菩萨蛮（2）
“春艳桃花水……秋度桂枝风……”
秋风不仅送来桂香, 亦送来夏言的挽歌，汉女在这似曾相识的词句中悠悠醒转，她张开眼, 望着夜幕中皎白的月, 不自觉的吟出后两句：“遂使丛台夜，明月满床空……”
诗即出口, 心中难免震惊。
“你是谁？”她对着月辉中的人影问, “怎会这首诗？”
“贫僧惠琳。”沙门顿了一顿, 沉声道, “俗家……姓孙。”
“你……你是……孙先生？！”女子霍然起身。
“没想到你竟认得我……”惠琳轻叹道, “可惜我并不记得你的名字了。”
“父讳元德，妾字清操，不知先生是否还有印象？”
惠琳强遏住发颤的声音, 含泪笑道：“那年梨花树下, 艳度抱着小侄女跳白索, 被摇索的小童绊了一跤, 侄女无事，自己却磕破了腿……”
清操亦含泪点了点头。
“先生怎知我自荥阳来？”
“你容貌像极了你姑母, 而且那日听到你唱起《同心髻》, 正是我当年教她的龟兹小调……但毕竟时隔多年，我来此也不过碰碰运气。”
“我听姑母提起过先生。”
“我还以为她早已将我忘了……”惠琳沧桑的面容略过浅浅的笑意。
“姑母说先生在军中作译官, 后因战乱失去了消息。”
“我执念愈深, 俗世于我就愈苦。我修证佛法，不想入轮回之苦，更是不想再遇到她。可身逢乱世, 又哪得清净之所？我被库头虏至突厥，便以沙门惠琳的身份度化夷狄。”他忽然想起什么, 上下打量着清操，“那你呢？郑门贵重，你怎会出现在这边陲之所？难道……真的为了救你夫君？”
“夫君赤心事上，捐躯济难……”清操闭了眼，却无法含住泪珠。
“你夫君是？”
“文襄帝四子，他乔扮齐姬，行刺狄首。”
“我亲见他孤胆无惧，勇谋过人，以绝伦剑法制住突厥可汗，从容胁迫他退避三舍。却万没想到他的身份竟如此尊贵……”惠琳面露景仰之色，“你勿信白鸿的话，我听那探子的意思，他只是被俟斤擒了，兴许尚有一线生机。”
库头带着他的族人在黄河沿岸逡巡，并不敢往草原深处走。而他们的粮草本就有限，即便加上沿途抢掠的，也很难支撑下去。
兵士们开始不安分起来，没有人愿意为只能供给树皮泥土的主人打仗，这无关忠诚。
有谋臣建议库头向大可汗求和，万不得已还可以白鸿相挟，却被库头一口否定。他再清楚不过，莫说白鸿一介女子，便是他擒了小可汗大逻便，俟斤也一样会发兵将他的部族吞并——悍野金狼才能在草原上生存下去，丧家之犬就只有死路一条。
这几日，库头已将马匹杀了分与众将，而他自己只饮一碗菜粥，诵一品经文。
惠琳待库头诵罢经文，毕恭毕敬的将一部《净名经》呈进上来。
“这就是你前阵去中原带回来的？”库头接过来，随手翻了翻。
“正是。除此经外，还有《涅槃》、《华严》两部。”
“嗯。本王定会为你建一座珈蓝……”他说着一顿，必是想到眼下窘困不堪的处境，哪里还有心力去建什么寺庙。
惠琳微微一笑，“大王，贫僧听闻前日军中抓到几个齐国百姓，说是要救什么四皇子？”
“是啊，一群愚民而已，说是什么文襄帝的四皇子被突厥劫走了。他们也不想想，高洋逃了，会把那帮养尊处优的皇子近臣留在边陲？再说，我们又
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遭遇齐国援军，连头牛都没抢到，还劫什么皇子……”
“大王可还记得，齐使曾说他们进献的公主乃文襄帝的女儿？”
“你的意思是……那刺客就是……”库头一愣，“有这个可能吗？”
“当初，贫僧用五十斛瑟瑟从武卫将军那里换得齐主将赴九原城的消息，也顺便问了他肆州的主官，他说，肆州无刺史，由文襄帝的四皇子以散骑侍郎的职官代行其事。”
“若真如此，本王倒对齐国宗室刮目相看了。”库头若有所思道，“不知他是否还活着……”
“大王倒可以遣人再去打探打探。”
“那你呢？”库头饶有兴趣的望着惠琳。
“贫僧会将这个好消息告知武卫将军。”
“他会愿意帮这个忙吗？”
“贫僧幼年家贫，从祖在精舍禅室修行，便寄养在那里混口饭吃，如此得以与武卫将军相识。若非如此关系，恐怕五十斛瑟瑟换不来齐主的消息。”惠琳嗤嗤一笑，“更何况若能换得皇子归齐，与他亦是功劳一件。”
库头点点头，心下稍安。
“倘四皇子尚在，大王欲以何计将其救出？”惠琳问道。
“我们兵困马乏，哪有什么计策，只好用白鸿与之交换，就看我那大兄是更恨那刺客，还是更爱这个女儿了。”
“大王肯舍白鸿这保命符？”
“她哪里是什么保命符，催命还差不多！如今我部羸弱，若再以白鸿为质，俟斤只会加速征剿。当务之急，是与齐国通好，壮大我们自己的力量。”
九月的塞上已是孟冬。
木杆可汗对孝瓘的恨意便如这草原上的风雪一般肆虐无忌——他不准他顷刻毙命，而要啜其肉，饮其血，受尽人世凌辱。
白天，他将孝瓘缚于马后，拖拽于起伏的草甸之间，再命人用带了倒刺的硬鞭抽打，最后择一处最重的伤，割下一片肉来佐酒；到了夜晚，又生生剥了血肉相连的衣衫，将他投入盐沼之中。
盐水浸没伤口，无法形容的剧痛将那悠悠荡荡的魂魄拉回残败的躯壳，孝瓘望着漫天的繁星，神志从未有过的清明。
“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野……”这曲子在他心底轻轻淌过。
敕勒川，那是每一个高氏少年魂牵梦萦的家园：一望无垠的草原，马蹄踏碎的夕阳，夜光杯中的明月，挥肆无忌的青春。那里没有朝堂的倾轧权谋，亦没有战场的血腥杀戮，只有胡笳拍中的梦想，以及每个人心底渴求的自由。
此时此刻，孝瓘躺在这里，苍天如茔，大地如棺，如瀑的繁星，仿若绿竹院里微莹的颈珠，抑或幽深晋水中摇曳的河灯，是谁为他点了光……照亮那条回家的路？
……
……
昏黄而模糊的光斑突然明亮成一线，越来越刺眼，他不得不伸出手来遮挡。
“将军，莫动。”他听到一个似曾相识的声音，模糊的视线渐渐聚焦出一张熟悉的面孔——那弯如新月的眼中分明噙满了泪，却努力做出漠不关心的样子，用一小块毡布沾着药，轻擦他的伤口。
“将军受了很重的伤……”清操的声音微哽，几颗噙不住的泪珠垂落下来，滴在他的伤口上，凉丝丝的疼，她赶紧用毡布抹了，指了指身后的库头，道，“是大王好心，把将军救到营中，你一定要把身体养好，日后报答汗王的救命之恩。”
孝瓘虚弱的点点头，嘴角浮着一丝清冷的笑意，低声道：“我以为可以安心离去……却不料这里还有这么多牵绊……”
清操的指尖一颤。
孝瓘的伤势终是沉重，润了几口水后，又很快陷入昏迷。清操依旧衣不解带的照顾他，却不敢流露出半点焦忧之意。
倒是库头，不但派军中仅有的女子照顾孝瓘，还命巫医早晚探查，熬制草药，自己也会不时来帐中看望，可是孝瓘实在伤得太重，加之风寒侵骨，高热不退，较之初来营中，情况似乎愈加严重起来。
“派去齐国的使臣回来了吗？”库头缚手站在孝瓘床边，满面忧色的问道。
“还未返回。”惠琳躬身答道。
“武卫将军那边有消息吗？”
惠琳看了眼双目虽紧闭，浓眉却微微蹙起的孝瓘，并未答话。
库头回头瞥了他一眼，也未再继续这话题，只对身畔的巫医道：“在齐主答复之前，本王不准这个人死！”言罢转身走了，门外的侍卫才放清操进来。
清操又将毡布浸湿，覆在孝瓘的额上，忽觉手上一冰，低头看去，竟是孝瓘伸出长指握住了她的手。
“你……你醒了？”清操喜道。
孝瓘微启双目，眸光迷离，龟裂的双唇微动，清操将耳朵贴在他嘴边，才依稀听到他说：“为何……为何……要救我？”
清操四顾无人，才轻声言道：“库头欲与齐修好。我已修书李阿范，她会将这里的情况告知族中兄弟。你且安心养病，不日可归。”
孝瓘闭目摇了摇头，“我……我这样的人，并不值半匹牛羊……”
清操含泪捂了他的嘴，“四郎……你不要这样说……肆州百姓都已知道，你才是救城救民的大英雄！也是我心中的……”她急得泪珠纷落，声音几不可闻。
孝瓘淡而一笑，静默良久方道：“谢谢你，为救我一定受了许多苦……”
清操惊异，不料他突然说出这样的话来。
望着那真诚清澈的目光，她又哽得一句话也说不出口，只是轻轻抚了抚他的手，却听他又道：“九原城中，我临行给你的书信，可有转呈兄长？”
“我想你一定会回来，就没有……”清操说着，从怀中翻出一封皱巴巴的书信——纵使危机四伏，磨难重重，她始终虔负此信，未敢离身。
“你的恩情，我无以为报，只有此信交与兄长，我想他一定会帮我妥善安置。”
清操听他说得古怪，愣愣得看着他，轻轻拆开了信，他还想伸手阻止，她却已浏览了大半，泪水渐渐模糊了双眼，当着他的面，将那信纸团攥成球。
永安王
“五郎！”李阿范站在门边, “绍德、绍义等着你击壤呢！”
房内没有动静。
“安德王！”阿范推门进房，抬眼见高延宗正趴在床上，“趴这儿干嘛呢？肚子疼？”
谁料高延宗没翻身就坐起来, “什么眼神, 我躺着呢！”
阿范拍着他的大肚子笑得前仰后合，“自夫君与我成亲后愈发充壮了, 这坐着跟躺着, 躺着像趴着似的！”
延宗瞪了她一眼, “你吃什么呢？”
阿范从身后拿出半个石榴。
“你倒真听你阿娘的话。”延宗讪笑了一下。
阿范想起母亲在她新婚之时, 送了两个石榴, 祝他们如石榴般“房/中多子”，不禁微红了脸。
“你吃点吗？”她把石榴递到延宗面前，延宗捏了两颗, 在她耳边轻声说, “留着晚上慢慢吃。”
阿范捶了他一下, 故意问道：“吃什么？”
“吃肉。”延宗笑着回道。
“没正经……”阿范用石榴捂他的嘴, 他张口咬下一大块，肚子却“呱呱”叫了几声。
“没骗你吧, 真饿了, 真想吃肉了！”
“陛下受菩萨戒法，食素斋, 宫室莫敢吃肉。”
“就是天天吃菜, 我都吃绿了……啊，咱去河边抓两条鱼吧，我想吃脍鲤臇胎虾！”
“现在鱼肚子里都吃出人指甲咯！”
“啊！为什么啊？”延宗大骇。
“诛元令。杀了那么多姓元的, 听说尸体都投到漳水里喂了鱼。”
延宗重重的捶了下床，“这就是他的菩萨戒法？”
“好啦！我吩咐厨下做饭, 你先去找绍德他们击壤。”
“不去！不去！多大了还击壤？本王可是上过战场的将军。当年在牛头戍……”他说到此处，声音忽然委顿下去，人也悻悻的躺了回去。
阿范猜他又想到四兄之事，凑到床边劝慰道：“肆州遍传四皇子救城救民，许多百姓对他敬戴有加，都自发渡河营救呢。再加上明月将军的
部曲，相信很快会有消息的。”
“我就想不明白，四兄不是贪功冒进之人啊，他干嘛要乔扮女人，去突厥大营行刺呢？”延宗将头枕在胳膊上，眉头深锁。
“我听说……”阿范附在他耳边悄声道，“是为了救驾。”
“阿叔去了肆州？”延宗“腾”的坐起来，阿范抬手捂了他的嘴。
“听说有人暗杀太子，陛下去肆州访查，却不料被突厥围了城。”
“你听谁说的？”
“你真没听说？”阿范噘了噘小嘴反问。
“王妃！”门外侍仆朗声道，“传驿送来一封加急信函。”
“哦？”阿范提鞋跨出门，回来时手里执了封信，边走边蹙着眉看。
“看这么仔细？哪个情郎的信？”延宗斜睨着她。
“是清操的信。她救出四兄了。”阿范正色回道。
延宗挺身一跃，晃着肚子，光着脚凑到近前，一把扯过信，“真的？我看看！”
阿范抻了抻嘴角，“是你情郎才对吧……”
“啊？我鞋呢？”延宗捧着肚子弯不下腰。
“干嘛去？”阿范白他一眼，将鞋踢到他脚边。
“找大兄去。”延宗晃着手中的信，笑得春/光灿烂。
阿范心下一动，皱了皱眉头，还是叨念了一句，“那还不如去德阳殿探探口风……”
“哦！对了，阿叔也在晋阳呢！”
阿范帮他穿好鞋，又道：“我也会找家里想想办法，母亲明日去觐见皇后。”
延宗哪里还听她罗嗦，早已风风火火的跑出门去了。
“前两日你可迎过圣驾？”延宗才入晋阳大明宫，便听见廊下几名侍卫聊得正欢。
“不是说去了邺都？”
刚才说话的侍卫神秘摇了摇头，伸出四个手指，又吐了个“州”字。
“去了四个州？”
“蠢啊，是肆州！”
“肆州？肆州不是刚被突厥围了？听说连州中的皇子都被敌人擒了呢！”
“你当那些北狄为何突袭肆州？那皇子为何舍命相抗？”
“你这么说还真是啊……可至尊好端端的跑到肆州干嘛？”
那侍卫还想张口，却被一只大手薅着脖领拎了起来，他扭头看到一张白皙的四方大脸，正是自己的顶头上司武卫将军阿那肱。
延宗心道——最近确实被自家娘子蒙了心，怎的连普通小卫都知道的事，他竟浑然不知？
他无意抬头，猛然瞧见高洋正站在回廊的正中心，手中抱了一柄造型奇特的琵琶。
“小胖来了？”高洋揽了他肩膀，“走，陪阿叔喝酒去。”
延宗恭恭敬敬的行了礼，高洋却皱了眉道，“少来这些虚架子，你家汉妇教你的？”
延宗挠头，涩涩的干笑几声，陪着高洋往德阳殿走，但听皇帝走到阿那肱身边，悄声说了一句：“全杀了吧……”
“北方有佳人，绝世而独立……” 高洋抱着那柄奇怪的胡琵琶弹唱，歌声哀婉凄绝，如泣如诉，丝毫不见往日暴戾恣睢的影子。
延宗被置于最末席的位置，因为在座的诸王都是他的阿叔，他审视一周，好像仅有永安王高浚缺席。
此时不值年节，也无寿诞可庆，如此召集诸王绝非普通宴饮。
“佳人再难得……”高洋唱完最后一句，竟抱着琵琶呜咽出了声音。
下面诸王并无动容，亦无宽慰，只顾默然饮酒。
“清河王你们还记得吗？”高洋骤然停了哭声，抬头问道。
“就是那个僭制永巷，私藏甲兵的高岳……”他见无人应答，提高了声音，“这是用他女人髀骨做成的琵琶！”
他说着，用舌尖舔了舔那柄琵琶，在座所有人闻言，都放下手中的酒杯，惊恐的望着高洋和他手里的琵琶。
“薛氏很美，朕纳了她，但她竟背叛朕，与那叛贼私通！昨天，朕突然又想起这件事，就砍了她的头，抽了她的骨！对了，还有诸元，别看他们现在乖顺听话，可他们都姓元啊，保不定哪天就会反叛……”他用手点了点高演，“朕记得你常山王妃也姓元吧？”
高演诚惶诚恐的施以大礼：“臣的妃子姓步六孤，乃父祖冒入元氏，请陛下开恩，赐其本姓！”
“朕开玩笑，你就信了？”高洋哈哈大笑道，“王卢崔李郑，朕遍寻豪门，都找不到王妃那般称你心意的女子了！”
高演如沐冰水，身体僵直，瑟瑟发抖。
“咦？怎么人不齐？”高洋伸着手指数了一遍，“永安王去哪了？”
“啊！朕想起来了！”他重重拍了下桌子，众人都吓了一跳，“最近不都在传言朕不在宫中吗？朕真的没在，朕骑着驿马去了趟青州，亲自把老三给带回来了！”
此时，甲士们将一个大铁笼抬上了殿，笼中缚了一人，浑身是血，面上尽是污泥。须仔细辨认，方能看出永安王高浚的样貌。
“他死了吗？”高洋问一同上殿的苍头刘桃枝。
“还有一口气。”刘桃枝答道。
“要不然……就放了他，可好？”高洋试探着问他的兄弟们。
诸王皆无声，唯长广王高湛呷了一口酒，轻声道：“猛兽不可出穴。”
高洋站起身，一步三晃的走到笼边，夺过刘桃枝手中的长槊，狠狠的刺向高浚，高浚一声惨叫，再无声息。
高洋拄着槊回到位上，手指轻轻抚过案头的琵琶，“你们猜猜，他所犯何罪？”
殿内静得仿佛连纤发落地都能听到声音。
“他斥责朕之左右，不给朕擦鼻涕！”高洋骤然狂笑，将那琵琶狠狠摔在地上，髀骨制成的琵琶分崩离析，碎裂一地。
“朕才是大齐的天子！而你们，都应该恪守人臣的本分，不要做出任何僭越的事来！不然，便同此琴，亦同此人！”
德阳殿的酒席散了。
半醉半醒的高洋望着呆若木鸡的延宗，招手示意他到近前。
延宗看了看一地的碎骨，摇了摇头——坐在那里的仿佛不是对他宠溺无度的阿叔，而是半人半魔的妖怪。
他年纪虽小，却嗜武好杀，手起刀落的事他不是没干过，但他杀的是仇敌，是男人，他无法想象昨日温/香/软/玉，今朝白骨为琴，只为着一个若干年前的荒诞理由？
“你来找朕有什么事？”高洋晃了晃手中的酒杯。
“肆州……”他试探性的吐出两个字，而后很快打了个结。
“肆州？”高洋把酒杯重重按在桌上，“朕昨天砍了州里那帮人的脑袋，刚又砍了宫里这帮人的脑袋！”
“州……州里？”延宗惊愕出声。
“肆州的地方官造反了，连皇粮也动！”
延宗再不敢多说一个字了——他虽然不聪明，但也还没傻到听不懂皇帝的意思，皇帝怎么会让那样的丑事传扬出去？
“你还有事吗？”高洋眯着眼睛看了看他。
延宗搓了搓手心，一种近乎绝望的感觉：阿叔压根没打算让四兄活着回来，所谓靖边的斛律军不过是装装样子，哪会真心营救呢？
“没了。”延宗躬了躬身，撤出侧门，却隐约听到内殿监奏道：
“启禀陛下，鸿胪寺卿卢武觐见。”
赠绿衣
延宗在大明宫门口遇到了大兄孝瑜, 见他未着貂裘，正在墙根下呵手，一见延宗, 就几步赶了上来。
延宗猜他定也听说了孝瓘的消息, 跑来宫门口想办法的，“大兄……你回来了？”他垂头丧气行了礼, 又复重重叹了口气。
“陛下命我亲解永安王入朝。”孝瑜打量着他, “你去觐见陛下了？”
延宗轻“嗯”了一声。
“为四郎？”
他点了点头, 见孝瑜正要发怒, 忙续道：“我刚张嘴, 就被阿叔堵回去了……”
孝瑜长舒口气，又绷脸问道：“你怎么知道的？”
“阿范
收到郑清操的信。”
“那你怎么不来与为兄商议？”
延宗偷瞄了眼孝瑜，心虚道：“我……我这不是着急嘛……”
“欲速则不达！懂不懂？”孝瑜狠狠敲了延宗的脑袋, “只见长肉不见长脑子！”
延宗不乐意了, 白了孝瑜一眼, “大兄有办法？”
“这件事你就别管了, 我已托你嫂子找她从叔父去说了。”
“找谁？干嘛绕这么大圈？”
“她从叔父卢武乃鸿胪寺卿，掌外吏朝觐, 诸蕃入贡。而今库头已派了使臣来议和, 他比谁说都合适。”
“阿叔能听他的？他说两句话，陛下就同意救四兄了？”
孝瑜连连摇头, “你就险些错在这儿！这是两国之事, 不是为了救谁。库头送归四郎，以示其通好的诚意；而我们资助扶植他，用以牵制木杆的势力。卢武只要按此思路去说服陛下, 陛下万没有拒绝的道理。”
“哦！哦！”这回延宗咧着嘴笑了，“四兄能回来就行！那我先回去了, 绍德、绍义他们还等着我击壤呢！”
他说完，扭身就要走。
“五弟。”孝瑜的声音忽然变得很低沉，“自今以后，无论何事，你莫要听旁人的，一定要来找阿兄商议。”
延宗驻了脚步，转回身来，端正了辞色：“这个自然。”
莲花纹屏风软塌上，长广王高湛倚着隐囊，微笑着望着对面的男子。
那男子三十多岁的年纪，身着胡服，面容白皙，正在弹奏胡琵琶。
“你弹得真好听。”他说着，伸手摸了摸那男子的脸，“此番太险，亏你及时去往肆州，结果了那阿伽郎君，还将祸水引向了三兄。唉，三兄死得可真惨啊……”
那男子停了琴音，谄媚笑道：“那还是主上才智过人，计谋无双，尤其能未卜先知，屡屡化险为夷。主上令六王长史赵叉去找阿伽郎君本是一步妙棋，奈何太子命不该绝，阿伽也随着天恩道人的被捕而暴露。好在主上早留后手，令他叛逃突厥，如此引得天家也追去了肆州，这实在是计中之计，连环之计！只可惜碰到那个短命‘西施’，要不六王此刻早已登基，而您自也已位极人臣。奴天生驽钝，有幸为主人展草垂缰是奴几世修来的福分！”
高湛眼见皇帝高洋身体每况愈下，欲传社稷与高殷，便借赵郡王为父母塑金身之机，以机关坍塌佛像而暗害太子。然而，因高殷的慈悲而耽误了时辰，致使计谋失败。
高洋很快追查到设计机关的天恩道人以及背后指使的高长弼，再往上查，便连带高湛埋在高演府上的暗桩赵叉也要显露出来。好在高长弼听从早先的安排，往突厥叛逃。他途径肆州放粮，又被孝瓘擒获。高湛实在无计可施，只得派自己的亲信，开府行参军和士开前往肆州暗杀高长弼。
和士开祖上是胡人，小字通彦，自幼善音律，尤其弹得一手好琵琶。他用白瓷哨操纵毒蛇，杀死了羁押在牢中的高长弼。又故意将那瓷哨掉落在地，使多疑的高洋联想到“第一批邢窑白瓷”，进而想到三王高浚。
至此才堪堪与此番失败的刺杀行动彻底撇清干系，实在是狼狈至极。但和士开竟将一连串的险情与补救说成是高湛未卜先知，计谋无双，也真是极尽谄媚于能事了。
高湛又如何听不出来，但这番话说得他心胸舒畅，很是受用，便轻轻在和士开手背上啄了一下。不过，他还是保持了一丝丝冷静：“我那疯子皇兄为何要亲去肆州刑讯高长弼？又是谁告知你高长弼被捉的？”
和士开浅浅一笑，“奴收买了至尊身边的武卫将军，是他偷窥了高长恭的奏表，并改写了一份，这才令天家亲往肆州。”
高湛听闻，猛然从隐囊上坐起，“是你让他改写奏表，引诱皇兄去肆州的？”
“不……不是……”和士开观察着高湛的脸色，“大概是他想借突厥人的手……”
他说着，比了把手刀。
“高洋那个疯子，死在肆州倒也没什么可惜，但齐国的土地，断不能落在突厥人手里！”高湛阴沉着脸道。
和士开匍匐在地，瑟瑟发抖道：“都是那武卫将军擅作主张……”
高湛扶起和士开，和颜悦色道：“这个人可用，但需慎用，我想知道他的名字？”
“阿那肱。”和士开抬起头，堆了满脸的笑纹。
十月庚辰，本是萧瑟深秋里平凡无奇的一天。
九原城内却是家家张灯，户户结彩，人们脸上甚至洋溢着久违的喜气——突厥放归了先帝的皇子：那位以一己之力，救了整个肆州的大英雄。
“这位皇子容貌婉娈，堪比硕人。”
“鱼见之深入，鸟见之高飞，麇鹿见之决骤，突厥王见之垂涎三尺！”
在文人骚客们添油加醋的渲染下，九原城中的女子奔走呼告，竞相涌上街头，只为一睹这绮年玉貌的少年究竟是怎样的风采。
可惜，她们失望了。
她们只看到走在队伍最前面，威风凛凛的“落雕都督”斛律光，还有他身后绵延冗长的部曲。
即便快到刺史府邸时，谒者拦下了这支队伍，朗声宣读天子圣谕——乐城公高肃进上仪同三司，也只有夫人郑氏缓缓下了辎车，叩谢皇恩。
“夫君病势沉重，不能起身，妾代为接旨，还望吾皇赎罪。”接罢圣旨，郑氏亲引谒者入正堂，辎车则拐入小巷，直奔通往内院的后门。
失望至极的少女们望着郑氏远去的背影，想着这位夫人生得如此清丽，举手投足尽是世家风仪，又独得俊美皇子的恩宠，真乃上天眷顾之人，遂生出无尽的艳羡之情。
可没人看到，辎车直接入了内院的马厩——至于那个原该在车上的人，则在参将尉相愿的搀扶下，拖着孱弱的病体，留在长城脚下的无名小村中。
他在前一天晚上曾对她说，他誊抄了一首诗，想去祭奠一个人。
清操点点头，前日收拾行囊时，她无意间看到了那首诗。
“绿兮衣兮，绿衣黄裹。心之忧矣，曷维其已！
绿衣衣兮，绿衣黄裳。心之忧矣，曷维其亡！
绿兮丝兮，女所治兮。我思古人，俾无訧兮！
絺兮绤兮，凄其以风。我思古人，实获我心！”
清操擎着那张皱巴巴的纸，望着那好几处被晕染得不像话的墨字，不禁想到世间抄写这首《绿衣》①的男子，是不是都会把字写成这个样子呢？
辎车停在无名的村边，孝瓘正欲下车，却听清操颤声唤他。
“四郎……”她从车中取来青色的外氅，披在他身上，涩而笑道，“风大，你穿得太单薄了。”
孝瓘心下一动，望着这件青绿色的衣服，微红了眼圈道：“多谢。”
清操送走谒者，望着天子赏赐的笏板，紫荷，目光移到五色朝服上。她上前抖落开一套，见那衣服虽然画了龙，却是上广下窄，裙摆如燕尾，分明是公侯夫人所着象服的式样。
她心中气闷，想来有司是不敢乱了朝廷法度，随意制作上仪同的朝服，他们一定是受了上意的。
她早已料到皇帝不愿丑事被揭，更不会真心营救孝瓘，便同时给阿范和长兄孝瑜去了书信。及至参将尉相愿带了前军来迎，她心中的那块大石才算落了地。可她实在没想到，不能称心如意的天子竟会送了象服来羞辱孝瓘！真是荒唐之极！昏聩之极！直想剪了这些衣服，丢在那混蛋天子脸上！
此时天色渐渐暗了下来，旁边的婢子避尘见夫人脸色晦暗，也不敢多言，倒是她自己瞧见窗外的月亮，问了句：“几时了？第下怎么还没到？”
避尘忙应道：“刚外院的侍卫来说，第下托人传话，他直去晋阳，让夫人不要等他了。”
“去晋阳？陛下召见？”清操心生狐疑，既遣谒者来肆州宣旨，就不该再传他面圣了。
“好像……并没有陛下的旨意……”避尘懦懦答道，“第下还有一封信给您。”
“啊？！怎么不早说？”清操一下便急了——无旨而擅离，岂不是要被当作叛乱？她接过信，忙乱的拆开，赫然写着“放妻书”三个字。
“我在库头的大营中揉烂了一封，而今你竟又寄来一封……你就这么迫不及待的与我和离吗？”清操凄然一笑。