第28章
一场小病，让叶上初在客栈里昏昏沉沉躺了几日。
归砚本意让他再多休养些时辰，可他心里牢牢惦记着岑含景中毒之事，说什么也不肯再耽搁。
清晨，两人在客栈大堂用了简陋的早饭。
归砚特意为叶上初买了一笼包子和一碟蒸糕。
水源昂贵的漠洲，这点心吃食价格不菲，引得周遭啃着干硬干粮的食客频频侧目，眼中是掩不住的羡慕，却无人敢上前叨扰。
单看那雪发男子出尘的外貌，便知是仙门中人，绝非他们能招惹的。
归砚不动声色挪了位置，恰好挡在了叶上初与那些视线之间。
“此地物资匮乏，暂且将就些。”
叶上初像个小孩子似的，下巴搁在桌面上，有一搭没一搭拨弄着蒸糕碟子，又凑到包子前嗅了嗅，随即嫌弃推开。
这地方的吃食，哪里比得上北阙手艺的万分之一。
他怀里紧抱着归砚用法术凝成的小雪球，被昨日的酷热吓怕了，走到哪儿都不肯撒手。
他拿起一块蒸糕咬了一大口，入口却只有寡淡的米香，半点他喜欢的甜味也无。
呜……真难吃。
小吉祥物沮丧耷拉着脑袋，眼珠子一转，将那块被自己咬过的蒸糕举到归砚唇边，乖乖巧巧，“师尊，您尝尝！”
归砚岂会不知他那点小心思，却还是顺从地微微张口，就着他的手，在那糕点上轻咬了一小口。
味道确实平淡，难怪小家伙不爱。
他的注意力，更多放在了邻桌几人的交谈上。
一个满面络腮胡的大汉重重叹气，“那绿洲水源本是老天爷赏给大伙儿的，如今却被古寨村强行霸占了去，这日子真是一天比一天难熬！”
另一人附和，“谁说不是呢！就算他们住在绿洲边上，近水楼台，也不能如此蛮横不讲理啊！”
“这村子作恶多端，偏偏没见遭什么报应！”又一人压低声音，神秘兮兮道：“我听说啊，他们村里的人不修仙，却个个长寿，活个一两百岁都不稀奇！你们说，这还有天理吗……”
叶上初喝光了自己杯里的水，见归砚正凝神听着，便悄悄伸出手，想将他那杯未动的也摸过来。
指尖刚触到杯壁，手腕便被一只微凉的手按住了。
他底气不足嘟囔，“就喝你一杯水嘛，你又不渴……”
归砚顿了顿，“你喝。”
而后，他俯身凑到叶上初耳边，压低声音说了几句。
少年听罢，眼睛微微睁大，“你确定解药会在那里？”
归砚摇头，“并无十成把握。”
叶上初脸上显出几分不情愿，归砚眸光一沉，阴恻恻威胁道：“岑含景的命，如今可攥在你手里。”
为了含景！
少年深吸一口气，端起那笼未动的包子，起身走向邻桌。
他眉眼弯弯，模样可爱又讨喜，“几位大哥，这个请你们吃。”
来历不明的食物，几个壮汉面面相觑，不敢轻易接受。
为首的络腮胡试探着问，语气还算和善，“小兄弟，你这是？”
叶上初将包子轻轻放在他们桌上，落落大方，“我和师尊途经此地，听几位大哥说起古寨村，很是好奇，想去探一探，不知能否请几位帮忙指条明路？”
少年言语真诚，让人很难生出厌恶。
桌上另一人看着包子直咽口水，却还是良心过不去，劝道：“小兄弟，你心意我们领了，但那古寨村……真去不得啊！”
“早年他们刚霸占绿洲时，不是没人去讨过公道，官府也派过兵，可最后能全须全尾回来的，没几个！”
叶上初歪了歪头，“那么多百姓因为缺水受苦，总不能一直这样下去，事在人为，总要有人站出来试试的。”
说着，他回身指了指归砚，“几位大哥请放心，我师尊可厉害了，惩恶扬善本就是他的职责，他一定能帮大家解决古寨村的恶行。”
那一桌人闻言，脸上都露出感动之色，当然那笼香喷喷的包子功不可没。
络腮胡站起身，用力拍了拍叶上初单薄的肩膀，抱拳行礼，“小兄弟，你们是仗义人，古寨村的事我帮不上大忙，但往后在这漠洲地界遇到难处，尽管来找我！”
少年顿时眉开眼笑，“那便多谢大哥了！”
另一边，归砚独自坐着，耳边传来叶上初与旁人相谈甚欢的笑语声，无意识攥紧了手里的杯盏。
他知道叶上初能在浮生那种地方活下来，自有其生存手段。
他既希望这孩子能有独当一面的能力，心底深处，却又隐隐盼着他能永远像个不谙世事的小废物，那样，他便会永远依赖自己，离不开自己。
可显然，叶上初是前者。
他并非离了归砚就活不下去。
看着少年与一群粗汉子相谈甚欢，单纯无害的模样惹得众人皆生怜爱，归砚眉眼间不自觉笼上一层阴郁，早知如此方才就不该让他过去。
片刻后，叶上初带着打探到的消息回来了。
“他们说古寨村有邪祟镇守，村民又极其凶悍，寻常人根本进不去，更别说里面的绿洲了。”
“你去那么久，只问出这些？”归砚的语气忽然淡了下去，冷脸端起杯盏抿了一口，却忘了里面早已被叶上初喝得底朝天。
少年双手捧着脸，惊疑不定瞧着他，“归砚，你也中暑了？”
一会儿高兴一会儿不高兴的，还喝空杯子，他看这老狐狸脑子有点不清醒。
归砚后知后觉意识到自己这举动着实有些幼稚，正欲开口辩驳，客栈大门吱呀一声被推开。
一对男女跌跌撞撞闯了进来，形容颇为狼狈。
那女子头戴斗笠，轻纱覆面，看不清容貌，仅从露在外面的一双白皙柔荑便能看出，定是位十指不沾阳春水的娇贵小姐。
而她身旁的男子，神色却显得有些僵硬不自然，归砚微微眯起眼，察觉到此人脸上覆着一张做工精巧的人皮面具。
女子衣衫上沾染着些许已干涸的血迹，似是受了伤，男子匆匆向老板要了一间房，便扶着她上了二楼。
叶上初瞥了那两人背影一眼，并未多想，满心都是寻找解药。
“走了，我们去古寨村。”他拉着归砚就往外走。
归砚颔首，落后他几步，目光扫过桌上剩下的大半盘蒸糕，默不作声拿起，也放到了络腮胡那桌人面前。
在对方感激不尽的目光中，他转身跟上。
叶上初抱着他的宝贝雪球跑出客栈，外面烈日当空，他下意识低着头躲避阳光，一个没留神，直直撞到了一人。
两人脾气都不算好，几乎同时出声。
“谁呀！不长眼吗？”
“能不能看着点路！”
四目相对，皆是一愣。
“胤丛？！”
“小师弟？！”
只见胤丛和扶荇风尘仆仆站在眼前，两人满面通红，活像刚从蒸笼里捞出来。
叶上初一见是他，火气噌地就上来了，“你这个混蛋！把含景害得那么惨，还敢来这里！”
胤丛倒是脸皮厚，嬉皮笑脸仗着身高优势，伸手就去揉弄少年的发顶，“我啊？我改主意了，特地来寻解药救他。”
转眼间，漂亮的发髻就被揉成了鸡窝，叶上初气得跳脚，“王八蛋滚开啊！你比归砚还讨厌！”
胤丛抬头看了眼毒辣的日头，抽出腰间折扇拼命扇风，“这鬼地方真要热死人了，你呢，你又跑来做什么？”
“自然是来寻岑公子的解药。”
一道冰冷的声音自叶上初身后响起。
胤丛收回蹂躏吉祥物的爪子，背到身后，脸上堆起心虚的笑容，汗流得更多了，“仙君，您也来了啊。”
归砚不是在闭关吗，怎么跑这儿来了？
“见过仙君。”扶荇识趣躬身行礼，然后默默退开几步，表明自己与此事无关。
归砚眉头紧蹙，话语中含了些怒意，“胤丛，你既对岑公子下毒，若真有悔意，仙族自有解药，何须千里迢迢寻到此地？”
近日积攒的诸多不悦，终于找到了一个宣泄口。
胤丛抹了把额头的汗，“解药只有师尊那儿有，仙君您也知晓师尊的脾气，若让他知道我和含景的事，到时候不止我挨骂，恐怕他老人家一怒之下，会直接将含景斩草除根。”
“现在知道后悔了？早干什么去了！”叶上初好不容易理顺了头发，对着胤丛骂道：“含景那么好的人，真是瞎了眼才会看上你这个混蛋！”
胤丛承认自己混蛋，但对岑含景是好人这点却持保留意见。
他无奈摊摊手，“小师弟，有些事情，并非你表面看的那样简单，岑含景他……”
“够了。”
归砚出声打断二人的争吵，“既然都已到此，那便一同前往，我们已打听到解药可能所在之地的线索。”
“现、现在就去？”扶荇脸上写满了绝望。
他们师兄弟俩一路紧赶慢赶，刚到客栈门口，气还没喘匀呢。
归砚存心要惩治胤丛，没有半分商量余地，“现在。”
胤丛仰天长叹，只得认命拉起一脸生无可恋的扶荇，跟上了归砚和叶上初的脚步。
出发时尚未至正午，空气中的热浪却滚烫，叶上初紧紧抱着雪球，一个劲儿地往归砚身边贴。
老狐狸冬天尾巴可以取暖，夏天人形也自带凉爽。
归砚心念微动，似乎格外受用这种被依赖的感觉，尤其在旁人面前，叶上初离他越近，他心底那点莫名的焦躁便平息得越快。
他默不作声脱下外衫，宽大的衣袍在叶上初头顶撑开一小片阴影，堪堪挡住了毒辣的日头。
有了雪球解暑，又行走在阴凉下，叶上初的脚步轻快了许多。
“归砚你真好！”少年扭头咧嘴一笑，踮起脚尖就在归砚侧脸飞快地亲了一口。
跟在后面的师兄弟看得牙酸，一边喘着粗气艰难跋涉，一边又忍不住羡慕起这小师弟的待遇。
几日不见，归砚仙君似乎……愈发疼爱他这个徒儿了。
第29章
叶上初那蜻蜓点水般的一吻落在颊边，归砚心底却并未泛起多少涟漪。
若在平时，这小家伙主动亲近，哪怕是带着几分心计，他也乐得享受，甚至暗暗欢喜，毕竟一个靠交易换来的徒弟，能这般已是难得。
可如今，他竟开始在意起来，这亲吻背后，究竟有几分是出自真心。
叶上初浑不知归砚心绪翻涌，兀自高兴揽着他的腰，哼着小曲脚步轻快，心情颇好。
一行人照着络腮胡所指的路前行，熬过正午最毒辣的日头，约莫走了一个时辰，古寨村的入口便出现在眼前了。
一股凉意扑面而来，胤丛忍不住打了个寒颤，这凉并非酷暑中的清爽，反而透着深入骨髓的阴森。
巨大的岩石矗立在村口，上面刻着“古寨村”三个斑驳的大字。
叶上初走到巨石前，粗糙的石头表面，竟莫名勾起一丝熟悉之感，他下意识伸手想去触摸。
电光石火间，一条通体黑紫的长蛇忽然从石缝中窜出，张开的血盆大口，沾满毒液的獠牙刺向他白皙的手背。
“啊！”少年惊呼一声。
千钧一发之际，寒光乍现，锋利的长剑迅速斩下，将那毒蛇凌空斩成两段，暗红蛇血溅满了巨石根部。
叶上初只觉腰间一紧，已被归砚牢牢护在怀中，周身衣物干净，未染半分血迹。
他惊魂未定，好一会儿才怯怯睁眼，抬头望向归砚，以及他手中那把寒光凛冽的长剑。
早就听闻归砚仙君有一把佩剑名唤墨霜，只是这老狐狸素来深藏不露，今日终得一见。
归砚微微蹙眉，掌心一松，那剑便化作点点流光消散。
“莫要乱碰。”
他执起叶上初的手，仔细检查无碍，紧绷的神色才缓了许些。
胤丛折了根枯枝，好奇地拨弄着那死透的毒蛇，“这蛇好生古怪，模样从未见过。”
话音刚落，一个其貌不扬的男孩举着柴刀冲了出来，厉声喝道：“你们是什么人，快走！古寨村不欢迎外来者！”
叶上初铁了心要找到炎华血莲，从归砚怀中挣脱出来。
他微微抿着唇，无辜眨着大眼睛，“小哥哥，我们途经此地，听闻古寨村很有名，只是想进去看看，可以吗？”
那男孩闻声一愣，目光触及叶上初精致的容颜，心头猛地一跳，黝黑的脸上竟浮起一丝红晕。
他手中的柴刀慢慢垂下，“那个……可是……”
叶上初趁机央求，带着点撒娇的意味，“小哥哥，求求你啦。”
归砚在后面看着，隐在宽大袖袍下的手悄悄攥紧。
胤丛和扶荇感觉周遭气温骤降，舒适叹了口气。
就在男孩即将沦陷在这温柔攻势下时，一个苍老威严的声音及时响起。
“阿强！让你驻守村口，怎的还不把外来者赶出去？”
白须老者拄着拐杖快步走来，不满地瞪了阿强一眼。
待他注意地上断成两截的毒蛇，脸色突变，惊恐道：“谁？！是谁害死了蛇神的使者？！”
他愤怒拄着拐杖，冲到归砚几人面前，“是谁干的！你们知不知道，这是对蛇神的大不敬，会遭天谴的！”
几人姿态各异，却无一将他的愤怒放在眼里。
当老者怒气冲冲走到叶上初面前时，脚步瞬间顿住，似乎嗅到了一股奇特的气息。
叶上初以为这老头要把黑锅扣在自己头上，抢先道：“方才是那蛇先要咬我，师尊为了救人才不得已出手的！”
归砚沉默瞥了小白眼狼一眼，在出卖一事上倒是利落。
然而那老者此刻似乎已不在意真相，他诧异地打量着叶上初，浑浊的眼瞳闪过兴奋，朝身后的阿强使了个眼色。
阿强缩了缩脖子，战战兢兢，“村长……这位小公子说是慕名而来……”
他那怯懦的模样让村长很是不满，老者转过头，沉吟片刻。
“老朽看这位小公子，与古寨村甚是有缘，漠洲干热难耐，村里也数十年未曾有外人到访了，几位请进吧。”
叶上初与归砚交换了一个眼神，脚下不自觉朝归砚身边靠了靠。
这老头态度转变如此之快，明显是冲着他来的。
归砚略一思忖，微微颔首，“有劳。”
招呼上胤丛和扶荇，一行人随着村长走进了古寨村。
村长虽须发全白，手里拄着拐杖，步伐却异常稳健。
他在前引路，刻意冷落了阿强，直到阿强面露尴尬，犹豫着想跟上时，村长突然凶神恶煞呵斥。
“今日是你值守村口，忘了规矩吗？”
阿强顿时僵在原地，羞愧垂下脑袋，脸红得几乎要滴出血来，半晌才慢吞吞地挪步退回村口。
古寨村毗邻绿洲，水源充沛，霸占了漠洲唯一通往水源的道路。
村中的村民个个面色红润，精神抖擞，与外面那些百姓形成鲜明对比。
见到村长竟带着几个陌生人进来，村民们纷纷投来不善的目光。
村长不慌不忙解释道：“这几位是老朽请进村的贵客。”
他特意指了指叶上初，“尤其是这位小公子，与咱们村有缘，会得到蛇神祝福的，大家不必惊慌。”
叶上初勉强挤出一个乖巧的笑容，随即像是害羞般飞快躲到了归砚身后，小手悄悄揪住了他的衣裳。
“别怕。”归砚反手轻轻拍了拍他的手背。
村里很快收拾出几间空房，村长命人摆上一桌丰盛的酒菜，甚至还有几碟在漠洲堪称奢侈的新鲜瓜果。
“粗茶淡饭，不成敬意。”村长客气道。
若这算是粗茶淡饭，那客栈外那些人啃的干粮又算什么？
胤丛扬了扬眉，低声道：“此地果然与外界不同。”
他们路上连个小瓜都舍不得买，这里端上来的瓜果却更大更新鲜。
叶上初被一碟奶香四溢的酥糕吸引，光是闻着那甜香，就比客栈的糕点不知强了多少倍。
他刚伸出手，手背就被归砚不轻不重拍了一下。
“做什么？”少年鼓着腮帮子抬头瞪他。
归砚不理会他的小脾气，自顾自取了一块奶酥糕，咬下一小口细细品尝后，才将剩下的递到他嘴边。
随即他在村长狐疑的目光下取出帕子，慢条斯理地擦了擦手，“莫要见怪，本君这徒儿体质娇弱，许多食材受用不得。”
胤丛露出一副果然如此的表情，悄悄和扶荇咬耳朵，“瞧见没，这有了道侣的就是不一样。”
扶荇擦了把汗，小声提醒，“师兄，你少说两句，仙君看你呢。”
“原来如此。”村长了然，看向叶上初，“不知几位公子远道而来，所为何事啊？”
叶上初吃完糕点擦擦嘴，“漠洲干旱，我与师尊还有两位师兄云游至此，听闻古寨村水源丰沛，便想来拜访一二。”
“水啊，好说。”村长豪爽一挥手，村民立刻端上两大壶凉茶，“来了古寨村，别的或许没有，但这水，管够！”
叶上初抱着只能看不能吃的雪球走了许久，一见到茶水，眼睛顿时亮了起来。
胤丛和扶荇更是渴了许久。
照例，归砚先浅尝一口后，几人才放心端起杯子畅饮。
村长乐呵呵看着叶上初，甚是满意，“几位请慢用，老朽还需去祭拜蛇神，失陪。”
归砚冷不丁开口，“一直听您提及蛇神，不知是何方神明？”
“乃是我古寨村的守护神，村子能有今日，全仰仗蛇神庇佑。”村长话锋一转，意有所指，“方才几位不慎害死的，乃是蛇神座下灵物，此举损伤了蛇神真身，本会招来灾祸，不过……”
他目光再次落在叶上初身上，“老朽看得出这位小公子的缘，想必几位今日能来，也是受了蛇神指引。”
叶上初捧着一块瓜啃得欢，“对对，我昨晚还梦到呢，一条威风凛凛的大蛇，引着我往这边来！”
村长满意点点头，这才转身离去。
归砚又试了一块糕点塞进叶上初嘴里，“胤丛，扶荇，你们可察觉出什么异样？”
扶荇入门晚，修为见识远不及胤丛，被木烟仙君宠得有些天真，只能求助般看向自家师兄。
胤丛摸了摸下巴，“灵气……？”
归砚不置可否，凛冽的视线扫过窗外，几个村民看似在劳作，却时不时瞟向他们所在的屋子。
这种情况下，想明目张胆寻找通往绿洲的路，恐怕是不能了。
“小初？”归砚垂眸。
叶小初吃饱喝足，摸着圆滚滚的小肚子，躺在归砚腿上打了个饱嗝。
“师尊放心，我已经找到目标了。”
这满嘴谎话的小骗子，关键时刻倒也并非全无用处。
几人稍作歇息，临近傍晚，叶上初借口透气跑了出去。
一进入这村子便觉得阴凉，少年舒展了一下筋骨，很快注意到，每家每户门前都放着一个半人高的大木桶，里面盛满了清水。
那个名叫阿强的男孩值守回来，吃力挑了一担又一担的水，倒入村民门前的木桶中。
他劳累了一天，力气不济，一个趔趄险些将满桶的水洒在地上。
就在这时，一双手及时伸了过来，帮他稳住了水桶。
“小哥哥，我来帮你。”
少年宛如天籁的嗓音回响在耳边，阿强心房荡漾，刹那间羞红了脸，心跳的极快。
“谢……谢谢你。”
“不客气。”叶上初眉眼弯弯，状似无意问道：“小哥哥，怎么只有你一个人干活，其他人呢？”
阿强失落低下头，“他们……不会帮我的……”
第30章
叶上初陪着阿强，总算赶在日头彻底落下前，将各家门前那半人高的木桶都灌满了清水。
他瞧着忙碌似的一刻未歇，实则只动了动嘴，一双眼睛滴溜跟着阿强转。
每当阿强挑着空桶走向村尾，叶上初便踮起脚尖，目光追随着，试图找寻取水的路线。
可那人每次都消失在一堵石墙前，那分明是条死路。
“小哥哥，水都挑满啦！”少年一把甜甜的嗓音，抬手抹去额头上不存在的汗珠。
阿强挠了挠后脑勺，嘿嘿笑了两声。
“对了。”叶上初凑近些，“村子里的这些水桶，到底是做什么用的呀？”
“是蛇神的功法。”阿强不疑有他，“每家门前放一个，等里面的水自然蒸干了，村民就能添寿。”
叶上初微微睁大眼，“这么厉害？”
“当然啦。”阿强挺起胸膛，颇为自豪，“我们村长都一百六十多岁了呢！”
他的视线落在叶上初脸上，少年眉眼精致漂亮，看起来也不过十五六岁的模样。
阿强脸颊一烫，有些羞赧，“那个，我们都算认识了，还不知道你叫什么名字……”
“我叫叶上初，你叫我小初就好。”叶上初展颜一笑。
小初这两个字亲昵得让阿强手足无措，“嗯……小初，你、你长得真好看……”
他声音越来越低，带着些许自卑，“不像我……你师尊他们一定都很喜欢你吧。”
叶上初歪头想了想，“没错，师尊可疼我了。”
“但这和相貌没关系，我觉得哥哥性子好，肯定也有很多人喜欢的。”
事实恰恰相反。
阿强用力绞着粗粝的手指，因为养父母原因和这不出众的相貌，村里同龄人都欺负他，连村长也时常冷眼相对。
叶上初注意到他指节上一抹刺眼的红，惊呼道：“哥哥，你受伤了。”
那不过是挑水时被划出的口子，阿强早已习惯，“没关系，不碍事的。”
话音未落，一双柔软的手便小心翼翼捧住了他的手掌，叶上初掏出帕子，动作略显笨拙为他包扎。
距离更近了些，阿强嗅到叶上初身上的桃花冷香，混着糕点的甜香。
叶上初爱吃甜食，又时常跟归砚混在一起，两种气味交融却并不违和。
“哥哥今天挑水走了那么多路，辛苦了。”少年低着头，长睫在眼下投出浅浅的阴影。
阿强鼻头一酸，村民的排挤刻在记忆里，已经太久没被人这样关怀过了。
他逞强拍了拍胸脯，嗓音微微哽咽，“小初我不累，过了前面那条路就是绿洲，一天跑个百八十趟都没问题！”
“可我看哥哥刚才走的是个死胡同。”
叶上初手上不停，他根本不懂照顾人，伤口没清洗就直接包上了，好在阿强不在意。
“那是蛇神布下的障眼法。”阿强脱口而出，“洒一滴水，走过去便是了。”
“哦，原来是这样……”
在阿强看不见的角度，叶上初唇角勾起一抹得逞的弧度。
不远处，胤丛和扶荇将两人的互动尽收眼底。
胤丛环抱双臂摇头，不禁咂舌，“啧，小师弟还是小师弟，撩人的本事一点没变。”
他身侧，扶荇早已泪流满面，“呜呜……原来小师弟对每个人都这样……我还以为……还以为呜呜呜呜……”
那夜昏暗烛光下，少年回眸一瞥倾城绝色，如今见叶上初以同样的姿态靠近阿强，扶荇只觉得一颗心被碾成了齑粉。
胤丛曲臂搭上他的肩，笑容欠揍，“你以为什么，以为小师弟只中意你，你是最特别的那个，他的好只给你一人？”
他毫不留情戳破扶荇的幻想，“醒醒吧！他是归砚仙君的徒儿和道侣，能是什么好人？”
六界之中，身居高位者有几个真正良善，暗地里的腌臜勾当只多不少，尤其仙界前后这两位主，一句道貌岸然也不算冤枉。
扶荇听罢放声痛哭。
胤丛拍了拍他的后背，“别嚎了，仙君正看着你呢。”
扶荇转头，对上窗后归砚凛冽的目光，几乎要将他穿透。
好在那视线很快便移开，叶上初回来了。
几人聚在屋中，叶上初将自己套来的情报说了出来。
“绿洲离得很近，我们快去快回，找到炎华血莲就撤。”
不料归砚却脸色沉下，“你与那小子周旋半晌，就只问出这点东西？”
“归砚。”叶上初没生气，反狐疑看向他，“你这几天怎么回事，动不动就找我不痛快？”
归砚欲盖弥彰端起茶杯抿了一口，力道大到指尖发白，“胡说什么，为师还不能指正你的错误了？”
叶上初：呵。
他好整以暇看着对方，“你拿的是空杯子。”
“咳……！”
归砚动作一僵，面上难得一丝窘迫，迅速将茶杯撂到一旁，生硬转移话题，“这村子处处透着诡异，不能一走了之。”
“你还想怎样！”叶上初不满拍桌，“我们来是为了救含景，你要救世你自己去，我只要炎华血莲！”
归砚伸手按住他的脑袋，防止这人一气之下窜上房梁，“那村长看你的眼神，活像饿狼盯上了一块行走的鲜肉，我们若轻易离开，你真以为自己能全身而退？”
叶上初被他说得脊背发凉，下意识抱紧双臂，“那你更得保我平安出去，还想不想突破你那什么境界了！”
归砚伸手从他腰间拽下芽芽送的玉佩，指尖细细摩挲着。
“村口那块巨石，虽看不出材质，但我感觉与此玉同宗同源。”
叶上初撅起嘴，“你想干嘛？”
“再多留一晚。”
深夜。
整个古寨村陷入一片死寂，唯有作为蛇神使者的黑紫毒蛇在沙地间蜿蜒，鳞片摩擦着地面，发出细微的沙沙声。
一道黑影鬼鬼祟祟地掠过，巧妙避开巡视的蛇群，在叶上初的房门外徘徊片刻，轻轻推门闪入。
屋内，少年的身影蜷缩在床榻上。
…
隔壁归砚房内，叶上初四仰八叉地霸占了那张床榻，睡得不省人事。
“唔……奶酥糕……”
少年咂咂嘴，含糊的梦呓断断续续，“哼……含景，喜欢……”
床边，胤丛额角青筋直跳，攥紧了拳头。
扶荇挤眉弄眼，学着胤丛白天的戏谑，“师兄，你又不是第一天认识小师弟~”
“你现在这表情，和归砚仙君可像了！一股醋味！”
胤丛反手一拳捣在他肚子上，“就你话多！”
扶荇吃痛，低声哀嚎，两人这般打闹，也没能将叶上初吵起来。
叶上初抱着软被，梦见幼时与岑含景一同在御花园吃糕点。
蓦地，隔壁传来一声巨大的闷响。
胤丛与扶荇瞬间停下动作，交换了一个眼神。
前者伸手拍醒叶上初，“小师弟，醒醒！”
叶上初迷迷瞪瞪唔了一声，眼皮还没完全掀开，就被胤丛拎着后衣领提溜了出去。
隔壁房间，归砚揣着衣袖，阿强被结实的绳索五花大绑在椅子上，嘴巴紧紧闭着，发不出半点声响。
“阿强，怎么是你？”叶上初甩甩头，强迫自己清醒过来。
阿强拼命挣扎，喉咙里发出呜呜的声响。
归砚踱步至他面前，指尖凝成的寒意抵住阿强喉结，“本君解开禁制，你若敢发出一点不该有的动静……”
阿强惊恐地看向脖颈迅速凝结的寒冰，求生欲迫使他疯狂点头。
“……咳咳！”
阿强瑟缩一下，小声解释道：“我没有恶意！我是想来提醒小初快跑……”
“我？”叶上初诧异地指了指自己。
阿强胆怯瞟了眼窗外，那些巡逻的毒蛇绕开了这间屋子，归砚散发的凛冽寒气凝成一道无形的结界，将一切声响隔绝在外。
“是蛇神的要求，只能放身怀灵气之人进村。”阿强定了定神，“村长就是因为感应到小初身上的灵气，才肯放你们进来的。”
“灵气……”归砚眉头紧锁，而后转身一拂袖，淡淡道：“小初不是你能叫的。”
“嘁。”叶上初一撇嘴，都什么时候还在意这等细枝末节，嘲讽的话尚未出口，忽然被捏住了脸颊。
“灵气外泄，改日为师替你分担一些。”归砚同叶上初在一起久了，倒不多觉得这份灵气有多突兀，可如今细细感知，他周身这灵气的确浓郁得有些不对劲了。
叶上初深感不妙，“怎么分担？”
“自然是……”归砚附身凑到他耳边低语。
“禽、兽！”叶上初气不过，拽过他的胳膊啃了一口，刻意撩开了衣袖，留下一个不深不浅的牙印。
归砚一向洁症严重，却并未表现出多么嫌弃，转头谈起正事来，“几年前漠洲祥云现世，引来不少修士探寻，其中许多人却莫名失踪，尸骨无存。”
胤丛也记得这桩旧事，“当时不是有仙门派人查过吗？后来却不了了之了。”
“是。”归砚颔首，“但带头调查的，是亭崖宗，而摄灵术这种功法，最初正是从他们门下流出的。”
归砚锐利的目光投向阿强，“那‘蛇神’，究竟是什么东西，当真是蛇？”
“不是蛇，是人。”阿强舔了舔发干的嘴唇，略显紧张，“我年纪小知道得不多，只听村里老人提过，蛇神是那人自封的，但确实有通天本领。”
“蛇神吸取修士的灵气分给村民，村民无需修炼，也能获得长寿。”
说到这里，他眼神黯淡下去，“我的爹娘，就是被蛇神吸干灵气而死的……”
归砚眯起眼眸，“你父母并非本村人？”
阿强摇摇头，“我是村里的孤儿，是他们收养了我，也正因如此，他们才能在这里长住下来。”
幼时，他常听母亲讲述外面的世界，说他们来自一个遥远而美丽的地方，那里人心向善，视夺取他人灵气为邪魔歪道。
后来父母的身份暴露，被指认是外界派来摧毁古寨村的卧底，蛇神震怒，而阿强因年幼且身负古寨血脉，在村长的苦苦哀求下才侥幸活命。
结合当年仙门探查古寨村无果的旧案，阿强的养父母，定然是仙门中人无疑。
胤丛看向归砚，“可我从未听闻有哪个仙门成功潜入过古寨村。”
“有。”归砚沉吟道，“还有一处仙门，不受仙界管辖。”
“梵音宫。”
叶上初听着他们分析，只觉得一股寒意从脚底直窜而上。
归砚总念叨他灵气盛，这要是落到那蛇神手里，还不被吸成人干，“师尊，这地方太邪门了，我们拿到炎华血莲就赶紧走吧。”
归砚反手握住他微凉的指尖，轻轻捏了捏，“别怕。”
他转头看向胤丛，“炎华血莲摘取之法特殊，木烟应当教过你，事不宜迟，你们即刻动身，切记小心。”
“那我们呢？”
归砚勾起一抹意味不明的笑容，替叶上初理了理睡乱的衣襟，白嫩的脖颈前挂着一枚晶莹剔透的玉坠。
“我们……自然要去会会那所谓的‘蛇神’。”
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