第171章 如故 走吧,二郎
“三路大军?”陆樾川惊叹不已, “陛下这是想建不世功业啊,若是真成了,可真是功在千秋, 小皇帝可真有魄力。”
“仲宣信中是这样说的,靖远侯亲率二十万大军到了定远郡, 再加上都尉府原本的兵力, 可谓一战决生死。都尉府将士各个秣马厉兵, 我想不日便要出征了。”林书阁说道。
“看来卫将军虎破山一战确实让燕都各位大人信心大增。”
“不然也不会让仲宣领一路大军出征,不过魏使君的南路大军更多的是负责军需供给, 魏使君在定远郡多年,由他调度军备,确实合适。”林书阁沉思片刻道。
“我听说匈奴周围那些小国听到大燕陈军边境,被吓得派了使者过来, 表示要向大燕称臣。”陆樾川笑道。
这些小国从前因慑于匈奴强悍而投靠匈奴, 现在看着大燕国力强盛,便想换个靠山。小国生存,向来靠的是在大国之间左右逢源, 林书阁想起后世那些小国的操作,也不足为奇了。
“还没打呢,他们就不怕匈奴知道他们鼠尾两端之后反手找他们报复,弱肉强食, 抱大腿也得看清时机啊。”林书阁皱眉道。
“大人,卫将军虎破山一战可不止我们知道,那些小国自然也听说了, 木邪单于带大军围困赵都尉,结果被一小将打得狼狈败走,而这名小将现今又要带兵出征, 明眼人都能看到这又是冉冉升起的一颗将星。若是今日不投靠大燕,明日说不定要在献俘仪式上见到卫将军了。”
陆樾川与有荣焉,林书阁笑着摇了摇头,西北百姓苦匈奴久矣,官吏又何尝不是,若真能将此心腹大患解决,西北百姓也好安居乐业。
“不过我觉得郡守府正好趁这个时机,重新与西域各国建立联系,要是真能将匈奴赶出我大燕边境,说不定可以再创前朝在西域的辉煌。”陆樾川越说越激动,恨不得快点见识此等场面,“届时,我说不定还能随着各国使团出行西域,见一见前朝史书中记载的西域风光。”
林书阁用手中的书敲了敲他,“醒一醒陆大人,你还有各乡税收、户籍、举荐的事还没做呢,心都飞到哪里去了。”
“大人难道没想过吗?我从前就喜欢游历名山大川,见到大人之后才想着停下做点为国为民之事,可若是西北安定,自有比我适合的人选,到时我便辞官往西而去……”
“辞官?”林书阁满头黑线,“你确定要当着我的面说这个?”
陆樾川这才回过神来,露出一丝不好意思的笑,低头继续忙活去了。
林书阁笑了笑,给谢谌回了封信,叮嘱他千万小心,记得回信。
谢谌这边正与老张巡视火枪队,虎破山一役,其他人只知他手下士卒打出以一敌五的战绩,但他知道这次战役除了因为占了先机,还有赖于火药的威力,尤其是老张手下的火枪队,在当时进攻匈奴左翼时起了大作用,故而火药的损耗自然也是最多的。
“将军,何歆已经出发去往清泉县,林大人手下那批工匠可真是厉害,造的火药可不止供应我们呐,不过还是林大人记挂着将军,不然……”老张嬉皮笑脸,他自觉与自己将军推心置腹,不顾谢谌的冷眼什么话都往外说。
“都尉府和郡守府也会有军需发下来,哥哥送过来的尽量避着些,免些麻烦。”谢谌交代了一声,听到一名士卒来报说大将军有请,便抬脚去了都尉府。
他一路从军营走过,士卒正在外面训练,喊杀声极大,到了都尉府,院中也能看到训练的将领和士卒,还能听到零星火炮声。
府内靖远侯正大马金刀地坐在椅子上与军需官谈话,一见谢谌来了,便挥手让左右退下。
“我在燕都便听说你与清泉县令制出来一种新武器名唤火药,此物在灭少凉部之时起了大作用,后来魏使君和赵都尉曾将此物的制法和战损情况报给燕都,惊呆了朝堂之上一众文臣武将。”
火药这种热武器的问世,对于这个还多用冷兵器的时代不说降维打击,但看杀伤力肯定是叹为观止。
“我听说你组建了一支火枪队?”靖远侯又问道。
谢谌回道:“是,平乡之战时工匠制作火枪的技艺不纯熟,后来经过改进才有了现在的火枪。为了防范于未然,加之火枪确实威力极大,故而我与林县令组建了火枪队,以备不时之需。”“林县令?”靖远侯爽朗一笑,“我当时见他时就觉得此子不凡,燕都如今的各种新玩意,皆是出自他之手吧?”
谢谌点头,“还未多谢大将军当年对我兄长的回护之情。”
“小事而已,他的为人我清楚,所做之事,一桩一件,皆是为了百姓,当得起耿介无私一词。我听说卫将军是被他所救?”靖远侯目光如炬,看着谢谌。
谢谌道:“从前为人所害,恰好被兄长搭救,没有他,绝无现在的我。”
他声音温柔而又坚定,靖远侯只当二人确实感情好,乐得拍了拍他的肩膀,“也算是你的造化,卫将军,以后若有难处,尽可来找我,我以前有一故友被人陷害,整个家族蒙难,我本以为他族中尽数被戮……”
谢谌静静地听着,心中千涛骇浪,面上只当靖远侯嘴里的故人与自己无关。
靖远侯一边观察他的表情一边道:“可后来我却发现,故人最为得意的孙辈竟然逃出生天,活了下来,还靠自己的本事步步高升,建功立业。”
谢谌低头喝茶,指节因攥紧而发白,他隐忍不发,半晌后道:“不知大将军说这些是何意?”
靖远侯叹了口气,温声道:“只是觉得他与你有些像而已。”
“将军说笑了,我出身微贱,大将军的故人自是人中龙凤,我自然比不得。”谢谌起身恭敬道。
他垂着眸子,靖远侯的位置看不清他的表情,只能看着眼前的年轻人脊背挺直,仿佛绷紧的弓弦。
“卫将军不必妄自微薄,我今日请你过来,是想让借你手下先锋官一用,我部下士卒在使用火药上自然比不得你们,大战在即,想请他过来指点一二。”靖远侯扯开话题,缓缓道。
“我等会便让他来都尉府。”谢谌道。
靖远侯见他颇有些油盐不进的意思,只能道:“不急,你若有空,不如陪我去看看训练情况,火药燕都虽然也有训练,不过既然此物出自清泉县,你们自当更懂得如何使用它。”
谢谌应声称是,二人来到了训练场。
训练场响声如雷,隔着老远就能听到火药爆炸的“砰砰”声,还间杂着老张的怒吼声。
靖远侯和谢谌站在远处,看着一列士卒策马而过,手上清一色的铜管火枪,硝烟味弥漫,马蹄声响过,士卒们半伏在马上,瞄准远处的靶子,先是距离的火药爆炸声,接着“嗖嗖”几声,尖利的弹丸直直穿过靶子,在铁皮制作的靶子上留下深痕。
“果然好枪法。”靖远侯大声喝道。
老张抬头看到远处的靖远侯和谢谌,交代了一句,“你们接着练,”然后骑马朝两人的方向而来。
“见过大将军,卫将军。”老张行礼道,有外人在,他一副老实可靠的样子。
“这便是你那先锋官?”靖远侯看谢谌道。
“先锋官张肃见过大将军。”老张大声道,声音洪亮,十分有干劲。
“好,有气势,闻名不如一见啊。”靖远侯声音中带着喜悦,大声夸道。
谢谌看着二人一见如故的模样,挑了挑眉,没说话。
“你们这是在训练近战?”靖远侯问。
“回大将军,是近战,我麾下士卒多使火器,与匈奴近战时只要枪法准,一枪一个人头。”老张说得狂妄,靖远侯却听得开心,老张偷偷朝谢谌挤眉弄眼半天,又带着靖远侯去看震天雷的效果。
谢谌只能快步跟上他们,这边的训练场地十分开阔,尘烟滚滚,爆炸声震耳欲聋。
“轰隆”一爆炸,脚下的大地仿佛都在颤动,靖远侯面露震惊,和其他第一次见到震天雷的人的表情一样,有些目瞪口呆。
“这是工匠一遍遍试验后的效果。”谢谌解释道。
“怪不得与燕都的有区别,工匠何在?”靖远侯心神大动,问谢谌道。
“郡守府和都尉府皆有震天雷的配方,大人若要查看,可招工匠来问。”
“如此,待会让他们来见我。”靖远侯沉思片刻道。
又是几颗震天雷被投了出去,整个训练场硝烟与尘土混合在一起,靖远侯看了许久,才露出一个笑来,“此天助也。”
谢谌低声与老张交代了几句,然后几步跟上靖远侯。
“这段时间我传令下去让士卒抓紧训练,尽早磨合,到时与匈奴对上,我看木邪小儿如何抗衡。”说着放声大笑起来。
靖远侯年过古稀,精神矍铄,他拍了拍谢谌,“走吧,二郎。”
火药爆炸的声音轰鸣,谢谌有些怀疑自己是否没听清楚,抬眸看了靖远侯一眼,见他仿佛什么都没说一般,已经走出了好远,谢谌抿了抿唇,跟上了他。
第172章 惠济 大人,边关急报。
金秋送爽, 因刚下过雨,空气中带着一丝湿意,林书阁脱下披风, 听着几名令史汇报着仓库存储的情况。
他一边听着汇报,一边仔细翻看着案上摆放的粟麦等粮食的出入簿、县中修缮各种工事的统计簿以及每日小吏巡视仓库的记录。
“大人, 今年因多了土豆和棉花, 多修了一层库房, 今年粮食收成好,因而仓库中储存了比往年多一倍的粮食。”一名令史道。
这个朝代官方会在中央及其各郡县设置仓廪以储备粮食, 如果遇到自然灾害或者战争,会拿出平日里储存的粮食来赈济灾民,防止社会动乱,甚至官员的俸禄也要用到这些储备粮, 因而仓库的储备巡查工作极为重要。
清泉县这几年没什么大的灾害, 林书阁又引进了土豆,加之因强敌环伺,为了以防万一, 林书阁打着广积粮草的想法主动屯粮,因而整个仓库中积蓄了不少粮食,尤其是土豆耐存放,县中还挖了不少地窖用来储存土豆。
林书阁见公文条理清楚, 一进一出皆有记录,一目了然,用的还是他当时拿出来的表格归纳法, 夸赞了一句“不错。”
得了林书阁一句不错,几名令史悄悄松了一口气,往年都是他们将文书送到县衙, 等陆县丞审核完之后才呈给林县令的,今年不知道什么情况,林县令竟然亲自过来了,吓得几人以为平日干活有什么纰漏,胆战心惊地看着林县令翻看公文。
“这段时间我会让杨县尉多派人过来巡逻,辛苦你们多巡视查验几遍。”林书阁合上最后一卷文书,起身说道。
几名令史诺诺称是,目光恭敬,看着林书阁离开。
“大人今日怎么想到来这里看看,我看那些令史都快吓死了。”陆樾川刚刚一直没出声。
“快年底了,突击检查不行吗?”林书阁用帕子擦了擦手上的墨痕,随口道。
陆樾川狐疑地看着他,完全不信他有这样的兴致。
林书阁只能道:“因西北战事,我今年下令让县中多储备粮草,再说这两年多了土豆,我总得过来看看同往年比起来有哪些不同吧。”
“西北战事?都尉府已然出征,说不定现与匈奴遇上了,靖远侯战功赫赫,再加上卫将军,该担心的是匈奴吧。说不定这次可以让西北战事消停几年。”陆樾川笑道。
秋收已经结束,许多百姓地里的活少了,但也没闲着,大多都出来找活干,县中现在一眼望去,街道上各式各样的店铺,尤其是成衣铺子,林书阁站在街道上就能看到好几个。
“阿川,百姓安居乐业,是你我之愿,我也怕好不容易做出的改变付之东流,但是匈奴强悍,谁也不敢保证能将其打败。自从得知木邪单于有染指定远之心后,我能做的便是多做些准备,譬如粮草,譬如武器。”
不远处的成衣铺里人来人往,几名伙计忙得热火朝天,一对母女穿行于众人之间来回奔走,面上尽是笑意。
林书阁看得有些出神,陆樾川道:“大人所言甚是,我观街上百姓也与咱们初来时大有不同。”
林书阁回头,“哦?有何不同?”
陆樾川背着手,从周围的小摊贩手里买了两块烧饼,递给林书阁一块,“从前忙忙碌碌只为了饱腹,现今眼中却对了一层生气。”
林书阁听懂了他的意思是在说百姓精神面貌有了变化,以前现在贫苦,又有匪盗出没,百姓活得战战兢兢,现在虽然苦点,但总归生活是有希望的。
林书阁咬了一口烧饼,外皮酥脆,内里柔软,怪不得生意不错,“阿川,我带你去看看今年刚建好的惠济堂。”
“是大人曾经说过的救济无人赡养的老人和无家可归的孤儿的场所?我倒是还没去过。”陆樾川几口将烧饼吃完,闻言问道。
“是,今年税收多了不少银钱,学堂那边有县中商户支持,我便将一部分用在了惠济堂。”林书阁道。
大燕以孝治国,对老人更是有优待,朝廷甚至颁布政策对70岁以上的老人每月供给粮食,但人到七十古来稀,这样的政策在平均年龄不到三十岁古代社会,对于一些丧失生活能力的老人还是作用有限。
而且贫苦百姓养活孩子不易,一家子若是孩子太多,光是税收便会成为压倒一个家庭的负担,所以古代弃婴、杀婴之事时有发生。
林书阁设立惠济堂,便是想帮一帮这些人。
“老有所依,少有所养,大人这是想造出一座大同之城来?”
林书阁摇摇头,“没那么大志向,也不敢空谈圣人之言,尽力做了便是。”
惠济堂离得不远,大约一刻钟后,两人便到了。
刚走到门口,便看到几名女子从里面走了出来,见二人穿着不凡,上前道:“二位可是要捐善款?”
林书阁哭笑不得,建这所惠济堂时因是县衙出资,他当时随口说了句让手下人省点钱用,县中学堂建得不错是有商户们捐钱的缘故,惠济堂可没这个条件。
谁知这些人竟然当了真,惠济堂从上到下,人人仿佛貔貅转世,这不,见到他们就问他们是不是来捐钱的,这和后世拉投资的有什么区别?
本来惠济堂建好之后,好多商户慕名过来参观,结果被她们声泪俱下地哄着捐了好些钱。好好一个救济场所,被这群人搞得没一个商户敢过来。
“大人怎么过来了?”一名女子听到这边的声音,走了出来。
她长得眉清目秀,穿着一身利落的棉布直裾,看到两名下属竟然拦住了林书阁,连忙让两人退下,“大人莫怪,她们不知二位大人身份,还以为……”
“还以为我们是县中大户,准备趁机劝说我们捐钱是吧?”林书阁笑得爽朗。
女子一听他这样说也笑道,“不瞒大人,惠济堂养着那么多人,也难为她们见到人路过就问。”
陆樾川道:“这位便是大人说过的吴娘子?”
“见过陆县丞。”吴茵上前见礼道。
惠济堂快建好之时,林书阁发布告招收负责的小吏,因不限性别,许多女子也来报名,吴茵更是过五关斩六将拔得头筹,被林书阁任命在惠济堂主管各项事务,因缺人手,吕茵又招了一批女子过来干活。
“大人随我进来。”吕茵做了个请的手势道,另外两名刚知道林书阁二人身份的女子小心地往后退了退。
“都赖你,你还说你见过林大人,刚刚竟然没认出来。”一名女子气愤道。
另一名女子吐了吐舌头,“我也就见过一次,谁让你说门前两人看着像很有钱的,赖你。”
吕茵咳嗽了一声,两人立马闭上了嘴,悄无声息地退了下去。
惠济堂设有抚幼堂和扶老堂,前面是一片开阔的空地,林书阁本想让人建成后世小公园的样子,但因资金和时间问题,只种了些树,建了几处亭子以供休息。
几人进来的时候,还能看到几名女子扶着头发花白的老人走动,旁边还有一处娱乐场所,是专给幼童设置的,林书阁还别出心裁地让人放了几个跷跷板。
“惠济堂今年才刚开设,便进来了好些老人和孩童,不过我们也仔细筛选了,若是那些不孝子弟不想赡养老人,借着名义送来的一律告知县衙,让大人治罪。”吕茵一边走一边道。
大燕以孝治国,不孝父母在大燕是重罪。
“招来的人也是一一选过的,干活麻利而且照顾有些老人十分有一套。”她笑得有些狡黠。
陆樾川奇道:“这是什么说法?”
几人走到一处屋子,里面传来争吵声,一个声音苍老,说什么也不喝药,还说自己已经好了,不要浪费,让把药留给其他人。
然后传来一名女子的声音,“你要是不吃药病就好不了,好不了你可就住不了这么好的房子了,你看看隔壁老张头一天日子多滋润,吃得好睡得好,生病了就吃药,大夫每次例行把脉都说他还能再活三十年。”
老人立马道:“舒娘子,我喝,我喝。”
陆樾川噗嗤一声笑了出来,吕茵解释道:“这是李大爷,平日里节省惯了,总觉得吃药花钱,不过人不错,只要能动就抢着干活,”她说完又压低声音道:“老张头和他不对付,两人互相看不惯。”
林书阁但笑不语,也不知道吕茵从哪里找的这么促狭的娘子。
几人正说着话,迎头走来一名年轻男子,背着一只医箱,身形有些消瘦,吕茵立马道:“这是县中医馆的孟大夫,过来义诊的。”
见到几人后行礼道:“见过林大人,陆大人。”
林书阁摆手让他不必多礼,“孟大夫医者仁心。”
孟司鸣回道:“些许小事而已,大人谬赞了,与大人所行之事相比,算不得什么。”
他说完便告退,吕茵在一旁道:“大人勿怪,他就这个性子,不过心善,每旬都过来惠济堂义诊,惠济堂去医馆抓药也从不收钱,平日里百姓有困难,也会施以援手。”
林书阁点点头,默默在心里记下这个人。
“大人,边关急报。”有差役急匆匆跑进来道。
林书阁和陆樾川对视了一眼,急忙和吕茵辞别,往县衙赶去。
第173章 捷报 我想借各部士卒来防卫县里……
林书阁顾不得什么君子之仪, 一路飞速跑到县衙,大堂内一名士卒正在等候,“大人, 郡守府送来的急报,三路大军出征至今没有消息, 郡丞大人让各县做好防卫。”
什么?林书阁心神震动, 心脏猛地跳动了几下, 他将战报拿过来仔细看了看,咬牙道:“来人, 召杨县尉和褚左尉。”
“大人,再等等说不定会有消息传来,西域广大,说不准大军只是没与匈奴碰上, 或者是消息没有传来而已。”陆樾川心中也慌乱不已, 还是安慰道。
林书阁缓了一口气,从刚刚的心情中抽出神来,点头道:“没错, 前朝还有直接迷路,连敌人都找不到的情况,说到底没有消息也不能算坏消息,不过既然如此, 我们须得小心防备了。”林书阁眉头紧皱,手指无意识地刺进掌心。
“参见大人。”杨炎和褚续进来道。
林书阁开门见山,“今日召你二人过来是有极为重要之事要安排, 郡守府刚刚来信直言让各县做好防备。”
“大人?”褚续咽了咽口水,“难不成匈奴要南下了?”
杨炎也面带惊吓,二人齐齐看向林书阁, 林书阁叹了口气,“只是防范于未然而已,阿炎,你即刻安排人轮流驻守瞭望台,一有情况,即刻回来报告。还有,县城前多设置天田和虎落,平乡那边的互市最近减少开放时间。”
“是,大人。”杨炎回道。
“阿续,你带一些士卒召集各乡勇士每日在各乡巡逻,若发现可疑人士先关起来再说。”
从前清泉县匪盗横生之时,褚续就能自发组织民众反抗,自然有这方面的经验。
“阿川,粮草军需的调度就交给你了,若真情况不容乐观,拼死也得守住了。另外,火药也得给我备好了,匈奴若是真有本事来到这里,想劫掠百姓,侵我大燕领土,先让他们尝尝饱和打击的滋味。”林书阁握紧拳头,砸在了桌子上。
杨炎和褚续领命出去,整个清泉县军事行政系统直接被调动起来,褚续每日带着各乡选出来的义士在县周围巡逻,将要出城的百姓都劝了回去。
蜿蜒的城梁上建有好些瞭望台,里面驻守的士卒时刻警惕着远处的动静,一有风吹草动即刻便吹响号角,点燃烽火。
县城前许多士卒正在修建虎落,一层层防御工事即将建好,火药厂里昼夜不停地生产着火枪和震天雷,相里谷忙得脸都黑了一层。
林书阁却和陆樾川去了平乡,他去见了弥禾阏氏以及花圩部其余人。
“大人今日怎么来了平乡?”弥禾将林书阁迎到一间屋舍,平乡羌人与大燕百姓相互融合,羌人见到大燕百姓住的房子不怕风吹雨淋,自然舍弃了从前的毡房,好多羌人尤其是上层已经盖了和大燕百姓一样的屋子,就连用的青砖都是从平乡买去的。
“我来此是想与大巫和阏氏商议一件事。”林书看向下首的花圩部大巫赫厉以及弥禾。
赫厉看着十分苍老,但一双眼睛却锐利无比,看向其他人时仿佛能看穿他的内心,他道:“林大人突然造访,可是出了什么事?”
“只是想借各部士卒来防卫县里。”林书阁缓声道。
“借兵?难不成酋豪带去的士卒不够?”弥禾有些疑问,谢谌出征前将花屠部及其羌人各部精锐带走了大半,也没听说大燕兵败的消息,怎么现在还要借兵。
“那倒不是,只是我为了以防万一,护卫境内百姓平安而已,借出的羌人士卒每旬都有俸禄,若是有战功,可另外再行封赏。”林书阁姿态优雅,慢慢端起桌前的奶茶,轻轻抿了一口又放下,看向二人的眼里不见一丝情绪。
赫厉苍老的脸上藏着情绪,他低头思考,弥禾心中奇怪林书阁的举动,莫不是匈奴有什么动静能威胁到清泉县?
四下寂静无声,突然,赫厉道:“大人尽管放心,我会加快挑选勇士跟随大人。”
林书阁举杯笑道:“那便有劳大巫了。”
赫厉低垂着眼睛,朝林书阁躬身行礼,身体佝偻,眼睛却定定地看着林书阁远去。
“大人这是料到他们会答应。”等在外面的陆樾川见林书阁一脸轻松的神态后道。
“阿川不也料到了吗?”林书阁反问。
陆樾川又道:“实在是清泉县兵力不足,若匈奴真有南下之力,就算咱们火药粮草充足,但又能撑多久。可羌人士卒强悍倒是可以一用,且花屠部为羌人各部之首,酋豪花圩又带领各部勇士随卫将军出征,不说其他部族,花屠部就与我们绑在一条战船上,若我大军失利,羌人难不成还能得好。”
“再说大人前段时间雷厉风行处理了一批羌人,羌人内部过得好好的,哪敢再有异心。况且就算他们想借此与我们硬碰硬,大人手中的火药也得让他们好好掂量掂量。”陆樾川一层层分析道。
林书阁莞尔一笑,“还有,花屠部可是在我和仲宣的支持下才能坐稳各部之首的位子,他们可得帮着花圩让我和仲宣能长久在此处,不然花圩不在,可没人帮他们压得住其他各部。而且,羌人士卒整日种地放羊能得多少钱,我可是给他们发俸禄的,说不准以后还能有军功挣。”
林书阁说完看着远处,他倒宁愿不用走到这一步。
“走吧,阿川,我们去看看相里谷那边火药的情况。”林书阁蓦地一笑,和陆樾川并行,秋风萧瑟,将二人身上披风吹得猎猎作响。
积微山。
黑云翻墨,不露一丝天光。谢谌身披铁甲,手上的长枪闪着寒光,身后将士目光如狼似虎,手中弩箭和火枪虎视眈眈地朝着一个方向。
对面匈奴左贤王如临大敌,他挥了挥手,朝亲卫低语了几句,亲卫点头,用汉话喊道:“我们左贤王久闻卫将军大名,今日两军相遇,我们左贤王想见识一下卫将军是否名不虚传,但见卫将军秀美如同女娘,不知是不是真有本事。我方大将呼衍破力大无穷,战无不胜,不如与卫将军比试一场?”他指着左贤王身旁一魁梧男子道。
呼衍破一身匈奴上层官阶打扮,身材十分高大,一双眼睛里是嗜血的光,挑衅般直勾勾看向谢谌。
此言一出,燕军这边瞬间炸雷,老张大声道:“欺人太甚,将军让我去会会他。”
周围其他士卒也喊道:“将军,我去。”
何歆低声道:“将军,激将之法而已,不必当真,弟兄们手中的火枪可等着呢。”
谢谌挥了挥手,长枪横卧,手下缰绳一动,胯下骏马往前走了几句,“他,我看不上,左贤王,不如你与我一战。”
“将军,说不定他们有诈,不可前去啊。”何歆等人劝道。
“不必担心,我自有分寸。”
呼衍破听到谢谌的话,气势汹汹地挥着弯刀直冲过来,谢谌朝何歆使了个眼色,单枪匹马杀了过来。
弯刀朝谢谌横劈而来,带出一道气流,谢谌纵马避身闪过,这匈奴人确实力大,谢谌心道。
不过嘛,比力气,他可从来没输过。
他趁呼衍破弯刀劈来之际,长枪直直刺了过去,两件利器相撞,一寸长一寸强的优势便体现出来,谢谌用尽力气将枪头压下,呼衍破牙关紧咬,额头青筋暴起,拼命抵着弯刀。
突然,呼衍破大吼一声,胯下骏马朝后退了几步,拿在手里的弯刀微微发出响声,手上也微微发抖,看向谢谌的眼神中既有震惊也有恐惧。
见呼衍破不敌谢谌,燕军那边士气大振,霎时爆发出震雷般的声响。
匈奴士卒气愤者有之,惊恐者有之,左贤王面目狰狞,脸色十分难看。
他大喊了几声匈奴话,呼衍破咬牙朝谢谌冲了过来,弯刀带着破空声直劈谢谌面门,谢谌长枪下沉,避开弯刀锋芒直刺向呼衍破胸口,呼衍破惊呼一声,收起弯刀,刀剑与枪尖对撞火星四溅。
两人战了半个时辰仍不见胜负,但两军对峙间都能看到谢谌还留有余力,而呼衍破已经是强虏之末了。
左贤王面沉如水,悄悄动了动手,左右会意,纷纷往前涌去,何歆早就在注意匈奴的举动,一见果真有诈,弓弩手齐齐上前准备反击。
谢谌眯着眼睛看了一下左贤王,讽刺道:“早就听说匈奴左贤王光明磊落,不屑用卑鄙的手段,今日一见倒是与传闻不同啊。”
燕军内部发出阵阵嘲笑声。
匈奴士卒你看看我,我看看你,左贤王咬牙切齿,倒是直接挥手进攻,谢谌冷笑一声,持枪杀进匈奴士卒中,长枪一挥便扫倒一片,匈奴士卒被他勇猛吓到,一个个不敢上前。
老张立马喊道:“弟兄们,随我杀。”
一时之间黄沙漫天,硝烟四起,整个战场尽是厮杀声、号角声和兵戈相撞的声音。
“大人,捷报,捷报。”陆樾川激动地声音都有些颤抖,林书阁手上的公文“砰”一声掉到地上。
“阿川,什么捷报?”林书阁一把抓住他,目光中隐隐带着期盼。
“积微山之战,卫将军大败匈奴左贤王,左贤王遁走,卫将军率兵追击各部,斩杀敌虏一万,俘虏众多,匈奴小部率众投降者多达十万人。”
林书阁激动地来回踱步,“太好了,太好了。”
“我就说有卫将军在呢,怎么可能让匈奴南下侵扰。”陆樾川喜滋滋道。
第174章 惊变 瞭望台处传来消息,有敌情……
“听说了吗?卫将军一场战役打得匈奴左贤王溃逃, 虎破山之役,从匈奴单于手中救出了赵都尉,打跑了木邪单于, 这次又打赢了左贤王。”清泉县城外,一名正在检查虎落的士卒道。
“整个定远, 不, 整个大燕都知道了, 现在谁人不知道卫将军啊,我有亲戚是卫将军火枪队的, 那可是精锐中的精锐,据说人人都是神枪手,每月不止发俸禄,有军功更是赏赐不断。”另一名士卒拿着手册几笔记录虎落的情况之后道。
“有什么可羡慕的, 火枪还不是出自咱们大人之手, 林大人可有少了你们俸禄,今年考核甲等的不都有奖赏。要搁早几年,还奖赏呢, 等着被匪盗砍吧。”一名士卒明显仰慕林书阁,插嘴道。
“就是就是,卫将军手下士卒的火药,身上穿的盔甲和棉衣, 哪一样不是我们大人弄出来的。”
“行了,都吵什么,卫将军也好, 林大人也好,二位大人都是为了抵抗匈奴,都是我大燕的贤臣良将, 人家还是兄弟呢,还分什么你啊我啊的。”一名年长的士卒听着几人的话,冷声道,“都少说闲话,林大人说了,继续戒严巡视,有什么风吹草动,立马汇报。”
“是。”几名士卒齐声回道。
等年长士卒走后,一名士卒思量片刻后道:“不是打了胜仗吗?怎么还要戒严?”
另一名士卒道:“匈奴可不止这一支强兵,巡视就巡视呗,反正也不是什么坏事。”
二人将今日的记录填好,勾肩搭背去巡视下一处去了。
“大人,这几日县中士卒和差役日日检查各处,并未发现有什么可疑之处。”杨炎禀报道。
林书阁道:“辛苦了,花屠部已经同意派羌人士卒过来,阿炎你与阿绪和他们交接一下,我会派穆远舟和阿容过去帮你们,虽说并未可疑之处,但我观县中防备空虚,还是得加强防备。”
“我再让相里谷将火药运到校场,这些时日你便带各士卒和各乡勇士训练吧。”林书阁端坐在大堂,安排道。
“是,大人。”杨炎话少,但他深知林书阁自有安排,纵然心中有疑惑,但还是没有出声询问,只是按照安排做事。
他一出去,陆樾川就道:“大人这是想以不变应万变?”
“是啊,虽然有都尉府和郡守府镇守边境,可一旦都尉府出兵不利,县中安危犹如悬在头顶之剑,让我惶恐不安,还不如直接将县中防备提升。”林书阁解释道。
“不说这些,我看了看今年的税收人口情况,若是无战事,等明年我想在县中再建一所学堂,主要面向成童,然后聘请大儒前来讲学。”
清泉县教化不兴,加上从前百姓家中贫困,谁还有心思和金钱送孩子上学,因而县中也出不了人才,跟甘州县大儒甚多自然不能相比。林书阁来到这里之后,发展经济,引进良种,兴办学堂,这情况才有所改观。
“不对,阿川才华过人,倒是可以去讲学。”林书阁挑了挑眉,看着陆樾川道。
陆樾川嘴角抽了抽,“大人,你是看我太闲了不成?”
林书阁摸着下巴道:“阿川是忙,不过陆大儒门下弟子众多,不知可否邀请几位过来,薪酬待遇我按最高的给。”
陆樾川无奈道:“大人这里想以丰厚的报酬勾人家过来。”
“怎么不行了,清泉县虽偏远,阿川都到了,陆大儒门下弟子谁还比得过你。”林书阁笑得有些狡黠,对了,除了阿川,那位叶祁叶夫子也可以挖过来,门下的见素和抱朴也一起打包带走。
陆樾川看着林书阁的模样一头黑线,“大人,阿远和阿萱也在魏郡呢。”
提到林清远和林萱,林书阁长叹一口气,“俩破孩子到现在也没来信,还不知道过得怎么样。”
“大人一天操心的事可真多,阿远和阿萱天资聪颖,尤其是阿萱,我当日带他们见阿父和众位师兄弟时,回答得体,经义皆通,人人交口称赞,大人只管等着他们学成归来。”陆樾川道。
林书阁看了陆樾川一眼,双胞胎几乎是他一手带大,离开日久又不见消息,陆樾川自己孑然一身,除了偶尔挂念家中老父,怎么会懂这种心情。
边关捷报,两人这几日心情不错,插科打诨了半天才开始处理公文。
突然,外面传来一阵骚动。
林书阁从堆积的公务中抬起头来,“怎么回事?”
一名差役行色匆匆,进来行礼道:“大人,瞭望台处传来消息,有敌情。”
“什么?”陆樾川首先震惊道。
林书阁立刻道:“阿川,我们先过去看看什么情况,”又对差役道:“通知杨县尉和褚左尉,命他二人即刻带兵过来。”
“是,大人。”
林书阁二人骑马赶到城门口时,立刻有士卒过来道:“禀大人,斥候来报,前方两百里处发现匈奴骑兵,人数不少,约摸得有五千骑,正朝这边而来。”
五千骑?林书阁心头一跳,匈奴骑兵怎么会出现在这里?难不成出征匈奴的哪一路大军受挫了?
城中百姓也听说了匈奴要攻来的消息,吓得魂不附体,好多人立马回去药收拾行李逃跑了,还有的念及家中老小苦痛流涕起来,不过大多数见到林书阁后道:“大人,匈奴真要打来了吗?”
林书阁“嗯”了一声,百姓不约而同的朝这边聚集,他朗声道:“诸位,刚刚县中得到消息,匈奴距离清泉县不到两百里。”
两百里,一些百姓听到这里,顿时面如死灰,吵吵嚷嚷起来。
林书阁大声喊道:“匈奴残忍好杀,想必大家都清楚,但我得到消息,这支匈奴骑兵是绕开大军过来的,只要我们守住,就能等到援兵前来相助。”
“真的会有援兵吗?”有百姓喃喃道。
“肯定会的,卫将军刚打了胜仗,要是知道我们受困,肯定会回来救我们的。”有人双手合十道。
“大人,反正逃也逃不出去,大人你说怎么办,我们都照做。”
“是啊,我们都听大人的。”
“听大人的。”
林书阁目光扫过一个个鲜活的面孔,“那便有劳大家了。”
“大人,我力气大,运武器守城门我都可以。
“大人,我懂医术,可以包扎疗伤。”
“我会做饭,我可以给大家做饭。”
百姓群情激奋,往林书阁这边挤,林书阁朝众人躬身道:“多谢诸位。”
百姓不敢受他的礼,纷纷还了个礼后,被士卒带到后方去了。
杨炎气喘吁吁得跑了过来,后面还跟着褚续、陈元容等人,“大人,城中能动的士卒差役已经尽数带到,静听大人安排。”
“有多少人?”林书阁问道。
杨炎默道:“不足两千。”
林书阁知道这些士卒差役参差不齐,好些还是劳役,并未上过战场,其中还有大半是羌人士卒。
“阿炎,你带一队去守着东门,阿绪,你带一队去守着西门,远舟和陈娘子带人去北门,我和阿川守着西门。”林书阁有条不紊地安排着,“来人,去给我通知相里谷,县中储备的所有火药、弓箭都给我运过来。”
几人齐声道:“是,大人。”
林书阁望着黑沉沉的天空,心头如被笼了一层雾蒙蒙的烟尘一般,但愿他能护住这一县人。
“大人,真如你说的一般,匈奴骑兵绕过大军而来?”陆樾川问道。
林书阁只是摇头,“我也不知道,这支匈奴骑兵如何来到此地的已经不重要了,我们先守城,我相信仲宣他们得到消息定会回来救援的。”
陆樾川还欲再说什么,有士卒来报道:“大人,前方发现匈奴骑兵踪迹。”
来得好快,林书阁和陆樾川急忙登上城墙,只见远处尘烟四起,马蹄声如雷鸣般滚滚而来,林书阁手撑着一块青砖,道:“既然来了,便让他们先尝尝火药的滋味。”
“大人,一切都准备好了。”士卒来报道。
林书阁眼睛盯着匈奴骑兵踏着尘土而来,冷声道:“准备。”
随着“轰”的一声,城墙下战马嘶鸣,人仰马翻,无数马匹被虎落绊倒,匈奴骑兵大声咒骂着。
匈奴大当户抬头看着这座小城,直觉告诉他这可能是个难啃的骨头,他在心中暗道。他下令让士卒小心进攻,这里的燕人很狡猾。
城墙上的林书阁看着匈奴骑兵已经过了几道虎落,虽然死伤众多,但行进速度依旧很快。
“所有人,动手。”林书阁挥了挥手道。
箭矢朝匈奴骑兵射去,匈奴骑兵耳边传来嗖嗖的射箭声,他们拿起弯刀将箭矢拦住,不想令人闻风丧胆的爆炸声随即在耳边响起,顷刻间血肉横飞,匈奴骑兵被冲散,死伤无数。
又是火药?匈奴大当户没想到这座小城竟然有火药,燕军内部有一物能爆炸,杀伤力极强,这是这段时间和燕军交战以来匈奴内部人人皆知的事。这东西让他们吃尽苦头,大单于和左贤王就是败在了有火药的卫仲宣手上。
“再来,”林书阁喊道。
又是一阵箭雨,城下横七竖八尽是匈奴骑兵的尸首,林书阁缓了一口气。
“大人,匈奴进攻速度慢了好多,看来是火药威力太大了,他们不敢再上前。”陆樾川道。
“没那么容易。”林书阁目光深沉。
果然,城墙下的匈奴骑兵很快聚齐,搭起弓弦,大当户目光狠厉,厉声道:“放箭。”
第175章 火炮 我们可都得活下来
“大人小心。”士卒护着林书阁道。
城墙上箭如雨下, 身边一个个士卒被射中倒了下去,林书阁道:“不用管我,投石机呢?”
“大人, 匈奴已经到了近处,投石机也已经准备好了。”士卒回道。
“放。”林书阁看了一眼周围倒在地上的士卒, 声音冷厉。
火球拖着烈焰被投了出去, 匈奴骑兵惊恐地看着一个个火球落在身边, 顿时四散逃开,大当户喊道:“保持阵形, 随我冲过去。”
火焰燃烧皮肉发出的焦味让人毛骨悚然,匈奴骑兵咬牙策马继续往前冲,可谁知又是几声如雷一般的“轰”声。
有东西落到了他们脚下,随着“砰”的一声爆炸, 眼前一片漆黑, 等回过神来发现周围尽是残骸。
大当户早就听说过这个东西,目眦欲裂地看着前面冲锋的士卒一个个被炸飞,好不容易冲上前去的士卒又被城墙上射来的箭矢一击致命。
他拿起一只弩箭, 瞄准了城墙上的人,他目力极好,能看到这座县城是在此人的指挥下防卫的,应当是此县的县令, 若是能杀死此人。
他目光如电,拉紧弓弦,箭矢“嗖”的一下射了出去。
林书阁心神恍惚, 耳边是陆樾川害怕的惊吼,“大人,躲开。”
林书阁身边护卫的士卒齐刷刷朝他奔来, 千钧一发之际,林书阁委身一避,箭矢擦着他的耳边射进了旁边的墙缝里,箭羽发出嗡嗡声。
林书阁耳边一缕长发被削落在地,众人惊魂未定,陆樾川也坐在地上大口大口喘着气,林书阁倒像是有些被吓懵了。
“大人,大人,你没事吧?”
“没事,别管我,再打一轮,尽量消耗他们的兵力。”林书阁慢吞吞扶着墙站起来。
士卒见匈奴人竟然用冷箭射林书阁,又气又怒,震天雷不要钱一般投了出去。
“大当户,这些燕人的火药太多了,我们实在攻不进去,再这样下去,恐怕……”有士卒对匈奴大当户道。
“我就不信他们的火药没有用完的时候,阿沅木他们情况如何?”
“阿沅木大人已经带兵去攻南门和北门去了。”士卒回道。
大当户笑了一声,“继续攻击。”
匈奴士卒在他的命令下又形成攻势,朝城墙攻去。
“大人,北门遭到袭击。”有士卒来报。
林书阁道:“让杨县尉好好守住了。”
“大人,南门被大量匈奴士卒攻击。”又有一名士卒来报。
林书阁额头尽是汗水,“相里谷呢?叫相里谷过来。”
相里谷被两名士卒架了过来,林书阁道:“将火炮运去南门和北门,我这里还能顶住。”
“大人,火炮性能不稳定,还……”他看了一眼鬓发散乱的林书阁,又看了一眼城外攻击猛烈的匈奴,“好。”
南门。
褚续一声令下,士卒将火油从城墙上倒了下去,即将攀上城墙的匈奴士卒霎时滑了下去。
“点火。”褚续神情严肃,拉紧弓弦将一名眼看要爬上来的匈奴士卒射下城墙。
烈火伴随着烧焦的味道,城下传来一阵又一阵的哀嚎声。
“弓弩手,继续射箭。”褚续又下令道。
一瞬间箭如雨发,城下又多了一层匈奴士卒的尸体。
“轰隆轰隆”,褚续听到有轮子滚在地上的声音,他回头看了一眼,相里谷带着几名工匠运上来一件东西。
“这是什么?”褚续问道。
“褚左尉,林大人让我运来的火炮,”相里谷将火炮上盖着的布扯掉,露出一件极大的炮筒,炮筒口径要比火枪大上几倍,炮口上扬,架在木制的平衡车上。
褚续震惊道:“这……这怎么用?”
相里谷上前往炮筒里添了火药,用填塞器将火药压实。之后往里面填了一颗铁制的实心弹丸,又将弹丸压实。
“褚左尉,让人让开一些。”相里谷吩咐道。
“大家都散开。”褚续大声道。
相里谷冷眼瞧着还在猛烈进攻的匈奴士卒,点燃了火炮的引线,顷刻间炮管里的火药发生爆炸,相里谷速度极快朝一边避开。巨大的后座力让火炮连带平衡车猛然间后退了一段距离。
周围的士卒都被震得耳朵发麻,不由得怔怔地看着炮弹落地的地方。只见那里扬起巨大的烟尘,烟尘散尽后焦黑的土地上尸横遍野,血流漂杵。
匈奴人虽然残忍好杀,但眼前的场面太过骇然,前一刻还与自己并肩作战的兄弟们顷刻间变成了断肢残臂,死无全尸,耳边还是一次一次的爆炸声。
城下正在架着云梯登城墙的匈奴士卒被吓破了胆,大多数丢下武器溃逃了,头目大声呵斥都不管用。
褚续咽了咽口头,用惊悚的眼光看着相里谷,半晌后才道:“相里,刚刚那是什么?”
“火炮。”相里谷没有解释太多,只安静地围着火炮看,他还在计算这次火炮爆炸后的缺点和不足。
周围鸦雀无声,纵使见识过火药威力的士卒也被惊掉了下巴,看着相里谷的目光里又是敬佩又是害怕,这么一个其貌不扬的相里,是怎么弄出来这样的东西的?
幸好,幸好,这样的东西在我们手里。
这应该是在场所有士卒的心声,不过羌人士卒想得更多的是幸亏跟对了人,不然挨火炮的就是他们了。
“大人,匈奴退了下去。”
众人这才将心神放到城下,匈奴士卒已经撤得干净,只留下了满地尸体,所有人顿时松了口气,随即才欣喜道:“匈奴退了,我们赢了,我们赢了。”
褚续小心翼翼地凑近火炮,期期艾艾道:“相里,我能摸一摸吗?”说着手已经伸了上去,相里谷还没来得及阻止。
“小心。”
褚续“嘶”了一声,抱着被烫红的手笑得一脸荡漾,“大人何时造出来这个东西?怎么不早拿出来?”
相里谷斜了他一眼,“这东西不稳定,会伤到人,这么久了才造了五座,县里能用的也就两座,大人听到南门和北门遇袭,让我运过来助左尉一臂之力。”
而且火炮换火药时要清扫残余火药渣,所以不能连发,这是火炮的一大弊端,这里人多眼杂,相里谷三缄其口,并未多言。
“禀大人,南门和北门的匈奴已经退下去了。”士卒来报。
陆樾川喜道:“太好了,守住了。”
城下的匈奴大当户听着战报,心中愤恨不已,他远远望着高大城墙上站着的年轻人,这人究竟是谁?为何有如此大手笔,他来之时只道一座小小的县城,又无精兵良将守卫,最多半日拿下,可今日久攻不下,部下伤亡惨重,付出了如此大的代价,燕军的伤亡根本微乎其微。若拿不下这小城,定远其他城镇必得绕远才能攻下,这让他如何不气。
“先休整,我们再战。”大当户调转马头,回身看了一眼城墙上的林书阁道。
“大人,匈奴已退,先去歇息一下。”陆樾川扶了一把林书阁。
林书阁高度紧绷的神经终于放松,“阿川,我没事,让各个城门守卫轮流值守,一有消息,即刻通知我。”
林书阁从城墙上下来,苏程急急上前道:“大人,县中百姓自发过来帮忙,给士卒的伙食已经准备好了。”
林书阁拍了拍他的肩膀,对周围人道:“大家都辛苦了,今日多亏了大家帮忙,才挡住了匈奴的攻击。”
人群中有人道:“我们不辛苦,诸位大人和守城的将士才辛苦。”
林书阁心绪翻涌,身体上的疲惫和心理的压力在一声声辛苦中被化解,他招手让苏程带着差役、百姓去给众士卒送饭,见士卒已经席地而坐大口吃了起来,这才和陆樾川随便找了个地方坐下准备进食。
“大人,用些饭吧。”文鸢手上端着一碗热腾腾的饭食,轻声道。
“你们怎么也过来了?”林书阁接过,看着文鸢身后跟着的陈遥等人。
“县中有难,我们不懂打仗,烧火做饭还是会的,想着能帮一把是一把。”文鸢又将一碗吃食端给陆樾川,“陆大人。”
几人说完也没久留,合力抬着木桶去给周围士卒送饭去了。
陆樾川一碗热饭下肚,心神都舒畅了,“匈奴这次攻击受挫,保不准还会再来,不过有火炮震慑,”他神色众带着激动,“不枉我们造了这么长时间,耗费无数银钱和心血。”
“可惜还是造得太少了。”陆樾川接着感叹。
林书阁笑道:“相里谷听到你这话想死的心都有了。”他靠着身后的墙闭着眼睛眯了一会,耳边传来一阵吵闹声。
是褚续和陈元容。
“大人,幸不辱命,守住了城门。”褚眉眼带笑,刚赢一场,他这会眉目间尽是少年意气,陈元容则一身戎装,英姿飒爽。
林书阁道:“让士卒好好休息,晚上巡查时留点心。远舟呢?”没看到穆远舟过来,林书阁问道。
“穆大人正在带人打扫战场。”陈元容道,她还是第一次真正意义上战场,又见识了火炮,此刻心神震荡,对林书阁敬佩不已,林书阁吩咐完几人防备之事后,其余人已经走了她还跟着林书阁后面。
“阿容想说什么?”林书阁笑得无奈。
“大人,等打跑了匈奴,我……”她搓了搓手指,“我能不能去练火炮?让我当小兵也可以?”
林书阁看着她不说话,陈元容心中紧张。突然,林书阁笑了一声,“好啊,卫将军手下有一支火枪队,阿容,若我们都能活下来,我组建一支火炮队给你。”
“大人,你可要说话算话。”陈元容声音清脆,得到满意的答复之后,便向林书阁告辞回去继续守城去了。
“我们可都得活下来。”林书阁小声道。
第176章 夜袭 他相信哥哥定然不会有事的
夜色幽深, 黑夜吞噬了光芒,只有天穹上几颗星子不时闪着微光,城外传来几声鸟鸣, 在寂静的夜晚显得有些令人惊恐。
清泉县东门城墙上的士卒来回巡视着周围,已经是深秋了, 夜晚更深露重, 士卒将环首刀抱在怀里, 使劲搓了搓手,“你说这么冷的天匈奴人还会来吗?”
另一名士卒抱枪而立, 他打了个哈欠道:“大人让小心守着,说不准呢。”
“来就来吧,再让他们尝尝火药的滋味,我今日听守南门的弟兄说, 火炮直接将那群匈奴人炸得灰飞烟灭, 亲眼目睹的弟兄们直接惊掉了下巴,什么时候我也能用用这东西呢。”士卒摸着下巴道。
“就你?没听说火炮十分珍贵,本来是为了卫将军打匈奴主力造的, 林大人为了以防万一才留了两座,不承想竟然真用上了,全城就两座,南门和北门那伙人看得更眼珠子一样, 碰都不让人碰。”
“不过也是咱们杨县尉厉害,今日硬生生抗住了。”
两人随口闲聊了几句,便各自守着去了。
县城内杨炎正带着一支队伍四处巡视, 突然,一名士卒被窸窸窣窣的声音吸引停下了脚步,“什么声音?”杨炎打着火把过来道。
“大人, 应该是风声吧,今夜一整晚没什么动静。”士卒回道。
不想,高处瞭望台的士卒高声道:“大人,有情况。”
说时迟那时快,黑暗中传来阵阵马蹄声,杨炎大声道:“立刻去通知林大人,其余人随我上前。”
号角声响起,城内差役听到这声音,立马敲锣打鼓将敌袭的讯息传了出去。
林书阁正在和陆樾川查看伤员,突然传来嘈杂的声音,立马出来查看情况,正巧杨炎派来的士卒找到了这里,“大人,匈奴夜袭。”
城内百姓一听消息,瞬时乱成一锅粥,林书阁忙喊道:“苏程,苏程。”
“哎,大人,我在呢。”苏程小跑着过来。
“你和燕主簿安置百姓,照顾好伤员。”林书阁道,说完便和陆樾川赶忙赶到西门。
火药的爆炸声响了起来,一时间痛苦嚎叫声与爆炸声划破了寂静的夜空。
“匈奴来了多少人?”林书阁道,远处火光冲天,夜晚看不清人数,林书阁看着这一幕,心下一沉,来的恐怕不比白日少。
城墙上弩箭齐发,投石机将一颗颗弹丸投了出去,匈奴士卒被一波一波的火药炸死,但还是一批又一批朝这边冲过来。
“大人,这里太危险,你先去城内。”陆樾川大声道。
城下已经聚集了不少匈奴士卒,有的已经架上云梯往城墙上攀,燕人士卒将火油一桶桶倒了下去,烈火燃烧,匈奴士卒一个个坠了下去。
“要是挡不住,在哪里都一样。”林书阁眼疾手快,他手里握着火枪,“砰”的一声,将已经快要登上城楼的羌人士卒射了下去。
大燕士卒被箭射中倒了下去,身旁的士卒悲痛地看了一眼,然后补在了他的位置上,火药齐发,燃烧着的火油吞噬着匈奴士卒,几波打击之下,匈奴的攻势终于减弱了。
还不待松一口气,一名士卒满身是血,报道:“大人,北门,北门,快受不住了。”
林书阁咬牙道:“阿川,我带人去支援北门,这里就拜托你了。”
陆樾川笑得轻松,眼睛中的担忧却化也化不开,“大人小心,这里就交给我了。”
“给我撞。”匈奴大当户坐在马上,指挥着匈奴士卒用攻城锤撞击城门。
巨大的城门在猛烈的撞击下发出“咯吱响”的声音,门里面陈元容拼命道:“都加把劲,千万不能让他们破门。”
她手下干脆利落,将一名冒头的匈奴士卒砍死,堵着门的士卒脖子上青筋暴起,目眦欲裂,用尽全身力气堵着城门。
“咔嚓”一声,城门发出不堪重负的声音,一名匈奴士卒眼看着要从撞开的地方冲进来,陈元容长鞭一甩,顷刻间取了他的性命。
一把弯刀捅了进来,挡在最前面的士卒被刺中,仍然用身体挡着,手上环首刀拼尽全力,将眼前的匈奴人砍死,然后倒了下去。
又是“砰砰”几声,一名士卒道:“陈大人,我们要守不住了。”
“守,死也要守住,城中可都是百姓。”陈元容脸上尽是血污,她捂着流血不止的胳膊,声音坚定道。
几句匈奴语传了进来,大燕士卒与他们距离极近,火光中能看到匈奴士卒眼神狠厉,凶神恶煞的模样,大燕士卒只能感觉自己全身力气已然用尽,匈奴士卒离自己越来越近,越来越近。
“不好,城门要被攻破了。”有士卒喊道。
几支利箭射了进来,最前面的士卒轰然倒地,匈奴士卒踏着几人的尸体就要进来,正在这时,几名已经眼看要破开城门的匈奴士卒被远处飞来的箭矢射中胸口,委顿在地。
大燕士卒来不及看,合力将被撞开的城门挡了回去,陈元容将奋力往里冲的匈奴士卒一刀杀死,回头一看是林书阁,“大人,你终于来了。”
林书阁带来的不止是士卒和差役,身后黑压压的全是百姓,所有人上前齐心协力将要撞开的城门顶了回去。
陈锦带着几名女子将陈元容和受伤的士卒扶到一边,陈宽看着浑身是伤的陈元容道:“阿容,你受苦了。”语气里又是心疼又是骄傲。
陈元容抹了一把脸,“这算什么,起码还活着。”
“阿容。”一声焦急的男声传来,穆远舟手上还拎着长刀,急匆匆从城楼下来,“匈奴攻势已经减弱,你们没事吧?”
陈元容摇了摇头,“没事。”
城楼上火炮声阵阵,城外的喊杀声渐渐弱了下去,林书阁见城门已经守住,走了过来。
“今晚多亏了你们,不然匈奴若是破城而入,后果不堪设想。”
陈元容胳膊上的伤已经被包扎好,“大人既然将北门交给我和阿舟,自是信任我们,我们也自当拼死守住,不过幸好大人来救,不然……”她想起刚刚战死的士卒,又抬头看着还在守卫的士卒和百姓,默默不语。
匈奴人渐渐退了下去,城内灯火通明,杨炎带着士卒打扫战场,顺便巡视四周,以防敌人杀个回马枪。其他人守城的守城,养精蓄锐的养精蓄锐,一切都井然有序。
林书阁则来到伤员处,县里临时腾出来几间屋子用来安置伤员,两场战役下来,几间屋子已经人满为患。
他到的时候孟司鸣正带着文鸢等人给受伤的士卒处理伤口,屋里血腥味浓重,还传来伤员的阵阵痛号。
“大人怎么不去休息?”文鸢抬头见是林书阁问道。她手上都是血污,急忙想找东西擦一擦,屋内的士卒也喊道:“大人。”
“林大人。”其间还伴随着因伤口疼痛,不觉喊出的“嘶嘶”声。
林书阁道:“不用管我,你们忙你们的。”他见有士卒躺在一边,腿上鲜血淋漓,士卒额头尽是冷汗,一名看着年轻很小的学徒正在帮他敷药,可士卒因疼痛乱动,药全撒了出去。
林书阁上前拿过他手上的药和绷带,“我来吧。”
学徒手忙脚乱地道:“不用……,怎么能让大人干这个。”
林书阁极轻地笑了一下,手下极快地帮士卒敷好药,并绑好了绷带。
文鸢笑道:“大人这手法看着不像生手。”
确实不是生手,初遇谢谌时他深受重伤,处理伤口的事都是林书阁做的,看来还练出来这包扎的手法了,他苦中作乐地想着。
“以前帮人包扎过。”他随口道。
这时,一名差役进来道:“大人,终于找到你了,陆县丞说有急事要与大人相商。”
林书阁点头,吩咐文鸢和孟司鸣几句,便跟着士卒回去了。
“阿川,找我何事?”林书阁跟着差役回去,见到陆樾川后道。
“大人,探子来报,匈奴士卒虽然退了下去,但又在城外驻扎,像是要打持久战。长此以往,县中粮食可能会不够用。”陆樾川道。
“城中储有粮仓,我即刻让人将仓中粮草运来,不过匈奴向来擅长骑兵突袭作战,就算驻扎在此,也不会长时间围困,粮草应是够的。”林书阁心下思量了一下县中粮食的储备,回道。
陆樾川叹了口气,“幸有大人未雨绸缪,加上这两年收成不错,百姓家中有粮,县中也储备了不少粮食,不然这次匈奴来袭,先不说守不守得住,饿都要饿死了。”
二人又谈了几句县中城防之事,便各自回去歇息去了。
天刚微微亮,谢谌正带着人极速行军,斥候来报,“禀将军,至今未见安护将军及部下踪迹。”
“将军,我们出来这么长时间了,怎么魏使君运的粮草丝毫不见踪迹,不会是出了什么事吧?”何歆愁道。
行军打仗,若是粮草供应不足,整个军队吃不上饭,这可是致命的事。
谢谌蹙眉不语,老张道:“不会是遇到匈奴了吧?但是这么久了,怎么一丝消息也无?”
“将军,将军,定远郡传来消息,匈奴右贤王大破安护将军大军,势如破竹,绕路直攻定远郡而去,清泉县遇袭。”一名斥候从马上下来,大声道。
清泉县遇袭。
“你说什么?”老张急道。
“将军,清泉遇袭,林大人他们……”何歆脑子一懵,脱口而出。
谢谌有些不相信自己的耳朵,清泉县遇袭,那哥哥,不会的。他手上无意识地紧紧握住缰绳,轻微的刺痛让他缓过神来。
不会的,他相信哥哥定然不会有事的,一定会等到他救援的。
“走,我们出发。”谢谌目光从辽远的戈壁划过,望向清泉县的方向。
第177章 还击 传我令,全军即刻出发,我们去西……
月上枝头, 寒风吹得褚续搓了搓胳膊,他顺着绳索从城墙一跃而下,动作干净利落, 不留一点动静,他回头道:“都轻点, 动作利落点。”
无数黑影从城墙窜了下来, 各个身手极快, 这是林书阁让人从县中士卒、差役中挑选出来的身手矫健、耐力极好的一士卒。
褚续隐匿身形,以极快的速度往前冲, 身后跟着的士卒也尽量跟上,而他们前方是匈奴驻扎的营地。
匈奴多骑兵,行军极快,一般带上肉干和水就能出征, 因此次清泉县实在难啃, 次次攻击都被打退,士卒困顿不已,只能暂时休整以待来日。
营地周围有巡夜的匈奴士卒, 褚续挥手,“停,有人。”他猫着身子往前一步步移动,摸了一把跳得极快的心脏, 脑子里是林书阁的叮嘱,闭了闭眼,拼了。
他极快地抽出腰间的环首刀, 以后世百米冲刺的速度窜到落单的士卒身边,电光石火之间,匈奴士卒来不及发出惊呼, 就被他一刀解决了。
百米冲刺是当时训练县中差役和勇士时林书阁随口说的,褚续向来对林书阁十分崇拜,自然而然用到了平时的耐力和速度训练中。
燕人士卒反应极快,在他解决掉巡夜士卒的同时,摸黑溜了过来,褚续拿出身上带着的火油,三箭齐发,点燃了匈奴的毡房,火苗燃的极高,一时间,烈火焚烧的味道传来,营地里一片骚乱。
匈奴大当户听到声音,出来喝道:“发生了什么?”
有士卒急忙回答:“营中着火了。”
大当户自然看到了不断燃烧的营帐以及蔓延开来的火势,有匈奴士卒要去扑灭火药,却发现这火竟然灭不掉。
大当户神色一凛,不对,这种火他只见过燕军使用,“有人放火,都别乱。”匈奴士卒在他的号令中迅速聚集,不想,令他们吃尽苦头的火药声响了起来,无数火药如同催命符般在他们周围炸开,士卒四散而逃。
褚续冷眼看着这一幕,“这群蛮夷在晚上搞偷袭,我们这便叫以其人之道,还治其人之身。”
他动作极快地又放了几把火,眼见匈奴骑兵已经发觉,有些担心地看着远处,杨县尉怎么还没来?
说时迟那时快,阵阵马蹄声响起,杨炎带着大燕士卒奇袭匈奴营地,箭矢带着破空声而来,火药的硝烟味和烈火焚烧的烧焦味弥漫了整个营地。
事发突然,匈奴人没想到昨日受了重创的燕兵竟然趁着夜色突袭,加上火药的威力实在是他们的噩梦,一时间慌作一团,不能形成有效的战力。
杨炎策马杀入营中,褚续也带人跟上,营地里厮杀声震天,战了半个时辰,匈奴士卒元气大伤,杨炎立刻道:“回城。”
匈奴大当户已经组织匈奴士卒进行防守,他们人数不够,杀个突袭还可以,硬碰硬绝对不行。
马匹速度极快,不一会杨炎等人便纵马回城,身后的匈奴怎么能放过他们,也上马追击而来。
“真让大人料中了,我们快走。”褚续和一名士卒共乘一马,大声喊道。
眼看离城门越来越近,匈奴骑兵的脚步也越来越近,“都往两旁散开。”杨炎立刻道。
大燕士卒以迅雷不及掩耳之势骑马分散开来,匈奴大当户看到他们的动作,猛然间勒紧缰绳,“停,都停下。”
马匹发出连续不断的“咴咴”声,尽管士卒迅速调转方向,但巨大的惯性还是让他们踏入了燕军早就设好的圈套之中。
尘土飞扬,巨大的虎落让匈奴士卒人仰马翻,杨炎趁机带人进了城门。
城楼上,林书阁眼神带着冷意,听到士卒报告杨炎等人已经平安进城的消息后,冷声道:“放箭。”
弓弩手齐齐搭箭,无数箭矢射向被困在陷阱中的匈奴士卒,大当户一把弯刀使得飞快,朝他而来的箭矢被他尽数挡开,匈奴士卒没有他这么好的身手,一轮箭雨过后,地上尽是尸体。
还没等匈奴士卒调整好,火药的轰鸣声又响了起来,大当户目眦欲裂,盯着林书阁的眼中尽是恨意,望着这座迟迟不能攻破的城池,只能道:“撤退。”
长城楼上的士卒见匈奴死伤惨重,高兴地欢呼雀跃,杨炎和褚续大步登上城楼,对林书阁道:“大人,我们回来了。”
林书阁笑道:“辛苦二位,今日你们是最大的功臣。”
褚续挠了挠头,“不不不,没有大人的计策,我们也不会重创匈奴,”他冷哼一声,“也让他们尝尝被偷袭的滋味,今日真是杀了个痛苦,不过匈奴士卒战斗力确实很强,我带的人都是精挑细选出来的勇士,要不是今日占了先机,再加上火药的缘故,估计也讨不到好。”
林书阁平日让褚续训练乡民,不管是体能训练还是骑射功夫,丝毫不敢懈怠,若非如此,仅仅靠临时凑起来的勇士怎么可能击败勇猛十足的匈奴士卒。
林书阁道:“不可长他人志气灭自己威风,县中士卒皆非军中强兵,这几日防卫战和突袭战可曾落了下风,大家都是好样的。”
杨炎也道:“褚左尉今日带着士卒突袭匈奴营地成功,我才能带着大部队杀他们给措手不及。”
林书阁道:“天快亮了,你们二人尽快先去休息,对了,通知下去,受伤的士卒百姓尽力救治,若是身死,县中自会发放抚恤金给家人,家中妻儿老小县中也会帮忙照顾。若是重伤或身有残疾,大小陈老板已经许诺,各个厂子都会收下他们做活。”
“我替士卒多谢大人。”杨炎心中滚烫,县中士卒表现勇猛,但打仗总会死人,哪能不担心身后事,若自己身死,家人还不知道会如何,有林书阁这番话,士卒们自当没了后顾之忧。
周围守城的士卒也眼含热泪,林大人既然如此待他们,他们也当以命相报,拼死守城。
“还有,羌人士卒的奖赏,阿川你记得发放,他们这段时间与我们同吃同住,一同守城,也是我大燕的好将士。”林书阁道。
“知道了,大人。”陆樾川回了一声。
打了胜仗,县中小小庆祝了一番,士卒也听说了林书阁的安排,感激涕零,一个个恨不得立马上阵杀敌。
林书阁命士卒轮流守城,不可大意,和陆樾川也回去准备休息一下,连日来精神紧绷,身心交瘁,日日不得眠,刚和衣躺下,立马就睡了过去。
谢谌这边却遇到了危机,黄沙弥漫了整片天空,前方探不得路,谢谌手里拿着林书阁给的地图,看着远处隐隐绰绰的群山,一时之间辨不清方向。
他们刚经历了一场战役,灭了一小支匈奴,俘虏了数百人,谢谌许以重金成功让一小头目开口,带领他们朝石亭山进发。
谢谌本想带军回援林书阁,但他已经深入西域,大军回去要耗费不少时日,恐来不及救援,还不如赌一把,千里奇袭匈奴大本营石亭山,一来釜底抽薪,让匈奴前去攻打定远的部队回援。二来,若是他能直捣黄龙,捉了匈奴单于,清泉县之围自然迎刃而解。
而且,他相信林书阁定会挡住匈奴的进攻,城中粮草储备齐全,又有火药,加上林书阁的才智,定会让那支部队自讨苦吃。
“将军,可能要起风暴了,我们得尽快找地方躲避。”何歆用手抵着风沙,一张嘴,细碎的沙子便进了嘴里,他一边呸呸呸将沙土吐了出去,一边和谢谌汇报。
谢谌招来匈奴头目,问他距离石亭山还有多少距离?
头目回答此地距离石亭山还有一千里。
一千里,谢谌在心中默默计算着距离,他们此行带的粮草不多,积微山之战虽然斩获了不少东西,不过大多是牛羊。大军耗费粮草颇多,谢谌几乎是一路抢着过来,才能养活整支军队,不然魏使君粮草未至,部下没有饭吃,就算是他,也只能打道回府,何谈千里奔袭。
他看了看远处,“何处有匈奴部落驻扎?”
头目咽了咽口水,还未说话,老张道:“将军又要去抢大户了?”
老张自诩自己不是什么正人君子,平日里说话做事混不吝,但自嘉将军任何人见了都说是一副世家贵公子的模样,怎么这一路出来尽干这事。不过也不能怪将军,粮草迟迟未到,将军也是逼不得已,只能怪匈奴这些小部落扎在了将军行军的地方了,妨碍了大军行军,自然不能怪他们。
谢谌斜了他一眼,风沙越来越大,吹得谢谌眯了眯眼睛,必须得尽快找地方休整了。
匈奴头目听着老张和谢谌的话,心中惊讶万分,幸好他投降得快,不然,听着老张的话,这位长得十分俊美的将军明显就是杀神转世,竟然是一路杀过来的。
他以前同燕人打过交道,大致能听得懂汉话,不然也不会在谢谌兵锋之下用汉话大声喊话,带着整个部落投降,不止整个部落得以存活,还得了立功的机会。
他思量了一会,又道:“不过此去百里,是西夜国。”
西夜国?谢谌唇角勾起一抹笑意,手指摸了摸怀中的玉佩,哥哥果然是福星,处处助他。
“传我令,全军即刻出发,我们去西夜国。”
第178章 王城 千里突袭匈奴王城
风沙渐熄, 大军整装待发,小黑在头顶盘旋,发出清亮的鹰啼。
老张伸了个懒腰, 捂着有些撑的肚子道:“将军何时与西夜国王子有此等交情?”
谢谌垂眸笑了一下没说话,何歆道:“不是将军, 是林大人。”
老张摸着下巴思考这句话, 猛得想起来西夜国使者之事, 好像此事就发生在甘州县境内,当时林大人正好在甘州, 怪不得,林大人可真是……
真是太好了,老张在心中庆幸道,不然以昨晚的风暴程度, 他们就算能找到地方躲避, 也会损失惨重。
谢谌想着林书阁此时的情况,翻身上马,将昨日的小头目叫了过来, “你来带路,何歆,你带一支队伍从北路出发,绕道涂俞国, 老张,你带一支队伍从西夜国出发。其余人,随我上马。”
所有人齐声道:“是, 将军。”
大军经过一夜的休整,行军速度极快,“停, ”谢谌勒住缰绳,一名斥候下马道:“前方发现两方部落正在交战,其中一支看服饰应是匈奴人。”
匈奴人与其余部族交战?谢谌暗下忖度,既然如此,他可得帮另外一支部族一把了。
一名投降的匈奴士卒听着斥候汇报两方的情况,对谢谌道:“将军,另外一方应该是莫赫人。”
“莫赫人?”谢谌疑道。
匈奴士卒解释道:“莫赫人原本世代定居在石亭山,后面我们……匈奴势大,便占了石亭山,将莫赫人贬为奴隶,因而两方是……”
谢谌玩味道:“是仇人。”
他挥了挥马鞭,“走吧,我们去劝架。”
这一路过来并未再遇匈奴部族,有的也只是西域其他小部族,谢谌也多以安抚为主,手下这群士卒养精蓄锐之后手早就痒了,此刻听谢谌说要去劝架,立马嗷嗷叫着要冲过去。
谢谌打仗向来身先士卒,他策马而去,果然看到两支部族正打得激烈,但明显匈奴人更占上风。
人数不多,谢谌也不想浪费火药,他握紧长枪,单枪匹马闯了进去,将眼前的两名匈奴士卒倒下马去,身后士卒也齐齐跟上冲了进来,打得混战的两方措手不及。
莫赫人没见过大燕士卒,但匈奴人可认识大燕士卒的服饰,又抬头见到高高扬起的“卫”字旗,顿时吓得魂不附体,怎么这姓卫的来这里了?
谢谌在匈奴人这里早已威名远扬,这可是打败了大单于和左贤王的杀神,匈奴士卒死在他手里的不知有多少,谁敢和他硬碰硬。
不消多长时间,匈奴人已尽数投降。
谢谌手下士卒早已习惯这一套流程,带着投降的匈奴士卒退下去例行问话和登记。倒是莫赫人心中十分惊恐,不知道这位大将要将他们如何。
“让他们首领出来回话。”谢谌手里还握着滴血的长枪,随口说道。
“小人莫尔斯,见过将军。”一名身形高大的莫赫男子行礼道。
“我听闻你族与匈奴有血仇,我可助你们报仇,不过需要你们带我去匈奴王城。”谢谌仍坐在马上,俯身说道。
匈奴士卒将谢谌的话翻译给莫尔斯,莫尔斯一双碧绿的眸子中闪过震惊,低声说了几句什么话,旁边一名莫赫男子和他耳语道:“首领,这位是大败匈奴单于的大燕勇士。”
莫尔斯震惊地看着谢谌,俯首拜道:“求将军助我们报仇,匈奴王城就在前方。”他速度极快地将他们与匈奴的恩怨说个清楚,不及谢谌说话,便要带大军前去。
谢谌白得一个向导,自然乐意,便让士卒牵给他一匹马,又让斥候跟着莫尔斯,大军随后就到。
有了莫尔斯带路,大军以雷霆之势抵达匈奴王城二十里外,谢谌让士卒就地驻扎,自己远远望着不远处的匈奴王城。
而此时匈奴王城内,木邪单于听着士卒来报燕军已经到了王城之外,心神大震,周围一圈大臣也慌作一团。
匈奴王城距离大燕少说也有几千里,燕军是怎么如同天降一般出现在这里的,他们一团雾水,又听到燕军主帅是谢谌时,所有人人面如死灰,这么又是这杀星。
木邪单于喃喃道:“不是说已经断了燕军粮草,燕军大将已经返回了吗?姓卫的是如何到这里的?”
木邪单于自上次被谢谌重创之后,一直待在王城,这次大燕三路大军打来,也只是派出了左右贤王来抵挡,谁知左贤王同样败于谢谌之手,如今又被此人打到了眼皮子底下。
“大单于,右贤王大破燕军,缴了无数粮草,趁势直逼定远,可到现在还没有捷报传来,莫不是遇到了阻拦?但是卫仲宣在此处?拦住右贤王的又是谁?会不会是那秦谦?”兰克说道。
“都这时候了,还想这么做什么?燕军兵临城下了,还不赶紧想想办法。”有人语气冲冲,但这会功夫,大家都心烦意乱,也没人与他计较。
“以卫仲宣之勇,再加上火药,谁能拦住他?”此话一出,瞬间没人说话,屋内一片死寂。
“难不成都要投降不成?”一声严厉的女声传来,紧接着进来一名身着华服,长得颇为英气的女子。
一见是她,屋内除了木叶单于,其余人立马道:“见过阏氏。”
匈奴阏氏须卜旎出生匈奴贵族,是木邪单于几位阏氏中地位最高者,深得匈奴大将敬重,她一开口,其他人自然只有听的份。
“大单于,我听说燕军兵临城下,是那卫仲宣?”须卜旎自然知道这位让丈夫遭受生平最大失败的燕将,“诸位可是怕了?”她目光一一扫过匈奴大将,“我族勇士与大燕斗了几百年,从不惧死,也从未怕过什么人,当年能将他们皇帝围困,大单于从前也能将他们大将围困,何必怕他一个初出茅庐的小子。”
“阏氏不知,实在是燕军火药威力强大,而那卫仲宣确实难对付。”兰克有些为难道。
“我倒要瞧瞧他有多难对付,大单于,一会我与你一同出征。”她对木邪单于道。
木邪单于一手拍在桌子上,咬牙切齿,“凭我匈奴勇士众多,便与大燕战上一战。”
此言一出,屋里匈奴大将不管心里是怎么想的,自然表态要拼死一战,一时间士气大涨。
“勇士们,都随我出去。”木叶单于一呼百应,点了精兵准备出去迎敌,屋外一名奴隶打扮的男子看着他们离去,悄悄从后面溜了出去。
大燕这边士卒已经扎好营帐,士卒来报:“禀报将军,匈奴有动静了。”
“去将火炮运出来。”谢谌挑眉吩咐道。
他从营帐里出来,听着头顶鸟儿的叫声,吹了一声口哨,小黑从半空飞下来,稳稳落在他的肩膀上,“去给何歆带个口信。”
小黑不耐烦地在他肩上用爪子蹭了好几下,“哥哥有难,我们得先打完这场仗后才能见他,快去。”
小黑歪了歪头,斟酌了一会他的话,这才扇动翅膀朝远处飞去。
谢谌戴好头盔,翻身上马道:“全军集结,我们攻城。”
令匈奴士卒闻风丧胆的火药的声音再次传来,木邪单于站在城墙之上,看着城下黑压压一片的燕军,又看向骑马在前的谢谌。
他示意一名匈奴士卒用汉话喊道:“卫将军,我们大单于有话要与你说。”
“我们大单于问卫将军何故要来此处?”
一名大燕士卒在谢谌的首肯下也喊道:“我们将军听闻大单于困厄于此,特奉大燕天子之令,迎大单于回我燕都,我朝礼仪之邦,必定不会让大单于在此风霜之地受苦。”
这意思就是我打过来了,您要不随我去见我朝陛下吧。
木邪单于等人听完,自然气得咬牙切齿,双方你来我往好几次对话,匈奴此时还可没进化出大燕千年来传承下来的睁眼说瞎话,绕也能把你绕死,且让你不占一丝便宜的外交辞令,自然不敌燕军士卒口舌。
谢谌有些不耐,看了士卒一眼,士卒秒懂自家将军的意思,立马道:“我们远道而来,兵困马乏,不知大单于准备怎么招待我们?”言外之意就是要打了。
谢谌朝一名士卒低语几句,士卒传下他的命令,几名经过训练的炮兵将火炮运到最前面,后方弩兵已经列开阵型,匈奴人一见就知道燕军要动手了,各个严阵以待。
“放。”谢谌冷声道。
几声熟悉的“砰砰”声传来,匈奴人知道燕军火药的厉害,纷纷在城头躲避,但是炮火凶猛,匈奴这些年虽然已经建立了基本的行政组织,也修建了王城,但跟大燕修墙技术自然是不能比的,更何况。
谢谌笑了一声,匈奴王城皆是木质。
火炸开的硝烟味道如同死亡的讯息一般散开,城墙的匈奴士卒被炸死无数,就连城墙也破了好多大洞。
没见过火药的士卒被吓破胆,四处逃窜,任凭木邪单于怎么喊都无济于事。
“这……这又是什么?”木叶单于目瞪口呆,愣愣道。
燕军这是又捣鼓出什么东西了?
第179章 破城 全军整顿,我们即刻回去
火药的爆炸声在战场上不断响起, 耳边是身边士卒痛苦的哀嚎声,死亡的阴影笼罩在每个匈奴士卒头上。
“大单于,城门要守不住了。”匈奴士卒急急忙忙来报道。
就算是大燕建造的城墙也抵挡不住几发火炮的攻击, 何况木头制成的城墙,随着“轰隆”一声, 炮弹落在了城墙上, 城楼上的士卒瞬间被炸飞, 随着“咔嚓”一声响,城门轰然倒塌。
木邪单于抽出腰间弯刀, 带着匈奴士卒冲杀出来,兰克等匈奴大将也紧随其后,须卜旎则带着匈奴女子守在城墙之上。
谢谌听着匈奴那边传来的马蹄声,冷声道:“弓弩手准备。”
一排排拿着弩箭的骑兵上前, 战鼓的节奏与士卒的步伐交织在一起, 震撼人心。谢谌见木叶单于带着士卒杀将过来,喊道:“放箭。”
无数箭矢如瓢泼大雨一般射入匈奴士卒中,眼见不少骑兵被弩箭射中, 木叶单于看着迎面而来的箭雨,大声喝道:“不要被冲散阵型,勇士们,随我杀过去。”
话音刚落, 熟悉的爆炸声在四周响了起来,马匹嘶鸣声,士卒的喊叫声接连响起, 不过匈奴士卒这次很快在木叶单于的组织下重新聚集起来,继续向前冲杀。
喊杀声冲天,血色与黄沙弥漫了整个战场, 如同野兽嘶吼般的火炮声再次响起,匈奴士卒再次被拦住了脚步。木邪单于勒紧缰绳,对兰克道:“兰克,你带一批勇士在前方冲杀。”
兰克自知燕军火力太猛,要是无法撕开一道口子,他们此番冲击到最后,还没摸到燕军那边就已经伤亡惨重了。
“是,大单于。”兰克高高举起弯刀,将刚刚被火炮和震天雷冲散的士卒聚集,风驰电掣般朝谢谌那边杀过去。
谢谌这边炮弹和箭矢仍然不要钱般往外扔,见一支队伍杀敌迅猛,迎着强烈的炮灰而来,谢谌率领士卒与其狭路相逢。
兰克迎面就看到一名年轻将军身形快如闪电,动作十分迅猛,手中长枪使得虎虎生风,已经朝这边杀出一条血路出来,果然是那卫仲宣,竟然带着士卒将他撕开的口子堵上还不够,硬生生又前进了不少。
匈奴士卒进攻受挫,只能不断后退,燕军长驱直入,直接到了匈奴王城之下。
“锵”,是武器相撞的声音,谢谌长枪柱在地上,靠着枪身弯曲的力度,将木邪单于周围几名亲卫踹下马去,大燕士卒纷纷上前将掉落在地的匈奴亲卫刺杀。
谢谌落在马上,握住了枪身,手腕轻轻一动,锋利的枪尖向前推进,擦过木邪单于脖颈,若不是他策马躲避及时,枪再往前一寸,必定血流不止。
不及匈奴士卒上前救援,谢谌再次策马靠近,长枪带着万钧之力刺去,木叶单于用弯刀格挡,他知晓谢谌的厉害不敢大意,只见他剑光如电,弯刀竟然从右手换向左手,侧身朝谢谌劈去,谢谌长枪横卧,长枪发出嗡嗡声,枪头快速摆动,桶向木叶单于。
周围尽是武器相撞发出的刺耳声,兰克见木叶单于被谢谌缠住,几下解决眼前的燕兵,准备过来支援。
“大单于,小心。”兰克大声道。
木邪单于险险避过谢谌的攻击,在一众匈奴士卒的护卫下退回了王城。
“将军,我们……”大燕士卒看着如潮水般褪去的匈奴人,问谢谌道,还未说完,便被谢谌打断。
“攻城。”谢谌道。
带着火油的箭矢插进了城墙之后,即刻间便燃起了大火,匈奴王城内部乱成一团,几名阏氏在组织匈奴士卒灭火,但火势越来越大,城中不时有燕军箭矢直插而来,所有人急切等着木邪单于拿个主意。
木邪单于急急登上城楼,大阏氏须卜旎正在指挥士卒防御,不时有匈奴士卒被箭矢射中坠下城去。
木邪单于看着城下的谢谌和燕军,心知今日可能要栽在此人手里,他挥动弯刀挡开了几支朝他而来的箭矢,对须卜旎道:“今日恐怕不能活着离开,此处有我守着,你带着其他人尽快逃出去,右贤王进攻定远未得消息,左贤王元气大伤,去找左谷蠡王。”
须卜旎看了他一眼,还未来得及说话,一支箭矢带着寒光而来,“大单于,躲开。”
木叶单于来不及闪避,被箭矢射中了胸口,城下的谢谌放下手上的弩机,眸子中尽是冷意,一只巨大的鸟儿从空中俯冲而下,谢谌伸出手臂,然后直直落在他手臂上。
大燕士卒见谢谌一箭射中木叶单于,鼓声和欢呼声响彻云霄,士气随之大振,弩箭和火炮相伴,枪林弹雨般得朝匈奴王城招呼过去。
城墙上所有士卒聚集在木邪单于身旁,木邪单于是王城军心所在,若是他活着,凭借王城的一万铁骑,还能再与燕军厮杀一场,但若是木邪单于出事,军心涣散,必定走向失败。
偏偏这时,有士卒惊慌失措道:“大单于,大单于,城内突然出现一支骑兵,弟兄们挡不住了。”
“大单于,西城门遭到大燕军队袭击。”又有士卒来报。
木叶单于闭了闭眼睛,叹了口气,命兰克带着阏氏和剩余的将士突围,说话间,火药的轰鸣声再次响起,熊熊大火印在木叶单于因失血过多而苍白的脸上,大势已去啊。
残阳如血,血色的大地恢复了平静,老张看着跪伏在地的匈奴贵族,笑得十分嚣张,“将军,此行可是……”
不只抓到了匈奴单于和其身边的大将、阏氏,更是俘虏了数以万计的匈奴人,牛羊更是数不胜数,这一趟的功劳,他在心里连啧好几声,这可以名垂青史的功绩,他们将军不但要连升好几级,还会青史留名,这一战必将由史官亲笔写下,就连他们,也会在史书上留下姓名。
一旁的莫尔斯带着族人跪下,“多谢将军为我等报仇,此后将军若有任何吩咐,我和族人愿为马前卒。”
谢谌安抚了他几句,老张能带人攻破匈奴王城,多亏了莫赫人作为内应,既然他们有投名之举,谢谌便代都尉府接受了他们的投诚,然后吩咐老张和何歆道:“全军整顿,我们即刻回去。”
老张知道他挂念着林书阁,立刻道:“是,将军。”
林书阁这边正在抵抗匈奴人的又一次进攻,连日的进攻,不止清泉守军疲惫不堪,就连匈奴士卒也力不从心。
“大人,火药不多了。”陆樾川对林书阁道。
这段时日为了守城,几乎将县中储存的火药用得干净,工匠没日没夜的干活也经不起这样的消耗,甚至为了生产火药,林书阁更是让人挑了不少身家清白的百姓加入其中制作火药,可即便是这样,也撑不起每日的损耗啊。
“相里谷那边怎么说?”林书阁自己给自己缠着绷带,前几日在匈奴的一次进攻中,他不小心被流失所伤,幸亏胸前挂着谢谌送的玉佩为他挡住了重击,不然后果不堪设想。
“县中火药最多能撑三日,若是援兵不至,大人,我们……”陆樾川声音艰涩,低声说道。
“先撑着,匈奴粮草不足,进攻又屡屡被我们击败,他们也撑不了多长时间了,现在比得就是谁能撑下来。”
陆樾川见林书阁面色十分苍白,心下不忍,自从匈奴兵临城下以来,全县安危事宜皆由大人一人决定,他如何日日操心,心力交瘁,自己自然看在眼里,现如今受了伤也不得修养,还得日日督战。
“城中粮食呢?”林书阁又问道。
“粮食还够,粟、麦之外,幸有土豆还可以用来充饥,土豆产量丰富,不止县衙储存甚多,百姓家中也是多有剩余。”陆樾川回道,在心里感叹多亏林书阁从前引进粮种,这东西虽然不如粟、麦,但到底收得多,多少也是一种口粮。
那便好,林书阁心道,粮食够吃,便能让整座城再坚持一段时间,仲宣未至,必是因事耽搁了,只要他还活着一日,清泉县便能坚持一日,总能等到仲宣到的那一日。
“大人,不好了,匈奴再次进攻了。”有士卒着急忙慌过来禀报。
清泉城楼尽是兵刃攻击和烈火焚烧的痕迹,林书阁到的时候,士卒已经在全力抵抗了,燃起的火油将一个个攻上来的匈奴士卒尽数吞噬,弩机扳动,箭矢射出的声音林书阁已经听得麻木。
“火油不够了。”陆樾川猫着腰身过来道。
林书阁眉头紧蹙,“派士卒去县衙,县中膳堂存有不少油,先取过来用。”
这个时代随着前朝沟通西域的壮举,不少作物传入了中原,作为东去燕都的必经之路,定远郡自然也保留了西域的一些粮油作物,比如胡麻,县中虽然种的不多,但因林书阁喜爱胡麻油,膳堂便多存储了一些。
“好。”陆樾川派士卒下去。
城下喊杀声又起,云梯上涌上来一批又一批的匈奴士卒,“大人,火油取到了。”
林书阁拎着环首刀将一名士卒砍了下去,大声道:“点火,千万别让他们上来。”
“是,大人。”
火油燃烧出一股香味,投石机不断地往下丢去火药和石块,匈奴的又一次攻击被挡住。
林书阁看着城下撤退的匈奴士卒,腿下一软,坐倒在地。“大人,大人,你没事吧?”
他摆摆手,问道:“哪来这么多火油?”县衙膳堂就算存油,断没有这样的量,要供得起几个城门的用量,根本不可能。
“县中百姓听说没有火油了,都将自己家中的油拿了过来,几家粮油店更是贡献了店中所有存货。”士卒回道。
林书阁心中一热,回头看向城中,眼圈一红,到底没说出什么话来。
这时,一名士卒的惊呼声引起他的注意,“大人,匈奴退兵了。”
“退就退呗,咱们都打退多少次了。”有士卒不以为然。
“不是,是真的退兵了。”
“什么?”
林书阁手撑在墙上站起来,只见城下只剩下士卒的尸体,远处烟尘滚滚,匈奴骑兵竟然越退越远,直至不见踪迹。
城楼上先是一片寂静,倏而间欢呼声四起,陆樾川激动地大声道:“大人,匈奴真退了,我们守住了。”
林书阁用手遮住眼睛,终于啊。
一声响亮的鹰啼传来,林书阁猛地抬头,小黑从空中落下,巨大的翅膀收住,落在了他眼前的城墙上。
第180章 劫掠 卫将军他回来了
林书阁让士卒将杨炎和褚续叫来, 吩咐二人带士卒去周边查看,以防匈奴有诈,若是退敌是匈奴之计, 再让他们卷土重来,遭殃的可是清泉县。
“大人, 卫将军信中说了什么?”陆樾川见林书阁从黑鹰腿上取下信件, 一目三行地看完了信, 眉梢蕴着笑意,知道自然有好消息传来。
“仲宣率兵攻破匈奴王城, 斩杀了木邪单于,俘虏一众匈奴贵族,正率兵赶回来。”林书阁将信仔细折好,又小心收入袖中道。
“真的?”陆樾川震惊出声, 来回走了好几次才道:“大人, 卫将军这次可真是功在千古,帮大燕解决了如此心腹大患,匈奴一灭, 便可打通前朝开辟的西域通道,再现古丝绸之路的辉煌,我大燕盛世……”他激动得有些语无伦次,来回不停地说着这些话。
周围听到谢谌杀了木叶单于的士卒更是议论纷纷, “怪不得围困我们的匈奴士卒退了,再不退等着卫将军和林大人前后夹击吗?”
“卫将军可真是神勇,前有平羌乱之功, 后有灭匈奴之功,我看比那……”
“谁说不是呢,关键人家还那么年轻就有如此功绩。”
“小点声, 林大人还在呢。”
林书阁笑道:“匈奴已退,大家回去好好休息,今晚我们一起庆功。”
林书阁又拿着信看了一遍,谢谌只在信中说明他即将率部下回来驰援,也不知他有没有受伤,其余大军情况如何,他叹了一口气,还是得等谢谌回来再细问。
林书阁望着远处,山河辽阔,落日熔金,将大地照得金光闪闪。匈奴退了,城守住了,他终于露出一个轻松的笑容,不想突然眼前一黑,脚下有些轻飘飘的。
“大人,大人你没事吧?”陆樾川连忙扶着他,林书阁摇摇头,“无碍,休息一下就好。”
两人并肩从城楼下来,林书阁垂眸思考匈奴退兵一事,谢谌提到他击败了左贤王大军,那么此次围攻清泉的不知是四角哪一部?
“大人。”耳边响起一个声音。
林书阁抬头望去,眼前黑压压一片,全是清泉百姓。百姓一个个眼中含泪,既有对匈奴退兵的喜悦,还有对林书阁的感激。见到他之后,有人下跪道:“多谢大人保全清泉,若无诸位大人,清泉百姓都活不了。”
林书阁连忙伸手拉他起来,“这是做什么,快起来,匈奴退兵,合该好好回去休息,都聚在这里做什么?”
他一说话,其余百姓哗啦啦全都跪了下去,“谢诸位大人。”
声音响遏行云,有人道:“清泉县从前穷山恶水,再加上那害人的匪盗,我们过的什么日子,想必大家都清楚。若非大人来此,谁还管我们的死活。这次匈奴围城,大人不仅没有弃城逃跑,还日日操劳不得休息,这些都是为了守住城中百姓,此等大恩,”他哽咽了一下,“大人受我们一拜。”
林书阁连忙道:“庇护一方黎明百姓,此乃为官之道,何来大恩二字,况且能打退匈奴,皆赖城中士卒和百姓相助,若无你们,凭我一人之力何谈退敌,大家理应受我一拜。”
他说着就要俯身朝他们行礼,跪在前面的几名百姓连忙拉住他的胳膊,不想却碰到了他的伤口,林书阁强忍住没露出一丝痛苦的表情。
“大人,这可受不起。”百姓齐齐说道。
陆樾川在旁道:“大家快起来吧,你们不起来林大人也不会起的,咱们这架势,人家还以为我们退敌靠的不是火药强兵,竟是什么跪拜仪式呢。”
此话一出,所有人都笑了起来,林书阁顺势让百姓起身,“匈奴已退,今晚城中畅饮,我们庆功。”
“好,那可定要好好喝一杯。”有人喊道。
人群终于散去,林书阁和陆樾川回到县衙,清泉被围困这么长时间,一直没有获得外界的消息,他们也没有将这边的情况传出去,因而这会必得将多日以来的军情据实相报郡守府。林书阁提起笔墨一挥而就,将清泉县这段时间的抵抗和匈奴的几次进攻详细写好,将信件封好后,他又将县中修缮事宜安排下去,这才回到内宅休息。
翌日他还在睡梦中就被陆樾川叫醒,林书阁揉了揉酸痛的肌肉,下床打开门道:“阿川,有急事吗?”
陆樾川脸上带着慌意,林书阁心中咯噔一下,莫不是匈奴大军又至?
“到底怎么回事?”林书阁声音拔高道。
陆樾川道:“阿炎和阿绪昨日奉大人的命令出去巡查匈奴动向,今日才归,来的时候带了一名差役,竟是甘州县的差役。”
难道说甘州出事了不成?林书阁心中心急如焚,陆樾川这会也慌,一直说不到重点。
“原来围困咱们的匈奴军队是右贤王的部下,他们得到匈奴王城被破,卫将军大军不日将至的消息才匆忙退兵,可能是耗这么大功夫围困咱们没讨到一丝好处,又听说甘州富庶,临走之前去劫掠了甘州。”陆樾川道。
“那甘州现今如何?”二人边说边走,说话间已经到了大堂,只见杨炎和一名男子正站在大堂内。
两人见到他们之后立刻行礼道:“见过林大人。”
“不必多礼,快说说甘州情况如何了?”
差役道:“县中此前听闻匈奴围困清泉,人人自危,周县丞带着我们日日巡守,这才能安稳人心,谁知昨日匈奴突然来到甘州境内劫掠,县令大人以为匈奴大军兵临甘州城下,竟然弃城而逃。”
“什么?”陆樾川五内俱焚,又惊又气,“那丁文泓可是一方父母官,竟然丢下百姓弃城而去,此等行为,真是枉为甘州县令。”
林书阁亦是气得不行,但眼前不是生气的时候,他问道:“甘州百姓如何?匈奴可……劫掠我甘州百姓?”
“周县丞带着大家防守,他手里有些火药,便假装城中火药充足,让张县尉带着县中差役守城,匈奴见着火药,以为甘州早有防备,只劫掠了北乡粮食和人口而去。”差役痛心疾首,“周县丞又派我们几人出来打听消息,顺便寻求援兵。”
林书阁心中愤懑,他本就出自甘州,甘州有难,他比任何人都要焦急难受,听到匈奴劫掠百姓而去,恨不得生啖其肉。
“阿炎,先带他去休息。”林书阁以手支颐,淡声道。
等二人离开,陆樾川蹙眉,“大人,可要我们前去支援?”
林书阁苦笑一声,“县中火药还剩多少?让阿绪全部带上,再带一支队伍前去。”
他在心中庆幸当时周度临走之时,给了他一批火药,不然以甘州县的兵力,再加上县令弃城逃跑,人心涣散,十分士气大跌,恐怕不只是北乡,整个甘州都保不住。
“也好,不然以甘州如今的情况,百姓惶惶不得终日,周县丞一人孤木难支,怕是不好过。”陆樾川说道。
“可恨那丁文泓,大敌当前,竟然只顾着自己活命,丁家鼠辈果然都是贪生怕死之人,此事若了,必得让魏使君参他一个临阵脱逃,弃百姓城池于不顾之罪,我看丁家谁还敢说话?”
“好了阿川别生气了,县中城墙还需要好好修缮,这段时间因为匈奴之事,县中商铺都没开过,还有好些事要做呢,丁文泓之事,便让魏使君头疼去吧。”林书阁宽慰道。
不过说起这个,清泉县被围困,都尉府全军出征匈奴没来得救援也就罢了,怎么郡守府也没消息?
陆樾川见林书阁突然不说话,“大人,你在想什么?”
“我在想郡守府为何一直没有消息。”
陆樾川也说道:“的确,清泉县被围困这么长时间,我们的消息没传出去,可郡守府不应该一点消息也没得到,至今杳无音讯,莫非是出了什么事?”
魏使君奉命出征运送粮草,但郡守府还有江尉丞等人在,难不成是魏使君出了事?
两人对视一眼,陆樾川道:“三路大军讨伐匈奴,如今只有卫将军传来了捷报,其余两路大军一直没有消息,再加上我们被不知从哪里绕路而来的匈奴大军围困,那便只能是……”
林书阁点点头,“应是魏使君出事了,郡守府顾不上我们。”
“魏使君出事,粮草供应不上,几路大军皆会受到影响,不知卫将军是如何在粮草不足的情况下大破匈奴王城,擒获匈奴单于的?”陆樾川语气中带着一丝钦佩。
林书阁欲说话,一阵急匆匆的脚步声传来。
“大人,大人,回来了,回来了。”有差役兴冲冲地跑进来道。
什么回来了?林书阁猛地从椅子上站起来。
“卫将军他回来了。”差役大声道。
仲宣回来了?林书阁有些呆愣,“他……他在何处?” 他欣喜道,说话间已经撩起袍子往外走了。
还未走出县衙,便听到熟悉的声音传了过来,“哥哥,我回来了。”