第81章 秋意
安声又一次从梦中惊醒。
她甚至已分不清那是不是一个噩梦了，或仅仅是她脑中记忆的投射，在混沌的潜意识中，被不断放大。
“阿声。”
她耳边响起轻唤。
安声散乱的视线开始聚焦，转了转，黯淡到近乎熄灭的烛光里，左时珩正蹙眉望着她。
“嗯……”她应了声。
“是不是又做噩梦了？”他温柔摸着她头发，“近日你总心神不宁，夜里也睡不安稳，是否愿意跟我说一说，是因为什么？”
安声心跳得很快，几乎不受控的，她不断做着深呼吸，才勉强缓解。
“我害怕……”她转身钻进他怀里，“左时珩，我害怕。”
“别怕，我在这里。”他的声音沉稳从容，像是有着强大的定力，“可以与我说说，你的梦里有什么吗？”
左时珩清楚记得，妻子已不止一次受到噩梦困扰了。
她曾独自去了天外山，回来时也是连续不断地做噩梦，甚至深陷梦魇，一直哭着喊他名字。
“……不记得了。”
“不记得那就不想了，只是梦而已。”他轻拍着她后心一下一下安抚，“明日我去请大夫来给你看看如何？开个有益睡眠的方子。”
“不要，绝不喝药。”安声拒绝地干脆果断。
他低笑了声：“好，不喝药，那要不要喝点别的？”
“别的？”
“嗯……比如奶茶或者……”
“奶茶奶茶。”
“或者……红枣银耳牛乳羹。”
“红枣银耳牛乳羹！”
左时珩起身挑了烛火，故意叹道：“变心真快啊，奶茶转眼间就失宠了。”
安声坐起，被这话转走了注意力。
“谁叫你故意先说奶茶的，这个点喝奶茶只怕一夜都睡不着了，这是个干扰判断的错误选项。”
左时珩打起一面帷帐，朝她伸出手，轻笑：“看来，我干扰得很成功。”
安声握住他手，披上外衣，跟着他悄悄往外走。
半道她忽然想起什么，挠了挠左时珩手心。
“我想起是什么噩梦了。”
“说来听听。”
“梦见岁岁和阿序长大了，还是没学会拼音，怎么教都不会，也不认真学，我又急又气，变成了一只怪兽。”
“怪兽？”
“一种很丑的妖怪，然后所有人都怕我，你也认不出我，我就很伤心很难过，跑到大街上去，外面的人见到我也都吓坏了，他们一起围剿我，把我绑起来，说我不是来自这个世界的，要把我烧死。”
“然后呢？”
“然后我很害怕，就醒了。”
左时珩弯起嘴角：“原来如此，果然是很可怕的梦。”
有时虽无奈妻子不愿告知真相，可也的确佩服她编故事的能力，能脸不红心不跳，天花乱坠，天马行空。
可爱极了。
“那么以防阿声将来变成怪兽，很伤心很难过，看来岁岁和阿序的拼音得我来教了。”他跨进厨房，掌起灯。
烛火在夜风里微微一颤，便染亮几尺天地，左时珩的影子被映在墙上，比目之所及更加高大挺拔，如山间松柏。
他洗了手，在厨房拿出一碗泡发的银耳，牛乳也是早有的，在后院的井底冰着。
安声又惊又喜，问他：“何时备下了这些？”
“原想明早教李婶做了给你，怎奈某只小猫半夜馋嘴，只能现在满足她了。”
他说着话，坐到灶台后面，挽起衣袖，熟练地用火石火绒点着干草，塞入炉膛，放了两根柴火进去。
安声倚在灶旁看他，杏眸被烛光映得晶亮。
再无噩梦方醒时的恐惧。
不过这一番折腾后，安声虽满足了口腹之欲，两人却是一身的汗，不得不顺势烧水一起洗了澡，才在天将明时相拥睡去。
左时珩翌日休沐，但他却只比平日晚了半个时辰便起了。
安声日晒三竿才起，那时左时珩已教完了岁岁与阿序一日的听读与拼音，李婶在厨房午膳也做好了，穆诗打水来服侍她洗漱梳头。
她目光落向窗外，绿影摇动，日光璀璨。
大雨过后，屋里总算不再潮湿，是盛夏最后的余热。
午后，左时珩在书房处理公务，安声则在尝试修复那艘贝壳船，岁岁与阿序在一旁玩累了，齐齐在地垫上睡着了。
安静闲适得很，只有蝉鸣不绝。
安声尝试了几次，最终放弃，贝壳损坏的太多，已确定修复不了，她将箱子锁上，收起来，心想将来若有机会向亲自向赵夫人道歉吧，可惜今年她仍未进京，依旧是张大人回去的崖州。
她抬头看向左时珩，他正凝神，在文书上奋笔疾书。
她又转头看了眼两个孩子，然后从她的木料箱子里找出了几块稍大的木料，打算用木刻一艘船。
她想，岁岁阿序既喜欢船，木头的总是更不容易坏。
说到船，她不由又想起安和九年在书房见到的那个飞机，会心一笑，又多拿了几块，刻都刻了，索性就多留下些东西。
她沉浸其中，不知不觉一下午功夫过去了，直到夕阳余晖刺破窗棂，方觉日暮。
书房中已没有人，岁岁阿序早就醒了，也不知是被左时珩带出去还是被穆诗带出去了，竟未来吵她。
她起身，抖了抖身上的木屑，地上洒得到处都是，手指也磨出了茧子。
眼前，一艘现代化的轮船已初具规模，只还未细化。
她曾送给过赵夫人一艘船，如今也算得心应手，虽比不得贝壳精致，倒是更结实。
木头飞机则更是简单，她完全是按照卡通片里的飞机雕刻的，用了三块木头拼接起来，以楔钉固定，从外表看接缝并不明显，只是若给孩子玩的话，须打磨后再刷几遍桐油。
安声转了转手腕，打算将东西收拾了。
左时珩忽然打了水进来，握住她手腕：“又忘了，要先洗手，细细检查一番有无木刺。”
安声眨眼：“你何时走的？”
“进出几回了，只是夫人似乎眼中只有木雕，全无她备受冷落的夫君了。”左时珩给她洗着手，又寸寸检查，动作虽温柔，语气却故意透出酸溜溜的。
安声笑了几声：“左大人竟然跟几块木头争风吃醋，知道了。”
她收回手，弹他一脸水珠，得逞地笑。
左时珩闭眼，压住上扬的嘴角，故作委屈：“原来‘知道了’是替木头打抱不平啊，还以为……”
安声临近，用帕子给他擦了擦脸上的水珠，又见他闭着眼，长长的眼睫轻垂着，一副任君采撷的模样，如同故意勾引她，哪里还矜持得住，立即踮起脚亲了上去。
柔软温润的唇瓣蜻蜓点水般，触碰又分开。
她笑：“‘知道了’是这个，左大人可还满意？”
左时珩睫羽轻颤，缓缓掀开，眸底一片轻盈明亮。
“亲的太浅，时间太短，我不满意。”
“真是越来越贪心，每夜亲的还不够多？”
“夜里是夜里，白天是白天，两笔账岂可混为一谈。”
安声正要反驳，门口蓦然传来动静，两人转身望去，是岁岁和阿序过来了，他们身后是不知听了多少，已满脸通红不敢抬头的穆诗。
左时珩轻咳了声，从容道：“走吧，该去吃晚饭了。”
这夜睡前，安声又写了封信。
她在信中写道——
『左时珩，我所会的另一门语言，与拼音一样，亦是由二十六个字母组成，我想现在教你一句：ILOVEYOU。
意为“我爱你”。
我还有一首这种语言所写的情诗与你分享，我会写在信中，却不能在此刻就告诉你它真正的含义，如果你想知道，请等到安和九年，那时，我会回来为你念上两遍，也想请你读给我听。』
她在信的末尾附上了一首英文诗，待墨干，将信折起，收入信封，放进那个大木箱里。
里面重重叠叠，摞了很高的信。
她数了数，已超过两百封。
安声出神片刻，才将箱子关上，推回柜子底下。
……
时光荏苒。
当那艘木船全部雕刻完工后，安声闻到了院里桂花的味道。
安和三年的秋天，不知何时到了。
院里那棵桂树已有些年头，大约前朝时随这座府邸建成就已存在，因此花开得极为繁盛，星星点点地缀满了枝头。
安声带着岁岁与阿序在桂树下铺上布，在树底下躺着，静静望着随风飘落的桂花，任风染了一身。
碧净天空被枝叶分割成支离破碎的蓝，只偶尔漏下一点浮动的碎金，分不清是桂花，还是阳光。
最近她的记忆有些模糊，她开始会分不清哪种才是现实。
关于那二十四年在现代的经历逐渐在她脑海清晰起来，而关于丘朝这不过三年多的部分，竟还要想一想，才缓缓浮起。
甚至想起来的部分，也更像是走马灯似的默片，从她脑子里毫无痕迹地划过去了。
因此，她总要刻意去想，时时提醒自己，加深记忆。
岁岁和阿序在桂树下玩得很开心，他们在满地的桂花里滚来滚去，直到日头偏移，安声才似从一场梦境博弈里醒来，寻回灵台清明。
她带岁岁阿序捡了许多桂花，然后洗干净，加到蜂蜜里封存起来，待冬日启封，便是芬芳馥郁的桂花蜜。
还同穆诗一道用剩余的桂花做了糕点，让岁岁和阿序也参与其中，小手在面粉里揉来捏去，不亦乐乎。
连日下来，连夜里睡觉做梦也是香的。
中秋那日，安声随左时珩再度进宫，赴了场宫宴。
她恍惚想起，与安和九年那次相比，她已丝毫没有了紧张，只是她当初的记忆也好像模糊起来，甚至有些记不清那一次具体发生过什么。
左时珩大约觉察出她状态有些不对，因此提前离了席，接上她回家。
路上，他仔细观察安声神色，摸了摸她额头，却也没有发现不适的迹象，只是她那双明媚的杏眸，偶尔会停滞着，仿佛失去光彩。
他若唤她，她便看过来，视线重新聚焦，诧异问：“……什么？我刚在想事情。”
左时珩又不禁疑心是自己错想，问也问不出缘由。
中秋未至时，府上就早早备了青蟹，橙子，月饼，桂花糕，桂花酒等，穆诗一家本以为当日大人夫人进宫去，就无法一起过节了，没想到左时珩他们回来得早，正好赶上与他们一起祭了月神，又在庭院中吃了顿团圆饭。
期间，左时珩的目光始终不离安声。
安声与穆诗一家谈笑风生，并无丝毫异常。
可他心头总有份说不出的不安。
夜渐渐深沉，人渐渐散去。
岁岁和阿序早已累得睡着了，安声与左时珩先抱了孩子回房休息，然后又默契地回到庭中月下，那棵桂花树旁，相依相偎，静静享受这个静谧的月圆之夜。
明月当空，清辉流淌。
安声轻轻拍了拍脸，热热的，思维也隐约混浊起来。
她想她大约是饮桂花酒饮多了，有些醉意。
她靠在左时珩身上，喃喃道：“安和九年时，我们是在临水亭中看的月亮。”
左时珩轻轻的声音羽毛般掠过她耳畔，沾染着桂花香气。
“安和九年？”
安声心脏突兀震颤了下，传来尖锐刺痛。
她一下捂住心口，低哼了声，酒醒了大半。
“阿声！”左时珩扶住她，惊问，“你怎么了？”
安声仰起头，脸上的血色几乎褪尽，风拂着她的发丝与衣裙，似将迎风飞起，融入那一片盛大的月光之中去了。
左时珩的心跳这一刻快得可怕，下意识紧紧抓住她。
他听见她轻声说：“左时珩，我决定在安和四年到来之前，再试一次。”
第82章 临行
安声几乎可以确信，无论哪一次轮回中的自己，都没能力找出时空罅隙中时间流速的比例，所以她才会一次次尝试。
这是最笨的办法，但有用。
至少，她上一次已成功在安和九年归来，只是稍迟了一点。
最近她抽离的感觉愈发强烈，她十分不安，纵然这个时空要到安和四年某日才能将她驱离，而“死期”前的等待却最痛苦难熬。
她决心提前进入罅隙，多尝试一次，如果她目前的认知推测能让她在安和四年前出来，她便有安和九年准时归来的信心，如果是在安和四年之后，那就只能重来，代价是失去了这本该还能拥有的半年。
中秋月夜，她向左时珩说出那句话后，再没有同他解释了，她不想正式告别，告别总让她觉得，是一段人生的句号，而她还不想画上句号。
她希望她的短暂离去，如同刚倒的一杯热茶，客人中途离席，而回来时茶水尚温。
只是无论她做怎样自以为充分的准备，总能在左时珩眸底深处窥探到恐惧，他很少将负面情绪展露在她面前，但日益累积后已开始藏不住。
这段时日，她每每自梦中惊醒，左时珩总在第一时间安抚她，可见她深陷噩梦时，他也担忧到整夜无法入眠。
安声对此既心疼又难过，但她无法说出全部真相，何况真相比谎言残忍。
左时珩如此爱她，若他知晓她曾无数次为了他们的结局而反复痛苦重来，只能比她痛苦十倍百倍，因为安声至少能为一个希望努力，而他什么也做不了。
中秋那日后，安声陪岁岁与阿序睡了两夜，给他们讲故事，哄他们睡觉，望着孩子稚嫩的小脸，天真的眼神，她真是不舍到了极点，甚至在心里后悔自问，选择少陪他们半年，会不会是个错误的决定。
不过，她知道，在不知多少次的轮回中，她永远都会成为他们的母亲，尽管她不记得，谁也不记得。
但爱始终发生。
她同岁岁阿序解释娘亲的离去，是和他们做了个游戏。
她说，娘亲就是故事里那个公主，马上要提剑去打怪兽，如果岁岁和阿序守着爹爹，乖乖在家等娘亲回来，那么他们就会赢，以后都不用怕怪兽了。
岁岁问：“娘亲什么时候回来？”
安声说：“打败怪兽就回来。”
岁岁又问：“什么时候能打败怪兽？”
安声尽力扬起一个笑：“五年。”
岁岁与阿序尚不明白五年是多长，他们的人生长度甚至还不足三年。
阿序向她问起，怪兽在什么地方，他能不能跟娘亲一起去。
安声摸摸他的头，称赞他很勇敢。
“……但是只有娘亲才能战胜它。”
阿序仰着脑袋，脆生生问：“为什么？”
岁岁抢答：“因为娘亲是公主。”
阿序又问那爹爹为什么也不能去呢？爹爹不是王子吗？
岁岁答不出来，看向娘亲。
安声怔然片刻，笑道：“因为怪兽最想伤害的就是你们爹爹，所以岁岁和阿序要留在爹爹身边，替娘亲好好保护爹爹，能不能做到？”
他们异口同声：“能！”
“我的岁岁和阿序真是天下最聪明最勇敢的宝贝。”安声俯身将儿女拥入怀中，慢慢红了眼圈。
她亲了亲他们，柔声道：“娘亲会回来的，所以你们一定要保护好爹爹。”
第三日，安声去找了林雪，同她说，她即将出趟远门，短时间内无法回程，请求她若有必要，就接岁岁与阿序去照看一段时间。
林雪惊诧，连声问：“你独自出远门左大人怎生放心？你要去哪儿？何时回来？岁岁和阿序怎么办？”
安声有一瞬的茫然，丝丝缕缕哀伤从茫然中翻涌上来。
她仰向万里无云的碧蓝苍穹，缄默许久，最终化作一声叹息。
“我不知道……”
她只有反抗命运的勇气，却没有战胜命运的信心。
……
除去除夕夜，安声与左时珩说过要回家的事外，她再未告诉过他任何，所以左时珩心中惶惑与日俱深。
中秋那夜后，他再无法入睡，白日里坐在衙署，亦是心不在焉。
苏大人见他精神不济，以为他是累到了，准他一日假，让他好好休息，往常他应是拒绝的，但那日他立即就回了，一路惴惴，直到在书房寻到安声才松口气。
安声又在写信，但这次她写好放入信封后，没再放入那口箱子里，而是直接递给他。
“左时珩，过两日我就会回家，若是我没能在年底前回来，你就打开这封信，看完后再去看箱子里的。”
“回家？”
左时珩故意没去接那封信。
安声默了默，尽量使自己声音听起来平和。
“我同你说过的，我要回家。”
“你说的是安和四年，到年底还有三个月。”
“嗯……还有三个月。”
安声拿信的手微不可察地颤抖。
左时珩握上去，仍未接信，他直视妻子的眼，温声道：“阿声，告诉我你的归期。”
安神抿紧了唇，不敢看他。
“阿声。”他俯身，托起她垂落的目光，“你曾说明年才会走，为何又是现在？与你中秋夜提到的安和九年是否有关？”
安和九年——
安声震了下，左时珩真是敏锐得过分。
他向来的优点也是他致命的缺点，她真希望他迟钝一点，什么也不要问，什么也不去想，只当她真是回了家，安安心心等她五年该有多好。
可惜……慧极必伤。
“左时珩。”安声捧着他脸，蹭了蹭他鼻尖，温柔道，“不要害怕，你不会失去我的。”
这话并不能使左时珩心安，他将妻子拥入怀中，低低叹气。
“阿声的心事既不能与我说，是否能再等一等，等入冬了，工部的事宜少了，我有许多时间陪你，无论你想做什么都可以。”
回答他的是安声的沉默，她伏在他胸前，压抑着沉重的呼吸。
左时珩这一夜依然无眠。
他只能时时望着身旁的安声，才可安心，不敢移开目光，生怕一眨眼她就会忽然消失似的。
翌日他不去衙署，便与安声寸步不离。
早膳后，安声不得不将他拉回房，按坐在床上。
“左时珩，你最好睡一觉，否则上午怎么教岁岁和阿序的拼音读写？”
左时珩摇头：“我不困，可以教。”
又执了她手，露出个温和的笑：“待会儿你就在书房陪我好吗？”
“我现在就陪你，你需要好好休息，你已经很多天没有好好睡觉了。”安声自顾上了床躺下，展开一条胳膊，笑道，“来，躺这儿，换我抱着你睡，看看能否睡得着。”
左时珩只是望着她，不动。
安声语气夸张：“唉，感情淡了。”
他被她逗笑，这才不疾不徐地脱了衣裳，慢慢躺下去。
但他并未真的压在安声胳膊上，而是枕在枕上，颈部与床的空隙容留她手伸过。
安声不需要他的贴心，她屈起小臂，用力一揽，将左时珩抱紧在怀里。
与左时珩高大伟岸的身躯相比，安声显得娇小玲珑，因此此刻她抱着他，只是将身子倾斜过去，揽住他的上半身而已。
“这样如何？”
左时珩长臂一展，锢住她腰肢，力道将她带的更近，脑袋则深埋进她怀里，任由她的气息将自己紧紧裹住，心里的不安才稍稍减弱。
“嗯……的确能让人好眠。”
低沉的嗓音轻轻响起，已掩不住倦意。
安声笑：“方才谁说不困的？”
“是不困，但你助长了我的欲望，我的……贪婪。”他气息灼热，与她心跳声缠绕，携着几分慵懒，“怎么办……若是日后你不与我一起睡，我只怕孤枕难眠了。”
安声揶揄了句：“看来，我变成你的阿贝贝了。”
“阿贝贝？”
“就像岁岁的小狗玩偶，睡觉时总要抱着才安心。”
他轻笑一声，在她怀里蹭了蹭，气息洒落在她胸前颈间，酥酥痒痒的。
“嗯，你是。”
“那现在，你就乖乖睡一会儿。”
安声的手指抚摸过他耳廓，停在他耳根处轻柔摩挲。
习惯了与妻子交颈而眠，左时珩睡觉虽浅却很安稳，安声的一切对他来说，如同自身本就有的，她的气息，心跳，味道，体温，早已与他魂魄一体，密不可分。
因此，安声若睡不好，他会比她先一步惊醒，细心查看她的状况，安抚她的不安。
这段时日，安声噩梦频发，左时珩便也甚少睡去，白日累极时也不过在衙署长案后合衣靠一靠，又强打精神处理公务。
这次，他难得睡了沉沉的一觉，连一个梦也没做。
醒时，还有些残存睡意，让他的思绪略显迟滞。
床边的纱帐懒懒的垂了一半，光漫进来，被滤得熹微，令他难得失去了对时间的分辨。
左时珩看向床里，安声不在。
他立即坐起，下床，随手拿起的外衣也来不及披。
外面阴沉沉的，刮着风，深秋桂花凋零，只剩庭中几盆霜菊孤零零地绽着，也已过了盛时，黯淡无光。
他走出卧房，来到廊下，向书房去，脚步愈发着急。
人尚未至，安声便从里出来，他不由分说将人揽入怀中，紧紧抱着。
安声见他这般惊惶，似有些惊诧，摸了摸他后背。
“怎么了？”
他心跳得快。
“醒来不见你……说了要陪我的。”
安声笑道：“我见你睡得很好，就离开了小会儿，这就要回去了。”
他应了声，确认她在，才松开她。
正要去牵她的手，却突然牵了个空，他定神望去，身侧空空荡荡，没有半个人影。
左时珩猛然一惊，睁开眼，浑身冷汗。
他缓了缓，才觉知方才不过是个噩梦罢了。
纱帐正常垂着，透出几缕金色光晕。
他打起金钩，披衣下床。
今日窗外阳光极好，晴空万里，一点风也没有。
他走出去，庭中的桂树尚未完全凋谢，还有些残余碎金洒落枝头，氤氲着香气，而那几盆菊也开得正好，为日光一照，缤纷且富有生机。
与梦里完全不同，这是个明媚的秋日。
左时珩向书房走去，不知为何，脚步仍然如同梦中那样快起来。
书房窗半开着，影影绰绰，似乎有人。
他顿了顿，步入书房。
倏的愣住。
不见安声，只有穆诗在收拾桌面。
他启了启唇，喉间凝涩，几乎发不出声音。
“……夫人呢？”
穆诗道：“夫人说有急事出门去了，临走时不小心打翻了墨，要我将这里收拾一下。”
她将一封信放在桌角：“这封信，夫人说要给大人看。”——
作者有话说：抱歉读者老师们，昨晚回来太晚，太困，睡了一会才起来补上更新[求你了]给大家小红包补偿[抱抱]
第83章 孤影
“很抱歉，左时珩，我有太多事无法告诉你，‘回家’非我自愿，我曾想过很多办法，大抵都无用。若我就此消失，请待安和九年三月至云水山中寻我，我会再次回到你身边。但当日你所见之我，已非今日之我，岁序更迭，我会失去我们所有的过去，只记得来处。
我知道这听起来不可思议，我也不能解释，但的确如此，请你也提早使岁岁阿序明白此事，勿使他们将来以为娘亲不爱他们。
另，纵使说了千百次，我依然要说我爱你我爱你我爱你——
努力加餐饭，活过一百岁。”
一封很短的信，字迹急促，信的结尾没有她的名字，只有一颗红色的爱心，这是她的习惯。
左时珩拥有一目十行的能力，但他字字句句读了几遍，读的很慢很慢，直至心如奔雷，目力模糊，几乎有些站不住。
穆诗忙扶住他，问：“大人你身体不舒服吗？”
左时珩无声摇头，将信小心折起，重新放回信封，贴身放着。
定了定神，他大步走出去，唤来穆山，吩咐准备一匹快马，他要出城。
穆山听他语气，什么也不问就去准备了。
左时珩从侧门出，翻身上马，握紧缰绳，出了小巷。
冯敬正从外回来，见状热情同他打了个招呼，他仿佛没听见似的，一骑绝尘，只余下马蹄扬起的灰尘。
左时珩向来温和有礼，如此失态他还第一次见。
冯敬愣了愣，向门房问：“你们家左大人这是要去哪？这么着急。”
门房摇头。
左时珩纵马不停，一路出了城门，往云水山而去。
云水山是群山主峰，山脉绵延百里，比天外山要高得多，也大得多，山中常有野兽出没，除了附近的樵夫或猎人，少有人迹。
左时珩快马抵达山脚，完全寻不到上山的路，正巧碰上一个过路的樵夫，樵夫给他一指，那灌木交错间，有条被人踩出来的隐约小路，陡峭难行。
他道谢后，栓了马，径直往山上去。
山路难行，衣袍被杂草树枝勾得褴褛，添了几道血痕，更是不知跌了多少次跤，手心与手臂也有擦伤。
如此这般，也没能在日落前上山，离山顶甚至还有很长一段距离，眼前山木错落，杂草丛生，枯叶遍地，寻不到任何人走过的痕迹。
秋深薄暮，山间已起了雾。
左时珩皱了皱眉，沿来路下山。
他做事从不会这般仓促，头一回毫无准备，实在是急得很了。
下山时，金乌已坠入山后，云霞迤逦，雾气弥漫，光线似被瞬间吞噬了，回到山脚时天完全黑了。
云水山的轮廓在夜色中沉默而险峻，偶尔传来一声野兽长嘶，凛然不可侵。
左时珩仰头驻足良久，才牵马离开。
他没有回城，而是继续往前，去了那座破庙，破庙无人看管后，似乎失去了最后一丝生机，不知在哪场风雨中，房梁断裂砸了下来，那尊本就为岁月剥落的神像，四分五裂地倒在地上，失去了最后的面目。
因人而存在的事物，一旦失去了人，就只剩下了时间，迅速地悄无声息地湮灭，最终找不到一丝痕迹，被自然吞噬，回归大地，皆是如此。
夜色晴朗，天边悬起缺月。
不如中秋皎洁，却也柔和明亮，宛如披向人间的一件白色轻纱，万物模糊呈现在眼前，若有若无，仿佛置身梦里。
左时珩牵着马一直走，漫无目的似的，不知多久，他才停了下来，眼前是一座简单的坟，坟前一座石碑，碑文字迹娟秀飘逸，是妻子的字。
“纪念吾师，江州人士，卒于安和二年腊月。
不知生辰，亦不详其姓字，惟记太永末年授我木雕技艺。
身如浮萍，心若明月。
徒安声谨立。”
月光如雪，四周无人，冷清阴森。
左时珩并不害怕，上前撩袍跪下，借亮拂去碑上落叶。
老乞丐在此下葬后，他与安声来过三次，上元，清明，中元。
安声说，她曾梦见过师父一次，他终于不再蓬头垢面，衣衫褴褛，而是穿上了一身干净衣裳，头发也干净整洁，十分和蔼慈祥。
他便问，老先生在梦里说了什么？
安声想了一想，说他这辈子没什么遗憾，来生想去别的地方看看。
他点头，说那样很好。
安声则搂着他脖子贴近，笑吟吟问：“左时珩，你不是不信鬼神吗？难道你也相信我是真梦见了师父，而不是胡思乱想？”
他笑了笑，低头轻吻她。
“我从未遇见过神鬼玄妙之事，故而不信，但亦理解尊重旁人所想，若能让生者心安，又何必扫兴，何况……”
说罢，他故意使了个坏，往她身后不经意看了眼。
安声忽然背后一凉，缩进他怀里：“你……你在看什么？”
他顺势抱紧她：“一个影子，许是看错了。”
安声埋在他怀里问：“什么影子，还有吗？”
安声又怕又想看，将他衣襟抓得紧，飞快回头瞥了下，转过头来一脸无语：“左时珩你耍我，那是树影。”
他眼底有些得逞的笑意：“我没说不是。”
……
左时珩的目光重新定格在碑文上，俯身拜了拜。
“老先生若泉下有知，也请入晚辈梦中，给予指示。”
无人应答，连风也停了。
周遭安静异常。
左时珩起身伫立良久，最终离去。
他一夜未睡，在天微亮时进了城，骑马往天外山了一趟，来客寺僧人同他说，安声的确来过，不过不知何时早已离开，亦不知何处去了。
他踏进立石殿，在那块似人高的奇石面前看了许久，想不出为何安声曾到这里多次。
他在奇石周围走了一圈又一圈，去看上面的字，但划痕重重叠叠，杂乱无章，他也没有找到妻子的字。
……
安声与左时珩一夜未归，李婶与穆山都急得不得了，又不知该怎么办，只能干等。
直到翌日辰时末，终于见到大人回来。
李婶高兴不已，大松一口气，但左看右看，问：“夫人怎么没和大人一起回来？”
左时珩默了默，道：“我去看看孩子。”
岁岁和阿序已起来了，穆诗正带他们在书房玩。
他在门口站了会儿才走进去，儿女兴奋地扑过来一左一右抱住他的腿，连声喊爹爹。
他蹲下将他们揽在臂弯里，温声道：“娘亲要很久才能回来，岁岁阿序晚上要自己乖乖睡觉，好吗？”
岁岁点头，稚声道：“爹爹，娘亲去打怪兽了。”
阿序将手中的飞机给他。
“娘亲说过，她去了很远的地方，要坐飞机才能到。”
左时珩笑了笑：“嗯，娘亲是去了很远的地方打怪兽，不过很快就会回来的，她很想很想岁岁和阿序，不舍得离开太久。”
穆诗已不是能被童话故事哄骗的年纪了，闻言红着眼问：“大人，夫人去哪了？什么时候回来？大人昨天出门不是去接夫人的吗？”
左时珩缄默片刻，才颔首：“嗯，我会接她回来的。”
他低低叹了口气，吩咐穆诗照顾好儿女，又出去同李婶穆山交代了一番，才换了官服去工部衙署。
一进门，好几位官员都盯着他看，苏大人更是从庑房里皱眉出来：“左时珩，你向来勤勉负责，如何尚未告假就缺席朝会，礼部今日早朝上还参你一本，说你闹市纵马，彻夜不归，可有此事？”
左时珩平静道：“是有此事。”
“你……”苏大人左右扫视，“算了，你跟我进来。”
苏博走进庑房，刚要开口训斥，见左时珩眼下淡淡淤青，神色颓靡，又不禁放软了语气。
“他们说你年轻气盛，居功自傲，仗势忘本，你可知晓其严重性？”
左时珩不语。
苏大人叹了口气：“我当然知你最不是这样的人，不过人言可畏，你年纪轻轻身居高位，一言一行更要小心谨慎，皇上之前不让你立即升任工部侍郎也是藉此，你莫要辜负圣恩。这次只扣你两个月俸禄，算是小惩大诫。”
左时珩垂眸：“好，多谢老师提醒。”
苏大人皱眉：“你这是怎么了？魂丢了？我看你前两日脸色差，特意给你放了日假休息，怎么反倒更疲惫了？”
左时珩脸色微白，气质较往日温和更多了些清冷疏离，仿佛神游天外。
闻言他仍是摇头，神色从容答：“无碍，只是没休息好。”
见状苏大人也无话可说，又点了两句，左时珩一一应下，依旧反应淡淡，不知听没听进去。
不过除了情绪不佳，他倒是没耽搁多少公务，一日间就处理了积冗的公文，还有余力去京中各地监察工程进度。
如此又过几日，苏博趁他下值前再去他值房，见到他不由眉头一皱。
“你这是病了？怎么短短几日消瘦这般多？”
左时珩捏了捏眉心，起身给他行礼。
“多谢老师关心，我无事，大约是这几日有些累了。”
“事情虽多，却非一日之功，不要着急，再年轻身体再好也不能为所欲为，明日你休沐，还是去太医院请个太医看看吧。”
左时珩应声，交接公务后离开。
回到家天已黑透了，岁岁与阿序早已到了睡觉的时辰，后罩房已熄了灯。
穆诗安排人给净房打去了水，又忍不住向他问起：“大人，夫人何日回来啊？今天小姐和少爷都说想听娘亲讲故事呢，睡前还哭了一阵。”
疲倦翻涌，仿佛锈蚀了寸寸骨骼。
左时珩将手搭在门框上借力，语气一如既往的温和。
“夫人回娘家去了，过段时间我去接她。”
穆诗松了口气：“太好了，原来是回娘家去了，还从未听夫人提起过呢。”
左时珩颔首：“在一个很远的地方，路途漫漫，不过总有归期。”
又道：“若岁岁阿序夜里睡不着，就让他们来东厢房睡吧。”
穆诗点点头。
左时珩不再说，进了净室。
雾气朦胧，烛光轻折。
他仰靠在浴桶上，轻阖着眸，像是睡着了。
第84章 大寒
左时珩是被穆诗的声音惊醒的，她在门外有些着急地说，少爷小姐半夜醒了，均哭得收不住，要找娘亲爹爹。
浴桶里的水早已冷了，秋夜凉意袭人，他抄了一把泼在脸上，清醒了些，起身穿了衣服出去。
“把岁岁和阿序抱过来吧。”
他绕到床后，打开柜子，准备再取一床被子，开门忽然顿住，衣柜里满满当当皆是妻子的衣裳，半点没有收拾过。
它们整齐叠在衣柜里，不曾有改变，仿佛下一刻安声就会笑意盈盈地走来，问他，左时珩，我明天该穿哪一件好呢，浅黄色怎么样？
他刚开始总说她穿什么都好看，这是真心话，但她不满意，噘着嘴瞪他，说“左时珩，你根本就是在敷衍我”。
他笑说冤枉，在他眼里，她的确怎样都好。
安声不依不饶，撒着娇非要他说出每件衣服的长短之处。
他满腹经纶，在她面前却总无用武之地，不得不败下阵来，认真将每件衣裳的颜色绣花样式等，当作四书五经来分析，经过她的指点，他有了丰富的经验，如今替她买衣裳首饰时，总能使她满意。
她会飞扑上来抱住他，高兴道：“左时珩，你怎么知道我衣柜和首饰盒里恰好缺一件这样的？”
左时珩但笑不语。
他当然知道，她的每句碎碎念，他都记得。
这些小事同吃饭饮水般嵌刻在他们的日常里，唯失去后，方觉感知之深，远超他魂灵可承受之重。
按在柜门上的指骨隐隐发白，左时珩就这般久立，直到听见儿女的哭声，才从回忆中抽身，从柜子底下抱了被子出来。
岁岁和阿序见了他，哭声小了点，但仍收不住。
他拿了湿帕子来给他们擦了脸，让穆诗等人早些去休息，然后留了盏蜡烛，将床帐放了下来。
他一上床，岁岁阿序便抱了过来，钻进他怀里，委屈巴巴地喊着爹爹。
岁岁还抱着那只毛茸茸的小狗玩偶不撒手，眼睛红红的。
“爹爹，我想要娘亲。”
小孩子就是如此，即便安声与他们提前铺垫过许多，他们对游戏的乐趣也会很快由对娘亲的思念取代。
左时珩摸着她头发，轻声道：“娘亲打败怪兽就回来了呀。”
“娘亲为什么不带我去？我也想打怪兽。”
“因为岁岁还小，长大了就能跟娘亲一样厉害。”
“那我长大了，要保护爹爹和娘亲。”
左时珩笑了笑，点头：“好，爹爹相信你。”
阿序抓起他手，小小的眉头紧皱：“爹爹这里痛，是不是怪兽咬的？”
左时珩垂眸，之前手上的擦伤已结了痂，但沐浴时被水泡久了，又变得明显了。
“爹爹不痛，没事的。”
阿序说：“爹爹擦药，擦药才能好。”
他点了点自己手上曾被贝壳船划伤的地方，娘亲曾给他两天上了四次药，直到完全结痂才罢，他记得清楚。
左时珩耐心道：“爹爹已经上过了。”
但儿子很执拗：“还没有包起来。”
左时珩笑了笑，应声，从一旁拿了帕子当他的面将伤口裹上。
“这样好吗？”
阿序：“嗯！”
直到将岁岁阿序都哄得乖乖睡下，左时珩给他们盖好被子，才慢慢躺下。
他轻轻闭上眼，又掀开，有些茫然地望着床帐顶，毫无睡意。
这几夜，他的魂魄总像无所归依，飘飘荡荡，哪怕白日里再累，也依然难得一个好眠。
于是他轻轻坐起，下床，执灯去了书房。
他从那书信箱子里取了一封信，信封上并未标注打开的日期，他珍而重之地坐到桌后，将灯烛挪近，小心翼翼地取出信纸。
方一展开，便是扑面的墨香，柔和，清浅，仿佛妻子写字后腕间的味道。
一见字迹，左时珩便忍不住扬起嘴角。
她在信中第一句话便说“猜到你肯定提前打开了，这次就原谅你，下一次真的要等三天才行！”。
自那封“告别信”后，这几天他只看了一封信，那封信被放在最上方，信封上写着“从这封开始读，不准不遵守规则”。
那封信的结尾，同样是一句“努力加餐饭，活过一百岁”，而在信的右下角，依旧没有署名，那红色的爱心下，是一行小字——
请于三日后再打开下一封信。
左时珩看了眼滴漏，子时已过，他低笑了声，对着信自语道：“你猜错了，我没有提前，三日已到了。”
安声在信中与他分享了一件小事，说她在小学三年级时，她同桌喜欢班上的数学课代表，而她怀疑那个数学课代表喜欢她，因为他总在下课时过来问她数学作业有没有写完，她觉得他如果不是喜欢她的话，为什么要老找她茬。
她一度很苦恼此事，不知道怎么拒绝数学课代表多余的“关心”，更怕影响她与同桌的关系。
后来她才知道，数学课代表也喜欢她同桌，只是不好意思跟她说话，每回得先问了她之后，才好意思装作若无其事地问她同桌一句“那你的呢？”，她同桌也顺理成章地回“再等我一会儿”。
写到此处，她在一旁画了个愤怒的表情。
“太过分了，他们四年级就互相表白了，怕被老师知道还这么维持着我们三个人的关系，直到五年级我才发现！我跟他们绝交了，直到数学课代表答应，我没交作业时不记我名，才原谅他们，毕竟我是个宽容大度的人。”
只是谁也敌不过时间的威力，上了初中后，因为不在一个班，大家渐渐没了联系，再联系就是大学毕业后，她听说他们结婚了，不过路途太远不能参加，只能发了个红包以示祝福。
她向他感慨从校服到婚纱的感情好难得好珍贵啊，早知道当年上初中时暗恋那个长得很高的班长时就再坚持一下了，说不定她也谈上了。
左时珩轻笑摇头，心知她是故意的。
果然翻到后面，她画了个捧着爱心的幸福小人。
“哈哈是不是在吃醋！不过我想说的是一想到将来是和左时珩成婚，就感谢老师把我的早恋萌芽早早掐死了。”
左时珩望着那个小人，眼底的柔情几乎要溢出来。
画得很简单，却怎么看都有些像她，他几乎可以想象到，妻子是以怎样的语气和神情同他说这句话的。
他们在一起无话不谈，但她还依然有许多事能写在信里告诉他，可见，她对生活是如此的认真。
他真的很爱她。
左时珩唇畔的笑意还未下去，眼尾却弥漫起淡淡的红。
他不由自主地吻了吻信纸，才将其重新收起。
秋天的夜比夏日安静得多，没有蝉鸣蛙叫，连天上的月都几乎隐去了。
他续了灯，借光研墨，提笔回信。
“……阿声那年大概是八九岁吧，同你回信时，我细细追想许久，我那方年岁竟无甚趣事堪与你说，只一件小事值得一提。那时家中养鸡二十，后仅存十八，因村中有妇怀孕，来买蛋时又买去两只母鸡，那两羽生得瘦小，争食每每怯斗，常不得饱。我怜其羸弱，每于夜深人静悄悄饲之，如此半月，便生出牵念，故而当日眼见它们被卖，闷闷于屋后哭了许久……”
待他停笔，已到五更，墨阴干后，他也以信封装好，放到了另一口木箱中，才掌灯回了房歇下。
……
一场雨后京城就入了冬，同往年不同，今年的雪下得格外早。
各处湖面上了冻，京中的工程便渐渐停了。
左时珩在家时，耐心教着岁岁与阿序读书写字，他们学得很快，也很乖很认真。
起初他们想念娘亲每晚都要哭，如今已好了很多，但愈发黏他了，必要跟他一起睡才行，生怕爹爹也就此不见了似的。
进了腊月，左时珩去城外回来时不甚着了凉，断断续续地咳嗽起来。
他本也未放在心上，只叫穆诗陪岁岁和阿序在后罩房睡，但拖了半月仍不见好，才去见了太医。
给他看症的是太医姓胡，一开始态度客气，待问了他几句饮食起居后，脸就板了起来，哼了声。
“我最看不惯的就是左大人这般不把自己身体当回事的人，没事拖成了有事，小病拖成了大病。若是休息够了，饮食规律，仗着自己年轻硬抗可以，但偏偏一日顶多睡两三个时辰，吃不过一顿，照这样下去，我就算给你开了药，你又能恢复得多好？我看，你不是来看病的，你是来找事的。”
左时珩：“……”
他才答了几句，这胡太医就叽里呱啦说了一堆。
见他态度冷硬，他打算起身离开，又被他按住。
“方子还没开，左大人这又急着去哪？”
左时珩欲言又止，最终无奈地坐在位置上没动，直到拿了药回家。
这药开得甚苦，苦得人难以下咽，他一度怀疑是那位太医故意为之。
每每饮药后，原先那一顿饭的胃口也无了，只好停了。
他近来吃得很少，人也消瘦许多，非是故意自损，而是的确没有胃口，无论什么饭菜，也都食之无味，勉强下咽。
他自己也常感无奈，常逼着自己多吃几口。
除夕前日，他又去了一次云水山，山路积雪湿滑，他艰难才上了去，满身的狼狈。
如今的云水山，被他勘察后修出一条还算好走的路，他但逢休沐总要去一趟。
山林很大，很深，几乎遍布了他的足迹。
但山中有野兽，他亦不敢随意深入，也必要在天黑前下山。
他这两日斟酌着，当在山上建一座木屋为好，不但自己可以多待上几日，偶尔上山来的樵夫猎人也能歇脚。
从云水山回来时，天已黑了，又飘起了小雪。
他踏进风芜院，穆诗来迎他，他问：“夫人回来了吗？”
穆诗愣了愣：“大人，夫人说今日回来吗？”
他沉默许久，忽而一阵撕心裂肺的咳，脸上血色褪去，只余苍白。
穆诗吓了一跳，他摆摆手，在阶前抖落衣上的雪，仿佛无事发生，径直进了屋。
明日除夕，只剩一日了。
阿声还没回来——
作者有话说：更得晚为那般，我不会承认是打了两把游戏，而会说是今天上海下雪冷的把手冻住了[菜狗]
第85章 除夕
雪簌簌下了一夜。
除夕一早起来，园子积了厚厚一层，屋檐下满是挂着的冰凌，墙角各处树枝花草许多都被压断了。
下人们穿着厚棉衣，脸仍冻得发青，不断搓着发红的手，扫去小径上的雪。
穆诗穿衣时也抖了抖，缓了许久才舍得离开被窝，李婶倒是起得利索，已安排人烧了不少热水，隔门喊她去给东厢房送去。
穆诗应了声，又喊了别的小丫鬟起来，拿竿打断廊下冰凌，并在阶前铺上草席，以免路滑，还要清理院中树枝上的积雪。
她自己则去厨房打了热水，往东厢房去。
站在门外唤了两声，没听到大人回，才推了门进去，又喊了两声。
依旧没有回应。
往常大人都是起得很早，睡眠很浅，无须她喊就起了。
她心里奇怪，走进去撩了下床帐，见左时珩躺在床上睡得沉，脸色很差，不由吓了一跳，忙转身出去唤来李婶。
李婶匆匆忙忙过来，摸了摸他额头，惊道：“啊呀好烫，大人这是发烧了，你去跟你爹说，让他差人请个大夫来。”
穆诗立即去了。
李婶担心不已，又隔着被子拍了拍，喊：“大人，大人？”
左时珩皱了皱眉，费力掀起眸。
“……何事？”
他声音嘶哑干涩，才开口便忍不住咳出声。
李婶担忧道：“大人病了，在发烧呢，我让人去请大夫了，今日冷得很，就不要起了，若有客人来，我就回绝了去吧。”
时值年底，以左时珩的身份地位，往来送礼之人可谓是络绎不绝，他虽不爱结交，待人却也是礼数周到。
“无妨……”左时珩抬手，将手背搁在额上探了探，“一点点发烧而已……咳咳……”
他咳得急促，李婶忙去倒了水来，他接过抿了几口，长舒一口气，正要问“夫人回来了吗”，忽而意识到，若是安声回来了，他此时就该已知晓了。
拿茶杯的手仿佛无力似的垂了垂，他静默半晌，扶床沿坐起。
“只是受凉了，不要紧，吃服药就好。”
又问是什么时辰了。
李婶道：“刚到辰时，还早呢，少爷小姐都还没起，今天冷得很，雪下得老厚了，估计这样大雪，路不好走，登门拜访的人也不多。”
又摇头叹道：“大人就安心休养休养吧，这几个月来睡不好吃的少，瘦了很多，入冬以来更是咳了半月未好，药也不吃，夫人若回来见到，不知该多么心疼。”
左时珩将茶杯的水都喝了，润了润嗓子，闻言笑道：“我倒不愿让她见我这副模样，不过，她若回来，骂我也好。”
李婶便忍不住问：“夫人娘家在哪？怎么一去几月？过年都不回来。”
又指责道：“大人也真是，怎么不去接呢，少爷小姐想娘亲都想成什么样了。”
左时珩眼底黯然，只摇了摇头，再无别话。
李婶叹了口气，退了出去，将窗推了条缝，又往炭盆里重新续了几块炭，将屋子熏得热热的。
大夫来时，左时珩正在书房写信，便就在书房让大夫诊了脉。
大夫开了两副方子，一副退热，一副增益，叮嘱他不要过度忧思，譬如病中少读书，多休息，切忌着凉，喝了药最好去床上捂着，睡一觉发发汗。
左时珩虽一一应下，却仍等写完了信，且处理完了剩下的公务后才回房，几十步的路，咳了好几次。
穆诗端来熬好的药，他没接，只让先放着。
过会儿李婶来了，一见药还没动，不由催促：“大人，快把药喝了。”
他道：“我没说不喝，只是太烫，晾一晾而已。”
“再晾都凉了，凉了更苦。”
“我不是怕……”
左时珩低咳两声，无奈叹了口气，妥协了，“好，我现在就喝。”
他屏气皱眉，将药一口灌下，又不禁咳个不停。
李婶忙接过碗给他顺气，急道：“喝这么快做什么？”
他摆手，让李婶给倒了杯水，才缓和不少。
李婶说：“大人这样还是别折腾了，我看今日还是谢客，既喝了药就躺下睡一觉，一切等烧退了再说。”
左时珩却往窗外望了望，白茫茫的屋顶上，不知何时又飘起了雪。
他道：“我想出趟城。”
李婶大惊，立即摇头：“不行不行！开什么玩笑！”
不过左时珩决定的事，到底谁也劝不了。
李婶一直说一直说，最终还是看着他裹了件大氅，于雪天骑马而去。
“这怎么办……大人还病着呢……”李婶红了眼，喃喃着，“夫人……夫人到底去了哪？什么时候回来啊？”
穆山脸色凝重，眉头皱得更紧。
“大人应当又去云水山了，我也去一趟，接一接大人。”
李婶这一整天都等的心神不宁，雪越下越大，上午才扫去的雪，屋顶上又积了厚厚一层，这样的天谁都捱不住，哪里还出得了门，何况大人还发着烧。
穆诗带着少爷小姐玩，他们总问“爹爹呢”，又问“娘亲今天回来吗”，穆诗也不知怎么答，背过身偷偷落泪。
夫人一去几月无消息，连过年都不回，一定不止回娘家那般简单，否则大人怎么一点都不着急去接，人倒日益消瘦。
李婶与穆山心里也都有想法，只是谁都不提，开口也必捡好话说。
眼见着越发晚了，才终于见到了人。
穆山驾着马车，扶了左时珩从车里下来，他衣摆袖间处处可见泥泞，一张脸更是毫无血色，惨白得吓人。
李婶问不迭：“这是怎么了？怎么弄的？从哪里回来的……”
穆山摇头，吩咐她快去打些热水来，扶了左时珩进屋。
左时珩咳得很了，脸上才有了血色，纵然屋里熏得热热的，他身子却还在冷得发颤。
他问什么时辰。
穆山说快戌时了。
他颔首：“我不太舒服，略躺一会儿，亥时喊醒我。”
穆山不解，见状也不好多问，只能点头答应。
左时珩用热水洗漱了番，换了衣裳，躺到床上去，双目紧闭，呼吸急促而发沉。
穆山走出来，同李婶商量。
“先把药熬上，等戌时叫醒大人，无论什么急事，先让大人把药喝了。”
李婶道：“药早熬好了，一直温着，左等右等等到现在才见到你，你们这是去了哪？”
穆山叹道：“就是云水山。”
这样大的雪，根本没法上山，连猎人和樵夫也不会再这样的天气里进山的，但不知为何，大人偏要固执地上山，昏昏沉沉地不知跌了多少跤，深一脚浅一脚，走了一半就站不稳了，险些跌在雪地里。
所幸穆山一直跟着，才及时强行将人带了回来。
回程途中，左时珩清醒了些，问他是否在云水山中见到其他足迹。
他摇头，别说人了，连动物脚印都看不见一只。
左时珩才不再问。
李婶红着眼：“作孽啊，作孽啊，大人怎么一点不把自己身体当回事呢，平日就算了，怎么这个鬼天气还往山里去。”
穆山沉默良久，低声道：“怕不是，夫人那日出门，就是去了云水山吧……”
然后在那里失踪，所以大人一而再地往那里去。
若真如此，那夫人……
他颤了颤，不敢想。
李婶更是打了他一下：“胡说八道。”
他啐了口，又跺跺脚：“没错，我胡说八道的。”
快到戌时时，雪终于彻底停了，不过北风仍吹着，刮在脸上如刀割一般。
在外面略站一站，就冷得人骨头疼。
今夜除夕，偌大的左宅早已张灯结彩，却无半点喜庆之意。
后院更是冷清。
穆诗给小丫头们发了银钱干果，让她们都歇在房里烤火去了，她自己则守在东厢房外间，呆呆坐着。
岁岁和阿序在里间玩，因为知道爹爹不舒服在睡觉，所以他们都安安静静的，连说话都很小声。
没多久，李婶端了药过来，悄声道：“等会儿你就喊大人起来喝药，知道吗？”
穆诗接过，点头。
李婶不放心，又叮嘱：“你看着他喝完，要是不喝你就来喊我。”
“好。”
穆诗端了药进去。
李婶转身，才走了两步，迎面一人匆匆奔来，险些撞到她，不过又立即将她扶住。
“左时珩还好吗？”
熟悉的声音让李婶一呆，抬头时眼泪就不受控地淌下来了。
“夫、夫人？……”
安声还穿着当日离开的衣裳，不过双手冰冷，面色雪白。
她眼圈微红，抱了抱李婶，轻声说：“我只能待一会儿，天亮就走，不要惊动任何人。”
李婶待要问。
她叹道：“我有我的难处，连左时珩也说不得，但我总是会回来的。”
她顾不得说太多，推门而入，携来风雪。
烛火飘忽了几下，趋于稳定。
穆诗听到动静往外看了眼，同样呆住，一下扑出来抱住她，哽咽不已：“夫人……你……你去哪了夫人……”
“嘘。”安声摸了摸她头发，眼眶湿润，笑道，“这里先交给我，我晚点和你说。”
穆诗擦擦眼泪，忙与她说起左时珩的情况。
安声认真听了：“好，我知道了。”
她脱去外衣，将手在外面炭盆上烤了烤，进到里间，岁岁和阿序一见她便惊喜地就要大喊。
她眼疾手快地抱住他们，捂住他们的嘴，温柔叮嘱：“宝宝不要吵到爹爹。”
岁岁和阿序抓着她袖子不放，泪珠断了线似的滚落，但是努力抿着嘴不出声。
“真乖。”安声红了眼。
她到床前，俯身探了探左时珩额头，又仔细端详于他，眸底心疼之色几乎满溢。
“瘦了这么多……”
她坐在床边，摸了摸他的脸，小心将他抱起来，让他靠在自己怀里。
左时珩有所感应，但昏昏沉沉的，并未完全清醒。
安声向阿序道：“宝宝，把桌上的药端来给娘亲。”
阿序乖乖的，踮着脚，高举小手，小心端起药碗，不过还是不小心洒了点在身上。
“不要紧。”安声接过，笑道，“做得很好。”
她用勺子舀起，自己先尝了口试试温度，却被药苦得皱眉。
“下次爹爹若是要喝药，你们要记得给药里加一点糖，然后自己端过来，盯着爹爹喝完，好吗？”
岁岁和阿序都认真点点头。
安声一笑，贴着左时珩脸蹭了蹭，感叹：“天下没有你这样的笨蛋了，把自己照顾成这个样子。”
她在他耳边低低唤了几声，待他有了反应，才哄他张嘴喝药，一勺一勺喂给他。
左时珩皱着眉，咳了起来，她将药碗递给阿序，给他拍了拍后背。
左时珩缓缓掀开眸，意识到是妻子回来时，身躯不由震了震，才要启唇，便被吻住。
安声托着他脸，吻得缱绻而缠绵。
不过这个吻并不长，毕竟当着孩子面，她松开他，手指轻抚他眼尾的绯红。
“我说我会回来的，我做到了，你却没做到，怎么把自己折腾成这个样子？”
“……阿声？”
左时珩怔然着，神智仍不大清醒的模样，如置身梦里。
“嗯。”
安声将他抱紧，笑了笑。
然后看向岁岁和阿序：“岁岁，你去将帕子打湿拿来给娘亲，阿序你过来。”
岁岁搬了小板凳，在铜盆里慢慢湿了帕子，又用力拧干，阿序则是乖乖站到床边。
安声柔声道：“爹爹生病不舒服，有时候会没有力气端碗，这种时候，阿序可以给爹爹喂药，爹爹就算自己不想喝药的话，也不会拒绝阿序的，记得吗？”
阿序似懂非懂，但点点头。
他学着娘亲方才那样，舀了一勺递到左时珩嘴边：“爹爹喝药。”
左时珩睫羽颤了颤，眼底不甚清明，温声笑应。
“好。”
安声扶着左时珩，让阿序喂完了剩下的药。
又从岁岁手里接过帕子，给他擦了擦颈间额前的冷汗。
岁岁问：“娘亲打完怪兽了吗？”
安声摇头：“但是娘亲有信心，岁岁和阿序相信娘亲吗？”
他们异口同声：“相信！”
“能不能乖乖等到娘亲下次回来呢？”
“能！”
“那，还记得之前答应娘亲什么了吗？”
“保护好爹爹！”
“嗯。”安声眼愈发红，望着又长高了好些的儿女，心里酸涩难忍。
小孩真是一天一个样，长得太快了，她分明离去不久，他们却已与她分别了几个月。
“阿声……”左时珩攥住她手，瞳孔不住地发颤，满是惶然，“你还要走？”
安声没有回答，只是温柔抱住了他。
“别怕，左时珩。”
第86章 前夜
“宝宝过来。”
安声朝两个孩子招了招手。
岁岁和阿序乖乖脱掉鞋子爬上床。
安声将帷帐放下，自己亦上了床榻，东厢房的床不大，烛光朦胧浅照，四个人挤挤挨挨十分温馨。
安声将他们揽在怀里亲了又亲，真是满心满眼的心疼与歉疚，其实对她来说，分别是极其短暂的，哪怕失败重来，她也不会有记忆。
而对留下的人来说，从安和四年到安和九年，却是真真切切跨过几乎两千个日夜。
还好他们还小，不懂得太多分别的悲伤，哭一哭也就忘了。
“你们躺到里面，和爹爹一起睡觉好不好？”
“好～”
岁岁和阿序并肩躺下，往爹爹怀里钻，左时珩便伸手将他们一齐抱住，给他们盖好被子。
安声刚起身，被他攥住手腕：“阿声！”
安声柔声：“我不走，别紧张。”
她只是抱了床尾的被子过来，将左时珩裹得紧紧的：“别动，才喝了药，要发发汗才好。”
左时珩本就因高烧有些晕沉，喝了药就更是精神不济，但他不敢懈怠，浑身紧绷着，目光始终落在安声身上，生怕眨眼间她便要消失。
安声俯身轻吻他额头，见他神色苍白虚弱，眼底深深倦意，便知他定然许久没有好好睡觉了。
不由心底叹息了声。
她亦知左时珩并非故意自我折磨，实则是他温和之下有另一番锋利，容易自伤，譬如那年治河，他不顾性命又何止一次，回来后身上添了那么多伤，最深的一道至今疤痕还十分明显。
左时珩不肯告诉她细节，而她后来却有意从张大人那得知了，当时大夫给他止血缝合是何等惊险，他当夜发起高热，昏睡不醒，大夫都说凶多吉少，要当地官员做好准备了。
好在一夜过去，他退了烧，人也醒了，才让所有人都大松一口气。
若是如此也就罢了，挺过凶险，再好生将养，恢复恢复才是正常，可他歇不住一点，既大致完成了职责，便连夜启程回京，愣是在路上将伤口又崩开了一回，不得不紧急找了医馆重新缝合包扎。
为了赶路止血药上得倒勤，伤口长得快，连线都未及拆，以至于后来皮肉撕扯，又生生疼了一回。
左时珩他太好太好，但他的好全给了别人，吝于自身。
偏偏两个孩子太小，穆诗一家又无法真正僭越，能将同样的好回馈于他的，唯有安声一人而已。
安声嫌药苦不肯喝时，他会想办法往里加糖，哄着她，逗弄她，见不得她有一点不适。
而轮到他自己时，累也无妨，痛也无妨，连生病喝药都不大在意。
若非安声在每封信的末尾都加上的那句“努力加餐饭”，他大概没胃口时也便顺其自然地饿着了。
正因如此，安声才不得不要将此重任交到幼子手中，谆谆教导，让两个孩子去“逼”他。
安声倚在枕上，侧身将左时珩抱在怀里，一下一下地抚摸他头发。
两个孩子都睁大眼望着她，眼睛湿漉漉亮晶晶的。
安声小声说：“娘亲现在要交给你们一些重要的任务。”
“第一，每天都要有一个人过来陪爹爹睡觉。”
“第二，每天至少有一顿饭是和爹爹一起吃的，要监督爹爹吃完。”
“第三，如果爹爹生病不舒服，比如像今天这样，要好好照顾爹爹，问问大夫可不可以给爹爹的药里加糖，然后看着爹爹喝完。”
“能不能做到？”
两个孩子争相保证：“能！”
安声笑起来，眼眶湿润。
她语气更柔和了些。
“还有，要好好听爹爹的话，不惹爹爹生气，娘亲给你们写了很多信，你们跟着爹爹读书认字，将来就可以读娘亲留给你们的小秘密了，知道吗？”
“知道了。”岁岁阿序似懂非懂地答。
“好，那现在就闭上眼睛乖乖睡觉，外面下了很大的雪，很冷，明天是新年，早睡早起，去给爷爷奶奶牌位磕头。”
“好。”
两个孩子闭上眼睛。
过一会儿，岁岁睁开眼，又问了句：“娘亲会不会这里？”
安声点头笑：“嗯，娘亲会在这里给你们守岁，还给你们准备了压岁钱，明天一早就能收到了。”
岁岁这才乖乖闭上眼。
稚童懵懂无知，没有心事，不知这世上有着怎样的无可奈何与悲欢离合，因此许多人在长大后才常怀念童年。
但时间，永远向前，没有人能留住某一刻的美好。
安声怀里的气息滚烫而沉重，亦是沉默的。
左时珩静听着妻子和孩子的约定，未发一言，只任由自己沉在她怀里，贪婪享受这片刻温情。
安声躺了下来，更温柔地拥住他，吻着他头发。
“我会将所有事都告诉你，但不是现在……左时珩，你现在需要的是在我身边好好睡一觉。”
他久久无言，她只能听见他沉重而急促的气息，他身上热得很，出了许多汗，必然不舒服，但他什么也没说，只是将脑袋深埋在她怀里，恨不得将自己揉进她身躯里，与她融为一体才好。
“别这样闷着……会很难受。”
安声稍稍松开他一些，他便紧随上来，伸手揽住她腰肢，很是用力，近乎将她锁在身旁一般，不准她离开。
“左时珩。”
“没什么比你身边……更让我好受……”
他声音低哑，模糊不清地说着，如同呓语。
安声的眼泪再也忍不住，此刻大颗大颗涌出来，无声坠落。
她紧抿唇，仰起头，不想让他察觉。
她再也没动，只是陪着他，抱着他，等药效发作上来，他扛不住，沉沉入睡。
随后她下了床，悄悄去到外面，穆诗没有休息，和李婶一直守在正厅，见她均是一副红着眼，又不知从何问起的模样。
安声拉着她们的手，低声同她们说了个谎。
她曾在安和九年编造了自己随高人隐世治病的事，如今她将这个谎言提前用了。
她解释：“……我不同左时珩说，是怕他伤心，又必要随我去，如今相告，恳请你们为我守口如瓶，好生照顾他与岁岁阿序。”
她眸底盈起泪光：“不过万望放心，安和九年我一定会回来。”
说罢又吩咐他们送些热水来，药放灶上熬着，待天明前，她再喂左时珩喝一次，若烧还不退，就去请太医院的胡太医来诊脉。
两人一一应下，忙去了。
没多久安声端着一盆温热的水到床前，湿了干巾，给左时珩细致擦了擦身体。
他实在出了好些汗，额发凌乱地贴在脸上，额头很烫，手脚却还是冷的。
做完这些，窗外正好远远传来烟花爆竹之声。
安声推开窗看了眼，沉沉苍穹，忽明忽灭，冰雪冷映烛光。
又是一年啊。
或许这个世界不欢迎她这样强行闯入的外来者，但她必须留在这里，虽然时至今日，她依然没有万分把握。
往年的除夕，她总是和左时珩一起围炉守岁，聊到很晚，两人即便夫妻多年，依然有聊不完的话，直到后半夜，才依依不舍的相拥睡去。
而今年，他们一个即将离开，一个因病昏睡，无人能欢喜起来。
安声浑身充斥着无力感，酸涩从骨缝里泛出来。
这五年是她无论如何也跨不过去的鸿沟了。
她转身回到左时珩身边，隔着被子轻轻抱住他，陪他度过这个难捱的夜晚。
她甚至有些庆幸，左时珩此刻的不清醒，能让她不必直面离别，她是个极不愿道别的人，每一次的道别都让她痛苦万分，仿佛血肉被剜去一块，时刻提醒她，她生命中的又一次失去了重要的东西。
安声依偎着他脸，满心眷恋，清冷的白梅香气经体温氤氲，将她浸透了，似乎不知从何时起，她的魂魄也早已与左时珩系于一身。
夫妇本为一体，她哪里还能离开呢。
她爱他至极，已无法言语所述了，恨不能苦他所苦，痛他所痛。
可上苍似乎偏要对她说，世间美好幸福之事，岂能让你轻易得到？
于是一遍又一遍，一次又一次，将之拆解还原。
安声在这般宿命涡流中，也一遍又一遍，一次又一次奋力反抗，尽力向岸边游去。
不屈服，本身就是人的意志。
她守了左时珩整夜，天明前，她才轻轻唤醒他，喂他喝药。
“加了一点糖……不是很苦。”
他倚在她怀里，从不安稳的噩梦里醒来，仍处在半梦半醒之中。
但几乎从不拒绝她的左时珩，无论她怎样说，也始终抿紧唇线，不愿张嘴。
安声无法，只得换了个法子，自己喝了小口，然后托起他的脸，一点点渡给他。
他拒绝不了她的亲吻，即便索取到的是苦涩。
喝完药，他忍不住低咳了几声，人清醒一些，只是仍没有力气，懒懒地靠在她颈侧，灼热而沉重的气息规律扑着。
安声将被子往上拽了拽，给他盖好。
“左时珩，我并未对你失信，所以，该是你向我践行承诺的时候了……努力加餐饭，活过一百岁。”
他嗅着她颈间气息，闻言轻笑：“我也并未失信，每日都有努力吃饭。”
“瘦了这么多，还说没失信。”
安声皱眉，又心疼又生气地在他耳朵上咬了口，“我说的话要真的听进去，否则我会整日担忧，无法安生了。”
“好……”他应着，语气温和低沉，“再多说一些吧，我会听的。”
烟花爆竹之声渐渐消弭了，夜幕沉沉，如无底的深渊。
时间不多了。
“我要说的话，都在信里。”
安声红着眼，收紧了抱他的力道，“你读我的信，要记得给我回，我回来会慢慢看的，等我的信你都读完了，我就回到你身边了。”
“这样想来，其实我也不曾离开过你，对吗？五年很短的。”
五年，很短吗？……
可他们在一起，还不足五年。
这五年，到底要用怎样的方式，才能够对抗磅礴浩瀚的思念呢。
两次外派去高平府时，他无日无夜不思念于她，但他知道，她就在京中，就在家里，他只要回去就能见到她，抱她，吻她，这份牵念远隔千里如纸鸢的丝线，未曾断绝。
他曾以为，他能忍受几个月甚至一年没有她的消息，但他错得离谱，这几个月来，他夜夜思念蚀骨，五脏六腑如搅成一处，煎熬得透不过气。
几月便是如此，五年又待如何。
“我做不到……”他声音极轻极轻，像是一缕魂魄发出来的叹息。
他在她怀里，依然冷得发抖。
灵台混沌不清，此身如坠幽冥。
他记得安声抱紧他，搓着他的手，多次探他的体温，还给他喂了温水，在他耳畔说了很多的话。
但他分辨不出什么内容，他像是沉在水底，静听着岸上的人说话，意识慢慢陷入黑暗。
他真想就此睡下去，睡一场长长的觉，醒来时便能见妻子明媚的笑。
她会低下头温柔吻他，对他说——
左时珩，安和九年，我回来了。
第87章 五年
安和三年底，左时珩病了一场，这一病就病了许久，时好时坏。
皇帝知道后，指派了太医院的胡太医，每隔三日上府问诊，直到确认他并无大碍才罢。
阳春三月，左时珩的病勉强大好，只是人比之前消瘦了一圈，也更沉默寡言了些。
若说原先他是一棵蓬勃葳蕤的松柏，如今却更像经霜受雪的青竹，冷清孤寂。
唯有回家后，面对两个孩子，眉梢眼角才有温和如初的笑。
安声凭空消失许久，京中有些关于她的传言，连皇帝也有耳闻，亦十分好奇。
但左时珩绝口不谈家事，于公务上又勤勉细致，认真负责，不辞辛劳，他更不好去探问官员私密，只能旁敲侧击几句。
但不论谁问起，左时珩都不过从容一句：“吾妻归家去了，路途遥远，要长住一番。”
纵然林雪来问，他亦是这个说词。
不过他待林雪十分客气。
他白日不在家时，她会带女儿登门陪伴岁岁与阿序玩耍，岁岁与阿序很喜欢她和陈静月。
他若是不在京中，也愿意送岁岁与阿序去陈府小住，林雪待他们如同亲生儿女，将他们照顾得很是周到。
自黄河高平府段治理成效颇丰后，其他黄河流经或运河关键河道的堤防加固，疏浚清淤，汛期前巡查等，也常要专业指导，因此他被外派为督抚大员，亲去协调的次数十分少数。
可谓夙夜忧劳，奔波不止。
除去水利相关，其他地方工程，诸如官署粮仓等修建，道路桥梁等修缮，漕运通航等保障，也皆仰赖工部。
甚至必要还须配合兵部，赶赴边关督造城墙、烽火台、屯兵堡垒一些设施的修筑。
左时珩纵然不全亲力亲为，也大多担起主要责任。
在京中则是更忙，除去朝会与衙署批阅公文外，环陵的修造仍是他亲自在管，不得不常抽身赶赴巡视，以防出现岔子。
当然，这些不过劳身，真正劳神的还是每每与户部争论预算时，令他头疼不已。
有时他下值归家，仍要在书房挑灯核算经费，密密麻麻的账目令他头晕目眩，心烦意乱，要在书房的圈椅上闭目歇上好一会儿。
从前，安声总是陪着他。
他什么也不必说，她就明白。
每每此时，她也从不说些安慰人的大道理，她会不知何时煮一杯奶茶来，递到他面前，笑意盈盈。
“左时珩，这次是尝尝几分糖。”
他的心思能轻易被她牵引，全然忘记其他。
他就着她的手小啜一口，认真品尝，说：“五分。”
“错。”他可爱的妻子得意起来，笑得眉眼弯弯，“我没有放糖，往里加了一块麻薯，煮化了，口感软糯糯。”
“可是麻薯里也有糖。”
“不算不算，只要我没有放糖，它就是无糖的，无糖则不会长胖，可以放心大胆地喝上两杯，不过我善良大方，愿意分你一杯。”
而有时，她会盛气凌人地将一张纸拍在他面前，大声道：“谁？谁惹我夫君烦心了？把他名字写出来，我来替你解决。”
他垂眸一看，那张纸上赫然横向写着“死亡笔记”四个大字。
他实在忍俊不禁，哪里还苦恼得起来。
不过亦会很配合她，一本正经问：“这个管用吗？”
“管用，怎么不管用。”安声凑近他，恶狠狠地道，“还记得上次我们在厨房见到的那只蟑螂吗？我曾将它写在纸上，不出三日，就在屋角见到了它的尸体，肚皮朝天，死状凄惨。”
她杏眼微瞪，明亮狡黠，煞是可爱。
那时左时珩的目光全然沉沦到她的目光里，简直无半分克制之力，将她揽坐在腿上，低头吻下去。
他从前只觉公务繁忙，而不觉疲累。
她不在，他才知原来生活竟这样磋磨心神。
他只能让自己忙到没有一丝余地，才能得片刻喘息。
不敢停下，一旦停下，思念便如跗骨之蛆，无孔不入，无时无刻不啃噬他五脏六腑。
唯一的寄托只有她留下的书信一箱。
因此，他也深感无奈，在回信中与她说，不是他不愿珍重自身，而是食不下咽，睡不安寝，非人力所能转圜。
“三魂七魄系于尔身，不得周全。”
……
左时珩从都水清吏司郎中任上拔擢为工部侍郎后，苏博苏大人便渐减少了在工部的事务，绝大部分的职责全然落到左时珩一人头上。
第三年，左时珩向吏部举荐了张为是任都水清吏司郎中一职，张大人亦是时时辛苦，常奔波在外。
安和五年，许久未来的赵夫人再度进京，大约是听张大人说了左时珩的事，赵夫人与夫登门时，忍住未提安声，只问两个孩子。
左时珩却不在意，反主动与她提及，那艘贝壳船被阿序不小心打破，他说安声一直对此感到惋惜，想向她当面致歉，如今不在家，只能由他来说了。
赵夫人讶异，才仔细端详起他，见左时珩颀长如玉，眉目温和，与当年相比，沉稳许多，只是清减了些，约有些病容。
她登门前打听了许多关于安声的传言，大多人并不信安夫人回了娘家，她抛夫弃子忽然消失，本身就是一件极不寻常之事，何况哪有一去两年，既没有回，也不去接，更没有音信的。
要知道，在此之前，风光无限的左大人与夫人伉俪情深，在京中显贵间也是一段佳话。
传言没有定论，说什么的都有，但大多都在说，安夫人只怕已经身故，可左大人不愿相信，不愿放下，只当夫人出了远门，必有归期，不过是自欺欺人罢了。
更有甚者，说的更加离谱。
说左大人常常独自出城，前往云水山，一入山中便是几日，正是招魂相伴去了，人鬼殊途，故而才日渐消瘦。
这话甚至传到安和帝耳中，安和帝起初自觉甚是荒唐，可细细想来，此事确有诸多怪异。
他到底耐不住好奇，有次特意相问于左时珩。
左时珩仍是同样的回答。
他不满意，追问：“既是回了娘家，娘家在哪？普天之下莫非王土，难道还能不在我丘朝境内？你又为何久不去接？朕既问了，你就好好回话，莫要敷衍塞责，谎言诓上，犯下欺君之罪。”
又找补道：“非为刺你阴私，实在是流言纷纷，影响不小，你一个三品大员，总要顾及自身与朝廷颜面。”
左时珩无奈摇头：“臣并不敢欺君，臣的妻子当初只留下书信一封，信中只言及归家，既无地址也无归期，臣想接也不知往哪里接，只能默默等待。”
“还有这种事？你就不担心她人是出了什么意外？怎么不及时让有关衙门协助去找？”
左时珩只扯了个淡笑，眸底满是苦涩。
安和帝皱眉：“那你总往云水山跑又是做什么？那是座荒山，山中豺狼虎豹环伺，你若有个好歹如何？”
“多谢皇上关心。”左时珩默了默，坦言，“吾妻信中说，将来若有归期，将现身云水山中，臣这才常去，且在山中建有木屋一座，不惧野兽伤人。”
待他走后，安和帝向从后方走出来的皇后甩袖长叹：“你也听见了，我看这位安夫人大概真如传言那般意外身故了，左时珩情伤太深，脑子都不清醒了，不发丧不吊唁，只当她还活着，整日活在梦里呢。”
皇后也不由叹了口气，目露哀色。
“左大人与夫人少年夫妻，情深至极，岂能不伤？听说去岁大病一场，直到三月才好，今日一见，果真清瘦许多，想必若非这样欺骗自己，连一时一刻也难支撑，幸好安夫人还留下两个幼子，倒也是一份念想。”
“那那个云水山又是怎么回事？就算是招魂，怎么跑到山里？”
“许是……许是安夫人就是在云水山出的事……”
皇帝缄默半晌，摇头：“罢了，他的家事朕不再过问，但左时珩是朝廷不可或缺的人才，他必须珍重自身，不可懈怠公务。”
他步至案后坐下，想了想：“让太医院那个胡自厚还是隔三差五就去一趟，要什么补品只管向内廷说一声。”
皇后笑道：“皇上不愧是臣民君父，宅心仁厚。”
皇帝坦然受下了这句赞美，心情大好，摊开一幅字给她：“你来瞧瞧，我这几个字写得如何？方才都忘了向左卿请教了。”-
左时珩有时下值很晚，到家已过亥时，他洗漱后还要去书房再忙一会儿。
岁岁与阿序没去睡觉，竟都在书房等他。
岁岁倦卧在书房榻上，抱着小狗布偶缩成小小一团。
阿序则小大人般坐在他的椅子上看书，脚都够不着地。
见他进来，阿序便蹦下来，开心朝他迎过去。
左时珩温柔地摸摸儿子的头，问：“怎么还不去睡？”
阿序说：“今天本来是我跟爹爹一起睡的，但是妹妹哭了，她想娘亲，也想爹爹，我就和她一起在这里等爹爹回来。”
说着眼已红了，垂下眼睫，小声问：“爹爹，娘亲到底什么时候回来呢？我也想娘亲了。”
左时珩心间似塌了一角，蹲下将他拥入怀中。
“娘亲会说话算话的，或许是安和九年，或许更早……爹爹会一直去接，直到将娘亲接回来。”
阿序搂住他脖子：“爹爹，下次也带我去吧。”
“山中危险，不便带你们去，但娘亲若回来，一定第一时间就要见你们了。”
阿序乖乖“嗯”了声。
左时珩轻拍他：“去睡吧，娘亲在信里和你们说过对吗？小孩子要早睡才能长高。”
“好的。”阿序点头，“那今天妹妹跟爹爹一起睡吧，她一个人害怕。”
“阿序已经像一个哥哥了。”
左时珩笑了笑，走过去弯腰将岁岁抱入怀中，放到卧房床上，盖好被子，又回了书房办公。
直到夜深人静，他才停笔，疲惫地揉了揉手腕。
快到子时了。
左时珩不疾不徐地起了身，去装信的木箱中取一封信，坐到案后细细地读，眼中倦意淡去，只有温柔浅笑。
她的信或长或短，总是很有趣。
她有许多奇思妙想，无数可爱之处，他想，他哪怕穷尽一生也不能感受完。
时至今日，他已读完四十几封。
每每等下一封期间，他总要反复再看几遍，纵然倒背如流，仍常读常新。
她偶尔会在信中给他留下一道难题，或布置一个任务，让他写在回信里，可他的回信亦有说不完的话，读完一封，便要回两三封给她。
他想，她若回来见到那一大箱子的信，只怕会震惊许久，然后瞪着圆圆的杏眸问：“左时珩，你居然有那么多话说？！”
光是想想，他的唇角便要扬起弧度。
他几乎迫不及待地想见她拆信时的可爱模样了，他平日不宣之于口的情愫，已毫无保留地凝落于笔下。
……
安和六年。
左时珩接到调令前去敦川督造河堤修建，临行前，永国公府老夫人派了身边大丫鬟来，将岁岁接去了。
在此之前，老夫人就数次想接了岁岁养在身边，毕竟左时珩公务繁忙，女孩又应该在母亲身边长大。
左时珩也认可，但岁岁不愿。
她已懂事，舍不得爹爹，但凡爹爹在家，总要在爹爹身边呆着，会在他劳累时给他端来茶水，也会爬到他怀里给他捏肩，十分贴心。
她最喜欢的是读娘亲留下的信，然后与爹爹分享。
“娘亲今天教我折了一只小兔子。”
“娘亲跟我说她小时候也不爱吃饭，就喜欢偷偷吃零食，爹爹不能说我。”
“娘亲说她以前放的是自己做的塑料风筝，爹爹，塑料是什么？”
左时珩神情柔和，耐心答道：“爹爹也不知道，等娘亲回来，我们一起问她怎么样？”
岁岁：“好！”
后来岁岁愿意去永国公府了，她说老夫人对她很好，还有个哥哥陪她一起玩，她也很喜欢新来的那个先生，她弹琴特别好听。
左时珩揉揉女儿柔软的发：“那爹爹回来时，去接你好不好？”
岁岁抱住他，眼泪大颗落下来：“我会在那里乖乖的，爹爹不要担心我，但是爹爹要早点回来接我。”
左时珩眼尾微红，应：“好，爹爹一定早点回来。”
穆诗陪着岁岁去了永国公府后，阿序也被他送去了书院读书。
弘文阁刘良大学士致仕后，在桐花巷办了一家书院，还特意请他题了字。
刘大学士曾是他那届会试主考，名义上也算是他的老师，还出过几届试题，可谓满腹经纶，德高望重。
他办的书院，京中达官显贵们都争相将族中子弟送去。
左时珩原想着阿序还太小了，毕竟松下书院是正规私塾，与永国公府不同，他有些不大放心。
但他若不在，以阿序如今的读书进度，这一年恐怕要耽误下来，思来想去，还是送了阿序过去，只是少不得恳请刘山长在生活方面多多关照，欠下一个人情。
不过事不由人，左时珩以为他去敦川一趟，最多两月即回，谁知事情堪堪结束，便接到紧急调令，让他赶去疆北。
良俞山一带乃重要军事关隘，突发了场地震，城墙倾塌，堡垒损毁，军民皆死伤无数。
以防外敌入侵，朝廷紧急调了驻军赶去防守，左时珩也接令前往，协助当地府衙督造灾后重建修缮事宜，务必赶在入冬之前完成工事。
疆北甚远，位于高原，他沿河而上，又换马，又徒步，紧赶慢赶，一路不停，用了十数日才到。
抵达时正是黄昏，满目山石碎块，被染成灰蒙蒙的颜色，进城的路才勉强清理出来，处处搭着粥棚，挤满了无家可归的人，哭声不断，哀鸿遍野。
那一瞬间，左时珩似乎回到了少年时，自身那一段经历。
他夙夜忧虑，宵衣旰食，深入废墟，不敢懈怠，即便身体不适，也依旧带病坚持，只是到了晚上，常头疼欲裂到难以入睡。
最终，于七八日后一次监察中忽然昏倒，被人抬到后方，才勉强休息了一日。
如此这般，离开良俞山时，已是秋末。
回程路上他身体虚弱到不得不屡次停下休养，才有精力维系赶路。
路过敦川，他特意又去看了眼上半年的河堤工程，已在汛期前全部完工，验收通过。
那时随行官员陪他走在长堤上，两侧垂柳枯枝，寒风卷雪，别有萧瑟凄清之感。
官员脸上冻得通红，却满是喜色，连连感激左大人指导，说今年汛期无恙，长堤坚固，良田丰收，还得了朝廷嘉奖。
左时珩裹紧斗篷，低咳了两声，笑道：“是你们负责，不是我的功劳。”
“大人事事亲力亲为，岂能没有功劳，实在谦逊太过。”官员笑了笑，又道，“对了，上次大人托我在官窑烧制一套瓷器，已出窑许久，稍候我会派人送去大人驿所。”
左时珩难得有些不好意思，点了点头。
“我回程过来，也是为了此事，实在是麻烦大人。”
官窑皆有定数，都供向内廷，为皇家赏赐之物，虽说其中私利也有，但左时珩却是甚少这样滥权的人。
上回从靖州商户手中购得的白瓷茶具已是上品，但官窑白瓷却更是细腻无双，故而考量一番，他到底选择了私心。
小雪飘若柳絮，无风自起。
两人驻足而立，久久无言。
大河一道，长堤两线，远望之，唯河上一人一舟，一点而已。
官员忽然感慨道：“又要过年了。”
左时珩眸色微黯，脸上薄薄血色褪去。
是啊，又要过年了。
……
安和七年，苏大人正式辞官回乡，左时珩升任了工部尚书一职，成了在朝最年轻的二品大员。
丘朝的一品乃是虚职，不过荣誉头衔而已，因此，做官做到左时珩这个位置，已是顶了天了。
他不过二十七岁。
人人对此或惊叹，或羡慕，或崇敬，又或忌恨，左时珩本人倒不在意，一如往常，只是相比之前稍微轻松了些，多是批阅文书，而不用全国奔波。
期间倒有一事，他在给妻子的信中写道——
“先前读信，卿嘱吾骑马小心，若遇马惊，便要远离，切莫逞强驯服，以免有坠马之险。彼时未解深意，迨五月环陵之行，有运石马匹忽受惊脱缰，奔踏伤人，吾仓促之际，未及多思，飞身上马，忽忆卿言，遂伏身握绳，紧依马脊，任其奔突，颠簸虽剧，不至坠地，惟扭伤腕间经络而已，今已好全，不必担心。”
……
安和八年，张为是被提拔为工部侍郎，左时珩时间倒多了些，去云水山愈加频繁。
山中四季变换，总要迟人间一步。
他足迹遍布每一处，看过每一棵树，每一片叶，知晓每一条山溪的流向，与猎人和樵夫甚至都有了交情，歇脚时常为他留下干柴兽肉，作为感谢。
他到山中来不带什么，只有几件衣裳，一箱书，一套文具。
这里条件简陋，待的艰难，却让他仿佛离她更近，内心能稍稍缓解苦楚。
安和九年初，他再度病了一场。
安和八年除夕那夜，他整夜未眠，守着滴漏，等到天明，都没有见到妻子回来。
初一，初二，初三……
直到正月过去，安声依然没有回来。
他不断地去云水山，在湿滑的积雪里漫山遍野地唤她。
回音不绝，却唯有飞鸟而已。
他回信时几乎提不住笔，数度落泪：“安和九年已至，卿尚未归，夜来惊梦，吾常觉魂若风中烛影，明灭欲散……”
病中恍惚，岁岁捧了信在床侧哭着读给他听，他才从大梦深处挣扎醒来，方觉春至。
一身病骨支离，他又去了云水山，时值三月，京中海棠已开，山中仍然落雪。
他在山中待了几日。
林中寒冷，野兽蛰伏，茫茫天地，似乎仅余他一人而立。
下山前日，他夜犯咳疾，起得稍晚，屋中冷得很，他披上斗篷出门而去，直至午时方回。
木门半掩，似有人影，他心以为是猎户，从容上前推开了门。
一缕天光映照，风雪吹动炭火。
他尚未看清情形，便有一人飞奔而来，如朝阳入怀，明媚温暖，滟滟生春。
“左时珩。”
“我回来了。”——
作者有话说：下章完结，会从安声视角完结这个故事，向大家请一天假，周日再更。
不过现在可以欢迎各位读者老师点播番外了[好的]有思路的都会写（未实名的朋友留言后台看不见，我可能得研究一下[小丑]）
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