么早？”
归砚已收拾妥当正要出门，闻声又将迈出去的脚收了回来，转身回去取钱袋。
他眉宇间带着显而易见的疲倦，“岂止是起得早，他一夜就没睡过。
不光叶上初不睡，还要闹腾着归砚陪他玩。
“那他这是要……？”
北阙惊讶张大了嘴巴，浑然不觉小小的身体已被支逸清顺势抱入了怀中。
“山下新开了一家早点铺子，只在清晨出摊，去晚了便吃不上了。”归砚揉了揉眉心解释道。
叶上初连着两次扑空，起床时间从提早一个时辰到两个时辰，却依旧赶不及。
于是他那个聪明的小脑袋瓜灵光一闪，索性通宵不睡，总能吃上第一口热乎的。
归砚下了山，叶上初已经坐在铺子里大快朵颐了起来。
他扫了一眼菜的样式，果不其然，不见半点健康的青绿颜色。
少年啃着一个焦香酥脆的饼子，里面包着肉馅，吃的专心，见到归砚挥手打了招呼。
“一共六钱，快去结账！”
自上回克扣贺礼之事败露，叶上初蛮横夺回了所有约定属于他的贺礼，并且郑重宣布，以后所有琐碎开销一律由归砚买单。
归砚默不作声结完账，走到他身边坐下，随手拿起一个包子咬了一口，又是肉馅。
他看着手中的包子，再瞧瞧叶上初才到他肩膀的个头，陷入了沉思。
小孩已年满十八，按理说不再长个了，但万一呢？
挑食总归不是好事。
于是乎，叶上初吃着吃着，归砚突然站了起来。
这家早点铺子花样多，且每碟只有一两口分量，可以尝到许多不同的新奇口味。
叶上初吃都吃不过来，没心思去管归砚，然而他刚吞下一枚晶莹的虾饺，却见归砚端着一盘绿油油的青菜走了回来。
叶上初的小脸瞬间垮了下来。
他凑过去撒娇，“我不想吃菜嘛……”
归砚自顾自拿起筷子，夹了青菜抵到他嘴边，语气不容抗拒，“吃。”
叶上初紧抿着唇不肯张嘴，直到眼看着面前一碟碟诱人的早点都被撤走，这才败下阵来。
一口菜换一口肉，交替搭配着，这样的结果就是，他吃撑了。
摸着圆滚滚的肚子回到山上，叶上初已然一动不想动，身体一歪躺在床上。
吃饱了犯困，加之昨夜彻夜未眠。
归砚也想惯着这小东西，但回想昨晚的惨烈，若此刻让他睡了，今夜自己便休想安眠。
为了夜间的安宁，他一把将叶上初从床上薅了起来，“你不是想修习法术么？现在便教你。”
叶上初刚合上的眼被迫睁开，只觉生无可恋，抱着脑袋哀嚎，“让我睡够了再学成不成？”
“不成。”
归砚拖着人来到院外，积雪北阙已打扫干净了，这只小狗正鬼鬼祟祟从叶上初的房间溜出来，恰巧被撞见。
准确来说，那处已经变成支逸清的房间了。
师徒二人狐疑，“你做什么？”
“没、没事呀……”北阙嘿嘿干笑，落荒而逃。
归砚取来一本最基础的术法秘籍，从第一页开始耐心教导。
岂料叶上初一扭头，“我不识字，你念给我听。”
叶上初没挨打，但午饭的六菜一汤全变成了青菜。
吃完青菜脸都绿了，下午终于肯好好修习法术。
归砚传授他一道御风咒，清冽寒风卷着粉嫩桃花瓣，在空中打了个旋儿，轻轻落于掌心。
叶上初见他操控自如，自己也要试上一试，然而那株桃花在他面前屹然不动。
“也许我是个修炼废物吧。”他丧丧垂着脑袋。
归砚也觉纳闷，叶上初体内灵气旺盛，不该如此。
随后叶上初照着归砚教的法子，将几个简单的咒语都念了一遍，仍是毫无起色。
“这个咒语好短啊，是做什么用的。”他指着书上一处，只管学，却根本不知道学的什么。
“变身术，可改变身体形态。”归砚解答。
这是个被发明出来，却几乎无用的法术。
但它最短，叶上初执拗学这个，挣扎了一刻钟没结果后，归砚也对这小徒弟彻底失去了信心，挥手放他回去补觉了。
或许，他适合当一个中看不中用的吉祥物。
叶上初倒头便睡，迷迷糊糊间，身上的被子仿佛大了数倍。
被窝里空气憋闷，可他熬了一整夜，眼皮沉得实在掀不开，只好蜷成小小一团努力拱啊拱，终于将毛茸茸的脑袋探了出来。
突然，空气里飘来了一种奇特的香味。
像是雨后清新的空气，散发着微微甘甜的青草味。
像是在平日，这种绿色且健康的味道他定然不屑一顾，可不知怎的，这气味忽然变得格外诱人。
他仍然不愿睁开眼睛，像一只毛毛虫，嗅了嗅鼻子，循着那香味拱了过去。
啪叽一声，他拱进了一个大黑袋子里，里面堆满了闪着微光的仙草。
“啊——唔！”
嚼嚼嚼……
好吃！
屋外，归砚看着手中的玉佩神情凝重。
莹白如玉的指尖摩挲着这玉佩残缺不全的“寺”字，那半边被磨损掉了，如果那亭崖宗的弟子没撒谎，这个就根本不是寺，而是“诗”。
司空诗遥的诗。
当年司空诗遥的莫名消失，外界都在传她被困在地狱里面了，像她这般地位的长老，亭崖宗应当极力调查，但是恰好同一时间，谈寄修炼邪术摄灵败露，最后司空诗遥一事不了了之，石沉大海再也没有她的消息。
这玉佩的材质特殊，与古寨村外的石碑极为相似，而今既已追踪到谈寄逃离古寨村后的藏身之处……
归砚收拢掌心，将玉佩牢牢握住，心下已有决断。
“北阙，我需外出几日，你看好小初。”
北阙抱着一堆梳子剪刀之类的物什出来，“好，放心吧。”
归砚瞥见他怀里的一堆，不禁疑问，“你这是干什么？”
北阙不好意思笑了笑，“逸清说要帮我梳毛。”
归砚：“……”
你们什么时候关系这么好了？
叶上初的朋友，能是什么好人！
谈寄逃往了江南一带，而那种特殊的玉料，归砚在江南见过。
正好，那边有位故人。
他回房拿上乾坤袋，想着江南糕点种类繁多，回来给叶上初这小吃货带上一些。
当他扫了一眼床榻时，那被子歪七扭八的铺着，看不得里面有没有躺着人。
叶上初向来喜欢缩成小团儿睡觉，什么时候睡那么扁了。
他疑惑，正欲掀开被子一探究竟，这时北阙有什么急事将他唤了过去。
…
江南的天气，温温热热的，没有落雪，即便在冬日，也不觉严寒之意。
归砚落身一片翠绿竹林，竹身挺拔粗壮，长势旺盛，旁边挨着一条河，有结界所护，俨然是旁人的地界，他却径直闯了进来。
一阵微风起，他凌厉回眸，只见一片竹叶悠然飘落。
蓦地，一条翠绿鲜艳的长蛇飞扑而来。
下一秒，冰凉滑腻的蛇身便将他从头到脚缠了个结实。
那青蛇吐着鲜红信子，竟口吐人言，语气得意，“哈！小毛球，可算让我逮到你了！”
归砚面无表情，“下来。”
青蛇脸上竟能看出几分委屈，“不嘛，我偏要缠着你……”
“我已是有道侣的人了，你注意分寸。”说这话的时候，归砚侧眸，似有炫耀之意。
那青蛇听罢如遭雷击，难以置信，“道侣——？？！”
软绵绵的蛇身啪嗒一下落在地上。
竹林内，一阵惨绝人寰的哭喊响彻，“什么时候的道侣？！小毛球你不爱我了——！！”
归砚捂住耳朵，“不久前，就是怕你伤心才没告诉你。”
为此他还暗自惋惜了许久，安歌独占江南这片妖族地界，富得流油，他若出席，贺礼必定十分丰厚。
道侣大典未邀请他，也是怕他没轻没重，吓着了叶上初。
不理会安歌的哭嚎，归砚自顾自解下乾坤袋扔给了他，“我给了你带了些爱吃的仙草，另有一事还请你帮忙。”
“呜呜……就知道小毛球你还是想着我的，知道我爱吃……”安歌抽噎打开乾坤袋，从里面拎出一团，“……兔子？”
他凑近嗅了嗅，“一股奶味儿，正好许久未开荤了，配着仙草打牙祭。”
说罢，他张开大嘴，露出森白獠牙与中央猩红的蛇信。
起初归砚并未在意，不过一只兔子罢了。
而后他猛然惊醒，哪来的兔子？！
安歌：“啊——！”
归砚：“住口！！”
第43章
归砚迅速闪身到他眼前，一掌将其击飞，把那不过巴掌大的雪白兔子抢回手中。
叶上初方才啃了一肚子仙草，正睡得香甜，被这番动静吵醒，不悦翻了个身，四脚朝天打了个哈欠。
“唔……归砚？你吵什么呀……怎么变得这么大了？”
他迷迷瞪瞪搓了搓眼睛，小脑袋一拱，准备继续他的回笼觉。
小兔子通体雪白，身体软软热热的，归砚捧在手中，细小的茸毛手感非常舒适，瞧着像刚满月不久。
归砚用指尖揉了揉那小小的脑袋，语气中充满复杂，“你的变身咒……似乎生效了。”
“嗯？”叶上初浑然不觉发生了什么，更不知一觉之间，自己已从宁居来到了烟雨江南。
归砚捧着他走到溪边，清澈的水面倒映出一团雪白娇小的兔子身影。
“哇！好可爱！”叶上初也不自觉为小兔倾倒，可当这话说出口以后，他才发觉不对劲。
——“我怎么变成兔子了？！”
他低头瞅了瞅自己粉嫩嫩的爪子，又抬爪捏了捏脸颊，痛感传来才确信这不是梦境。
叶上初当即拽着归砚哭唧唧，“你快想想办法啊，把我变回去。”
岂料归砚似乎挺喜欢他这模样，一指头就将小兔子戳得仰倒，“你当初将咒语念得颠三倒四，我连原咒都拼凑不全，如何解开法术？”
正当叶上初沉浸在要当一辈子兔子的恐惧中，却听他又道：“不过别担心，你法力低微，此形态应当维持不了多久。”
小兔子听罢气鼓鼓叉腰，“你这是在安慰我还是嘲笑我呀！”
这小奶兔一生气更像是撒娇了，归砚唇边不禁弯起一抹笑意。
一旁安歌好不容易爬起身，抬头就见向来冷脸待人的归砚竟对一只兔子露出难得一见的温柔。
他心头警铃大作，嗖地窜到归砚面前，指着兔子悲愤交加，“他、是、谁？！你说！他到底是谁！！”
归砚下意识捂住小兔子的耳朵，生怕吵到了一般，淡淡道：“他叫叶上初，是我的徒儿……”
安歌松了一口，原来只是徒弟而已。
却听对方继续，“也是道侣。”
安歌：……！！！
愤怒的青蛇露出獠牙，朝着那小兔子恐吓，“不知死活的小兔崽子！我要吃了你！”
“啊啊啊啊啊！！”
叶上初受惊，一头拱进了归砚衣襟内，只留个圆滚滚的毛屁股在外发抖，“归砚他好可怕啊！”
明明从前他没有那么怕蛇，今日却不知怎的，一见那蛇形便惊出了一身冷汗。
而且……
他耸动小鼻子，嗅了嗅归砚身上那令人心安的冷冽桃花香，却只觉惊悚。
叶上初壮着胆子抬起头，与那双眼眸对视的一刹那，他猛然意识到归砚是狐狸。
蛇和狐狸，都是兔子的天敌。
小白兔两眼一翻，啪叽！软倒在归砚掌心。
“你把他吓晕了。”归砚轻飘飘瞥了安歌一眼，带着指责意味。
安歌拒不认账，“没准是被你吓晕的呢！”
竹林深处，立着一间竹屋，竹屋周边生长着许多鲜嫩诱人的竹笋。
叶上初从前最讨厌素菜，不知是因化成兔子的原因，闻见却觉得异常鲜美。
他伸出粉嫩的小舌舔了舔唇边，两条后腿一登，腾空一越，尽情释放兔子天性，不一会儿就刨出个小坑，张开嘴对着鲜嫩的笋根咔嚓咔嚓啃咬起来。
小兔子满意的仰起头，眯着眼睛似在回味，香！
叶上初刨了一根鲜笋，小小的身体拖着，一步一步，费劲拖进了竹屋内。
“归砚，帮我把这个收起来，我留着晚上吃。”
在归砚眼中，他那雪白的兔儿浑身沾满泥土，嘴里叼着一根比他大了不知多少倍的鲜笋。
归砚有洁症，不动声色皱了皱眉头，只答应着把的宝贝食物收起来，随后将抱着小兔放在腿上，拿帕子包着两只后爪一点点擦净，再轮到两只前爪。
叶上初难得乖巧，实则是小不点儿毫无反抗之力，他余光一瞥，瞧见归砚与安歌身旁的桌上，放着一枚眼熟的玉佩。
归砚的声音在头顶响起，“这玉佩材质特殊，我依稀记得产自江南，你在此地人脉广，帮我打探打探。”
他边说边不停手上动作，最后给叶上初擦了把脸。
小兔子踮起后脚才看清，那玉佩竟是自己的，“那不是芽芽给我的吗，你何时偷去的？”
“拿你的东西，怎能算偷？”
归砚坦然，叶上初的跟自己睡一个房间，衣物用品向来是他打理，有时这小糊涂蛋找不着自己的物件，还得来问他。
安歌抱着胳膊，气哼哼扭过头，“带着你的小道侣来气我，还想让我帮忙？”
归砚垂眸，“说了是意外，再者，不是给你带了仙草？”
“你还有脸提！”安歌气不打一处来。
叶上初双爪抱着一株比他高出不少的仙草，咔嚓啃得香，闻言仰起小脑袋邀功似的望着归砚，“归砚你看，我吃蔬菜了！”
归砚眼底含笑，“小初很棒。”
接着，他转头对安歌道：“小初好不容易肯吃点绿色的，你便让让他罢。”
“小毛球！”
安歌一把鼻涕一把泪控诉，“你我青梅竹马，从小到大事事都是我护着你让着你，你如今……竟为了一只兔子欺负我！呜呜呜……”
青梅竹马？
叶上初顿时抬眼，仔细打量安歌，奈何天敌的恐惧刻在骨子里，让他不敢多看。
小兔子眼珠滴溜溜一转，扔下仙草，四脚朝天躺在归砚怀里，软软撒娇，“师尊~他在叽里咕噜说什么呢，肚子好撑，你给小初揉揉~”
归砚温声颔首，“好。”
“你这分明是只绿茶兔子吧！”
安歌自觉一身翠绿，都没叶上初配得上这身绿色。
第44章
夜色渐深。
叶上初两只毛茸茸的小脚踩在竹榻上，蹦来跳去，像一团滚动的雪球。
“到底什么时候才能变回去啊——！”
他拖着长腔委屈抱怨，两只长耳朵无精打采耷拉着。
归砚背对着他端坐在桌前，摆弄着一块质地厚实的布料，“我倒觉得，你这样挺好。”
“好什么呀！”叶上初几乎是跳着脚抗议。
他抬起自己短短的小腿，“腿这么短走路累死了！”
他才当了一日兔子，新鲜劲儿就已过去了。
虽仙草鲜笋滋味十分美味，奈何这视线低矮憋屈，目之所及，除了归砚的云纹白靴便只有青蛇的尾巴尖儿。
他最终泄了气，四肢摊开，啪叽一声仰面倒在榻上，“唔……还是当人好。”
归砚手指未停动作，语气里携了一丝嘲弄，“变成人你的腿就能长到哪里去了吗？”
叶上初气鼓鼓的，猛地扯过旁边的枕头蒙住脑袋，试图隔绝外界一切声音。
然而不过片刻，枕头便被一只修长的手轻轻掀开。
归砚不知何时转过身，那块布料变成了一个玲珑小巧的软枕和一床厚实软被。
他将两样东西推到小兔子身边，语气透出些纵容，“喏，为师亲手给你做的。”
叶上初偷偷睁开一只眼睛，瞥了瞥那精致的小窝，随即又飞快闭上，继续挺尸装死。
归砚也不恼，只伸出手，温热的掌心轻轻托起那颗毛茸茸的小脑袋，将小枕头塞到底下，又仔细地把那床小被子盖在他圆滚滚的身子上。
小小的一只，被妥帖安置在枕畔，再合适不过。
小兔子呼吸逐渐均匀，长长的耳朵垂落，覆盖了小半张脸。
归砚凝视着这毫无防备的睡颜，心底某处像是被羽毛拂过一般泛起涟漪。
这小东西，无论是人形时的模样，还是此刻这般看似无害的小兔，总能轻而易举勾得他心神难宁。
他不由自主伸出食指，抵上那温热柔软的兔脑袋，揉了揉细密的绒毛。
归砚低喃道：“小初，你真的知道……”
“我喜欢你吗……”
回应他的，只有兔子陷入沉眠后的小呼噜声。
入睡速度倒是一如既往快。
归砚唇角露出一抹无奈的弧度，又叹了口气，默默躺下身。
他侧卧着，目光流连在那团安睡的白绒球上，直至几息后，才缓缓阖上眼睑。
一夜无梦。
翌日清晨，归砚醒来时，叶上初正懵懵坐在那只小枕头上。
稍清醒了些，他两只前爪抱着耳朵，有一下没一下地搓着脸，以兔子的方式洗漱。
安歌在此时寻来，告知了那玉佩的线索。
“东山有一处名为岭天窟的玉矿，不过废弃好多年了，这玉料独特，有人说从那矿洞深处见过相似之物。”
他将一块自岭天窟边寻得的残留玉料递给归砚。
后者垂下眼睫摩挲片刻，“我得去一趟那矿洞。”
安歌虽不明就里，却知事关重大，“我陪你一同前去，那处凶险未知，也好有个照应。”
谁料归砚拒绝了，“不必，既然未知，更不可让你涉险。”
安歌感动的险些要落泪，一颗毛茸茸的雪白兔脑袋便从他微敞的衣襟处钻了出来。
归砚抬起一手，虚虚拢在胸前护住那团小东西，“小初一人便够累赘了，再加你，我护不过来。”
安歌顿时语塞。
是了，他虽算此地地头蛇，但论修为法力与归砚相差甚远，叶上初是个小累赘，他确实像个大累赘。
叶上初当累赘当惯了，毫无愧意，反而在归砚怀里讨好蹭了蹭，朝安歌飘去一抹得意又挑衅的眼神，捏着嗓子哼哼。
“小初害怕~师尊抱着我~”
安歌：死绿茶！
归砚带着叶上初抵达岭天窟附近时，已是晌午。
岭天窟紧挨着一座破败的村庄，打听之下得知，此地曾因玉矿富饶一时，然一场突如其来的矿难大水后，矿洞废弃，继而便传出了水鬼索命的骇人传闻。
村中青年纷纷离家谋生再不归来，只余下些风烛残年的老人守着故土。
烈日当空，炽热的光线下人影都缩在脚底。
虽然岭天窟已经废弃，仍不乏贪图玉石者前来，却皆被窟内那一汪水鬼吓了回去。
洞窟附近唯有一家客栈，生意冷清，仅供来往行人勉强歇脚。
日头毒辣，叶上初被烤得耳朵发蔫。
他忍不住伸出爪子揪住归砚层叠整齐的衣襟，使劲往上扯，试图将那布料拉起来遮挡烈日。
后者见状，淡淡扫了一眼，并未阻止。
忽地，叶上初长长的耳朵警觉竖起，快速抖动了几下。
他使劲揉了揉眼睛，望向不远处一个正扛着锄头，拎着条鱼的中年男子。
那人影子在灼热的光线下，似乎极其轻微的扭曲了一下，颜色也比周遭其他人的影子更为黯淡，仿佛随时会消散。
归砚几乎同时觉察了那缕异常气息。
他目光顺着那诡异的影子向上移，见那男子面色灰败无神，周身缠绕着一股死气，已是命不久矣之相。
可与他同行的村民却似乎习以为常，并无多少惊惧。
“后生，别看了。”
一道苍老嘶哑的声音自身侧响起。
叶上初扭过小脑袋，见一头发花白满面沟壑的老者拄着拐杖走近。
他眼珠浑浊，呈现一种异样的灰蒙，是个半瞎。
“他是被水鬼缠上了。”老者摸索着在一块晒得滚烫的巨石上坐下，长长叹了口气。
“那些丧命的水鬼啊，专吃活人的影子，影子被吃光了，人也就没了，那鬼东西便会再寻下一个目标……”
“村里的人都被吃了一半，谁也不知道，下一个会不会是自己……”
“可怜我那老伴啊，比我早走了十几年，老头子我倒是活够了，但水鬼怎么就是不来找我呢……”
老者许久没找到能倾诉的人，像是打开了话匣子，絮絮叨叨说了许多。
叶上初听得打了个哈欠，仰起头，用只有归砚能听到的声音问，“他说的是水鬼吗，怎么听着倒像是专食人精气的影妖？”
“哦？”归砚一挑眉，颇为欣慰，“你还知道这个？”
他那平日里只爱玩闹的小徒弟，竟也长了些学问。
叶上初得意抖抖耳朵，“我在你书架上的话本里看过的。”
那不是话本，是妖界的志怪集，但不管什么方法，小孩能学进去就是好事。
他不再多言，悄无声息在仍絮叨的老人手边放了几块碎银，起身便欲去收拾那作乱的妖。
此等影妖在此为祸数十载，妖界竟未察觉，实乃大疏漏，日后须得向妖君禀明了。
此时，一旁客栈里新出锅的糯米糕甜香飘来，丝丝缕缕，精准钻入叶上初敏锐的小鼻子。
他马上扒着归砚的衣襟眼巴巴望过去，“归砚，我好久没吃糯米糕了。”
归砚脚步一顿，略一思忖便将他从怀里捧出来，安置在客栈窗外一处阴凉干净的草垛上。
“你在此等着，莫要乱跑，更莫要……”他顿了顿，意味深长看了那小东西一眼，“偷吃。”
“待我回来便给你买。”
小兔子立刻乖巧点头，三瓣嘴紧紧抿着，一副“我绝对听话”的模样。
然而待归砚的背影刚消失在矿洞方向，雪白的小团儿便嗖一下窜了出去，循着那诱人的甜香，一跃跳上了角落一张无人桌子。
桌面正中摆着一碟刚出炉热气腾腾的糯米糕。
不偷吃才怪，反正他是一只兔子，有人会埋怨小兔子偷吃不成？
叶上初迫不及待抱住一块比他还大的糕点，嗷呜啃下一大口，腮帮子塞得鼓囊囊，这桌菜肴的主人便回来了。
“呦，哪来的小兔子啊？”这声音透着点玩世不恭的熟悉感。
叶上初猛地一噎，僵硬转过沾着碎屑的小脸，只见季凌端着两盘小菜放在桌上，正好奇打量着他。
季凌觉得有趣，伸手便捏着叶上初的后颈皮，将他拎了起来。
贪吃的小兔爪子却死死抱住那块沉甸甸的糯米糕，无论如何也不肯松爪。
这个讨厌鬼为什么会在这里呀！
叶上初耳朵撇向脑后，随即想到自己现在只是一只兔子，便又安顿了下来。
没人会怀疑一只小兔是池淮！
“叽！”
叶上初肆无忌惮，向季凌发出了自以为凶狠实则柔弱的吼叫。
季凌这边逗着兔，与他同行的另一人也拎着一坛酒走了过来，“店家说酒存量不多，只剩这……你又在弄些什么？”
这话音沉稳，带着一种久居上位的疏离感。
叶上初猝不及防撞进了一双深邃的眼眸中。
十二年。
整整十二年，未曾再见过这张脸。
记忆中那个对他凶神恶煞的少年早已褪去青涩，五官被岁月打磨得愈发凌厉，但眉宇轮廓依稀能辨出几分与自己相似的影子。
季凌晃了晃手里雪白的小毛团，放在桌上，“逮到个偷吃糯米糕的小贼，被抓包了还这般横。”
那小兔子竟仿佛听懂了一般，示威似的呲了呲小奶牙，回头又恶狠狠啃了一大口糯米糕。
“爱吃糯米糕的兔子，倒是头一回见。”
池郁眼底掠过一丝新奇，伸手便将那小兔拢入掌心。
触手温热柔软，尤其是那双淡色眼瞳，莫名惹人怜爱。
他语气缓了缓，“罢了，让它吃吧，横竖这些点心你我也不爱吃。”
第45章
叶上初本能抗拒他的触碰，在他掌心里拼命挣扎扭动。
池郁并不强握，只拈起一小块香甜的糕点，递到他嘴边。
气息钻入鼻腔，贪吃的兔子挣扎渐渐弱了下来，犹豫片刻便低下头，小口吧唧起来。
唔……兔生在世，干嘛跟好吃的过不去。
反正有归砚在，总不会让他真被逮了去。
池郁见小兔吃相可爱，撸了一把毛，“才这么点大，身上又干净，想必是有主人的，且等着，说不定一会儿它的主人就找过来了。”
小二又上了几碟下酒菜，酒菜齐备，季凌毫无顾忌与池郁低声谈论起来。
全然未察觉那只埋头苦吃的兔子，一双长耳将他们的对话一字不落听了去。
“想必桓王此刻，已收到我们离京的消息了。”
池郁冷笑一声，眼底浮现戾气，“我若不离开，他们怎好安心动手。”
“桓王与青侪乃一丘之貉，仗着从龙之功倚老卖老，尤其是那青侪，竟还敢妄图将女儿塞进宫里觊觎后位。”
季凌猛灌了一口酒，辣得眯起眼，“你不是说前些日子青染染被刺客掳走了？我听坊间传言道，她是与情郎私奔了，不妨借此由头……”
“不必。”
池郁摇头，指尖轻叩桌面，“青侪行事莽撞得罪仙门，身子废了，我在朝堂自有法子折腾他，不必牵扯一介女子。”
叶上初吭哧吭哧啃着糕点，对他们谈论的朝堂争斗漠不关心，直到池郁的声音再次响起，清晰吐出两个名字。
“桓王留不得，世子岑含景更留不得。”
叶上初猛抬起头，啃了一半的糕点啪嗒掉在桌上。
什么？！
他们竟想动含景？！
一股怒火瞬间窜起，他想也不想，后腿一蹬，从池郁温热的掌心中跳起，对着那骨节分明的手背就是一脚踹去，只可惜兔腿力量微弱，踩上去如同挠痒。
“这兔儿好像……生气了？”
池郁不解小兔的怒气从何而来，以为是方才撸毛的力道太重，又或者没让它吃舒服了。
他重新将小兔拢入掌中，谈话并未停下，“还有池芸，线报称她似在江南一带留有踪迹……嘶！”
叶上初正在气头上，对着他的虎口处张大了嘴，嗷呜一口用力咬上去。
兔子奶牙虽然脆弱，但这用尽全力的一口，还是将池郁手咬出一个血窟窿。
池郁身为九五之尊，隐去身份蛰伏于此，竟被一只不知从哪窜出来的兔子咬出了血。
季凌着急，当即起身要教训这只不识好歹的兔子。
“无碍。”
但池郁这边，却没有责备一只小奶兔的意思。
他甚至顾不上仍在渗血的伤口，伸出另一只干净的手，轻轻抚过那小兔毛茸茸的头顶，声音低沉，“许是受惊了，怪我弄疼了它。”
池郁眼底莫名浮现出一抹柔色，可对面那只小白眼狼显然不领情，龇着牙竟又要咬下。
池郁竟也就由着它，修长的手指仍停在兔子的眼前，不避不闪。
千钧一发，一道身影携着怒气骤然闯入，二话不说便将那团雪白从池郁掌中夺了过去。
归砚垂眸，看清池郁面容的刹那，眼睫几不可察微微一颤。
“你是何人！”季凌手已按上剑柄，警惕盯着这位不速之客，总觉有些敌意。
归砚冷冷瞥了他一眼，未置一词。
他转眼对着那白团儿软了神色，看着叶上初轻车熟路钻进了自己衣襟窝着。
归砚就是叶上初的靠山，小东西兔假狐威，有恃无恐朝着池郁龇牙咧嘴，一副恨不得再扑上去啃几口的模样。
池郁抬手轻按住季凌，语气平和，“这是你的兔子？”
归砚淡漠颔首，目光扫过桌上狼藉的糕点，罪证确凿。
显然，这小兔崽子又给他惹事了。
季凌毫不客气，“它偷吃我们的东西，还咬伤我朋友，你这主人总该给个说法。”
话音未落，叶上初已挣扎着蹦回桌上，整个小身子软趴趴护住那碟所剩无几的糯米糕。
他仰起头，水汪汪的眼睛望着归砚，委委屈屈，“叽！”
归砚与他无奈对视，在季凌怪异的眼神下开口，“就非要这盘不可？”
小白兔用力点头，又护得紧了些。
并非是认定了这盘点心，而是一想到从池郁手里抢走的，心情就十分畅快。
归砚终是依了他，放下一锭银钱，端起点心抱着兔子转身便走。
“你这人怎如此无礼！我们还没说卖呢！”
季凌在他身后高声不满，若非池郁拦着，就要追上去理论。
池郁手上的伤口不深，血早已止住，他静立原地望着归砚离开的背影，眸光晦暗不明。
…
出了客栈，归砚将糯米糕尽数倒进了一个袖珍版的乾坤袋里，挂在了叶上初脖子上。
而后他屈指轻敲兔儿脑袋，“叶上初，我的话你一句也没听进去是不是？”
“你一只兔子，若遇上个不讲究的，真将你宰了作熟进肚该如何是好？”
“那你就没有徒弟和道侣啦。”叶上初如实回答道。
他摆弄着小小的乾坤袋，兴致颇高，不但收获满满还咬了池郁一口，即便被骂了也不生气，反倒些许得意。
归砚气笑，一指头将那得意洋洋的小东西戳倒，看它手忙脚乱扒拉住自己衣袖才堪堪稳住。
“那人是池郁？”
叶上初吭哧吭哧爬回来，一听这名字，顿时拉下脸，“你怎么知道？”
“你们兄弟长得很像。”
也难怪叶上初刚一露面，青侪和桓王便将他认了出来。
叶上初抱着短短的小胳膊，磨了磨小奶牙，“那混蛋竟然要对含景下手，没给他手指咬掉算我仁慈！”
又是岑含景。
归砚细细数算，他醋意最厉害的那几回，也是因为岑含景。
“小初，我须得跟你讲明白了。”
他用尽量平缓的语气，同一只兔子讲那天地规则，“你既已踏入仙途，当知凡人之命自有定数，若无妖魔邪祟作乱，你我便不得妄加干涉。”
日月更迭，王朝兴替，乃天道循环，他在无名之那里得到消息，池郁身具帝王紫气，有着一统天下的运势，梵音宫虽内乱却需遵命辅佐，桓王一派败局已定。
归砚知道叶上初视岑含景如至亲，倘若真走到了那一步，他强行插手改变岑含景的命，必遭反噬折损自身。
小兔子耷拉着耳朵，只以为他不过是借大义之名，行着嫉妒之心。
他满口答应着，心里却打定主意反其道而行。
叶上初是一种很有边界感的动物，你不让他去的地方他非要去，你不让他干的事情他非要干。
归砚已然在那边收拾完了影妖，便带着叶上初进入岭天窟。
废弃的洞口被几块朽木胡乱钉死，归砚广袖轻拂，木板应声碎裂扬起一片尘埃。
叶上初钻进衣襟内属于自己的位置，探出一颗小脑袋。
他望了一眼客栈的方向，几经权衡，还是觉得待在归砚身边最为稳妥。
洞内幽深，越往里去光线愈暗，最终陷入一片漆黑，偶尔有水珠滴落，在死寂中格外刺耳。
大约摸走了一刻钟，归砚停下了脚步。
叶上初两只兔子耳朵挡在眼睛上，感觉归砚停下了来，才稍微挪开了一点窥探。
伸手不见五指，什么也看不清。
无故心里发毛，他胆怯唤了一声，“……归砚？”
“嗯，我在。”
回应的同时，归砚掌心燃起一簇纯白火焰，柔和的光晕驱散了黑暗，也稍稍抚平了叶上初的不安。
借着光望去，眼前是一潭深不见底的死水。
池水凝滞住了，颜色暗沉，散发着一股难以言喻的腐朽气息。
叶上初捂住了鼻子，眉头紧皱，抱怨道：“唔……这水好臭。”
“里面大概沉了百余具尸体。”
归砚淡然，那外界传闻的水鬼，想必就是这些冤死的亡魂。
可自他们入内，水面却波澜不兴，按理他隐匿了气息，水鬼对生灵最是敏感，早该暴起发难才是。
莫非……
他垂眸看向怀里的小兔子。
叶上初灵气至盛，那些水鬼莫不是因他而藏匿。
回忆起北阙带着他在南府捉拿女鬼时的惊险，归砚不动声色拢了拢衣襟，将那小团儿护得更紧了些。
忽然，一阵阴风吹过，掌心燃起的光亮蓦地熄灭。
叶上初眼前又陷入了一片黑暗，他下意识抓紧了归砚的衣襟，然而脚下却变得僵硬起来。
这根本不是归砚。
他谨慎低头看了一眼，惊觉自己不知何时从归砚身上离开了，脚下踏着的是坚硬的碎石路。
叶上初立马慌张起来，张望寻找归砚的身影，嘴里小声叫唤，“归砚……归砚……？”
然而回应他的，只有无边寂静。
没由来的，一股寒意自背后升起，圆溜溜的白毛球嗖一下蹿起来，紧贴住身旁的石壁，拼命把脑袋往怀里埋，团起来当鸵鸟，小小的身子止不住轻颤着。
呜……归砚到底去哪里了呀。
俗话说福无双至祸不单行，正当叶上初全身神经紧绷的时候，忽然耳边传来了窸窸窣窣的细碎声响。
那声音仿若离他极近，贴着耳朵似的。
小兔子牙关打颤，强忍着恐惧抬起脑袋，而后发现声音是从他贴着的这面墙的另一边传过来的。
石墙面根部有一道非常小的缝隙，周围混着沙土，里面有微微光亮，方才被他的长耳朵堵住了才未察觉。
归砚不会就在那边吧？
这个念头让他生出勇气，他开始奋力用爪子挖掘。
那缝隙本就不太结实了，被叶上初如此一通挖弄，不消片刻便出现了一个可容小兔挤进去的小洞。
“哎呦……”
叶上初几乎被挤成一张兔饼，好容易钻过去，抖落脸上灰土，睁眼一看却瞬间呆住。
这处显然是矿脉未曾开采到的隐秘之地，无数玉石立着，虽大多蒙着石皮，内里却透出点点微光。
叶上初想起芽芽给他的玉佩也是如此，表面蒙尘，夜幕降临时才会发出微光。
他蹦到最近的一块玉石前，刚伸出爪子想碰碰，却瞥见脚边还有一个小窟窿。
看方向，是通往玉石内部的。
正当他犹豫着该不该进去，还是等归砚来找他的时候，那洞口突然有了响动，接着冒出一颗和他一样的兔子脑袋。
叶上初：“……叽？”
那兔子体型稍大，是只灰兔，眨了眨眼，也回以一声，“叽。”
叶上初倒真希望能跟兔子对话。
可这鬼地方哪来的兔子啊！
更让他目瞪口呆的还在后头，大灰兔率先钻出，紧接着四只同样灰扑扑，但体型小了一圈的兔子依次跟着爬了出来。
哦豁？
兔子捅了兔子窝了。
叶上初低头看看自己，小兔子跟自己差不多大的模样。
但他雪白滚圆的身子和那几只瘦骨嶙峋，仿佛饿了许久的小兔形成鲜明对比。
“叽……”
那只最小的灰兔最后踉跄爬出，跌跌撞撞想去大兔身下寻求温暖，却被后者冷漠地一脚踢开。
叶上初眼睁睁看着大灰兔抛下幼崽，转身找到一处玉石奋力挖掘。
其他稍大些的小兔也默默跟过去一起刨，唯独那只最小的，饿得没了力气，萎靡着蜷缩在原地。
乾坤袋挂在脖子前，他犹豫耸动鼻子嗅了嗅，还散发着糯米糕的香气。
叶上初凑近，用小爪子轻轻碰了碰它。
一小块香甜的糯米糕递了过去，他心疼的滴血。
三瓣小嘴开合，用极小的声音说道：“只能给你这些了……剩下的，我自己还要吃……”
小灰兔自然听不懂，只本能吞咽着那块香甜的糕点，不时亲昵蹭蹭叶上初表示感激。
其他小兔子见状，纷纷放下手里的活，朝着这边靠拢。
“叽！”
“叽！”
“叽！”
细弱的叫声此起彼伏。
叶上初下意识用爪子护住胸前的乾坤袋，耳朵紧张压向脑后，“做什么，不给不给，没有啦！”
他试图用气势吓退这群小乞儿，“这是我从池郁那抢来的，自己还要吃呢。”
他护食，更谈不上什么慈悲心肠，当下抱着那袋宝贝糕点扭身藏到背后，一副坚决不肯再分的模样。
那群小兔子也没有抢夺的意思，而是就这么蹲在叶上初眼前，眨巴着大眼睛，楚楚可怜的模样。
他抿紧了三瓣嘴，可算知道自己卖萌撒娇的时候，在旁人眼里是个什么模样了。
这叫谁能顶得住？
要不……
就一点点，一点点。
叶上初伸爪往乾坤袋里掏了掏，掰出一小块糯米糕，平均分成三等份。
“一兔一块，再多了就没啦。”
他也不管小兔子们能不能听懂，将糯米糕分了下去，心里安慰自己就算是积攒功德，功德多了，说不定日后就不用下地狱受罪了。
小兔子们显然饿极了，得到这微不足道的一点馈赠便已满足，立刻趴在地上，小口小口急切地吞咽起来。
当它们聚在一处，耳朵因进食而微微向后翘着时，叶上初才发现，每只小兔子的耳廓内侧，都隐约烙印着一个黯淡而古怪的符号。
这时，那只一直埋头苦干的大灰兔从刨得很深的玉石洞里钻了出来。
第46章
叶上初吓了一跳，以为这大家伙也要来讨食，慌忙后退，脑袋摇得像拨浪鼓。
然而大兔只是看了看正在吃东西的幼崽们，灰扑扑的脸上看不出情绪，它眨了眨眼，又一扭头重新扎回那个深洞里，继续拼命挖掘。
不是来抢食的，那就好。
叶上初倏然松了口气，靠着石壁坐下，两爪拖着软软的腮帮子，百无聊赖看小兔子们进食。
这里太黑了，他不敢乱走，也不知道归砚什么时候来找他。
还是说……归砚干脆不要他了？
叶上初瞪大眼睛，被这个想法吓了一跳，他分明是不怎么在乎归砚的，先前更是想尽了办法从其身边逃离。
可一想到归砚或许真觉得他是个累赘，就此抛弃他，转头再去收个新徒弟……他心里就泛起点说不清道不明的酸涩和委屈。
叶小初的嘴巴撅成了一个明显的倒“V”字。
死寂的矿洞里，只有大兔刨坑的沙沙声格外清晰，叶上初耳朵抖动了几下，忽然捕捉到一阵脚步声。
他立马精神起来，“归砚……”
不对！
归砚的脚步声没有这样重，他们在一起住了那么久，归砚走路大多时候都是悄无声息的。
这不是归砚！
那荒废的岭天窟中还会有什么人？
一些乱七八糟的恐怖想法侵占了他的脑海。
脚下那些小兔子们也听到了动静，惊慌抬起头，黝黑的眼珠里满是恐惧。
它们慌忙舔净地上所有碎屑，有一只叼不住大块的，干脆囫囵塞进嘴里装着，两腮鼓囊囊的。
危险逼近的直觉让叶上初头皮发麻，他左看右看，却找不到任何可以藏身的地方，急得快要哭出来。
他的兔生不会就此交代在这里吧。
大兔第一时间蹦了出来，后腿一蹬，踹开了方才挖洞时的一小堆碎石，脑袋拱着叶上初示意他藏进去。
叶上初半是自愿半是强迫，刚进入了那碎石堆中，大兔便忙不迭刨着将其掩盖了起来。
就在它被藏好的瞬间，那脚步声恰好在石壁另一侧戛然而止。
从碎石的缝隙中，叶上初看见了一个黑衣裳的男人。
他屏住呼吸，不敢动弹。
只见那黑衣男人不耐烦地踹了大兔一脚，“没用的废物，才挖了这么点！”
“那老狐狸已经摸到这儿了，再挖不完，小心你的崽子！”
小兔子们吓得挤作一团，瑟瑟发抖。
大兔默默从地上爬起来，一声不吭，再次将头埋进玉石洞中，疯狂挖掘。
叶上初屏息凝神看着，那男人走到一处已被挖开小洞的玉石壁前，将手掌贴了上去。
霎时间，无数微小的光点从玉石内部漂浮而出，如受牵引般缓缓汇入男人的掌心，融入他体内。
而失去光点的玉石壁迅速变得灰暗粗糙，最终化为毫无生气的普通石头，使得这本就昏暗的洞穴又黯淡了一分。
叶上初看得真切，那些光点，分明就是归砚常挂在嘴边，也存在于自己身体里的灵气。
他曾在情浓时分，暖榻缠绵之际，见过类似的光点从自己体内溢出飘向归砚，但那皆是意乱情迷时的自愿给予。
一股寒意瞬间窜上脊背。
他不敢想象，若这男人抓住了自己，也这般强行吸取，他岂不是要变成兔干。
男人吸干了那处玉石中的灵气，却并未立刻离去。
叶上初在碎石下憋闷，却大气不敢喘。
寂静中，另一道脚步声由远及近。
不多时，透过缝隙一个身着艳红色衣袍的女子身影映入叶上初眼帘。
“如何了？”那女子开口。
男人不屑瞥了一眼仍在刨坑的兔子，“还剩这些没有引子的玉矿，短时间内恐怕难以吸净。”
“归砚阴险狡诈，在谈寄身上下了追踪咒，已经查到此地，我们今日必须撤离，莫要因小失大。”
男人似乎心有不甘，“可是……！”
“若非你因那封请帖招惹了归砚，何来这许多麻烦？”
女子语气愈发不耐，艳红的唇瓣在昏暗中开合，显出一分厉色，“还有上次你带来的那个女人，她见过我，找时机处理干净。”
男人气息一窒，气势弱了几分，嘴上却仍辩解，“……请帖明明是谈寄师姐要走的，染染她只是性子执拗了些，若能利用得当，于我们亦有益处。”
听闻“请帖”二字，叶上初瞬间瞪圆了眼睛，大概也猜到了男人的身份。
这不是那个泄露请帖把他害惨的封正璞吗！
当初亭崖宗前往宁居谢罪之时，归砚便怀疑过封正璞自尽有诈，没想到竟然在这里遇见了他。
女人的容貌在昏暗的光线中十分模糊，那涂满艳红胭脂的唇瓣开合，带着不容质疑的命令。
“既然你们请我过来，想得到所求之物，那一切便需听我指令。”
封正璞攥紧了拳头，片刻后垂下头，“……是，长老。”
“把这里炸了，清理干净，别留下任何痕迹。”女子冷声道。
大兔埋头奋力挖掘，小兔们也跟着帮忙，那女子淡漠扫了一眼，她面前的石壁竟如同水波般荡漾透明起来，她抬脚径直走入，身影瞬间消失其中。
封正璞阴鸷盯着兔子们又挖了片刻，许是觉得无趣，亦用同样诡异的方式，身形没入石壁，不见了踪影。
几乎人前脚刚走，叶上初后脚就甩开碎石堆爬了出来。
他整只兔急得像是无头苍蝇乱转，也顾不得怕黑了，“怎么办呀，他炸了这里，归砚这个老东西根本没指望，我得赶紧逃出去！”
叶上初蹦蹦跶跶，瞅准了来时爬过的那道缝隙，撅起毛茸茸的屁股就使劲往外钻。
然而，身后一股大力突然袭来，把他猛拽了回去。
叶上初：“耶……？”
他一屁股墩坐在地上，懵然回头，是那只大兔干的，它不挖坑了，跑来祸害自己。
“你干什么呀，我不要陪着你们一起死。”叶上初愤愤叉腰。
大兔却转身，将那四只小兔崽一只接一只叼到叶上初面前，整齐放下，然后自己跑回去，严严实实堵住了他刚才想钻的缝隙出口。
叶上初一歪头，“你不会想让我把你的孩子一起带走吧，不行不行，我还是个拖油瓶呢带不动它们！”
他连连摆首，然而大兔堵洞口的模样越发用力了，一副不带走就谁也别想走的架势。
为了自己的小命，叶上初皱巴着小脸，选择了妥协。
它唉声叹气打开乾坤袋，示意小兔子们钻进去。
目送最后一只小兔进入了乾坤袋，大兔这才放心挪开身子，转头又跑都玉石那边挖洞去了。
叶上初准备逃离的脚步猛地顿住，心中一股莫名酸涩泛了起来。
它的耳朵软软地耷拉在两侧，像是下定了某种决心，突然冲过去，拿起乾坤袋不由分说将那只大兔也一股脑罩了进去，然后迅速收紧袋口，用毛爪子拍了拍。
他小声自言自语，“不准偷吃里面的糯米糕啊，那是我的。”
三瓣嘴忍不住微微上扬，带着点做了好事的愉快。
他撒开爪子，刚准备把那道缝隙再挖大些好钻出去，身后却蓦地传来一个阴恻恻的声音。
——“呦，这还有一只小兔崽子呢。”
这声音把叶上初惊出了一身冷汗，他僵硬回过头，只见早已离去的封正璞似笑非笑的看着他。
“叽——！！”
他撒丫子跑路，然而封正璞只是手指微动，那道唯一的缝隙出口便被一层无形的结界牢牢封住。
叶上初收势不及，一头撞在结界上，撞得眼冒金星，结界却纹丝不动。
他抱着晕乎乎的脑袋，胡乱蹬着腿另寻出路，可由于光照太暗，不是撞到了这处石壁就是撞到那处石壁。
转着圈儿的丢人。
封正璞好整以暇地看着他折腾够了，才伸出两指将它拎了起来，“啧，又蠢又笨，养得倒挺肥嫩，这身皮毛不错，回头剥了正好能做个小玩意儿。”
叶上初知道自己笨，但烦别人说他笨，转头朝着手指头嗷呜一口，“你放开我——！”
“嘶——！”
十指连心，要比咬虎口疼多了。
趁封正璞吃痛，叶上初双腿一蹬逃到了石壁凸起的小平台上面，堪堪站稳，归砚的呼唤声传了过来。
与此同时，他胸前被厚厚绒毛遮盖的地方，忽然透出微微的光。
叶上初低头一惊，从厚实的毛发底部将玉坠扒拉出来，他还以为这玉坠是被归砚拿走了，没想到一只戴在他身上，只不过毛太厚，连他自己都忘了。
封正璞也听到了归砚的声音，察觉到那迅速逼近的强大气息，脸上闪过一丝明显的惊慌。
叶上初牢记归砚的教导，心绪不稳时，法力最易出现破绽，趁封正璞走神一头用力撞开了结界，手脚并用从缝隙中钻了出去。
他看见那道雪白的身影，眼前一亮，“归砚——！”
归砚站在对面有些距离，中间隔着一条漆黑的沟壑。
叶上初顾不上那么多，用尽全身力气大喊一声，后腿蹬地，飞身便朝着那道身影扑过去。
归砚狭长的凤眸中，清晰映出了扑来的小小身影。
然而，随之一起映入眼中的，还有自叶上初身旁浮现的一张狰狞鬼面。
归砚瞳孔骤然紧缩，失声大喊，“小心——！”
第47章
叶上初满心满眼都扑在归砚身上，直到那张腐烂可怖的鬼面伸到眼前，才惊觉脚下所谓的沟壑里竟挤满了冤死的水鬼。
水鬼张大着嘴，泛黄的尖牙闪着寒光，离得近了还能闻到从中散发出的腥臭气息。
叶上初浑身发抖，两只小爪和耳朵不约而同捂住眼睛，呼吸都屏住了。
电光火石间，一只苍白的手倏然伸出，握住那丁点儿大的小兔，另一只手同时甩出数根缚魂链。
缚魂链的力量灼烧魂魄，水鬼哀嚎一声，顿时软下去没了声息。
景念轻盈越过沟壑，将受惊的小兔安然交还到归砚手中。
“呜呜哇哇！”
叶上初抖着耳朵，终于没忍住眼泪，趴在归砚肩头放声大哭。
边打哭嗝还不忘指着对面告状，“呜嗝！归砚别让他跑了，封正璞在那里！”
“好。”
归砚将瑟瑟发抖的小家伙仔细塞回怀中，墨霜剑应声而出，一剑便将那石壁劈得粉碎。
男人黑色的身影在碎石间一闪而过。
“你处理水鬼，我去追。”
景念微微颔首，手腕甩出缚魂链，在沟壑上方架起一道桥梁，畏惧这股力量的水鬼纷纷缩回黑暗中不敢探头。
叶上初扒着归砚的衣领爬上肩头，小爪紧攥住他鬓边的发丝，方才的恐惧一扫而空，又恢复了那副兔假狐威的神气模样。
“别跑呀！刚才不是还要扒我的皮吗！有本事出来打！”
归砚踏着缚魂链飞身追了上去，叶上初光顾着得意，脚下一个不稳险些翻了跟头，慌忙抓紧了他肩头的衣料才稳住身子。
未开采的玉石壁层层叠叠，宛如一座迷宫，封正璞借着熟悉地形的优势，几息间便将归砚甩在身后。
后者停下脚步，长剑在黑暗中泛着冷光。
叶上初急得直跳脚，“归砚，快点抓住他呀！”
归砚抬手揉了揉他的小脑袋，然后挥剑斩向那些玉石矿。
剑光所过之处，玉石顷刻化为齑粉。
“咳咳！”小兔子捂着鼻子连声咳嗽。
封正璞无处遁形的身影与归砚撞个正着。
归砚眯起眸子，虽看得不甚清楚，但对方那僵硬的五官，与上次在漠洲将青染染推下楼时所见如出一辙。
叶上初搓着被尘土迷住的眼睛，忽然感觉体内一阵异样，下意识爬到了归砚头顶，“归砚归砚我好像，唔！”
要变回去了。
来不及把话说完，他提前从对方头顶跃下。
只听砰一声，一个玉雪可爱的少年凭空出现在归砚眼前。
归砚赶忙伸手将人接个满怀，这才没摔着。
叶上初腼腆一笑，“归砚，我变回来啦。”
“嗯。”归砚默默将他放下，再抬头时哪还有封正璞的身影。
“人也跑了。”
少年调皮地吐了吐舌头，“略。”
归砚上前查探残留的法术气息，内心已然有了猜测，却未对叶上初说出口。
叶上初跟在他身旁，絮絮叨叨讲着方才的惊险遭遇。
另一边，景念用缚魂链将水鬼尽数捆住后走了过来。
归砚问道：“你熟悉地狱情形，亭崖宗的司空诗遥，当真因捉拿凶兽入了地狱？”
景念思索片刻，声音很轻，“不清楚，但记录上近百年并未有生魂入过地狱，倒是有个生魂误闯被拦下，也未闹出什么动静。”
“误闯”归砚沉吟片刻，“小初，你说的那个红衣女人，很可能就是司空诗遥。”
叶上初瘪了瘪嘴。
玉佩是甄灵留给芽芽的，芽芽又送给了他，若司空诗遥真是甄灵，那她岂不是芽芽的娘亲？
可芽芽那么可爱，他实在无法将那个恐怖的女人与芽芽联系在一起。
叶上初脑袋拱了拱归砚，埋头撒娇，“这里好黑呀，我们赶紧出去吧。”
归砚摸着他脑袋，“依你。”
离开岭天窟，归砚在此设下结界，传呼巫偶前来，窟内的玉石都是摄灵术出现的证据。
景念捉完水鬼本该回去向鬼君复命，却迟迟未动，一双阴柔的桃花眸一眨不眨盯着叶上初。
少年对这个随时能勾走人命的鬼差并无好感，嗖一声躲到归砚身后一个劲儿摇头，“我还年轻，不要带我走”
景念面无表情沉默片刻，“我刚才听你说，捡到了兔子。”
归砚一眼看穿他的心思，言简意赅，“他想养。”
景念在鬼界当了数千年鬼使，一身阴气，却怀着一颗热爱毛茸茸的心。
许是天命所定，毛茸茸们都不太亲近他，先前几次连养的机会都没有，唯一一只肯给他撸的，还因撸秃了尾巴毛，至今仍在偿还人情。
“早说啊。”叶上初抹了把冷汗，倒也大方将乾坤袋内的兔子都倒了出来。
“给你，都给你，这群兔子吃了我的糕点，我才不想啊我的糯米糕！！”
他倒着倒着，袋子终于空了，随着最后一只大兔出来的，还有些糯米糕的残渣。
大大小小五只兔子，除了瘦弱以外并无缺点。
景念将它们尽数拢在怀中，它们竟也不反抗，于是心满意足抱着离开了。
剩下叶上初对着空袋嚎啕大哭。
“归砚，糯米糕没了没了坏兔子偷吃我的点心呜呜呜”
“往前走两步就是客栈，我再给你买。”归砚牵着他的手往客栈走去。
叶上初边走边擦眼泪，谁知最不愿看见的人，正站在客栈大门前。
归砚不动声色地将他护在身后，递上一块面纱，“别怕，有我在。”
叶上初蒙上面纱，拽着他的衣角亦步亦趋跟着。
果不其然，池郁是冲着归砚来的。
“这位公子”对方的视线在叶上初身上停留片刻，眸中闪过一瞬错愕。
“何事？”归砚淡漠。
池郁敛去眼底的波澜，温声笑道：“公子养的那只小兔，与在下颇有些缘分，可否让在下再看上一眼？”
“不可。”
池郁一怔，似未料到他拒绝得如此干脆，却仍维持着笑意，“不强求。”
随后他将话题转向叶上初，“不知这位小公子尊姓大名，我们是否在哪里见过？”
叶上初倒抽一口凉气，但归砚温热的掌心给了他一些底气，有归砚在他怕什么。
“没见过！我自幼跟着师尊在山上修行，今日第一次下山，你怕是认错人了。”
池郁打量着他的眼睛，显然不信这番说辞。
叶上初满眼心虚，归砚牵着他的手绕过池郁进了客栈，“若无其他事，先行告辞。”
客栈刚出一整锅热气腾腾的糯米糕，却早已被人定下。
叶上初吃不到，气恼指责与他抢糕点的季凌，“你这么大个人了，吃什么糕点！就算吃犯不着一整锅都买走吧！”
季凌挑眉，对叶上初此人颇有兴致，戏谑道：“你这小东西管我呢？买回去留着，给我那小未婚妻吃。”
你哪来的未婚妻！！
叶上初现在若还是兔子，定要扑上去咬他一口。
季凌是将军府独子，打小跟着池郁厮混，季老将军早战死于战场，府中也没个主事的，全凭着他一人操持。而季凌又常年出征在外，哪家好姑娘能看上这人？
池郁跟着进来，和颜悦色道：“既然小公子喜欢，不妨就先让给他们，我们可以等下一锅。”
“行吧。”
季凌勉强应了，趁归砚接糯米糕的间隙，偷偷朝叶上初眨眨眼，挑眉示意池郁，“跟你说，我那小未婚妻，就是他弟弟，我们小时候定过娃娃亲的。”
叶上初嘴一瘪，“人家看得上你才怪呢。”
季凌还欲逗他，一道森然目光落在他身上。
“小初，走了。”归砚揽过叶上初的肩膀，一手拎着包好的糯米糕。
回去路上，叶上初扯下面纱，抱着糯米糕啃了一口。
啊呜，好次！
归砚将他们的对话一字不落听在耳中，声音平缓听不出情绪，“他说的未婚妻，是谁？”
叶上初塞了满嘴的糯米糕，腮帮子鼓鼓的，活像只囤粮的小仓鼠。
他翻了个白眼，含糊不清说道：“别提了，还不是池郁那个没心肝的”
当年季老将军死后，季凌头一回独自带兵出征，虽说没少在外历练，真到了这种时候，说不紧张也是假的。
为缓解压力，他特向当时的太子池郁讨了句玩笑话，“我若凯旋，殿下便将小淮送给我定娃娃亲如何？”
那时的叶上初才四五岁，生得白白软软极为可爱，季凌这不要脸的垂涎小面团儿也不是一两回了，逮着就要欺负。
季凌没轻没重开玩笑也就罢了，更让叶上初震惊的是，池郁竟当真点头同意。
就这样，季凌打了一场小胜仗，叶上初就被亲哥哥卖了出去。
归砚听罢，将叶上初的手攥得更紧了些，“玩笑之言怎可作数我们可是有道侣契的。”
“就是那个随时可以和离的道侣契吗？”
叶上初眨眨眼，怎么觉得这玩意儿比季凌的娃娃亲还不靠谱。
“那还不是为了救支逸清。”归砚黑了脸。
想起自己那些一时荒唐的举动，归砚不禁弯唇苦笑。
他停下脚步，转身注视着叶上初，“小初，我们再也不分开了。”
说罢，他将人紧紧拥入怀中。
叶上初不知所以，一只手上还沾着糯米糕的碎屑，悄悄抹在归砚后背，然后踮起脚，将脑袋搁在他肩头，轻声应道：“嗯。”
第48章
“长这么水灵，真是那个不讨喜的小兔崽子？”
安歌揪着叶上初的腮帮子瞧来瞧去，如雪的脸蛋在他手中面团儿似的揉捏。
虽然力道不大，但叶上初也有被捏烦的时候，一巴掌打开安歌。
当他看见归砚眉间透露出不悦的神色后，眼珠子提溜一转，而后受尽了委屈般扑到师尊怀里。
“归砚，他捏我脸，好疼……”
归砚手指抚过叶上初的脸庞，像是掩盖掉安歌留下的气味，抱着人转过身，用不大不小刚好安歌能够听见的声音说道：“别跟他玩了，离他远些。”
安歌痛心疾首指控，“小毛球你伤我心就算了，怎么能见色忘义呢！”
“你忘了当初是谁冒着生命危险闯到鬼煞房间，宁愿被当绳子系床帐上也要救你了吗？！”
归砚冷笑，“那我倒是真要谢谢你。”
要不是他，自己早就跟着倾陌过上好日子了。
安歌顿时化作一条翠绿色的巨蛇躺在地上打滚，滚了两圈好歹没给自己滚落河里去了。
泪水模糊了眼眶，尤其当他看见陷害自己的小绿茶倚在归砚怀中蹭蹭，朝他得意挑眉，真不如一头栽河里淹死算了。
蛇尾尖儿愤愤抽打在地面。
善恶不分黑白不辨，这绿茶就是个祸害！
闹腾归闹腾，平息下来，安歌询问归砚正事。
“岭天窟那边如何了？”
归砚抿了口茶，“我已用结界封住，不日便派人前来将证据带走。”
查来查去，还是亭崖宗惹出的祸患。
归砚默默叹息，突然问安歌，“你对亭崖宗的宗主井邬涯，了解多少？”
“啊？”安歌化出尾巴尖儿挠挠脑袋，“没跟亭崖宗打过交道，但听旁人讲，井邬涯除了好面子，为人还算正直。”
归砚敛眸，又有的忙活了。
安歌知道他公务缠身很少得闲，若不是因调查岭天窟，也不会到自己这儿来，于是劝道：“小毛球，好不容易来一趟，多玩些日子呗，你看那小孩，还没玩够呢。”
竹屋外，叶上初变成人刨鲜笋更加利索了，舌尖偶伸出来舔舔唇瓣，已然想好了煎炒煮炸该如何处理这些美味。
归砚略一沉吟，“问问他的意思吧。”
他招呼了叶上初一声，小家伙抱着鲜笋犹豫片刻跑了过来。
“安歌想多招待我们一些时日，你意下如何？”
叶上初低头看了看鲜笋，舍不得美味，又不太喜欢安歌。
后者立即抛出诱惑，挑眉道：“想不想喝鲜笋汤？”
叶上初点头如捣蒜，抱着归砚大腿不撒手了，声音甜软撒娇，“归砚我们就听安歌的，再多留一些时日吧。”
叶上初很好懂，有好吃的，在哪里都行。
那一锅糯米糕，刚回来没多久便有半锅进了他的肚子。
吃太多甜食会蛀牙的。
归砚不免担心，两指捏着叶上初的腮帮子看了看他的牙口。
挺瓷实……
离蛀牙应当还差挺远。
安歌占了全江南最好的一片竹林，什么都缺就不缺笋，太阳落山，他派手下小妖带着叶上初挖出来鲜笋，拿到镇上的酒楼里烹制了，顺带回来些好酒好菜。
江南菜式偏甜，叶上初抱着热腾腾的鲜笋汤喝美了，活像耗子进了粮仓，各种甜食不停往嘴里塞。
这小家伙的习惯还和在家里一样，只吃肉不吃菜，看得归砚直皱眉头。
于是乎，归砚顺理成章没收了叶上初面前的糖醋鱼，换上了一碟清炒油麦菜，端着他的饭碗，一勺一勺往嘴里喂。
叶上初委屈巴巴，看着渐行渐远的糖醋鱼，无可奈何张嘴将青菜咽下去。
安歌眯起眼睛，“多大了还得叫人喂。”
小毛球从来没有这样对待过他，哪怕是一口饭也没有！
待叶上初乖乖吃完了青菜，归砚才夹了一筷子糖醋鱼过来，浑然不在意安歌的目光。
“不吃青菜不会长个儿的。”
可惜叶上初对长个没兴趣，反正他也长不过归砚了。
寥寥数个时辰，安歌便已后悔将他们留下的冲动。
他知道归砚惯着叶上初，却没想到已经到了令蛇发指的地步了。
叶上初从头到脚，梳头束发，里衣外衫，几乎都由归砚一手操持。
“你不是说他已经十八岁了吗，怎么我看着还不如个八岁的孩子？”
入睡前，叶上初抱着被子坐在榻上打了个哈欠，任由归砚给他更衣。
“这些我会做的，但有人伺候干嘛拒绝。”
叶上初美美一头钻进被窝，在安歌嫉妒的目光下，故意贴着归砚蹭，“师尊最疼小初了。”
实则他口中的会做，不过是将一身黑衣穿到破烂，脏了也不管，反正看不出来，自己过舒坦便可以了。
但归砚打小爱打扮，还是狐崽子的时候，十几种颜色的蝴蝶结每天轮流换着戴，谁若敢给他弄脏了，必定叫唤着不罢休。
叶上初就被归砚当成了幼时的自己，衣裳挑最好的，发冠发簪都是最昂贵的，且自从叶上初到了宁居，每天穿的衣裳都没重样过。
归砚捡到叶上初的时候，他还是个脏兮兮的小泥团儿，如今洗干净了，悉心养护打扮，终于变得耀眼夺目。
相应的，也没少让归砚吃醋。
赶走碍事的安歌，归砚倚在榻边，还没来得及享受小兔子投怀送抱的温暖，后者便一溜烟从他身上滚走了。
叶上初滚到床脚，拿出白日里从竹林小妖手里抢的话本看得津津有味。
归砚轻咳，“怎么不抱了。”
叶上初正看到兴头上，书中的小妖怪靠着美貌一下子哄骗了十几个男人对其死心塌地，即将要被道士发现并捉走时，归砚突然打断了他。
“……什么？”
归砚不自在拍拍身边的空旷，想叫他自觉一些，主动靠过来。
叶上初愣了好半晌，这才明白他的意思。
他摆摆手，示意对方不要打扰自己，“安歌都走了，抱什么呀，挤得慌。”
所以他先前对自己的亲昵只是为了气安歌。
归砚凤眸一眯，盯着不开窍的小白眼狼后背，企图盯出个窟窿来。
他可以教会叶上初读书习字，也可以教他各种法术，甚至为人处世的道理，何为善恶。
偏偏他最想要的感情，根本不知如何教起。
他这个师尊，当的不知成功还是失败。
许是那沮丧的情绪太过明显，叶上初放下话本，将故事停留在道士也被小妖蛊惑那一段，回头睨了一眼归砚。
“算了，抱就抱，我给你抱，你得快些睡觉。”
小小的少年说起话来老气横秋，仿佛归砚才是那个不懂事的孩子。
他边说着转过身，磨蹭到了归砚胸前，胳膊勉强环过对方的身体，手掌在后背轻轻拍了两下。
“睡了睡了。”
归砚哑然失笑，侧躺着身子回抱了过去。
分明是他想错了，小初从开始那般恶贯满盈，已然在一点点进步，想必对自己，也是有些感情的，只是表达没有那么明显罢了。
归砚这般安慰自己。
夜色渐浓。
听着耳畔逐渐平和下来的喘息，叶上初悄悄将眼睛睁开一条缝。
归砚将头枕在比自己稍微高一些的位置，双目紧闭，呼吸平稳，已然熟睡。
他压着嗓子请唤了声，“归砚……？”
没有动静。
叶上初蹑手蹑脚掀开被子爬下床，随手抓起一件衣裳披上，鬼鬼祟祟出了门。
他朝着东山的方向离开。
池郁和季凌的性子他是知道的，自年轻时便狼狈为奸，善事不做，恶事不断，突然离开皇城出现在江南，绝对没那么简单。
他还依稀记得，小时候在书房外偷听过，池郁让季凌豢养了一支强大的队伍，就藏在江南。
二人既在岭天窟的客栈落脚，兵力一定就藏在那附近。
叶上初打定了主意，要前去打探清楚，将消息传给岑含景，也好早做准备。
至于归砚叮嘱的不要干预凡人命数什么的，早就被抛之脑后了。
深夜的岭天窟比白日更加可怖，客栈大门前悬挂着一盏昏暗的灯笼，安静得叶上初只听见了自己的呼吸声。
他吞下口水，不断安慰自己，没有鬼没有鬼没有鬼……
妖被归砚捉了，鬼也被景念带走了，应该是安全的……吧。
他这么想着，心如擂鼓摸到了村口，仍是被突然蹿出的人影吓了一跳。
“——啊！”
对方显然也被他这一声吓到了，手警惕地按在佩剑上拔出一半。
待看清脸面，叶上初燃起一股无名火，“怎么是你啊，大半夜不睡觉装神弄鬼好玩吗！”
季凌掏了掏耳朵，耳膜都被他喊破了，“那请问这位小初小公子又是在干什么呢？”
叶上初噎了一下，目光心虚乱飘，“我……我睡不着，出来逛逛。”
“哦。”季凌抱着胳膊，拖着长腔，“逛到人家村子里，真巧啊。”
“这不还没进村嘛……”叶上初声音越来越小。
随即他反应过来，怕这讨厌鬼做什么，于是一脸傲慢，抬脚往村里走，“这村子又不是你家的，我想去哪儿去哪儿。”
“诶——”
季凌伸手，挡住其去路。
他压低了嗓音，语气幽幽道：“村子虽然不是我家的，但你最好别进去。”
“凭什么？”
“就凭……有鬼！”
季凌刻意加重了最后一个字的尾音。
叶上初却不以为意，坚信岭天窟内外的妖邪早已被清扫一空。
“我才不信。”他有些骄傲地挺起胸脯，“师尊早就把那些东西都解决干净了，我师尊可是归砚。”
归砚。
季凌按下心头悸动，他早猜到那人身份不凡，却没想到竟是归砚仙君。
“怪不得呢。”他耸肩笑了笑，语气耐人寻味，“小初如此胆大，原来是有仙君做靠山。”
按理说二人并不相熟，听他一口一个小初，叶上初只觉得浑身不自在。
少年仰头轻哼，仗着归砚的威名，愈发天不怕地不怕，“我师尊厉害得很，你们谁敢欺负我，定让你们吃不了兜着走。”
“好好好，没人敢欺负你。”季凌顺着他的话，笑眯眯伸出手，便要去揉少年的脑袋。
这般逾越的举动令叶上初面露不悦，当下闪身躲开。
恰在此时，一旁漆黑的草丛传来窸窣响动。
叶上初瞬间炸毛，宛如受惊的兔子般嗖地一下窜到季凌身后。
后者不禁抽了抽嘴角。
就这点胆子，方才还敢放狠话？
他上前一步，用剑鞘拨开草丛，一只巴掌大的小奶猫颤巍巍钻了出来。
叶上初眨巴眨巴眼，似乎也觉方才很失面子，尴尬轻咳一声，“是只猫啊。”
“连猫都能将你吓成这样，若遇上别的，那还了得？”季凌挑眉，话语间满是戏谑。
叶上初气鼓了腮帮子，蹲下身，伸出一根手指戳了戳小奶猫。
令人没想到的是，猫儿应声倒地，翻出皮包骨头的肚子，十分虚弱的模样。
“……咪。”
“怎么会……我没用力的。”
叶上初诧异看向自己的手，难不成是他之前胡乱念的咒语，觉醒了神力？
就在他产生自我怀疑的时候，乌漆嘛黑的草丛内，再次传来了猫叫。
与这只小猫不同的，一声比一声中气十足。
为了挽回刚才失去的脸面，叶上初打算自己过去看看，季凌却敏锐察觉到了危险，拦住了他。
他眉头紧皱，“别过去。”
话音刚落，那猫叫声便变得凄厉了起来。
叶上初眼皮一跳，下意识后退，往季凌身后躲。
二人站在草丛不远处，声声叫唤无人理会，那声音终于失去了耐心，暴露了原本可怖嘶吼。
“什么东西！”
叶上初心提到了嗓子眼，归砚和景念怎么干的活，竟还有遗落之物。
“不妙……”
草丛晃动越发激烈，季凌神情凝重，照这情况，是人是鬼二人心底已经清楚了。
但季凌杀人在行，杀鬼……
池郁身边有梵音宫的护卫相随，他可没有。
他回头看了一眼小吉祥物，就这炸毛的模样，铁定也是个二半吊子了。
诡异而嘶哑的声音划过夜空，一只指甲尖长，肤色惨白的手猛地探出草丛，随即是半张腐烂人脸，粘稠液体滴滴答答砸落在地上。
水鬼脑袋僵硬动了动，精确找到了躲藏在人身后的叶上初。
叶上初身上有灵气，有时令鬼惧怕，有时却会成为招惹危险的存在。
水鬼四肢扭曲，张开腥臭巨口直扑少年过去，后者惊叫一声躲开。
那阵腥臭袭来时，季凌习惯性拔剑劈下，然而鬼魂没有实体，无论自己的剑有多锋利，都不能伤及分毫。
季凌额头冒出细密的汗珠，那一剑非但没能解决了水鬼，反倒将自己成为了攻击目标。
叶上初捂着胸口，慌张将吊坠扒拉出来，腰上忽然一烫。
是茗远。
他将小匕拿出来，茗远半透明的魂体漂浮上方，“上初，这鬼我能对付，你只管上前，我定不会叫他伤你。”
那边季凌情势危急，叶上初将信将疑点点头，刚磨蹭迈出一步，手腕便不受控制般，被茗远带着刺向了水鬼。
凄厉的惨叫充斥耳膜。
这水鬼没多少修为，正因弱才成了漏网之鱼，只敢在夜深阴气最重时出现。
茗远作为一只灵，解决这等小鬼不在话下。
杂乱的动静吵醒了客栈中安睡的人，某个房间燃起烛火，窗户亮了起来。
水鬼以一种极其怪异的姿势仰面躺在地上，季凌刚松了口气，却见那东西化成黑烟消失了。
叶上初顿时瞪大了眸子，亮晶晶的，“茗远，你直接把它魂魄打散了！”
茗远浅笑，自谦道：“多亏了你的功劳。”
是叶上初的灵气滋养他和小匕。
他们的主人小吉祥物中看不中，关键时候武器也能派上点儿用场。
叶上初将玉坠塞回衣襟内，拍了拍，这次没劳烦归砚，可够他吹嘘好一阵了。
季凌见他和一把匕首讲话，并未表现得很诧异，含笑打趣道：“看不出小仙长还是有些本事的。”
叶上初一时得意忘形，“你这三脚猫功夫，还是和以前一样。”
“是吗……”
季凌缓缓勾起唇角，“这么说，小仙长以前是见过我了？”
叶上初后知后觉说漏了嘴，慌忙摆手，“没！没见过……”
“季凌。”
那温厚的声音从后方传来。
叶上初身形一僵，下意识回眸，正撞入池郁那双深不见底的眼眸中。
第49章
“发生何事？”池郁提着一盏灯笼缓步走来，对季凌问道。
季凌三言两语交待了经过，尤其夸赞叶上初的身手。
季凌拍了拍叶上初的肩膀，朗声笑道：“多亏小仙长相救。”
叶上初一扭胳膊，只觉这夸奖未免太过敷衍。
池郁目光掠过叶上初淡薄的衣衫，“我听你师尊说，你叫小初对吗。”
“啊……嗯……”
叶上初使劲垂着脑袋，一只手放在脸上虚掩着，也不知池郁有没有认出自己。
池郁将灯笼递给季凌，解下外衫，反手披在了叶上初肩头。
“多谢小初，但夜寒露重，此地不宜久留，还是快回你师尊身边罢。”
叶上初抓着肩头的衣裳，紧抿着唇瓣，扭头轻哼了一声。
季凌在一旁抱臂看戏，自打池郁现身，这小孩便沉默了不少，全然没了嚣张气焰，简直判若两人。
叶上初沉默片刻，终是抬眼迎上了池郁的目光，恍惚间竟从对方眼底捕捉到一抹转瞬即逝的温柔。
他究竟想要做什么。
叶上初忍下将他的衣裳扔在地上的冲动，扭头便走。
刚走出没几步去，池郁忽然唤住了他。
“等等，小……小初。”
“这猫儿恐怕是没多少时间了，留给我们也是束手无策，不若带回去，仙君法力高强，或可救他一二。”
叶上初没接那脏兮兮的小猫，最后是池郁硬生生塞进怀里的。
回到竹林，幽暗中燃起了一抹光亮。
安歌的大小竹屋错落有致，围城了一方院落，他们暂歇那间紧挨着中央最大的竹屋。
此刻安歌已经歇息了，只有他们的房间还亮着灯。
可叶上初记得，分明走之前是灭了灯的。
待靠近了些，他看清了站立门前的那一抹雪色身影。
归砚在等他。
刹那间，心头的委屈不受控制上涌，就好似在外面受了欺负的孩子，摸黑回到了家，见有人还在等这自己，为自己留一盏灯。
归砚远远便察觉出不对来了，小孩披着陌生的外衫，怀里抱着一只脏兮兮的猫儿，眼眶红彤彤的。
最重要的是，那委屈劲儿远远压过了大半夜偷溜被抓包的心虚。
叶上初慢吞吞挪步过来，一言不发，一头闷进归砚怀里。
归砚未曾质问他，只心疼轻柔着柔软发顶，“谁惹到小初了？”
叶上初摇了摇头，也不起来，摸索着将肩头的衣衫拽下来扔到地上。
动作间满是赌气的意味。
片刻后，带着委屈的哭腔响了起来。
“我快冻死的时候他也没递一件衣裳给我，现在谁稀罕……！”
猫儿挤在二人中间，似是感觉到了温暖，眯着眼睛惬意，无意识喵了一声。
归砚抱着叶上初回到屋内，先将那浑身缠满鬼气的猫儿放到先前小兔子初用过的软枕上，而后搂着那委屈的小孩，任由他哭得上气不接下气，掌心一下下轻拍着背。
有委屈还是要发泄出来的。
待叶上初哭够了，两只眼睛红彤彤的肿成核桃，蜷缩在归砚怀里一边揉眼一边抽噎。
归砚抬手覆上他的眼睛，丝丝清凉沁入，那红肿很快便消了。
他温柔在叶上初额间落下一吻，“师尊在，无人再敢欺负小初了。”
叶上初憋着嘴嘟囔，“你也没少欺负我的……”
无理取闹。
归砚也不敢反驳，顺着他来，无奈失笑，“是师尊错了还不成？”
“哼。”
叶上初翻过身，累了一晚，睡意泛起，却又注意到桌上那只奄奄一息的猫儿。
至少今晚并不是一无所获的，他还带回一只拖油瓶。
“归砚……”
叶上初扯了扯归砚的衣袖，声音有些心虚，“我去了岭天窟那边……遇上了池郁，还有这猫……”
“你救救它行不行。”
即便他不说，归砚也能从那被弃地的衣裳猜出个大概。
除了池郁，这里也没有旁人胆敢惹哭他的小初。
叶上初爬起来钻进他怀里，归砚顺势搂紧，将他软软的小手攥入掌心。
“小初长大了，懂得生出善心了。”
归砚先温声赞许，猫虽是池郁硬塞的，但若依着他从前那恶劣心性，大可半路丢弃，何必一边委屈着，一边小心翼翼抱回来。
他而后轻声叹息道：“但是……凡尘生灵各有命数，我们若强加干涉，未必是善。”
叶上初生出了善念是好事，归砚接下来要教他的，便是何为愚善。
归砚知晓他将自己当作了依靠，但若不把道理讲明白，那件事才是最让人放心不下的。
“小初，你今日觉得这猫儿可怜，我尚且能救，可若日后又对那遭战乱流离失所的一城百姓心生怜悯，你要为师如何救？”
归砚脱下叶上初穿得歪七扭八的外衣，动作不急不缓，为他换上柔软整洁的睡袍。
在那绵白睡袍的包裹下，少年与兔形时的可爱模样别无二致。
叶上初睁着迷茫的圆眼睛，归砚替他打理好衣襟，坐在他身旁。
“天道创造了人族生灵，给予了他们繁衍轮回的能力，命数规律应运而生，即便是天道自己都无法强行插手，我们又何德何能？”
“所以只要在凡间，不论是天灾人祸，战乱疾苦，都有他们的命数，倘若违背天意，不单我们自己有损，对被救那些生灵来说，也未必是一件好事。”
归砚一番话，将叶上初给说愣了。
倒不是理解了这其中道理，而是他一个字也没听懂。
他眸子还蒙着一层水汽，大眼睛眨呀眨，当归砚低头与他的眸子对视上以后，便也意识到了自己完全是白费口舌。
归砚轻轻叹息，“罢了，日后时间还长，我会慢慢教你。”
叶上初沮丧垂下脑袋，伸手揽住了他的胳膊，“归砚，小猫是被水鬼害的，你救救他。”
归砚沉默着饮了口茶，只当是祭奠他百余年来说话最多的一次。
饮罢，他挥袖拂过气息微弱的小猫，驱散了纠缠在它身上的鬼气。
叶上初终于露出了笑容。
小猫虚弱地睁开眼睛，朝着叶上初咪咪叫了几声，后者一高兴，难得大方地从乾坤袋中拿出一小块糯米糕喂它。
归砚在一旁看着，心里不是滋味。
这些糕点自打买来，小初从未主动分给自己一块，如今一只猫的待遇都比他好。
叶上初不但分给了小猫爱吃的点心，还将归砚辛辛苦苦做的兔子窝都送了出去。
当然，他这么大方也是有原因的。
“你多吃些快快长大，然后我把你藏起来，哄骗池郁说你被他害死了，接着晚上你再到他床边吓死他。”
归砚张了张嘴，欲言又止。
这报复方法既窝囊又幼稚，他可不信人族帝王会因害死了一只猫而担惊受怕。
小猫吃饱后又喝了点水，受惊后安置在温暖的环境中，很快便产生了困意，蜷缩着熟睡了。
叶上初也困了，打了个哈欠爬上床，连枕头底下压着的话本都没心思翻看。
他刚闭上眼睛，感觉到身旁的床榻微微陷了下去，归砚替他盖好被子。
好像……是该对他的靠山表示些什么了。
先前归砚说好要他的灵气作为代价，可细细数来，他们双修了也不过才寥寥几次。
光他占人家的便宜，照这样下去，万一归砚觉得他这个小废物最后一点价值也没了，怕不是要把自己赶走。
不行！
叶上初下定了决心，突然坐了起来，他晃了晃归砚，“归砚，我们双.修吧。”
归砚这一觉睡得七零八落，眼前阵阵发黑。
他转过身来，面对着他，很是不解，“为何突然提起这个？”
叶上初对了对手指，哼唧半天，“因为……你救了小猫，这是我给你的报酬。”
报酬。
这两个字讲出来轻飘飘的，却如同一根尖锐的刺扎在了归砚心头。
他无奈随着叶上初坐起身，透过窗户看见了天边将将泛起的鱼肚白。
他将思绪跳脱的少年揽进怀中，有气无力道：“小初，我先前之所以强迫你，不过是对你恶毒心性的惩罚，现在已经不需要了。”
“可是你的修炼……”
“不重要。”归砚摇头，“那些都不重要。”
他犹豫再三，充满希冀，又有些胆怯的，将那直白的话语说出口。
“小初，我也不知道从什么时候起……我已经喜欢上你了。”
“我之所以不再与你双.修，是不想违背了我心上人的意愿，我希望下一次，是你能够真心实意接受我，而不是因为所谓的交易。”
“我对你所有的好，都是一厢情愿，你大可安心受着，不用付出任何代价，即便是……你并不喜欢我。”
他的怀抱收紧了些，叶上初清晰感受着对方的体温，但看不到归砚的脸，所以并不知道那个总说他娇气胆小的归砚，此刻眉眼间也流露出一丝害怕的神色。
他害怕叶上初拒绝。
扪心自问，这场来源莫名其妙的感情，其实是叶上初挑起的。
是他见到归砚第一眼，见色起意，拽着人家就要以身相许。
叶上初已经习惯于旁人倾倒于自己的容貌，献上讨好真心，所以对情之一字，并没有任何感触。
对归砚也是如此。
归砚虽美，可放在日日看着，倒也觉不出有多么特别。
非要说唯一特别的，那大概就是地位，权势，力量。
可事实真的如此吗？
叶上初心里也很纠结。
原来是喜欢啊，他还以为从前对归砚那种莫名的依赖感，是自己得了病呢。
他歪着脑袋，下巴轻轻蹭了蹭归砚的肩膀。
归砚喜欢他，他又何尝离不开归砚，没有这老狐狸在身边，茶不思饭不想，糖葫芦也没有那样好吃了。
叶上初也喜欢归砚。
“要是你以后能一直哄着我，惯着我，我就喜欢你。”
归砚微微睁大了眸子，欣喜与激动之余，还有些许无奈。
原来这小家伙也知道自己惯着他。
叶上初没等来归砚回应，以为是要求提高了，不满地哼唧了几声，“我都为你断袖了，这点儿要求也不能答应吗……”
他说着，声音越来越小，似是清楚自己在无理取闹。
归砚立即道：“答应，怎能不答应。”
他埋首在叶上初颈间，猛吸了一口纯净的灵气，抬眼便对上了那双清澈的眸子。
归砚顿时心软成了一团棉花，眉目间蒙上了一层温柔，“小初是最好的小初，我纵着。”
叶上初罕见地羞红了脸，一双手指缠在一起，满脑子想着话本里讲述的，有情人终成眷属，然后呢？
他这笨脑子，想不起来了。
接着，他注意到了归砚那双轮廓分明的薄唇。
叶上初一攥拳一咬牙，从头红到了尾，像只熟透的虾子，闭上眼睛贴了过去。
这是他们第一个真正意义上的亲吻。
归砚一手护着人，另一手揽着他的腰，俯身缓缓将叶上初压在榻上，加深了这个吻。
缠绵悱恻，直到叶上初感觉喘不上气来，双手软绵无力推开了他。
唇瓣分离那一瞬，扯出丝丝缕缕暧昧。
归砚埋首颈间，留下了几抹红痕，叶上初轻微嘤咛一声，长睫微微颤了颤，眨着水汪汪的大眼睛使坏。
“师尊，我们这样不好吧。”
他捏着嗓子撒娇，妄图用这一声师尊来唤醒归砚的良心与背德感。
岂料对方根本不吃这套，“我们还是道侣。”
叶上初抿着唇瓣，归砚在他说出那句话之前，抢先一步强调，“明日我便把道侣契藏起来，藏到一个谁也找不到的地方，和离你便别想了。”
叶上初轻哼，“讨厌……”
春色旖旎。
待他们相拥睡下，竹林里其他小妖已陆续苏醒。
安歌迎着熹微晨光伸了个懒腰，顺势将自己挂在最高的那根竹梢上，晃晃悠悠晾着。
他等啊等，眼见日头升高，归砚和叶上初的房门却依旧紧闭。
他索性也不急着准备早饭了，先将各处的小妖们召集起来，开了个简单的晨会。
直至晨会开完，例行的修炼也结束了，安歌一条蛇在竹子上挂得都快风干了，日头也偏西快到了下午，那扇门里仍是没有半点动静。
安歌伸着尾巴尖疑惑挠了挠自己的脑门，目光扫过门前地上掉落的衣物时，猛然一个激灵。
该不会是出事了吧！
归砚毕竟是客，若在他的地盘上出了什么差池，那还了得！
责任感瞬间爆棚，安歌当即化作一根翠绿的长条，直直朝着那扇紧闭的屋门撞了过去。
——“砰！”
“归砚！小初！你们没事吧？！”
安歌撞开门，焦急望去，下一瞬便傻了眼。
只见叶上初正坐在榻边，一双白皙的脚丫悬空轻轻晃荡，而归砚半跪在他面前，正仔细为他系着衣带。
若仅是如此倒也寻常，可少年纤细脚腕上那一圈清晰可见的的红痕，以及顺着小腿向上蔓延的点点暧昧印记，实在让人无法忽视。
归砚从容系好最后一个结，方才起身，不动声色替叶上初拢了拢微敞的衣襟，将他遮得更严实了些。
“能有何事？”
安歌只觉得一颗心从胸腔开始石化僵硬。
如此明显的迹象，他已不难猜出这师徒二人紧闭房门大半日，究竟是在做些什么了。
“哇——！！”
“小毛球你不爱我了呜呜呜——！！”
被眼前景象伤透了心的安歌，发出一声悲鸣，转身夺门而出，那哭声瞬间响彻整片竹林，惊起一片飞鸟。
叶上初歪了歪脑袋，晃了晃带着痕迹的脚丫，催促道：“归砚，快给我穿鞋，我要下去。”
归砚为他穿好鞋袜，叶上初双脚刚沾地，便觉双腿一阵酸软，某处难以言说的地方更是传来了异样感。
他哼哼唧唧软了身子，重新趴回归砚怀里，“呜……腿软，走不动了……”
也难怪他如此，这回比之前几次都要放纵许多。
许是终于心意相通，归砚不再刻意收敛，直索取到身心餍足。
归砚闻言，似笑非笑，微微垂下眼睫，眸中温柔似水。
他低头，轻轻吻了吻少年柔软的发顶。
叶上初张开双臂要他抱着，“我第一次来江南，这里的竹子都看腻了，你带我去别处玩玩嘛。”
“这有何难。”归砚将他抱起，掂了掂怀里的重量。
这小家伙也真是神奇，瘦起来快，胖起来也快，可一旦长到某个特定的分量，便是再怎么喂也不见长了。
“隔壁临川城，今夜有花灯画舫，我带小初去尝尝那里的桂花糯米糖藕可好？”
叶上初眯起了眼睛，用脸颊蹭着归砚的脖颈，嗓音甜软，“好～”
第50章
临川最大的酒楼雅间内，叶上初正抱着一块喷香的肘子肉啃得专心。
他手边已摞起了几只空盘，里头残留着点心碎屑。
面前的桌上更是摆满了各色大菜，羊肉砂锅，红烧肉，腌笃鲜，松鼠鳜鱼……
放眼望去除了肉还是肉。
归砚坐在他对面，默默品着杯中清茶，眉宇间神色却并不是多愉悦。
若要追问缘由，还得从叶上初手边的那几只空碟子说起。
二人方才心意相通，归砚为讨心上人欢心，可谓费尽心思。
他依着叶上初的喜好点满了一桌肉菜，各色糕点也没落下。
待小二端上一盘精致荷花酥时，他琢磨着这小家伙的喜好，特意转到后厨，吩咐将这酥点做一个小兔子模样的出来。
这般复杂的点心要改换形态实属不易，奈何归砚仙君最不缺的便是钱财，随手一块金锭放下，整个酒楼的厨子当即放下手中活计，聚在一处以最快速度钻研这“小兔子酥”的做法。
最终，那惟妙惟肖的兔子酥如愿端了上来。
可归砚只是布个菜的工夫，再一回头，那兔子酥已被叶上初啃得只剩一条孤零零的小兔腿了。
归砚不由苦笑，“你还记得方才吃的是什么吗？”
叶上初浑不在意，又塞了块肉进嘴里，腮帮子鼓鼓，“点心啊，脆脆甜甜的，可好吃了。”
“那你可还记得，那点心是何模样？”
“不就长了个点心样呗。”
叶上初完全不解其意，随手一指那盘剩了一半的荷花酥，“喏，跟这个差不多。”
归砚抬手按了按心口，说不伤心是假的。
这简直比叶上初将他精心制作的兔子窝送了猫，还要让他难受几分。
说起那只猫……
昨夜在他们缠绵之时，那小东西已被请出了屋外，此刻想必已被安歌发现了。
归砚轻叹一声，放下茶盏，从前只觉江南的茶滋味甚美，如今揣着心事，也尝不出味来。
叶上初见他起身，以为又要来剥夺自己吃肉的权利，下意识将面前的红烧肘子护得更紧。
变回了人形的叶小初，肉食动物的本性倒是一点没变。
恰巧这时，小二端上一碗清口的雪菜冬笋汤。
归砚挥退小二，亲手舀了一小碗汤放到叶上初手边，“难不成在小初眼里，我还比不上一盘肉？”
叶上初仰头咕咚咕咚喝完了汤，却将碗底的菜留下，咂咂嘴，吐出一句足以气死人的话。
“你非要这么想，那我也没有办法呀～”
真是妥妥的渣男行径。
归砚沉默着，直接舀起一勺雪菜冬笋送进了那张嘴里。
叶上初嚼啊嚼，侧眸瞥见归砚低垂着眼睫，一副颇为伤心的模样。
他赶紧扒拉完盘中最后一块肉，抹了抹油汪汪的嘴，凑过去在那轮廓分明的侧脸上吧唧亲了一口。
“别难受啦，你看。”他将空盘捧到归砚眼前，“肉吃完就没了，但归砚会一直陪着我呀。”
归砚微微一怔，望着那双亮晶晶的眸子，末了唇角抑制不住弯起一抹笑，“油嘴滑舌。”
叶上初的嘴确实是油的。
归砚取出帕子，仔细替他擦拭干净，方才笼罩心头的阴霾，此刻已一扫而空。
他也是糊涂了，小初嘴甜又可爱，这么好的宝贝就在眼前，何苦跟一盘肉置气。
…
临川江上。
花船仅此一艘，寻常百姓轻易上不得，向来只在夜间接待达官显贵。
可今日却出了一桩怪事，这花船竟被一位出手阔绰的富豪给包了下来。
本打算今夜在船上宴请才子友人的李知府闻讯大怒，意图以为官的身份强行夺回。
“他身份能有多尊贵？难不成是皇城来的钦差不成？！”
李知府如此耀武扬威，倒也并非全无底气。
明眼人都看得出，如今皇城乱成一锅粥，陛下忙于与桓王丞相之间周旋，哪有闲心往这江南之地派遣官员。
回想陛下初登基时，对底层官员贪腐欺压百姓之事查处极严，罢官，斩首乃至诛连九族都是常事。
只是近年朝堂被丞相与桓王搅得局势不定，陛下分身乏术，这些地头蛇察觉风险小了些，便又嚣张起来。
然而，花船管事面对知府也毫不示弱，腰杆挺得比对方还直。
“并非官身，却是一位可遇不可求的大人物。”他附在李知府耳边低语几字，后者闻言脸色骤变，“……当真？”
“千真万确。”管事昂首答道。
霎时间，李知府哪还有抢夺花船的胆量，当即换上一副和颜悦色，与管事商量起来，恳求夜晚那位登船时能给他留个好位置，远远一观沾些气运。
那管事却只摆出一副高深莫测的模样，“此事……再议吧。”
殊不知，仅隔一条街之外，他们口中议论的大人物，正掏钱给自家徒弟买糖葫芦吃。
“小初，方才吃了那么多，还没饱？”
归砚忧心忡忡看向他那圆滚滚的小肚子，生怕他吃多了积食难受。
其实叶上初吃饱了，糖葫芦不过是餐后零嘴。
他嗷呜一口咬掉外层脆甜的糖衣，舔舔唇瓣，将剩下的酸山楂递到归砚嘴边，“现在吃饱了，这个不吃了。”
归砚年少时也曾嗜甜，但随着年岁渐长，越发觉得甜腻，倒钟爱于苦涩清香的茶饮。
他依言咬下那颗山楂，酸意激得眉心微跳。
二人从街头逛到巷尾，途中偶遇一对年轻伴侣，亦是两位男子。
那二人言谈成熟，相处间自有默契，虽在大庭广众有所收敛，垂落的手总会不经意相碰，气氛却也甜蜜。
归砚再回头看看自家这只蹦蹦跳跳的小兔子，若不用零嘴哄着，哪肯乖乖让你牵手。
旁人的情爱是寻了一位知心伴侣，而他自己更像是半路接手，养了个娇纵又嚣张的孩子。
正如仙门各派私下所言，这哪是收徒，分明是请回了个小祖宗。
此刻，归砚家的小祖宗，被一家玉饰铺子门前悬挂的玉佩吸引了目光，巴巴跑了过去。
那铺子掌柜是位美艳女子，面上略施粉黛，眉目间便已透露着风流。
她平日对客人总是不冷不热，见来了位娇贵小公子，本也未多留意，直至叶上初抬起脸，完整的容貌映入眼帘，她眼中才浮现出诧异，难得起身相迎。
叶上初站在悬挂玉佩的木架前，被一双雕琢精细可爱的玉佩吸引了，眼睛一眨不眨盯着。
女掌柜在一旁附和，“小公子好眼力，此乃离火玉，极为珍贵，往年都是专供皇宫的料子，也就是今年我得了几块边料才勉强做出这几件。”
叶上初越看那两只玉佩越是喜欢，余光见归砚正要踏入铺子，急忙扭头对掌柜道：“稍等片刻，这两只务必给我留着！”
接着他快步跑到门口拦住归砚，软了声音，拽着他的袖子轻轻摇晃，“归砚，我想吃那边铺子的绿豆糕，你去买给我嘛。”
归砚顺着他指的方向望去，那家糕点铺生意极好，队伍已排出数米远。
排队倒不算什么，他只是担心叶上初的肚子，“还不觉得撑？”
叶上初催促，“吃不完可以带回去嘛，你快去！”
他这般急切，归砚只得依言前去排队。
叶上初观望片刻，确定他一时半会儿脱不开身，转身回到玉饰铺子，小心翼翼捧起那对玉佩让掌柜包好。
那两只玉佩，一只雕成了小兔模样，另一只则刻成了狐狸，更巧的是那小狐狸身后，赫然雕着九条尾巴。
买回去，他与归砚一人佩戴一块。
女掌柜将玉佩分别装入锦盒，却并未急着递给叶上初。
她莞尔一笑道：“小公子，这玉佩价格不菲，您可带足银子了？”
叶上初顿时紧张起来，捂紧荷包问道：“多少钱？”
自打上回发现归砚私吞了他的贺礼后，他便尽数讨了回来，如今兜里也算有些积蓄，只是不知够不够买下这两块美玉。
掌柜报出了一个天价，足以让皇城里大半富贵人家都肉疼。
然而叶上初只犹豫了一瞬，便低头要去掏钱。
不过这么点儿，一只荷包才刚刚瘪下去罢了。
掌柜错愕一瞬，没想到自己故意抬价，也不被这小公子放入眼中。
她目光一凛，推开了叶上初递来的银票，转眼又换上那副柔和神情，“罢了，金钱终是俗物，小公子，这两块玉佩我不收你钱。”
“嗯？”
“但你需答应我一个条件。”
叶上初只觉得这女子好生奇怪，开店做生意竟会嫌钱俗。
他眉头拧成一团，“什么条件？”
若太过分，他宁可不要了。
女子将锦盒放入他手中，“我只要小公子一个人情，具体何事，往后若有缘分，你自会知晓。”
叶上初眨眨眼，答应得干脆，“好吧。”
总归不花一分钱，先将想要的东西得到手，至于那虚无缥缈的人情，谁知往后是多久，等自己不记得了，不认便是了。
他踏出铺子时，归砚那边的绿豆糕队伍才排到一半。
在对方目光投来的瞬间，叶上初迅速将锦盒藏到身后，扬起有些许心虚的笑容。
他自以为隔得远，归砚看不真切，却不知归砚眼力是无人能及的，早将他所有小动作尽收眼底。
但是归砚并未戳破，如昨夜承诺的那般，要惯着，哄着孩子，招了招手唤叶上初过来。
叶上初欢快跑过去，趴在他胸前蹭了蹭，然后牵起他的手十指相扣，闻着空气中糕点的甜香，陪他一同排队。
这一刹那，归砚忽然醒悟这小孩儿的好处了。
他喜欢的，正是这般全然依赖着撒娇。
在遇到叶上初之前，他从未想过自己会拥有道侣，即便曾有模糊的念头，那也该是一位同样成熟稳重的。
谁料阴差阳错，最后竟是这么个懵懂任性的少年占据了他整片心扉。
【www.dajuxs.com】