第101章 白云无尽时
宋回涯的眼神让他很熟悉, 对着他看了一会儿，仰头去看夜空，片刻后又转过来看他。
脸上带着抹静水似的笑容, 看不出深处的潜流，被仅余的一点素光勾勒得十分美好。
可是始终没有说话。
魏凌生的头绪在她的沉默中变得有些空幻游离，朝空旷渺远的前尘飘去。
自分别失散, 天各一隅, 二人其实很少见面。有时数年才相逢一次，多是信件往来。
宋回涯的信比她本人要冰冷得多，一封来回几千上万里的书信, 上面常常仅有草草几个字：“安好。不宣。幸勿挂怀。”
“幸勿”二字的距离比两地山水征程更遥远、更崎岖。后面附上地址，似乎寄信只为交代自己的去处，绝少离愁的寄托。
那段时间, 魏凌生曾数次从旁人口中听过关于她的死讯, 那些境遇惊险得离奇, 好似在刀山火海上独行，每一步都岌岌可危, 每一日都是死里逃生。可在此后的问候中, 宋回涯的笔下依旧是倦怠的“平安”两字。
光寒山下遇险的那年, 是宋回涯第一次主动过来找他, 在亲眼见到师姐出现之前，魏凌生都不期望她真的会来。
可风尘仆仆的宋回涯, 仿佛冬日里的微火，匹马闯关，意气风发, 飞过重重的包围，冲进绵延不绝的雪山。
她肩上的衣衫积满雪粉, 对着魏凌生温和地笑，不显生分，好像她只是一个不爱写信的人。
魏凌生深为所动，好似被无常的风卷成的细丝纠缠住了，霎时红了眼眶，对她说：“师姐能来，我很高兴。”
宋回涯的表情他看不懂，只状似亲近地说：“师弟会叫我来，我也很高兴。”
魏凌生听着迷糊，追问道：“师姐在说什么？”
宋回涯就没有了下文。
魏凌生过去的刨根问底从未得到过确切的回复，宋回涯对他的态度时冷时热，可以貌似极为率真地说着体己话，又常常对他置之不理。
二人长久的沉默，渲染出了一种略显寥廓的冷清。仿似天地大得无边，偏盛不下那点微末的心事。
宋回涯深思熟虑后慎重地开口：“我不知道师弟说的是哪种喜欢。师弟自己都说想不明白……”
魏凌生脱口而出道：“我为一个人牵肠挂肚、失魂落魄，总是对她随口说的一句反复参悟，猜她究竟是不是厌烦我。是那种喜欢。”
宋回涯又静了静，佯装轻松地说：“有哪里需要师弟参悟？你今天说出来，我尽量与你讲明白。”
魏凌生不由问了出来：“师姐每回见我，都说是欢喜，是真的吗？”
这句说完，他就有些后悔。许多事情已不会再有答案了，因为师姐早不记得。
他怕宋回涯此时绝情地接一句：“不知道。”，又或者是“不过是骗你的。”。那不如糊涂略过。
宋回涯被他说得好一阵提心吊胆，闻言笑道：“他乡遇故知，尤其还是久别重逢的同门师弟，见你能安然无恙，一句高兴自然是真情实意的。这也不信？”
银白的月辉照出两道极淡的影子，地上重叠的姿影像是在密切地牵着手，魏凌生听着她的声音，过了会儿才道：“师姐还说过，每次想到要来见我，都是归心似箭。”
宋回涯坦荡地说：“怕你危险，自然是赶着去见你。路上只担心自己来迟一步，见不到你。”
“那……”魏凌生的声线低得有些含混，“那师姐几次因我危浅，可后悔过认下我这师弟？”
“这有什么好后悔？”宋回涯风轻云淡地笑道，“就算你不是我师弟，我也会来救你。”
魏凌生看着她的影子，将信将疑：“你真是这样想？”
宋回涯“嗯”了一声，无奈道：“‘明月直入，无心可猜。’。千真万确。”
她从怀里摸出一本册子。夜色太暗，看不清字，随意扔了过去。
魏凌生狐疑地拿着书走到前方的一盏灯下，还没翻开，宋回涯想起那满篇的废话有碍形象，又过去招招手道：“还我。”
魏凌生不解地将书递了回去。
宋回涯翻了一遍，找到相关的字句，叮嘱道：“只许看这一页。”
魏凌生就着火光，去认上面的文字。
一页纸上不过百余字，一半是在担心他，另一半是在担心阿勉。魏凌生看了半晌，两腿根生在原地，像根被点燃的蜡烛，浑身披着澄澈的光，一动不动。
直至宋回涯将书册抽走，他才随之抬起头，看着面前的人喃喃道：“所以师姐是真心惦念我的。从我入不留山，师姐就待我以诚。”
宋回涯见他呆头呆脑的，点了下他的额头，笑道：“那倒不是，当时的确是在挤兑你，那么明显的好赖话你也分不出来？”
魏凌生跟着笑了起来，人有些回过魂来。
宋回涯如实坦诚：“也是真的戏弄过你。对你一阵好一阵坏，是在生你的气。每回逗你，都是你先起的头。是你又说想我，舍不下我，又旁敲侧击地请我帮你做事，进了我的耳朵，全是些好没意思的话。”
魏凌生承认得很快：“是我的错。”
但又反驳：“可有时不是，是真的在想师姐。”
宋回涯沿着长街漫无目的地踱步，说：“换做别人，我或许就直接骂了。可离开不留山时，我许过誓，再不会对你们说伤人的话。”
魏凌生跟在她身后，闻到风中带着股清甜的花香，思维发散，想着许是春风到了。
他一脚踩中宋回涯的影子，快步上前，抓住她的手，再次问：“师姐打算什么时候走？”
宋回涯沉吟片刻，说：“天气暖和一些再走。不过我会抽空回来看你的。”
魏凌生对“抽空”二字从没有任何乐观的期许，但敏锐地从中听出了几许离分的隐喻。
他深知二人就像长在江流两岸的树叶，能隔水相望，可哪怕仅有一尺之距，也非得有人掉下树来，顺着河流漫游过去，才有相会的可能。
夜阑灯昏，行人都散去了。街上剩一片静谧。
魏凌生一颗心高高扬起，又问：“如果不论以后，只看眼下，师姐会喜欢我吗？”
宋回涯叹了一声，说：“很难回答啊。”
话是这样说，可她的语气中很少会出现困扰。尾音轻得像要化开，也有一种淡然的洒脱。
魏凌生的眼神明清如镜，看起来恻恻动人。手握得很紧，向来冰凉的皮肤此刻热得烫人。
他放缓了语调，又问：“如果，我是说如果，如果当初我师父带上不留山的人不是我，你也会对他这样好吗？”
“不知道，或许吧。”宋回涯几乎没有思考，说，“可是如果有机会，我还是会选你做我师弟。”
魏凌生声音有些发颤：“为什么？”
宋回涯看着他，眼神中悠然不尽，徐缓流出的情绪，有片刻叫魏凌生相信是她生动而混杂的情怀。
竟不是他的错觉。
他听见宋回涯反问：“如果我不喜欢一个人，师弟觉得，我会对他说那些大胆又越礼的话吗？”
魏凌生有些昏头转向了，脑子沉得厉害，手不自觉松了开来。
他如坠梦里，说话的声音极轻，怕惊醒了自己，还是那句疑问：“为什么？”
宋回涯转身走到路边的杏树下，抬手折下一枝初绽的白花，在魏凌生不解的目光中，别在他的衣襟上。
二人四目相对时，宋回涯笑了起来，轻轻抚平魏凌生衣襟上的褶皱，说：“有不明白的事，好过胡思乱想。离开的时候，我就不来与师弟辞别了，回来时再叫师弟来接我。”
魏凌生张了张嘴，最后只是应下，没有出口挽留。
他问：“那师姐走时，我能送师姐把剑吗？那把铁剑快要断了。”
“还不想换新的。”宋回涯摇了摇头，自然牵住他手，“走吧。我再陪你走一段。”
·
一场小雨过后，这个冬天的寒意似乎终于走到了尽头，天气日日转暖。
春意闹得热烈，满城开遍红粉的桃杏，花繁似锦。
沈岁的腿脚逐渐康复，能下地行走，出门闲逛的时候，找到了个新乐趣，日日腻在郑九院里薅他养的花草。
宋知怯背会了一篇长达三百多字的文章，手舞足蹈地到宋回涯跟前邀功。
赌鬼则整日去高府门前晃荡，泪洒衣襟。那痴恋缱绻的模样，看得众人不胜其烦。
沈岁讽刺道：“你若是不忍心，不如叫郎君问问她愿不愿意跟你走，好趁早认清什么叫自作多情。”
宋回涯都没应和，赌鬼反来怨她，嫌弃道：“宋门主如今连处能落脚的山头都没有，我还不忍心叫她陪我吃苦受罪呢。”
宋回涯：“……”
又过几日，宋回涯收拾好了行礼，准备择日动身，收到封意料之外的信。
是梁洗托朋友给她带来的。
宋回涯坐在院里，翻开信纸，入目光是自己的大名，便龙飞凤舞地占了半张纸。
“宋回涯，何时来我严家堡做客？严老堡主近日身体康健不少，命我学字念书。
“我想死，常觉已死，又实在推脱不开，寻不到合适借口，否则该去京城找你饮酒。或者你写封信来，邀我前去不留山。”
短短一句话，宋回涯已翻过三张纸，尤其是中间的“死”字，写得尤其的大，恍悟难怪信件入手如此厚重，还以为是梁洗对自己思念过深，特意作了本书出来表以慰藉。
宋回涯啧啧称奇，几行字翻来覆去地读。
看得出这顽猴确实是有用心，只是描出来的横竖撇捺各有风貌，奇诡扭曲，比重岩叠嶂的崇山还难以翻越。
其中夹杂着几个异常清秀的字，该是严鹤仪代笔。
梁洗还说：“我找到一位号称举世无双的工匠，跟着他学了半月的铸铁，现下觉得打把神兵也不算多难。我那逆徒不许我替严家那把传世刀改名，我决定自己铸把真正的梁洗刀，下次见面，由你掌掌眼，再与你比一回，定不能输你。”
后面笔锋一转，改口道：
“对了，我近日有件私事，要离开严家堡一段时间，归期不定，你先不要过来。先给我写两封信，届时回去路上我绕去找你喝酒，再给你介绍一个朋友。”
宋回涯失笑。
看来这封信是攒了有段时间，一字一句皆是梁洗的心血。想到她每日念完书、练完武，还要坐在书桌前抓耳挠腮地给自己写信，宋回涯便忍俊不禁。
再往后翻。
“我到了北宁，胡人的东西我果然是使不惯，好在我不挑食，饿不着自己，你不用担心。”
“今日我偶然见了个有些眼熟的人，想了半天没想起是谁。幸亏我那逆徒提醒，我才记起，那不是你师弟吗？我去断雁接你时与他打了一架，好在他没放在心上，找我报复。怎么他也在北胡？你们不留山的人真是各个来历不凡，就是吓得我那没用的徒弟好几天不敢入睡，半夜都来摇我起床催我回去。再这样，我下回就假装没醒，给他脑门上来一掌。唉，我怎么就收了这么一个胆小的徒弟？”
后面的威胁分明是写给严鹤仪看的。
最后一句被人用笔涂去。对方重新在下面端正写道：“梁洗虽莽撞得不带脑子，可天性机敏，不犯大错，未露端倪，只混在人群里凑热闹地瞧了几眼。北胡正值多事之秋，风云变幻不定，宋大侠声名过显，毁誉颇多，是非不断，万勿现身。切记。”
宋回涯看见阿勉，不由心神一震。飞速往后扫去。
“我见识到你师弟的长^枪了。从前看你使剑，觉得自有一股风流韵味，不想你师弟的枪亦是极为威猛。我若练枪，你觉得如何？”
没别的多提，最后添了一句催促：“速速给我回信。我的朋友。你不回，那逆徒笑我。”
宋回涯铺平信纸，提笔回了两句：“前时相别，已有春秋。闻君佳信，忽忆往昔。以君意之慷慨，志之坚毅，若要使枪，自然也是匹夫难敌之勇武。”
她知道梁洗还认不得几个字，顶多也就嘟囔一句她废话太少，笔墨金贵。这信最后还是得送到严鹤仪手上。若是不巧，指不定还要去严老堡主手里转一圈，是以语气说得十分客气。
多余的不敢提及，怕信件被人半道截走，只含蓄地说，自己不日要回南面拜见师长，确实给她留了杯酒。待她平安，记得给自己回信。届时相见再做详谈。
宋回涯将信差人送走，回到院中，看着满屋的杂物，坐着发了会儿愣。
这里面有许多是魏凌生同陆向泽送来的，还有一笔银钱与挑好的地契。
二人案牍劳形，奔波忙碌，只有宋回涯一人清闲，过去探望过他们几次，陪他们坐上一会儿，经常说不出上几句话。
开春之后，陆向泽该也要走了，只比她晚上几天。
如此一来，不留山的弟子又要四面流散，不知何时才能团聚。
这日春光晴好，草木翠新。
宋回涯不再多留，决定启程回家了。
·
不留山的山脚有个曾经闻名江湖的村落。
自宋回涯弃山而去，这座远隔尘世的村庄也被迫卷入江湖浩荡的风波，山脚下的百姓失去了遮风避雨的依靠，相继搬迁远走，在艰辛的世道中寻找可以栖身苟活的住所。
时间倏忽而过，最近数年，宋回涯的声名传遍南北，远走逃荒的百姓又陆陆续续地回来，不约而同地住进往日的住所。
曾经荒废的村庄重新汇聚起人气，虽不如从前那般平稳安定，可一砖一瓦、一草一木，俱是保留了十多年前的痕迹。只是对比往昔，始终有几分心潮难平的凄凉。
人事变迁的缺憾，如同山上永不停歇的长风、终年飘落的树叶，无论多少日复一日的苦守，也无人再从山顶弥漫的烟波中走出，扫去堆积在青石边上枯朽的残骸。
巨石上雕刻着的“不留山”三字，早已在岁月磋磨中覆盖上厚重的青苔。
这日清晨，山脚下的村镇在一阵鸡鸣中苏醒。
昨夜起了场风，路边全是从山上飘来的花瓣，透过窗纱望去，街上满是春色照临的和美景象。村外的杂草一天一长，深得能绊住人的脚步，林间的黄莺春燕，吵得人不堪懒睡。
妇人刚困乏地搬开挡门的木板，将几张老旧的桌椅摆到街上，就见几名小童呼喊着村口跑来，提醒附近的百姓：“骑马的人又来啦！又来啦！”
妇人陡然清醒，恼怒摔了下抹布，嘴里叫骂着道：“这帮狗犊子！白瞎这好天气！”
她大感晦气地踢了脚桌子，转身走进铺子。
不多时，一阵错落的马蹄声靠近过来。
妇人握着把菜刀，背对着大门泄愤地剁肉，刀片与菜板发出震天的响声，却还是遮不过外头几人说话的声音。
来人嗓音浑厚地喊：“来十个饼，十个馒头，再来几碟小菜。有酒吗？”
男人从楼上下来，小跑到门口迎客，唯唯诺诺地说着什么。
外头那人中气十足地道：“中午也在你这儿吃，都有什么好吃的？”
妇人听不下去，举着刀冲了出来，带着要与人同归于尽的气势唾骂道：“老娘把后巷里的狗屎捡了塞你嘴里吃不吃？你们这群浑人，给你们两分脸色——”
赌鬼正在数手心里的银钱，被那刀上沾着的肉末甩了一脸，抬眼见妇人满脸的凶神恶煞，一时愣住了，都忘了躲。
妇人看见他手里的钱，也是傻眼，骂到一半大张着嘴僵在原地，边上男人赶忙将她的手按了下去，低下头告罪。
赌鬼劈头盖脸被骂了一顿，反是笑了，觉得不留山的风土人情就是与别处不同，连山脚下随意一个平头百姓都如此豪迈，有江湖的快意，打趣道：“黑店啊？”
妇人当即变换脸色，挂上笑容，涎着脸告罪道：“哎呀，原是外来的贵客啊？失礼失礼，实在是对不住，近日山脚不知从哪里来了一伙强人，总是在村里占便宜。打发了一回又一回，还不罢休。这村子闭塞，少有外人，才误将贵客当做是那边的喽啰了。也是心急没先见到人，否则看到大侠如此伟岸的身形，我断不能认错。”
她说着将刀放下，接过赌鬼手里的银钱，分出视线朝街上扫去。
一行不算人多。
为首一位是名年轻的女人，头上戴着顶斗笠，遮住了眉眼，松弛地坐在马上，循着声音微微偏了下头，见事情已经解决，略一颔首，夹紧马腹，朝前缓慢奔去。
妇人从下方窥见了她半张侧脸，轮廓与她印象中稍有不同，不敢确认，可心里的直觉在大声地嘶吼，叫她失神地往外走了两步，等看清女人骑着的马背上挂着把漆黑的铁剑，瞬间不受控制地红了眼眶。
耳边的人声仿佛撼天动地的轰鸣，世界一下子活了过来，她就要追着那背影过去，没跑出多久，被人拽着手臂拦住。
男子额头冒着热汗道：“你是怎么了？被勾了魂了？怎么喊你都不听！”
妇人嘴唇翕动，好半晌找不回自己的声音，抬手指着远处，带着男人往前走了几步。见眼前已没了那一人一马的背影，颤声道：“宋、宋回涯回来了！是她啊！”
男人当她是起得太早睡糊涂了，碰了下她的额头，说：“怎么可能？你别说又看错了。”
“我没有！真是宋回涯！你问他！”妇人返身回去，死死抓住赌鬼的手腕，久蓄的情感勃发出来，近乎嘶吼之道，“你说，同你们来的那个人，是不是宋回涯！”
她扭头冲着同行的几人大吼：“是不是？你们说啊！”
周遭的百姓相继推开门窗走了过来，迷惘地看着数人，很快将他们围了个水泄不通。
在郑九微微一个点头，言简意赅的“确实”答复中，才反应过来，回身望向远处巍峨的山林。
第102章 南风吹归心
鸟声轻碎, 山花明媚，尘世的纷扰似乎在愈发深浓的山色中静止下来。
宋回涯站在山门前，仰头注视前方的青石, 抬手在虚空勾勒了下“不留山”三字的笔锋。
当年住在山上，不知多少次从门前经过，都未驻足停看, 以致于今时回顾, 才发现所书形体与记忆中并不相同。
山门弟子那等前赴后继、正身直行的刚毅，总叫世人以为“不留山”这个名字天生就该是锋芒毕露的，如剑一般宁折不弯。
但刻这山名的人, 刀锋锐利，如锥画沙，却一笔一划写得中正柔和, 气韵沉雄。如今被一层脆嫩的苔草覆盖, 仅能看见一个行云流水似的轮廓, 更显得飘洒自然，酣畅豪爽, 与这片清幽山林混然一体。
宋回涯抬手摸了下石上的苔痕, 指尖沾满露水的潮湿, 她轻捻手指, 踏进山门。
上山的路倒看得出有人在经常打扫，两旁如茵的杂草被剪短, 露出一段弯弯曲曲的小径，路中也仅有昨夜刚落下的碎花，轻盈飘动, 如同别致的彩绣。
宋回涯闲庭信步地走在山道上，一路未遇见什么行人, 在经过一排新建的屋舍时，远远听见了齐整的诵读声。
免起纠纷，宋回涯绕了过去，避开人群，顺着熟悉的道路，穿到后山。
后山坟冢打理得亦是整洁。宋回涯在路上采了些花，红黄白绿地束在一块儿，看起来生机勃勃。
她摘下斗笠，将花分别摆在相邻的两座坟前，半跪着拂去石碑上的灰尘，又将周边新长的野草仔细拔去，而后跪下虔诚叩首。
跪拜过后，宋回涯站了起来，上前数步，朝四面散落着无名冢的方向又拜过几次，以敬深埋黄土再无后人的英魂。
她回到坟前，孤立良久，注视着上面的名字，用极轻的声音，伴着风道：“师父、师伯，我回来了。”
她有许多话想说，临到嘴边又成空白，扯出个生硬的笑：“等我将师弟们带回来，再与你们说说这些年的事。”
宋回涯停顿良久，又说一句：“……一切都好，不必惦念。”
山间回荡着和暖的风，晃动的草叶如同荡漾的碧波，一阵阵地作响。
宋回涯低垂着头，被绵长而妩媚的春光环绕，忘了时间。最后用手擦了擦碑上的名字，道一声“走了。”，转身离去。
宋回涯此前听北屠说过不留山被外人所占。他们重修了藏书阁，仍在祭拜旧时的祖师堂。
后来与郑九等人打听，得知是群本分良善的人，不知从哪里来，这些年在山上花过不少心思，也费了不少银钱，但从没顶着不留山的名声进江湖闯荡，只与世无争地守着山门。
在见到后山那些坟冢前，宋回涯的本意是将它买回来。若是后山荒疏，凄惨冷落，她就是威逼利诱，不择手段，也要将山门夺回，给师门前辈一个清净的栖身之所。现下却是有些动摇。
唯一不忍，是不愿见两位师长的居所就此败落，一些过去常用的物件被草草丢弃。
宋回涯惋惜担忧之际，人已走到宋惜微的屋前。
那间古朴的屋舍与她离开时并无多少不同，连院中的花草都照料得极好，没了宋回涯时常来此捣乱摧折，此时几株桃花开得繁盛，比往年还要明艳。
宋回涯的心一阵暖又一阵疼，站在林木的阴影后温情脉脉地看，见有一小童在里面辛勤浇水，犹豫许久，还是没有靠近，转道去了湖边。
水光潋滟，映照着亘古不变的明日，仿佛十多年的久别真只是弹指一挥间。
鱼竿依旧架在原处，该在雨打风吹中摔落过无数次，长竿早已崩裂，不知被哪个执拗的弟子又摆了回去。
宋回涯盘腿在湖边坐下，望着澄明湖面，水中游云，只觉世事如空，万物皆明，一时不舍离开。
身后风也轻，山也青。
十多岁的少年，坐在湖边，想的是江湖之大，天地之远。
如今的宋回涯，坐在湖边，想的是饭饱黄昏，鸡鸣犬吠。
究竟哪个更像是南柯一梦呢？
·
早起的少年穿着件过于宽大的衣袍，拎着扫把来扫后山的落叶，困倦中半阖着眼，不住打着哈欠。
他沿着石碑一个个过去，只觉得今日风吹得尤为得急，飞走的沙尘几次扑进眼睛里。几次扯了扯下滑的衣领，揉搓着发酸的眼睛。
等打扫到宋惜微跟宋誓成的坟前，才发现地上无故多了顶簇新的斗笠，边上还摆着一堆野花。
一些细碎的花瓣已被风卷走，剩下的也有些散乱。
少年脑子还未清醒，弯腰将地上的花枝捡了起来，很快觉得不敬赶紧放下，两手紧握着扫帚，不知所措地站在原地。反应过来后左右张望，不见人影，又朝前几步，眺望山脚的方向，可惜目力所及只有重重的绿影。
少年抱着扫把转身，朝原路狂奔而去，扯着嗓子鬼哭狼嚎：“师兄——！师姐——！”
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宋回涯朝着山下走去，心事纷呈，正在思索往后的打算，听见山前传来一阵沸腾的人声。
她脚步稍顿，继续下行，迎面看见一群人站在山门外，在她出现时，那些喧闹的议论声戛然而止，数十道目光灼热地朝她射来。
郑九得以从围聚的人群中走出来，退到路边，朝她摊了下手，看不出是什么意思。
赌鬼等人不见踪影。
为首的妇人看清她的脸，眼泪瞬时夺眶而出，大声哭道：“你这臭丫头！怎么才回来啊？我就知道你不能撂下这么一帮人不管！可你也走得太久了！”
她快步冲到了宋回涯面前，抬起手本欲埋怨地拍她一掌，要落下时忍住了，捂住脸，泣不成声地道：“你……你怎么不回来？非要在外头与他们争个对错？对错就那么重要？”
宋回涯不大认得她了，但见她哭得这样厉害，不由有些触动，摸出一张巾帕递过去，被妇人下意识地接过，攥成一团捏在掌心，胡乱地擦拭脸上眼泪。
宋回涯玩笑说：“我争赢了回来的，那对错自然重要。”
妇人被她一句话说得破涕而笑，不知该做什么表情好，可那点欢欣太过稀少，看着她拔高的身形与沉稳的气质，又被莫名的悲伤笼罩，闭上眼睛，哭得难以自拔：“你这妮子——你跟你师父，一样的犟。你师父起码还赢了个身后名，人人称道，怎么你出去闯荡一圈，就由着他们欺负？还敢说自己争赢了呢，外头那帮人都怎么骂你？”
哭得后面一群人跟着落泪，一时间山门前全是凄凉哀伤的抽泣声。
宋回涯有些一筹莫展，想叫气氛不那么沉重，豁然道：“我已经不是个孩子了。都过去了。”
妇人抓着她的手臂，不肯挪眼地瞧，不知她这些年经历了什么，如今才大变样了，老成持重得叫她快要不认识，急促呼吸，愤慨不平道：“你这魔头，我家里养条黄狗都要被你撵着满山跑，怎么离了不留山，就由着别人骂？你给你师长报仇，这道理江湖传了上千年了，凭什么到你这里就行不通？不过是仗着你师父不在，连起伙来欺负你。”
说着不禁哀怨自责起来：“也是我们帮不上忙……才显得你势单力薄，没别的依靠。”
宋回涯见她哭得撕心裂肺，整张脸都是红了，柔声宽慰：“世上人情总随时势变转。你们再等等，往后传来的消息，多会是赞扬我的。不留山的委屈到头了。”
一两鬓霜白的男人走上前，周身萦绕着股轻微的草药味，出来得太急，手中还握着只笔，右手被墨水染得乌黑，比了下自己肩膀的高度，声音低哑道：“好孩子，你走的时候，才到我这里高，伤也没好全，还生着病呢，半大个孩子能跑到哪里去？我们以为你会回来，给你留了信和粮食的，你找着没有？”
宋回涯不记得了，不过书中没写，那多半是没有，否则该是一针一线都记得清楚，遂摇了摇头。
妇人顿时横眉倒竖，面目狰狞道：“定是叫那帮不要脸面的东西给抢走了！也亏得说自己是个好汉，怕不是几辈子祖宗都在地下讨饭吃，才跟个过境蝗虫似的什么都贪！”
宋回涯听着他们说了许多，迟缓地问：“你们是在等我？”
“你说的什么浑话！”妇人气急，“不等你等谁？不留山没了你，还叫不留山吗？”
后面一群人跟着出声：
“江湖上几次传得有鼻子有眼，我们还真以为你已经死了！在外吃了那么多苦，怎么不晓得回来？便是传个信，叫我们好找你，也是可以的。”
“如今还说什么晦气话？都别说了。回涯一身的好本事，你师父若是瞧见，定然很是骄傲。”
“回来就好。莫管山外那些风风雨雨，回到不留山，就是到家了。”
“回涯，这次回来，要么别走了，要么我们同你一起走。”
妇人一抹眼泪，抓住宋回涯的手，大声道：“走什么走？我在山下给你摆几桌大席，为你接风洗尘！回到家里，哪里不得先吃顿好的？”
“好！村里许久没这样的喜事，我家里还有几坛好酒，这就都拿出来！”
山门后方，两位年轻弟子仓促往下跑来，见到门前这哭作一团的场景，怔了一怔，确认了宋回涯的身份，想上前却踯躅不定，对视一眼，互相抓着手，复又莽莽撞撞地朝上冲去。
宋回涯回头，有些不明所以，可被众人拉扯着推脱不得，只能顺从地先往山下去。
第103章 南风吹归心
宋回涯被簇拥着往下走, 余光扫见了自己的徒弟。
怕将她弄丢，赌鬼拎着她的后衣领等在最后方的人群外。
此时宋知怯正牛鼻子朝天地跟边上人炫耀，一手叉腰, 一手指着宋回涯道：“那个人，就是我师父！相信了吧？我就说她是天底下最厉害的人！你敢说她半句不好，你爹娘都得先打你一顿！”
她边上是个与她一般大的小童, 身上衣衫单薄, 被风吹得直流鼻涕，吸了口气，眼神向往地问：“那我怎么才能叫她也做我师父？”
“你？”宋知怯高傲地拍拍赌鬼的大腿, 说，“你这样的呆头鹅，过不了我师父那一关, 只能拜他做师父。”
小童仰起头, 觉得面前的壮汉高大得跟棵巨树一样, 光是要看清他的脸，脖子都得抬酸了, 而且举止粗犷, 脸上几乎就写着“才疏学浅”几个字, 想起他爹娘敦促他多念书时的诸般教诲, 认定这男子除了拳脚没太大的前途，便失望地张开嘴道：“啊？”
宋知怯当面就开始告刁状：“听见了吗？连个大字不识的小子都瞧不上你！”
小童焦急澄清：“我识字！”
赌鬼居高临下地瞄向二人, 扯出个和善的笑容，阴恻恻地问：“你们两个小东西，喜欢被当球踢吗？”
小童陡然噤声。宋知怯用一个别扭的姿势, 在他耳边嘀嘀咕咕。小童两手捂住嘴，憨实地笑了起来。
赌鬼将她提起来, 板着脸问：“你这小狐狸又在编排我什么？”
宋知怯乖巧地道：“没什么啊！”
她扑腾着手脚要下去，闹了没一会儿，山上乌泱泱地冲下来一拨人。
为首的青年在山道上跑得太急，眼瞅着像是要翻滚下来，见到几人，舌头都捋不直地喊：“宋、宋——”
赌鬼听得都快喘不上气了，抬臂往山下一指。
一群人脚下不停，唯恐宋回涯跑了，继续着急忙慌地追赶。
宋知怯望着这壮观的一幕，砸吧着嘴道：“……不知道的要以为我师父是欠人钱了。”
赌鬼故作高深地道：“这叫人情债啊。可比什么银钱难还多了。”
他精神抖擞，兴致勃勃道：“既然都是仰慕你师父的人，那叫郑九出面拜访，该是不会拒绝。不如我们几个借此机会进去逛逛。小雀儿，你师父问起来，你可得说明白，我这不是硬闯啊！”
小童跑来招呼，抹了抹鼻子道：“姐姐，我要回家去了，我娘在下头喊我呢。”
“你回吧，当心点。”
宋知怯也才刚认识他，不过浅有几句话的交情，不明白他为何要同自己解释，摆摆手将他打发，才发觉身边少了个人，找了一圈，问：“沈岁呢？”
赌鬼说：“你管他做什么？还怕他能出事？”
郑九垂手站在一侧，闲适地浏览着山中景色，答了一句：“没上山。在下面跟一老农坐着聊天呢。”
赌鬼心潮澎湃，顾不上旧日的好友，催促着道：“进去瞧瞧！看这叫满江湖心驰神往的不留山，究竟是个什么地方。”
·
宋回涯被人流带着进了村庄，四下被围得密不透风，不知是走到了哪里，坐下时还没分清东西南北。
屁股尚未坐热，便有人捧着酒坛出来，拿陶碗倒满，不由分说地塞进她手里。
众人七嘴八舌地说话，吵闹的声响太过喧嚣，混杂在一块儿，颇有种排山倒海的架势，她听不清楚，只能抿了口酒，朝四面点头微笑，再胡乱地答上几句。
一些不认识宋回涯的生面孔，也带了孩子出来，添油加醋地吹嘘她的武艺，说得她好比剑仙在世，是天上人间都无二的绝顶高手。
随即一老汉推了自己孙儿上前，压着孩子的肩膀让他跪下，两手囫囵抱拳，恳请道：“宋大侠，您瞧瞧我家这孩子有学武的天资吗？不指望成什么高手，得您指点两式，将来出门不平白挨打，就足够了。”
从前不留山虽不收弟子，可常会下山教百姓几套强身健体的功夫，遇着事了不至于任人宰割。是以不留山下的百姓，在从前的乱世里，有一分称得上铁骨铮铮的狂傲。
宋回涯胡作非为惯了，总是犯错，后来这样的差事就落到她头上，美名其曰让她修身养性。
结果她带着一帮毛孩子，将村庄闹得鸡飞狗跳，骂声连连。
不想如今还有人敢叫她来指点。
宋回涯还没下定主意，暂时应承不了，正思忖着如何作答，人群自发分出一条道，几十名穿着相似衣袍的青年从中走了出来。
宋回涯认出是山上那帮弟子。
为首青年朝群聚的乡民们抱拳致意，连连作揖，才求得众人稍稍安静，抬袖擦了把额头的汗渍，表现得极为恭敬，屈身折腰，将宋回涯请去人少些的街口。
宋回涯不动声色地打量了遍青年，从他步伐与吐息中探出他武学大致的深浅，知他不以功法为长，属于实在排不上号的末流。
随他身侧的师弟师妹与他不相上下，几十个人凑不出半个能打的。分明占了人多，对着她一个，却各个局促不安，如履薄冰。
宋回涯不由摸了把脸，反省自己该没有摆出什么威慑的姿态，不至于凶神恶煞才对。
青年朝她深深一礼，没什么底气地开口：“久仰宋大侠威名，可惜一直无缘求见，今日得见真颜，实乃荣幸。”
他寒暄一句，稍作停顿，便心急如焚地问：“不知宋大侠此次回来，是有什么打算？”
宋回涯如实说道：“我此番回来，确实是想看看，如何能将门派再立起来。我师伯将山门交托到我手上，到底是不甘心，叫它就此销声匿迹。”
宋回涯见他们一个个欲言又止，畏她如虎，面上尽量显出温厚之色，轻声笑道：“你们担心我是来生夺硬抢的？这不留山你们守得很好，我该要多谢诸位帮忙照看前辈的坟冢。诸位义气在先，我自不能忘恩负义。若是诸位愿意让出山门，我可以用银钱补偿，如有条件，尽管开口。若是不愿意，我便带着朋友去往别处落脚，不作强求。”
众人一听顿时急眼，纷纷叫道：“不要啊！”
机灵些的干脆直接喊：“宋门主！”
青年崩不住了，什么脸面都抛之脑后，倾诉道：“只等着宋门主回来主持公道的，这山上日子快过不去了！”
宋回涯刚听人哭过一场，生怕他们接着来，倒是明白他们的来意了，知道不留山还能回自己手里，心情当即雀跃起来。
但见面前众人都是一副天塌地陷的悲催模样，强压住面上表情，只有语气不觉变得亲和，关心问道：“是没钱了？”
“不是钱的问题。”青年摇头，神色黯然，脑子转过弯来，又补充说，“也确实没多少余钱。不过一饥两饱，还饿不死人。”
这话说着实在惹人怜惜。
青年压了压手，止住众人的声音，愁眉苦脸地道：“外人多是觉得，当初是我等趁人之危，强占了不留山，平素对待我等就不怎么友善，总来闹事。先前谢仲初身死，前不久高清永又失势，武林的靠山一夜塌了好几座，好些江湖人没了去处，只能四下作乱。这几月更是变本加厉，不停来山中滋事，嘴上找了各种借口，实则是为搜刮钱财。”
宋回涯惊诧道：“你们穷成这样，他们还来搜刮钱财？太无耻了吧？”
青年可疑地沉默了，片刻后很小声地说：“曾经有钱。”
……是个败家子啊。
宋回涯嘴角抽搐了下，奇怪问：“山上就没有武功好的弟子吗？”
那还建什么门派？混什么江湖？改开学堂得了。
青年羞愧得抬不起头，抓着自己的袖口，嘴唇嚅嗫道：“武艺高强的不想来，来了我等也不敢收。山上日子虽然清闲，可说白了就是无趣，我等又从来忍气吞声，外人眼里好生窝囊，哪里留得住他们？”
宋回涯仔细听着，微微颔首。
青年见她听这些糟心事，没有不耐，在她鼓励的眼神中声音渐渐大了起来，在掌心捶了一拳，羞愤交加地控诉：“先前我们也是花银子请过一帮好手上去守山的，岂料找了群歹人。门内好吃好喝地供着，他们还觉得不爽利，一有不快就打骂弟子，还进门人房中行窃，我去与他们讲道理，他们连我都按着打，简直成了山上的活阎王，比外头的那伙强贼还要难缠。从此再不敢随意请人来了。”
青年说着捂住自己侧脸，旧伤虽已好全，可提及往事，被抽打过的地方依旧隐隐作用。再看一眼面前宋回涯那张淡定的面孔，压抑了多年的屈辱涌现出来，顿时感觉更痛了。像是刚被人当场教训过一场，满心说不尽的苦楚。
宋回涯也是有点懵了。还能叫几条泥鳅欺到头上？
她问：“那后来是如何赶他们出去的？”
众人更加不好意思，闭紧嘴巴。
青年支支吾吾地往下说：“是附近路过的几名游侠，特意绕到不留山看一眼，听说山上出了事，便召来几名好友聚伙，帮着点翻了那群恶贼。好算是平息下来了。”
宋回涯：“……”
众人见她不说话，担心她是嫌自己等人没出息，四肢畏缩，胁肩低眉，拘谨而立，表情中有些悲戚。
宋回涯：“……”
青年睁大眼睛，可怜兮兮地凝视着她，只等她说错一个字就要当场嚎叫卖惨。
宋回涯赶紧开口：“我知道了。”
“不错。”她搜肠刮肚，寻找合适的措词称赞道，“守正克己，坚贞忠直，武功虽不怎么好，但知难不退，锲而不舍，也是一种勇猛，算是践履了我不留山的门规。”
众人听得眼含热泪，就要抱头痛哭：“宋门主——！”
他们半吊着的心此刻才敢放下。
里头好些仅十多岁大的少年，情绪上来如山洪崩塌，声泪俱下。
“宋门主！我们等了你好久，可算是等到你回来了！”
第104章 南风吹归心
宴上缺了主客, 众人自没有心思吃喝，坐在桌边等了半天，始终不见谈话结束, 担心双方是因不留山的归属起了什么冲突，更是惴惴不安。
几名村人按捺不住，装作若无其事地舒展四肢, 甩着手臂在三四丈外的街上徘徊走动, 不时引颈而望。
宋回涯瞥见，不忍拂了众人好意，便将余下的琐事暂且按下, 领着弟子们去与村民一道吃饭。
众人见他们回来时眉开眼笑，该是谈得融洽，方冷落下去的席面在高涨的情绪中再次变得热烈, 彼此招呼着吃酒。
酒气熏热了清晨的寒意。
日渐高升。
一番觥筹交错的庆贺过后, 宋回涯给青年塞了一笔银子, 让他找机会还给今日宴客的村人，在弟子陪同中往山上去。
·
不留山脚附近有几片抛荒的农田, 自人丁凋零后, 长满繁茂的杂草。
后来村庄虽有了些人气, 这块地方因位置不好, 土壤也不肥沃，依旧少有人来。仅有一老翁, 扛着锄头，借着闲暇时分一块块地翻耕开垦。
边上搭着间粗糙的茅屋。
老翁从屋里端出两碗清粥。沈岁一弯腰，嬉皮笑脸地凑上前接过。老汉又返身拿出两碟咸菜, 招呼着他往外走。
二人将碗筷随意摆在一块石头上，不介意早晨未干的露水, 一屁股坐了下来。
老翁解下腰间的葫芦在耳边晃动，听到里面还有轻微的水声，凑到嘴边喝了一口。
沈岁与他闲聊几句，才闻到空气里隐约的酒气，显然那葫芦里盛的是兑过不少水的劣酒，笑着问：“方才有群人嚷嚷着下山，张罗着说有酒喝，请大家都去，老伯既然喜欢，怎么不也凑个热闹？”
老翁说：“我不认识那位大侠，我是从别处逃难来的，与这里的人都且生分，放不下老脸白蹭酒喝。”
他将葫芦拧上，放到一旁，用手指倒着抹去竹筷上的毛刺，端着粥边喝边说道：“何况近些日子大家都不容易。这地方虽然自在，没那些恶吏成天变着法儿地过来剥皮，可山上也没个能作主的人，远近那些大小门派，隔三差五地要来搜刮，连吃带拿的，不给剩下多少。大伙儿统共就藏了那么一点酒，要先紧着贵客，我怎么好意思去喝？还是喝粥吧。这米也有滋味。”
沈岁吃相豪迈，就着咸菜，没两口就见了底，粗犷地一抹嘴，笑说：“那如今山上能作主的人来了。老伯可以放心了。”
老翁只摇头道：“不敢想。不好说。”
沈岁也没多解释，吃他一碗饭，帮着干些杂活，过去拎起屋前的两个木桶，帮他将水缸打满。
等他回来时，老翁已将东西收拾好，见他腿脚虽不利索，可走路的速度极快，迟疑地问：“你这腿是天生的吗？”
沈岁捶打着自己大腿，满脸混不吝地道：“不是，与人厮杀，本事不够，被对方扎了一刀，还能留住算是命大了。”
老翁不大赞同地说：“别学那些人打打杀杀，看似有人吹着捧着，可拿小命换几句好话，怎么值当？江湖里每年不知要死多少个好汉，全是年轻力壮的，若是老实做个庄稼汉，有那一身的牛力气，想活到老头子我这么大年纪，可不更容易？活着多好啊。”
沈岁听着大笑，转身给他比了个手势，朗声附和道：“老先生说得是极。”
“什么老先生？”老翁摆摆手，被口水呛得咳了两声，害臊道，“听了怪不自在。”
春末时节，正午的太阳已有些毒辣。
沈岁索性脱去外衣，留里面一件薄衫，正停下喝水，山道后传来几人说话的声音。
老翁表情变了变，过去用手肘推了推沈岁的胳膊，朝他微微摇头示意。
从北面进村，边上有条踩实了的小路。五六名壮汉从林中出来，高视阔步，刻意往田里踩。
老汉该是习惯了，将腰压得更低，没有说话。
沈岁陪着老翁挑拣了半天的碎石子，连最上层的松散土壤也是从别处挑过来的，就等着过几天点豆。眼见这帮人一个接一个地踩踏上去，好似脑袋前面没长眼，沈岁脸上惯来油滑的笑容顷刻消失，冷声道：“都给我下去。”
这话出口时，沈岁觉得自己如今真是生了副菩萨的心肠，这也能沉得住气。
老汉却是被吓得两腿打颤，扯了下沈岁的衣袖，后者不作理会，他犹豫片刻，弯腰捡起一旁扁担，躲进后方的茅屋。
壮汉听见喝令，起初当是蚊蝇之声闻而不顾，快要走出这片田了，见沈岁目光阴森地盯着自己，到底是愤懑不过，又调转回来在田间用力跺了几脚，对着身后的兄弟欢欣笑道：“这土松软，踩着就是舒服。”
接着环顾四周，好似半晌才发现说话的沈岁，走到他跟前，弯下腰对着他，拿手在他头顶比了比，表情夸张地问：“原来有人在说话？”
他鄙夷不屑地挑衅道：“是个矮子就算，还是个瘸子。难怪我瞧不见，你们看见了吗？”
一帮人在旁跟着哄笑。
“这矮子还没我儿子高。”
“猴子大小的东西也敢在我大哥面前叫唤？没人教过你怎么夹着尾巴，总该见过狗吧？”
另一人学着沈岁歪斜的站姿，怪腔怪调地模仿：“给我下去。”
沈岁放下手中的水瓢，慢吞吞进了茅屋。
众人见状，又是一阵嗤笑。可对着一滩软和的烂泥，嘲讽几句就觉得没什么意思，以为他躲进屋里是不敢叫板，也懒得深究，兀自朝村庄的方向走去。
不多时，沈岁扛着把锄头走出门来。
老翁一脸惊恐地追在后面，怕他冲动闯下大祸，高喊了声：“住手！”
几人回头，都没看清沈岁是如何动作，后者已晃到他们跟前。
沈岁面无表情地举起双手，照着为首头领的后脑就是一下。
宋回涯一行人到的时候，沈岁正蹲在水桶边上洗手。
他衣袖上沾了几点血渍，使劲搓了几把洗不干净，倒是扯出个洞，好好一身新衣就那么破了，心情十分烦闷。
边上躺着几个健壮的大汉，被打得鼻青脸肿，躺在地上跟蚯蚓似地痛苦打滚，惨叫声不绝于耳，哭得极没骨气。
老翁握着两手站在树下，表情颇为恍惚，整个人在风中凌乱。
宋回涯瞠目结舌道：“这是怎么了？”
沈岁掀开眼皮，朝地上那团横七竖八的东西一睨，冷哼道：“怪不得我。我对他们客客气气的，是他们自己非要找死，第一天就逼着我动手。不信你问他们。”
那群壮汉不敢回答，许是觉得没脸，连告饶声也憋了回去。
年轻弟子们交头接耳，片刻后推举出一人向她告发道：“宋门主，这里面有个人我识得，是北面城里一个叫什么青淮门的小头目，倚仗身后的门派，成日里不干正事，就爱四下找地方敲竹杠。我们不留山下开间客栈，他们都伸长了手臂要管。”
沈岁立马说：“那就更罚不得我了。我打得好。”
宋回涯哭笑不得地道：“正要带他们去找场子，你先给解决了几个。没伤着自己吧？”
沈岁甩了甩手上的水，摸不准宋回涯是在关心，还是等着关心过了好发难，刚要开口，一双手托着条抹布递到他面前。
沈岁：“？？”
他瞥向年轻弟子的面庞，戒备地将麻布扯了过来，擦了把手的功夫，思考的东西太多，忘记了自己方才要说什么，改而愤怒地问：“这帮败兴的东西把这里的田给踩坏了，这事儿你管不管？”
宋回涯哪有耐性处理这些鸡毛蒜皮的事，眼珠转了圈，推脱道：“找郑九去。我听他的道理。”
沈岁不满嘀咕：“什么都是郑九。”
一弟子小心翼翼地问：“大侠，如此厉害的身手，不知该怎么称呼？”
“我？”沈岁抠了抠指甲缝里的污泥，懒洋洋地说，“我是你们宋门主请来给不留山看门的，可以叫我沈哥。”
众人互相推攘着，只当他前半句是玩笑，崇拜地叫道：“沈哥！”
宋回涯下意识回了下头。
弟子们默契地高声惊呼。
宋回涯一脸的莫名其妙，朝山上走了几步，再次回头。
身后弟子跟着喊声如潮，不知是在兴奋什么。
沈岁乐了，打趣说：“你去村里玩了一圈，这是叼了群猫猫狗狗回来？”
宋回涯用手指点了点他，又指指地上几人，示意将他们绑了，一并抬到山上问话。
·
不留山上原有一间议事的厅堂，如今成了门内弟子每日上早课的地方。
边上一棵古树的树荫盖住了大半的楼阁，屋檐上如水的浓阴不停流淌，隔断了午后的暑气。
他们回来的动静浩浩荡荡，刚过大门，郑九那边便得了消息，跟着朝这里来。
郑九一只脚跨过门槛时，屋外飞扬的风恰巧吹起他的长发与衣袍，他从泛着金丝的炽烈日光下，走到屋内浅淡的阴影中，露出一张温润的脸，真好似个不在尘世的云中仙。
有弟子当场脱口而出：“好俊俏的一位郎君！”
边上人低低地笑出声来。
沈岁酸溜溜地“嘁”了一声，不修边幅地坐在门外石阶上，脱下脚上的鞋子，在地上使劲拍打，震散鞋底沾着的泥沙。等弄干净了，才大大咧咧地走进厅里，自己找了个位置坐。
弟子挤挤挨挨站了半间屋子，几名伤患只能被扔在走廊上。
郑九听青年说完头尾，慢条斯理地道：“把他们留下，给口水喝，别叫他们死了。青淮门想要人，叫他们拿钱来赎。”
青年站在宋回涯跟前，一脸认真听训的模样，等了等，见宋回涯不开口，主动问：“不知多少价钱合适？”
“做买卖，该留点余地。”郑九略一思索，说，“一千两。”
无人吭声。
宋回涯端起茶杯，悠悠喝了口水。
过了许久，众人才意识到他们是真有如此打算。
青年大惊发出一句：“啊？”
满堂弟子轰然炸了开来，一迭声地问：
“外面那几个人值一千两？”
“青淮门是长在金山上吗？”
“一千两有多少？”
“他们若是狠心不给，我们还要养着外面那帮家伙？”
宋回涯手指轻敲了下几案，众人迅速安静下来。
宋回涯理直气壮地笑说：“他们这回是主动犯在我手里，做贼被抓，区区一千两，怎么算多？还没算这些年里他们骚扰百姓该给的赔偿。欺负了我不留山，想拍拍屁股草草了事？我要是这么好说话，早不叫宋回涯了。”
郑九已在考量具体的事宜，觉得大有可为。
沈岁都被说得心动，不嫌事大地煽风点火：“让赌鬼带着宋知怯过去叫阵。骂得他们不能缩在壳里做王八。”
青年急声问：“他们若是直接派人来抢呢？”
“岂不正好。”郑九平淡地说，“那就一起抓了。”
沈岁满意点头，补充道：“到时候再来要人，就是两千两了。一串再一串地来，不定能再起一座不留山啊！”
弟子们听着这见风就涨的价钱，都有些慌神，脑子险些转不过来。
一人扬声问：“他们若是舍了人不救呢？不留山怎么关得下这许多人？”
郑九扫去一眼。宋回涯也对他们这问题感到奇怪，理所当然地道：“送官啊。”
这一句把所有人都给弄沉默了。只觉脑子被搅成一团浆糊，感觉他们嘴里的世界是如此的与众不同。
宋回涯饶有兴趣地问：“青淮门的掌门值多少钱？”
郑九摇头表示不知。
宋回涯盘算着道：“查一下他手下人做过多少恶事，我为民除匪，总该有些赏银。到时候让县衙的差役一路敲锣打鼓地把人绑回去，受他欺负的百姓顺道能出口恶气。县令除匪有功，辖内清明安定。”
她拍掌道：“皆大欢喜啊。”
青年顾虑重重，还是放心不下，又不敢指责宋回涯托大，硬着头皮道：“事情若是闹大了，不能收场怎么办？诸位许不了解，如今不留山临近的城镇里，大大小小有几十个门派。逼得他们联起手，怕招架不住。”
“闹得再大，也不过是些秋后的蚂蚱。”郑九轻描淡写地说，“狠狠打一顿，就是要让他们明白，宋门主回来了，往后只有他们求着不留山的份，不留什么相安无事的脸面。”
这话说得实在是太过霸气，奈何众人心里没底，心头激荡了会儿，感觉两脚悬得太空，跟摸着一栋海市蜃楼似的。
青年忐忑问：“宋门主会一直留在山上吗？”
“不会。”宋回涯说，“等你们这边安定下来，我就要去接我师弟回家了。往后我也不定会一直留在山上。”
青年问出众人的心声：“那宋门主不在的时候怎么办？”
宋回涯将视线偏向郑九。
郑九不挑这重担，清隽的面容也随他的话语而显出几分冷酷：“靠你们自己。不要什么都仰赖宋门主。她不是神仙，既没有三头六臂，也不能撒豆成兵。江湖上就算不起风雨，浪头也大，你们若是觉得怕了，可以现在走。莫到时候再生怨怼，觉得是宋门主没护你们周全。”
“不要一脸怯生生的，让人看着想欺负。”沈岁抬脚轻踢了下就近的一位弟子，“宋门主没回来之前，你们能过得下去，怎么她回来了，你们反倒开始害怕了？事实一直明摆着，你们是要明哲保身，还是要快意恩仇，自己想清楚。什么都要，那就找根柱子撞一下，早点醒了。”
众人低下头，被说得惭愧万分，却无一人说要走。
郑九微一侧头，询问宋回涯的意见。
宋回涯笑说：“很好。”
事情在她两字中就这样下了定论。
宋回涯转而道：“让郑九理一理不留山的账务，还缺哪些物件，看怎么补齐。”
青年应下，命人搬来账册，按着时间分门别类，一摞摞地摆在中间的空地。
宋回涯随手拿过一本，翻看上面的账目，发现记录得颇为详实，一纸一笔都写了下来。遂问道：“这些年里，你在不留山一共花了多少银钱？”
青年抬起头，表情看着不大聪明，还沉浸在方才的谈话里，憨厚挠头道：“不是我的钱啊。”
宋回涯笑了：“那是天上掉下来的？”
青年转头看向郑九。
“你看他做什么？你认识他？”宋回涯着实大吃一惊，“九哥果然是知交遍天下啊。”
青年连连摆手，谦虚道：“鬼手一门是江湖上传了近百年的响当当的名号，我哪敢高攀说是前辈的朋友？我与郑大侠仅有过一面之缘，正是他送我出京城的那次。”
郑九低头迅速翻阅，回答道：“你离开山门之后，谢仲初将不留山进献给高清永。可高清永对江湖的事情没什么兴趣，四姑娘顺口讨要，就送给了她。”
他停顿了下，狐疑问：“你不知道？”
宋回涯自我怀疑地道：“我应该知道吗？”
郑九闻言，也有些迷糊：“郎君说，他本打算将不留山还给你，是宋门主自己不要。”
宋回涯直呼冤枉：“他什么时候给过我？”
说完便想起高四娘离京当日，高观启是要转赠她一个木匣，被她回绝。
高观启当时说的什么，她已经差不多忘了，抬手按住额头，有种天昏地暗的错觉。
郑九失笑道：“算了，也不用在意，郎君难不成还会回来找你讨要？”
宋回涯揉了揉隐隐作痛的额侧，朝青年抬抬下巴问：“那你是做什么的？”
青年如实答道：“晚辈马英长，家里原本是开客栈的，生意做的不大，但南北往来的客商跟侠士都结识一些。后来被卷进一场无妄之灾里，客栈叫两个争斗的帮派一把火给烧了，死了好多人。我爹娘也没逃出来，全家只剩我一个。后来四姑娘说山上缺个管事的，郎君举荐了我，问我想不想来不留山，我就来了。”
他说起这段话时，已能做到古井无波，好似没往心里去。可眉眼垂得很低，呼吸也有些粗重。
青年平铺直叙地往下说：“起初，四姑娘每年会给我一笔银钱，叫我操持不留山的大小事务，但多年不见起色，她兴致渐失，就把银子断了，叫我也不用再管。可山上这么多口人等着吃饭，我放不下手，只能找各种办法，勉强维持生计，直到今日。”
宋回涯知道各中辛酸，绝不是这三言两语可以概括，她静默片刻，还是问道：“若只是一个生计，何苦这般劳心？”
青年抖抖宽袖，朝宋回涯深深一拜，声线终于有了些起伏，说：“我自知百无一用，若只凭自己，怕是此生也难报大仇。但那几个放火烧客栈的人，后来被宋门主给杀了。”
宋回涯沉吟道：“是吗？”
青年躬着腰背，鼻子发酸，浓厚的悲怆堵在喉咙口，憋着股气，艰难才能发出声音。
“当年宋门主前来投宿，我父亲怕引火烧身，拒收你的银钱，将你赶走。客栈当夜就起了大火，谢仲初领着一帮江湖人士声讨你的罪行，我起初真以为是宋大侠所为，与人痛骂你的无耻。
“宋大侠本有千百条理由可以不管，可偏偏管了，一句不作辩解，只将罪人的尸首挂在客栈的残虚上。隔了一年我才查明事情的真相，想同宋大侠赔个不是，一直没有机会。”
宋回涯旷达笑道：“我不记得了。”
青年声音粗哑，每个字都像变了音调：“宋门主可以不记得，但我一辈子都该记得。”
他招招手，将一小童揽到身边，介绍道：“这山上还有几人，也是那场大火后的遗孤。一是无路可去，二是想报宋门主的大恩。人微言轻，这江湖不听我等的辩诉，想着能帮宋门主一点小忙，叫外人别扰了不留山的情景，也是好的。其实山上大多人，都是因宋门主的侠义之举才来。只要宋门主不嫌弃，我等绝不离开。”
“宋姐姐不认得我了吗？”小童举起手，等不及地踮着脚，笑容灿烂地道，“宋门主的屋子是我每日打扫的！我连桌子都擦得干干净净，保管没有半点灰尘！”
便有人争先恐后地喊：“后院的花是我养的！我照料得精细，一株没死过！还长得那么高了！”
宋回涯弯下腰，对着几个邀功的小童柔声赞许：“好。”
又是谁说，人情翻覆，衰似草木，薄比秋云？
草木逢春生，秋云去复来。
只当随心，不定哪时，哪日，能见一朵花开。
第105章 南风吹归心
在别处疯玩的宋知怯慢一步赶到, 碰上走廊前跟蚕虫一样扭曲爬行的几人，吓得一个激灵，上前便是一脚, 大叫道：“嗬！哪里来的妖怪？”
宋回涯还在奇怪怎么听见了鸡叫，下一刻，宋知怯两手举着只鸡活蹦乱跳地冲了进来, 献宝似地给宋回涯展示：“师父你看！我抓到只彩色尾巴的野鸡！肥得很！”
她还掐不稳那对鸡翅膀, 一个甩手的动作，鸡直接挣脱禁锢飞了出去，她手中仅剩下一把色彩鲜艳的羽毛。
边上弟子失声叫了出来：“我的鸡！”
那鸡一辈子没受过如此隆重的围观, 惊恐地鸣叫，死命扑腾着翅膀，满室飞奔。
沈岁眼疾手快将它拿住, 递给边上还目瞪口呆的弟子。
宋知怯不高兴了, 刚要说自己是如何英勇才在后山林里找到的这小东西, 就听宋回涯吩咐：“放回山里去。”
宋知怯只能失望道：“好吧。”
厅内全是飞扬的绒毛，众人一面散开, 一面用手挥挡。
赌鬼狡猾地躲在门外没进来, 宋知怯意识到自己或许又犯错了, 一步两步地后退, 打算偷偷开溜。
“跑什么？”宋回涯叫住她，“我有件事要交代你。”
宋知怯一扫脸上颓靡, 竖起耳朵问：“师父你说，什么事？”
·
翌日正午，领了重任的二人不紧不慢地出发。
穿过花木扶疏的山道, 进入城门，赌鬼单手拎着宋知怯, 敏捷跃下马背。将马交给客栈的伙计后，挽起袖口，与宋知怯一路打听着朝青淮门走去。
见识过京城的纸醉金迷，这座小城的青砖黛瓦都显得有些失色，只有袅袅的热气与食物的浓香，带着别样诱人的美味。
宋知怯一路吃得满嘴油光，到地方时，撑得直打饱嗝。
赌鬼平白被讹了一顿饭钱，笑骂道：“倒是给你这鬼精的小丫头玩了个痛快。”
宋知怯“嘿嘿”地傻笑。
两名年轻弟子站在门前阴影里，正靠着闲话打发时间。
赌鬼清清嗓子，从胸口取出张皱皱巴巴的纸，展开在二人面前晃了一圈，煞有介事地说：“你们门中弟子昨日来我不留山闹事，毁坏了许多贵重物品。这是他们画押认罪的证词，你速去通报你们门主，拿一千两来，将他们赎走。”
左侧弟子满头雾水地接过一看，发现字写得潦草不说，内容也极为草率——“青淮门欠我不留山一千两，速还。过时加价。”
他将纸张一丢，火冒三丈道：“哪里来的骗子？当这是什么地方？滚别处发疯去！”
宋知怯叹气道：“我就说王八池子里没只好鳖，你们还非要白费这功夫。”
弟子还没反应过来自己被个孩子骂了，赌鬼又扯着嗓门，声如洪钟地道：“白纸黑字写着的东西，这是要不认账？你们门主在哪里？我亲自与他说！”
弟子恼怒，上手推了一把，一掌按在赌鬼胸口，用了几分内力，本是要将人摔个跟斗，岂料对方竟是纹丝不动，知他武功深浅难料，当下语气收敛不少，咽下嘴边的辱骂，只敷衍地道：“谁弄坏的东西你们找谁赔去，我们门主不在。”
赌鬼一根筋地坚持问：“你们门主去哪儿了？什么时候回来？这样吧，你们给我搬两张椅子，我跟我这小侄就坐在外面等他。”
弟子见他油盐不进，没个好脸色，忍不住说道：“你这人怎么听不懂话？什么不留山，不鬼山的，别来我们这里找事。”
宋知怯跑开两步，免得挨揍，深吸一口气，在街上大喊道：“青淮门欠钱不还啦！好大一个门派，闯出祸了，光着屁股不擦，好不要脸！”
路过的百姓很快被吸引过来，碍于门派平日的威势，又不敢靠得太近，驻足在远处旁观。
弟子见状就要来拦，怒叱道：“哪里来的小东西？太过放肆！”
赌鬼双臂一张，逗狗似地将二人拦下。
宋知怯又喊：“青淮门的门主躲在里头不敢见人，喊两个小鱼虾出来打小孩儿，我要是他们，脸上不蒙块尿布，出了门都不好意思见人。”
宋知怯吃得太饱，气喘得又急，腹中一时翻江倒海，弯腰呕了出来。
她捂着肚子，张口就来：“打得我都吐了。这是内伤，得赔钱。”
弟子勃然大怒，从没见过这样无赖的市井泼皮，手上下了力气，在赌鬼肩头重重一拍。
赌鬼微微侧了下身，见他先动手，跟着发作，一拳擦着青年耳朵，带着暴烈的气劲，砸在靠墙的朱门上。
木块在耳边崩裂的巨响，如同一记雷霆轰在脑门上。守门弟子浑身一个哆嗦，僵硬在原地，不敢再动作。眼珠一寸寸地往边上挪。
赌鬼拉开门板，隔着那个大洞与青年无辜对视，挠了挠脸，满怀歉意地道：“对不住啊，你说你拦我做什么？我一激动，下手失了分寸，可不就打偏了？”
弟子瞳孔震颤。
这要是没打偏呢？把他脑袋砸成一个烂瓜？
赌鬼不理会他面上的惊悚，走到另外一扇门板前，抬手又是一拳。欣赏着两个对称的大洞，点头道：“这样就好看多了。”
他出招时甚至连眉头都未皱上一下，好似打穿这寸余厚的木板不费吹灰之力。
听着动静赶来的弟子恰巧看见这一幕。众人尽皆骇然。
赌鬼再次转头看向他们时，几位弟子一致后退。
宋知怯仰着脑袋说：“你把他们吓坏了。”
赌鬼反开始叫屈，摊开手道：“我可什么都没做！不过是想要把椅子，好等他们门主答复。”
他说着面色一沉，嗓门粗大地抱怨起来：“这青淮门确实好没礼数。我特意来登门拜访，不说请我进去喝杯热茶，连个口信都不肯替我通传。想是宋门主太久没回不留山，这颜面已经不好使了。”
里面管事走出来，抱着拳问：“请问壮士所说，是哪位宋门主？”
赌鬼抬手点点额侧，淡笑不语。
管事弯下腰将纸捡了，认真看了遍上面的字，面上不动声色，抬手一挥，示意弟子依言搬两张椅子、再上壶热茶来，道一声“失礼”，转身进去找人。
“这么听话？”宋知怯拽着赌鬼衣角，小声说，“他们看起来没什么出息，别是一群怂货，搬个名字出来就怕了。”
赌鬼俯下身，高深莫测地道：“你懂什么？你师父结下的死仇，多得连她自己都数不清，她还不记事。这帮人就算打落牙齿，也不可能与你师父低头。”
宋知怯撇嘴，不屑一顾：“这么一群臭鱼烂虾，还配跟我师父结仇？”
赌鬼瞅她一眼，仿佛在看一个蠢货，嗤声道：“你以为无名涯上的那帮义士，知道你师父活着，就随谢仲初一起吊死了？还有这些年里受命追杀过你师父的那些江湖客。你师父是只想叫他们赔些钱，他们可不敢这样想。”
宋知怯一拍脑门，醍醐灌顶，她都快忘了这桩大仇了。
她问：“我师父是真忘了，你怎么不提醒她？”
“易九不也没说？”赌鬼抠抠耳朵，无所谓地道，“说不说都一样，当时那人山人海的，差不多半个江湖的人都涌过去了，我怎么知道里头都有谁？说错了别又赖我诬了他们。只管等着吧，是或不是，他们自己能露出马脚。”
后院，书房。
管事将闲人屏退，关紧了门窗，谨慎地道：“人就在外面坐着，看起来是个高手，可江湖里对不上这样一号人。”
中年男人垂眸看着手上纸张，一个字都读不进去，心乱如麻，将纸捏成一团，扔了出去。
竭力保持冷静，说：“这不是我青淮门一家的事，将他们都叫过来。”
管事问：“叫到哪里商议？”
“就到这里！还怕丢脸吗？”中年男子骤然发了火，端过桌上茶杯摔了个粉碎，咆哮道，“让他们都来看看，她宋回涯的刀已经贴在脖子上了，是谁还做梦痴想说她不会回来！叫他们自己掂量着看，就算是当初没动过手的，又有几个清白，没跟着一起骂过？！凭宋回涯那睚眦必报的性情，能不能独独放过他们！”
管事应了一句，匆匆退下。
很快，门中弟子一个个出去，朝四面八方派送急信。
傍晚时分，赌鬼坐得累了，领着宋知怯回客栈休息。
第二日大早，天色将晓未明，又来青淮门门前露脸。
昏昏晨雾中，一众彻夜不眠的武林豪杰相继赶来。
赌鬼在路边掐了根柳条，无聊地在手中把玩，目光不时从门前扫过。
年轻弟子被他看得寒毛直竖，无暇核实身份，索性敞开大门请人入内。
宋回涯戴着顶斗笠，与那弟子礼貌一颔首，光明正大走了进去。
第106章 南风吹归心
庄内还亮着灯火, 路上一片敞亮。
宋回涯照着弟子指引，进了议事的主厅，找一清净的角落坐下, 打量起到会的众人。
要想在江湖站稳脚跟，哪怕仅是方寸之地，也需得有一身八面玲珑的处世功夫。今日堂中坐的各路英雄明显彼时相识, 哪怕不熟也有过一面之缘, 三三两两地围在一起，你来我往地打探消息。
宋回涯有用的没听到，倒听了一耳朵稀奇古怪的名号。什么蛇、熊、虎、豹, 像是要把天下猛兽给包圆了，还有各种东南西北大小剑，风雨雷电无影手, 跟大锅炖出的杂菜一样, 难分你我。只感慨世上好听的字还是太少, 不够他们起的。
宋回涯喝两口茶，转了个方向, 欣赏起窗外的红花绿柳。
过了约半个时辰, 云雾散尽, 天朗气清。从窗户望出去, 古台芳谢都带着一层浅蓝的柔光。
议论声骤然小去，一健硕的中年男子大步走了进来, 屋内众人见他出现，纷纷起身。
青淮门门主粗粗一扫，见人已差不多到齐, 朝众人抱拳问候。
他该是真的担惊受怕了一整夜，场面话都顾不上多说, 开门见山地道：“今日请诸位同仁前来，缘由我想大家已经清楚。宋回涯的人就虎视眈眈地守在门外，从昨日开始，寸步不离。还拿了我门中几位弟子，扣在不留山中凌虐折磨，想是如今凶多吉少。”
男人适时停顿，喉结滚动，面上露出兔死狐悲的凄怆。
宋回涯手中的茶凉了，随意朝窗外一泼，给自己重新倒了一杯。
水流碰撞瓷杯的清脆声音，在满座寂静中尤为刺耳。
众人克制住冲动没有回头，暗想着哪家小辈如此上不了台面，到这里来混水饱来了。
男人续道：“谢仲初纵有过错万千，死后叫人掀了棺材，落得一个身败名裂，可到底管了江湖几十年太平。自他离世，武林群龙无首，宋回涯凭一身滔天杀焰，恣行无忌，视道义为无物，压得天下英杰都抬不起头，这世道更是暗无天日了。如今看，谢仲初当初号令群雄讨伐宋回涯，倒是一件实实在在的善事，只可惜功败垂成。”
他重重一叹，一拳落在桌上，震得杯盏微微晃动。
男人扬声道：“江湖虽大，可你我既为心中公义同生共死，便是同气连枝的异姓兄弟，大难当头，没有独善其身的说法。今日宋回涯拿我青淮门开刀，明日又该轮到谁？她若要重新入主不留山，岂会容我等安然在侧？诸位辛苦经营数十年的山门，难道舍得就这样拱手让人？”
没有他这番慷慨陈词，众人积蓄了彻夜的愤慨也早已沸腾，断然道：“她想强权威逼，我等誓不相从！”
可惜人心不怎么齐。
激愤的骂声过后，几道声音稀稀落落地响起：
“宋回涯是何打算，只是我等臆测。或许没有丁门主猜得这般糟糕。不过一千两，丁门主不如先将钱交了，探探形势。”
“丁门主的意思该不是，想效仿无名涯一战，将宋回涯杀死在不留山？谢仲初都没做到的事，仅凭我们几个，怕是白白送命。”
丁姓门主道：“今日请诸位同道前来，便是想与大家商议出个对策。不是只有死斗一条路可走。”
“宋回涯”这个名字仿佛是个禁忌。说话的人声逐渐小去，到最后鸦雀无声。
角落里传来一道失望的感慨：“怎么在座数十豪杰，对付一个邪魔外道，竟茫无一策？”
这话听着太像讽刺。
众人循声看去，见窗边坐着个女人，看不清面容，一手搭在窗台上，端着杯茶坐姿懒散，俨然一副置身事外的悠闲。
在江湖上能混出名号的女人，各个不是省油的灯。众人不知她是哪门哪派的，但看她头上那顶斗笠极不顺眼，嘟囔道：“在这屋里，还戴什么斗笠？晒不得太阳？”
差点以为是宋回涯来了。
丁门主干咳一声，将众人目光吸引回来，说道：“宋回涯的武学功底是远胜我等，可她到底是肉身凡胎，只能只手遮天。她门内弟子，山下百姓，难道不顾及吗？我等若勠力同心，一致对外，便是宋回涯，也要心生忌惮。不是非得受她掣肘。”
众人闻言沉思，心有动摇，又觉得此举是取死之道，是以不反驳也不赞同。
宋回涯惊讶于他们的胆魄，居然敢打这主意，再次开口：“宋回涯本可能是不打算杀人的，我们若是拿无关人去要挟，怕她下手就真不客气了。”
有人小声附和：“有理。”
当即便有人直截了当地反驳了去：“大家若是此时就心生退意，各自只想着明哲保身，那正正是中了宋回涯的诡计。当初无名涯上，她是怎么说的，该不是都忘了吧？在座有多少人去过苍石城，追随过谢仲初，是为了看热闹还是切实出了力，一张嘴说不清楚。宋回涯今日说是谋财，我觉得慢刀子割肉，故意叫我等煎熬，才更说得通！”
心怀鬼胎的一群人当即果决道：
“不错！谁人敢拿祖宗基业，去赌宋回涯的慈悲？”
“宋回涯正是如日中天，我等再化成一盘散沙，不是上赶着做她的盘中餐吗？何其愚蠢！”
一众豪侠明显地分成了数派，眼看着气势要往一边倾倒。宋回涯不慌不忙地给自己倒茶，再次开口：“诸位说得都有理。可江湖里哪些人真是她杀的，哪些不是，一张嘴也说不清楚。唯有几次确信是她所为的祸事，她既没杀弟子，也没杀仆从，不像是那种暴虐嗜血的狂徒。何况，我想在座大多数人，未必能叫她记住。别是本烧不到火，因自己多虑，反招惹来杀机。”
边上一八字眉的青年听她几次插话，都是空言无补，只动摇了人心，不悦回头，想一见真容，呵斥她两句。
可定睛细看，越看越是觉得不对。
那气场、姿态、身形，无不透露着某种令他战栗的熟悉味道，同噩梦中的某个画面一致无二。
大抵是察觉到他刺人的视线，对方用手指顶开斗笠，露出下方一双的眼睛。
幽深冰凉的目光与他在半空相触，刹那间，青年如遭雷击，浑身的寒意顺着腿脚飞速流失。
宋回涯意识到他认出自己，甚至扬起唇角朝他轻笑。
这一笑直接吓丢了青年一半的魂。
他微张着嘴，后背冷汗密布，强烈地想夺门而逃。
宋回涯下巴一点，示意他转回身去。青年喉结滚动，两眼发虚，浑然无知地转了过去。
他忍下了，可有人忍不下，悻悻骂道：“哪里来的臭娘们儿，什么都不懂，口气倒是大！由得你在这里说话？”
青年注视着屋顶上的横梁，幻想着三尺白绫把自己挂上去，一了百了。不敢深究堂内诸人现下是在做什么。
宋回涯缓声道：“阁下的口气也不小。如今根本谈不上对付宋回涯，门外正坐着个好汉呢，怕是在座能打得过他的，都屈指可数。谁若不信，不如试试？”
八字眉青年肝胆俱颤，尤在惊悸，率先出声应和：“这位女侠说得有理！谁出去试试那好汉的身手？赢下他，证明宋回涯手底无可用之人，我等心中也添了几分底气。若是连他都打不过，不如干脆筹个一千两出来，送去不留山，看他们肯不肯放人。何苦冒着掉脑袋的风险，与不留山过不去？”
骂人的武者环视一圈，见众人都唯唯诺诺地不敢出头，从鼻间哼出一气，暴喝道：“我去会会他！单一个宋回涯，我或许还怕她，如果连她手底下的小喽啰都怕，那这江湖待着还有什么意思？比力气小爷就没输过！”
说罢昂首阔步，杀气腾腾地走了出去。
有几人好奇，对视一眼后起身跟在了后头。
就见壮汉一路快步流星地出了大门，冲着门外的赌鬼大言不惭道：“这位好汉，不知什么来历，我来与你比试比试。照咱们江湖规矩，从来是拳头说话，你若赢了，我甘拜下风，这一百两给你。要是输了，你带着这笔旧账即刻回你的不留山，此事就此一笔勾销，别打了孙子告爷爷，一个接一个地来找麻烦，如何？”
赌鬼不置一词。
打斗声在高墙外响起，拳风犹如破空的箭矢，爆鸣作响。
没多久便是两声高亢的惨叫。
几人匆忙上前，欲从门缝里窥觑一下战况，那壮汉捂着半张脸，另半张脸跟耳朵红得近乎滴血，悲愤欲绝地从外面进来。步伐不大稳当，不知还被伤到了哪里。
几人嘴唇翕动，尴尬地别开视线，不好出口安慰，也不好上前搀扶，只能转过身，装作若无其事地往回走。
来去如此匆匆，等数人沉默着回到大厅，除了宋回涯，一众豪杰都笑不出来了。
武学境界的高低，犹如一道无法逾越的鸿沟。
现在鸿沟之间又多加一道鸿沟，如何叫人不绝望？
厅内一阵黑云压顶的凝重。
宋回涯晃着二郎腿，甚至想叫徒弟来唱上一曲儿，觉得应该能十分应景。
过了许久，终于有人说话了，愤恨从牙缝里挤出一句话：“好卑鄙，出手这样狠辣。打人不打脸……这分明是故意要给我等难堪！”
“宋回涯摆明了不愿善了。”
众人讨论着，感觉前程渺茫，无从抉择，破罐子破摔起来，发狠话道：“那就让宋回涯把我们全都杀了！把整个武林都换成她自己的人，听她号令，她敢吗？！”
“宋回涯当初被追得东躲西藏，只能像只老鼠在阴沟里苟活。如今谢仲初死了，她就想跟着摇身一变，做这武林魁首？那得先问问天下英雄答不答应！”
“不错！与宋回涯有仇的又不止我等，她敢入主不留山，便是立了靶子请人来杀！我看她能守到几时！”
……叫他们知难而退，反逼得他们迎难而上了。
不待众人说出更狂妄的话，八字眉的侠士飞速接嘴，将话题按下：“何苦说这样的气话？宋回涯如若真有这打算，就不必先找青淮门来探口风了。我觉得宋大侠不是那种喜好拐弯抹角的人，从她往日作风也可以看出，她说一说一，说二是二，言行一致，今日来找青淮门讨钱赎人，或许就是打算网开一面，告诉我等，花钱消灾，往事不究。”
众人没料他口风变得这样快，从前还是跟着大家一起喊“宋贼”、“魔头”、“孽障”，如今一句话就从“宋回涯”改成“宋大侠”了。看他的眼神不由多出了些兴味。
不过道理是不虚的。宋回涯不擅钻营诡道，他们最是心知肚明，没理由玩这样的把戏。
主座男人沉郁道：“这样听来，刘兄是准备倒戈了？”
八字眉侠士心里恨得发痒。他在这里急得跳脚，抓耳挠腮地想救这帮蠢货一命，这些人倒好，还有心情挤兑他，真是鼠目寸光。
自己当初怎会与他们为伍？
丁门主要将他与自己死绑在一条船上：“刘兄当初在无名涯上，可是不遗余力的！”
青年大吼一声，急赤白脸地想打断他。
丁门主指着他面门揭穿道：“你想见风使舵，也要看宋回涯肯不肯留你！”
青年直挺挺地站起身来，面上因恐惧只剩一片没血色的惨淡。
众人以为他是要发难，却见他转过身，两腿弯曲，卑微跪了下去，“砰砰”便是三个干脆利落的响头。
这一幕将众人给看呆了，以为他是得了什么失心疯。
青年以头贴地，带着哭腔祈求道：“我当日亦是受奸人蛊惑，不辨是非，才铸下大错。只以为宋门主是什么大奸大恶之人，可心中并无歹意，还请宋门主念我往日善举，饶我一命！”
众人顺着视线望向角落，再次注意到窗边那名气度渊雅，风采高逸的侠客，这才醒悟过来。
当下周边的人群如潮流退去，骤然腾出半边屋子的空地。胆小的更是发出惊恐的尖啸，几欲刺破众人耳膜。
还有人拉开大门，不管不顾地要逃离出去。
宋回涯摘下斗笠，朝前一扔。斗笠打着旋儿，将半开的门扉合上。
这一下击溃了众人心防。
宋回涯端坐在原位，什么都没做，群雄已自乱阵脚。说是鸡飞狗跳也毫不为过。
她手里握着一个茶杯，平静地道：“都别动。否则，莫怪我不客气。门外也有我的人，除非能插翅飞出去，不然劝你们还是听我的。”
她勾勾手指，示意门边的几人离远一些。见众人乖乖听话，吹去茶上热气，低头抿了一口。
看着一群人贴墙而立，新奇道：“怎么怕成这样？方才不是还在商量着要怎么对付我吗？”
众人心道：知道山中有虎，与跟虎共处一室，那是纯粹的两码事。
尤其身边人，俱是无胆之徒，原先心中有几分果勇的，这会儿也被影响得烟消云散了。
他们心照不宣地移动站位，将丁门主的所在暴露出来。后者血色尽褪，一手按在腰间兵器上，做好了鱼死网破的准备。
岂料宋回涯没多看他。
“诸位先前说的话，我都听到了。”宋回涯目光一一扫过众人，恶意逗弄，“无论是说要与我过不去的，还是要拿我门中弟子威胁我的……”
众人无不惊颤。
跪在地上的青年用力磕头，屋内回荡着他响亮的撞击声。
不少人面露犹豫，思考要不要跟着跪下，好引宋回涯怜悯。
宋回涯平心静气地说：“你们要杀我，其实我不生气。”
青年浑身缩瑟了下，哽咽出声，被吓得够呛。
不知谁人带头，现场哗啦啦又跪了一片。
她若冷血无情，众人许还有心奋力一博，可她偏偏摆出一副宽宏大量、与人为善的模样，他们便斗志消弭，满脑子只想活命了。
宋回涯啼笑皆非，真诚地一摊手，说：“我这趟出门没有带剑。不是要来杀人的。”
无论她说什么，众人都只觉悚怖。
光从窗格外照进来，宋回涯的面容沐在明光中，瞳孔澄澈浅淡，被半阖的眼皮遮掩，有种仙人垂目，不似凡人的慈悲，低声笑道：“这么怕我做什么？当年我声名狼藉，你们要杀我，是非对错已无从论证，我信你们一句无心之失，既往不咎。都可把心放下。”
众人听她语气，确实没要与自己等人索命的意图，面面相觑，有种不真实的侥幸。尚不敢完全相信。
青年大声叩谢道：“多谢宋门主大恩！感激涕零，定当结草以报！”
这才踉跄起身，顶着满脸的血污，退回人群中。
他这表现中有几分真心，宋回涯不管，摸摸耳朵，对众人道：“下回有疑问，大可以直接来问我，不要叫了一群人来揣度我的心思，商量来商量去，最后得个好没意思的结果。不过有一事我可以明确告诉你们，我这人脾气急，若真要杀谁，是忍不住留他隔夜的。”
众人屏息凝神，木讷应上两句。
宋回涯想到什么说什么，随性补充道：“你们想留下，自然可以，我无心鸠占鹊巢，也管不了那么大的地方。但在不留山附近，就得守我的规矩。我这人确实记仇得很，不是什么都能宽赦。曾经欺凌过我不留山的，该怎么赔，自己看着办，别叫我主动开口讨要。此外，我的事归我的事，杀过人、做过恶的，被我发现，不是一句算了可以揭过。自己早些找我坦白，我可以从轻发落。被人告到我这里，可不那么简单了。我会派人出去打听，尚未查实前，还请诸位就留在这青淮门里。”
她说着停顿，意识到自己定的这些规矩，已不仅是多管闲事了。
心下想到什么，出神片刻，随后面容一定，手指点中一名青年，在对方全神戒备的目光中，轻狂笑道：“你说得对，这武林纷乱无序，我想做这出头的人，给江湖定定规矩，该先问世人答不答应。我人就在这里，不怕天下人责问。三个月后，我开席设宴，昭告群雄，重掌不留山，请武林同道都来做个见证。世上还有多少想杀的人，尽管一起来，切莫错过这个机会。”
说罢不看众人表情，兀自起身离去。
第107章 南风吹归心
“你把他们关起来做什么？”
青淮门外, 两张宽椅横挡在街道正中，赌鬼架着条腿，两手环胸, 看着宋回涯气不打一处来，抗议道：“你把他们关起来就算，为何是要我在这里看着？”
宋回涯说：“山上山下……”
赌鬼怒目圆睁, 只等她嘴里吐出一个“闲”字, 立马甩脸离去。
宋回涯抱拳道：“只你最有本事。”
赌鬼面上怒容骤然消减，险些压不住唇角的弧度，低头将姿态嚣张的腿放了下去, 摸摸鬓角，又理理衣襟，勉为其难地说：“这倒是确实。沈岁那矮子缺些道行, 易九长一张小白脸又镇不住场子。唉, 整座不留山, 也只有我能顶上用场。”
宋知怯从一旁的椅子上下来，殷勤地擦了擦, 请宋回涯入座。
宋回涯抬了下手, 无声婉拒。宋知怯干脆也不坐了, 走到她身后站着。
赌鬼得意了没一会儿, 理智压过内心的快活，表情一肃, 两手按在膝上，一本正经地道：“可你也不能招呼都不打一声，就说要开个什么英雄大会！整座不留山, 两条腿跑路的加起来，就是把后山那群野鸡都算上, 都不够人一刀杀的。拿什么办？”
宋回涯澄清道：“我可没说是英雄大会。我不过是要拿回我的不留山。”
赌鬼嚷嚷道：“你宋大门主摸下剑，他们都以为你是来灭门的。那话落在你嘴里，就是这么个意思！”
宋知怯不乐意了，在后面帮腔道：“那是他们废物，你怎么说得好像是我师父的错。难不成天要下雨，也怪我师父皱了眉头？”
赌鬼本以为这几日带着宋知怯好吃好喝，两人该有深切的交情了，结果还是这样翻脸不认人，感觉叫她刺了一刀，指着她怒道：“你这顽猴，把吃我的都吐出来！”
宋知怯斜睨一眼，无情地说：“你自己去客栈的茅坑里翻翻。”
赌鬼气得额头抽疼，一阵挫败，冲上去要好好教训她。
两人正在打闹，郑九与沈岁也来了。
沈岁撑着瘸腿，舒服地坐着，拍着扶手说：“以为打起来了，想着过来给宋门主帮把手，结果是在街上闲聊呢？”
赌鬼见了八字不合的二人，怒火迅速转移，奚落道：“就你们这慢慢腾腾的动作，等你们过来相助，只剩个收尸的功夫了。”
郑九问：“这是怎么了？”
赌鬼将事情原委三两句道明，觉得自己这些人里，唯一能说动宋回涯的，就一个郑九，指使着道：“易九，你也说她两句！怎么做门主的？还没我思虑周全。”
宋回涯“呵”了一声。
郑九在一旁没有吭声。
沈岁深知，宋回涯放下的话，就算来一个戏班的郑九，全磨破嘴皮子，也挽回不了半句。可见对方沉默，又抓着机会开始阴阳怪气：“易九这人，哪像我等莽撞的粗汉？你何时听他说过恼人的话？”
赌鬼当即上勾，跟着一边讥讽：“也是，说是兄弟，偏生处处要跟我们不同。我喜欢吃辣的，他非喜欢吃甜的。我喜欢红他就喜欢白。”
“我等在前面说着不讨喜的话，他回去后不定背着我们跟宋门主卖好，说她气概威武，这江湖正是八方风雨齐来，她凭此一战扫净妖氛，能得四海归心。哎呀，我可说不出这样的好话。”
二人一唱一和，将郑九数落一番，给他泼了几桶黑水，算是气顺了。
宋回涯憋着坏笑，那唯恐天下不乱的本性蠢蠢欲动，在一旁煽风点火道：“郑九，他们骂你呢。这你也忍得了？”
郑九眉目慈和，语气无波无澜地说：“既知恶言似刀，何苦逞一时之快，伤人伤己？由他们说上几句，又算不了什么。”
沈岁与赌鬼登时哑然失声，却不是被他的阔达胸怀所感化，而是大感憋闷，宛如被灌了一嘴的毒药，又吐不出来，难受得厉害。
赌鬼搓搓胳膊，嘀咕道：“你休要恶心人了。”
沈岁终于记起正事，问：“宋门主打算怎么办？”
“什么怎么办？”宋回涯两手负后，风轻云淡道，“江湖上叫得出名的朋友，我倒是有几个。”
郑九说：“我也有。”
“说得好似我没有！”赌鬼被激得跳了起来，拍拍胸口豪放道，“你等着，我给你报几个名字，你回去帮我写信！”
沈岁目不忍视，嗤笑了句：“傻子。”
·
别处已经入夏，边城还有些寒凉。
军营外的一处空地，一群江湖人穿着血衣，三三两两地围坐着，从沙场上回来的第一件事便是招呼人喝酒。
季平宣拖着沉重步伐，疲惫从边上走过，背上是一把半人多高的环首刀。
与最初瘦弱的身板相比，如今他背着这把刀，虽还是不怎么趁手，可不至于不伦不类了。
一侠客见人出现，腾出些位置，喊了他一声：“小子，怎么才来？过来吃饭！”
季平宣停下脚步，朝几人腼腆笑了一下，指指水井，谢过好意。
那人见状，扯下一块鸡腿，朝他扔了过去：“接着！”
桌上多是百姓送来的蔬菜，只有一只鸡、一小刀的猪肉，是昨日接到传信，为庆贺几人生还，特意去数十里外的城镇买的。
酒杯推过一轮，还没人舍得动第一筷。
同桌青年见他撕走鸡腿给个无名后辈，新奇地“哦”了一声，对着季平宣挤眉弄眼道：“季小友，看来这回是立了大功啊。”
季平宣怔怔盯着鸡腿，脸上盖着一层厚重的脏污，叫人看不出他的表情，反应稍显迟钝，过了片刻才晓得抬头朝众人作揖道谢。
却没有上桌吃饭，而是将鸡腿就那样塞进怀里，走到井边打上桶水，先忙着清洗自己的大刀。
男人见怪不怪，但还是无奈拍了下腿，指着人似骂似叹道：“这小子，当真是一根筋啊。我这会是见识到了，他平日不显山不露水，瞧着没什么脾气，可真遇到事了，是个能力挽狂澜的人物。”
说起这两月里的遭遇，饶是他也有些心有余悸。
一行人本打算绕行突袭，不料途中遇上大风，只能原地修整。风沙平息后，他们就迷了路。偏生如此倒霉，寻路时遭遇了几波胡人，与他们厮杀，死伤了小半兄弟，他们则被俘虏，仅有季平宣等几个年轻人在他们庇护下仓皇逃脱。
本以为死到临头了，季平宣这小子胆大包天，竟领着几个兄弟趁夜直接摸进敌营，将他们救下。好在对方人也不多，不敢深追。
又自告奋勇，带头领路，几次绕转，真找对了方向，这才让他们活着回来。
男人直冒冷汗道：“我还以为这次要去见祖宗了，想起我埋在床底的几坛老酒，心里那个悔呀，回来就挖出来喝了。”
同伴用力拍了下桌，大声赞许道：“好小子，命够大！粗中有细，够聪明也够英勇！”
男人眯起眼睛，观察不远处的少年，摩挲着下巴道：“就是那把刀，我总觉得很眼熟。”
边上人说：“北屠的刀嘛，这也认不出？看来黄大侠当真是老眼昏花了啊。”
“什么？北屠的刀？！”黄大侠惊愕道，“北屠的刀怎么会在他这样一个小娃儿身上？”
“北屠既然死了，这刀自然得有个去处。原先我也不明白宋回涯为何要选这样一个小子，功夫马马虎虎，天资普普通通，虽够勤勉，可论学武年龄又大了，人还是个闷葫芦，莫非是照着脾气选的？现在瞧嘛……”青年朗声大笑着道，“哈哈，选得不错！宋回涯果然是有些眼光在！”
桌上另外一人跟了一句：“否则陆将军为何叫他跟着我们？不留山的几位都看好这小子，他来日必成大器。”
黄大侠又是一惊：“什么？北屠死了？！”
众人都是无语，翻了个白眼，对着他开始轮番的调侃：
“黄兄，老了啊！”
“黄老弟，你这脑子，可千万别忘了与你出生入死的老兄我啊！”
“老黄，不如你先把你的剑交托给我，我替你找个传人。”
“都滚滚滚！你们这帮牙都不齐的老贼，倒好意思在我面前装起年轻来了。”
在这烽火连天的苦寒之地，生死都轻如烟柳，谁还去关心江湖上的恩仇。
哪位少侠横空出世，哪家宗族家门不幸，这些世人津津乐道的茶余趣闻，在这里只显得格格不入。
偶尔听上两嘴，多是平添一肚子的怒火，还不如埋头去战场上多杀几个敌贼来得痛快。
可如黄大侠这样消息闭塞，两耳不闻的，也是切真少有。
那边季平宣洗好了刀，用布将刀身上的水渍仔细擦干净，横放在膝上，这才拿出怀里的鸡腿。
边地物资贫瘠，三五日里才能偶尔吃到两口荤腥，肥肉炖煮出的汤汁拿来拌拌米饭，已是极美味的大餐了。偶尔送来些奖赏的酒肉，不够人吃，从上到下发下去，传到他手里，就只剩个影儿了。
倒不是他们在论资排辈欺负后生，这里的人情与荣辱全看本事。恰巧季平宣的本事在这些早年闻名的江湖前辈眼里，同莽莽风沙没什么两样，都没修炼出个人形。
这还是他第一回得到这么大块的肉。
季平宣喉结滚动，快要麻木的脸上闪出几分神采，似乎此时才意识到，自己这是得了他人肯定。
来边关的日子过得稀里糊涂。他身微力薄，是只落于人后的燕雀，既不能振翅高飞，便只能每日苦功搓磨，以求将万里的征途赶上。
有些时候疲累得连日夜都分不清楚，何况年月。身上新添的交错伤疤，或许比来这里的时间更长。
季平宣看着手中鸡肉，眼眶无端有些发热，一股说不清的情绪泛滥上来，随血液奔涌，潺潺地流过他的四肢百骸。
桌上几人见他尤在发愣，高举起一杯酒，朝他大喊道：“小子，酒就不叫你大口喝了，大口吃肉，痛快杀敌！”
季平宣点点头，张口咬下，因嘴里还残留干涸的泥沙与发苦的血腥味，没尝出味道，囫囵嚼了两口就要咽下，结果不慎将自己噎住，呛得眼泪都要出来，看得几位侠客在旁拍掌嘲笑。
此时一老道笑吟吟地从后方走来，见季平宣弯腰咳嗽，顺道给他端来碗水。
众人热情招呼：“清溪道长，坐下一同喝一杯？”
清溪道长一甩宽袖，从善如流，“也好。”
他与数人挤在一起，问：“聊的什么？这样畅快。”
“没聊什么。聊那小子呢。说宋回涯好眼光。”
清溪道长袖口抽出一封信件，捏在手里，故弄玄虚地道：“说来，宋回涯给我寄了封信。”
众人讶然道：“她宋回涯还会写信？”
便有人打趣说：“道长前段时间，是做了什么得罪她的事？叫她隔了那么久还要写信来骂？”
这话引得一众豪侠跟着大笑，觉得真相大抵如此。
清溪道长展开纸张，捋着胡须，老神在在地道：“宋小友说，她要重振不留山，请武林上的朋友也好，仇人也罢，一同过去做个了断。”
黄大侠：“嗯？”
清溪道长点头：“嗯。”
众人见他说得认真，玩笑的声音小了下去。边上听见的几桌人跟着朝这边看来。
对面侠客一把抢过他手中信纸，来来回回看了数遍，才敢确认真假。
“宋回涯？”那人正色道，“前段时日还听说她被半个武林骂是祸害，这是决意要与他们清算了？莫非是孤立无援，怕不留山失了体面，找我等帮忙？”
黄大侠一脸正色道：“就宋回涯那桀骜不驯的性情，脖子梗得像是铁打的，非是万不得已，不会低头给我等写信。”
清溪道长纠正他说：“是‘我’，老道，不是‘我等’。”
黄大侠充耳不闻，铿锵有力道：“她宋大侠既然开口，这个颜面，自然是要给足的，莫叫将江湖上的那些后生，小瞧了我等，真拿我们当死了！”
他一只脚踩在凳子上，用筷子敲了敲碗沿，大声喊道：“诸位好汉！家中还有亲友在的，都给他们写封信，叫他们别藏着掖着，备份厚礼，代我等上不留山祝贺，撑一撑她宋回涯的门面，别叫人比了下去！”
众人高声应和，此起彼伏地喊：“好——！”
现场情绪一片激荡，好些原本昏昏欲睡的人此时都亢奋起来，敲打锅碗瓢盆的声音在四下响彻。
“这江湖可算是有个敢管事的人！那些个乌烟瘴气我也是受够了，宋回涯敢出来，我定然鼎力支持宋大侠！”
“呼朋唤友这种事，难不成只他们那帮宵小能做？挑能打的去，大不了真刀实枪地干一场，也叫江湖的小辈看看，什么叫血性跟傲气！”
“老杨你这厮，前几年还叫人家黄毛丫头，如今背着人都不敢这样叫了？”
“换做两年前，我要说一声她宋回涯太不知天高地厚！但从她亲身斩除谢仲初，伏杀高清永，就是我有眼不识泰山！她宋回涯要做的事，从无失言！她宋回涯要平这江湖，我就信她能扭转乾坤，叫日月重光！”
黄大侠今日不知多少次惊叹：“什么？谢仲初不是病死的吗？怎么是宋回涯杀的？高清永也死了？”
边上众人异口同声地道：“你住嘴吧！”
黄大侠讪讪闭嘴，又低下头问：“什么时候去？”
清溪道长说：“七月初一。”
黄大侠直眉楞眼道：“什么？七月初一的事，你现在才同我们说？”
清溪道长吹了下胡子，好笑道：“这信是凭空变到我手上的不成？我今早才接到！”
边上人司空见惯道：“怪宋回涯，她这人，从来是不火烧眉毛不挪地。”
黄大侠扯着嗓子喊：“好！那就都抓紧些！我们宋大侠七月初一就要做宋门主了！叫她欠我们一次酒钱，待杀赢了胡贼，去找她讨要！”
响声震天，直入云霄。
“好！”
·
宁国都城。
严鹤仪放下茶盏，越过二楼的窗台，观察下方的街巷。
这是他到宁国之后碰上的第一个雨天。雨水淅淅沥沥，连成一片白色的垂幕，将客栈团团围住。
光色一片灰黑，远处的楼阁被缭绕的云雾遮掩得半隐半现，路上仅有几个行人。
一辆马车在门口停下，积水飞溅，伙计碎步小跑着出来，撑开雨伞，赔着笑上前迎接。
不多时，房门被人推开。一直倚在窗边默不作声的梁洗立刻上前，朝来人走了过去。
她见青年肩上的布料被雨水打湿成斑驳的颜色，想要伸手替他擦拭，又没有干净的巾帕，跟在他身后走了两步，两手悬在半空，显得有些尴尬，体贴道：“你若是不方便，叫人捎个口信就好，这样的风雨天，别被冻着了。”
“阿姐。”青年拍去头上的水珠，对她腼腆笑道，“是我约阿姐出来的，如何能失言？”
他垂下眉眼，神态软和顺从，说话声音也是轻细的，听来能将三分的惋惜，说出七分的真切：“只是可惜，好不容易抽出空来，本想带阿姐到别处看看，却没了机会。”
梁洗笑了笑，对什么文人墨客的赏花听曲儿本也没什么兴趣，没有顺着搭话。
严鹤仪只与青年在视线交汇时点了点头，算作招呼，自顾着喝茶，倒了一杯又一杯。
青年对他亦不热络，与他隔了一段距离落座。梁洗挨着青年，坐在了严鹤仪的对面。
寒意阵阵袭上小楼，青年握着两手，打了个哆嗦，梁洗便说：“把窗户关了。”
严鹤仪充耳不闻。
梁洗隐约察觉到他心有不快，自行上前将窗子合紧。
青年从怀中取出一把扇子，打开后递给梁洗说：“送给阿姐的礼物。前几日刚听到的一首诗，觉得有阿姐的倜傥跟飒爽，特意抄下来给阿姐看。”
梁洗对着看了会儿，因字写得有些过于豪放，龙飞凤舞的，她认不得一个。本打算递给严鹤仪过目，抬头发现对方脸上只差写上“兴致缺缺”四个字，怕被扫兴，便欢喜地将东西收了，放进怀里。
严鹤仪从鼻间哼出一气，冷笑了声。
青年举起筷子，露出虎口处的一道红痕。梁洗眼尖，一下瞥见，弯下腰，就要去捧他的手细瞧，皱眉问：“你手怎么了？谁人打你了？”
青年握紧手心，回避地将手揣进袖口，扬起脸乖巧笑道：“犯了些小错，父亲罚我抄书，所以才出来晚了。”
梁洗张了张嘴，临要出口，又觉得自己不好多说，只给青年的碗里多夹了两块肉。
饭菜已是半凉，二人都没动过几筷。
严鹤仪直接用手捏起面前的一粒豆子，没个正形地往自己嘴里丢，咀嚼两口，视线在二人中间打转，扬唇笑道：“真是稀奇，这么点小伤你也会放在心上。只是梁洗，你看你满手的刀疤跟蜈蚣爬似的，担心别吓着小郎君了，还是不要靠他太近。你与他虽然是失散多年的姐弟，可到底生分了些。”
梁洗听着他分明不怀好意的话语，面上表情不变，稍稍坐正了姿势，似乎未往心里去。
“我听说阿姐的刀法很厉害。严家堡前些年在江湖上是很有威名的。”青年放下筷子，两手虚按桌沿，看起来十分拘谨，低着头惭愧道，“可惜我什么都不懂，父亲只叫我念书。”
梁洗一点看不得他受委屈，飞快说：“还是念书好，江湖里打打杀杀，没什么意思。”眼神落在严鹤仪身上，带着些许不悦的责备。
严鹤仪也觉得没什么意思。
原本日子清闲舒服得很，莫名其妙收到这小子的信，哄得梁洗恨不能插了翅膀地朝北宁赶来。打那开始，什么都不对劲。
梁洗的一句疑问从见面起憋到现在，此时才忐忑地问了出来：“你父亲待你好吗？”
青年没有马上回答，舔舔嘴唇，出口时声音没什么底气，头垂得更低了，说：“……还好吧。”
严鹤仪看他这一脸欲说还休的，不禁高声开口：“我看王家是积善余庆之家，对你管教严苛一些，但肯叫你念书，该是不错的。”
青年点头，摸着自己手指，转向梁洗，怯懦地道：“他们待我是很好，从未短过我衣食，我亦感念他们大恩。只是我在王家，终究不过是个养子，偌大家财与我无关，我也从不敢奢望。可我养母许是觉得我会与两位兄长相争，近几年来，时常挑我错处，以致父亲与我日渐疏离。我在家中，没有能说得上话的人，虽什么都有，却越发觉得寂寞。”
他擦了擦眼睛，声音含混地对梁洗倾诉道：“我幼时不更事，如今才明白，唯有阿姐才是我的至亲，血缘是谁人都断不去的关联。我只敢在阿姐面前说两句真话。”
青年看似忙碌地给梁洗倒水，起身时避开了梁洗搭来的手。
他双手捧着茶杯，躬身敬到梁洗面前。
梁洗受宠若惊地接过，一口喝干，对他说：“阿姐找你很多年了，你若觉得过得不如意，就跟我回去。大梁如今兵强马壮，再不必怕受人欺凌。你随我住在严家堡，过得不会比现在差。”
青年表情肃穆，像是经过多番思虑，流畅说道：“父母养我多年，尚未报恩，我不能就此背信弃义，随阿姐到大梁享福。阿姐愿意常来看我就是。”
梁洗看着他神色，不知该不该劝。
青年坐了回去，不等梁洗开口，又朝她讨好地说：“阿姐既然来了，总会多住一段时日吧。我想听阿姐同我说说大梁的事。”
梁洗欣然应允：“好啊。”
严鹤仪从没见梁洗对谁这样体贴入微，还会仔细揣度对方的每一个神态、每一句话语。
只是脑袋前边儿的眼睛跟绣上去一样，虽然睁着却是个半瞎的，只顾盯着人家瞧，根本看不出个所以然。
“梁洗，你忘了，你还有事。”严鹤仪硬邦邦地提醒道，“宋回涯正在不留山等你，你不过去看看吗？你不是最喜欢凑热闹吗？何况宋回涯还是你为数不多的朋友。”
梁洗想起前几日收到的信，顿时有些摇摆不定。
“阿姐。”青年在旁轻唤了声，眼巴巴地看着她。
梁洗瞅他一眼，抿抿唇角，扭头对严鹤仪道：“我顶多能帮宋回涯打打架，可不留山的事，她有自己的主意在，不会愿意叫我插手的，就算我快马加鞭地赶过去，也帮不上她什么忙。老管事替我去是一样的，且老先生持重练达，反比我更合适。就请严家堡帮忙备份厚礼，给宋回涯捎几句话，说我过段时日再去找她，与她叙旧。”
梁洗是极少给自己行为找理由的人。下了决定，严鹤仪同不同意，她都会去做。
如今说了这许多，反常到连她自己都未察觉。
严鹤仪本要冷冰冰地刺她一句昏头转向、不知所为，可听她游移地反问自己“你说呢？”，又狠不下心了。
不由暗自反省，劝自己他姐弟二人骨肉分离，纵使这青年别有所图，连惺惺作态都装不像样，但能叫梁洗圆此生夙愿，解多年心病，自己又何苦咄咄相逼。
遂放软了语气，顺着她的话说：“不留山这次的是非不会少，你这样的脾气过去，不定真会给宋回涯惹上麻烦。算了，我请父亲多拜托几位老朋友，看能不能给宋回涯捧个人场，你就留在这里，多陪陪你阿弟吧。”
梁洗察觉青年侧着耳朵听得认真，扯出一个笑容，对他许诺道：“等到来年开春，天气暖了，我去不留山见见宋回涯，回来告诉你那是个什么样的地方。我还同她说过，要给她介绍一个朋友。就是阿弟你。”
她说起宋回涯，笑容才变得真切一些，没了那种无形的束缚跟窘迫，冲着严鹤仪抬抬下巴，炫耀道：“她比我晚一步，还是我更早接任严家堡。算她欠我一杯酒。”
第108章 南风吹归心
入了初伏, 天气一下子燥热，白昼拉得漫长，四面环绕的山林拢住了热气, 化成一个巨大的蒸锅。
草木疯长，蚊虫跟着肆虐，夜里难得有几缕凉快的风, 高卷门帘, 灯下全是环绕的飞虫，叮得人满头满脸是包。
原本清幽僻静的不留山在短短一月间变得门庭若市，天下武者群涌而入, 小小的池子里鱼龙混杂。有些脾气爆的，一言不合，就要拔刀斗上一场。
局势陡然变得剑拔弩张, 在这酷热的烈日下, 仿佛一把火就能着了。
沈岁守在山门前, 夜里睡觉都感觉有人站在自己床头，整日不敢掉以轻心。
倒是不留山脚的百姓喜出望外。生意做得红火, 迎来送往没个停歇, 短短数月赚了往常三五年都不曾有的积蓄。
哪怕遇上一些面貌凶恶的客人, 也宛若见着财神, 眉开眼笑的，只挑好话, 点头哈腰地伺候。
用宋知怯的话说，活似个画了笑脸的泥人，软绵绵的一团, 任谁打都发不出气。
这么一帮祖宗聚在山下，如若无人看管, 恐怕一个晚上就能掀翻了天。
宋回涯只管拿着剑每日往客栈门前一坐，一壶酒一碟菜，与路过的村人谈笑风生，便压得一众好汉收敛了脾气，不敢作乱。
至于别处的地方，她安心做个甩手掌柜，诸事不管，全丢给当日青淮门内的一众豪杰。
她自己挑起的事端，最后数她最为清闲。
眼见着定好的七月日渐接近，赌鬼频频去往街巷巡视，所见所闻叫他胆战心惊。
若不是他眼力出错，汇聚在山脚的这帮武者，该是来者不善的居多。连同周边那些大小门派的弟子，其实也对宋回涯暗藏怨念。
偶尔听到他们几句密谋，不是在拿一套冠冕堂皇的说辞指责“宋回涯揣奸把猾”，便是一同就着一些捕风捉影的传闻宣扬“宋回涯罪孽深重”。
气得赌鬼捏碎了一个杯子，几次呼吸，才克制住没上前送他们一顿毒打。
路边的野狗都没宋回涯招人讨厌。
赌鬼深感事态危急，去找对方探问对策。
夕阳斜斜照来，橙黄的暮色之中，宋回涯正在马厩里洗马，见他出现，擦干净手，热情招呼道：“走，带你去吃饭。”
近日伙食丰盛，餐餐都有好菜，连宋知怯都吃得面色红润。
宋回涯吃饭时没什么心思说话，如今好似连眼力价也给丢了，全程看不出他快要拉到地上的臭脸。
赌鬼见她这无忧无虑的模样，心里极不平衡，筷子提起又放下，问：“你什么打算？”
宋回涯迷茫反问：“我什么打算？”
赌鬼登时感觉一口气堵在肺里，整个胸膛都要炸了。
宋回涯这始作俑者毫无自知之明，将空碗往桌上一放，擦了擦嘴，提起边上的剑，乐呵呵地说：“走了。”
窗外的绿叶被卷进屋里，彤云四垂中光色一片艳红。赌鬼捻起一枚落叶，感觉有些惆怅。
一个藏不住心事的莽汉，硬生生憋着不敢与人表露，夜深时分，实在忍不住了，去找郑九竹筒倒豆子地宣泄。
赌鬼焦灼不安地在屋内走动，竖起两根手指，颤抖着道：“我愁得都要睡不着觉了，那矮子也是憔悴成一副鬼样，就宋门主，今天还吃了两碗饭！她怎有胃口吃得下去？”
郑九为宋回涯叫屈：“你晚上不是吃了三碗吗？”
“我什么体格？她怎么同我比！”
赌鬼冲到桌前，说话间口水四溅，吹得蜡烛火光扑朔。他两手将烛台推远，拉着郑九喋喋不休道：“难怪郎君说我难成大事，从前我还不服，如今见了宋门主这种天塌了还要拿来当被盖的狂人，才知自己确实少了几分定力。可我实在是不明白，她究竟哪来的底气？就青淮门里的那些弟子，叫她如此得罪，亏得她还敢用。”
郑九是为宋回涯说话的：“他们自己开宗立派，若连一亩三分地都不能看护，任由别人撒野，那还留着他们做什么用？”
赌鬼满腔倒不尽的苦水，郁郁寡欢地叹息：“宋门主这信，雪花似地寄出去，没一封回来。你说她真有朋友吗？”
郑九实在烦他，听他说得耳朵起茧，始终没完，挥挥手逐客道：“你出去，我要睡了。”
赌鬼脱了鞋直接往他床上躺，枕着手臂，厚颜无耻道：“不出去，我以后都在你这里睡了。我怕你们这些聪明的，提前跑了不知会我。”
郑九：“……”
“我怕，九哥。”赌鬼学着宋回涯的语气，拿腔捏调地说，“你就让我留下吧，到底是半个兄弟。”
郑九背过身，吐出口气，又转回来，定定看了他一会儿，过去拿起墙边的铁剑，与他半夜打了起来。
兵刃的冷光交错中，不觉月落日升。
院中花朵开了又谢，一院芳香。
时间转瞬而逝。
七月初一，不留山迎来了数十年里最为繁华的日子。
蜿蜒的山脉刚在晨光中显出轮廓，山道两侧已被挤得水泄不通。
郑九等人领着一众弟子，搬来一张香案，几面大鼓，摆在山门前。等着吉时。
赌鬼目光在攒动的人群找了再找，奈何一眼望去，要么是闲来无聊的看客，要么是成群集党的仇敌。不由两眼发黑，与身边人耳语道：“果不然，这回怕是要完了，别是刚回来没几月，就得卷铺盖滚走。怎么会有这么多人看不惯宋门主？”
沈岁冷笑道：“江湖都要变天了，射利沽名之徒自然是爬着也要过来。不留山的规矩可与谢仲初的不同，他们过惯了坐在权势上呼风唤雨的日子，怎舍得自己的子孙后代丢掉这份唾手可得的荣华？宋门主一旦得势，无异于在革他们的命。”
赌鬼扭头问：“话说你的那些朋友呢？我叫你写的信，你写了吗？”
郑九镇定自若，给他递去个稍安勿躁的眼神，小声说：“应当是在路上。村里无处投宿，总不能倒街卧巷吧？何况宋门主都不急，你们急什么？”
沈岁说得直白，皱眉道：“火星子都撩到屁股了还不急？来的若是朋友，手上总该带着礼物。看他们一个个悍戾凶猛的眼神，跟要活吞了人似的。这几月里，看是早商量好了对策，要叫宋门主难堪。今日定要见见血，才能摆平事端，都小心着吧。”
沈岁做好了恶战的准备，倒是不怕，可见局势如此悬殊，还是大失所望，胸膛起伏，愤恨交加道：“总说正道式微，还不是因为嫉善憎忠之人齐心并力，旦暮奔走。自诩高洁之士，却不懂唇寒齿亡的道理，试试今日，尤在闭门自守，这偌大江湖沦落至此，满满当当凑不出几个有胆识的豪杰，真是替宋门主不值！”
郑九“嘘”了一声，打断二人的牢骚。
待到辰时的钟声响起，风停雾散，天山共色，宋回涯依旧没有露面。
一刀客率先出列发问：“宋回涯呢？怎么还不见人影？别是临阵脱逃了吧？”
他话音刚落，一阵喧闹的吵闹从山下传来，隐约夹着宋回涯的名字。
人潮当即朝下方涌动，混乱中咒骂声不断。
直至宋回涯清越的嗓音逆着风向在众人耳边响起，将那些聒噪的杂音压了下去。
“多谢诸位同道今日赏脸，不辞辛苦，来我不留山观礼。”
就见她信步地从人群中走出。清风拂面，眉眼淡泊，带着种悠游自在的惬意，出现在万众瞩目之下，可却自有一股动人心魄的气场，使得满山豪杰不约而同地安静下来。
一青年快步冲出山道，拦在她的面前，振振有词道：“宋大侠这些年是杀得痛快淋漓了，可脚下尸骨盈野，欠了多少血债？满江湖都是有冤无处诉的苦主。如今你既然放话要给江湖立规矩，请天下英豪来作见证，那么我也趁此机会，斗胆请宋回涯与诸位英雄讲讲道理，这些因宋大侠而一夕落得家破人亡的无辜百姓，该遵什么规矩？”
他抬手一扬，一群披麻戴孝的人随之走出人群，抱着牌位跪在山道上，低下头哀怨哭泣。
一时间凄惨的哭诉宛如山间低回的风声，萦绕在林野的每一处角落。
赌鬼脸色骤然阴沉，怒斥道：“好生卑鄙，玩这等阴损的把戏？”
他就要下山与人争辩，被郑九拦住。
人群再次浮躁起来。
宋回涯随手从路边折了根树枝，摘去上面的细叶，面无表情道：“我今日，不是要与你们说道理的。”
青年当即使了内力，将声音震荡开，传遍山野，质问道：“宋大侠是不敢认了？”
宋回涯漠不关心道：“我杀的人是多，各个死有余辜，没有不敢认的。世上道理，也不是谁更会哭丧，就能站得住脚。只是今日宾客盈门，我懒得浪费唇舌，与你们争辩是非。”
她甩了下手中树枝，觉得不大顺手，又给丢了，一步步朝上走去。
青年如临大敌，当即横过佩剑，挡在身前。
两侧武者同是惶恐，手忙脚乱地按住兵器，蓄势待发。
宋回涯停下脚步，笑容和熙道：“我也知道，今日诸位备足了好戏，等着轮番登场。可我实在没有耐心应付，也无暇一个个招架。这次设宴，本是为等一些志同道合的朋友，至于什么蛇虫鼠蚁，与我并不相干。但你们既然非要找我不痛快，我干脆也给你们一个报仇雪恨的机会。”
两侧哭声小了下去，一群人纷纷抬头看她，备好的腹稿无从出口，想要回骂一时也找不到好的理由。
宋回涯朝上方一指，风流豪爽地笑道：“我的剑，就摆在山门前，我今日赤手空拳，给你们一炷香的时间，不管你们初心如何，也不管你们召集多少高手，能在这条路上杀了我，就算作你们本事。”
她分明站在山脚的最低处，可昂首扫视众人的眼神仿佛在睥睨天下。傲然张狂之意尽显。豪情荡气回肠。
宋回涯夹枪带棒地道：“真相如何你我都心知肚明。但狗不咬到包子，是不愿意撒口，为了省些麻烦，我今日大发慈悲陪你们玩玩。在此之后，谁若还敢拿些肮脏下作的手段到我面前找死，就别怪我心狠手辣，冷血无情。”
一群人彼此对视，交换眼神，有些诧异于她敢当众设这样的赌局，是浑然不将自己等人放在眼里。同时又被她那刻毒的言辞骂得怒气填胸，难以克制。
青年咬牙切齿道：“宋回涯，你要不要睁眼看看，你哪来的同道中人？今日在列的，都是等着要你命的！”
宋回涯见他们尚在犹豫，眸光扫去，笑容轻蔑，问：“怎么，上不了台面的东西，连仗势欺人都不敢？”
她的讽刺太过尖锐，青年被激得气息紊乱，当场变了脸色，抛却原先定好的诸多计划，嘶吼一声，执剑杀了上去。
一众同伙见状，跟着抽出刀剑，冲杀而下。
腾腾杀气朝一处凝聚。
山上擂鼓声骤然作响，“咚”得一声，引得众人心神俱震。
郑九转身，不紧不慢点了柱香。
赌鬼瞠目结舌道：“她打的是这主意？！”
简单粗暴的一个“杀”字？
围观众人只见宋回涯被刀光剑影所围，看不清具体的战况。
几位游侠实在看不过去，豁然出手道：“我呸！什么孬种，也真下得去脸动手！宋大侠，我来助你！”
宋回涯并不领情，厉喝一声：“让开！”
鼓声陡然加急，奔放激昂，似暴雨来袭。
宋回涯运劲踏下，身形拔高，俯冲向前，脚底如踏云驭风，倏然向上蹿出丈余远。
本在她上方的武者正要劈落一刀，断她去路，奈何宋回涯身法太过诡谲，好比一片沾衣的落叶，不过错眼之间，已将他抛到了身后。
而山道上全是围靠来的人影，出鞘的刀身遏制不住砍落的趋势，险些误伤自己的同伴，一收一放间，拖累了追袭的速度。
人群陡然大乱，不分敌我地对骂起来。
刚抽出兵器准备援手的少侠们茫然站在原地，见确实帮不上忙，只得羞愧离场。
最先发难的青年本以为占据高处地形更为优势，见宋回涯腾飞远去而他被人群阻碍时，才意识到这陡峭狭窄的山路于他们不利。
越多瓦合之卒，越是不便，嘴里喊出一句：“且慢！”
又喊：“武功不行的，自己退下！莫要挡路！”
然而那声音彻底被鼓声盖过，如同石头落水，仅起了些无人关注的几朵水花。
看客们追着宋回涯的身影往上奔跑，很快见到了苔痕青绿的巨石。
宋回涯身形急停，反手一掌，朝后拍去。
掌风掀起飞沙走石，如同翻滚的波涛，瞬间迷了众人视线。
宋回涯横脚踢去，扫倒一片。
高空鼓声又变了节奏，高低不一地起落，时而急促，时而沉缓。
后方的武者越过地上的伤患，前仆后继地杀来。
刀片刺到眼前，宋回涯两指夹住，内力顺着刀身一震，轻而易举地卸下对方兵器。自己也不用，任由它掉落在地。
宋回涯或拳或掌，打出来的招式杂乱无章，难以抵抗。而那些武者不知是功夫不到家，还是受了鼓点的影响，脑子跟手仿佛不是一具身体上的器官，出招总握不准时机。
香很快燃到了尽头。
宋回涯不再与众人纠缠，纵身去取桌案上的长剑。
直到最后一点香灰落下，深红的火星熄灭。
弟子们放下鼓槌，四下出现一片空荡的寂静，只剩下宋回涯长剑出鞘发出的低吟。
“锵”的一声，山间似有无尽的回音。
偏斜的日光照在剑身上，反射出一道堂皇正大的白光，从众人面上闪过。犹如神兵降世。
宋回涯一转手腕，剑尖前指。剑身上带着一道贯穿的裂纹。
所指处的武者动作凝滞，冰封在原地，再不敢上前半步。
宋回涯抬起下巴，低笑一声。
郑九心下感慨：这世间能照净江山，令众邪自息的，
也可能，是把平平无奇的断剑。
它叫回涯。
第109章 南风吹归心
一场袭杀, 开始得壮阔恢弘，却结束得丑态百出。
这帮人的颜面算是毁了个彻底。
谢仲初死后，余下的一些尽是群土鸡瓦狗, 惜命得很，唯有仗着声势才敢冒头，是断不敢只身领教宋回涯的剑的。
只僵持片许, 见无人愿意出声, 便自觉退回山道两侧。
宋回涯意犹未尽地扫过一圈，眸中讥诮之意不言而明。
被她注视者无不低头屏息，任由四面诸般探究轻视的目光落在自己身上, 抿着唇角，强装镇定。
不留山众人顿时士气大振。一扫颓靡，与其余看客欢呼呐喊。
在那响彻凌云的欢声之中, 宋回涯收剑归鞘, 走到香案前, 将剑平放在桌边，点香祭拜。
众人自发噤声, 神色庄严肃穆, 与她一同, 向峰顶方向鞠躬。
宋回涯随即端起中间酒杯, 先敬天地，再敬先祖, 最后转身面向一众豪杰，字正腔圆道：“自宋某离开不留山，已有十五年之久。这十五年间, 苦于时乖命蹇，造化弄人, 只能四海流荡，目视山门败落，有负师长嘱托，心中常怀惭愧。幸得际遇，蒙故友不弃，得以重掌山门。自今日起，我宋回涯，接任不留山第十三代掌门。感谢诸位同道不辞辛苦前来观礼，愿意做个朋友的，都请入山饮杯水酒。”
她两手端着酒杯，仰头一饮而尽，缓缓将杯子倾倒，朝众人示意。铿锵有力道：“开席！”
话音落毕，众人鼓掌应和。
后方弟子又是紧张，又是兴奋，涨得满脸通红，慌忙抄起鼓槌，全力擂响。
强劲蓬勃的鼓声，将气氛推至顶点。
就听山下传来一阵敲锣打鼓的乐声，最先来贺喜的，是村中的百姓。
他们挑着猪、鸡，还有米面制成的各式糕点，从山脚一路抬上。
走到半途，回首见身后无人，而观者如堵，心下开始打颤，暗道不好。在为首青壮的吆喝声中，刻意放缓脚步，拖延时间。两旁乐手也加大了吹吹打打的气力，试图营造火热的声势。
然而这些虚张声势的举动，如何能瞒过在场武者的耳目。
那些卑劣庸鄙的小人，多年来招摇过市，是不知自惭形秽为何物的。先前比武落败，受人嗤笑，短暂的羞恼过后，发觉宋回涯在江湖威望上到底要逊色三分，纵使自己技不如人，此时却是占了个地利人和，当下又猖狂起来。
青年再次出列，抱拳朗声宣告：“我等今日，也在武林同道面前放句丑话，我等与宋回涯势不两立，谁人敢坐宋回涯的席面，便是与我等过不去！”
人声沸沸扬扬，本是欢天喜地的和乐气象，因他这败兴的一句，多出了几分沉重。
宋回涯屹立不动，眼神也不赏一个，面上保持着欢欣的笑容，平静说：“那我今日也要看看，谁敢对我宋回涯的客人不敬。我让他一只手，他都没命走出这不留山。”
青年不听她的威胁，抱剑站在一侧，肆意嘲笑：“宋门主说是要给江湖立规矩，怎么来的却是一群走卒贩夫？不留山是准备要开客栈，还是下地种田了？宋门主早说如此，我等就不平白跑这一趟了。”
他那“宋门主”三个字刻意拉长了音调，当个笑话在讲。
步伐轻盈上前，追到队伍的最前方，张眉努眼，惺惺作态地说：“诸位若是腿脚不便的话，要不要我来帮你们一把？这不过短短十来丈，走到头，可别要等到天黑了。”
说着就要动手动脚。
挑着猪头的壮汉眼神锋利射去，对他兴妖作怪的嘴脸颇为厌恶，拿手肘用力一顶，将人推开。
青年又是大笑，边退边说道：“当真是一方水土养一方人。不留山下的百姓，同宋门主一样，只有脾气犟得厉害。可仅是如此，就妄想能称霸武林，未免太自命不凡了。经此一事，望宋门主能学会‘谦卑’二字。先给自己人立立规矩吧！”
宋回涯不为所动，只是被这苍蝇吵得烦了，余光不善瞥去，问：“你急什么？是怕自己短寿，今日就得归西，一时片刻都等不了吗？”
青年上蹿下跳，朝她吊儿郎当地一拜，掀开眼皮，从下方阴恻恻地看她，嬉笑道：“希望宋门主能一直这般沉得住气。”
铜锣声变得稀稀拉拉，鼓声也低沉了下去。好端端的喜宴，偏惹上这么一个大煞风景的玩意。
人群中传来厉声的怒骂：“吠够了没有！哪里来的狗，方才没被打乖，还想再吃几棍子？”
青年朝说话的人勾勾手指，叫他若有胆量就亲自来，看看是谁吃这棍子。
后者自知不敌，只得咽下这口恶气。
赌鬼手指捏得咔咔作响，早要上前舒展拳脚，被郑九跟沈岁一左一右地拦下。
他挣脱不开，暴跳如雷道：“我若这也能忍住不打他，我搬个蒲团来，就能直接剃度当和尚了！你们两个给我放开！”
沈岁还有心挖苦：“哪家和尚庙能收你？少做梦了。”
郑九好声劝解：“这可不是逞能的时候。你一出手，世人该要骂宋门主没有肚量，恼羞成怒了。你看看知怯，莫非连个孩子都比不过？”
宋知怯绷着脸，跟炮仗似地火爆道：“干嘛？”
没人想在此时触她霉头，赌鬼面皮抽动了下，冷静下来，跟着偃旗息鼓。
后面出场的，大多是没有跟脚的游侠，或是一些声名不显的小门小派，一时兴起前来观礼，只为捧个人场。
有些只提了壶酒，有些则是路上顺手捎来的特产。不怎么撑得起这隆重的台面。
游侠们面带羞赧，朝宋回涯拱了拱手。
宋回涯认真还礼，请诸位入内。回过头，对着擂鼓的弟子问：“才是早上，就没有力气了？”
几名弟子如梦方醒，意识到自己多有松懈，卖力地敲打起来。
自开席已有半个时辰，始终不见名门正派的身影，等着看好戏的一干人等态度越发嚣张。干脆明目张胆地叫嚷起来，引得一阵骚动：“好生冷清的宴席，全是些江湖浪客，早知如此落魄，我等就不来了。”
这话得罪了在场不少人，哪里还有心思放在今日的宴席上。
眼见失态要发展成一场闹剧，宋回涯出声接过话题，适时镇住暗中的鬼祟。
她说：“我宋回涯就做了十几年的江湖浪客。无拘无束，安闲自得，且遇到过几位称得上顶天立地的举世英豪。名门正派，不过一个名头，很重要吗？”
他们只等着宋回涯说这话，如同抓住重大错处，义正辞严地呵斥道：“自然重要！这名头是武林前辈闯出的血路，是这江湖的脊骨，立身的根本。背典忘祖之人，如何敢自称为‘侠’。”
宋回涯又问：“那谁家名头，能比得过我不留山？”
先前的青年怅叹一声，牙尖嘴利道：“可惜啊。不留山昔日的盛名就是因武林同道的仰慕推崇而垒就，但如今能为宋大侠正名的，又有几何？依我之见，宋大侠还不配做这不留山的掌门。名不正，言不顺。”
宋回涯摇头，一字一句道：“你错了，我不留山的辉煌是天下百姓口口相传垒成的，是黄沙枯骨写就的功名。是济苍生、安社稷的不世功勋。从来无关名利，更不需一些攀高结贵的小人来推崇。”
宋回涯笑意森冷，问道：“何况，在你眼里，哪些算是名门正派？他们还配吗？”
众人听得热泪盈眶，想起不留山那些悲壮的往事，感怀落泪，激动叫道：“说得好！”
他们指着那帮胡搅蛮缠的乖谬之徒，唾弃道：“滚！不留山不欢迎你们这种阴险小人！”
“休要脏了不留山的地！”
一众人愤然甩袖，就要负气离去：“我等还不稀罕留下！分明是她宋回涯广昭天下，请我们来的！你们就关起门来，自封个武林魁首吧，待出了这不留山，看看谁人会认！”
就在此时，山道上传来一道悠扬的喊声：“严家堡，贺，宋门主大喜！”
那声音像是从很远的地方响起，起初只山脚下的百姓听见了。很快山底的武者帮着喊话，数道声浪层层叠叠地朝上方传来。
青年等人怔愕停步，反应快的侠客干脆将他们拦下了。
等了许久，喧天的锣鼓声惊飞满山的鸟雀，又过片刻，一行人影显现在蜿蜒的山道上。
赌鬼光是靠一双耳朵听，已是眉开眼笑，长舒胸口郁气，痛快大吼道：“不愧是严家堡，好大的排场！”
“宋门主——！”
为首的是一名老管事，人还未走到前来，已一抖宽袖，毕恭毕敬地朝宋回涯作揖行礼。
宋回涯抬手虚扶，老管事还是郑重将腰弯到低处，实实在在行了大礼。
他直起身，慈眉善目地笑道：“奉我家老堡主之命前来给宋门主贺喜，也多谢宋门主昔日对我家郎君，以及梁洗大侠的关照。”
他说到“梁洗大侠”四字时咬字极重，可见是被某人千叮万嘱要求过的。
二人对视之间，心照不宣地笑了出来。
老管事身子骨健朗，且有不俗的武学功底，是以声音雄浑有力，哪怕是在这嘈杂无比的环境下，十丈开外的看客依旧能听得一清二楚。
“我家老堡主说了，宋门主的排场，是要给到的。只是信收到的太晚，挑好礼物，再将这些东西运来，耽搁了好些功夫，险些以为赶不上了。有些仓促，请宋门主莫要见怪。”
老汉说得情真意切，再次弯腰作拜：“江湖已多年没有这等盛会，本该由家主亲自来道贺的，可惜我家老堡主旧病未愈，经不起舟车劳顿，郎君又在远游，琐事绊身，赶不及回来，所以才叫老夫走这一趟。待日后抽出空，再携厚礼来叨扰宋门主。”
宋回涯两步上前，被他几句话说得心花怒放，面上也掩不住喜色，笑道：“老人家客气了。”
老管事身后是二十来名肌肉健硕的青壮，挑着十个大小不一的木箱。单从几人被浸湿的衣衫来看，该是一些重物。
不过最引人注目的，还是他身后那匹风采神骏的良驹。
枣红色的马匹身上绑着鲜艳的红绸，体态修长，目光灵动，且脾气颇为温顺。缰绳被交到陌生弟子手上时，只轻轻仰头喷了下鼻息。管事一拍它的脖子，便顺从地让人牵走。
不消多说，外行人也知道这是匹千金难求的宝马。
老管事见宋回涯目光一直落在那马身上，等看不见踪迹了才转过脸来，扬起眉毛，得意笑道：“那是我严家堡马场这十年里最好的一匹千里良驹，宋门主还喜欢吗？”
宋回涯何止是喜欢，正要开口，老管事抬手打断了她的话，钦佩道：“只有这样的马，才配得上宋门主这样的豪侠。良禽择主，这马合该就是宋门主的，不必道谢。”
他这话说得有有意味深长，似乎是在路上听人说了方才发生的争端。
果不其然，话一说完，老管事又转身走向先前那口出狂言的青年，语气和善地问：“不知这位少侠师承何派？”
青年犹豫良久，见回避不开，还是报了家门。
管事摇头，回看众人，一脸后怕地捂着胸口道：“没听说过。还以为是什么可以跟不留山比肩的百年名门，才敢与宋门主叫嚣。吓得我好一路，都以为送完这礼，要回不了严家堡了。”
现场众人无不捧场，张扬大笑。
那青年脸色一阵青白变化，受他这般直白侮辱，被一道道无形的巴掌扇得无地自容，颤抖着抬起手，直指他的鼻头。
老管事无辜看着他，宽袖盈风，“嗯？”了一声。宋回涯也似笑非笑地看着这边。
青年到底不敢与他们翻脸，强行忍下。
宋回涯懒得搭理，邀请道：“老人家，请上座。”
管事理了理衣襟，笑若春风道：“那老夫就不客气了。”
老者刚进山门，远处再次传来道贺的声音。
“木寅山庄，贺，宋门主大喜！”
听见来者身份，一众侠士目瞪口呆，互相对望，打听消息。
“木寅山庄？据江湖传闻，不是宋大侠擅闯木寅山庄，与庄主结恶了吗？怎么还会来送礼？”
“木寅山庄究竟是在哪儿？都听人说山庄现世了，可我还是连根毛都没瞧见。”
“木寅山庄避世多年，还是第一次正大光明地出现在江湖上，宋门主好大的面子！”
一阵哗然的喧嚣声中，若隐若现的人影逐渐靠近。
众人伸长了脖子，争相往前挤，想瞧瞧世上最为神秘的山庄之主，究竟是何方神圣。
付有言从人群中缓步走出，看着宋回涯没有说话，神态有些局促。
宋回涯温声笑问：“怎么样，江湖的风光好看吗？”
付有言松了口气，那种生疏尴尬的感觉消退下去，回说：“不留山的风光很好看，春风如酒，醇香醉人。”
宋回涯失笑道：“如今都快入秋了。”
付有言眺向山顶，眉目舒展，灿然笑道：“秋光也是无限好的。没有白来。”
宋回涯看着他，解下腰间的一块木牌，扔了过去。
付有言手指摩挲着上面的“不留山”三字，有些呆愣，半晌没个反应。
“你若想来，不留山永远有你一席之地。”宋回涯不与他多客套了，朝后一指，说，“自己进门去，找我徒弟玩儿吧，她对山上熟悉得很。别跟着她惹是生非就行。”
围观众人沉浸在错愕之中。一是震惊木寅山庄的当家人居然是个很年轻的小郎君，二是诧异于他与宋回涯关系匪浅。
还没琢磨明白，又听下方来报。
“云来山，贺，宋门主大喜！”
这下满堂已不止是震撼了。
清溪道长曾也是声名在外的绝世高手，比宋惜微还要长上一辈，那一代还活着的英雄里已不剩几个。
这些年里他领着弟子驻守边地、抗击胡贼，才渐渐从江湖中隐没。但云来山，无论跟脚，还是声名，都是源远流长、当之无愧的名门正派。
清溪道长一声赞许，抵过江湖上成百上千的毁誉。
两名小道长踏着轻功，从山下腾空飞来，站稳后朝宋回涯齐声行礼。
二人该是双生子，举手投足间连动作都整齐一致，大抵也是第一次赶上这样的热闹，脸颊红扑扑的，脆生生地笑道：“我两个代师祖前来给宋门主道喜来了。礼物虽不贵重，但该是宋门主喜欢的。”
两人一同托着个木匣，当众将盒子打开。
里面躺着块青绿剔透的玉饰。
小道长们异口同声道：“这是当年宋誓成前辈请师祖帮忙刻的玉牌，说要作为今后不留山的掌门信物。可惜当时找不到好的玉石，后来好不容易寻到，又没机会送出。今天可算是能物归原主了！”
宋回涯将盒子接过，摸出里面的玉佩，发现上面的纹样，与玉石的材质，都与宋惜微曾经送给自己的那块相似。
可惜那块被她打碎，再难拼全了。
原来师伯又给她找了一块。
宋回涯不觉视线发花，眼底浮出一片朦胧水雾，她强忍着情绪，说道：“代我多谢清溪道长。”
“好嘞！”小道长迫不及待地问，“我们可以进去吃席了吗？”
宋回涯阖上眼睛，憋回眼泪，笑道：“去吧。”
二人抱拳一礼，乐颠颠地往里跑。
宋回涯尤在晃神，就听身边人咋咋呼呼地高喊道：“善定大师！”
“你眼花了吧？善定大师离这有千百里远，怎会大费周章地来不留山？”
众人前脚反驳，后脚看清人脸，俱是难以置信，纷纷低头行礼，下意识往后退开半步，以示尊重。
宋回涯是认得来人的。当初在谢仲初的府上与他有过争执，后来才知道，自己中毒垂死时，多亏老僧庇护，又为她寻药，才救她一命。
不想他竟愿意亲自前来，为自己正名。
宋回涯快步上前相迎，谦虚道：“华阳城中多有冒犯，还望大师见谅。先前受的伤可好了？”
老僧看着她，稍稍后仰，似乎有些不习惯，过了会儿才道：“宋施主言重了。那日相别过后，老衲回去静思，宋施主所言是有道理，是老衲着相了。”
他双手合十，朝宋回涯微一颔首，二人都不再提及那些旧事。
宋回涯诚邀道：“善定大师，要不进去坐坐？”
老僧笑说：“老衲不喝酒。”
宋回涯汗颜道：“是晚辈思虑不周了，没准备素斋。”
“本是路过，来给宋施主送份礼物。”老僧说着顿了一顿，从怀中取出一串佛珠，递给宋回涯，“送完便走了，今日还需赶路，宋门主不必费心招待。”
他口中“宋门主”三字一出来，宋回涯的地位几乎是板上钉钉了。
那些个跳梁小丑早已大惊失色，朝着人群深处藏匿。
但现下无人顾得上他们，因为山道上正有一条长龙，一字铺开，朝上行进。
众人算是看出门道来了，纷纷笑骂道：“他们别是约好了来的吧？”
正阔步走来的壮士远远便扬手解释，高声道：“各位好汉还请不要冤我！可真不是什么约好，只是不留山附近太热闹，住不下我们这许多人，何况我等还带着礼物，所以借宿在十几里外的一处乡镇上。昨晚连夜赶路，才在今早赶上宋门主的席面！”
那壮士朝宋回涯抱拳招呼，熟络笑道：“云来山的两位小道长跑得实在太快，我们分明是一路来的，偏偏他们赶着先行一步。宋门主，久仰大名！”
宋回涯正思忖着如何称呼，对面壮士已一股脑地往下叙述，没给她插话的机会。
“不知宋门主是否还记得边关的那些旧友，我等今日可是领了重任，要来替宋门主撑个场面的。若是办事不利，可少不得叫那些师兄师长数落。本是准备好了，一路摇铃打鼓，大张声势，叫天下人都来沾沾宋门主的喜气。只怕赶不及，误了门主的大事。结果到了山下才算开了眼界，原是我等自作多情了，宋门主一呼百应，来者如云，我们这上百人还要站不下脚。”
他说得有趣，将气氛带得欢快，边上人跟着玩笑道：“你们确实是晚了一步，但凡早来一些，我等就不用白受一顿气了！”
“就是！你是没瞧见，方才好些个不要脸面的无耻之徒，到不留山前来班门弄斧。被宋门主教训了一通，还不安分。”
壮士忙连连告罪：“罪过罪过，那我到时候自罚三杯！”
众人点破他的心思：“你是贪酒喝吧！”
壮士仰头大笑。
后方弟子跑过来，面带难色地对宋回涯道：“门主，山上席位排不开了。”
他声音不大，可还是叫面前的壮士听见了。男子当即一拍胸脯，洒脱道：“不用麻烦了，我等江湖人不讲究这些，席地而坐，对酒而歌，已是足意！今日有诸多豪杰知己在此，相见甚欢，是人生大幸，随意怎么都快活！”
一群江湖游侠被他三两句说得心潮激荡，主动上前结交：“那就一起喝酒？”
“走！”
一群人勾肩搭背地朝里走去。
宋知怯被迷得找不着北，捧着脸大喊道：“师父好厉害！我师父不愧是天底下最好的师父！”
赌鬼扬眉吐气，已是笑得见牙不见嘴，半身重量都压在沈岁身上。
沈岁也是大喜若狂，连被赌鬼当拐拄了都未介意。
连郑九都是低眉浅笑，面上神采熠熠。
宋回涯被围在人群中间，听到山间吹来一阵浩荡的风。
这风压弯枝干，万壑千林同时发出簌簌的响声，绿叶如雨，带着后山弥漫的酒香，在林间飞走。
不似人间。
众人站立风中，衣衫飘摇，潇洒豪放。
第110章 南风吹归心
盛宴过后, 一地琐碎杂务。
诸多宾客的送往与回礼，都推给郑九等人去做了，可依旧多的是事情要由宋回涯决断。
宋回涯只阖眼休息了不到一个时辰, 没什么睡意，干脆到书房翻了遍昨日的礼单与账目。尚在逐一做安排，天色不觉就亮了。弟子领了人过来, 说是有想来不留山拜师的蒙童, 请她见一见。
宋回涯暂且没有招纳门人的打算，是以听得心不在焉，头也未抬, 指尖在桌上随意敲了敲。
弟子看出她的推拒，先一步开口道：“是个七八岁的小姑娘，天不亮就在山门外等着了, 听说是走了十多里的山路, 连夜来的, 只穿一双不合脚的破草鞋，走得脚底板鲜血淋漓, 我看着有些可怜。她父亲不像是会心疼她的, 我劝说了好几次, 他仍是固执己见, 不肯离去。若是见不着门主的面，我怕他会一直等候, 硬磨着门主心软。门主要不亲自同他们说一句，好或不好，都断了他们念想？也省得落人口实。”
宋回涯这才分出心神, 抬眸看了他一眼。
来的正是那位受命照看不留山多年的弟子，名叫马英长。武功虽不入流, 脾气也比较软和，但处事极为稳妥，比他们这些在生杀里闯荡的游侠要圆融得多。
宋回涯略作思忖，抬手一招，示意他放人进来。
马英长遂将候在外头的父女二人领进门。
宋回涯第一眼便落在他说的女童脚上。
那女童走路的姿势不大稳当，两根细弱的腿都快打直了，几乎是被边上男人生拉硬拽进来的。露在鞋子破洞的脚趾黑得看不出颜色，每走一步，都会在地上留下一点脏黑的鞋印。不知是血是泥。
男人始终弯着腰，三步并作两步地走到屋子中间，打躬作揖，谄媚赔笑。
女童也是利落地跪到地上，一言不发地就开始磕头。
男人抬袖擦擦眼角，开口哭诉：“我家这小妮子最是能吃苦，人也伶俐，若不是家中吃饭的人太多，实在是养不活她了，也是不忍心送她过来的。都说宋门主是天下最仁慈的大侠，就当是可怜，收了她吧。任劳任骂，我定不多话。”
宋回涯右手托着下巴，在二人中间看了一圈，问那女童：“你为何想来不留山，又为何想要学武？”
女童流畅答道：“想跟宋门主一样，能锄强扶弱，做个大侠。”
“这是别人教你的。”宋回涯兴致索然，继续翻阅手中的账册，“我想听你自己的理由。”
小姑娘怯怯抬头，去看父亲的脸色。
宋回涯说：“不用看别人。想进我不留山的弟子比比皆是，如果连句真心话也不敢说，我凭什么收你？”
她态度不多严厉，可那没什么感情的语气已够叫面前人瑟瑟发抖。
小姑娘忙转回身，手指抠着衣摆上的破洞，木讷地看着她。
宋回涯端起茶杯，不温不火地道：“站起来说。”
女童晃晃悠悠地站起身，瘪着嘴，实在想不出什么动听的回答，强忍着哭腔如实道：“江湖人更有本事，可以想要什么有什么，还能叫别人害怕。”
宋回涯无端想起了付丽娘，摇头道：“就算有无边的财富，过人的技艺，在江湖里，竹篮打水才是常有。”
小姑娘以为自己说错话，惊慌得浑身僵直。
后方男子不悦地一巴掌抽了过去，直打得她脚步踉跄。张嘴又是大骂，又是求情，脸色连番地变化，点头哈腰道：“胡说八道些什么！宋门主您别介意，这臭丫头脑子笨，总是一冲动就说张口胡说，不是真心。”
小姑娘抬手捂住脸，憋不住眼泪成串地往下滚，但还记得来时的嘱托，死咬着嘴唇没敢哭出声音。
马英长听着那清脆的耳光声，心中恼怒，张口欲言，就见宋回涯放下茶杯，开口说：“留她来念书吧。”
男人大喜，就要千恩万谢，按着女童的脑袋磕了个头，才反应过来，不解道：“念书？”
宋回涯点头，说：“是啊，村里没有能教习的先生，我打算开个学堂，将不识字的孩子都叫来一起。山上弟子大多是懂些学问的，教一群蒙童，还是绰绰有余。”
事态进展不同男子预期，纠结着表情想要拒绝。
宋回涯已将他后话中的担忧先说了出来：“她家离得远，可以住在村里。我管她一日三餐。再大一些，能做出粗活，我也会给她发工钱。等她能识文断字了，往后去哪儿都方便。你若这也不肯，就直接带她回去。”
男人诺诺连声，还有些不死心，犹豫着问：“要念多久？念完能进不留山吗？”
宋回涯笑说：“学无止境，哪有刚开始学，就问什么时候结束的？先看她有没有兴趣。”
女童这会儿机敏起来，也不哭了，响亮答道：“我有兴趣！”
宋回涯当即拍板道：“那就这样吧。什么都不用带了，会有门中弟子替你准备。”
男人吞吞吐吐地赖在原地，挖空心思想再找个借口。
马英长不耐烦地抓住他胳膊，强硬将人拖了出去。
等好不容易将人打发走，马英长怏怏不乐地走回来。
宋回涯说：“人一出名，总有麻烦会接二连三地来，想借你的声势，谋些好处。偏自己又没胆子，只能欺负真正的可怜人。”
马英长很是忧愁地叹了口气，挠挠头说道：“我叫下一个进来了？”
“下一个？”宋回涯有种不祥的预感，眯着眼睛问，“还有多少个？”
马英长避开她的视线，支吾着道：“现在的话……有百来人在外等着？宋门主见了一个，余下的怎么好回？”
宋回涯：“……”听听这像是人话吗？
马英长赶忙解释道：“大多是昨日来的那些宾客举荐的，不像她这般凄惨。我看有的已学过拳脚，根骨天赋都算不错，我怕开罪他们，没敢回绝。”
“不留山不会轻易收弟子的，只要收了，便要管教，不能叫他败了师门声誉。现如今来拜师的，各怀心思，不好分辨。等过两年再看吧。”宋回涯思量着说，“那些贫苦出身的孩子，若是听话，收留下来给他们一口饭吃，免叫让他们在外饿死。至于什么名门子弟，不管他们是什么来路，都推了吧。”
马英长突然来了精神，极力劝道：“将他们留下也可以啊，不说是弟子，只当是来花钱学艺。宋门主有空就去指点两下。我看郑前辈的武功也是独步天下的了得，帮着教上一招半式，便多得是人想来。听闻从前不留山也会指点其他门派的弟子，说明是不忌讳这个的。”
他说到兴处，腰背都挺直了，走上前侃侃而谈：“江湖上好些门派，规矩多如牛毛，没有门路，弟子进去只配做些无用的杂活，求学多年，也不见能学到什么真本事。若每月只需交点银子，不用卑躬屈膝地求人，我看不愁学生的。“
马英长掰着手指头算给宋回涯听：“就算每月收他们个五两好了，一年到头少说有个千百上万。没钱的弟子就去山上做工抵债。不留山也实在缺些人手，这些弟子多少算得上半个自己人，有需要时，方便差遣。”
“你说的是有道理。”宋回涯好笑道，“可不留山哪里住得下那么多人？”
马英长脱口而出：“对面不还有座茂衡山吗？山上屋舍虽被废置多年，但修一修，就能住人，用不了多少功夫。”
宋回涯一听他说话的态度，就知道他早打上这主意了。见他说得口干舌燥，主动给他倒了杯水。
马英长一口闷下，条理分明地分析道：“银子的事也不费心。总不是养着弟子什么都不做的。茂衡山与不留山上，都有不少药田，叫弟子们好生照料，能抵上日常花销。从前经营不下来，是因总有人来抢我们的，还会借着各种名目来山上搜刮，如今宋门主回来，这些都不用再愁。”
他说起这些事时，眸光烁烁发亮，绽放出与往常截然不同的神采。
“再就是，不留山如今车水马龙，有几分繁华的人气，就算过不久宾客散去了，往后仰仗门主声威，打此经过的行客也不会见少。索性就在山下开家客栈，叫南来北往的行商路过时能安心歇个脚。若是出够银子，帮他们护送一程也不算什么。一年到头下来，又是笔不小的进账。”
看来先前说他是败家子，着实是冤枉他了。能在水深火热中将不留山维系多年，分明是管家的一把好手。
宋回涯认真听着他讲，等他说累了停下喘气时，才笑着道：“你既然已考虑周详，列个账目给我，我拨银子交由你去做。”
马英长重重点头，兴奋道：“好！我这就去！”
他摩拳擦掌，顾不上与宋回涯告辞，嘴里念念叨叨，仓促往外跑了。
宋回涯怕又有人来找，烦得头大，放下手中东西，也出门去散心。
风中飘着些鱼鳞似的薄云，投下淡淡的影子，而天空蓝得透彻。高处浓淡不一的山峰，好似笔描出的水墨。
仰头认真看着，发现今天的云游得特别得快，叫天幕都显得近了，仿佛触手可及。
密林深处吹来清凉的风，还有悦耳的虫鸣与空灵的水声。
宋回涯信步走动，听到熟悉的声音，低下头去看，发现付有言正陪着宋知怯在玩。
二人趴在厚重的草地上，似乎是在抓蟋蟀。
宋知怯是个老手，网兜里已抓了好几个，还逮了两只蝴蝶。
她毫无保留地
向付有言传授自己的心得，后者惧怕飞虫，左耳朵进右耳朵出的，怎么都学不会，将她气得牙疼，干脆不聊这些。
她摘了根细草，去逗弄那几只蟋蟀，关照地说：“最近不怎么想吃鱼，等过几天，我带你去湖里摸鱼。那些鱼都被养呆了，一捞就上来了。”
付有言在采一些细碎的野花，黄白地间杂，很是好看，他整理着花束，说：“可是我过两日就要走了。不能陪你去摸鱼。”
宋知怯对这个师父点名给她的玩伴有些舍不得，闻言坐了起来，遗憾说：“啊？这么快啊？”
付有言说：“山庄离不开人的。我若不在，他们会害怕。”
宋知怯失落道：“好吧。”
她甩着手里的草叶，将它卷成一团打了个结，过了会儿抬起头说：“我还是挺喜欢你的。”
能跟她玩到一块儿去，偶尔被她戏耍了也不生气，这样的人可不多。大多数人，要么拿她当个普通孩子随意糊弄，要么就是忙得脚跟打转分身乏术。
付有言用草将花扎成一束，拿手肘推了推她，说：“别不开心了，你喜欢什么东西，下回我带来送你。”
宋知怯不假思索道：“我喜欢钱啊。”
“我有钱啊。”付有言笑说，“难怪你喜欢我。”
“世上有钱的人多了去，我又不是谁都要喜欢。”宋知怯晃着脑袋，说得头头是道，“可他们再有钱，愿意捧着钱来找我，也全是为了我师父，不过是场交易。交朋友就不一样了，你合我的眼缘，没钱我也乐意和你玩儿。”
付有言对她说什么都应和，点头称是。
宋知怯拍拍屁股站起来，像是做出了极大牺牲，小手一扬，说：“那我今天就带你去摸鱼吧。”
付有言开心道：“好啊！其实木寅山庄也有湖，只是我娘从不准我下水。”
宋知怯颇为仗义地道：“怕什么？我去叫上赌鬼，他一根手指头就能将你捞起来。你随意玩。”
付有言听着感觉有些奇怪。不是捞鱼吗？怎么成捞他了？
宋知怯已麻溜地跑远了，见他还愣在原地，高声招呼道：“快来啊！”
宋回涯站在阴影处看得正乐，忽然肩上被人轻拍了一下。
虽然她略有分神，可这么的距离之下，却没叫她听见任何脚步声，也就那么一个。
宋回涯头皮发麻地转过身去，不出所料地对上郑九那张略显阴沉的俊脸。
宋回涯揉了揉额侧，眉宇间挂上一抹痛苦之色，卖惨道：“我早上一觉醒来，感觉像有一千只鸟在我耳边聒噪地喊，‘宋门主！’，‘宋门主！’。鬼使神差地就出门了。”
郑九不为所动，嘲谑道：“一千只鸟把你叫进林里来了？”
“哦？”宋回涯就坡下驴的本领日益高涨，如今没坡也能自己往下蹦，面上毫无愧色，一脸恍然大悟地道，“难怪我说，怎么跟魂游一样，一睁眼就在林子里了。原是听着它们的叫声自己出来的。不留山果然是钟灵毓秀，鸟都比别处的有灵性。”
郑九被她这恬不知耻的借口堵得回不出话。
宋回涯见他脖颈上的青筋开始暴跳，又讪皮讪脸地笑道：“还是因为有九哥在，我才能躲个清闲。”
她赶紧转移了话题，摆出一本正经的姿态，不给对方谴责的机会：“昨日闹事的那帮人，九哥还记得他们身份吗？”
郑九说：“我还以为宋门主不会在意。”
日头东升，绿荫缩短，叶隙间的日光晃得她有些睁不开眼。
宋回涯换了个位置，挪步到树下，抬手压低一截树枝，替自己挡着，脸上笑容在半明半暗的光色下，显得真诚明净，没那么可恶了，说：“你对我是有什么误解？我这人就是心胸狭隘。他们当着我不留山列位先祖的面，指着我鼻子痛骂，事后一句赔罪也没有，以为缩起脖子我就能当事情过去了？那可不成。他们如此心虚，摆明了是有把柄等着我去抓，我岂能错过？”
郑九败下阵来，如实道：“遣人去打听了。”
宋回涯一脸心悦诚服地拱手：“不愧是九哥。”
郑九见她闷声不响地往徒弟那边走，看是还要偷闲躲静，将人叫住，说：“有人找你，半天寻不到影，在厅里等了许久。”
宋回涯几不可闻地叹了口气，还想磨蹭挣扎：“哪门哪派的？还劳烦到你那儿去了。”
郑九斜眼瞥她，带着一言难尽的表情道：“你师弟的人。”
宋回涯立马改口：“我这就去了！”
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前厅里，青年坐姿板正，低垂着头，分神地想着什么，不停端起茶来喝，等人的功夫，已喝了快有小半壶。
宋回涯一进来，他立马起身，朝宋回涯行礼。
“宋大侠。”他知道宋回涯不怎么记事，担心她又将自己忘了，补了一句，“我叫夏启，是郎君身边的仆从，跟着他已有多年。郎君脱不开身，特意遣我来给宋大侠贺喜。”
宋回涯笑道：“我认得你。坐吧。”
夏启坐下只片刻，很快又起身，两手交握着在身前，恭谨说道：“其实我带着人半个月前就到了，只是觉得不方便现身，所以一直等到今日才来拜会。”
夏启说得很是详尽：“一是不想朝廷与江湖扯上太多关系，乱了规矩。二是怕给宋大侠招来不必要的口舌，叫世人误会不留山是借了郎君的势。想来会招宋大侠不痛快。”
宋回涯眼珠转动，点了点头，有些不明就里，说：“我明白。”
夏启还是解释：“不过，郎君是大致知道有哪些宾客会来，确信宋大侠能将这位置坐稳的。”
“我知道。没有要责备他。”宋回涯玩笑问，“你们郎君真有那么多啰里八嗦的话让你带？”
夏启鞠了一躬，忙说：“我们郎君没有说这些，是我自己要说的。他总是将什么都憋在心里，怕说多了招宋大侠讨厌。可若是不说清楚，哪怕是万一的可能，他也不希望宋大侠误会。所以我自作主张，多嘴几句，希望宋大侠不要厌烦。”
宋回涯和气笑道：“不用这样紧张。”
“郎君只让我带了一句话过来。”夏启拿过茶几上的一个木盒，走近两步，在宋回涯面前打开。
里面是一枝干了的杏花。
是京城那晚，宋回涯摘给他的。
“郎君说他想起来了。当年他在阿勉胸前别那朵花的时候，想的也是，有朝一日能叫世间所有像阿勉那样的孩子，可以安稳留在一个地方，不必天南海北地艰难漂泊。这些年里，他一直在朝那条路上摸索，想知道这动荡世道里，如何才能摘到那朵叫人展颜的花。
“如今，他决定做一件大事，或许会叫天下人说他的不好。希望师姐不要怪罪。”
他说话时一直在观察着宋回涯，怕她听不明白。
宋回涯长久沉默，忘了时间流逝，心里一片寂静。
她将视线从杏花上收回来，望向夏启的眼睛，目光坚定而深沉，带着某种明睿的通达，说：“你告诉他，千夫所指，万人谩骂的日子，师姐先替他尝过了，其实不怎么可怕。时与命也不非由天付。”
宋回涯说着停顿，眼皮轻微抽动了下，眸中有微末的光芒闪过，说出口时却声线平稳：“你告诉他，‘天下非一人之天下，唯有道者处之。’。不要害怕。有师姐在。”
夏启抬起袖口，挡住眼睛，一时间竟闷声哭了出来，语无伦次地道：“郎君这些年，总是身不由己。人人都不想他活，他留在京城，看似过得光鲜，可没一日敢松心，每句话都要小心，每个字都要斟酌。可恨还是辜负了太多人。尤其是觉得愧对师姐。可我就说，宋大侠怎么会讨厌他？宋大侠该是最懂他心中志向的，只是他自己不肯放过自己。”
他努力将情绪压下，用力抹了把脸，挤出个难看的笑来：“如今看着宋大侠什么都好起来，郎君心里是说不出的高兴。知道宋大侠要接任不留山时，他整晚没睡，坐在窗边失神。他是很想亲自来的。”
宋回涯半阖着眼，轻声道：“我明白。”
夏启将木盒宝贝地收了起来，说：“郎君只是叫您看一眼。他要带回去的。”
宋回涯：“……”
夏启将脸上的泪痕擦干净，抽了抽鼻子，不好意思地道：“我想帮郎君讨份礼物。”
宋回涯摸摸耳朵，思忖良久，发愁道：“我向来身无长物，没什么合适的东西送他，你这问题可真是难倒我了。”
“写封书信什么也是好的。”夏启说着忐忑补充了句，“别……别太伤人。”
宋回涯将怀中的两枚玉佩取出来，在手心看了会儿，随后把完好的那一块递了过去。
“我也只是给他瞧一眼，下次我去见他的时候让他还我。这是师伯留下的，希望能庇他所求得成。”
夏启看着又要哭出来，眼泪还没流出，又情不自禁地破涕为笑，两手将东西接过，小心收进怀里，用手按住，说：“那我这就走了，去给郎君回话。”
他抱起木盒，朝宋回涯行礼，快步朝外走去。
宋回涯独自坐了会儿，起身走到窗边。
窗外的草木带着温润的绿意，风吹了过来，叶片朝着青色的石砖压低。不远处，扬着一片深色的衣角。
“郎君。”
身后人轻轻叫了一声。
魏凌生偏过头，就见平整的青石路上，高观启大摇大摆地走了过来。
二人两看相厌地对视一眼。高观启径直从他身边走过，来到前方大殿门前，被两名持刀的禁卫拦住去路。
高观启回头，不耐甩了下袖子。
魏凌生抬手轻挥，示意放行，高观启从鼻间哼出一气，愤慨甩袖进门。
年轻的君王两眼无神地躺在地上，面容憔悴，身旁尽是被他砸毁的器具。
听着大门开合，仰起头来，见来人是高观启，陡然泪崩，哭喊着朝他扑来：“二郎！”