十年间，昭华出落得越发漂亮，性格也越发蛮横，胡珏却没有依照胡家期望成为状元郎，而是输给了沉寂许久的莫天觉。
昭华本认定胡珏定是状元郎，突闻什么莫天觉，简直火冒三丈，尤其是，京城那些“胡珏因为注定要当驸马，所以皇上特意压他一头”的说法，自然也传到了昭华耳里。
为此，昭华还去找了皇帝想理论此事，然而皇帝像是能料到她会对此有反应，提前便让汪公公把殿试胡珏和莫天觉的对答文稿给送来了延昌宫。
看着那两份答案，昭华不得不承认，胡珏的答案虽听着完美，辞藻华丽，却不如莫天觉的实在、动人。
这一对比，昭华还真对胡珏有些祛魅，她向来知胡珏聪颖，如今却嫌胡珏太聪颖，因真正聪颖的人，或许该是像莫天觉这般，不露锋芒。但这想法转瞬即逝，女子总擅长为中意的儿郎寻找理由，昭华想，胡家根基远不如莫家，自不能像莫天觉那样毫无顾虑地藏锋，胡家就指望着胡珏呢……
指望着胡珏，指望他出人头地，还是指望他成为驸马？
又或者说，这两者本就是一体的。
她有些茫然，心中也有忧虑，可这些忧虑，最终在那年上元节，胡珏送给她也那盏袖珍百画木灯后消失无踪。那袖珍百画木灯上，一共有十六片木头，每片木头被拨弄时，便能靠着角度和里头的火烛，在墙壁上投映出十六种不同的图案，而因火烛会跳跃，画也会跟着闪动，也会因此显得更加逼真。
那十六幅图，便是十六次胡珏与昭华相见时的场景，从第一次在御花园初见，到后来端王带一伙儿人在马场放风筝，到他们一起去清音行宫避暑，一起坐在船上，胡珏贴心地摘了荷叶，为昭华遮挡灼人的阳光……
轻轻拨动木片，光影明灭，便似那一幕幕重新浮现眼前，昭华惊讶于他记得这样清晰，她的心变得很柔软，尤其是胡珏说，或许到了以后，自己能做个三十片、四十片的木灯。
这分明是在暗示，他想与她携手共老，说得如此自然轻巧，一点儿也不讨人嫌，昭华终于放下一切芥蒂，或者说，放弃了思考。
于是那年秋天，父皇赐婚她与胡珏时，昭华心中，满是快活。
她甚至已开始学习为人妇的知识，然而那些三从四德、相夫教子、侍奉姑嫂……看得昭华极为不适，她满心不悦，同端王聊起此事，端王浪荡，不曾娶妻，闻言倒也附和起来，说这婚娶之事，女子为难，若男子有良心，也为难。
昭华听着稀奇，什么叫男子有良心也为难？
她很好奇，原来听着只需要被照顾的男子，也有难处，于是她忙不迭要端王说清楚，好给自己找个心理平衡——成亲，不光是自己有不适之处，胡珏也会有。若双方都要因这婚事而退让一些、难受一些，似乎便如嬷嬷所言，成亲一事，各有所取，各有所让渡，互相谅解，方是长久之道。
端王赶紧抛出自己的高见：男子娶妻回家，自是有人贴心体己。且娶妻娶贤，他们这般位高权重的男子，自是能娶到姿容卓绝，性格贤淑的女子，她们可为他生儿育女，操持家事，若有烦心事了，还可当个解语花。
可，他们这般位高权重的男子，想要生儿育女哪里是难事？家中家事，也自有世代卖身为奴，不可背叛的管家操持，若要倾诉烦心事，无论是家中美妾，还是听柳巷的随便一家秦楼楚馆，也都是更好的去处。
娶了个妻子回来，似乎并没有新的功用。可与之相对的，世人，包括皇兄，从此便都会用你是有家室的人来要求你、看待你。而且他是有良心的男人，有良心的男人，总归不忍看正妻被人戳脊梁骨，说她留不住丈夫，那自己只好略略收心，自不可能似从前一般放荡不羁。
且既是正妻，总要敬她三分，她若一哭二闹三上吊，惹人嫌弃了倒好，反而可以置之不理，外头自会议论这妻子是河东狮，吓跑了相公。可若是个懂事体己的妻子，从不同你吵嘴，只是默默哭泣，他这般怜香惜玉之人又如何忍心？
端王一摇扇子，总结道：“故而我确信，娶妻回家，这妻子所能为我提供的好处，并不比从前多一分，给我设的掣肘，却是大大增加了！”
他说出此番高见，颇有点洋洋得意地看向昭华，昭华简直不敢相信自己的耳朵，不可置信地道：“所以，你的意思是，你口中的男子为难……只是为难在不便如从前般恣意？！可嫁入端王府的女子，从此要守一万个规矩，要为你——”
“——什么为我！”端王大不同意，“我方才已经说过了，她能做的事，我下人都能做，且能做得更好！至于规矩，这些高门贵女，难道在娘家规矩便少了？你当都似你一般，有皇兄溺爱，养出个这么无法无天的性子？也就胡珏能管得了你了，其他人家啊，哪怕你贵为公主，听说你如此跋扈彪悍，是万万不愿迎进家门的！”
很奇怪，她一直知道端王是什么样的人，也知道端王说得甚至无限接近于某种意义的“实话”，从前听那些个皇子王孙调侃端王风流，听父皇数落端王，她只觉得好笑，如今却半点笑不出来。
因为以前，她只是昭华公主，是端王口中“跋扈彪悍”一人之下万人之上的贵女，而很快……她会成为胡珏的妻子。
若成为胡珏的妻子，那昭华公主竟似乎就不复存在了，而以前她居然一直以为这毫无影响。
她自幼觉得自己聪颖，对人不耐烦，也正是因为觉得他人都愚蠢驽钝，反应迟缓，惹人生气。
可原来这么大一桩事，这从她出生起就悬在她头上的利刃，她却从来没发现过，甚至抬头看一眼都不曾有过。
她甚至没对端王发脾气，只愣愣地离开了，回去之后，昭华在床边坐了一夜，看着天色由黑转白，想到了第一个办法。
尽管后来，她回想时，才意识到当时她提出的这个解决方案，其实差点就只是一种自我安慰——她要的嫁妆是蝶卫和芳菲阁。
她要招揽天下会武的女子，成立蝶卫，并求父皇最多扩为四百人，若人数不够，可自行培养。且当时皇帝已存了要攻打鞑密的心思，昭华更有了借口，说是想为父亲分忧解难，自己从小到大，皇兄皇弟们上的课，她没有一堂缺席，那便要如同皇兄皇弟们一般为父皇分忧。
至于芳菲阁，是因为自己去民间玩时，见许多女子无处可去，便想着做个芳菲阁，既可以成为自己的资产，也可帮助那些无家可归、受人欺凌的女子。
昭华的这两个请求，都很有为国为君的考量，昭华又话锋一转，可怜兮兮地用前朝公主的凄凉往事做例子，说自己虽笃信父皇会帮自己，也信胡珏不是薄情郎，但为人妇后，总归是有万般不得已。
这于公于私听起来都很必要的请求，终究是让皇上点了头。
然而出乎昭华意料，这事儿却引起了太子的不满。
太子和昭华的关系本就一般，虽胡珏是太子表亲，但昭华并不会因此高看太子哪怕一分，在她看来，太子极其愚笨，还自以为聪明，所有盘算都写在脸上，且因着早早被立为太子，还极其好面子。
当然，最重要的原因或许是，二皇子和三皇子还有端王，待她都极为纵容，而太子对她，却徒有一个皇兄身份，但内心极其计较，有很多次，他都会阴阳怪气地感慨，父皇对唯一一个公主这般看中，却对唯一一个太子态度冷淡。
昭华不明白他和自己比什么——他也配？
她是绝不吃亏的性格，自然每次都加倍嘲讽回去，太子嘴巴也算不得利索，又不敢真的对昭华说重话，故而只能忍气吞声，可他这人素来不长记性又记仇，一有机会还是会阴阳怪气。
此前，皇上册封二皇子为护军统领，令其率兵扫荡山匪之乱，二皇子不辱使命，完成的不错，归来后，皇上也未收回其兵权。而三皇子年纪虽幼，却也已因是武痴，被派去了鹰卫所历练，显然，这鹰卫所皇上将来是打算交托给三皇子的。
反倒是他这个太子，除了三两只亲兵，手无实权，朝内老臣虽都因这太子之位对他颇为敬重，但他们对二皇子更是极为赞赏。
这本就让太子十分不悦，骤闻连昭华这个公主都有蝶卫了，太子简直气不打一处来——合着反倒是只有他这个东宫是个空荡荡的空壳子！
冬至前后谁都忙，太子这不爽无处发泄，最后竟昏头昏脑地在迎春宴上，借着酒意，提起了昭华蝶卫之事，语带不满，发泄情绪。
皇帝脸色不好，要人将太子带下去休息，昭华自有一万种方式对付太子，比如笑呵呵迎上去假装搀扶太子，绊他摔倒，令他出丑。
可昭华没必要这般婉转，她用了最令太子无法下台的办法，直接质问太子，是否对自己不满，对父皇不满。
昭华咄咄逼人，用词夸张，说得仿佛太子是想皇帝今日便死好让自己速速继位，太子被吓得酒都醒了八分，跪在地上连连向父皇表忠心，昭华犹不解气，三言两语，又逼得太子向昭华连声道歉后仓皇离开。
饶是如此，昭华心中的怒意也没完全消退，她知太子平日是多么避着自己，轻易不会惹自己，可在有兵力这件事上，二皇子和三皇子他居然都忍住了，独独拿自己出气，无非是因为，她毕竟是个公主。
那时昭华还不知道自己气的实际上不是太子，而是别的什么，正因不知道，所以始终觉得心中堵着一口气，于是她决定再去拿太子撒撒气。
昭华知太子独自去了一旁的偏殿“醒酒”，她屏退下人，悄无声息地从偏殿窗边靠近，想要吓唬他一番，结果就听见里头传来一道熟悉的声音，她素来喜欢这声音，觉得清冽如春风过林，然而此刻那声音说出的话，却令人只觉寒冰刺骨——
“殿下又何必同昭华置气？”胡珏淡淡地安抚着太子，“她也不过威风这么些日子了，待嫁作胡家妇，我和阿娘，还有家中女眷……自会好生教导她，何为礼数。”
昭华愣在原地，一时间甚至怀疑是不是有个人同胡珏声音一样。
太子冷哼一声，道：“教导？她最是不服教化，就算嫁予你了，恐怕也是那般可恶模样。何况无论如何她也是父皇最宠爱的公主，你还能责骂她不成？！”
“何须责骂？”胡珏好笑道，“我同昭华认识十年，何曾对她说过半句重话？而她，又何曾同我反着来？殿下自己不也说过么，昭华在这世上，只听皇上和我的话。”
太子迟疑道：“这倒也是，可……这究竟是如何做到……”
“想驯服一个女子，自可以靠礼教、父母、规矩。但这些，都不过是外在约束，就似那烈马，用鞭子、用马刺、用烙铁……它终会听话，可只要觅得机会，它便会将主人翻个底朝天——昭华，正是这样的烈马。要她听话，便不能靠礼数或道理，而要靠情谊。”胡珏似是饮了口茶，“昭华虽是公主，但毕竟也是个女子，女子的心再硬，终究也是软的。我不需强求她做什么，她心悦我，自会主动做那些迎合我、能令我开心之事。”
昭华怔怔地听着，不知不觉，鼻尖竟沁出一点冷汗，她想要逃，脚却仿若生了根，里头太子连连叫好，又叹气：“话虽如此，她素来无法无天惯了，如今又有劳什子蝶卫又有芳菲阁，你若想将她锁在胡家，只怕……”
胡珏并不在意，道：“若家里一堆琐事需要她处理，且表现得只有她这个‘当家主母’可以处理时，以她好强的性格，会放着不管么？而人的精力有限，她忙着管理家中事宜，外头的事自然会逐渐假手于我。什么蝶卫芳菲阁，最终，也是微臣的，是微臣的，自然便是殿下的。”
太子连声赞叹：“不错，不错……哼，这昭华过了十六年好日子，也该有人管束管束。说到底，还是父皇太纵容她！若非她是个女子，恐怕我这太子之位都……呵！”
“殿下此言差矣。”胡珏纠正道，“正因公主是女子，皇上才会那般宠爱她。因她将来的出路，只有嫁做人妻，不需如殿下一般，天下至尊，也不需如另外两位殿下，将来或许会有封地，为一方之主，故而不怕宠坏。”
那天下了一场夜雪，越来越大，雪落无声，昭华却清楚地听见，自己心里的什么东西，彻底碎裂了。
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