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    第 31 章


    “不给就不给, 我自己买。”


    顾桑一边故意哼道，一边扭身起塌，却被顾九卿一把拽住手腕, 不让她起身离塌。


    顾九卿挑眉看她，轻哂：“急什么, 陪我坐坐。”


    说是陪他坐坐，顾九卿手上一使力，就将顾桑扯得仰躺在榻上，她瞬间瞪大眼睛，顾九卿顺势在她身侧躺下, 将瓷娃娃塞在顾桑手中?，轻飘飘地说：“躺着也行。”


    顾桑低头盯着手上相互偎依的瓷娃娃，没再?吭声, 攥着瓷娃娃的手指微微收紧。


    两人同塌而卧，距离甚近，呼吸萦绕。


    顾桑默默地转头看了眼某人垂在她脸颊的墨色长发，觉得有些痒，犹豫半晌，抬手轻轻将其拂开，虽有过和女主同床共枕的经验，再?次同塌, 心里依旧别扭的不行。


    小手指将瓷娃娃攥的越发用?力，硬质的瓷器棱角咯疼了手而不自知。


    顾九卿没说话，只安静躺着，她也就老老实实地闭紧嘴巴。


    天很快黑下, 陌花进屋点燃蜡烛，烛光映着榻上相依的两道身影, 出奇的和谐，甚至透着一股子缱绻意味。


    陌花看了两眼，蹙着眉退下去。


    也不知过了多?久，顾桑实在受不了这种?漫长的煎熬，转头见顾九卿双眼紧闭，呼吸绵长，似熟睡，她试探性轻唤：“大姐姐？”


    顾九卿没回应。


    “大姐姐？”


    顾桑再?次唤了一声，仍是没有应答。


    “你睡了吗？”


    她伸手在顾九卿眼前?晃了晃，见顾九卿仍是没有醒来的迹象，轻吁一口气，遂轻手轻脚地爬起，就在她准备溜下塌时，顾九卿却‘嗯’了声，并睁开眼睛。


    身子一僵，顾桑绷了一刻才回头，唇角硬生?生?挤出一丝勉强的笑：“呵呵，大姐姐没睡着啊。”


    顾九卿冷眼瞧着她：“陪我歇会儿，就这么为难你？”


    顾桑讪讪道：“我是担心大姐姐冷，想给大姐姐拿件被子盖上。”


    顾九卿冷笑一声，抬手摸了下额头，指腹一点薄汗立现。


    入了冬，室内地龙便没断过。原本温度适宜，不冷不热，可同顾桑同榻而歇时，顾九卿只觉得身边的顾桑如碳炉一般散发着阵阵热气，便有些出汗了。


    顾桑面露尴尬，一阵心虚：“原是我以?己度人了，我以?为自己冷，便以?为大姐姐也会冷。”


    顾九卿看了她一眼，什么都没说，吩咐陌花取件被子进屋，结果?唤了两声都没人应声，他脸色一变，忽的将顾桑用?力拽到身后，就在顾桑不明所以?时，一道强劲的掌风突袭而至，顾九卿不避不让也不动，那道掌风在临近顾九卿面门时，又戛然而止。


    “好胆量！”


    来人是一名身穿黑衣的女人，身材性感，风姿绰约。


    黑衣女人一双冷媚的眼在顾九卿和顾桑身上打了个转，冷笑道：“好一个姐妹情深。”


    话音未落，女人迅速出手，顾九卿似乎反应不及，也可能根本没打算出手，顾桑就被女人从顾九卿身后狠力拽出并扼其脖颈。


    顾桑被掐的频频翻白眼，黑衣女人却只是看向顾九卿，语带嫉恨：“你就是顾九卿？”


    顾九卿眸眼微沉：“正是。不知你是……”


    黑衣女人一挑眉：“毒娘子。”


    顾桑茫然，毒娘子是哪号人物？原书中?好像没有提到过。


    看这情况，这坏女人分明是冲女主而来，为毛要拿她当人质当威胁的筹码？再?看女主这副镇定?自若的面孔，哪像是受人威胁的模样。


    顾桑火大的很，很想告诉毒娘子，你威胁错了人，甚么姐妹情深，都只是你的错觉。


    奈何对?方?出手狠辣，她被掐的呼吸困难，完全发不了声音。


    毒娘子显然是折磨人的个中?高手，擅于掌控力度，既让她感受到濒临死?亡的恐惧，又留有一丝余地，不至于立马丧命。


    说不了话，顾桑只能寄希望于顾九卿，她费力转眸，眨巴着泪花慘兮兮地望着他。


    那双会说话的杏眸无声地传达着：大姐姐，我好难受。


    配合脸颊的一滴泪珠滑落，显得尤为楚楚可怜。


    顾九卿心口狠狠颤动了一下，收回目光，不再?看顾桑，他像是从来都不知道寡妇这号人物一般，声音极冷：


    “毒娘子？听名号像是江湖人士，顾家乃朝堂权贵，从不沾染江湖，不知顾家何时同毒娘子结了仇，竟要如此对?待舍妹？”


    黑衣女人怨恨冲天：“我跟你们顾家本没仇，跟你顾九卿也没仇，但?秦缺是我仇人，此仇不共戴天！”


    顾桑心中?哀嚎不已。


    这都叫什么事?，秦缺的事?怎么都算不到她头上，再?说女主和秦缺的关?系，也就是女主琴技高超获得秦缺这个天下第一琴师的褒奖，并获赠一本琴谱罢了。


    秦缺都是半截身体入土的白发老人，老人家活了半辈子该是最通透，也不知跟眼前?这个年轻貌美的毒女人有何仇怨？


    顾九卿慢悠悠拎起茶壶，倒了一杯茶，递向毒娘子：“来者皆是客，毒娘子不妨先放了舍妹，凡事?好商量。”


    “商量？”毒娘子扬手打翻茶盏，冷哼，“我可没想同你商量，你跟秦缺什么关?系，他那么嗜琴如命的人，居然将世间仅有的孤本名谱送给你？”


    顾桑听得一头雾水。


    女主跟糟老头子能有什么关?系？顶了天算有些师生?情谊，要不就是忘年交。


    顾九卿抿唇，低头看着地上的碎瓷片，长睫遮掩下的眸光阴翳难测。


    “名谱乃能者得之，关?系乃知音相觅。毒娘子以?为我们还能有何关?系？不过同是惜琴爱琴之人。”


    “知音？那就是志趣相投。”毒娘子咬牙切齿地看着顾九卿，一个没控制住手下使了力，掐的顾桑差点背过气，她使力掰着毒娘子的手，却丝毫撼不动。


    窒息感如影随形，顾桑觉得自己再?不呼吸一口新鲜空气，就要挂了。


    顾九卿扫她一眼，说：“再?不松手，人就要死?了。”


    “死?就死?。”毒娘子嘴上这般说着，但?见顾桑仅剩半口气，却是松了手。


    顾桑身子一软，就要倒地，腰间却袭来一只手，是顾九卿扶住了她。他扶她靠在塌边，等她剧烈咳嗽半天，缓和过后，方?又倒了杯水，喂她喝下，顾桑才觉得没那么难受，感觉自己得以?重生?。


    “先歇着。”顾九卿说。


    毒娘子冷眼瞧着：“都说顾家嫡女性情清冷，无一人无一事?可入心，你对?这位庶妹挺上心，倒教我刮目相看。”


    顾九卿沉眸：“我不管你跟秦先生?有何深仇大恨，但?那是你们之间的事?，今后再?有下次……”


    话没说完，但?威胁之意尽显。


    毒娘子从不受人威胁，觉得京城世家女的威胁不过就是惩口舌之快。如果?她知道顾九卿远在千里之外，却能将她囚困在沙漠叫天天不定?叫地地不灵，满身毒药都不能让她脱身，估计就不会这般轻敌了。


    “我毒娘子行走天下，恩怨分明，如果?你告诉我秦缺那个混蛋的行踪，等我将负心汉千刀万剐，我自然不会找你们姐妹二?人的麻烦。否则，我不介意让你们以?身试毒，尝百毒受尽痛苦，肠穿肚烂而死?。”


    “负心汉？毒娘子你又美又飒，秦缺一个糟老头子……”顾桑简直不敢相信自己的耳朵，忍不住开口道，“我见过秦缺，头发又白，脸上皱纹跟老树皮似的，你们相差也太……一个天上一个地上，你怎么会？”


    “怎么不能？他……”毒娘子话说一半，忽的停顿，心道这两姐妹怕是不知道秦缺的真面目，顾九卿跟秦缺怕是当真没那种?关?系，她自然不会揭穿，遂咬牙道，“那是本娘子以?前?瞎了眼，现在我只要他生?不如死?。”


    竟敢将她困死?在沙漠，如此负心薄情之辈当诛。


    毒娘子再?次威胁顾九卿：“我没空跟你绕圈子，他在哪儿？不说，我就先拿你这好妹妹试毒了。”


    说着，一个闪身就来到顾桑身边。


    顾九卿说：“往岭南去了。”


    毒娘子手下动作一顿，审视地看着顾九卿，似乎在确认话中?的真假：“你们这些贵女最是清高，处处以?风骨规矩标榜自身，你会出卖一个赏识你琴艺赠你名谱形同恩师的人？”


    顾九卿淡淡道：“这不叫出卖，而是识时务。”


    末了，又道：“毒娘子拿捏的可是我……”他一顿，转眸看向顾桑，幽幽道，“我最疼爱的妹妹的性命，我有的选吗？”


    顾桑愣愣地看着顾九卿，心中?存疑，女主真的已经拿她当最疼的妹妹吗？


    “你要是敢骗我，我保证你比秦缺的下场还惨。”毒娘子似乎相信了，丢下一句狠话，跳窗出去，消失在无边的夜色中?。


    顾桑确定?毒娘子已走远，心有余悸地摸了摸自己的脖子：“这个女人真跟秦缺那老头子有一腿？”


    顾九卿扯唇道：“妹妹觉得呢？”


    顾桑咕哝道：“我怎么知道，我跟秦缺又不熟。”


    “我跟他，也不熟。”


    顾九卿低眉，盯着顾桑脖脖子上触目惊心的青紫红痕，转身从博古架上取出一个棕褐色药瓶：“活血化瘀膏，早晚一次。”


    顾桑一愣，从镜中?看到自己被掐的惨不忍睹的脖子，才知是给她用?的伤药。


    “谢谢大姐姐。”


    她伸手接药，顾九卿略一抬手，便打开瓶盖，指腹往药瓶里一勾，勾出一点药，径直往顾桑脖上抹去。


    清凉的药膏同肌肤相触，顾桑甚至能感受到清凉中?的那一点温热触感，是顾九卿的指腹在她脖间来回摩挲。


    顾九卿眼眸漆黑，神情极为专注。


    顾桑没来由地心一慌，想要缩脖子，却被顾九卿制止：“别动，很快就好。”


    为了上药仔细，顾九卿倾身，离她又进一步。绵薄而炙热的呼吸喷洒在面门，顾桑身子一僵，并没从女主亲自给她上药事?件中?感受到多?少感动和欣喜，反而只觉窒闷。


    姐姐教妹妹写?字，姐妹同塌共枕，姐姐帮妹妹上药等等，或许在外人眼中?，是姐妹之间关?系亲近融洽的体现，可却让她频频感受到越界的危机感。


    明明看似很正常，可又不该这样。


    该是她攻略女主，傍上女主这个生?杀予夺的未来女帝，走上人生?巅峰，可怎么会觉得有一种?反被女主攻略的错觉？


    女主要真像她想的那种?不正常，她该怎么办，能及时抽身，改抱别的大腿吗？


    这个念头不只一次徘徊在脑间，为了缓解那份惶恐不安，顾桑只好转移注意力：“大姐姐，秦缺当真去岭南了吗？”


    顾九卿：“嗯。”


    顾桑僵直着脖子，说：“毒娘子张口闭口就是要秦缺千刀万剐的，这样不会真的害死?秦缺吧？”


    顾九卿上好最后一处药，将药瓶塞到顾桑手中?：“他死?不了。”


    鼻尖充斥着浓郁的药味，顾桑低眉看了一眼自己的手，左手药瓶，右手瓷娃娃，她下意识退后两步，拉开和顾九卿的亲密距离，疑惑反问：“毒娘子一听名号就是心狠手辣，擅长下毒害人之辈，这样的人向来随心所欲惯了，人命也不会当回事?，大姐姐非毒娘子，又如何得知？”


    看着两人陡然拉开的距离，顾九卿略微皱眉：“不是跟秦缺不熟么，他的生?死?与你何相干？”


    重新回到安全距离模式，顾桑也不再?就着秦缺的事?情追根究底，她笑笑：“确实跟我没多?大关?系，我就随便问问。”


    顾九卿唇角往左侧一勾，掀开珠帘，抬腿走到外间：“好一个毒娘子。”


    陌花正躺在地上，毫无知觉。屋门大开，外面的仆婢亦是倒了一大片，昏迷不醒。


    顾桑看着眼前?的一幕，惊道：“陌花她，还有他们，中?毒了？”


    顾九卿查看了一遍陌花的情况：“不是毒，是迷药。”虽只是迷药，却不是普通迷药，无色无味无觉，连陌花陌上都中?招了，毫无反抗之力。


    顾桑一听不是毒药，稍微放心。


    毒娘子进出顾府如入无人之地，还药翻了满院子仆人，确实是个危险角色。秦缺就算真如女主所说的死?不了，估计也得脱几十层皮吧。


    顾九卿伸指往其脖间轻轻一点，陌花随即转醒，第一件事?却是跪地请罪。


    “主子，是奴婢没用?，请主子责罚。”


    顾九卿看一眼地上的陌上，狭长的凤眸迸射出森寒的光：“都是不中?用?的东西，再?有下次，回狱楼改造。”


    陌花脸色刷地一下惨白，无比羡慕仍在昏迷的陌上，为何先醒来的是自己，她垂眸：“是，主子。”


    此刻的顾九卿，浑身散发着骇人的阴寒气势，直教人胆战心惊。


    顾桑缩着脑袋，站在顾九卿身后，她是第一次听到狱楼这种?陌生?名字，这种?类似某种?暗黑的组织机构名讳，她确信没在原书中?见过，肯定?又是一大隐藏剧情。


    狱楼，地狱之楼，想也不是什么好地方?。


    对?于‘狱楼’的疑惑不同于秦缺毒娘子这种?情仇之事?，也不敢像刚才那般随意试探发问。


    顾桑其实很想找个地缝钻进去，将自己藏起来。狱楼肯定?跟女主相关?，或是女主背后的某种?势力，女主怎么会这么不小心当着她的面暴露出来？


    她是女主的妹妹，可也是个心怀鬼胎的妹妹。有原主那个前?车之鉴，女主竟敢自爆雷区？


    不可思?议，不可思?议啊。


    如果?自己脸再?大一点，是不是可以?认为，女主对?她的心思?真是细思?极恐啊。


    *


    顾桑又做噩梦了。


    她梦到了十八层地狱，一层层从拔舌、剪刀、铁树、孽镜等十八层地狱穿过去，在最后一层，她看到了浑身被黑暗笼罩的顾九卿，黑袍加身，被阴森黑气环绕，然后，她就被顾九卿的黑雾吞噬殆尽，永坠黑暗阎罗。


    呼，吓死?了。


    也不知道这般诡异的梦境预示着什么，是不是继续攻略女主的下场就是，等待她的依旧是地狱般的结局。


    顾桑很是萎靡了几天，虽照旧去昭南院练字，却是无精打采，整个人闷恹恹的，像是大病了一场。


    顾九卿以?为顾桑生?病，探手试她的额头，却被她惊吓般地躲开。


    手顿在半空，顾九卿眉心深凝，似不虞。


    许是意识到自己反应太过激，顾桑描补道：“最近日日抄写?《关?鸠》心有所感，想的太过出神，一时没反应过来是大姐姐，我还以?为是陌花呢。”


    顾九卿收手回袖：“哦，说来听听，有何启发？”


    顾桑微微垂眸，有些不好意思?道：“关?关?雎鸠，君子好逑。我想到自己来年就要及笄，母亲应该会给我找个如意郎君吧，也不知那个人会不会……”


    话没说完，就被顾九卿冷冷打断：“原来妹妹是想男人了？”


    顾桑：“……”


    她是想暗示女主，自己是正常女孩子，倾慕的对?象只会是男。


    结合近日女主的种?种?怪异亲密举动，她觉得非常有必要提醒女主。女主没跟她挑明过，她又不能将这种?事?摆到台面上分说，总得给自己留有余地，万一是自己误会呢？


    虽然，这种?误会的概率微乎其微，但?万一呢。


    她抬眸看向顾九卿，面色微红又露难堪之色，像是被气到了，胸脯微微起伏：“少女思?慕不是人之常情么，大姐姐有六皇子，六皇子对?大姐姐情深不移，事?事?以?大姐姐为主，大姐姐自是饱汉不知饿汉饥，原本只是羡慕大姐姐得遇六皇子这般的良人，真心祝福大姐姐，可现在每每读写?《关?雎》，心里大受震撼，我也希望能遇到像大姐姐和六皇子，或是像书中?男女那般真挚的情感。”


    顾九卿轻轻摩挲着手指，看着顾桑的眼神晦涩深沉。


    “妹妹真是揣着明白装糊涂。”


    顾桑低声道：“大姐姐，我不懂。”


    顾九卿冷笑：“我看你倒是懂得很，比如我和六皇子，我和你……”一顿，他不耐道，“今日到此为止。”


    顾桑低头看着纸上未练完的字，放下笔毫，轻轻‘嗯’了声，起身往外走。


    纤细的手指刚刚拂上珠帘，身后便传来顾九卿幽幽沉沉的声音，当顾桑听清楚顾九卿说的什么后，却是手指冰凉，浑身僵硬。


    他说：“我要的便是妹妹所思?所想的，妹妹给吗，敢给吗？”


    顾桑不自觉攥紧珠帘，莹润的珠子被拽落而不自知，她不敢回头去看顾九卿的表情，但?能清晰地感受到如芒在背的两道炙热视线，她头皮发麻，近乎于抓狂。


    静默良久，空气中?响起一道低若蚊音的回应。


    “不，不，不敢。”


    说罢，顾桑逃也似地跑了。


    直到那抹逃窜的身影消失在珠帘后，顾九卿方?才不紧不慢地收回目光，低喃：“不敢么？招惹我时，怎么就敢？”


    下一瞬，狭长的丹凤眼如猝了冰一般寒冽。


    窈窕淑女，君子好逑。


    他暗示的还不够明显吗？


    *


    妹妹给吗？敢给吗？


    顾桑满脑子都被顾九卿那句‘妹妹给吗，敢给吗’占据，这几乎等同于挑明，就差女主明明白白地对?她说，我就要你，我要的就是你。


    女主是男女皆宜吗？


    自问承受力算强悍的，可她还是一次次被女主的骚操作吓破了魂儿，脑子忽的灵光乍现，女主逼着她抄写?《关?雎》，莫不就是暗示她，她们可以?像书中?男女那般谈情说爱？


    就算性别不是障碍，难道就能视伦理纲常如粪土吗？她们可是姐妹，正儿八经同父异母的血缘啊。


    顾桑裹着被子，抱着暖和的手炉，依旧觉得浑身一阵阵发寒。


    某种?程度上，她这个现代人还不及女主这个古代人开放，简直让她跌破眼球。以?前?看野史记载古代皇族权贵的一些混乱腌臜事?，从字面上理解的不够深透，当自己置身其中?，才觉十分荒唐恐怖。


    剧情的走向越来越诡异，她都要怀疑女主是不是换了一个芯子。


    书中?并没提到过女主跟哪个女子交往过密，里面的女性配角无一不是炮灰，无一不是女主的虐渣对?象。从她穿书到现在，炮灰女配角才出现三个，一个顾皎，一个北嘉郡主，还有她也算一个。好吧，反正最终都没人在女主手上讨到好处。


    顾皎没了她这个冲锋陷阵打头阵的，又因为毁女主琴的事?被顾显宗教训了一番，目前?很是安分，龟缩在慧心院。而北嘉郡主则因为静安寺‘诬陷女主名誉’一事?被皇后斥责，又被家里禁了足，暂时也蹦跶不起来。


    至于她，转投女主阵营，巴结讨好女主都来不及，哪里还会玩心机陷害。


    哎，可现在……


    某些东西变了，在女主挑明那番话后，她完全没了头绪，不知该怎么办了。


    放弃攻略女主吧，前?功尽弃。继续吧，过不了心里这关?，谁知道到后面会失去什么，又会付出什么代价？


    狂抓了几把头发，千头万绪越理越乱，顾桑蒙头一趟，索性暂时摆烂了。


    爱咋滴就咋滴，老子不往女主身边凑了。她就不信了，离了女主这个粗大腿，她在古代就活不下去。


    第 32 章


    顾桑没去昭南院练字, 顾九卿也没派人来催。


    她已经连着三天没去找顾九卿，若是前些日子，但凡去?的迟了片刻, 顾九卿都要派个婢女过?来问问情况，好一番催促。


    顾桑闲着无事, 在院中逗弄鹦鹉。虽然攻略女主的事陷入僵局，但她?和鹦鹉的感情却是与日俱增，小?家伙对她?早已没了防备心，亲昵地拿脑袋蹭她?掌心，她?教它的吉祥话诗词也能背不少。


    原是打算将鹦鹉调/教好, 当个逗趣解闷的乐子送给顾九卿，现在见小?家伙这么可爱听话，倒是舍不?得了。


    “小?东西, 还是你简单。”


    给它吃的，抽空陪它玩玩，就搞定了。


    鹦鹉扑棱着翅膀，在鸟架上跳来跳去?，一个劲儿扯开嗓子附和道：“简单好，简单好——”


    顾桑被?它逗笑了。


    “三妹妹，多日不?见，怎么看着脸色憔悴了不?少？”


    顾桑敛去?笑容, 淡淡地看着顾皎，皱眉道：“你来干什么？”


    顾皎捻着帕子捂嘴一笑：“三妹妹真是厚此薄彼，有了大姐姐，就不?带搭理我这个二?姐姐了。我可听说大姐姐近来好为人师, 每日都要教三妹妹练字，可三妹妹好像已经连着三天没去?了。瞧三妹妹这神色, 别不?是在大姐姐那?儿受了什么委屈？”


    顾桑说：“二?姐姐瞧出我脸色不?好，怎么就没瞧出我是身体不?舒服，大姐姐体贴我，给我放几天假休息。习字固然重要，但身子更为重要。”


    顾皎一噎，直觉顾桑和顾九卿之间肯定有什么罅隙，可昭南院的仆嘴巴紧没探出有用?的信息，她?想到自己?的来意，并没因顾桑冷淡的态度而恼羞成怒，反而比平时?很好说话的样子，脸上带了笑道：


    “原是我想岔了，三妹妹身体不?舒服，想来是最近日日练字太累所致，明日羲祖庙将举办一场盛大的庙会，我已经约了四妹妹去?逛庙会，三妹妹可要一起去?瞧瞧热闹，权当放松？”


    看着顾皎脸上刻意堆起的笑，顾桑眯眼?道：“好啊，二?姐姐盛情相邀，我却之不?恭。”


    “就这么说定了。”


    顾皎顿了顿，又说，“我们三姐妹出去?游玩，只?留大姐姐在府上好像不?太好，不?如将大姐姐一起邀上？大姐姐对我有成见，我去?请，她?可能不?会愿意。三妹妹，你现在同大姐姐走的近，不?如你去?给大姐姐说一声？”


    “大姐姐喜欢清静，喜欢弹琴读书，不?会喜欢庙会这种热闹嘈杂的地方。”顾桑为难道，“我们就不?要强人所难了吧。”


    顾皎听出顾桑话中的暗讽之意，暗暗咬牙，还想再?说什么，顾桑却已转头看向鹦鹉：“二?姐姐，我养的鹦鹉可会背诗了，要不?要听听？”


    “是吗？”顾皎道。


    顾桑笑眯眯地摸了摸鹦鹉的脑袋，说：“来，给二?姐姐来一首《春宫怨》。”


    平日里，顾桑想让鹦鹉背诗时?，都会拿它最爱吃的小?鱼干引/诱，而此时?她?的手心却是空空如也，而她?也从没教过?《春宫怨》这种幽怨诗词。


    鹦鹉偏着脑袋看了看顾桑，又看了看顾皎，扑棱起翅膀飞到树枝上：“不?，不?，就不?。”


    顾桑故意气道：“不?给二?姐姐背诗，我就不?给你吃的。你明明就会的，怎么二?姐姐来了就不?给她?背，你这鸟做的也太不?懂人事了，来，给二?姐姐背一句。”


    顾皎脸上的笑再?也绷不?住，面皮抖动，极力控制着怒火。


    “做人要有风度有涵养，知礼数识礼仪，做鸟也是这般道理……不?就是背诗吗，有什么难的？给二?姐姐来上两?句，就有很多很多小?鱼干哦。”顾桑坚持不?懈地说服鹦鹉，然小?家伙仍是不?配合，昂着鸟脖子，扯破喉咙喊道：“就不?——”


    许是太过?用?力，居然蹦出了一坨灰白色的鸟屎，好死不?死地落在了顾皎的手背上。


    啊！


    顾皎瞳孔震裂，瞬间发出一声惊恐的惨叫。


    丫鬟春梨手忙脚乱地拿出帕子：“二?姑娘，别怕，奴婢帮你擦干净。”


    小?家伙真给力。


    顾桑看了一眼?树枝间跳的欢快似乎向她?邀功的鹦鹉，强忍着笑意，板着面孔呵斥呆愣在旁的秋葵：“还不?快端盆水给二?姐姐洗洗。”


    说完，又对着顾皎道：“它只?是个小?畜生，二?姐姐知书达礼，大人有大量，不?会同个什么都不?懂的畜生计较吧。”


    顾皎看着手背上恶心吧唧的鸟屎，气得差点晕过?去?，她?白着脸，深呼吸再?深呼吸，将满腔怒火迁怒到笨手笨脚的丫鬟身上，一把推开春梨。


    “三妹妹，别忘了明天的庙会。”顾皎颤着身子，咬牙丢下一句，转身就走。


    盯着顾皎狼狈离开的背影，顾桑若有所思：“她?竟然没发火？”


    就这么想她?去?庙会吗？


    也不?知庙会上有什么惊喜等着她?？或许，应该说原本等着女主的惊喜！


    电光火石般，忽然想起了一段无关紧要的剧情，顾桑微眯眼?，吩咐梅沁道：“听说粉黛居最近新进了一批胭脂，闲来无事，正好去?选些。”


    梅沁诧异，顾桑平素出门只?带一个婢女的话，都是让春梨随行，她?垂首应道：“是，姑娘。”


    主仆两?出门买脂粉，却是待到夕阳西下方才归府。


    翌日，实在不?是什么好天气，天空阴沉沉的，像是随时?要下雨似的。


    顾皎拉着顾兰过?来时?，顾桑还赖在床上，她?打着呵欠道：“这么早？”


    看着捂在被?窝里的顾桑，想到自己?忍着寒冷爬起床的痛苦，顾皎窝着满肚子的火，催促道：“不?早了，我同四妹妹已收拾妥当，车马也已备好，就等你了。”


    顾桑看了一眼?窗外，将身上的被?褥裹得更紧了些，说：“好冷。看这天儿，怕是要下雨，庙会固然热闹好看，可淋了雨生了病就不?好了。”


    顾兰看了看天空，也怯生生地说道：“二?姐姐，三姐姐说的对，八成是要下雨的……”


    顾皎转头瞪了一眼?顾兰，吓得顾兰将未说完的话咽了回去?。


    顾桑瞥一眼?梳着双环髻的顾兰，悠悠道：“二?姐姐喜欢逛庙会，做妹妹的自当舍命陪君子，淋雨受点寒算什么？”


    顾皎脸色稍缓和了些，却听得顾桑又说：“不?过?，四妹妹身子弱，若是淋雨遭了寒怕是要大病一场，四妹妹就呆府上吧。”


    顾兰慌乱摆手：“我……我……可以的。”


    顾皎本就是怕顾桑不?答应，才拿顾兰当借口?邀她?出门，到时?还得想办法支开顾兰这个麻烦，遂道：“四妹妹身子骨弱，就别出去?受累了，下回天气好，我带你出去?逛。”


    顾兰点了点头，声音弱弱道：“谢谢二?姐姐三姐姐体贴！”


    说完，感激地看了一眼?顾桑，似有话说却又不?知该怎么说，只?得回了青妩院。


    顾桑眯了眯眼?，慢腾腾地起床，又慢悠悠地吃了点东西，才在顾皎一遍遍催促不?耐的眼?神下，上了马车，直奔庙会而去?。


    青妩院。


    韦姨娘见女儿回来，问道：“兰儿，你没跟二?姑娘三姑娘去?逛庙会？”


    顾兰小?跑着扑到韦姨娘怀里，轻声道：“嗯，我本来也不?想去?，三姐姐说天要下雨，怕我淋了雨生病，就让我回来。不?知为什么，原本是二?姐姐硬要拉我去?逛庙会，听三姐姐这般说，也就同意了。”


    韦姨娘拍了拍顾兰的肩膀：“不?去?就对了，你这两?位姐姐都不?简单，你不?是她?们的对手。”


    韦姨娘没说的是，更不?简单的是那?位大姑娘，就是十个二?姑娘和三姑娘联手都不?是那?位的对手。


    顾兰疑惑抬头：“我不?喜欢二?姐姐，也不?喜欢三姐姐，可我现在觉得，三姐姐好像变好了。”


    韦姨娘低头看着怀中的傻女儿，直叹气：“傻孩子！”


    那?是更有心机了。


    *


    天阴蒙蒙的，乌青色的云笼罩着整个燕京城的天空，没有一丝空隙是白的，不?时?刮来一阵寒风，冷的直往人脖子里钻。天光透着阴霾，庙街高挂大红灯笼，却是一片热闹喜庆，丝毫没有影响到百姓们赶庙会的热情。


    人山人海，比肩接踵，一眼?望不?到头。


    庙会上的百戏更是精彩绝伦，南狮舞龙，高跷筋斗，生吞火油，踏索上竿，击剑碎石，昆曲说唱，十分抓人眼?球，引得阵阵喝彩声，难怪百姓都不?惧坏天气出门。


    不?愧是古代的庙会！看的人眼?花缭乱。


    “太好看了。”顾桑忍不?住感叹，她?兴致勃勃地欣赏着各种杂耍曲艺表演，奈何每处都是拥挤不?堪，大冷的冬天，硬是挤出了一身汗。


    她?像是第一次逛庙会，对哪儿哪儿都感兴趣，在庙街上穿梭不?停，左看看右瞧瞧，着实将顾皎累的够呛，连带出门带的丫鬟都跟丢了。


    顾皎环顾周围乌泱泱的人群，哪还有自家丫鬟的身影，暗骂一声‘没用?的东西’，又怕跟顾桑走散了，转眼?就要跟上去?，却一下傻眼?了。


    顾桑也不?见了。


    “可恶。”顾皎气得攥紧了绢帕。


    ……


    虚白水榭，坐落于庙街最繁华的地段，燕京城最有名的画室，汇集天下名画，每一幅价值非凡，引得爱画藏画之人趋之若鹜，一掷千金求买。


    内里曲折弯绕，清幽雅致，闹中取静，与外面的喧嚣隔绝。


    二?楼临街小?室，幽幽书墨香混着四溢的茶香，让人说不?出的惬意神清。


    室内两?男子临窗而坐，一边品茗，一边对着壁上画作品鉴。二?人衣着不?俗，举手投足之间自有一派风流，只?是一个坐轮椅，一个面带银质面具。


    坐轮椅的是齐王司马贤，虽双腿有疾，依旧不?折损于他的天家贵胄风范，温雅，贵敛。


    而戴面具的男子则是来历成谜、满腹心机谋略的文殊公子，齐王的门客兼好友，如果忽略那?张冰冷的银质面具，不?看脸，单论气度背影身段来说，此人绝对当得起风度翩翩的公子之称，颇有世家清贵公子之风。


    文殊公子轻啜一口?清茶，安静地听着司马贤评赏新到的南朝古画，时?不?时?的轻点下头，表示赞同司马贤的观点。然而，除了那?双面具之外深黑沉静的眼?睛，无人可窥其真正的情绪。


    司马贤也看不?透他，一番高谈阔论下来，只?得了文殊公子微不?足道的几下点头，看似认真听他讲话，实则漫不?经心。


    他看向文殊公子：“先生，可还有其它高见？”


    如此直白的问出来，对方再?点头可就说不?过?去?了。


    文殊公子轻转茶盅，随意扫了眼?挂在墙壁上的画，道了句：“确是难得的佳作。”


    司马贤：“……太敷衍了，说了等于没说，普通的画作入得了虚白水榭？你……”


    话还没说完，便被?文殊公子一语截住：“说正事。”


    言外之意指他铺垫太多，司马贤一噎，不?自然地笑了笑。他也想直奔主题，这不?是好久不?见嘛。文殊公子明明是他的谋士，是给他出谋划策的人，可他也不?是随时?都能见到对方，此人的行踪就像他的来历一样成谜，每次办完事情后就消失的无影无踪，他有事找他，必须用?特定的方式才能联系上人。


    燕京城就这么大个地方，也不?知道藏身何处。


    司马贤笑看着文殊公子，说：“吴章死了。”


    文殊公子眼?也没抬：“我知道。”


    司马贤：“国舅爷病倒了。”


    文殊公子：“知道。”


    司马贤又道：“虽已结案，可太子仍在暗中调查此事。”


    文殊公子抬眼?：“嗯。”


    司马贤讶然：“什么都知道啊？那?你可知吴章为何而死？”


    文殊公子执杯饮茶，淡淡道：“不?是王爷的手笔么？”


    司马贤泄气道：“没劲儿。”


    文殊公子放下茶盅，说：“王爷倒是替六皇子挡了不?少麻烦，原本吴国舅已经疏通狱中关系，只?待吴章斩首前以死囚犯李代桃僵，将吴章送出燕京，只?可惜计划还没实施，人就死了。”吴章一死，吴国舅病倒，也就没法报复六皇子。


    “倒是便宜了老六。”司马贤拧眉沉思，“我是真没想到老六竟然有魄力直接判了吴章死刑，他难道不?知道会跟国舅爷彻底交恶，皇后和太子那?儿也落不?了好？”


    文殊公子说：“或许在圣上那?里落了好。”


    司马贤哼笑了一声：“父皇对老六‘铁面无私’的做法确实很满意，明面上没表示什么，但老六头上代京兆府尹的帽子该换了。”如果不?是照顾皇后母家的心情，恐怕六皇子早就挪了地方。


    司马贤叹气道：“早知道就不?多此一举，反正吴章死不?死的，也无关紧要。”


    文殊公子认真道：“不?，吴章必须死。”


    康王和太子的争斗，需吴章的死拉开序幕。


    司马贤一愣，随即眯起眼?睛：“嗯，确实要死。”


    只?是阴差阳错帮了老六，让老六在此次命案中大放异彩，他有些不?高兴罢了。


    文殊公子穿着厚重的鹤麾，窗棂紧闭，屋内似乎有些闷热，他抬手略微推开窗，街上的热闹喧嚣顿时?入耳，他回头看了眼?司马贤，淡然的声音有些缥缈：


    “六皇子不?足为惧，暂时?翻不?出什么风浪，王爷不?必浪费时?间在不?成器的人身上。”


    司马贤搁在轮椅上的手用?力收紧：“是这个理儿，康王和太子才是心腹大患，尤其是太子。”说到太子时?，司马贤目光中慢慢渗出一丝狠劲儿，绝然不?同于外人眼?中的仁厚贤名。


    “只?是下一步……”


    司马贤一顿，见文殊公子正一瞬不?瞬地盯着窗外，遂顺着他的目光看过?去?，视线落定处是一个求签占卜的卦摊，算卦的是个半老头子，周围挤满了问卦解签的男男女女，大多无非是问前程问姻缘。


    看了几眼?，司马贤并没看出什么特别之处。


    “先生如果对卦象感兴趣的话，不?妨哪日去?护国寺求上一签，寺里精通此道的高僧算命才灵验，这些行走江湖摆摊的不?过?骗钱挣口?饭吃罢了。”


    文殊公子没接话，抬头看了一眼?越发暗沉的天空，拢了拢衣襟，低喃：“快下雨了。”


    说完，起身往外走。


    一边走一边说：“目前什么都不?要做，否则反引其身，适得其反。至于下一步，待到合适之机我会告诉王爷。”


    司马贤哼声：“故弄玄虚。”


    ……


    顾桑一把折断手中的签文随手扔掉，嘴里哼哼道：“什么玩意儿，就是一骗子，我要问前程，非要给我算姻缘，非说我命犯桃花，姻缘坎坷……”


    手突然被?人抓住，顾桑心中一凛，正要一脚踹过?去?时?，忽听得顾皎气喘吁吁的声音传来：“三妹妹，可算找到你了，你跑哪里去?了？”


    顾桑：“逛庙会。”


    顾皎：“……”


    天空乌云翻滚的越发厉害，黑云压顶，十里庙街的大红灯笼也压不?住逐渐暗下的天色，这绝对是一场滂沱大雨，即使大家备有雨伞，也不?想同冬日里刺骨冰凉的雨相抗衡，再?精彩的曲戏终有散场之时?，百姓们开始陆陆续续地离开，归家。


    顾桑想了想，说：“二?姐姐，我们也该回家了。”


    顾皎点头道：“嗯，回家吧。”


    顾桑愣了一下，没想到顾皎答应的这般痛快，难不?成顾皎放弃了害人的计划？


    两?人朝马车停靠的方向走去?，忽的左侧一簇燃烧的火焰喷向顾桑，犹如燃烧的火箭，直朝她?面部而来，竟是庙会上表演生吞火油的那?个杂耍艺人。


    顾桑迅速侧身躲避，虽堪堪躲了过?去?，奈何转身的动作太快，猛的扑摔在地上。


    膝盖处登时?传来一阵剧痛，疼的她?倒抽一口?凉气，顾桑惊怒地看向眼?前身穿粗袄短褐的男人，竟是方才表演生吞火油的杂耍艺人。


    “嗐！干什么！怎么欺负人家小?姑娘？”有那?正义心爆棚的路人呵斥上前，却被?男人反手喷了一道火油，瞬间将衣服给烧了起来。


    大家这才发现火油的威力不?小?，不?敢有人冒然上前帮忙，顾皎更是躲的老远，生怕波及到自身，顾桑却没忽略她?眼?中一闪而过?的幸灾乐祸。


    顾桑冷声质问：“你，受谁指使？”


    男人什么都没说，手一挥，又是一簇窜起的火焰朝顾桑喷去?。


    顾桑腿疼的无法站立，遑论躲避。然而下一刻，迎面而来的火舌却突然改了方向，随之男人整个身子腾飞了出去?。


    伴随着一声惨叫，男人重重的摔在地上。


    不?远处，安静地躺着一把油纸伞，伞柄带血。


    是伞的主人救了她?？


    顾桑转头四望，一眼?就看见街边屋檐下站着的年轻男子，面带银质面具，身穿鹤麾，异常醒目。


    是他救了她?吗？


    还没等她?开口?询问，男子径直走过?去?，捡起那?般沾了血的伞。


    果然是他。


    顾桑动了动唇：“敢问公子可是……”


    “不?是。“


    男子看也不?看她?，转身就走。


    顾桑盯着男子消失的背影，兀自愣神。


    如果她?没猜错的话，此人应该是那?位传言貌丑却足智多谋的文殊公子，齐王府的门客，也是男女主的对手。据说文殊公子才华惊人，又擅谋略，偶然同齐王相识，齐王被?其才华学?识所折服，继而将其收入麾下留作己?用?。


    齐王在文殊公子的辅助之下，后期差点就当上了皇帝，足可见文殊公子的本事。


    只?可惜胜者为王败者为寇，只?差一步，但依旧败在了男女主手中。


    “三妹妹，你没事吧？”顾皎小?跑过?来，一脸担忧地伸手，却只?是虚扶顾桑，“刚刚吓死我了，那?人胆子也太大了，竟敢当街伤人？”


    顾桑本就摔的腿疼，毫不?客气地拽着顾皎的手臂起身，几乎将整个身子的力量都压在顾皎身上。


    顾皎只?是在人前做做样子，扶不?起正好找路人帮忙，谁知却被?顾桑压的差点喘不?上气，她?黑了黑脸，却只?得咬牙撑着，又不?能当着外人的面将顾桑推开。


    顾桑看着顾皎，说：“是啊，光天化日之下就敢伤人，也不?知道谁给的胆？”


    顾皎的手臂被?抓的生疼，实在没什么耐心了，狠狠地瞪了一眼?顾桑，气道：“说不?定是三妹妹得罪了什么人，引来了报复？”


    顾桑：“那?就让官府来查查看，我倒底开罪了何人……”


    蓦地一顿，顾桑发现袭击她?的人居然跑了，只?余一地零星的血迹。


    *


    酝酿了许久的瓢泼大雨，终于倾盆而下。


    雨势太大，马车停靠的地方距离有点远，顾皎遂提议到就近的如意茶坊避雨，顾桑没有反对。


    桌上摆着三两?碟精致的茶点，其中的香梅乳饼是此店的招牌，味道乃是一绝。


    顾桑并没吃点心，也没喝茶水，只?是皱眉揉着红肿的膝盖。


    顾皎将手边的碟盘推到顾桑面前，仿佛刚才‘你来我往’的暗流不?存在，好脾气地说道：“三妹妹，这雨一时?半刻停不?了，怕是要等很久，不?如先吃点东西垫一下肚子。尝尝这香梅乳饼，是如意茶坊新来的师傅所做，味道甜香可口?，保管三妹妹吃了头回还想吃第二?回。”


    顾桑抬眼?：“腿疼，吃不?下。”


    顾皎又给她?倒茶：“三妹妹今日受了惊吓，又负了伤，不?吃东西便喝点茶水，压压惊也好。”


    顾桑看着手边的茶杯，目光恰到好处地露出一丝惊讶，继而脸上一喜，随之黯然，默默片刻后，方才低声道：“这还是二?姐姐第一次给我斟茶，让我……让我受宠若惊。”


    以顾皎的性子，哪有给原身添茶倒水的时?候，都是原身巴结这位庶姐在跟前斟茶添水。


    顾皎不?自然地干笑：“自家姐妹，谁给谁斟不?都一样吗？”


    自家姐妹？


    闻听这四字，顾桑怔忪间，脑海里突然浮现一句‘自家姐妹，怕什么？’，那?是她?第一次同女主同床共枕……


    脑中不?合时?宜出的画面适时?打住，顾桑端起茶杯：“正好有些渴了，再?说二?姐姐头回这样待我，我得笑纳。”


    说罢，嘴已凑近茶杯。


    顾皎突然出声：“三妹妹……”


    顾桑抬眸：“怎么了？”


    “没，没什么。”顾皎暗暗绞紧手中绢帕，描补道，“三妹妹，茶后吃几块香梅乳饼，味道是真的极好。”


    “嗯。”顾桑点了点头。


    待半杯茶下肚，她?想说些什么，手中杯盏忽的落地，头一歪，半边身子瞬间伏倒在桌边。


    第 33 章


    顾皎盯着陷入昏迷的顾桑, 目光略微有些?复杂，随之恨声道：“顾桑，怪不得我, 要怪就怪你巴结我最讨厌的大姐姐，你?明知道大姐姐事事压我一头, 不论容貌才学?，还有嫡女的身份，可你?偏要往她跟前凑。你不仁，休怪我不义！”


    下一刻，门被人从外面推开。


    顾皎起?身对来人行礼：“见过北嘉郡主！”


    北嘉郡主本是来折磨顾九卿以泄心头之恨, 却只看见顾桑，脸色瞬间沉了下来：“怎么不是顾九卿？”


    北嘉郡主?因静安寺污蔑顾九卿一事沦为燕京笑柄，又被关了禁闭, 骁哥哥也?怪她，怪她行事恶毒，竟拿女子最重要的名声滋事。可是，侍女碧波指天?咒地的发誓，确实看到有男人进入顾九卿所住的寮房，碧波不可能欺骗自己，只能是顾九卿和顾桑事先将野男人藏了起?来，禁闭期间, 越想越咽不下这口气，不给顾九卿点颜色，就不知道她北嘉郡主?的厉害。


    顾皎被北嘉郡主?满脸戾气骇到，忐忑不安地回道：“郡主?应该知道顾九卿的性子, 向来不喜同我们这些?庶妹为伍，不只是家里妹妹, 就是京中?各府的王公贵女都不屑往来，我又如何请得动她。不过，顾桑却是个例外，是顾九卿最疼爱的妹妹……我想着?没法教训顾九卿，教训顾桑兴许能让顾九卿难受一阵。”


    北嘉郡主?早就因静安寺的事嫉恨上顾桑，只是一直没找到机会收拾她。既落到了手里，自然没有放过的道理。


    用力?掐住顾桑的脸颊，北嘉郡主?咬牙切齿道：“这张脸看着?就讨厌，正好?让牙婆子将她发卖到外地的勾栏院子，顾桑只配在那种地方讨生?活，顾九卿不是清高孤傲吗，自己最喜欢的妹妹做了这种营生?，也?不知她作何感想？”


    动不了顾九卿，就先从顾桑身上收点利息。


    越想越恨，北嘉郡主?抬手就要给顾桑几?耳光，转瞬瞥见杵在旁边的顾皎，眼神打了几?个转，示意她将头上发簪取下：“给本郡主?划花顾桑的脸。”


    顾皎心眼不正，利用顾桑在顾九卿面前打头阵，也?给顾桑使过绊子，可让她亲自动手正儿?八经毁人容貌，却是心生?胆怯。她握着?发簪，结结巴巴道：“我，我……”


    北嘉郡主?催促道：“快点，又不是要你?杀人。这点诚意都没有，本郡主?如何费心促成你?的好?事？”


    想到北嘉郡主?承诺的事情，顾皎一咬牙：“是，郡主?……”


    哪知话音未落，也?不知怎么回事，人突然就晕倒在了地上。


    “别装了，赶紧起?来。”


    北嘉郡主?以?为顾皎故意装晕，抬脚踢了踢，顾皎没甚反应，北嘉郡主?皱了皱眉，正要上前查看情况，莫名的也?晕了过去。


    *


    雨停歇，风未止。


    冬日里的寒风呼啸而过，窗棂被风吹的嘎吱嘎吱作响，屋外直接对抗寒风的树枝儿?在风声中?狂舞，燕京城的天?儿?愈发冷了。


    任它冬风过境，室内却是一片温暖如春。


    顾桑却是被热醒的，屋内地龙本就烧的旺，身旁还放了两个汤婆子，怪不得迷梦里一直都是岩浆火炉，像被架在火上烤一样?。


    她刚睁开眼，意识还没回笼，秋葵就扑将过来：“呜呜呜，姑娘，你?终于醒了？你?知不知道你?晕了多久？”


    还没等她说话，门口便传来施氏的声音。


    “三姑娘醒了？”


    下一刻，施氏便进了里屋，径直坐在床头的矮凳上，脸上的欣喜不加掩饰：“桑桑，饿不饿？身子有没有不舒服？”


    顾桑脸颊因热度泛起?一丝红，目光却是茫然：“母亲，我怎么……在家里？我不是在茶坊……避雨？”


    施氏看着?她困惑懵圈的神情，心疼地拍了拍顾桑的手背：“你?在如意茶坊吃的茶水被人下了迷药，还有二姑娘失踪了，到现在都还没找到人。”


    “二姐姐怎么了……嘶。”顾桑一惊，着?急正要坐起?来，脸颊两边蓦地一疼，她抬手摸了摸脸，澈透的乌眸瞬间腾起?雾气，“好?疼。”


    施氏皱了皱眉，问道：“桑桑，还记得脸上的伤哪儿?来的吗？”


    “伤？”顾桑明显一怔，神色十分疑惑，手指轻触脸颊疼痛处，认真回想了一下，不确定?说道，“可能是摔的吧？”


    脸上的几?道指印清晰可见，泛着?乌紫淤青，分明是被人掐出的痕迹。


    施氏看向顾桑，见她神色不似作假，正待仔细询问时，忽来了一拨人。


    是顾显宗和蒲姨娘带着?一群仆婢，脚步匆匆地踏入屋内。


    蒲姨娘眼睛红肿，明显哭过，蒲柳似的身躯摇摇欲坠，攀扶着?顾显宗的手臂才不至于踉跄在地。


    女儿?的失踪几?欲将蒲姨娘急疯，一见到苏醒的顾桑，疾步冲到床前，一把抓住顾桑的胳膊，红着?眼睛冲她低吼：“皎皎呢，我的皎皎呢，你?们一起?出的门，怎么就你?好?端端的回来了？啊，快告诉我，皎皎去了哪里，是不是你?将她藏了起?来，怎么偏偏你?回来了，她却不见了……”


    “我……我不知道。”顾桑似是被蒲姨娘的疯狂举动吓傻，小脸霎时发白，无措地摇着?头，“不，不知道。”


    她求助的目光看向顾显宗，那双清纯无辜的眸子虽没有蒲姨娘的眼睛红肿，但也?是一片红通通，显得又可怜又无助：“父亲……”


    几?个女儿?当中?，顾显宗最不喜欢的就是顾桑，小家子气，攀比善妒，姐妹间互别苗头，可此刻看着?小姑娘可怜巴巴的模样?，顾显宗心头莫名滞了一下，瞬间涌上一丝愧疚感，但转瞬就被对顾皎的担忧所替代。


    他板着?面孔，说道：“你?跟你?二姐姐都去了如意茶坊，同一个雅间喝茶避雨，怎么就她不见了，如实交代，那天?倒底发生?了什么事？”


    顾桑愣了一瞬，乌黑的眸子闪过一丝不可置信，脸色愈发的白，随即低声道：“父亲，想让我交代什么。”


    顾显宗道：“将你?知道的事全部?说出来。”


    蒲姨娘也?在一旁逼问顾桑：“是不是你?故意将我的皎皎弄丢了？”


    施氏本来体谅蒲姨娘和顾显宗爱女失踪的心情，不欲同他们争执，可眼见着?他们如此逼迫顾桑，登时就气笑了：“老爷，蒲姨娘，这是何意？三姑娘刚醒来，自己都不清楚发生?了何事，连自己怎么回家的都不知道，还是我告诉她，她中?了迷药，二姑娘失踪，方知二姑娘出了事，可她第一时间却是担忧二姑娘的安危，就连自己脸受伤的事都顾不上。你?们倒好?，事情没查明前，不担心三姑娘究竟遭遇了什么，变着?法儿?想往三姑娘头上乱扣罪名，就差明晃晃的说是三姑娘将二姑娘给戕害了，大理寺办案也?得给嫌疑人申诉的机会，顾家倒是直接诱使强逼人认下莫须有的事，这可真教我大开眼界！”


    顾桑手捂着?自己的脸颊，眸中?泪光氤氲，小声道：“母亲，桑桑没事的，桑桑的脸不疼，真的不疼。”


    与?其说脸疼，倒不如说是心疼，被顾显宗这个父亲偏责的态度伤的体无完肤。


    小姑娘嘴上说着?不疼，泪珠却溢出眼眶，无声划过脸颊，顾桑生?怕被人瞧见，倔强地抬手抹去，可这份故作坚强更让人心酸。


    施氏心疼不已，狠狠地瞪了一眼顾显宗，吩咐下人道：“还不快将蒲姨娘拉开，这般疯妇行径，成何体统！”


    蒲姨娘掩面哭泣道：“夫人，我的女儿?失踪了，整整一天?一夜找不到人，她是跟顾桑一起?出门逛庙会，又都去了如意茶坊避雨，我不问她问谁。易地而处，如果失踪的是大姑娘，夫人还能这般淡定?自若？”


    施氏脸色一冷：“女儿?寻不见踪迹的心情，我比你?体会更深，但不会如你?这般迁怒无辜之人。”


    她的九卿可是整整失踪了两年。


    蒲姨娘被粗壮的婆子强行拽离床榻，心有不满，却不敢不顾体面，当着?满屋子仆婢和顾显宗的面挑衅施氏的主?母威严。


    蒲姨娘轻咬下唇，扯了扯顾显宗的衣服，哀戚道：“老爷，我们的皎皎还那般小……真出了事，叫我怎么活啊？”


    顾显宗被下了面子，脸色亦不太好?，可也?不至于当着?下人面同施氏硬扛，到时传出宠妾灭妻的恶名于他官威不利。


    这一点，顾显宗倒是看得清，关起?门来如何宠爱蒲姨娘都行。


    如今当务之急，是从顾桑这里问出有用的线索，方便寻人。


    顾显宗转向施氏，皱眉道：“夫人这般维护顾桑，想必她听你?的话，便有劳夫人尽快问出皎皎的下落。”


    瞧瞧，这就是差别对待。


    一个顾桑，一个皎皎，轻重立现。


    顾桑轻轻抿了抿唇，神色有些?黯然，抬头望了望顾显宗，那是一种渴盼父亲重视且信任的目光，见他视线转过来，又匆匆移开目光。


    顾显宗眉头紧锁。


    同样?的，施氏心里也?不好?受，想起?当年顾九卿元宵走丢的情景，顾显宗正和蒲姨娘缠绵悱恻，打的火热，事后虽尽力?寻找顾九卿，却不是源自于对女儿?的疼爱和担忧，更多的是因为顾九卿是嫡女，日后的婚嫁可做最有利的政治考量。


    久寻不见人，希望渺茫，顾显宗不想再浪费人力?物力?财力?到京外寻找，便劝她放弃。


    甚至，想让顾皎记在她名下，顶替九卿的嫡女身份。


    呵呵，顾明哲这个庶子已经记在她名下，有了承袭顾家门楣的嫡子身份，还想让顾皎也?白得个嫡女身份，难道以?后还想继承她的嫁妆？


    幸亏她从不言弃，她的九卿找回来了。


    室内气氛凝滞，几?人心思各异。


    顾显宗见施氏闷头不语，意欲言语间施压，却忽听得施氏冷言道：“好?，我来问。问清楚后，该滚就滚，别打扰三姑娘休息。”施氏祖上本就是将门之后，虽家族落败，但骨子里的彪悍并未因阴郁的后宅生?活丢失。


    这个滚字，既是对蒲姨娘所言，亦是对顾显宗所说。


    蒲姨娘身子轻晃，委屈地看了看顾显宗，什么都没说，却将那副被‘折辱’的姿态演绎的十足十。


    顾显宗颜面尽失，显然真动了怒，直呼其名：“施明华！别忘了你?是顾家妇，肆意顶撞丈夫，动辄让丈夫滚，岂是……”


    眼看就要演变成夫妻对峙的场面，顾桑暗暗叹了口气，默默地掐了掐自己的腿。


    随之，啜泣声低低响起?，适时地打断了顾显宗。


    “父亲，母亲，都是桑桑的错，是桑桑做错了，是桑桑没有保护好?二姐姐。”顾桑泪眼朦胧地看向顾显宗，满脸自责，“都是桑桑的错，为什么失踪的不是我，如果是我的话，父亲就不会跟母亲吵架了，就不会因为找不到二姐姐而心烦，是我不对，是我不好?，二姐姐邀我去庙会，我就该拒绝的。庙会当日看天?气要下雨，我本来想让二姐姐不要出门，说到底怪我拒绝的不够彻底……”


    小姑娘哭的一抽一抽的，伏在枕头上的身子颤动不已，几?乎就要晕厥。


    那模样?要多可怜就有多可怜。


    施氏愈发心疼顾桑，冷眼看向顾显宗：“我本来打算问明情况就告知你?，没想到当父亲的上门就是这般作态，三姑娘也?只是半大的小姑娘，被你?们吓成这样?还能问出什么？”


    说完，也?不管顾显宗和蒲姨娘的脸色如何难看，转头轻声安慰起?顾桑。


    看着?哭得伤心不已的顾桑，顾显宗有气无处发，铁青着?脸，坐到一旁的桌边，闷头灌了几?口茶水。


    蒲姨娘焦躁地站在旁边，指望着?顾显宗：“老爷，时间拖得越久，皎皎就多一分危险。”


    “我知道，等三姑娘哭完了着?。”顾显宗语气不好?。


    蒲姨娘又急又气，她只是担忧女儿?，想知道女儿?的下落，为何事情怎么演变成这样?，仿佛她和顾显宗成了十恶不赦的恶人。


    约莫一刻钟，顾桑在施氏的安慰下止了哭声。


    她胆怯地看了顾显宗和蒲姨娘一眼，抬手抹了抹眼睛，小声对施氏说：“母亲，我没事了，二姐姐的事情最要紧，我们先说二姐姐的事罢。”


    懂事的让人心疼。


    施氏看在眼里，没好?气地将‘罪魁祸首’顾显宗和蒲姨娘狠狠剜了一眼，才对顾桑说：“你?将庙会上发生?的事详尽诉之，别遗漏任何可疑的人。”


    顾桑轻应：“嗯。”


    许是小姑娘刚才哭的太过伤心，声音带着?浓重的鼻音。


    顾桑从头天?顾皎邀她逛庙会的事开始说起?，说到顾皎让她邀顾九卿一同前往时，施氏眉头又是一皱，当听顾桑并未答应顾皎，眉头方才舒展开来，接着?便是庙会当日发生?的事，原本四姑娘顾兰也?要去，只是见天?色不好?，顾皎担心顾兰身子骨不好?淋雨，便提议顾兰呆在家里，顾皎没有反对。


    早在顾桑昏迷期间，顾显宗就盘查过荷月院和慧心院的婢女，也?问过顾兰，出府前的细节，都一一对得上，顾桑所言不假。


    然后，顾桑便说到庙会上的事，当天?街上人多，她和顾皎没逛一会便走散了，两人带的丫鬟也?不知被人流分散到何处，后面她和顾皎在算命摊附近碰上了，本打算趁雨前归家，结果没来得及就下了雨。


    两人只好?去如意茶坊避雨。


    这里是关键。


    蒲姨娘忙问：“茶坊里发生?了什么？”


    施氏将旁边的温水递给顾桑：“先喝口水。”


    “谢谢母亲。”顾桑喝完水，揉了揉脑袋，使劲儿?回想着?茶坊里的事，“我记得二姐姐对我特别好?，从未有过的好?，她说如意茶坊的香梅乳饼好?吃，让我多吃点，但我不喜欢糕饼就没吃，二姐姐还给我亲自倒了茶，以?前二姐姐对我也?好?，但从未给我斟过茶，后面……”


    一顿，顾桑犹似反应过来什么。


    蒲姨娘急道：“后面怎么了，你?倒是快说。”


    顾显宗目光如炬：“是不是想起?了什么？”


    顾桑怯怯地看了一眼顾显宗，言辞犹豫道：“后面……我就什么都不知道了。”


    “不可能，你?说谎。”蒲姨娘见顾桑方才那般犹豫的模样?，又急又怒。


    顾桑缩了缩脖子，小声道：“姨娘，我该说的都说了，后面发生?了什么，我真的不知道。”


    施氏冷冷睨了一眼蒲姨娘，略微沉思，忽然问顾桑：“你?脸上的伤是怎么回事？”


    顾桑抬头看向施氏，似乎诧异施氏为何再次提及她脸上的伤，抿了一下唇，说：“应该是不小心摔的。”


    蒲姨娘只顾惦记着?女儿?的踪迹，这会子才发现顾桑脸上的伤：“三姑娘，昧着?良心说话也?不怕遭雷劈，脸上能摔出几?个手指印？”


    “手指印？怎么可能？”顾桑惊呼，那般惊讶的表情不像作假，“我不记得有人打过我？”


    蒲姨娘自以?为窥到了某种真相，推测出她认为的事情真相：“一定?不像你?说的那样?简单，只是喝茶吃点心，恐怕是你?跟皎皎闹了什么矛盾，起?了什么争执，皎皎从不动手打人，定?是你?将她气狠了，她给你?了几?巴掌，你?怀恨在心，就将我的皎皎……”


    一想到这种可能性，蒲姨娘身躯颤抖，愤怒地瞪向顾桑，向来柔婉的语调霎时变得异常尖锐。


    “是你?，一定?是你?！”


    眼看蒲姨娘气得就要扑到顾桑身上，顾显宗一把将人拽住：“瞧清楚，这是掐痕。”


    “掐痕？”顾桑完全不知情，随即让梅沁将铜镜递给她，待看清脸上残留的手指掐痕，喃喃低语，“怎么会有掐痕？”


    看顾桑的表现明显不知道脸上的掐痕，也?就是说，有人在顾桑昏迷后，掐了她的脸。


    当时在场之人，只有顾桑和顾皎。


    施氏略微思忖，冷漠地瞥一眼蒲姨娘，轻搂住顾桑的肩膀，道：“别怕，将你?所知道的全部?说出来，别人就没了诋毁你?的机会。”


    顾桑定?定?地看着?施氏，怔忪了片刻，触及到施氏鼓励的眼神，一边回想一边继续说道：“脸上的痕迹，我真的毫无印象。之前母亲提到我脸上的伤，我下意识反应就是摔伤的。因为，有人用火油攻击我，那人是庙会上表演生?吞火油的杂耍艺人，那人突然用火油烧我，我躲避的过程中?摔了一跤，摔的有点狠，我记得膝盖应该是摔伤了，但不清楚脸有没有着?地。那人见没有烧着?我，故技重施还想烧我一次，幸亏被一个戴银质面具的公子所救，要不然我这张脸就保不住了。当时二姐姐也?在场，庙街上很多百姓都看到了，父亲到时派人一查便知。”


    说罢，就将腿从被子里伸将出来，急于证明自己的清白，却因为动作幅度过大，扯到膝盖的伤势，疼的她一下软在床褥上，额头冷汗涔涔而下。


    施氏听得心惊胆战，没想到还有这茬意外，见顾桑疼的满头大汗，更是揪心不已，忙拿出帕子替她擦了擦，愈发怜惜这个变得懂事又乖巧的小姑娘。


    施氏气道：“都疼成这样?，还能作假？”


    顾桑仍旧吃力?地想要卷起?裤腿，轻轻摇头：“母亲，没关系，桑桑不疼的。”


    裤腿被卷至小腿处，触目惊心的血迹渗出。


    施氏气极，不由分说地将顾桑按回被窝，强硬道：“不许动，安静躺着?。”


    主?子说话下人不能随意插嘴，可秋葵再也?忍不住，站出来道：“老爷，夫人，姑娘腿上确实有伤，肿了好?大一块，都破了皮，奴婢昨晚给姑娘换洗衣物亲眼所见。”


    眼见为实顾显宗不好?再说什么，看着?顾桑忍痛可怜的模样?，倒底是心软了，只是嘴硬道：“刚才为何不说？”


    顾桑小声道：“父亲担心二姐姐，我不想因为这点小事给父亲添麻烦。”


    顾显宗一滞，不自然道：“此事我会派人核查。”


    顾桑小手捏着?被褥，手指攥得有些?发白，乖顺点头：“女儿?不敢欺骗父亲。”


    施氏则握住顾桑的手，微微用力?：“桑桑，受苦了。你?放心，我已报官，官府不仅要找到顾府的二姑娘，暗害你?的宵小之徒也?要一并揪出，我倒要看看谁敢在光天?化日之下暗害我们顾家的姑娘。”


    第 34 章


    顾桑眸光盈盈, 感动的一塌糊涂。


    施氏这般庇护她，她应是将施氏完全攻略。


    闻听这话，顾显宗脸色亦稍有缓和。


    然而, 蒲姨娘没?从?顾桑这里得到对找寻女儿有用的线索，不甘心道：“三姑娘, 你顾左右言它，模棱两可，愣是没一句说到茶坊里发生的事？”


    顾桑弱声弱气地道：“姨娘，我都说了。”


    施氏不耐地翻了个白眼，狐媚子尽长身段不长脑子, 似没?想到蒲姨娘如此蠢笨：“事情还不够清楚么？”


    顾皎失踪说不定跟她自?己有关?系。


    “没?什么好问的了，三姑娘已将该说的都说了。”


    顾显宗审视着顾桑，这个女?儿演技一向拙劣, 以?往那些小心思小算计他一眼就能?看?穿，而这回看?她完全不像是演戏撒谎，沉思一瞬，而后沉声道，“将慧心院全部的仆婢婆子重?新审查一遍。”


    顾桑可能?猜到是顾皎算计她，却不知何处出?了纰漏，反而是顾皎不知所踪。


    没?有证据不便明说。


    顾皎失踪一事疑点颇多，还有当街戕害顾桑之人, 又是受何人指使？


    见顾显宗目光凝肃，蒲姨娘似后知后觉反应回味过来什么，还想说些什么，顾显宗却是大步往外走, 脸色更是黑沉的能?滴墨。


    蒲姨娘攥紧帕子，赶忙跟了出?去。


    顾显宗和蒲姨娘前脚刚走, 施氏就让人给顾桑端来一些清淡小菜。


    顾桑确实饿坏了，一边小口吃着饭菜，一边听施氏说她昏迷之后的事情。


    原来她和梅沁走散后，直到下雨，梅沁都没?寻到她，便匆忙回府求助施氏。这一问才发现顾皎也没?回府，施氏忙派人去找，最后只在如意茶坊找到昏迷的她，而顾皎却是不见踪迹。


    顾显宗第一时间派人去找，甚至动用朝中关?系，依旧没?找到。


    茶坊掌柜和伙计，以?及带出?去的婢女?，她身边的梅沁，顾皎身边的春梨，皆被问过话，没?问出?什么有价值的线索。


    只能?确定顾皎失踪之地，是如意茶坊。


    顾桑抿了抿唇，犹豫再三，终是将心中的疑惑问了出?来：“母亲，真的会是二姐姐吗？二姐姐跟我是有不少矛盾，我们又决裂过，可她应该不至于这样……而且……最后出?事的是二姐姐？”


    所以?，心中的疑惑和假设不成立。


    “就看?慧心院那边的婢女?，能?不能?审出?点什么，如果真是她……”施氏冷笑了一声，“倒是偷鸡不成蚀把米！”


    “嗯，只要我问心无愧即可。”顾桑点头，随即一顿，眸色略微暗淡，“只是我昏迷期间，没?有找大姐姐练字，也不知道大姐姐会不会生气？”


    “脸上的淤青，膝盖上的伤尚没?恢复，还记挂着练字一事。”施氏没?好气地戳了戳她的额头，“练字练魔怔了，我同你大姐姐说一声，先将身子养好，等恢复一些日子，再去练字也不迟。”


    “谢母亲。”


    顾桑乌眸轻动，轻轻拉住施氏的手，贴在自?己脸颊，依赖般的目光看?向施氏：“母亲，桑桑对娘亲的记忆已经模糊，但?大体是母亲给桑桑的这种温暖和疼爱吧。”


    虽然，她对施氏目的不纯，但?施氏对她的感?情是真的。


    施氏笑着揉揉顾桑的头发：“傻孩子。”


    言罢，又让许嬷嬷取来药膏，监督春梨给顾桑涂上药，方才离开。


    *


    顾显宗这边还没?从?慧心院仆婢嘴里审出?点什么，那边司马睿听说顾桑苏醒，立马登门询问相关?案情。京城百姓失踪案件一般由京兆府处理，司马睿仍是代京兆府尹一职，此事自?是由他负责。


    不仅如此，似乎还事涉北嘉郡主。


    因为，北嘉郡主也不见了。


    最后失踪之地，也是如意茶坊。


    也就是同一天?，顾皎和北嘉郡主两位朝廷大员之女?，同在如意茶坊消失不见。


    其中，北嘉郡主更是重?臣遗孤，其父救驾而死，其母又是圣上的表妹，圣上尤为重?视，命司马睿哪怕是翻遍整个大燕都要找回北嘉郡主。相比之下，顾皎似乎就显得不那么重?要了。


    但?男主何许人物，自?是不会厚此薄彼。


    顾桑非常配合，将庙会当天?之事事无巨细全部诉之。


    一边说，一边不时拿眼神偷瞥司马睿，待触及对方扫过来的视线，又怯怯低眸。


    司马睿皱眉，明显不喜顾桑这副作态，却又发作不得。


    “事情大概就是这样。”


    “三姑娘确定没?在如意茶坊见过北嘉郡主？”司马睿一副例行公事的口吻，但?顾桑毫不在意，祈盼的目光再次落到司马睿身上，白嫩的指尖轻点自?己的脸，“六殿下，我知道二姐姐和北嘉郡主的失踪案才是重?中之重?，可是殿下空闲时可否分一点时间给我”


    顾桑故意停顿了一下，见司马睿面色不虞，话锋倏忽一转：“我的案子？我跟那名杂耍艺人素不相识，他没?道理害我，肯定是受人指使，只是不知背后主谋是谁？”


    司马睿沉声道：“自?然。”


    顾桑从?善如流：“有劳殿下费心，小女?子感?激不尽。”


    司马睿略微思忖，问道：“你跟顾二姑娘关?系如何？”


    顾桑作凝思状，继而认真回道：“姐妹，有时会互怼拌嘴，别苗头，但?这都是闺阁女?儿的小情绪，无伤大雅。”


    司马睿瞥一眼顾桑，似乎还想问什么，但?好似时机不对，又闭口不言。


    顾桑知道他想问什么，不就是女?主嘛。


    她偏不戳破。


    “殿下，渴吗？喝茶吗？吃点心吗”顾桑的目光追着司马睿，一连三问。


    司马睿招架不住，起身道：“三姑娘如果想起其它疑点，请派人告知。”


    顾桑应道：“好的。”


    “告辞。”司马睿转身就走。


    跟随司马睿办案的林少尹落后几?步，小声问刘尚：“刘侍卫，顾家三姑娘是不是对六殿下有意？”


    刘尚回头看?一眼顾桑：“癞蛤蟆想吃天?鹅肉。”


    司马睿：“……”


    林少尹：“……”


    顾桑：“……”


    话说你们还能?再大点声吗？


    应对完一茬又一茬的人，顾桑总算可以?继续躺平。


    而司马睿好不容易有正大光明登门的机会，不愿意轻易离开，本着查案不放过任何疑点的原则，又找顾显宗和蒲姨娘问了事情经过，接着再是施氏、顾兰，最后如愿见到顾九卿，不过女?主跟顾皎实在没?什么关?联，没?说上两句话，施氏便将司马睿打发走了。


    大约四五天?之后，总算有了顾皎和北嘉郡主的下落。


    据查是被京中有名的汤牙婆子给贩卖出?了京城，中间几?道转手，连中间人都不知道卖去了何处，只知道大致是南方。起初，汤牙婆子以?为买的是权贵家里不安分爬床的美貌婢子，被主母发卖出?府，哪知道却是正儿八经的京中贵人，吓得连夜跑路了。


    官府发下通缉令，但?目前还没?归案。


    两个花容月貌的姑娘落入人牙子手中，会被卖到什么样的地方，又会遭遇什么，其间的阴暗揣测不言而喻，就算没?被如何，亦是众口铄金，百口莫辩。


    又两天?，司马睿再次登门，不是为这桩备受关?注的贵女?失踪案，而是顾桑被害未遂一案有了进展。


    顾桑被害之事，相比北嘉郡主和顾皎失踪案，实在不值一提。就这点子事本不必司马睿亲自?走一趟，只是私心作祟。


    司马睿又担心顾桑多想，趁机发散出?什么有的没?的，他面色冷硬，完全一副公事公办的态度：“意图伤害三姑娘的凶手已经归案，那人名为张风，做的就是生吞火油的杂耍营生，还没?上刑就招了口供，并不以?杀人为目的，只要毁你容。”


    顾桑蹙眉：“动机？”


    “有人当天?找到他，给了他一大笔银子，本来是让他利用火油表演将这场谋害制造成一场意外，但?没?想到你躲了过去。雇他的人只付了一半的银子，张风想拿到另一半，故而铤而走险，再次出?手。”


    竟是临时起意？


    顾桑嗤了声：“看?来是运气不好，命中无福消受横财，我又被人救了。”


    “救你的是文殊公子？”司马睿问。


    顾桑不答反问：“重?点可是害我之人，而非救我之人，买凶害人的是谁，交代没?？”


    “交代了，但?不好找。”司马睿道，“那人戴着面具，就摊贩售卖的普通胖头娃娃面具，逛庙会的很多百姓都有买，戴的人也不少，根本不好排查。”


    当天?确实许多人都买面具戴着玩儿，其中不乏胖头娃娃面具，有男有女?。


    顾桑沉吟：“是男是女?？”


    “是个男人，据张风交代，听声音应该是三四十左右，身形精瘦，比张风高个头顶。”


    顾桑拧眉，完全没?有头绪。


    当时被伤害时，第一怀疑对象是顾皎所为。


    但?似乎不是。


    第二个怀疑对象是女?主？


    但?，女?主容貌倾国倾城，没?道理像是能?做出?毁人容貌这种嫉妒之事，大概率是直接将她喀嚓掉。


    似乎也不是。


    北嘉郡主？也不是。


    难不成原主还得罪了什么她不知道的人？


    顾桑关?注点在幕后真凶身上，没?在司马睿面前释放低级绿茶技能?，安静想事情的模样倒有几?分乖巧可爱。


    但?这并不能?改变司马睿对顾桑固有的印象，或许这就是男主的官配属性?，男主的身心只能?属于女?主。


    司马睿不喜顾桑，但?不会在案子上携私报复：“三姑娘，幕后之人没?有得逞，定还有下回，狐狸尾巴早晚都会露出?来。”


    哈？下回？


    顾桑无语。


    一回都快吓死了。


    说完案情，司马睿本该离去，可前几?日匆匆一面，寥寥几?语根本无法解相思之苦。九卿冬天?怕冷不愿出?门，他不便约她相见，可又想知道她的近况，知道她每日都干些什么，读什么书，弹什么琴，吃了什么，喝了什么，心情如何。然而，从?自?己厌恶之人口中得知心爱之人的事，让他难以?诉之于口。


    况且，顾桑对他的心思……


    偏偏他能?问的人，似乎只有顾桑。


    毕竟，顾九卿是打心底疼爱这个妹妹，她的日常喜好，顾桑大多都知道。


    顾桑想了一会事，抬头发现司马睿仍没?有要走的迹象，瞬间回味过来：“殿下想见大姐姐？”


    司马睿说不出?‘不想’，僵硬点头。


    如果顾桑识趣上道，就该……


    “我可不会帮殿下。”


    司马睿脸色一黑，顾桑却笑了起来，“不过，我会告诉大姐姐，殿下对我的事情特别上心。”


    果然，就不该对顾桑抱有希望。


    “大可不必！”司马睿甩袖离去。


    ……


    自?那天?醒来，顾桑就没?出?过门，一直在房间里静养。


    她揽镜自?照，面上的淤青指痕早已消散，恢复光洁如初，膝盖红肿破皮处也已痊愈，顾桑将铜镜放入妆奁台下首的抽屉，动作一顿，继而蹙起眉头。


    褐色药瓶陡然映入眼帘，是顾九卿送给她的。


    准确来说，是她被毒娘子所伤那回，赠予她的药。


    而这回，从?她出?事昏迷到现在，不要说赠药，顾九卿压根就没?出?现过，当然以?前也从?未踏足过寒酸的荷月院，但?好歹会派婢女?支会一声，而现在却是连顾九卿身边的婢女?都没?现过身，像是将她当成了全无交集的陌生人。


    就算伤好了，也没?再提醒她练字。


    这种被彻底无视的感?觉不太好。


    她知道，顾九卿在生气。


    而且，气性?非常大。


    她和顾九卿好不容易维系起来的关?系，似乎一下子降至冰点。施氏也发现了异状，探过一次口风，但?暂时被她糊弄过去了。


    如果不能?恢复如初，恐怕攻略成功的施氏对她也会有微词。


    耳畔依稀浮现‘我要的便是妹妹所思所想的，妹妹给吗，敢给吗？’，清磁低冷的声线犹似带着一种势在必得的强势。


    顾桑一个激灵，猛一阵摇头，砰地一下，关?上抽屉。


    她仿佛受到莫大惊吓一般，无力地靠在椅背上，心口起伏不定，微微喘着粗气儿，好半天?才缓和过来。


    不行不行。


    女?主冷着她，忽视她，就是等她低头认输，虽然小女?子能?屈能?伸，可女?主要的简直太过荒谬，不是她能?承受的。


    心里那一关?着实不好过。


    她是正常人啊。


    “咦，姑娘何时买的瓷娃娃，好漂亮，这么可爱的瓷娃娃，见了心情就好，应该摆在外面。”秋葵整理箱笼的衣物，发现塞在箱底的瓷器娃娃，顺手拿出?来，摆在窗边的花几?上。


    顾桑急呼：“不要。”


    这也是顾九卿所送，只是烫手的很。


    秋葵看?了一眼相互偎依的瓷娃娃，疑惑道：“姑娘，不喜欢？”


    顾桑意识到自?己反应过激，没?有说话，只是摇摇头。


    秋葵想了想，说：“奴婢还是收起来吧。”


    是她自?作主张了，如果喜欢，怎么会压箱底。


    顾桑说：“还是摆桌上吧。”


    未来泼天?的荣华富贵与?现在的身家清白，实在难以?权衡。


    如果女?主是个男子，又长得那么好看?，自?己倒是不吃亏。她肯定将其一举拿下，可偏生是女?子。


    顾桑长叹一口气，甚是惆怅。


    不如交给命运抉择？


    她手执一枚铜钱，弹指往上一抛，嘟囔着：“正面朝上，去；反面朝上，不去。”


    铜钱落在桌上，发出?清脆的声响。


    顾桑看?了一眼，是正面。


    她扯起唇角：“第一次，不算。”


    铜钱再次被高高抛起，这回仍旧是正面向上。


    她攥紧铜钱，一副视死如归的神色：“去？”


    然，踟躇半天?，仍是迈不动脚步。


    “三局定胜负，这一次也不算。”


    顾桑手一扬，又一次抛出?铜钱。


    反面向上。


    顾桑眼睛一亮：“不去，嗯，命运使然。”


    这回心安了——


    冬阳微暖，两扇窗开向两边，几?枝缀着花骨朵儿的白梅枝垂至窗檐，清冷飘香。


    顾九卿身穿白衣，外罩厚重?的狐裘披风，他慵懒倚在窗边，手捧着精致的暖炉，阳光透着窗棂落了满身，但?他却没?感?觉到丝毫暖意，许是冬日里这点微薄的温度不足以?同严寒抗衡。


    风拂过，梅枝儿从?头顶掠过，勾乱了他的头发。


    顾九卿眉心微敛，眼尾轻轻往上一挑，扬手折断坏他头发的梅枝儿。


    上面缀着四五朵白嫩嫩的花苞儿，还没?绽放，就已白的清艳出?尘。


    都道顾大姑娘心性?高洁，冷艳绝绝，自?有一身清冷傲骨，品性?与?寒梅一般无二。都道顾大姑娘最喜梅，屋里最爱用梅花点缀，院子里更是种了不少珍贵稀有的梅树。


    只是满院梅树，却只有白梅树，而无一树一枝红梅。


    而此时，还未来得及绽放的花骨朵儿，在他手中一寸寸碾碎成泥，全无惜花爱花之心。


    院子里种着一棵挺拔粗壮的老?槐树，只是经过秋的萧瑟，花谢叶落，光秃秃的，全无任何美感?，可谓有些丑陋。被各式各样的梅树环在其间，四周全是将欲绽放的白梅，衬得更加突兀。


    顾九卿碾碎了花苞儿，将手连同暖炉揣入袖笼，挑眼看?向槐树，似想到什么有意思的事，忽的笑了一声。


    “好妹妹，想全身而退？”


    退得了么？


    顾九卿狭长的眸倏忽腾起一抹阴翳，随着他转身，纯白的披风划过逶迤的弧度，举手投足之间，美得惊心动魄。


    室内洒扫的婢女?一时看?得呆住，竟失手打翻了插着一束梅枝的花瓶。


    顾九卿冷漠叱声：“放肆！”


    婢女?慌乱跪地，陌花闻声入内，看?到满地碎瓷片混着含苞未绽的梅花，以?及窗口蹂/躏稀碎的花骨儿，当即大声呵斥婢子：“没?规矩的东西?，谁允你私自?进入书室？擅闯姑娘书室，摔碎花瓶，该当何罪？你可知道打翻的花瓶是大姑娘最喜的，乃是水木山纹长细颈青瓷花瓶，更是价值百金，就是卖你十次都不够赔。”


    “大姑娘恕罪，求大姑娘饶了奴婢。”婢女?惶恐发抖，磕头求饶，“奴婢打扫外间时见书室开着，以?为无人，便想将书室打扫一遍。”


    婢女?的小心思，陌花心知肚明。


    不过是想得到主子赏识。


    顾九卿弯腰，手指在碎瓷片中拨弄了一下，指尖被锋利的瓷器刺破，血迹渗出?，他全然不顾，只是小心翼翼从?一地碎片中捡起花枝儿，娇艳的花苞儿已被瓷器碎片划烂，失了原本的美丽。


    他低喃：“可惜了。”


    最终，婢女?被发卖出?府，后宅打卖个做错事的婢子，本就稀松平常。


    施氏对婢子的遭遇并不在意，在乎的是女?儿的心情，担心还有那不懂事的丫鬟惹恼顾九卿，特将府上的仆婢全部训了一通话，让许嬷嬷再次教了一番规矩，才作罢。


    传入顾桑耳中，却是心神一震，如临大敌似的。


    婢子犯错惹女?主生气，便被打卖出?了府。


    自?己这个庶妹惹女?主生气，又会如何？何况，她还堪破了女?主性?取向的秘密，男女?不忌。由她的嘴传出?去世人并不一定相信，但?这总归是把柄。就算她本人不会乱说，女?主也不放心。


    顾桑忽觉后脖子一凉，蓦地回想起被女?主掐住脖子的窒息感?，冷不丁打了个寒颤。


    她佯装淡定，吩咐梅沁笔墨伺候。


    写了没?多会，施氏便派人过来传话。


    “三姑娘，夫人新得了一盏新茶，惦记着你，让你过去尝尝。”


    顾桑眸光微闪：“嗯，知道了。”


    她看?了一眼自?己写的字，依旧难以?入目，实难有顾九卿那般游龙惊凤的风采，但?胜在墨迹新。


    她略吹了吹宣纸上的墨迹，想了想，又让秋葵将鸟笼子带上。


    “小家伙，养兵千日用兵一时，可要好好表现。”顾桑给鹦鹉喂了小鱼干，谆谆叮嘱。


    到了主院，顾桑让秋葵在外面等着，自?己则拿着写好的字帖进了室内。


    梅香上前道：“屋里热，奴婢帮三姑娘解开披风。”


    顾桑颔首：“有劳。”


    施氏一眼就看?到被顾桑小心护在怀中的字帖，示意她坐下，而后才道：“手里拿着什么？”


    顾桑软声道：“写的字，正要拿去给大姐姐瞧瞧，母亲就请我喝茶，桑桑就先到母亲这边来了，等会直接去找大姐姐。”


    再敷衍，就是不识好歹。


    顿了顿，又道：“早该去找大姐姐的，只是脸上淤青散的快，膝盖上的伤却没?那么快见好，大姐姐对我好，可我不想让她担心，就想趁着这次静养的机会，一边养伤，一边勤加习字，给大姐姐一个惊喜，但?好像写的还是不怎么好。”


    这些天?，顾桑和顾九卿之间全无往来，就连顾桑出?事，顾九卿也是漠不关?心，问都没?问过一句。顾桑呢，倒是时不时从?她这里问上顾九卿两句，却没?再去过昭南院。


    顾桑有伤在身，不便去顾九卿那边，连同顾桑的搪塞托词，施氏都能?理解，可顾九卿这边她不是很能?理解。顾桑昏迷养伤期间，不说亲自?过问，连派个婢子过去看?看?情况，代表主子慰问一下，也没?有。


    施氏试探过顾九卿的口风，顾九卿只是淡淡地说，“我与?三妹妹，感?情亲厚，并无罅隙，是母亲多虑了。”


    顾九卿对她这个母亲是三缄其口，凡事都触及不到女?儿的内心。


    施氏猜测两姐妹可能?闹了矛盾，正想借由昭南院婢子生事的由头，让顾桑往昭南院走动走动，有意缓和她们的关?系，此番听得顾桑这般说，倒是放下心。


    她拿过顾桑的字帖，皱眉看?了两眼：“这是你写的？”确实不怎样。


    顾桑苦着小脸，点点头：“嗯，这种豪放派的狂草体太难学了，可能?是我太笨了。”


    施氏道：“九卿一手簪花小楷写的极好，特别漂亮，那才是适合姑娘家练习的字体，她怎么让你练这种字体，小姑娘家柔弱，手腕绵棉无力，练不好这种字形，别白费功夫和精力，学你大姐姐的簪花小楷罢。”


    顾桑眸光轻转。


    听施氏的意思，也不知道女?主会两种字体？


    施氏可是女?主的母亲，这本就不正常。之前就觉得女?主对施氏有所防备，现在更加确定了。


    两种字体，一种是适合女?子的簪花小楷，一种是适合男子的豪迈草书。


    簪花小楷为人所知，豪迈草书却无人知。


    不对，她知道。


    或许，应该是女?主故意让自?己知道她的另一面。


    这有什么深意？


    女?主好像是将自?己的秘密，倒豆子似的，一点点展露在她面前。照理说，这是好事情。因为，女?主信任她。


    但?是，她高兴不起来。


    如果是最开始攻略女?主的自?己，一定是欢欣鼓舞。欧耶，她离成功抱上女?主的粗大腿又近了一步。


    现在的心境，一言难尽。


    想哭，想躲。


    感?觉自?己好像同女?主成了一条绳上的蚂蚱，退又退不得，只能?硬着头皮继续往前。


    “簪花小楷是女?子习字的最佳摹本，固然漂亮，但?桑桑自?觉心气儿小，不够宽阔，学习这种酣畅豪放的字体更能?锻炼心性?，让桑桑拥有更为广阔的心胸，大姐姐是因材施教，想教我完全摒弃以?往的那种小家子气。”


    顾桑说，“我能?理解大姐姐对我的良苦用心。”


    啊呸。


    写的一手好字，需持之以?恒。


    施氏并不期待顾桑能?练成书法大家，大致过得去，日后嫁入夫家打理中馈用的上就行，她笑笑，示意顾桑品尝新得的茶：


    “这是前两日礼部侍郎夫人送的老?君若白茶，味轻，且带有一丝甜，适合你们这种小姑娘喝。”


    顾桑手捧着热茶，轻抿了一口，黑眸倏地晶亮，点头如小鸡啄米：“母亲，好喝的，我喜欢。”


    施氏放下茶盏，说：“喜欢，就全部带回去。我喝不惯这种味道，你大姐姐也不喜欢这种带甜味儿的茶。”


    顾桑开心道：“母亲，这么好喝的甜茶就便宜我啦。”


    小姑娘端端正正坐着，小模样清甜，笑起来梨涡微漩，显得乖顺可人，这份乖巧中又透着几?分机灵劲儿，施氏打心底喜欢，连她自?己都没?发现对顾九卿的慈母之心，已经开始不自?觉往顾桑身上偏移。


    谁不喜欢嘴甜又讨喜的小棉袄。


    毕竟，顾九卿这个棉袄太凉了。


    大姑娘吉祥！


    大姑娘如意！


    一道粗嘎略尖的声音在院外响起。


    施氏问：“是谁在说话？”


    许嬷嬷笑着走进来：“是三姑娘的鹦鹉，这小东西?被三姑娘调/教的极好，据说还会背诗。”


    施氏看?向顾桑，“就是你院子里养的那只绿毛鹦鹉？”


    “是的，母亲。”顾桑笑意甜软，“买回来好久了，当初买它是为了送给大姐姐解闷，我不能?陪大姐姐的时候，就让鹦鹉陪大姐姐逗趣解乏。只是小家伙太调皮，未经驯化，只会寥寥几?语，还是一些上不得台面的话，我就先将它养着，让它多学学说话，背点讨大姐姐欢心的诗，教好之后再送给大姐姐，小家伙肯定会带给大姐姐很多欢声笑语。”


    施氏闻言道：“教鹦鹉说话背诗可不是一件简单的事，你对大姐姐的这份心，实属难得。”


    顾桑弯了弯唇：“小家伙特别有灵气，听得懂我们说话。我让秋葵拿进来，母亲不妨瞧瞧？”


    施氏点头。


    秋葵将鸟笼子提溜进屋，顾桑抓起秋葵手里的小鱼干，喂给鹦鹉，并起了个头：“来，给夫人说句吉祥话。”


    鹦鹉亮起嗓子，扑棱着翅膀：“祝夫人万事如意，日月长明。”


    施氏笑得合不拢嘴。


    顾桑顺势说道：“既然，母亲喜欢，就将小家伙留在母亲这里。至于大姐姐那边，我重?新买只鹦鹉，不过是多花点时间教教。”


    “罢了。”施氏摆手道，“我对这种小动物只是一时新鲜，要让我经常听着它聒噪，指不定如何烦，拿去给你大姐姐，她最近心情郁郁，需要这么个解闷的玩意儿。”


    一刻钟后。


    顾桑顶着瑟瑟寒风，站在昭南院外，给自?己做了诸多心理建设，依旧迈不动脚步。


    手里的字帖都快被她攥碎，秋葵小声提醒道：“姑娘，你好不容易写好的字快要被揉碎了。”


    顾桑恍似回神，颤着手将纸张捋抻，事到临了，心里打起退堂鼓：“要不明日过来？”


    她怕啊。


    不敢面对女?主。


    秋葵不太理解。


    自?家姑娘同大姑娘的感?情不是日渐深厚么，怎么短短数日，姑娘就不敢见大姑娘。


    她说：“大姑娘性?子再冷，也不是吃人的老?虎，又不会将姑娘如何。何况，夫人知道姑娘要去大姑娘院里，如果夫人知道姑娘没?去的话，怕是会对姑娘有想法。”


    顾桑瞪眼：“谁说她不能?吃了我？”


    还是那种能?将她吃的骨头渣都不剩。


    随即，又垮下脸：“还是先回去。”


    吱呀一声，院门被推开。


    陌花福身一礼，恭敬道：“三姑娘，终于舍得登昭南院的门了。请吧，大姑娘已经等候多时。”


    虽是恭谨的态度，话间却暗含奚落。


    顾桑抬眸间，脸色立马由方才的愁苦变成一副欢喜之态，她笑盈盈道：“陌花姐姐，大姐姐最近可好，要不是庙会上出?了点事，我早就过来探望大姐姐了。”


    陌花看?她一眼，没?接话。


    顾桑自?讨了个没?趣儿，拿过秋葵手中的鸟笼子，跟着陌花往里走。


    她脸上带着笑意，步伐却走出?了视死如归的悲壮感?。


    没?办法。


    伸头是一刀，缩头也是一刀。


    早死早超生。


    当见到顾九卿的那一刻，顾桑恍然升起一种若浮生隔世的错觉，清冽的声线入耳，尾椎骨陡然升起一股寒意，心底却是无惧了。


    他说：“看?来……妹妹还是舍不得我？”


    顾九卿端坐于桌边，白衣墨发，清贵孤傲，飘然似仙。他眼尾斜挑，目光睨着她，那双漂亮的眸子幽深似寒潭，深不可测，让人胆寒。


    顾桑憷了一瞬，来之前的忐忑和犹豫瞬息消散，她不是怯懦的性?子，既然躲不过，亦无法敬而远之，那便迎难而上。


    那日，她没?有应承顾九卿，顾九卿对她的态度骤冷，百般纠结过后，原打算顺势疏远。如果顾九卿从?此只当她是个无关?紧要的妹妹，也就罢了。但?显然，那只是她的错觉，顾九卿没?打算轻易放过她。


    顾九卿看?似什么都没?做，不闻不问，也没?逼她，但?却借由婢女?的事情以?及施氏向她示警。如果她还不识趣……


    怎么可能?不识趣，她向来是个识时务之人，怎会任由女?主同自?己彻底反目。而她的终极目标是，傍上女?主走上人生巅峰，吃香的喝辣的，在古代这个尊卑制度森严的古代横着走，这点困难怎能?打败她？


    哎，这该死的功利心。


    顾桑修正心态，一手拎着鸟笼子，一手拿着字帖，步伐轻快地朝顾九卿走去。


    她站在他面前，笑意甜软，自?动忽略顾九卿话中的嘲弄，彩虹屁先安排上：“几?日不见，大姐姐气质愈盛，这份清贵冷傲可是全天?下独一份，满京城的王公贵族之女?都及不上大姐姐的风姿，妹妹何其有幸，能?够投生在顾家成为大姐姐的妹妹，定是前世修的福分。”


    溜须拍马，却处处标榜自?己妹妹的身份。


    顾九卿淡笑了一声，笑意不达眼底：“才几?日么，妹妹怕是记性?不好，原以?为妹妹是忘了我的存在，让我好一阵伤心。”


    顾桑面色一僵，清透的乌眸难掩低落：“大姐姐说的哪里话，我早就想过来探望大姐姐，只是前不久出?了点事，受了一点轻伤，心有余而身子不争气，才没?法向大姐姐问安。”


    顾九卿侧眸看?她一眼，慢条斯理地拖长了语调：“哦？这些天?闭门练琴读书，倒不曾听说妹妹的事，看?来是我妄自?揣测，误解了你。”


    但?他绝口不提顾桑出?了何事，也不过问受伤之事，显然是知情的。


    顾桑抿唇轻笑：“误会解开便好。”


    她将鸟笼子放在地上，又将写好的字摆在顾九卿面前：“养伤期间，我也没?闲着，只要得空就练习大姐姐教的字，这是今日所写，大姐姐可要瞧瞧我有没?有进步？还有，这只鹦鹉大姐姐见过，它现在不仅会背诗，还会说各种吉祥话，可厉害了。嘿嘿，都是我教的，就是养伤期间，也没?忘记教它。”


    略微挺胸，语带骄傲。


    顾九卿视线下移，由脸及胸，目光停驻。


    顾桑：“……”


    她立马缩背含胸，继续说：“原就是买来给大姐姐消遣解闷，待到现在才送出?手，就是为了教它多说些话，多背几?首诗。大姐姐，你不知道，教它可累了，不过只要它能?讨大姐姐欢心，再多的辛苦都值得。”


    说罢，雄赳赳地指向笼中的鹦鹉：“先说两句吉祥话，再背……”


    顾桑傻眼。


    原本活波乱跳的鹦鹉此时如霜打的茄子焉了，鸟脑袋搭聋着，几?乎藏在羽毛里。


    顾桑眨了眨眼。


    如果没?看?错，小家伙在发抖？


    动物感?知敏锐，鹦鹉感?知到顾九卿身上那种熟悉的让它害怕的气息，吓得瑟瑟发抖，每根羽毛尖都在打着颤儿。


    顾桑讪讪道：“可能?饿了，没?吃小鱼干。”


    她掏出?小鱼干正要喂小家伙，结果顾九卿随意瞥了眼笼中的鹦鹉，就那么一眼，小家伙抖的更厉害了，对小鱼干也不感?兴趣，舌头一吐，脑袋一歪，直接躺在笼子里装死。


    顾桑：“……”


    没?骨气。


    顾九卿轻哂，不咸不淡地扫了一眼顾桑：“会背诗？会说话？这就是你不遗余力教导的成果？”


    还不是被你吓得。


    肯定是女?主上回给小家伙的印象太强烈，她那回也快被女?主吓得魂飞魄散，好吧。


    得亏她是人，心理素质不是一般的强悍。


    关?键时刻掉链子，顾桑气不打一处来，哐当摇了两下笼子，小家伙眼皮翻了翻，又闭上，向来胆大的鹦鹉变得又怂又胆小，看?得顾桑又好气又好笑。


    “我回去再教教。”顾桑无奈，只能?将不成器的鹦鹉带回去。


    顾九卿却道：“送出?去的东西?还想收回去？”


    顾桑赶紧道：“没?想收回去，我是怕它未完全驯化，不能?讨大姐姐欢心，反惹大姐姐生气嘛。”


    顾九卿慢悠悠道：“小东西?装死的蠢模样，倒也……有趣。”


    顾桑：“……”


    哼，指桑骂槐！


    不过收下鹦鹉，是个好信号。


    第 35 章


    顾桑黑溜溜的眼睛一转, 扫了眼顾九卿身旁的坐位，挪动脚步，试探性地坐了过去, 见顾九卿看过来，她冲他眨眨眼睛, 模样俏皮又可爱。


    顾九卿面色不虞，却没说什么。


    顾桑忿忿地看一眼‘装死’的鹦鹉，说：“小?家伙还没名?字，不如大姐姐帮它想一个吧。平时我都是小?家伙小?家伙叫着，一点儿都不好听, 这是送给大姐姐的玩意儿，便想着由大姐姐取名字最合适。”


    顾九卿掀唇：“偿命。”


    顾桑：“长命？”


    顾九卿唇角往一边扯起：“不好听？”


    顾桑笑盈盈道：“长命百岁，当然好听。我希望大姐姐能?够长命百岁, 尽享天下……”触及到?顾九卿深沉的目光，顾桑挠了一下面皮，“额，我说的是尽享天下美好”


    “也罢。”顾九卿深深地看了顾桑一眼，随即吩咐陌花：“将偿命带下去，把东厢房整理出来给它住。”


    住宿条件，比荷月院好。


    顾桑都是将它挂在屋檐下。


    ……


    室内寂静。


    顾九卿专注地凝视着顾桑呈上来的成果，一整篇密密麻麻的字乃整首《关雎》, 只是那一手?张牙舞爪的字实在惨不忍睹，昭示练字之人的态度敷衍。


    他嗤笑：“毫无长进。”


    顾桑单手?成拳抵住下巴，怅然垂下眸，低低的声音带着深深的挫败感：“大姐姐说的对, 我虽勤练多日，费了不少功夫, 却是一点进步都没有，可能?是我真的太愚钝，于写字一道远没有大姐姐那般的天赋，估计这辈子是练不好字了，尤其大姐姐那一手?龙章凤舞的字我更是十?辈子都学不会?。”


    “何况，大姐姐说练字需静心，可我心不静，总也坐不住。”


    总而言之，言而总之，她就不是写字的那块料，就不想练字。


    她又没有当书法?家的癖好，大致认得?出就行，不讲究美感。


    顾九卿一瞬不瞬地盯着她，忽的将纸揉成团，抬手?扔进纸篓：“静不下心，就不必再?练。”


    “不练了？”顾桑按耐住心底的雀跃，控制住唇角上扬的弧度。


    兴奋不过一瞬，顾九卿又说：“玩笑罢了，别当真。”


    顾桑小?脸登时一垮。


    就知道女主?不会?这么好心。


    小?姑娘微低着头，乌黑的发髻垂落耳际，珠钗点缀，肌肤莹白，黑眸闪动，极富少女的灵动秀美。


    顾九卿心头一动，伸手?就要摸顾桑的头，刚触上柔顺黑发，顾桑下意识一躲，他的手?僵在空中，眉目间腾地升起一抹浓郁的阴郁：“妹妹属实心软，我帮了妹妹大忙，解决掉后顾之忧，妹妹就是这般答谢？”


    顾桑心头一震，面上却是一派无辜和天真：“大姐姐帮了什么忙，我怎么不知？”


    顾九卿睨她一眼，面无表情地提醒道：“汤牙婆子死?了，算不算？”


    顾桑头垂的更低了，长长的睫毛遮住眸中的情绪。她沉默了好一会?儿，再?抬头却是理直气壮的模样。


    “不算，是我先帮了大姐姐。”


    顾皎和北嘉郡主?真正想害的是女主?。


    原书中有一段剧情是：顾皎和原顾桑合谋打算将女主?卖给人牙子，但是庙会?那天，女主?没有跟她们出门?，毒计自然是泡汤了。


    但她没想到?的是，没有原主?掺和，顾皎竟跟北嘉郡主?联手?算计女主?。


    顾皎没有引女主?入局，竟退而求其次意欲将她卖给人牙子，她只好将计就计，带着梅沁找到?书中提到?的汤牙婆子，她有原书剧情这个先知，轻易就将顾皎原本的计划做了小?小?的变动。庙会?当天，她给过顾皎机会?，只要她放弃，便无事发生。


    然而，顾皎没有。


    顾皎答应回家时，或许有过小?小?的挣扎和犹豫，也或许，如果没有那名?杂耍艺人放火毁她容，如果没有那场雨，也许顾皎真的放弃了，但没有如果。


    至于北嘉郡主?，是她装晕后，才发现?北嘉郡主?竟也牵扯其中。


    北嘉郡主?比顾皎恶毒，竟想把她卖到?勾栏院子，能?不给点教训？


    顾九卿轻哼：“我没出门?，她们原也算计不到?我，是你多此?一举。”


    顾桑振振有词道：“一回不成，还有下回，我帮大姐姐永绝后患。”


    “永绝后患的法?子，只有死?。”谈及人命，顾九卿一派风轻云淡，“何况，据我所知，你也是她们的眼中钉肉中刺，算不得?帮我，终归是我帮了妹妹。”


    一顿，又道：“妹妹够笨的，被汤牙婆子的人跟踪了都没发觉。”


    顾桑一惊：“什么？”


    她是让梅沁出面同汤牙婆子斡旋，自己并没出面。


    让梅沁参与其中时，她就知道顾九卿肯定会?知晓事情的经过，不过被人跟踪属实是她没想到?的。


    “汤牙婆子的手?下跟着你们一路到?了平康大街，被陌上发现?将人引开了，这条街上除却顾府，只有另四家权贵，细查之下，何愁查不到?妹妹身上。”


    顾桑握住拳头，低声道：“是我不够谨慎。”


    “不，我看还是妹妹心善。”顾九卿说。


    脑中刹那间犹如雷击，顾桑似想到?了什么，惊讶地看向顾九卿，嘴唇动了动，想问却没问出口。


    官府，顾家，还有承显侯夫人（北嘉郡主?母亲）几方寻找都没找到?顾皎和北嘉郡主?的下落，其中必有女主?的手?笔。


    从发现?顾皎和北嘉郡主?失踪到?被人牙子发卖，不过也就几天的时间，人牙子能?把她们卖多远，怎么都该找到?了。


    顾桑没想过人牙子能?将她们顺利发卖，顶多给个教训。


    顾九卿略略抬手?，他的手?纤长且白，骨节较普通女子略粗，因着身量高倒也不显突兀，顾桑盯着他的手?恍神?，看着这只好看的手?撩起她额头的一缕碎发，这回顾桑没有躲闪，就那么直愣愣地望着他。


    指尖是如绸缎般丝滑的青丝，这种轻柔的触感让他喟叹一声，顾九卿想将这缕乌发往手?指上缠绕，却发现?太短只能?作罢。


    他对上她的目光，了然道：“看来妹妹是猜到?了什么？”


    顾桑被他看穿，在他面前无处遁形，轻轻点了点头：“是，但我不会?说。”


    顾九卿落手?放在她头顶，揉了揉她的头发，颇感欣慰：“所以?，妹妹才是最识时务之人，早早弃暗投明。”


    *


    顾桑不知自己怎么走?出昭南院，她站在青石小?路上，寒风拂面而过，刺的脸颊生疼，她不禁打了个寒战，这才发现?里衣早已被汗湿，黏腻在肌肤，愈发觉得?冷了。


    她拢紧衣服，喃喃自语：“这鬼天气可真冷啊。”


    回到?荷月院，顾桑泡了个热水澡，方觉身子暖和了些，身子渐暖，心里也就没那么凉了。


    毕竟，她亲眼见过女主?杀人，见识过女主?的可怖，顾皎和北嘉郡主?的这点子事实在算不得?什么。


    再?说，自己也干净不到?哪里去，只是不及女主?的狠辣与无情。


    这日过后，顾桑同女主?的关系似乎和好如初，她将真实的想法?和情绪掩埋内心，戴上假面继续同女主?虚与委蛇，如前段时间那般经常往来昭南院，凡事想着女主?，时时刷好感，有什么好听的笑话也紧着给女主?说，包括坦然接受魔鬼般的练字折磨，偶尔的撒娇小?幽怨也只是攻略需要，为了心疼她这个乖巧懂事的‘妹妹’。


    顾九卿似乎颇为享受她这种讨巧卖乖的表现?，看着她在他眼皮底下虚伪做作，看着她的虚情假意，猜测着其中有几成真又有几成假，究竟是真心的成分居多，还是假意占据上风。


    他占着男子的皮囊，却用女子的身份，同她玩这种真情假意的感情游戏，他兴趣盎然，对此?乐此?不彼。


    之前类似于表白的试探无疾而终，顾九卿不愿再?次将她吓退，没再?逼她正面他的感情，就这样模棱两可，深陷其中。


    两人彼此?心照不宣，谁都没将那道岌岌可危的窗户纸捅破。


    顾桑明面上依旧把自己摆在姐妹的位置上攻略女主?，将顾九卿对她的小?暧/昧小?撩拨全当成是姐姐爱护妹妹的举动，虽有自欺欺人的嫌疑，好歹心里舒坦了不少。


    好在这些小?举动无伤大雅，无非就是拉拉小?手?，摸摸她的头发，摸摸她的脸，教她握笔练字时身体离的有点近，要么就是看她的眼神?拉丝带色，只要顾九卿没对她做出真正越线的事，顾桑表示自己还能?苟，还能?继续攻略。


    或许，苟到?女主?嫁给男主?，真正领略到?男女之事的玄妙，说不定就对她没想法?了。


    当然最坏如是，还是有越界那一天……


    额，那都是以?后该考虑的事。


    这么一想，似乎也没那么糟糕了。


    顾桑颇有兴致亲自下厨做了一些清淡可口的糕点，先转去给施氏尝了尝，又哼着小?曲往昭南院而去。


    半道上碰见去给施氏请安的韦姨娘和顾兰，见顾桑春风满面，眉眼里的笑意藏都藏不住，顾兰好奇上前问道：“三姐姐，今日何事这般高兴？


    顾桑笑着回道：“冬天都快过了，春天还会?远吗？”


    顾兰梳着可爱的双环髻，迷惑地摇了摇头，表示不解。


    顾桑递给顾兰一块如意糖栗糕，说：“因为，看到?了希望。”


    如果有机会?，她自是希望能?谈一段美好的感情。若是女主?将她吃得?死?死?的，还怎么憧憬？


    男女主?成婚，让她从无解的死?局中看到?了一丝希望。


    顾桑经常出入昭南院，婢女们习以?为常，谁都没有阻拦，她一路畅通无阻，到?了书室，却没看见顾九卿，陌花也不在。


    环视一圈，顾桑将食盒放在桌上，随意摆弄起博古架上的摆件，过一会?子，又去书架找书翻看，全都是枯燥乏味的经史子集等科普类书籍，没有可供消遣的话本小?说，就连野史异闻类的书册都没有，要不就是各类琴谱，反正没她喜欢读的小?说话本子之类的。


    她往门?口的方向看了一眼，仍不见顾九卿。


    不应该啊。


    这个时辰照理应该在书室读书，琴阁也没有琴声传出，难不成出门?了？


    顾桑喝了杯茶，又吃了三两块点心，便去了顾九卿的闺房。


    屋内安静无声，似乎也没有人。


    顾桑绕过屏风，一眼就看到?那张价值不菲的千斤拔步床，床榻虽贵重，但帷幔却不显奢华，反是纯白素色，没有繁复的花纹，没有饰品挂件装点，唯一的饰品约莫就是帐钩。


    轻纱荡漾，迷迷漫漫。


    香炉徐徐燃着上好的佳楠香，丝丝缕缕的烟雾缭绕，淡香环伺鼻尖，让人油然生出一种恍若幻境的错觉。


    迷迭之中，耳畔犹似听到?水声。


    顾桑闻声走?过去，发现?水响是从净室传出，净室与内室一帘所隔，她抬手?略略掀开门?帘，只一眼，就仓惶低头，不敢再?看。


    顾九卿在沐浴。


    她隐约看到?一抹模糊的背影，如瀑黑发凌乱披散于后背，水雾缭绕中，脊背光洁白皙，白的可谓晃眼，两侧蝴蝶骨熠熠而动……


    顾桑转身欲离开，背后却传来一道促狭的声音。


    “妹妹可想同姐姐共浴？”


    偷看女主?洗澡被发现?，顾桑顿时臊得?面红耳赤，下意识捂住双耳，掩耳盗铃般夺门?而逃。


    顾九卿侧身，凝着那抹狼狈逃窜的倩影，哼声：“胆小?鬼！”——


    顾桑一口气跑到?院子里，吹了一阵冷风，面皮上的臊意渐渐消散。


    “顾桑，坏蛋！”


    “顾桑，坏女人！”


    “顾桑，不要老奴了！”


    听着哀怨熟悉的鸟嚎声，顾桑满头黑线。


    好家伙，竟敢背后讲前主?人坏话！


    顾桑循声去了东厢房，发现?门?窗紧闭，门?上落了锁。


    她趴在门?口顺着缝隙往里瞧，平日神?气活现?的小?鹦鹉有气无力?地瘫在鸟架上，食盘里的小?鱼干也没吃多少，只是扯着鸟脖子干嚎。


    “顾桑，你不要奴家啦！”


    这时，一绿衣小?婢走?了过来。


    “奴婢给三姑娘请安。”


    顾桑一把抓住婢子的手?：“把门?打开。”


    “奴婢不敢！”绿衣小?婢惶恐道，“没有大姑娘的吩咐，奴婢不能?放它出去。”


    顾桑蹙眉。


    听到?顾桑的声音，鹦鹉犹如看到?了救星，瞬间来了精神?，展翅就要飞到?门?口，哪知下一刻就从空中摔了下去。


    顾桑这才发现?鹦鹉脚上拴着一条细长铁链，另一端系于鸟架，被禁锢于方寸之地。


    她怒问婢女：“大姑娘为何将它拴着？”


    “好像是鹦鹉不听话，想要飞走?，大姑娘才命人拴着它。”绿衣小?婢战战兢兢地回道。


    小?家伙应该是想飞回来找她。


    它不喜欢被束缚，她亦不曾关过它，给了它充分的自由，小?家伙反而赖着她混吃混喝，没想过飞走?。


    顾桑走?到?窗户前，伸指在窗户纸上戳了个洞，看着瘫在地上可怜兮兮的小?鹦鹉，顿时心疼不已。


    养久了，就有了感情。


    明明舍不得?，依旧将它送了出去，新主?人还是它最害怕的人。


    顾桑顿生悔意：“小?家伙，大姐姐这儿有好吃的好喝的，你给大姐姐说吉祥话，给大姐姐背诗，赞美大姐姐，她肯定会?喜欢你，就不会?关你，也不会?栓着你。你那么聪明，只要听大姐姐的话，不要调皮捣蛋，大姐姐一定会?给你自由。”


    鹦鹉看到?她，鸟眼睛一下子瞪圆，挣扎着扑棱翅膀想要飞起，却被铁链困住，翅膀与地面摩擦发出刺耳的声音。


    无法?飞向她，鹦鹉就将翅膀拢在一起，合成拱手?作揖的姿势：“主?子万事如意！主?子心想事成！”


    样子实在滑稽可笑，若是以?往在荷月院，顾桑必定捧腹大笑。


    而今，只觉酸楚。


    小?家伙在向她求救，它想让她帮他，帮它解除铁链，带它离开这个鬼地方，这个讨厌的房间。房间虽华丽，却是囚禁它的牢笼。


    ……


    “大姐姐，在吗？”


    顾桑本是为鹦鹉打抱不平，临到?门?口，心生胆怯，害怕看见不合时宜的画面，假模假样地问了声。


    “呵，明知故问。”室内传出一声极低的轻笑。


    “进来。”


    得?到?应允，顾桑踟躇片刻，方才提裙踏入。


    此?刻，顾九卿斜倚软塌，姿态闲适慵懒，身上带着沐浴过后的清香，他不喜近身伺候，拿了张干帕子，慢慢擦拭发上的水迹，他的动作并不熟练，也或许不喜欢做这种细致活儿，显得?有几分漫不经心。


    平常美人儿做出这副姿态，举手?投足必是妖娆妩媚，而他这般状貌，却是慵懒中不损半分清雅孤傲，全不见女子的媚态，就那么清凌凌的眼神?，犹如不染俗世的仙子，如雪中风月，云中雾霭，飘忽不定又神?秘莫测。


    唯一见其媚态，应是匪寨被下药那回，可那种蛊惑人心的魅惑却是清媚之态，非俗气的烟视媚行。


    他扫她一眼，不提偷窥一事：“何事？”


    顾桑一时语塞，满腹的质问之话说不出口。


    她走?近软塌，顺势接过他手?中的帕子：“大姐姐，我来吧。”


    “你会?？”顾九卿质疑。


    顾桑歪头一想，斩钉截铁道：“会?！”


    现?代有电吹风，古代有秋葵这个能?干的小?丫鬟，擦头发这种小?事，她确实没做过，但不代表她不会?。


    “没吃过猪肉但见过猪跑，一样的道理。”顾桑随之补了一句。


    顾九卿：“……”


    因着女主?倚靠在榻上，顾桑需弯腰才能?擦到?头发，她一弯身，满头乌发如云倾泻而下，与顾九卿的黑发融合交汇，她轻蹙眉头，搬了张小?兀子坐下，高度正合适。


    她开始擦拭头发，动作并不比顾九卿熟练，可谓生疏笨拙。间或扯痛头皮，顾九卿面色不虞，既没吭声也没发作，因为小?姑娘神?情认真，目光专注，仿若拂拭着上等的明珠宝翠。


    顾九卿阖上眼睛。


    纤细指尖不停穿梭发隙，指尖跳跃，如弹奏琴弦，连同发丝不时带起的刺痛感，勾起心底最隐秘的欢愉。


    他薄唇紧抿，似享受，似忍耐。


    顾桑则一边擦头发，一边暗暗感叹：女主?的头发可真滑，也不知用了何物保养。


    心随意动，她脱口而出：“大姐姐，用的什么发膏，将头发保养的这般柔顺丝滑，比绸缎还细软？”


    顾九卿眼未睁：“天生的。”


    顾桑：“……”


    这让她如何接下去？


    顾九卿显然不想同她闲聊下去，顾桑只好继续手?上的活计儿，避免扯痛女主?的头发，她尽量放柔动作，一时间谁也没说话，头发擦至半干时，顾桑再?次开口，试图打破这种宁静。


    她翘了翘唇角，说：“大姐姐，我今日做了糕点，放在书室的，都是些口味清淡的，海棠酥，笋丁雪菜青团，如意糖栗糕，不过如意糖栗糕口感稍微带点甜，比之另两样要甜腻几分，大姐姐不喜欢的话，便不吃罢。”


    “嗯。”


    顾九卿睁眼，白生生的小?手?映入眼帘，他一把捉住她的手?仔细端详，顾桑在他看不到?的角度眼皮往上翻了翻，却没缩回手?。


    就在顾桑以?为他又要趁机揩油摩挲片刻，他却松了手?，啧啧赞一句：“妹妹这双手?倒是巧。”


    顾桑面上笑笑，将手?背悄悄往衣服上蹭了蹭，顾九卿余光瞥见这一幕，漆黑的瞳仁儿愈深，最终只当没看见。


    不知想到?了什么，顾九卿黑眸掠过一抹诡谲的光芒，他似问顾桑又似问自己：“不知做其它事，可有这般巧妙？”


    顾桑：“什么？”


    顾九卿看她一眼，低眉看向堆叠在腰腹的裙踞：“没什么。”


    显然，顾桑未能?领悟其意。


    待湿发全部擦干，顾桑将帕子放置一边，拿起梳子梳理顾九卿的头发，她不会?挽发，便将头发梳的更加顺滑。


    做好这一切，她甩了甩右手?：“好酸。”


    顾桑抬眸冲顾九卿一笑，笑得?甜淡，水灵灵的眼睛带着讨巧卖乖的意味：“大姐姐，看在我卖力?擦头梳发的份上，可有奖赏？”


    顾九卿道：“免你三日练字。”


    顾桑嘟囔，使起小?性子：“这算什么奖赏？我不要。”


    她伸手?抓出顾九卿的衣服，轻轻摇晃：“大姐姐~”


    顾九卿视线落至衣角上的嫩白小?手?，清磁的声线略带一丝哑：“你想要什么？”


    顾桑小?声道：“大姐姐不要拴着长命，好不好？”


    “偿命？”顾九卿顿了一瞬，似乎后知后觉反应过来，“原来是那只鹦鹉！它不听话，总想逃，便只好将它关起来，禁其双足，等它适应过后，自然不会?拴着。”


    顾桑怀疑女主?内涵自己。


    她仰头看顾九卿，继续摇晃着他的衣摆：“大姐姐，它是一只鸟，喜欢天空，喜欢飞翔，喜欢自由，你老关着它，想掌控它，它会?不高兴，会?不开心，会?抑郁至死?。长命就是个不知人事的小?畜生，大姐姐跟它什么真？”


    顾九卿直视着顾桑的眼睛，薄唇轻勾：“便依了妹妹，将它放了。”


    顾桑开心道：“大姐姐最好了。”


    顾九卿确实将鹦鹉给放了，可小?家伙刚得?自由，转头就跟着顾桑一路飞回了荷月院。


    顾桑不知顾九卿所谓的‘放’，是彻底放它自由将它放飞，还是只是不再?拴着，就在她打不定主?意是否给顾九卿送回去时，陌上过来了。


    陌上看了一眼顾桑肩膀上的鹦鹉，恭敬道：“三姑娘，主?子命小?的将鹦鹉捉回去。”


    还没等顾桑说话，鹦鹉一看见陌上就准备逃窜，哪知刚展开翅膀，也不见陌上怎么动作，轻易就将其抓住。


    “顾桑！主?子！”鹦鹉振翅嚎叫。


    陌上抱歉一笑：“对不住，惊扰了三姑娘。”


    顾桑眼睁睁地看着陌上带着鹦鹉回去复命，第二?天便得?知，小?家伙又被顾九卿关了起来，脚上重新戴起铁链。


    她去问顾九卿：“大姐姐，说话不算话，不是答应我将鹦鹉放了吗？”


    “依妹妹所言，我确实放了。”顾九卿觎她一眼，颇为无奈道，“可它要跑，我有什么办法?，这可是妹妹送给我的东西，弄丢了岂非我的罪过。”


    顾桑气得?红了眼眶，当然也有做戏的成分：“大姐姐成心戏耍我。”


    “妹妹说笑了。”顾九卿说。


    “既然……”顾桑咬牙，“大姐姐不喜欢，便将鹦鹉还给我。”


    “送出去的东西断没有归还的道理。”顾九卿漂亮的眸子一片森冷漠然，字字轻吐，“除非，我不要。”


    只有死?物，他才不要。


    顾桑定定地盯着顾九卿，抬手?抹了抹泛红的眼眶：“如果我能?让它老老实实呆在昭南院，大姐姐可不可以?永远放了它。”


    顾九卿轻轻摩挲着指腹，忽的笑了起来：“妹妹这话我可不理解，既老实呆在昭南院，又何谈永远放了，岂非自相矛盾？”


    不过是囚笼大点小?点的区别。


    顾桑再?次见识到?女主?骨子里的卑劣与无耻，一时竟无言以?对，还没将鹦鹉的自由问题掰扯明白，前院便传来了动静。


    是顾皎回来了。


    只是顾皎的精神?面貌不太好，遭遇更是令人唏嘘。


    顾皎被卖到?南方一家李姓富商，被李家二?少爷看上收做通房丫头，顾皎自然不愿意，哭求了无数遍，求李家放她回家，告知李家她是忠毅伯顾家的二?姑娘，李家不信只当她故意诓骗！笑话！顾家二?女会?被人牙子以?爬床贱婢的名?义发卖，说出去谁都不信，直到?京中寻人启事的画像传入李府，才发现?真真是京城权贵家的女儿，哪怕是庶女，自也比李家这种商户贵重。


    “皎皎，娘的皎皎啊，你终于回来了。”


    蒲姨娘在柳嬷嬷的搀扶下，近乎于踉跄的步伐扑将过来，一把抱住顾皎哭的泣不成声。担惊受怕一月有余，总算寻回女儿。


    顾皎只是呆呆地看着蒲姨娘，看着眼前这个消瘦却不减风韵的妇人，感受着娘亲久违的温暖怀抱，却是不言不语。


    回来了吗？


    真的回家了吗？


    那些被人牙子毒打的噩梦真的远去了吗？有着这样惨痛的经历，她的未来该何去何从？


    “皎皎瘦了。”


    蒲姨娘颤着手?抚上顾皎的脸，原本娇艳如花的脸蛋儿此?时瘦得?露出尖尖的下巴，瘦得?几乎脱了相，皮肤也失了往日的光泽，可想而知遭了多大的罪受了多大的苦。


    好恨，好气，谁将她的皎皎害成这般模样，是顾桑，还是其他人？


    蒲姨娘难受的心都碎了，却强撑着安慰：“无碍的，姑娘家瘦点好看。只要娘的皎皎平安回家便好，其它一切都不重要。”


    昔日娇俏明艳的少女变成如今精神?不振呆傻的模样，顾显宗亦是痛心。


    他道：“皎皎，听你娘的话，什么都不要想，一切有爹爹替你做主?。”


    顾皎总算有了反应，呆滞地转动眼珠看向顾显宗：“做主?？”


    爹爹真能?给她做主?，庇护她后半生？


    顾显宗说：“害我儿的凶手?，爹爹定会?将其绳之以?法?。”


    顾皎依偎在蒲姨娘怀里，没有说话。


    “二?姐姐！”一道又惊又喜的声音乍然响起。


    众人看过去，只见一抹身影气喘吁吁地跑了过来。


    是顾桑。


    小?姑娘脸蛋红扑扑的，额头发丝凌乱，细密的汗珠涔涔而下，显然是一路狂奔所致。


    “佛祖定是听到?我的祷告，将二?姐姐平安送了回来。”


    顾桑跑到?顾皎面前，双手?紧握住顾皎的手?，眸眼里的欢喜溢于言表，那份发自肺腑的真诚表现?的恰到?好处。


    “二?姐姐回来便好。以?后，我们姐妹都要好好的。”质朴的语言最能?让人动容。


    顾皎想将手?缩回，却被顾桑握的更紧。


    下一刻，手?心一暖，被塞了个热腾腾的汤婆子。


    顾桑说：“二?姐姐的手?好冰，暖暖吧。”


    顾皎情绪瞬间激动，一下子扔掉汤婆子：“不要你同情，不要你假好心。”


    蒲姨娘护女心切，一把推开顾桑：“不许碰皎皎。”


    顾桑顺着力?道被推的踉跄坐在地上，她迎上蒲姨娘愤怒的目光，明显瑟缩了一下，垂眼盯着地上的汤婆子，神?情黯然低落，手?足无措地揪紧衣摆，像是做错事的小?孩：


    “我……”


    蒲姨娘更是以?身挡在顾皎面前，柳眉竖起，怒瞪着顾桑，像是生怕顾桑会?伤害顾皎一样。也许顾桑没有害她女儿，但两位姑娘一道逛的庙会?，结果顾桑好端端的回了家，顾皎却受尽折磨，怎能?不气怎能?不怨。


    明明该同情的是顾皎，可对比失落无助的顾桑，大家心里的秤有所偏斜。


    顾皎明显感受到?下人们异样的目光，顾显宗亦是紧皱眉头。


    蒲姨娘为顾皎担忧的夜不能?寐食不知味，如今女儿归家，自是满腹心思都在顾皎身上，完全没注意到?周遭微妙的变化。


    施氏将顾桑从地上拉了起来，顾桑对她强挤出一丝笑容：“母亲，我无事的，姨娘只是担心二?姐姐。”


    看着小?姑娘懂事的样子，施氏火气更旺，有心替顾桑撑腰，不打算轻易揭过去，沉声斥道：“蒲姨娘，你一个长辈竟对个小?辈动手?，也不怕人笑话。你心疼女儿，可三姑娘做错了什么，她只是想关心一下姐姐，却被你这般粗鲁对待。顾府的姑娘血脉相连，理当同气连枝，你却处处离间姑娘们之间的感情，是何居心？”


    顾桑垂眸，遮住了眸底真正的情绪。


    怎么办？感觉自己像个搅屎棍！


    顾皎被找回来，她必须露个面。毕竟，她现?在的身份是顾皎的妹妹，顾皎出事后，她又表演了一番姐妹情深的戏码，不出现?说不过去。


    还是女主?好，想不来就不来，谁敢议半句。


    蒲姨娘气得?浑身发颤，眸中愤恨之色尽显，全没注意到?顾显宗的脸色越来越黑，控制不住想要同施氏当面对峙，却被身旁的柳嬷嬷狠狠掐了一下胳膊。


    柳嬷嬷躬身道：“夫人，姨娘只是太过忧心二?姑娘，一时失态才会?误伤三姑娘，还请夫人和三姑娘谅解。”


    蒲姨娘这时也反应了过来，顾桑究竟有没有害顾皎，根本就没有证据。为了顾皎失踪的事，她失态的次数太过频繁，甚至当面顶撞主?母，还有诸多不得?体的行为，状若市井疯妇，如果继续下去，恐怕她的顾郎也会?对她失望。


    在顾郎面前，她是小?意温柔的解语花，不同于施氏的刚毅强悍，这是她抓住顾郎的法?宝。


    蒲姨娘扫了一眼顾显宗，顿时一惊，顾郎并不喜欢后宅争斗，她的屡次失态正在让顾郎远离。


    蒲姨娘收起无谓的好胜之心，抬手?轻抚鬓发，略侧着身段，福身认错：“夫人教训的是，是妾失了分寸。”


    顾显宗抬眼正对上蒲姨娘的侧脸，线条柔和，皮肤光洁保养得?当，那副羸弱的柔美姿态轻易就激起了男人的怜惜。


    顾显宗面色稍霁。


    顾桑暗叹。


    难怪便宜爹宠爱蒲姨娘，这勾人的狐媚子劲儿施氏可做不来。


    随即，蒲姨娘转头看向顾桑，面色满怀歉疚之意，且露疲惫柔弱之态：“三姑娘，对不住了。皎皎失踪后，我便没睡过一个安稳觉，每日噩梦连连，不知是谁害了皎皎，看谁都像是凶手?，这才无故推了你，还有之前恶意揣测你的事，也是我做的不对，三姑娘不要同我置气，可好？”


    顾桑心中暗笑，面上却是做出一副没料到?蒲姨娘竟会?给她道歉的表情，似受宠若惊，又似无措，她小?声回道：“我知道姨娘是为着二?姐姐才会?变成这样，姨娘怪我没有保护好二?姐姐，确实是我的疏忽，我不会?生姨娘的气，就算姨娘打我骂我，我也不会?生气，这样我心里会?好过一些。”


    变成哪样？谁要打骂她？


    蒲姨娘恼怒万分，却无法?发作，暗暗咬碎一口银牙：“三姑娘说的哪里话……”


    施氏适时开口：“寻回二?姑娘是喜事，念在蒲姨娘顾女心切，这回便算了。外面风大，二?姑娘一路舟车劳顿，疲惫不堪，先进屋洗漱休息，其余的事容后再?议。”要议的自然是顾皎的后半生。


    说罢，又吩咐厨房准备顾皎喜欢的吃食，送到?慧心院。


    显然顾皎更需要的是顾显宗和蒲姨娘这对父母，施氏和顾桑不适合继续呆下去。


    离开前，顾桑捡起地上的汤婆子，拿出帕子擦了擦上面的灰尘。


    顾显宗看到?这一幕，心里很不是滋味，对顾皎有了一些想法?。


    施氏一边往主?院走?，一边等着顾桑，见她拿着汤婆子出来，对她说：“既然二?姑娘不领情，你也不能?由着她欺负。此?事错不在你，你也是受害者，不必为此?负疚自责。”


    顾桑说：“我知道的，母亲。我只是想确认二?姐姐没事。”


    “你有这份心是好的，但二?姑娘……”施氏顿了顿，说，“最好的结果，无外乎外嫁出京。”


    “外嫁？”


    施氏点头：“二?姑娘被人牙子几道贩卖，又被人收过房，这是姑娘家不可磨灭的污点，会?被人戳一辈子脊梁骨，就算留于燕京在婆家人面前也永远都抬不起头。”


    污点会?时不时被人翻出来，鞭笞一顿。


    顾桑问：“嫁谁？”


    “李家。”施氏说，“你父亲应该也是这般考虑。”


    顾桑：“就是收了二?姐姐做通房的李家二?少爷。”


    “嗯。”施氏说，“李家父子跟着一道来了燕京城，目前正宿在客栈，据说带了足足五车的聘礼。”


    看来李家是想趁机同顾家结成姻亲，明谋正娶，聘顾皎为正妻。李家本是商户，如果就此?傍上顾家，无论是对李家的生意，还是李家日后由商入仕，都是极为有利。


    这门?亲事，对李家百利而无一害。


    以?李家的门?第，属实高攀了顾家，顾皎则算是低嫁，就是不知她愿不愿意。


    如果顾皎愿意嫁去南方，从此?歇了作妖的心思，相夫教子，说不定是因祸得?福。


    毕竟书中顾皎的结局比较惨，顾皎从未停止过与女主?作对，就是后来嫁了人也不安分，那时的女主?已成了秦王妃，秦王自然是男主?司马睿，夫家害怕得?罪女主?，便暗中将顾皎毒杀，作为投靠男女主?的投名?状。


    见顾桑凝眉沉思，施氏摸了摸顾桑的头，郑重叮嘱道：“女儿家的声名?最是重要，桑桑定要爱惜羽翼，莫要染上瑕疵。”


    “桑桑省得?。”


    顾桑面上乖巧，心中暗自腹诽：她也想啊，奈何有人对她居心不良。


    不知施氏知晓顾九卿真实的模样，知道自己引以?为傲的女儿早已跟司马睿私相授受，还对她这个妹妹怀揣龌龊心思，究竟会?做何感想？


    第 36 章


    慧心院。


    顾皎难受的不行, 为姨娘也为自己，明明最惨的是自己，需要关怀慰问的是她, 需要做主?的也是她，结果却成了顾桑的主场。


    姨娘不过只是推了顾桑一下就被施氏苛责, 甚至还要当着?众人的面，卑微道歉。


    如果是顾九卿推了她，又或是施氏推了她，她们会道歉吗？不，那是理所应当。


    这就是正室与妾室的区别。


    她才不要给人做妾, 更不要给人做通房，才会在李家拼死?反抗，保全清白身。


    噩梦般的遭遇历历在目, 热水不能温暖她的身，顾皎越想越恨，疯狂地拍打着?洗澡水发泄，水花四溅，洗头?的婢子被她吓了一跳，失手扯痛顾皎的头?发。


    “嘶。”顾皎斥，“贱婢。”


    婢女?慌张跪地：“二姑娘宽恕，是奴婢笨手笨脚, 下次不敢了。”


    顾皎这才发现伺候自己洗漱的婢女?不是春梨，是个生面孔。


    “叫什么，原先在哪里服侍？”


    婢女?道：“回二姑娘，奴婢叫春屏, 是府上新来的。”


    “春梨去了哪里？”


    “奴婢不认识春梨。”


    这时，蒲姨娘恰巧走了进来, 听到她们的谈话，抬手挥退春屏等一干婢女?。


    看着?身形俱瘦面目颓丧的女?儿，蒲姨娘心疼的无以复加，好不容易止住的眼?泪再?次涌出，她拿帕子抹了抹眼?角，然后拿起浴桶旁的毛巾：


    “皎皎，娘有多久没帮你洗过澡了，应该是你五岁之后吧。”


    “娘。”


    顾皎痛苦地捂着?脸，哭倒在蒲姨娘温暖的怀抱，这一月的惊惶恐惧终于以大?哭的方式宣泄出来，“娘，我以为自己再?也回不来了。”


    她不知道哪里出了错，醒来就发现自己落在了人牙子手里，逃跑被打，不听话被打，反抗也被打，还没有饭吃，没有水喝，伤了没药治，病了没医治。


    明明该被卖的是顾桑，怎么会变成?她。


    “皎皎，别怕，你现在回来了，就在家里，没有人敢欺负你。”


    等顾皎哭够了，蒲姨娘才勉强止住心酸，试探性地问道：“皎皎，李家二少爷有没有要了你的身子？”


    顾皎死?死?咬住唇：“没有，我没让他得逞。”


    蒲姨娘确认道：“真的？”


    顾皎说：“他逼过我一回，但被我用剪刀戳伤，后来就不敢对我用强。”


    “没有就好，一切还有转圜之地。”


    蒲姨娘擦洗着?女?儿光裸的脊背，她的女?儿生的这样好，怎能嫁给低贱的商户，出了这档子事，虽绝了做权贵正室的机会，但可为妾。京中?勋贵官员多如过江之鲫，只要知道皎皎没有失身，将这惨痛的遭遇稍加修饰美化，定有愿纳皎皎为妾的男子。


    但只能说，蒲姨娘想的比较美好。


    “对了，将庙会当天发生的事给我说一遍，你爹爹肯定要问你。”


    顾皎脸上挂着?泪珠儿，咬唇道：“我是被害的，爹爹不是说要为我做主?吗？”


    蒲姨娘看着?她，说：“前不久，春梨偷盗府上财物，被打卖了出去。”


    顾皎浑身发寒，哆嗦不已：“为、为什么？”


    “不仅是春梨，还有你惯常用的几个丫鬟，信重的婆子以及外院跑腿的小厮都被处置了。”蒲姨娘轻抚着?顾皎的头?，柔声道，“事到如今，你还信不过娘吗？”


    从顾显宗严审慧心院仆婢再?到发落，蒲姨娘已经隐约拼凑出了事情全貌。


    顾皎脸色煞白，再?不敢抱有侥幸心，将事情全盘脱出。


    “原来你跟北嘉郡主?合谋，本要谋害的人是顾九卿？”看着?顾皎萎靡消瘦的模样，蒲姨娘恨铁不成?钢，又气又无奈，“上回顾九卿入宫，你偷偷弄坏她的马车，我不是告诫过你，不要在顾九卿面前玩弄这些?小把戏，也不要同?她作对，你全当了耳旁风。顾九卿推你入冰池的事，你都忘了？”


    顾九卿发起疯会杀人。


    “是郡主?找的我。”顾皎悔的肠子都青了。


    蒲姨娘问：“郡主?承诺了什么？”


    女?儿不会无缘无故听从北嘉郡主?差谴。


    顾皎死?咬着?唇瓣，不愿说。


    蒲姨娘深感无力：“都什么时候了，你还想瞒着?。北嘉郡主?是什么人，什么性子，不管她闹出多大?的事，她有个死?了都能庇护她的好父亲，还有地位尊崇的母亲，依仗着?圣上嫡亲表妹的身份，这些?都能让她有恃无恐。郡主?要将自个儿摘出来，说不定会推你做替罪羊。”


    北嘉郡主?的封号，便是来自于其父承显侯李倏的救驾之功。


    顾皎被蒲姨娘一顿敲打，结结巴巴地说：“郡主?、郡主?答应让我嫁给康王殿下。”


    “什么？怎么可能？”蒲姨娘震惊万分，实在没想到女?儿甘愿被人驱使利用的理由竟是这，差点被顾皎蠢哭了。


    康王的婚事岂能任由北嘉郡主?一个女?子操纵。


    顾皎不敢看蒲姨娘的眼?睛，颤巍巍道：“郡主?说、说只要彻底毁了大?姐姐，她就会如愿嫁给康王，她会……会让我做康王的平……平妻。”


    蒲姨娘头?眼?发胀，气的几欲昏厥：“荒谬！郡主?明显诓骗于你，就算大?姑娘当真被郡主?毁了，绝了入康王府的机会，但她绝不会让你跟她平起平坐。”


    北嘉郡主?倾慕康王司马骁的事，京城人尽皆知。旁的贵女?就是多看了康王一眼?，都要被她嫉妒迁怒。


    “上回北嘉郡主?污蔑大?姑娘借烧香拜佛之地私会外男，结果呢，脏水没泼到顾九卿身上，自己反惹了一身腥。郡主?跋扈恣睢，可论?城府心机却是远不及顾九卿，上不得台面的算计如何能引顾九卿入圈套。”竟然天真的想将顾九卿卖给人牙子。


    “你、你、你……”蒲姨娘颤着?手指着?顾皎，倒底是没说出过分苛责的话，只是劝道，“皎皎，康王殿下虽好，但不是你的归宿。”


    顾皎红着?眼?睛不说话。


    顾皎肖想康王一事，蒲姨娘全然不知情：“你喜欢康王？”


    顾皎摇了摇头?：“没有。”


    蒲姨娘惊诧，眉心阵阵发痛：“那你为何……”


    好半天，顾皎才说：“我……我想嫁的比大?姐姐好。”


    所以，北嘉郡主?给的这点微薄希望才让她飞蛾扑火，博取万分之一的机遇。


    顾皎知道以自己庶女?的身份难以攀上康王这个高枝儿，她才会被郡主?蛊惑。


    “都是娘无能啊。”蒲姨娘震恸，神色哀伤地看着?顾皎，伸手揽住女?儿的肩膀，不顾顾皎身上的水迹湿了自己的衣，锥心饮泣，“我们可以慢慢谋划，总会谋得好前程，好亲事。你操之过急，反害了自己啊，为何要这般急，等你哥哥来年春闱登科入仕，他又记在嫡母的名下，日后会承你爹爹的爵位，何愁没法觅得好姻缘。郡主?骗了你，只是利用你给她做事，她给你的承诺根本无法兑现，皎皎怎么这么傻？”


    顾皎脸色煞白，嘴唇颤动：“娘，我……”


    “皎皎，听娘说……”


    蒲姨娘在顾皎耳边低声说了句什么，顾皎震惊地望向蒲姨娘，半晌过后，她沉默地穿上衣服，梳妆整齐，便去见顾显宗。


    顾显宗没有离开?，一直在外屋闷头?喝茶。


    几个女?儿中?，他最看重嫡女?顾九卿，最疼惜的却是顾皎，他的皎皎若明月，明月却不再?干净被污了，顾显宗心里着?实不好受，一方面心疼顾皎的遭遇，一方面权衡该如何圆满解决顾皎的终身大?事。


    转眼?想到从仆妇嘴里审查出来的事，顾显宗眉目沉了沉。


    这时，顾皎走了出来。


    穿着?一身最喜的银缎绣云袄裙，原本合身的衣裙竟显得有些?宽大?，消瘦的身子已经撑不起往日合体?的绫罗裙裳，这套华服原该衬的顾皎如花般娇艳明丽，如今整个人黯淡无光，全无精气神儿。


    顾显宗心中?发涩，还没来得及说话，顾皎噗通一下跪地，眼?中?泪点楚楚，对着?他重重磕头?。


    看着?女?儿红肿的额头?，顾显宗艰涩开?口：“皎皎，这是……”


    “皎皎做什么，快起来。”蒲姨娘抹着?红红的眼?角，作势去拉顾皎，却被顾皎挥手拂开?，转而对蒲姨娘磕了个头?。


    “爹爹，娘，是女?儿不孝，是女?儿辱没了顾家门庭。女?儿被卖入李家，虽拼死?保住了清白，但倒底是给顾家蒙了羞，连累爹爹被同?僚非议，女?儿……女?儿……”


    顾皎喉头?哽咽，说到此处已是泣不成?声，下一刻，忽然起身，一头?往墙上撞去。


    事发突然，顾显宗未及反应。


    只听得砰地一声，顾皎直撞得头?破血流，身子软绵坠地，她吃力地看向顾显宗和?蒲姨娘，眼?里全无生机，“女?儿无颜活在世上，爹爹……娘就当没有我这个女?儿。”


    “啊！”蒲姨娘眼?前一黑，惊叫了声，软瘫倒地。


    顾显宗不知该顾爱妾还是爱女?，火急火燎地吼：“快！快请大?夫！”


    “妹妹！姨娘！”


    顾明哲在国子监读书，听说妹妹找回来了，立马告假回府，哪知刚走到门口，就见此变故，顿时惊得魂飞魄散。


    慧心院一片兵荒马乱。


    闹出这般大?的动静，自然惊动了施氏。顾皎撞墙自杀，蒲姨娘昏迷，由施氏坐镇主?事，满院的仆婢婆子才不至于手忙脚乱。


    相比顾家，城西的承显侯府亦好不到哪里去。


    因为，北嘉郡主?也找回来了。相比顾皎的遭遇，北嘉郡主?似乎更惨。


    顾皎被卖入李府后没再?经历过毒打，可北嘉郡主?却没有顾皎的幸运，被卖入了最南边靠近边陲之地的青楼，偏远之地消息闭塞不通，无人相信她是燕京城金尊玉贵的郡主?，以郡主?跋扈恣睢的性子怎甘心沦落风尘，自是受尽了折磨与屈辱，除了先前被人牙子毒打，还要经历龟奴们的打骂，以及精神上的折辱，逼她献媚接客，娼门的手段非常人可想象，北嘉郡主?受尽苦楚不得不认命，就在她挂牌的日子，老鸨总算相信她是郡主?。


    但老鸨害怕报复，索性一不做二不休杀人灭口，最后幸得他人相助，死?里逃生，后面被寻她的官兵找到，这才顺利返回燕京。


    当然，以北嘉郡主?睚眦必报的性子，怎会轻易放过欺辱她的人。


    等到与侯府的家奴护卫会合，北嘉郡主?便与官兵分开?，带人返回去，将老鸨和?龟奴们加诸在身上的痛苦十倍奉还，北嘉郡主?太恨了，命人剜了他们的眼?珠子剁了他们的手，而后放了一把火，将其全部?烧死?，连同?青楼付之一炬。


    自然，不乏无辜死?去的人。


    北嘉郡主?刚踏入燕京城，初时情绪尚算平稳，可当她躺在温软的床上却被噩梦惊醒后，情绪彻底崩溃，精神恍惚，华丽的屋子仿佛转瞬变成?了如炼狱般的青楼地窖，又脏又臭，老鼠虫子遍地都是，它们往她身上爬，那股附骨之疽的恶心感怎么都挥之不去。


    她害怕，她恐惧，可她更恨。


    双眸赤红充血，整个人被滔天的仇恨掩埋，发了疯般打砸屋里的物件发泄。


    一边疯狂打砸，一边痛苦尖叫：“滚！滚开?！”


    “啊！我要杀了顾九卿，杀了顾桑，还有那个蠢货顾皎！”


    如果不是顾皎办事不力，她怎会落到这副田地。


    北嘉郡主?瘦的几乎脱了形，早已没了在燕京城养出来的珠圆玉润，面色惨白扭曲，发癫的样状若女?鬼。


    身边的婢女?婆子无人敢上前，跪在地上大?气都不敢喘，饶是这样，依旧成?了北嘉郡主?泄愤的对象。


    “杀了你们，全杀了。”


    北嘉郡主?举着?承显侯当年上过战场的宝剑，乱砍乱挥，吓得众人四下逃窜。


    索性承显侯夫人及时出现，命护卫制住发疯的北嘉郡主?，卸下凶器，又让身边健壮的婆子将北嘉郡主?用绸缎捆缚双脚，绑在床上。


    “放开?我！我要杀了你们！”北嘉郡主?披头?散发，面目可憎，凄厉挣扎，见无法挣扎不过，而又低声下气，痛苦哀求，“不，求你，求你们，放了我，我是郡主?，你们不能这样对我。”


    承显侯夫人心痛不已，命身后的婆子给她灌了碗镇定的汤药，待北嘉郡主?渐渐安静，方才对着?屋内的丫鬟婆子喝道：“郡主?流落在外，精神略有失常，今日疯癫之举，以及郡主?的疯言疯语，你们权当没看见，也没听见。但凡有一句传至外面，连坐，在场之人全部?杖毙！”


    众人瑟瑟发抖：“是，侯夫人。”


    承显侯夫人挥退一屋子的人，只留下身侧两个身强力壮的嬷嬷。


    “去，给郡主?检查身子。”


    “是，侯夫人。”


    北嘉郡主?目光呆滞，当嬷嬷脱她衣物时，情绪再?次激狂，她知道她们要做什么，拼命扭动身子抗拒：“不，我不要检查，我没有，没有。”


    承显侯夫人看着?北嘉郡主?，凄楚道：“明欢，娘知道，娘知道。”


    “没有，没有。”北嘉郡主?死?命摇头?，并不配合。


    承显侯夫人给两个嬷嬷使了个眼?色，两嬷嬷会意，一人按住北嘉郡主?，一人褪去她的衣裙。


    饶是承显侯夫人心里早有准备，可当她看到北嘉郡主?的身体?，心神俱骇，身子摇摇欲坠，震得后退了几步。


    那是怎样一具伤痕累累的身子，遍布鞭伤针眼?，除了手和?脸，几无完好的肌肤。


    承显侯夫人不忍再?看，扭过头?：“继续。”


    听着?身后痛苦呜咽的惨声，承显侯夫人心如刀绞。过了会儿，两嬷嬷躬身禀道：“夫人，郡主?、郡主?……”


    “说！”一声厉喝。


    “郡主?非完璧。”


    承显侯夫人身子一颤，手中?的佛珠被扯断叮咚落地，发出刺耳的声音。


    四下安静，就连被嘉郡主?也出奇的安静了下来，眼?神空洞地盯着?帐幔，默默地淌着?眼?泪。


    良久过后，承显侯夫人温柔地抚摸着?被嘉郡主?的头?：“明欢，你想要什么？娘帮你。”


    “无论?什么？”


    北嘉郡主?重复：“无论?什么？”


    “对，只要你想要的，娘都会用尽一切办法助你达成?所愿。”承显侯夫人说。


    “我、我要……骁哥哥，我不要人知道，不要……骁哥哥知道。”北嘉郡主?断断续续地说，空泛的眼?睛里隐约燃起一丝希望，“娘，娘会帮我吗？”


    “会！”承显侯夫人忍着?巨大?的悲与痛，微笑着?点头?。


    如果不是明欢得知宫中?意图给康王和?顾家嫡女?指婚的风声，怎会昏了头?，怎会在禁闭期间?偷溜出门，又怎会遭此劫难？


    顾家嫡女?，顾家庶女?，一个两个都是明欢的克星么？


    承显侯夫人有意替北嘉郡主?遮掩过去，封了府中?护卫家奴的口，但郡主?流落青楼的消息依旧不胫而走。当初率先找到北嘉郡主?的人是司马睿，北嘉郡主?没让他知道自己是从青楼逃出来的，但她带府兵回去寻仇报复的事，有目击者。地方官吏为了不得罪承显侯府，自是极力控制消息源头?，甚至想圆一个体?面的说法，但越压制似乎越印证了郡主?流落风尘的事。


    只是北嘉郡主?这边死?不承认，咬死?没被卖入青楼，反而编撰了一个说辞：原本是要被人牙子卖入青楼，但中?途被好心人搭救，那名‘好心人’甚至现身燕京城力证郡主?的名誉。


    承显侯府意图压制此事，不愿北嘉郡主?成?为燕京城非议的焦点对象，不愿再?起波澜，至于北嘉郡主?同?顾皎为何会被卖给人牙子，侯府给出的说法是，郡主?为上回污蔑顾九卿清誉的事过意不去，有意让顾皎牵线搭桥约顾九卿私下见面道歉，因为郡主?与顾皎有过一两面之缘，哪知道两人竟被人牙子盯上了。


    至于顾桑，似乎无人在意，她就是个无足轻重的角色。


    顾显宗本就不愿牵扯出更多的是非曲折，自是顺杆而下同?承显侯府一起将事情捂下。


    顾皎和?北嘉郡主?被卖的缘由，真要细究本就不是光彩体?面的事，摆到了台面上对两家都没好处。何况，顾家三个姑娘牵扯其中?。


    但这样看来，北嘉郡主?似乎依旧是冰清玉洁的郡主?，顾皎却是被卖做了通房丫头?。


    昭南院内，顾桑手托香腮，目光一错不错地凝着?端坐窗边读书的顾九卿，院里的梅花凌寒绽放，一支红白艳艳的梅花自窗棂斜下，恰好横亘顾九卿头?顶，花好看，人更好看，傲骨凌霜的寒梅竟远不及顾九卿光华夺目。


    须臾，顾九卿放下书卷，眼?尾轻挑，声音如山泉流水般动听悦耳：“好看吗？”


    顾桑愣愣点头?：“好看。”


    顾九卿唇角一勾，诱哄道：“便让妹妹一辈子都看着?，可好？”


    顾桑一个激灵回神，吟笑道：“梅花年年盛开?，我年年看，当然可以观赏一辈子。”


    他说的是人，她说的是花。


    顾九卿狭长的凤眸微眯，声音渐冷：“字练完了？”


    “啊，没完。”顾桑坐回案几，有模有样地摆出笔墨纸砚，继续练字。


    其实，早就写完了。


    顾九卿懒得戳破顾桑这点小心机，起身倚在窗边，眸光幽幽沉沉地凝着?她，似端详似沉思，漆黑的瞳孔深的不见底，顾桑被他盯得有些?发毛，正襟危坐，手下笔耕不辍。


    她一边写一边问：“大?姐姐觉得北嘉郡主?真的被卖入了青楼吗？”


    顾九卿闻言轻笑：“人们越是遮掩什么，越是害怕什么。”


    那便是真的了。


    落笔的动作一顿，顾桑抬眸看向顾九卿，他的视线不曾移开?，一直瞧着?自己，顾桑没来由地心惊，低头?躲开?他的目光。


    “不是我。”顾九卿幽幽道，“我对女?人，心没那么毒。”


    真该死?的女?人，直接送其见阎王便罢。


    他只是让人将顾皎和?北嘉郡主?卖远些?，眼?不见为净，至于卖到何处，凭的是各自的运气。显然，北嘉郡主?的运气不太好。


    顾桑小声嘀咕：“我又没这么想。”


    不对，女?主?对她就挺狠的。掐脖子，曾经还想杀过她。


    哦，也不对。


    女?主?说的是毒，不是狠。


    顾九卿看着?她，说：“不是她，便是你。”


    顾桑乌溜溜的眼?睛轻动，随即小声道：“我晓得。”


    否则，北嘉郡主?的遭遇，便是她。


    下一刻，她低眉看着?纸上的杰作，忽然忍不住笑出了声。


    顾九卿懒洋洋地开?口：“笑什么？”


    晋江首发


    “大姐姐, 你看。”


    顾桑献宝似的举着画纸，朝他弯眉而笑，脸颊梨涡若隐若现。


    如?果?只看表象的话, 一看就是那种清纯又乖巧的小姑娘。


    顾九卿将目光移到纸上?，顿时忍俊不禁。


    上?面画着一只小乌龟, 还是只四仰八叉肚皮朝上?的乌龟。


    栩栩如?生，滑稽可笑。


    他低笑：“不错，像你。”


    顾桑：“……”


    顿了顿，顾九卿又说：“过两日，我要去一趟静安寺, 约莫耽搁三天，你可不必练字。”


    女主去静安寺并非烧香礼佛，静安寺不过是个借口。


    顾桑立马道：“大?姐姐, 我也去。”


    顾九卿觎她一眼：“不行。”


    “啊？可我也想去。”


    那简直太好?了，顾桑面上?表现的甚是失落，实则内心乐开?了花。


    “以后有机会?再说。”


    顾桑苦着小脸，说：“大?姐姐不在府上?的这?几天，我一个人?好?无聊，可以过来陪长命玩吗？”


    “嗯，可以。”顾九卿出奇的好?说话。


    离开?昭南院前，顾桑转去东厢房找鹦鹉玩, 打算陪它说说话，缓解小家伙被关押的苦闷和抑郁，好?在在她据理力争下，顾九卿虽没解开?鹦鹉的脚链, 但却没再将它一直关在屋子里?，允许将鹦鹉放到院子里?透口气。


    一方鸟架挂于树上?, 长命站在树干上?，许是知道铁链的长度，只在就近的树干枝叶间活动了一番。


    长命看到她，显然很高兴，兴奋地煽动翅膀：“三姑娘来啦！三姑娘来啦！”


    顾桑掏出小鱼干，笑眯眯地喂它：“乖哦，你看大?姐姐多好?的人?啊，担心你在屋子里?闷，就让人?把你放在外面……”


    说着，把小家伙抱在怀里?，顾桑伸手摸了摸它的脑袋，又取下鸟架，重新换了个地方挂着。


    长命天不怕地不怕，就是害怕顾九卿。


    长命越害怕，顾九卿就越不高兴。


    动物对危险的敏锐度远高于常人?，她必须消除长命对女主的恐惧感。


    鸟架置于转角的廊檐下，这?个位置绝佳，顾九卿看不到长命，但长命扑腾翅膀飞起来却可以看到顾九卿。当长命慢慢适应和女主共处一个空间，发现顾九卿并不会?真?的伤害它，说不定就不会?再害怕了。


    她絮絮叨叨地对长命说：“无聊的话，就温习一下我教你的东西。”


    都是一些阿谀奉承的话，啊不，是夸其女主的溢美之词。


    她又吩咐照看长命的婢女：“以后就将长命挂在此处。”


    *


    顾桑嘴里?哼着不成调的小曲，步伐轻快地往荷月院走，路过莲池时，颇有兴致地将长命没吃完的小鱼干撒下池塘。


    鱼儿以为?到了投食的时间，纷纷游过来，围着小鱼干吃起来。


    “大?鱼吃小鱼？”顾桑摇头晃脑道，“本是同根生……”


    身后有人?接过去：“相煎何太急？”


    顾桑一顿，看向身后十六七岁的少年，轻蹙眉头，随即对来人?行了个礼，乖乖巧巧地唤道：“大?哥哥好?。”


    来人?是顾明哲，顾府的大?公子，顾皎一母同胞的亲兄长，记在施氏名下的嫡子。顾明哲长的不像蒲姨娘，像顾显宗这?个父亲，相貌堂堂，俊朗无比。


    顾明哲为?专心科举入仕，吃住都在国子监。其实，顾明哲是家中嫡子，大?可不必非要靠读书考试，家族荫蔽也可以拿到进入官场的入场券，但他似乎是想证明不靠这?个嫡子的身份，不靠家族庇佑，他也能做到。


    顾桑穿书到现在，还是第?一次见到顾府大?公子。


    顾皎失踪出事，顾明哲原本回了一趟府，有心询问?顾桑当天庙会?的事，但被施氏拦下。蒲姨娘前脚逼迫完顾桑，她的儿子后脚又来一次，施氏不免动了气，训斥了顾明哲一顿。顾明哲见找寻妹妹的事自己插不上?手，国子监课业又重，在家陪了几天蒲姨娘，便回了国子监。


    因为?顾皎的事，顾明哲面色不太好?看，刚又在施氏那边碰了壁，话语中带着浓浓的讥诮：


    “我听说三妹妹同二妹妹的关系疏远了不少，近来倒是同大?姐姐亲近有加？”


    顾桑怔了怔，乌黑透亮的眼睛顿时黯了几许，她睫毛纤长且密，衬得眸底像蒙了层水雾：“大?哥哥应该清楚，二姐姐不喜欢我，也……看不起我。”


    顾明哲愣了愣：“二妹妹有什么?好?的都想着你，去哪儿都喜欢带着你。”


    “真?的是这?样吗？难道不是施舍，不是利用我做筏子给大?姐姐找不快？”顾桑吸了吸鼻子，小声说，“我会?长大?，不会?一直傻下去。”


    顾皎确实经常在他面前说，顾桑如?何蠢如?何傻，那副巴结谄媚的模样跟府上?的下人?一般无二。


    顾明哲自知理亏，倒底又是少年心性，看到女孩子委屈，再说不出其它过分的话。


    顾桑迟疑：“二姐姐还好?吗？头上?的伤严重不？听说二姐姐想不开?，我本来想去看望她，劝劝她，但蒲姨娘和二姐姐可能都不愿见我，我怕惹得二姐姐情绪激动，就没去讨这?个嫌。”


    见顾桑被薄待依旧关心顾皎，顾明哲心底的负疚感渐浓，自己方才竟还想在顾桑面前摆兄长的谱教训她，是他小气了。


    “现在人?是没事了，在姨娘的劝说下，暂时歇了寻死的心。但是……李家上?门提亲了。”


    顾明哲倏地握紧拳头，双眼冒火，恨不得揍李氏父子一顿。


    顾皎自杀未遂，被救的第?二天，李家父子便登了顾家的门。


    按照燕京城这?边的规矩，聘礼、媒婆该有的礼数一样不少，蒲姨娘自是百般不愿意，眼见害了女儿的人?就在眼前，恨声谩骂，可人?家一句话不说，任由着蒲姨娘出气，骂过后，李家人?还能笑脸相迎，不愧是商贾出身练就一副厚脸皮。


    这?门亲事基本成定局，只是不能应承的太容易，顾李两家目前就亲事拉锯中。


    蒲姨娘见顾显宗大?有同意的迹象，使出浑身解数磨缠，依旧不能让顾显宗改变想法，顾显宗觉得跟李家结亲是最好?的结果?，无论对顾皎还是对顾家。


    顾明哲不愿姨娘为?妹妹的亲事伤神，便过来求施氏这?个嫡母。


    然而，嫡母与?父亲的想法一致。


    “三妹妹，你也觉得欺负了二妹妹的李家才是她最好?的归宿吗？”


    顾桑认真?想了想，摇头道：“我不知道，我只知道婚姻大?事乃父母做主。”


    顾明哲一噎：“日后父亲母亲让你嫁谁，你便嫁谁？”


    顾桑点?头：“自然。”


    前提是过了女主这?一关，女主肯定会?暗中插手她的婚事。


    顾明哲气道：“愚蠢。”


    被个毛头小子骂蠢，顾桑不高兴了，她又不抱他的大?腿，凭啥将就他：“大?哥哥这?话我可不爱听了，大?哥哥苦读圣贤书，难道不知道自古女子婚嫁都是这?般道理么?，难不成大?哥哥希望二姐姐越过父母礼数跟人?私定终生，无媒而合的亲事又有几个圆满的。不说女子，就论男子，难道大?哥哥以后还能随心所欲，想娶谁就能娶谁吗？”


    顾明哲是嫡子，婚事更不由自己做主。


    姨娘让他娶贵女，父亲和母亲让他娶对顾家有利的女子，都是要有利可图。至于他喜不喜，无人?关心。


    顾明哲脸色涨的通红，却也不得不承认顾桑说的是事实。


    但他嘴上?不饶人?：“事情未发生在三妹妹身上?，三妹妹当然说的轻松。都说三妹妹变了，我看三妹妹这?张嘴依旧是伶牙利齿，巧舌如?簧。”


    顾明哲显然是无处发气，不敢冲顾显宗也不敢冲施氏这?个嫡母，便将矛头对准最弱的顾桑。


    顾桑不想同顾明哲争论这?些无聊的事，她转头便走，顾明哲却一步上?前，拦住她的去路。


    “三妹妹，北嘉郡主和二妹妹遭遇同样的事，为?何北嘉郡主不需要嫁人?？”


    顾桑暗暗翻了个白眼，实在不想同顾明哲这?个幼稚鬼说话。


    她耐着性子，说：“二姐姐跟北嘉郡主不一样。”


    顾明哲追问?：“哪里?不一样了？不都被人?牙子卖过，二妹妹被卖入李家，郡主……”


    “二姐姐是在李家后宅找到的，大?家都知道二姐姐被人?纳过。”顾桑说，“福兮祸所依，祸兮福所倚，焉知二姐姐这?回不是因祸得福？”


    顾皎嫉妒女主成性，留嫁燕京，眼见着女主步步高升，能接受同女主之间如?天斩般的差距？


    顾明哲还想说什么?，顾桑轻声打断他：“我知道大?哥哥有气无处撒，可我人?微言轻，二姐姐的事我又能如?何？”


    “我……”


    顾明哲顿时羞愧难当，自己究竟在干什么?，他这?个亲哥哥都没法左右妹妹的婚事，就连姨娘这?个生母亦是毫无办法，在这?里?同顾桑争辩又有什么?用，顾桑虽非他一母同胞，可倒底也是他的妹妹，自己这?般作态完全失了兄长的气度。


    “对不起。”


    “大?哥哥是第?一个跟我说对不起的人?。”顾桑佯装诧异抬眸，眼底尽是不可思议，随即埋下头小声道，“其实，大?哥哥不必跟我道歉的，我知道大?哥哥是关心则乱，二姐姐有大?哥哥这?样疼爱她维护她的好?兄长，真?真?是好?福气。”


    说这?话时，清亮的眸中不乏艳羡之情。


    顾明哲愣了愣，兄长的保护欲霎时爆棚：“三妹妹，我也是你的兄长，以后大?哥哥会?像爱护二妹妹一样爱护三妹妹。”


    “真?的吗？”顾桑顿时开?心的笑起来，眉眼弯弯，“我也有亲哥哥了。”


    顾明哲被小姑娘明灿的笑容感染，连日的烦闷憋堵逐渐消散。


    *


    顾李两家的婚事最终定了下来。


    李家父子屡次登门拜谒，意欲聘娶顾家二女为?新妇，即使被顾家姨娘怒斥为?难依旧坚持，顾家被李家的诚意打动顺水推舟成其好?事。


    “听说那李家二少爷长得不赖，性情端良，当初顾二姑娘落难做了他的通房，人?家也没逼迫为?难，是个厚道人?。”


    “一南一北相隔千里?都能成就好?事，李家二少爷和顾二姑娘缘分不浅哪。”


    “李家是商贾出身，如?今傍上?燕京顾家，虽然只是庶女，但却是顾大?人?最疼宠的庶女，其兄又是嫡母名下，李家真?是好?运道瞎猫碰上?死耗子，阴差阳错跟京城权贵官宦家结了亲，有了靠山，日后改换门庭入仕当官可就有了门路。哪怕不做官，做生意也比以前容易多了。”


    “诶！顾二姑娘不嫁给李家，难道还能嫁给京城里?门当户对的夫家不成？以二姑娘的身份，原本嫁给家世稍逊于顾家的男子做正妻是没问?题，如?今怕是不成了，哪个男人?能忍受头上?青青草原。”


    “女孩子名声不好?听了，可就难找婆家哪。”


    有说顾李两家成就好?姻缘的，也有吃不着葡萄说葡萄酸的，反正好?话坏话参半。


    人?们议论顾家这?门亲事的同时，自然免不了带上?北嘉郡主，毕竟两人?遭遇相似，境遇却不同。


    一个仍是‘冰清玉洁’的郡主，一个却即将远嫁作商人?妇。


    顾府这?边既定下亲事，便连同婚期一并敲定，日子定在腊月，时间上?有些仓促，但顾显宗不愿面对同僚异样的目光以及指指点?点?，更不愿顾家姑娘一直处于舆论中心成为?他人?茶余饭后的谈资，只想尽快平息这?件事带来的恶劣影响。


    顾显宗本意不愿顾皎远嫁，可顾皎做过他人?通房的事早已人?尽皆知，就算日后京城有夫家愿意接纳，不在意这?件事，或许情浓时无甚关系，情淡时，这?桩事便会?成为?丈夫对准妻子的矛头再起波澜，毕竟是顾家理亏，就算为?顾皎撑腰腰杆儿也挺不起来。


    顾皎是他最爱惜的女儿，顾显宗自是希望她往后的日子过得顺遂。


    李家门第?不显，无权但有财，顾皎嫁过去便是锦衣玉食的富贵日子，不会?为?银钱这?种阿堵物发愁。何况，李家若要借顾家的势，便不敢刻薄顾皎，只会?尊着她巴结她，就算真?受了什么?委屈，自有顾家为?她撑腰做主。


    女子的一生无非就是荣华富贵，顾皎这?门夫家虽不贵重，但占了富裕二字。


    顾显宗耐着性子将这?番利弊给蒲姨娘剖析了一遍，蒲姨娘便没再反对，只轻声啜泣着偎依在顾显宗怀里?，红着眼睛看向他：“顾郎，我们的皎皎以后当真?会?幸福？”


    “嗯。”顾显宗说，“你也劝劝皎皎，就算是低嫁到李家，也别太骄纵任性，商人?重利可也看重脸面，关起门来可以使小性子，外人?面前可不能拂了夫家的脸面。”


    蒲姨娘柔声道：“妾省得，之前是妾目光狭隘，不懂顾郎的苦心。”


    顾显宗见蒲姨娘如?此懂事，亦是松了口气，遂又道：“我仔细观察过李子舆那小子，即使不是家中长子，却也是个有想法的有主见的，似乎有心入仕，等他和皎皎成婚后，寻得合适的机会?现在外地给他找个差事做做，有顾家帮助提携，李家又有钱财，只要他善于钻营自身本事又过硬的话，以后还愁皎皎回不了京城么?？”


    有了这?话，蒲姨娘顿时安心多了。


    只是顾皎反对的厉害，死活都不愿意嫁到李家，就连李家二少爷派人?送过来的珍珠玛瑙头面首饰等物全都打砸到了地上?，要知道，这?些可是她以前最喜欢的东西。


    顾皎坐在床边，头缠绷带，气怒不已。由于太过气闷，刹那间受伤的部?位一阵剧烈疼痛席来，疼的她伏倒在床上?呻/吟不已。


    她不明白，爹爹不是说要给她做主吗？怎么?转眼就要将她嫁回到李家？


    她不甘心，不甘心自己这?辈子只能做商人?妇。


    蒲姨娘进屋看到一地狼藉，紧皱眉头，抬手挥退下人?，弯腰捡起一窜翡翠手珠，晶莹剔透的颜色一看就是上?品，可见李子舆花了是真?花了心思。


    她走到顾皎身侧，叹息一声，轻轻环住顾皎起伏不定的身子。


    “皎皎，女儿家一辈子就活个好?名声。”


    顾皎猛地抬头，尖声厉气地道：“娘也觉得女儿不干净了，没人?要，只能嫁到李家。”


    “你是我的女儿，在娘心中无论如?何都是最干净最纯洁的姑娘，可旁人?不这?般想。近来京城的谣言恶语，想来你也听过一些，这?些可怕的言论，刀不见血却能要人?性命，娘不能让你一辈子被人?指摘非议，也不能让未来的婆家看低你。目前来看，李家是最好?的选择，李家人?身份低下，资望不高，但李子舆是个努力上?进的人?，又能花心思对你，他日何愁不能重回京城？”


    顾皎听得不甚明白，蒲姨娘摸摸她的脑袋，解释道：“你爹爹答应给他找个差事做，因缘际会?，重回京城指日可待。”


    蒲姨娘将翡翠手珠戴在顾皎的手腕，拨动了几下珠子，说：“皎皎喜欢的东西，日后在李家可随心置办，不必涩于囊中束手束脚。”


    顾府的份例虽不至于委屈了顾皎，但也不能到随心所欲的地步，且花销皆要在施氏的管筹之下。


    顾皎看着手上?漂亮的翡翠出神，过了好?一会?儿，头没那么?难受，她才指着自己的脑袋，说：“难道这?罪白受了。”


    原本就是害怕牵扯出顾皎和北嘉郡主害人?不成反被害的缘由，北嘉郡主那边率先捂下，顾皎似乎是白白撞了墙。


    “也不算。你爹爹心疼你，会?置办一份丰厚的嫁妆作为?补偿，以后也会?尽可能提点?你的夫君。”


    顾皎沉默。


    好?半天过后，她才问?道：“为?什么?北嘉郡主还能跟以前一样？”


    蒲姨娘没说话，只是愈发抱紧了顾皎。


    因为?，顾显宗看重官名，看重顾家的名声。


    因为?，顾家没有承显侯府门第?高。


    也因为?，顾显宗圣心没有承显侯夫人?那般浓重，跟圣上?没有亲眷关系。


    ……


    “儿子，李家跟顾家的亲事能成全靠菩萨保佑，一定要多捐些香油钱。”


    “知道了。”


    “跪拜时，要心诚，不要三心二意惹怒了菩萨。”


    “知道了知道了。”


    说话的两人?正是来静安寺烧香拜佛的李家父子，在燕京城磨了大?半月，总算是结成了这?门亲事，虽舍出去不少银两，但相比顾李两家的婚事，这?点?银钱只是毛毛雨不值一提。


    李冬阳是个信佛之人?，这?些年走南闯北的做生意，一般都是逢庙必拜，保佑家宅平安，保佑生意顺利。连同这?门婚事，李冬阳也觉得是上?天的眷顾，怎么?偏就他们李家将落难的顾二姑娘买入了府。但他的儿子李子舆却跟他完全相反，对佛祖神灵的保佑向来嗤之以鼻。


    进入主殿前，李东阳再次叮嘱李子舆：“心诚则灵。”


    李子舆嗯一声，大?咧咧地撩袍跨了进去。


    李子舆跪在蒲团上?，转头瞥一眼虔诚跪拜的老?父亲，扯了扯嘴角，也学着他的样子有模有样地拜了拜。


    拜过菩萨后，李冬阳捐了一大?笔香油钱，庙里?的和尚一个劲儿对他说‘阿弥陀佛，施主乃大?善人?转世也。’


    李子舆噗嗤一笑，转身走了出去。


    抬头望天，见天空飘起了细雨，李子舆想起了初见顾皎的场景。


    那天，也是这?样下着绵绵小雨，只是南方的雨没有北方的冷。他和三两好?友喝完酒，归家途中路过人?市，打算买两个貌美婢子送给他的好?大?哥，进去挑选时，一眼就看见最漂亮的顾皎。


    一排排年轻的姑娘低头站着，只有顾皎被绳索绑住双脚，显然是逃跑过多回。


    她头上?的乌发早已被雨水打湿，湿哒哒地黏在面颊，狼狈的很，顾皎的五官长相偏向于明艳，但小脸毫无血色，唇齿惨白，纤弱的身子更是摇摇欲坠，当真?是楚楚可怜。


    真?是可怜啊。


    大?哥应该喜欢这?样的姑娘。


    一个脑满肥肠的男人?上?前拉扯她，满嘴浑话：“小娘子身段不错，就她了，以后给老?子暖被窝。”


    顾皎惊恐地往后缩，整个身子抖如?筛糠：“不！不要！我爹爹是忠毅伯，是工部?侍郎，你敢侮/辱我，他定要杀了你。”


    “哈哈哈，疯了吧？忠毅伯府的姑娘能被卖到这?里?？”男人?大?笑着问?人?牙子，“你们信吗？”


    人?牙子道：“她有癔症，当初就是妄想爬主家的床才被府上?的女主人?发卖，一会?儿说自己要嫁贵人?，一会?儿说自己是千金大?小姐，一会?儿又说自己是遭小人?暗害了，脑子糊涂着，到现在还认不清现状。”


    然后，他多出了五倍的价钱买下她。


    忠毅伯府的姑娘，就算不是，他也不亏。


    万一是呢？两三百两的银子赌个前程，稳赚不赔。


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    李子舆撑着把伞, 心情颇好，在寺庙里闲逛起来。


    他站在许愿树下，望着满树的祈福条, 不以为然地哼了哼。忽的，目光顿住, 李子舆疑惑地眯起眼睛。


    那是——


    定晴再看?，哪儿还有什么人影，许是眼花了。


    肩膀倏忽一沉，李子舆转身看向满面怒容的李冬阳，无奈道：“爹。”


    李冬阳吹胡子瞪眼：“跑哪儿去了？我就跟主持聊了两句, 你小子就跑没影了。”


    李子舆揉揉鼻子：“随便转转。”


    李冬阳狐疑地看?了李子舆一眼，不太相信他的话，倒也没多?问。


    ……


    后院一处僻静的寮房, 茶香阵阵，满室皆是此起彼伏的落子音，大珠小珠落玉盘，极为动听。


    纵横交错的棋盘上，黑白棋子厮杀激烈。


    然而?，执棋人却是风轻云淡。确切的说，只有手执黑子的人才?是真正的淡定从容，另执白子的人面上虽镇定自若, 但额头渗出的薄汗早已泄露出他的焦躁。


    顾九卿执一黑子，目光平静地看?向对面的男子：“殿下可确定了？”


    “不……”司马睿下意识想反悔重新?落子，然而?下一刻，伸出去的手又缩了回来, “落子无悔。”


    黑子落下，顾九卿说：“殿下, 你输了。”


    “九卿棋艺高超，我自愧不如。”司马睿想要擦掉额头的汗水，又觉得不过?是一场棋局就被对方逼的溃不成军，不想让顾九卿小瞧了去，他一边抬手擦拭汗，一边描补道，“何?故这般热？莫不是炭火烧的过?旺？”


    顾九卿扫一眼身后垂侍的陌花：“将窗子全部?打开，顺便将炭盆往我这边挪挪。”


    陌花垂首：“是。”


    “别别……别开窗，将炭盆往你家姑娘跟前?挪一些便好。”司马睿急忙道，“九卿怕冷，可别冻着了，我一个大男人这点?热受得住，九卿的身子最要紧。”


    陌花见顾九卿对她颔首，立即会?意，没再开窗，只将炭盆往顾九卿旁边挪了一下。


    即使炭盆远离自己，亦没了对弈时的剑拔弩张，司马睿依旧觉得浑身冒汗，不是精神高度紧张激起的汗液，而?是面对心上人……热的。


    司马睿觉得喉咙有些干渴，仰头饮了几口热茶，哪知热腾腾的茶水入腹，感觉整个人都?热腾起来。


    他看?向顾九卿：“九卿，我……”


    一方洁白的帕子伸至眼前?：“殿下似乎还是很热，擦擦汗。”


    眼前?的绢帕不同于其?他姑娘鲜艳的款式，除了用料讲究，却是洁白如雪无任何?绣样图式。


    司马睿怔忪片刻，接过?帕子，一股清幽的淡香随之袭入鼻端，愈发教他心猿意马。


    下一瞬，凛冽的寒风拂面，伴随着轻咳声。


    司马睿一个激灵，神智瞬间清醒。


    司马睿皱眉，扭头看?向半开的窗户，忍不住责怪陌花：“你家姑娘身子骨弱，怎么又把窗子打开了？”


    顾九卿咳了声：“是我的吩咐。”


    知道是因为自己的缘故，司马睿又欢喜又自责，欢喜的是顾九卿主动关心他的冷热，自责的是他让九卿受罪了。


    司马睿快步走过?去，关上窗户：“我没事。”


    他闻着帕子上的幽香，不自觉抬手擦汗，那股子香味扑鼻而?来，如他设想的那般愈发浓郁，只是纯白如雪的帕子瞬息沾染上了汗渍，有损它的洁净。


    莫名的，司马睿觉得自己似乎亵渎了心中的神女。


    他呐呐的：“帕子脏了……我……”


    顾九卿说：“脏了便放在桌上。”


    司马睿本想顺势拿回去，他不舍地放下帕子，想要将其?收入囊中的想法没法宣诸于口。


    顾九卿淡淡地扫了一眼司马睿，吩咐陌花取出一个精美的黄花梨木长匣子递给司马睿：“恭贺殿下到大理寺主事，这是贺礼，聊表心意。”


    自上次太子母族纵马踩踏案过?后，魏文帝就想重用司马睿，只是顾忌吴皇后的面子才?没有立即任命。这回借着寻回北嘉郡主一事，将司马睿调离京兆府，主管大理寺。


    司马睿是皇子，升降贬谪不是循着官吏升官那套准则，有无官身不重要，重要的是能不能掌握实权，能不能封王封爵，能不能离皇权更进一步。


    大理寺主审判，主要职责是负责全国各地案件的审核，还有就是审查犯事的达官贵人，能被大理寺关押的都?不是一般官员。


    虽没具体的官职，但权力却是极大。魏文帝既然让司马睿主管大理寺，其?权力凌驾于大理寺卿之上，大理寺卿不确定的案子需得请示司马睿。


    更重要的是，可参政议事。


    以前?魏文帝让司马睿到京兆府做事历练，纯粹是打发给他一个苦差事，压根就没机会?上朝议事。


    司马睿打开长匣子，里面是一支玳瑁狼毫笔，笔管做工讲究，笔尖齐圆，显然是精挑细选得之。


    比帕子贵重多?了。


    胸中激荡，他不禁脱口而?出：“我去向父皇请旨赐婚。”


    顾九卿问：“几成把握？”


    满腔热忱顿时被一盆冷水浇下。


    司马睿垂头丧气。


    父皇才?开始重视自己，明显是希望自己干出成绩，如果沉溺于儿女情长，父皇定会?对他心生不满，前?功尽弃。


    顾九卿漠然地瞥了一眼司马睿，又给他吃了颗定心丸：“殿下既无把握，我便等到殿下有把握那一日。”


    司马睿抱着木匣子傻笑，整个人飘飘然，犹如踩在云端，连自己怎么出的寮房都?不记得，淋了雨也不知。


    满脑子只有一个念头：九卿果然心悦我。


    刘尚默默给自家主子撑伞，看?着主子傻乐的模样，忍不住忧心忡忡：这大姑娘还没过?门，殿下就被人家姑娘拿捏得死死的，以后可还有活路？


    房内，顾九卿随手将帕子扔进炭盆，面无表情地看?着纯白的帕子被炭火吞噬殆尽。


    火光有些晃眼，顾九卿抬手遮眼，忽然觉得意兴阑珊。


    面对司马睿，他似乎连敷衍都?不耐了。


    还没辨出这种危险的情绪由何?而?来，彻骨的寒意瞬间席卷全身，嘴唇霎时失去了血色，眉眼发梢逐渐凝起一层薄薄的冰霜。


    一瞬间，冷的全身发抖。


    “主子。”陌花惊呼。


    守在门外的陌上瞬间入内：“去后山。”


    *


    目前?顾家头等大事便是顾皎的婚事，定于腊月初二?，不到月余的时间，婚期着实仓促，但在施氏的操持下，一切皆有条不紊地进行。


    虽是庶女出阁，但顾皎做的是正妻，有些流程规制能够化繁为简，有些却不能。若施氏事事亲力亲为，必忙得跟陀螺似的转个不停，好在有蒲姨娘这个亲娘在，太过?琐碎的事便让蒲姨娘去操心，施氏把控大方向即可。


    事关女儿的婚事，蒲姨娘不敢像往常那般夹酸带棒阴阳内涵施氏，表现出前?所未有的恭谨纯良。


    妻妾之间倒是难得的和谐。


    施氏身着靛青缎面锦服，手腕戴着质地上乘的玉石镯子，圆润大气的脸庞透着当?家主母特有的威仪风范，与?下首的蒲姨娘形成鲜明的对比，蒲姨娘时刻尽显柔态弱势，低眸流转是勾人的狐媚子劲儿，十足的妾室做派。


    施氏端坐主位，认真翻看?拟定的嫁妆单子。


    顾桑坐在旁侧抻长脖子观看?，长长的一页纸，半晌看?不到尾，什么金银手镯，玉石项链，珠钗发簪，什么陪嫁礼金等囊括吃穿住用，就连丧服都?准备好了，这么多?的嫁妆，怕是一大间屋子都?装不下。


    这还只是庶女的规格。


    如果是顾九卿出阁的话，嫁妆岂不是一辈子都?用不完。


    结婚让人暴富啊。


    待看?到末尾处，施氏面色陡然凝重：“这几处田庄铺子是怎么回事？”


    蒲姨娘笑着解释：“这是老?爷额外给皎皎皎添置的，老?爷心疼皎皎远嫁出京，拿出自己的私产为皎皎撑面，并非府上的公账财产。妾身知道皎皎出阁不能越了大姑娘去，头面裙裳，金银首饰等一应物件都?是严格按照庶女的规格拟定，不敢逾越分毫。”


    顿了顿，铺姨娘拿帕子压了压唇角，转头看?向顾桑：“待三?姑娘日后出嫁，老?爷也会?依例添置，只是二?姑娘先出阁，占了个头先而?已。”


    顾桑说：“我年纪小，还早着呢。我要等大姐姐风光大嫁后，才?会?考虑亲事。”


    蒲姨娘脸上的笑容僵了僵。


    施氏将单子递还给蒲姨娘，淡声道：“既是老?爷私产，便这样罢。”如果没记错，那几家铺面是顾显宗私产中盈利最丰的。


    说完，便打发走蒲姨娘。


    顾桑沏了一壶茶，给施氏续上：“母亲，喝茶。”


    施氏抿了口，似想到了什么，放下茶盅，转头吩咐许嬷嬷取出一个精致的檀木匣子，里面是三?套华丽精美的头面首饰：


    “这是我去岁命人打造的头面，原本是给你大姐姐的，可她不喜这些奢华之物。你选一套送给二?姑娘作添妆礼，剩余的两套，便送给桑桑。”


    话刚说完，便觉怀中一暖，竟是顾桑扑将过?来，将她抱了个满怀。


    施氏低头，正对上顾桑亮晶晶的眼睛：“桑桑最近正在为二?姐姐的添妆礼发愁，不知送何?物合适，母亲便替我考虑到了，还送给我这么好看?的首饰，桑桑太喜欢母亲，太爱母亲了。”


    喜欢？爱？


    施氏从未被儿女直白地表达过?孺慕之情，一时竟怔住。


    须臾，施氏慈爱地摸摸顾桑的小脑袋，惆怅一叹：“桑桑如今比你大姐姐乖巧懂事多?了，你大姐姐痴迷佛法本是好事，可凡事过?犹不及，让她礼佛不必过?勤，她是半分劝都?听不进去，要是哪天你大姐姐绞了头发当?姑子，我怕是都?不会?意外。”


    养女儿谁不希望养个伶俐听话的小棉袄，冷心冷肺的棉袄太冷了。


    女主杀生，对佛法视如敝履。


    祈福诵经?，不过?是掩人耳目，方便同男主见面。


    思及此，顾桑倏然想起一事，静安寺后山天然的温泉洞内，空气里满是浓郁的药味，女主赤身泡澡，头发被冰霜覆盖，冰凉彻骨的肌肤……


    当?时的猜测是，女主应该是中了某种毒。


    顾桑面上不露声色，心中知晓施氏的忧虑，遂道：“大姐姐只是性子冷了些，却非超然世俗看?透世事，不可能常伴青灯古佛清苦一生，母亲莫要说这般胡话了。”


    一顿，顾桑犹似想到了什么，略显迟疑地看?向施氏：“母亲，我有一个猜测……”


    施氏：“什么？”


    “大姐姐好像特别怕冷，手脚比冰块还冷，是不是身子上有些女子惯常的小毛病，久调不愈。所以，大姐姐才?会?经?常去静安寺祈求佛祖保平安，保健康。”


    施氏拧眉：“畏寒发冷？病症当?直接表现在女子月事上面，可九卿的身子并无这些毛病。以前?请大夫诊过?脉，没什么问题，只是身体比常人怕冷一些。”


    顾桑思索道：“会?不会?大夫医术不够精，瞧不出病理？”


    施氏摇头：“不会?，大夫是燕京城专瞧女子病的名医。”


    顾桑：“许是大姐姐的身子异于常人，才?会?比普通人畏寒，只要身子没有问题，我便放心了。”


    看?来施氏也不知道。


    女主对母亲隐瞒的事情还不少呢？


    施氏对女主的关心疼爱她可是看?在眼里，说是拿女主当?眼珠子疼都?不为过?，面对一个毫无原则护着自己的母亲，却要防备隐瞒，甚至不信任，会?是什么样的原因？


    顾桑百思不得其?解。


    时值中午，施氏留顾桑用膳，吃完饭没多?久，宫中便来了人宣纸赐婚。


    是顾九卿和康王司马骁的赐婚圣旨。


    顾桑震惊不已。


    这是原书没有的剧情。


    书中，康王对女主一直都?是单相思，爱而?不得，静安寺北嘉郡主‘攀诬’女主幽会?外男的事，虽被女主化险为夷，但康王仍旧起了疑心，跟踪调查女主，甚至借此欲促成他和女主的好事，但最终没有如愿。


    而?现在，剧情发展有了出入。


    因为她在静安寺证明女主私会?乃子虚乌有的事，康王对女主没有生出疑心，只当?北嘉郡主嫉妒成性故意污蔑，对女主仍旧秉持君子风范，没有做出原书中跟踪查探等小人行径，反倒得圣上给他和女主赐婚。


    难道是因为自己穿书，剧情已经?开始崩坏了？


    阖府上下全都?跪在前?厅，接旨谢恩。


    作为正主的顾九卿远在静安寺，无法亲自接旨。圣旨抵达顾府，自没有返回去重新?宣读的道理。


    手拿明黄卷轴的大监，声调尖细地说道：“既然，大姑娘不在府上，便由顾大人和夫人代为接旨。等大姑娘回了府，去宫里谢恩即可。”


    说罢，便展开圣旨宣读。


    “奉天承运，皇帝诏曰：忠毅伯府顾氏嫡女顾九卿，行端雅仪，品貌出众，有咏絮之才?……”


    施氏早前?探听过?宫里的风声，心里有所准备，但当?圣旨下达的那一刻，还是抑制不住的震惊，但更多?的是忧虑。反观顾显宗，满面春风，一扫顾皎亲事带来的阴霾，那份狂喜藏都?藏不住。


    至于蒲姨娘面上看?似淡定，实则攥紧的帕子泄露了她的不平。顾皎呢，则毫不掩饰自己的嫉妒，愤恨地咬紧牙关，咬出了血而?不自知。


    顾九卿一朝成凤，自己却身陷泥沼，那样的殊荣华贵是她一生再难望其?项背，她和大姐姐之间的差距，这辈子都?追不上。


    “……时值待字闺中，与?康王司马骁堪称天造地设，良缘天作，今下旨赐婚，许配康王为正妃，择良辰吉日完婚。望汝与?康王同心同德，勿负朕意！”


    大监合上卷轴，呈递给顾显宗：“恭喜顾大人和夫人。”


    这可是天大的殊荣。


    顾显宗激动地接过?圣旨，托举于头顶，恭敬叩首：“臣谢主隆恩，圣上万岁万万岁！”


    众人亦是跟着道：“谢主隆恩，圣上万岁万万岁！”


    一排宫人手托金漆黑盘，里面摆放着奇珍异宝，每一样都?是价值不俗。


    大监手指着为首宫人盘里的托举之物：“这枚龙凤呈祥玉佩是皇家赐给大姑娘的信物。”


    顾显宗再次叩谢天恩以示皇恩浩荡，随即拱手笑道：“本官新?得了两盏古树普洱茶，是存了几十年的野生老?茶，公公留下吃口茶。”


    大监心念一动，道：“这可是好茶，不过?大人的好意咱家心领了，实在是今儿不得闲，皇命在身，圣上还等着咱家回话。等令嫒同康王大婚之日，咱家定要讨杯喜茶喝。”


    施氏笑了笑，示意许嬷嬷将提前?备好的银子和普洱茶塞给大监身边的小太监：“劳公公辛苦走这一趟，哪儿能让公公等到大婚才?喝上，今儿办完差事便可品上。”


    大监瞥一眼鼓鼓囊囊的锦袋，笑眯了眼：“咱家谢过?夫人。”


    离开前?，大监又说了一句：“那枚龙凤呈祥玉佩是陛下佩戴多?年之物，太子殿下的未婚妻都?未有此殊荣，大姑娘真真是好福气。”


    只一句便说明今上对这桩婚事的重视程度。


    施氏心里顿时有了数，将大监等宫里人送走后，顾显宗捋着短须道：“还是夫人办事稳妥。”天将喜事一时兴奋激动，竟忘了准备酬谢之物。


    宫里的大监官位品级虽不及自己，却是圣上的伴读太监，如果暗地里使个绊子，是轻而?易举的事。


    施氏白了顾显宗一眼，没有搭理他，吩咐下人将宫里的赏赐全部?送到昭南院，又谴人去静安寺通传一声。


    安排妥当?后，直接忽视顾显宗，径直往主院而?去。


    喜事当?前?，顾显宗毫不在意施氏的漠视，毕竟九卿是施氏所生，一切皆可宽宥。他拿着圣旨又看?了一遍，见施氏走远，几步追了上去。


    顾显宗面上的笑容不加掩饰，喜滋滋道：“夫人，九卿成了康王妃……”


    施氏猛地转身，被顾显宗脸上刺眼的笑激得胸间无名火起，她冷着脸子道：“你可曾管过?女儿愿不愿意？”


    顾显宗说：“这是天大的好事，女儿怎会?不愿？能与?皇家攀上姻亲，不只是女儿的福气，更是顾家祖上庇佑。”


    施氏冷哼一声，讥讽道：“老?爷真当?皇家妇好做，莫不是贵人多?忘事。”


    顾显宗一愣，脑门瞬间冒起冷汗。


    十二?年前?那场皇权倾轧，顾家……差点?满门倾覆……就差一点?点?。


    顾显宗别有深意地看?了一眼施氏，说：“之所以被牵连，还不是因为…….”


    “因为什么？你倒是说清楚……”施氏柳眉倒竖，声音突兀拔高，“不就是因为施家是…….”


    顾显宗一把捂住施氏的嘴，目露惊恐，压低声音斥道：“小心隔墙有耳！如果传到宫里，顾家有几个脑袋够砍？再说事情都?过?去那么久了，九卿和康王的情况不同于当?年……”


    话锋一转，顾显宗半警告半宽慰：“夫人莫要杞人忧天！”


    啪地一下，施氏毫不客气地打落顾显宗的手，但倒底心有顾忌，低呵道：“我只是一介无知妇人，见识浅薄，不及你高瞻远瞩，但你在朝为官，朝堂上的风云暗流总该比我敏锐，我只是不想九卿成为权力斗争下的牺牲品。”


    “夫人多?虑了，朝堂近日甚为平静。”顾显宗说。


    施氏目光直直盯着顾显宗：“是吗？”


    顾显宗一顿，笑得不甚自然：“当?然，只是太子和康王于政见上有些不合，但都?是为了大燕的江山百姓嘛。”


    “政见不合？”施氏冷笑了一声，扬长而?去。


    …….


    顾桑坐在支棱窗前?，手托香腮，回忆《女帝》一书中的情节，又结合现实的发展，仔细推敲，认真分析。


    对于赐婚，最难过?的莫过?于男主。男主会?如何?做，会?同康王争抢女主吗？


    还有女主，赐婚时没在府上连抗旨的机会?都?没有，事后女主会?为‘爱’拒婚吗？家人接了旨，女主再去抗旨退婚，以女主的智商能做出这种脑残祸及满门的事吗？


    以她认识的顾九卿，显然不会?。


    但顾九卿非弱质女流，有武功有心计，背后还有狱楼这种势力组织，若想毁婚，暗地里怕有的是法子。


    顾桑黑溜溜的眼珠一转，突然福至心灵，一个颇为大胆的想法瞬息袭上心头：


    难道女主是故意躲到静安寺？


    就算女主是因为身体去静安寺，可没道理如此巧合，传旨赐婚的时候偏不在府上。


    女主跟康王的婚事，男主肯定又痛又恨，定会?因此嫉妒怨恨康王。


    “原来如此！”顾桑私以为想通了事情的关键，露出恍然大悟的神情。


    顾桑估摸着，崩了之后的剧情大致会?这样发展：


    女主被赐婚给康王后，其?间又经?一番曲折风波，然后解除婚约，成功嫁与?男主。因为女主，男主和康王的关系急剧恶化，彻底对立，最后势同水火，斗到你死我活的地步。


    不得不感叹女主挑拨离间玩的溜！


    皇子王爷皆被女主玩弄于股掌之间……


    顾桑冷不丁打了个寒战，下意识裹紧衣襟：“幸好，幸好。”


    秋葵疑惑道：“姑娘，幸好什么？”


    顾桑挽唇：“幸好你家姑娘聪明。”


    “那是自然，姑娘本就冰雪聪明。”秋葵不吝夸赞，见顾桑拢着衣襟，立马拿了一件披风给顾桑系上，“姑娘可别冷着了。”


    晋江首发


    翌日。


    静安寺, 寮房。


    陌花和陌上默默地收拾行装，准备下山回府。


    施氏昨天已派人将圣上赐婚之事告知，按照惯例, 顾九卿该入宫谢恩，原该当日便下山, 但天?时已晚，又?时值雨后，山间夜路不好走，只能延迟一晚。


    顾九卿坐在桌边，面?上皮肤泛白, 不是平时正常的白皙，而是那种病态的白，像是生了病, 透着一丝憔悴，但丝毫不损其倾世容颜。


    对于赐婚之事，眼里?未见喜亦未见悲，没什么情?绪，仿若这件事与他无关。


    他抬手，似乎颇有闲情?逸致，有一下没一下拨弄着棋盘上零落的黑白棋子。


    陌花将桌上一套精美的茶器收进箱笼，便同陌上将物什全?部搬到马车上, 马车停靠在寺庙外，等她返回，顾九卿仍在拨弄棋子。


    她恭敬道：“主子，一切收拾妥当, 可以下山了。”


    顾九卿说：“再等等看。”


    他扭头看向窗外，经昨儿白日的那场雨, 寺庙里?的空气尤为清冽，靡靡香火气息似乎都被冲淡了一些?。


    有人狂奔而来。


    顾九卿唇角一勾。


    他收回视线，低头盯着棋子，忽地?挥手打翻棋盘，棋子挥洒了一地?。


    陌花垂首侍立，余光扫见门口熟悉的身影，立即劝道：“大姑娘，马车已备好，夫人也?派人来催过了，大姑娘……该回府了。”人前称呼大姑娘，人后主子。


    顾九卿手撑在桌沿，却恍若未闻，只低声道：“怎会如此突然？”


    司马睿站在门外，看着这一幕，倏然握紧拳头。


    他的九卿向来冷静自持，鲜少失态，更不会做出砸损物什这种有失身份的举动。


    何况，还是九卿最喜的棋。


    司马睿悲痛出声：“九卿。”


    “你？”顾九卿回头，声音亦如往日清冽，却又?带着一丝不易觉察的惊讶，“殿下不是下山了？”


    “今天?一早上的山。”


    司马睿又?痛又?恨，短短一日间，心情?便由?云端坠入泥地?，他怎么都没想到父皇竟将顾九卿赐婚做康王妃。


    “昨天?得知赐婚的消息，我本想立刻冲进皇宫，求父皇收回成命。可是，我不确定，我不确定你是否同我一样坚定。”


    司马睿痴痴地?看着顾九卿，胸间涌起莫大的勇气和?信心，“可现在，我确定了。我要告诉父皇，我要告诉所?有人，你该嫁的人是我，而非康王！就算拼着皇家?的身份地?位不要，我也?不要你嫁给别人！”


    语落，司马睿就去牵顾九卿的手。


    还未碰到，就被顾九卿甩开。


    “殿下，请自重！”


    司马睿看着自己落空的手，错愕：“九卿，你？”


    顾九卿微不可察地?皱了一下眉，退后两步，冷声道：“殿下这样做置我于何地?？我是顾家?嫡女?，我不可能与你抗旨拒婚，抗旨的后果顾家?承担不起。”


    他说的是顾家?担不起，而不是顾九卿。


    司马睿显然没听懂顾九卿的话外音，只是呆怔在原地?，半晌没有言语。


    顾九卿心中暗骂‘蠢货’，面?上却道：“殿下忤逆圣上的后果，同样承受不起。”


    “不！我承受得起。”司马睿倏忽抬头，双眼充血，目光中却透着前所?未有的坚定和?决绝。


    顾九卿叹了口气：“婚事非我意！我说过，殿下既无?把握，我便等到殿下有把握那一日。”


    ……


    半个时辰后，司马睿阴沉着脸下山。


    一切都是司马骁的错。


    别以为他不知道，司马骁早就觊觎上了他的九卿，此时怕是高兴死了。


    面?对这桩突降的婚事，九卿能怎么办，九卿又?能如何，如果抗旨，整个顾家?都要遭难，九卿可以不顾自己，可她那么善良怎么可能赔上全?家?人的性命。


    连他都没办法同父皇抗衡，冒然求父皇，只会遭到唾弃于事无?补，甚至还连累九卿遭人非议。难道九卿一个弱女?子还能令圣上改变心意么？


    “殿下，我不可能弃顾家?不顾，但我也?不可能违背本心，大婚前夕，我会暴毙身亡。既保全?了顾家?，亦是给我和?殿下一个交代！”


    他的九卿竟存了死志？


    想到九卿最后同他说的话，司马睿心如刀绞。


    没有人能逼顾九卿，康王不能，他自己也?不能。


    他不能让她以死明志，他要娶她，三媒六聘，风风光光地?嫁给他。


    皇家?婚事，一切礼仪典制，皆由?钦天?监和?礼部操办。一整套繁琐流程走下来，快则大半年，慢则一两年，如此长的时间，定有转圜的余地?。


    这桩婚事必须作废。


    可婚不能由?顾家?退，司马骁也?不可能主动退婚。


    有什么法子让司马骁放弃？


    司马睿绞尽脑汁也?暂未想到好办法，如果他是康王，遇到顾九卿那样惊才绝艳的女?子，傻子才会放弃。


    越急越想不到好方法，司马睿用?力锤了一下自己的脑袋，生平头一次痛恨自己的无?能。


    忽想起一人，司马睿心头一喜，加快脚程下山。


    方诸肯定有法子，上回便是他替自己解决了难题。


    司马睿将大理寺的公务抛至一边，马不停蹄奔至方宅，方诸知晓自己和?顾九卿的关系，自是没甚好隐瞒。


    方诸看了一眼焦躁难安的司马睿，先劝六皇子稍安勿躁，等他心绪稍静，方道：“以利诱之？可他已经是康王，生母又?是圣上最宠的妃子，已位及贵妃，仅次于中宫，显然没有更大的利益可迫使他退婚？”


    司马睿颓然道：“康王倾慕顾家?大姑娘。”


    方诸叹息：“还有喜欢这层关系，那就更难了。”


    司马睿崩溃道：“先生也?没有好办法？”


    “法子肯定有。”方诸说，“不过，殿下可否告知，顾大姑娘是何意，殿下是否已经见过她？”


    司马睿道：“大姑娘自是不愿意嫁！”


    不愿嫁？


    方诸沉思一番，似明白了什么，忽然笑?道：“这种事不如让他人代劳。”


    ……


    顾九卿前脚刚回府，不消片刻，顾桑后脚就去了昭南院。


    哪知顾显宗和?施氏到的更早，两人正襟危坐，皆目不斜视地?注视着顾九卿以及他手中的圣旨。


    顾九卿正在阅看圣旨，神情?极为专注。


    三人之间的气氛似乎有些?凝重，顾桑行礼问安后，便伫立在施氏身旁。


    施氏全?部心神皆在顾九卿身上，显然并无?说话的兴致，只对她点了下头。


    顾桑悄悄抬眸，朝顾九卿看去。


    他盯着手中明黄的圣旨，一字字看下去，速度极慢，似乎认真过了头，然眼里?没有任何情?绪波动，漆黑的瞳孔更是没有一丝光亮，无?端教人心悸，又?不辨喜怒。


    这一刻的顾九卿，危险莫测。


    她知道，女?主心里?不快活。


    非常的不快活。


    这边。


    顾显宗几?次欲言又?止。


    顾显宗虽是顾九卿的生身父亲，此刻却猜不透顾九卿真实的想法，刚入昭南院急于同嫡女?分享喜讯的大好心情?，在顾九卿捉摸不定的态度中荡然无?存，甚至心生忐忑不安。


    难道顾九卿不满意皇家?赐婚？


    想到施氏指责他不顾女?儿的意愿，顾显宗心里?咯噔一下，暗自祈祷，女?儿千万不要对赐婚有任何不满，万一不愿意，他可拗不过嫡女?的性子，甚至打心底发怵，以当今圣上对这门婚事的重视程度，自己一个小小的忠毅伯更是担待不起。


    不同于顾显宗的坐立不安，施氏的焦虑更多来源于这门亲事是不是女?儿意愿，能不能让女?儿后半辈子平安幸福？


    也?不知过了多久，顾九卿终于看完了，他慢慢合上圣旨，随手将圣旨搁至一旁。


    散漫的态度全?无?对皇家?的敬畏，寻常女?子面?对皇家?赏赐，必是感恩戴德，更不要说皇帝的儿子要娶你做新妇这种泼天?的荣耀富贵，在顾九卿这里?却是无?动于衷。


    桌案上的玉石翡翠、金银器皿等赏赐之物，亦是不屑一顾。


    顾九卿漫不经心地?看一眼，便收回了视线。他眉眼低垂，黑羽鸦的睫毛垂落恰好遮住眸底一闪而过的恹戾。


    顾显宗眉头狠狠皱起，自己在朝堂上承蒙圣上夸赞两句便觉脸上有光，是天?大的荣幸，自家?嫡女?却是这般大不敬。


    顾显宗下意识就想训斥两句，可对上顾九卿那张冷漠的面?孔，却是一个字都说不出来。


    憋屈半天?，只挤出一句话：“你和?康王的婚事，依为父看来，极好。”


    施氏不满地?瞪了一眼顾显宗，说好了先询问顾九卿的意思，结果顾显宗倒好，直接拿父亲的身份给女?儿施压。


    施氏刚要说什么，却听得顾九卿道：“好在何处？”


    顾显宗见状，心头一喜，立马分析的头头是道：“康王天?家?贵胄，品性相貌皆是一等一的好，一表人才，待人接物宽宏豁达，有容人雅量，于朝中颇有建树，备受朝臣称誉，其母华贵妃后宫地?位仅次于中宫，荣宠万千，十余年圣宠不衰，你嫁……”


    顾桑暗暗翻了个白眼。


    如果康王的品性真像顾显宗说的这般好，在得知男女?主的事后，难道不该秉承君子风范主动退出么，可他后面?做的那些?争风吃醋的事……


    啧啧啧，真是豁达，真是有容人雅量？


    本想说顾九卿嫁康王是高嫁，但想到顾九卿在燕京女?子当中也?是独一份的出色，顾显宗停顿了一下，不无?骄傲道：“康王配我们顾家?女?，绰绰有余！你非高嫁，康王亦不是低娶，你与康王乃是郎才女?貌，天?作之合！”


    顾九卿面?色无?波无?澜：“当真是……甚好！”


    顾显宗从始至终都没从顾九卿脸上看到类似于喜的表情?，他试探性地?问道：“真的满意？”


    施氏皱眉，狠狠地?剜了顾显宗一眼，对顾九卿说道：“九卿，不必顾虑你父亲，也?无?须顾虑我，更不必考虑顾家?，如果你觉得皇家?的婚事不好，非你心中所?愿，你一定要如实告诉娘。”


    如果女?儿不愿，她愿意豁出性命帮女?儿悔婚！


    瞧瞧！施氏对女?主可真是没话说，女?主对其母却是……


    顾桑暗自摇头。


    顾九卿从一堆赏赐物件中挑出那枚龙凤呈祥玉佩，手指随意勾着玉佩上的丝绦带子：“没什么不满的，就这样罢。”


    顾显宗心情?大好，谁料下一刻便被惊得魂飞魄散。


    细长的丝绦带剧烈晃动，价值连城的玉佩起起伏伏荡漾出好看的弧度。


    顾显宗双眼大睁，看得心惊胆战，生怕顾九卿手一松，玉佩就坠地?破碎。


    “九、九卿，你小心些?，皇家?信物损毁不得。”


    顾九卿仿若未闻，手一扬，龙凤玉佩便被抛至桌边，他的声音淡漠无?比：“父亲说笑?了，我自有分寸。”


    顾显宗小心翼翼地?将玉佩往里?面?一推，眼见着玉佩安然至桌子中央，剧烈跳动的心脏终于落于实处。


    顾显宗干巴巴地?说道：“为父自然知晓！既然，你没有异议，即刻进宫谢恩！”


    原本担心顾九卿面?圣时说出不恰当的言论，甚至当众拒婚，这才过来敲打提醒女?儿，现下知道嫡女?并不反对，自是大喜过望。唯一美中不足之处，自己这个父亲似乎毫无?威信，说是敲打提醒，结果倒像是被嫡女?牵着鼻子走。


    即使顾九卿没有任何反对意见，施氏却未见半分喜悦，反而心里?憋堵的发慌，顾九卿那样子哪像有寻常女?子面?对嫁郎君该有的欢喜和?羞怯。


    施氏喉头哽咽：“九卿，我知道你是为了顾家?着想，你不必委屈自己。若真不愿，母亲会帮你，母亲一定会帮你。”


    顾九卿轻飘飘道：“母亲，你多虑了。诚如父亲所?言，那康王殿下不是极好么？”


    一顿，又?道：“抗旨拒婚，可是杀头大罪！”


    施氏一滞。


    见施氏总拿顾九卿不愿说事，顾显宗有些?恼怒：“夫人，女?儿都说了没有意见，你这是做什么！非要顾家?满门的性命搭进去，你才满意么，女?儿明明可以富贵荣华一生，做甚非要挡了女?儿的锦绣前程，难道女?子低嫁就能一辈子平安顺遂？”


    十二年前的事，虽让顾显宗心有余悸，但他不认为，同样的噩运会再次降临顾家?。


    嫡女?的才华，品貌，心计，普通门第的男子可拿捏不住。


    连他这个当爹的，都憷这个女?儿。何况，那些?平庸无?能的男子。


    这一点，顾显宗自信比施氏看得更长远。


    施氏就是妇道人家?，头发长见识短，一朝被蛇咬十年怕井绳，轻易就被十二年前的祸事吓怕了。


    顾桑知道施氏只是不愿女?主卷入权力之争，可施氏并不知权力是女?主最向往之事。


    她默默叹息一声，伸手握住施氏的手，轻声道：“母亲，我信大姐姐，你也?要相信大姐姐！”


    施氏动了动唇：“相信？”


    相信什么？相信十二年前的权力倾轧不会发生在顾九卿身上，相信顾九卿能在权利漩涡中平安活到老，还是相信这本就是顾九卿发自内心愿意的？


    顾桑用?力点头，掷地?有声道：“对，相信大姐姐，无?论何种境地?，都会过得很好。反正，我是无?条件相信大姐姐的聪明才智！”


    古代女?子婚事本就身不由?己，就算女?主不入皇室，谁又?能保证千挑万选的男子就一定好呢。


    施氏就是过于操心女?主的未来，担心这担心那，才无?法心平静和?，失了平日的威严果决。


    顾九卿深深地?凝了顾桑一眼，唇角轻勾，隐约勾勒出一个好看的弧度。


    施氏抬眼之际，恰巧看到那抹一闪而过的笑?容，当即一愣，随即无?力道：“也?罢！”


    顾桑歪头盯着顾九卿的脸，眼珠一动，忽然问道：“大姐姐脸色不太好，可是生病了？”


    顾九卿面?上肤色泛着病态的白，不是往日的白皙剔透，同上回静安寺泡温泉药浴时的面?色极为相似。


    顾九卿睨她一眼，淡淡地?嗯了声。


    顾桑心里?有了计较，正欲说什么，却被施氏接过话头：“山中下雨，你大姐姐受了点风寒，身子不大舒服。”


    顾桑面?带关切，一叠声地?问道：“大姐姐瞧过大夫了吗？吃过汤药……”


    陡然触及顾九卿幽沉如墨的目光，顾桑肩膀一颤，麻利地?闭上了嘴巴。


    顾九卿轻飘飘地?扫向顾桑：“聒噪！”


    施氏看看顾桑，又?看看顾九卿：“九卿，你身子不便，不如明日……”


    顾显宗一听，顿时急了：“何需明日？本该昨日进宫谢恩，女?儿已经耽搁一天?，再耽搁一天?，可说不过去，怠慢皇家?旨意，若被有心人治个大不敬之罪，可是得不偿失。等女?儿从宫里?回来，请个大夫好好给女?儿诊治一番。”


    顾九卿淡淡道：“大夫不必请了！”


    施氏知道顾九卿嫌药苦，最不耐烦吃药，也?知道顾九卿性子执拗，便道：“如果风寒久不痊愈，还是要适当吃些?汤药！”


    顾九卿点点头。


    讳疾忌医？不爱喝汤药？


    女?主是不愿自己中毒的事被人发现！


    中了毒却要隐瞒？是什么时候中的毒，因为什么中的毒，中毒的背后缘由?因果，恐怕才是女?主隐瞒的真正原因。


    女?主最后登上帝位，想来毒应该是解了。


    顾桑想的入神，没发现顾显宗和?施氏何时离开，当发现只剩自己和?顾九卿时，心里?突地?一下，她抬眸对上顾九卿幽深的目光，心下沉的愈发厉害。


    “大姐姐，你要进宫一趟，我就不打扰你了。”


    说罢，逃也?似地?转身。


    眼前一花，顾九卿错身挡在她面?前。


    逃跑的速度太快，顾桑来不及停下，猛地?撞到了顾九卿身上。


    她捂住撞疼的鼻子，呜咽一声：“大姐姐？”


    她仰着头，看着比她高出许多的顾九卿。


    顾九卿则居高临下地?看着她，压迫感十足，他的手按压在她肩上，顾桑恍然觉得犹如千斤重，身子不自觉倭下去寸许。


    他的目光如利剑射向她，声音透着彻骨的寒冰：“好妹妹，你倒是会给我找事？”


    “什、什么啊？”顾桑声音发颤，仍不忘无?辜地?眨眨眼睛。


    “你说呢？”


    顾桑欲哭无?泪：“我、我没有要说的，哦，有有有，祝大姐姐和?康王殿下百年…….好…….哎哟，好疼。”


    肩膀一痛，顾桑忍不住叫出声，疼的眼睛瞬间红了起来。


    她想骂娘！


    女?主这手劲儿，哪儿像是中毒生病的样子。


    彼时敌强我弱，顾桑再不敢卖弄小心机，可怜巴巴地?望着顾九卿：“大姐姐，我疼，真的好疼，我真的不敢乱说话了。”


    顾九卿冷笑?一声，卸了手中力道，却没松开，骨节分明的手依旧放在顾桑肩上。


    他慢条斯理地?揉捏了一下她的肩膀，隔着绵绸衣料，掌心下是温香软肉。


    顾桑目露惊悚，捂着鼻子却不敢吭声，怕女?主再次下黑手折磨自己。


    顾九卿视线从顾桑的肩慢慢移至脸上，待看到她捂鼻子的手，指尖莹白如玉，衬得指缝间渗出的血迹异常醒目。


    他挪开她的手，黑眸瞥见鼻间的鲜血，拧了拧眉，随即掏出一张雪帕递给她：“有血，擦擦。”


    顾桑看着手上刺目的血迹，这才发现鼻子竟然撞出了血。


    嗐，刚才被吓得都没反应过来。


    她接过雪帕，小心翼翼地?擦了擦鼻间的血迹，方才垂着脑袋小声说道：“谢谢大姐姐！”


    “谢？”顾九卿顿觉好笑?，眉梢略挑起，又?须臾敛眉，“说说看，我不在的这几?天?，瞎捉摸出了些?什么？”


    “没，没啊。”顾桑打哈哈，“大姐姐说不必练字，我没事时就到昭南院逗逗长命，其它的也?没做什么呀。”


    顾九卿像是被她糊弄过去了，一副颇好说话的样子：“没什么便没什么。”


    稍顿，他的视线紧紧缠绕着她，语气幽幽的：“且不知我不在的这几?天?，妹妹可有想我？”


    顾桑手指骤缩，猛地?攥紧染了血的帕子，对上顾九卿幽暗晦涩的目光，小幅度埋下头，声若蚊音：“没……自是想了。”


    她想说，没想过的。


    “还说没有瞎捉摸，心口不一的小骗子。”顾九卿斜睨她一眼，指了指桌上的御赐之物，“喜欢什么，挑回去。”


    “都可以？”顾桑眼睛倏忽一亮，谁都不会嫌钱多。


    何况，她的份例实在不够丰厚。


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    顾九卿略微颔首。


    一顿, 便道：“除了这枚玉佩，其它随意。”


    龙凤呈祥玉佩是赐婚信物，不可转赠。


    “嗯, 知?道。”


    顾桑伸手拨弄漆盘的金银饰物，指尖轻触其间一枚翡翠玉镯, 似想到什么，又?猛地将手缩了回来?，“可是，这些毕竟是宫里赏给大?姐姐的，我听说敕赏之物都要在家里供着, 大?姐姐转手送人不妥吧。”


    “不喜便算了。”顾九卿斜乜一眼。


    “别别别。”


    女主敢送，肯定不怕被问责。


    女子佩戴的头面首饰，顾桑没有选取, 这些都是宫中造册记过?档的，她穿戴不出去。


    保险起见，她挑了几根阿堵物——足金的，黄金金条。


    顾桑抬手重重敲了敲黄金，听着黄金碰撞发出的响声，笑眯了眼。


    顾九卿低哂：“没想到妹妹还是个财迷。”


    顾桑得了便宜，权当自己没有听见顾九卿的奚落。


    顾九卿凝眉凝视着少女的娇颜笑脸，眸底兴味渐浓, 哑着嗓子低问了句：“我要沐浴，妹妹可要一起？”


    顾桑吓得登时变了脸色，手里的黄金差点都拿不稳了。


    “不，不用, 我刚洗过?。”


    “瞧你?这点出息。”顾九卿意兴阑珊，挥手便将顾桑打发走了。


    偷看他?洗澡, 胆子倒是大?。


    邀她共浴，却不敢。


    “我的好妹妹，你?又?一次错失接近真相的机会。”顾九卿看着那?抹仓皇离去的背影，低声呓语。


    呼，好危险！


    顾桑抱着沉重的金条，心里狂跳不止。


    *


    且说顾九卿沐浴更衣后，便向宫里递了牌子。


    魏文?帝在御书房接见了他?，吴皇后也在。


    殿内庄重威严，内里布置格局，诸如十方宝砚、大?理?石御案、就?连批阅文?书的朱笔，似乎一如往昔，但再也不是记忆里熟悉的面孔，而?是仇人之?面。


    顾九卿跪在地上，叩首谢恩，平静地说着违心的祝皋之?词。


    屋内温暖如春，甚至些许微热，但他?并不觉得暖，而?是由身到心的发冷，冷着冷着便麻木了，恨着恨着便平静了。


    魏文?帝端坐御案之?后，打量着下首的顾九卿：“抬起头。”


    上回宫宴，相距较远，看得不是很真切。


    顾九卿闻言抬头，他?面色如常，没有所谓的天家龙颜不可冒犯，而?是坦荡地直视魏文?帝的目光，他?算计着足以让魏文?帝看清他?这张脸的时间，便移开?了视线，顺势低下头。


    魏文?帝困惑。


    不一样，真的不一样。


    这回瞧的更仔细，确实不一样。


    若真说关系，恐怕是顾显宗的夫人施氏同那?人有那?么一丁点亲戚关系，且是出了五服的亲缘。


    吴皇后一边观察着魏文?帝的神?色，一边想着事儿?，康王和顾九卿的赐婚本该是太后发下懿旨，不知?为何最?后转从皇帝这边下发。


    帝后都恍了神?，一时竟都忘记让顾九卿起身，待听闻底下一声刻意压制的轻咳声，魏文?帝才回过?神?：“起身。”


    “谢陛下！”


    顾九卿站起身，整个御书房刹那?犹如清雪铺面，竟驱散了室内的热气，他?身量高挑，玉树琼枝，清傲不可方物。


    魏文?帝看着他?，再次陷入沉思。


    吴皇后微不可见地蹙了蹙眉，活了大?半岁数，后宫佳丽三千，却无一女子可与顾九卿的容貌和那?份独一无二的傲然清贵争锋。


    就?那?么站在那?儿?，不言不语，便让世间万物黯然失色。一曲《山海止息》，更是名动天下。


    如果?只是空有一副好皮囊，便就?罢了，到头了不过?也就?是同那?人一样红颜枯骨。可是，真会如此吗？


    吴皇后见顾九卿脸色泛白，遂道：“可是哪里不舒服？”


    顾九卿缓声道：“大?监传旨时，臣女尚在静安寺礼佛，不甚偶感风寒，原该昨日?入宫进谏陛下和娘娘，雨后山路湿滑，时逢身子不争气，这才拖至今日?，不想未曾痊愈，殿前失仪，还请帝后宽宥！”


    潺潺如清泉的声音，尤为清冽悦耳，实乃一场听觉盛宴。


    吴皇后笑了笑：“大?姑娘言重了，想来?是下头人办事不力，事先没有核查顾姑娘是否在家。”


    吴皇后眼眸余光扫一眼魏文?帝及身侧垂首躬立的大?监，暗自思忖，大?监跟随魏文?帝数年，揣摩圣心的本事非她所能及，不至于犯这种低级的错误，那?便是……皇帝的意思。


    专挑顾九卿没在时，上府宣旨。


    且不知?是何用意？


    但终归是给儿?子赐婚，没有纳入后宫的心思，这么一想，吴皇后倒是安心不少。


    大?监立即跪在地上，磕头道：“陛下，娘娘，是老奴御下不严，导致手下人偷奸耍滑没有查清楚大?姑娘是否在府邸，便去宣了旨，老奴已经重罚办事不力的小太监，老奴愿自请罚俸半年，以示惩戒。”


    魏文?帝沉声道：“下不为例！”


    此事便轻飘飘地揭了过?去。


    吴皇后又?道：“既身子有恙，不妨宣御医过?来?瞧瞧。”


    顾九卿回道：“在静安寺时，已得玄叶高僧请过?脉，现下身子已大?好，休养几日?便可，不必叨扰御医。”


    玄叶高僧懂医理?，其医术凌驾于众御医之?上。


    吴皇后没再坚称宣御医：“有玄叶高僧为你?诊治，倒是不需担心。”


    魏文?帝似有些怅然：“朕听闻顾家嫡女棋艺高超，世间难逢对手，原想与你?对弈一番，看来?只好等下回了。”


    顾九卿缓声道：“陛下谬赞，臣女棋艺难登大?雅之?堂，不过?坊间虚名罢了。”


    “是虚名，还是实至名归，待朕有机会同你?切磋两回，便知?真章。”


    魏文?帝眉目威凛，又?随便问了顾九卿两句，便让他?退下。


    吴皇后见魏文?帝有公文?批阅，便也退下了。


    御书房内，紫纱麒麟纹三足香炉徐徐燃着龙涎香。


    魏文?帝熏的头脑昏沉，搁下朱笔，仰躺在龙椅上，疲惫地揉了揉眉心：“人老了，总是不自觉想起一些旧事。”


    大?监道：“陛下春秋鼎盛，福泽延绵，得天运庇佑，就?算老奴老了，陛下都不会老。”


    魏文?帝看一眼大?监，嗤骂了句：“你?这个腌臜老滑头！”


    大?监惶恐跪地。


    ……


    乌青色的天幕下，红墙绿瓦，殿宇耸立，石狮雄伟，处处彰显着天家威严不可侵犯。


    顾九卿沿着石阶往下走，待他?走得远些了，忽的驻足，回首望了一眼御书房的方向，视线略停顿片刻，他?朝着出宫的甬道走去，一步步，再也没有回头。


    他?会回来?的。


    无论离开?多久，无论是否还有人记得他?，他?终将回到这里。


    无人可阻，无人可挡。


    不远高处，几道人影凭栏远望，望着那?道渐行渐远的白衣背影。


    正是太子，齐王和六皇子。


    三人神?情各异。


    齐王司马贤坐在轮椅上，忽然说道：“顾大?姑娘平时鲜少入宫，今儿?莫不是面圣谢恩？” 谢的什么恩，自是赐婚康王妃咯。


    太子司马承和六皇子司马睿都没有搭话。


    太子毕竟是储君，早就?练就?一副喜怒不形于色的面孔，面上倒是看不出什么。司马睿脸上也没表现出什么特别的情绪，但是宽袖下隐藏的手早就?紧握成拳。


    司马贤随口一说，没有得到回应也不在意。


    那?道白衣身影即将消失在甬道时，有人追了过?去。


    是康王。


    “咦，四皇兄也进宫了？”司马贤探头奇道，“这么巧啊？”说者貌似无心，听者却有意。


    太子近日?有意针对康王，司马睿本该听取方诸的策略，进一步激化康王和太子之?间的矛盾和争斗，此刻便有合适的时机，可几番于腹中斟酌，都说不出任何挑拨离间的话，拿他?最?珍视的女子做筏子，心里这一关委实不好过?。


    他?的九卿是神?圣美丽的，不该染上权利纷争。


    可什么都不做，她只能嫁给别人。


    司马睿暗暗攥紧拳头，指甲陷进皮肉而?不知?痛，他?就?这般摇摆痛苦，片时，比起失去顾九卿的痛苦终是让他?下定决心，只是无关紧要的几句言语挑拨，不算亵渎了心中的神?女。


    刚做好心理?建设，还没等他?开?口，司马贤便笑着道：“四皇兄真是好福气，得父皇看重，让他?娶到顾家嫡女这般举世无双的女子，琴瑟和鸣，当真是羡煞旁人。”


    司马睿忍着心痛附和了一句：“四皇兄和顾家大?姑娘确乃……一对璧人。”


    简单一语，便已让他?痛彻心扉。


    司马贤目光复杂地瞥了一眼司马睿，感慨道：“也不知?父皇何时给我指一门婚事，我倒是不求父皇给我指个像顾九卿这般好的女子，但求有她一半足矣。顾九卿这样的女子，清雅端方，世间少见，不过?……”


    他?转眼看向太子，笑道：“未来?的太子妃姿容冶丽，亦是难得一见的绝色倾城，是太后祖母亲自从万千贵女当中为太子皇兄精挑细选，太子皇兄亦是好福气。”


    一句话便道出太子是太后懿旨赐婚，可康王却是皇帝赐婚。


    何况，那?未来?太子妃虽好，但品貌却是远远不及顾九卿。唯一比顾九卿好的，约莫便是太子妃的父亲比顾九卿的父亲……官大?。


    白衣琴曲，恍若神?女入梦，太子心生仰慕，却也没到为其神?魂颠倒的地步。


    但，自从查出康王戕害表弟吴章，又?害得国舅重卧在床，太子心中便不得应。几个不安分的皇弟中，竟是康王率先对他?发难，再也无法维持表面的兄友弟恭。


    想来?也正常，华贵妃处处跟母后作对，康王怎能超然事外？


    太子冷冷地瞪了一眼司马贤，目光垂落在司马贤的腿上，紧抿着唇，最?终什么都没说，甩袖离去。


    “看来?太子不屑与我等为伍。”司马贤揉着腿笑。


    “太子顾念兄弟情分，不作计较。”只要不拿顾九卿说事，司马睿便能从善如流，“许是太子对当年事心生愧疚。”


    司马贤叹气：“我早就?忘了。”


    说罢，抬手指了指司马睿心口的位置：“六皇弟，听皇兄一句劝，天下美人何其多，既然名花有主，六皇弟就?莫要想着念着了。”


    来?啊，互相戳心窝子。


    司马睿松开?的拳倏然握紧：“顾大?姑娘非我心所属！”


    原本不确定，这下反而?确定了。


    司马贤眯着眼睛，文?殊诚不欺他?也，顾九卿不是祸水胜似祸水，他?可不能被女色迷失了心智。


    司马贤面上道：“不喜欢最?好，我只是觉得顾家嫡女那?般风姿的女子，想来?没有几个男子不喜？”


    “这么说，五皇兄也喜欢顾家姑娘？”司马睿转头看向司马贤，问道。


    司马贤闻言一笑，随即锤了捶自己毫无知?觉的腿：“我，就?算了吧。我从不肖想不属于我的东西，如果?哪家姑娘不嫌弃，真心待我，我便烧高香了。”


    ……


    宫门口，马车旁。


    司马骁望着马车里的人，解释道：“顾大?姑娘，父皇赐婚的事，我事先不知?情，还请你?不要误会。上回累你?名声受损，我已是悔的寝食难安，原想就?此负起责任，但你?不愿，我便作罢了。”


    司马骁想到静安寺的事，本就?心怀愧疚，哪知?转眼父皇竟赐了婚。他?既高兴，又?忐忑。


    高兴能娶到心仪的女子，忐忑她不愿意嫁他?，非她本意。


    但是，他?刚才撒了一个小谎。


    不算完全不知?情，事先有听闻过?风声。


    车帘微掀起一角，顾九卿漠然地看了一眼司马骁，声音也毫无起伏：“陛下金口玉言，非你?我所能违抗！”


    司马骁眸子一紧：“你?不愿？”


    顾九卿没有回答，只是道：“宫门口人多眼杂，我们虽有婚约，但尚未成亲，还需恪守男女大?妨。请康王殿下见谅，允我先行一步。”


    说罢，便要撩下车帘。


    “我送你?？”话出口便后悔的不行。


    都说了成亲前要恪守男女大?妨，他?还说出这种讨人嫌的话。


    “多谢，但不必了。”顾九卿说。


    车帘垂下，彻底挡住了司马骁的视线。


    马车渐远，司马骁仍旧呆站原地，如石雕一样望着马车远离的方向。


    他?知?道顾九卿内心不愿，但他?们已经有了牢不可破的婚约，等她嫁入康王府，他?有的是时间感化她，让她爱上他?。


    当日?琴阁，一曲《漠北十八拍》名动燕京城，惊为天人，也撬动了他?的心，一见倾心，再见钟情。


    他?没想到幸福来?的如此之?快。


    她即将嫁给他?。


    *


    顾桑被女主‘共浴’的邀请吓得惴惴难安，回荷月院的路上，正好碰见来?找她的顾兰。顾皎出阁在即，顾兰发愁置办梳妆礼的事，想邀她参考。


    正好心情不太美丽，顾桑便应了顾兰，一道出府去了。


    两人接连逛了成衣铺，首饰铺，胭脂水粉铺。


    顾兰想选一份精巧不失贵重的梳妆礼，挑来?挑去，总是不太满意。说是让顾桑参谋，但顾桑提的意见总是差了那?么一点意思，顾兰挑花了眼也没选到她心目中的梳妆礼。


    小女孩心性单纯，虽然顾皎对她并不算好，但只要想到二姐姐的遭遇，又?想到她即将远嫁，顾兰便想尽己所能给姐姐送上最?好的祝福。


    顾桑没有不耐烦，不合适继续选就?是了，说话挑物什的空当，反而?稍微驱散了一些心底的憋闷烦躁。


    新颖贵重的东西花的银子自然多，便宜的质感差又?拿不出手，顾兰的份例不高，就?算韦姨娘给她添了一笔银钱，依旧有些捉襟见肘。


    韦姨娘知?道顾皎看不上顾兰送的东西，但不忍拂了女儿?的心意，便由着她去折腾。


    顾桑也知?道，顾皎不愿意嫁到李家，就?是再华贵精美的梳妆礼，顾皎看了怕也只是气。至于梳妆礼，走个场面就?行。


    顾兰小心瞄了眼顾桑，见三姐姐陪她逛了这么久，没有任何不耐，而?自己百般挑剔颇觉过?意不去。


    顾兰再次放下一件蝴蝶式样的头簪，面露沮丧，懊恼道：“三姐姐，你?准备的什么梳妆礼，我不想选了，要不跟你?送一样的。”


    顾桑说：“一套头面首饰，母亲帮我备的。”


    那?套头面虽是去年的款式，但不过?时，且用料讲究，做工精妙，价钱上自是不便宜。


    顾兰更沮丧了。


    母亲帮三姐姐备的肯定很贵。


    顾桑发现顾兰纠结的原因是银钱不够，当即摸了摸顾兰的小揪揪：“我送的是头面首饰，四妹妹不如就?送胭脂水粉，既实用又?美观。”


    女孩子喜欢打扮，妆容护肤比较适用，古代化妆品的奁匣制造的精美别致，瞧着就?赏心悦目。


    顾兰欢欣道：“好，听三姐姐的。”


    最?后，选了一套胭脂水粉，是时下燕京贵女最?喜欢的那?一款，价钱嘛，稍微有些小贵，顾桑自掏腰包添了些进去才够。


    顾兰不好意思道：“三姐姐，等我下月领了例银，立马还给你?。”


    “不用。”


    顾桑现代时就?从没为钱发愁过?，来?了古代，虽说例银不高，但施氏时不时给她一些好东西，这不大?姐姐又?送她真金白银，腰包鼓的很。


    “我最?近发了一笔横财，不差钱。你?是我妹妹，姐姐为妹妹花点钱天经地义。”


    顾兰笃定道：“那?也不行，亲兄弟尚且明算账。三姐姐，这是我从你?这儿?借的，有借有还。”


    顾桑叹气：“四妹妹这个想法要不得呢。”


    她用女主的钱，可是理?直气壮的很。要不是那?些都是宫里的赏赐，还想给女主一锅端了。


    顾兰一本正经道：“三姐姐不要我还，是顾念着姐妹情谊，我却不能仗着年纪小，占姐姐的便宜。”


    顾‘占大?姐姐便宜’桑：“……”


    嗐，聊不下去了。


    “……行吧，有就?还，没有也别勉强。”


    顾兰用力点头：“嗯，我一定尽快还钱。”


    顾桑见天色尚早，拉着顾兰往旁边酒楼而?去：“走，我请你?吃饭。”


    “是我麻烦三姐姐，该……”顾兰一顿，一看地方就?不是她能请得起的，她手握着瘪瘪的荷包，小脸腾地红了起来?，声音也渐弱下去，“我下回请三姐姐吧。”


    顾桑捏捏小姑娘的脸颊，笑眯眯道：“你?呀，年纪不大?，面子思想倒是重。跟着姐姐吃香的喝辣的，有什么不对吗？”


    当然，对。


    她就?是这般想，吃香的喝辣的算什么，她要跟着女主飞黄腾达。


    片刻后。


    顾兰看着满满一大?桌菜，咋舌不已。


    什么松桂鳜鱼，珍珠鸡，一品官燕，红烧鹿筋等等，每道菜都是店家的特色招牌菜。


    简直太奢侈了。


    不仅如此，三姐姐直接放弃楼下吵闹的大?堂，带她去的是楼上雅间，环境自不用说，清幽安静，里面的茶水糕点一应免费，味道比外面专门制作糕点的铺子还要美味。


    这家酒楼名为醉饕鬄，意指能让饕鬄都吃醉，并非吹嘘营销，而?是当得起此名。


    这是顾兰第一次来?这么贵的地方吃饭，韦姨娘也没带她来?过?。


    顾兰面上有些局促，看着桌上又?好看又?香的菜，一时竟忘了动筷子。


    她是真相信三姐姐发了一笔横财。


    逛的又?累又?饿，菜还没上齐，顾桑便动筷子夹了块鱼肉，之?前手头紧张，都没得外出吃饭的机会。这回手头丰厚，可着劲儿?造。


    转头见顾兰盯着美食发呆，顾桑夹了个香喷喷的鸡腿放在她碗里：“愣着做什么，菜凉了就?不好吃了。”


    顾兰瞪大?眼看看顾桑，说：“三姐姐，我们吃的完吗？”


    “有点多，好像吃不完。”顾桑挠了下面皮，让秋葵和顾兰的丫鬟春菊一并坐下来?，“你?们，也一起。”


    哪有下人跟主子同桌而?食的道理?？


    春菊连连摇头：“奴婢不敢。”


    秋葵也道：“姑娘，这不合规矩。”


    “规矩是人定的。”顾桑故意板着脸，“我最?讨厌浪费粮食了。”


    浪费就?不会点这么多。


    秋葵对上顾桑的眼神?，咬了咬牙，倒是坐了下来?。春菊见秋葵坐下，犹豫了下，也跟着坐下。


    两个小丫鬟只是吃手边的菜，并不像顾桑那?般大?快朵颐。


    顾兰歪头想了想，三姐姐对下人都这般好，没有架子，果?真是个好相与的好姐姐。


    所以，姨娘说的不对。


    顾兰看看碗里的鸡腿，又?见顾桑吃的欢，便不再拘束畏缩，埋头同美食奋战。


    顾桑喝了口老鸭汤，抬头看了一眼顾兰。


    顾兰不同于顾九卿和顾皎，没啥心眼子，纯良小白兔似的，她不必拐着弯儿?应对，逛逛街吃吃饭，除了身体累些，心里倒是轻松。


    如果?是顾九卿，她必须时刻打起十二分精神?。