大橘小说 > 现代言情 > 向创世神求婚后 > 第19章【VIP】
    第19章 梦魇(三合一)


    怪物迁徙的症结找到了, 但如何处理仍旧是难题。


    平均二十出头一身烂装备的玩家可算不上铜头铁臂,是没法冒着被激光炮轰成灰的危险下去探索的。


    眼见着就要铩羽而归,却听队伍里一直不太说话,很是低调的弓箭手弱弱举手:“我或许有个道具能先顶一会儿……”


    这道具是她从奇遇里开出来, 限制颇多, 始终没能卖掉。


    具体说来, 那是一张怪物的蜕, 这怪物有几分类似变色龙,可以隐形,蜕皮碾压拉伸后制成的道具,几乎可以无限延展, 盖在坑上边, 就能伪造一片始终和平的天幕, 防止激光炮发癫乱射。


    这样一来,飞龙经过时, 就不会被攻击, 也就没有怒而离开雾林的必要了。


    当然, 这治标不治本, 毕竟就是张蜕皮,还要拉伸数倍, 薄如蝉翼。就算飞龙长脑子, 不会爪欠将它掀开, 但在这么大块地方风吹日晒,能坚持一个月都算它超常发挥。


    但至少能缓解燃眉之急, 留出商讨对策的空间。


    于是宁芙做主花双倍价格将这张薄膜买了下来, 与玩家们齐心协力将薄膜铺在了坑道上方,之后便返程去和王室复命。


    路上, 夏塔问她:“以你对安国王室的了解,接下来会很快颁布后续任务吗?”


    宁芙点头:“当然。”


    调查原因就是为了解决麻烦,现在等于是任务才完成了一半。


    更何况,底下可是所有国家都心心念念的古代科技!


    “但是不会很快。”


    那位老国王显然不是可以随心所欲的独裁者,国库里又没钱,怕是得跟贵族们扯几次头花才能得出结论。


    宁芙估摸着,新任务大概需要一到两周才会颁发。


    队伍里的玩家纷纷表示,那他们就暂时不走了。


    没必要把时间耽误在路上,更何况,很快就是青色庆典的日子了。


    青色庆典,是大陆东部沿海唯一的岛国安格维斯特有的节庆,在夏末秋初,开海之后第一批渔船带回收获后举办。


    游戏的开放区基本处在战乱状态,就算也有什么节庆,也都一切从简,一直疲于奔命的玩家们都等不及要享受一番异世界风情了。


    听闻雾林中存在尚能使用的远古科技,国王乐的像个五十岁的孩子,他跟宁芙保证,一定会在青色祭典结束后的一周内,凑出再探雾林的预算,到时候仍旧全权委托给她,并邀请她留在王宫,参加庆功宴会。


    宁芙婉言谢绝,只说等彻底解决再庆祝不迟。


    她可不想在这时候掺和进贵族们的勾心斗角里!


    结果第二天街头巷尾就都在谈论,这位被垂青的神眷者果然与众不同,她不在意世俗享受,一心敬奉神明,更难得的是,她并不以苦修为荣耀到处宣扬,反而十分低调。


    逐渐开始有人来拜访神庙,想要聆听神眷者的教诲。


    宁芙自己对于教义都没概念。


    创世神整个一佛系老神,从来就没给过她行动纲领,她向来是自行揣摩上意,又未必揣摩的对,哪能误导别人。于是能推脱的统统推脱,推脱不掉的,就搬出万金油的一句话:“祈祷,等待,并心怀希望吧。”


    还不肯走?那就丢给丽翠丝。


    丽翠丝作为神庙的俗务负责人,如今正热火朝天的参与树溪区的灾后重建,她比宁芙可直白的多了——


    想要赚改变信仰转投创世神的怀抱,行啊,先证明你的虔诚!


    两手一伸就是要钱。


    她毫不心虚,这钱甚至可以不经她手,全都捐了,用来给树溪区的灾民建安置房。


    而这种简单粗暴的方式,反而收获了相当坚固的信仰。


    灾民们都是发自内心的感谢神恩,不仅再灾难降临时救下他们的性命,后来也没用教义绑架他们,要求他们献出本就不多的财产,甚至神庙还出面帮助他们重建家园。


    捐钱的也舒心,本来急于转变信仰的人,就是犯下了严重违背从前的教义,或者被教团找麻烦,这想找个新靠山。


    如今新靠山也不做繁杂的管束,只要给钱,并且别为非作歹败坏名声,就没人拿着放大镜去挑你的刺。


    皆大欢喜。


    转眼就到了青色祭典当天。


    魔物肆虐的阴霾在这一日彻底散去了。


    中心广场人声鼎沸,手工艺品和小吃摊子的所有装饰上都编织着青蓝色的海螺,贝壳和鳞片,风铃叮当作响,跟游人们腕子上的贝壳手串相呼应和。


    流浪诗人在道旁唱着欢快的歌,故事里,渔民,海盗,人鱼,都会放下芥蒂,整日狂欢。


    宁芙跟玩家们结伴游玩,可渐渐地,随着他们一个个的搭讪到了热情的原住民,一起喝酒的,一起跳舞的,一起探讨民俗的。


    最终竟然只剩了她一人。


    其实来主动跟宁芙打招呼的人很多,但她都笑着拒绝了。


    这对于她并非游戏,所以她没法毫无顾忌的沉浸到一段短暂的命运交汇之中。


    她突然产生了一些在热闹中寂寞的……失落。


    只是还没等仔细思考,自己究竟希望谁陪在身边,就收到了一条好友消息。


    点开一看就乐了。


    毕竟还有别的倒霉蛋跟她一样,所以她也没有很寂寞嘛!


    火烈鸡等级低,跟20多级的人本来就混不到一起去,又不想id暴露,所以这几日都未和宁芙一起行动。


    但他也没闲着,而是请工匠制作了不少寻人条幅,内容都暗藏先前跟影子杀手聊天的内容,悬挂在广场四围。


    这一招果然效果拔群,刚入夜,就有个id叫影刃的玩家向火烈鸡发送了好友申请,二人简单一聊,果不其然,就是论坛上那位。


    三人决定在因为青色庆典而通宵营业的酒馆里碰面。


    宁芙和火烈鸡前脚刚到,就有个短发少女悄无声息的跟了进来。


    她穿着十分低调不起眼的灰色衣裤,走路没有声音,甚至连呼吸声都习惯性隐匿起来,只有那双深灰色的瞳孔格外明亮锐利。


    三人有一搭没一搭的聊起自己穿越后的经历。


    影刃当然也是落脚在安国,只是比起另外二人,她这一个半月才像是穿越玩家的标准展开。


    开局就在一座介于大陆和安格维斯之间的小岛上,关于那里究竟是该归属于安格维斯,还是海峡对岸的另一国,一直纷争不休。


    而岛上的居民,从事最多的职业,就是海盗,走私犯和雇佣兵。


    影刃在这种不养闲人的地方早早就升到了10级,按着自己的特长和爱好,也按着当地的形式,选了刺客这一职业,如今正是带着任务公费来到弗伦。


    火烈鸡嘿嘿笑着:“我就知道,混的最差的一定是我。还是我命好啊,有大腿可以抱,一个是前途无量的刺客,一个是名声大噪的神眷者……”


    话说到这里,宁芙敏锐的察觉到,影刃习惯性转着小刀的手动作一顿。


    “怎么了?”她问。


    影刃沉默片刻:“那个……嗯,我这次来弗伦的任务,就是刺杀神眷者。”


    宁芙大为震惊:“不是……有人要杀我?为什么啊?”


    影刃解释道:“不是杀你,而是杀‘神眷者’。这次我的金主野心很大,筹谋许久,之前就买通了好多教团,所以雾林闹出的乱子才没有人管。就等着灾祸横行,安国王室的声望下降,好能抓住机会将国王赶下台,并着手扶植傀儡政权。”


    本来算盘打的好好的,却有一位神眷者横空出世,甚至一出手就解决了雾林的麻烦。


    虽然只是暂时解决,却不影响起死回生的教团,连带着王室的声望都水涨船高。


    所以他们派了刺客过来。


    火烈鸡一脸严肃,左看一眼右看一眼,生怕血溅当场。


    两位当事人却都不紧张。


    宁芙没察觉到杀意,整个人仍旧懒洋洋窝在椅子里。


    影刃也是不紧不慢:“当然啦,杀人是不可能杀人的。”


    原住民杀多少都无所谓,但她在这个世界里,只有眼前唯二的同类。


    她把玩着小刀,笑道:“不过呢,金主的命令也难缠。你得给我个信物,随便什么都行,我回去复命的时候就宣称我确实刺杀成功,但不知怎么的,你又复活了!反正神眷者嘛,多大神通都有可能,他们有所忌惮,之后也不会再找麻烦了,最多就是试着暗中拉拢你。”


    上头派她这个没背景的新人来,未尝不是抱着一旦形势不妙就弃车保帅的打算。


    如果所谓的神眷者,就是个王室立起来的傀儡,杀了她正好狠狠打击王室声望。


    如果是正牌货,那确实不能轻易得罪,毕竟谁也不想触怒一位会插手人间事务的真神。


    宁芙只觉着在影刃的形容中,她好像是三头六臂,砍了也能再生长的莲藕人。


    但这确实是一个好主意。


    至于身份的证明……


    “从雾林中带出来的古董珠宝怎么样?”


    影刃:“很好,更贵重的东西,比如教义经文或者触媒反而显得很假,毕竟你手头如果正带着这些,我却能偷袭成功,就很不合理了。”


    宁芙:你就算要那些……我也没有!


    国王是将王室工匠借给她量身打造装备了,可也没有这么快,如今都还是铁水呢。


    这事儿敲定后,三人就没有顾虑了,吃吃喝喝,谈天说地,久违的将所有烦恼都抛在了脑后。


    至于要不要一起想办法返回地球,则是默契的谁都没提。


    宁芙看出来,影刃日子过的辛苦又危险,但她并不排斥。


    曾经生活过的世界,并非对每个人都是难以割舍的故乡,宁芙自己尚且没有特别怀念的人和事,就是有些贪心,不愿意放弃舒适的现代生活才折腾不休。


    狂欢节特供饮料里添了提神醒脑的成分,约等于加了茶的鸡尾酒,这就导致明明天都快亮了,宁芙还是毫无睡意。


    她在床上滚了两圈,决定去挑选交给影刃的信物。


    不知多少年前随着死者一同埋葬在雾林的东西,未必价值连城,但沁润着雾林特有的气息,可以作为纪念品,和打猎之后将兽首做成工艺品挂在墙上是同一种作用。


    宁芙感知高,对这种潮湿阴森的气息喜欢不起来,当时只捡了其他玩家们选剩下的,随手塞进了抽屉最深处。


    可如今拉来抽屉,就见盒子不知何时被打开了,里边大部分东西都还在,但似乎少了一枚戒指。


    虽说神庙里一直缺人手,但小偷进来只挑走一件纪念品,还是个黑不溜秋,很不起眼的戒指,这太蹊跷了。


    宁芙正纳闷,余光中却见桌上的活木神像似乎动了。


    她揉了揉眼睛,转头看过去,就见神像果然在变化,它变得越来越修长,直到化成一位美男子。


    宁芙心说坏了,该不会是酒水里其实还偷偷掺了致幻的成分。


    那她紧接着是不是就该听到神像开口说话了?


    就见神像变成的男人嘴角微微上扬,开口道:“过来。”


    来真的?


    宁芙转身就要去找丽翠丝要瓶解毒药喝。


    那个声音又道:“不要惊慌,回来拜见你的神。”


    这展开有点奇怪,宁芙下意识停住脚步,想看看自己的幻觉在搞什么名堂。


    见宁芙回身,男人的笑意更浓了:“我乃创世神行走于世间的化身,感应到你的虔诚,特来赐予你无上荣光。”


    他缓步走近,居高临下的打量着宁芙:“我将与你同寝,以你的身体为宫殿,这将……”


    话没说完,就听“噗嗤”一声。


    宁芙方才从盒子里摸在手中的小刀,已经刺入了男人的小腹。


    “给我说实话,不然让你享受一下三刀六洞。”


    这必然不是创世神。


    脸没有祂美,声音也不够悦耳,语气还油腻。


    男人先是呆滞了几秒,随后似乎是认为自己不能就这么认怂,拔高了音调:“大不敬啊啊啊啊————”


    宁芙不客气 的将小刀抽出来,又一次捅了进去。


    随着男人的哀嚎,他的形态逐渐崩溃融化,逐渐塌缩回一枚铁黑色的戒指,正挂在刀尖上。戒指内侧的暗红色血迹,已经被刀划出两条断痕。


    微弱的哭声从戒指里传出来。


    在宁芙的威胁下,它只能招认,自己原本是一只梦魇,后来不幸死了,只是死在雾林中,灵魂始终没有消散。


    梦魇是灵体生物,哪怕没了身体,仍旧可以寄宿在智慧生物梦中,只可惜它所在的那片地方就只有山妖。而它是有底线的梦魇,绝不接受和山妖神交,便附着在了这枚戒指上,陷入了沉睡,直到被带出雾林,才苏醒过来。


    它想要维持意识,就需要有人迷恋它,与它神交,这样它就可以在梦中吸取精神力来滋养自身,知晓宁芙的身份后,就找了个机会构筑幻觉,打算冒充创世神来跟宁芙这样那样。


    “你这女人根本就不虔诚!”它抱怨起来,甚至连假哭都忘了,“看到神降不跪拜祈祷也就算了,还三刀六洞,你这个神眷者肯定是营销出来的!”


    乍看恬静温柔,实则一身匪气,真让魇没兴致。


    宁芙见它故态复萌,手心凝聚起净化术,打算送它上路。


    梦魇又尖叫起来:“别杀我!我都死过一次了这么可怜你怎么忍心的!”


    见这狠心的女人无动于衷,它垂死挣扎:“我很有用的,真的,你留我一命绝对不亏!”


    宁芙可不觉着留它有什么好处。


    怪恶心的,一个没看住还可能溜出去招摇撞骗。


    只是在净化术拍上去的前一瞬,她还真想到了一点,便问道:“你多少岁,是什么时候死的?”


    梦魇回答道:“一百岁,十五年前死,在我们这个种族属于英年早——别!别啊!你怎么能凭年龄决定我的生死!这不公平!”


    难不成她有恋老癖,不够老的不喜欢?


    宁芙无慈悲的看着它:“不诚实就连做工具的资格都没有,这是很浅显的道理。”


    梦魇这才破罐子破摔的说了实话:“我活了三百多岁,已经死了一百八十年,这总行了吧!”


    它不知道宁芙是怎么知道它撒谎的,但为了保命,只能认怂的老实交代。


    之前撒谎,是因为越古老的灵魂,对于死灵术士而言越值钱,它怕宁芙会将它转手卖掉,到时候就要在第二次死前被榨干,凭白多受折磨。


    宁芙倒是不打算卖掉它。


    她只是问:“这么说来,你诞生于新旧两个时代的过渡期,那你应该会说古代语吧?”


    梦魇虽然用着通用语,可它的一些措辞在如今很少见,比如“运营”。


    梦魇:“会一点。”


    它诞生的年代,旧时代早就结束,但那会儿古代科技倒是不太金贵,偶尔甚至能遇到开口说话的智能机器,当时甚至有学者着手编撰古今语言对照词典。


    只是随着后来长达百年的战乱,全都断档了。


    梦魇在听到宁芙准备让它当翻译时,心里打鼓。


    它一个靠吸□□神力过活的高贵魔物,天生就有吃饭的本身,它哪用得着学习文化知识?古代语是会说几句,但也就是几句,字更是认不全。


    但这功夫,它哪里敢说自己胜任不了,只能硬着头皮答应,心里却琢磨着,等拿到需要翻译的古代著作,它就说需要花费一段时间,再找机会跑路。


    它就不信了!宁芙堂堂神眷者,能那么闲,什么事都不做就给它监工。


    哪知宁芙只是将它戴在手指上,语气轻快道:“那咱们出发吧。”


    还不等梦魇反应过来,她就已经进入了圣所。


    宁芙当然是故意带着梦魇一块儿去的。


    这是充满实践精神的尝试。


    活的东西带不进圣所她已经知道了,但梦魇是死的,严格来说只是附着在戒指上的器灵。


    如果梦魇可以,那她今后就可以搞些小玩意儿来给创世神解闷了,至少她忙的时候,这些小东西能陪祂说话。


    再者说,她需要翻译的东西都在圣所里,将梦魇丢在电脑前充当字幕组,就完全不用担心它偷溜出去祸害旁人了。


    只是进入圣所之后,不管宁芙说什么,梦魇都没回应,像是死透了。


    看来是不行。


    很少见的,创世神这会儿并不在花园里。不经意间,宁芙的视线扫过先前被自己不小心撞断了枝杈的树。


    走近一看,之前断裂之处仍旧泛着青绿,用指腹按上去还能感受到微微潮湿。


    再看枝杈处那棵兰花,仍旧盛放着,跟先前别无二致。


    宁芙早就知道,圣所内处于概念上的静止,但因为她能走能睡还能定闹钟,所以一直对此没有明确的概念。


    如今才真的理解了。


    这些植物,虽然是活着的,但它们的状态永远不会有改变,受的伤不恶化,却也不会痊愈。


    宁芙从前的房东大爷就很喜爱园艺,中了一天台的花花草草,他跟宁芙闲聊时说过,种植最大的乐趣就是期待着它们的生长和变化。


    所以,创世神住在这一成不变的圣所里,就是会很无聊吧。


    所以才对她这唯一能沟通的祭司格外关注。


    可惜,她现实里工作一大堆,又没法常在这里陪祂,本来刚有了器灵这个主意,却也带不进来。


    理智上,神明绝对轮不到她这样渺小的人类去同情,但宁芙就是不由自主的,为创世神感到些许心酸。


    于是,在将寝殿分隔出一块起居室之后,宁芙一口气将自己印象里,所有能称得上爱好的,能用来打发时间的玩意儿都塞了进来。


    从各种乐器,到家庭影院,甚至老虎机……


    虽然也不知道创世神喜不喜欢这些,但姑且可以试试。


    先前也不知道创世神又宅在哪里,只等到她快忙完了,才很凑巧的从门边经过。


    祂的目光慢慢扫过略显拥挤的起居室,没说是喜欢还是不喜欢,反而问了宁芙一句:“以后,你要更多的停留在这里吗?”


    宁芙:……啊?


    是她平日里表现的太功利吗,创世神竟然误以为这些是她给自己准备的?


    “那倒不是……您不喜欢吗?”


    创世神笑道:“不,我很喜欢,它们都包含着你的心意。”


    宁芙心底叹了口气。


    这种官方说辞,那不就是不喜欢嘛。


    就跟成年人收到幼儿园中班孩子做的手工贺卡一样。


    察觉到她的沮丧,创世神失笑:“我是真的很喜欢,只不过……”


    窗外的白雾涌进几丝,奏响了一段华丽悠扬的咏叹调。


    “我实在是太熟悉它们了。”


    宁芙只能接受现实。


    果然,凡是由祂权柄所造之物,都不会让祂觉着有趣了。


    她不失遗憾的低声道:“可惜您并不能离开圣所,去现世散心。”


    宁芙有一种很难改变的刻板印象:若不是厌恶时空之主残留的诅咒,创世神肯定是很愿意去现世游玩的。


    毕竟希腊神话里那些老不羞的就天天在地上变成人,或者各种生物,作弄人类,或者骗小姑娘。


    这个世界里的本土神也不能免俗,传说典故一箩筐。


    都怪时空之主,要诅咒就只针对要杀你的那些神嘛,凭什么把大环境都祸害了,一点公德心都没有!


    就听创世神问道:“你很想让我去现世吗?”


    不等宁芙回答,祂便继续道:“并非不可,但要再等一等,等活木神像经过足够多的洗练,能承载我的力量和意识,便可短暂作为化身来使用。”


    宁芙惊喜道:“那可太好了!”


    她就知道,收集信仰还是有用的!


    潜意识里,她觉着这事儿跟她本人倒是没多大关系。


    对于神明来说,百八十年可能也就是一会儿,没准等创世神终于能去世间走走的时候,她都老态龙钟,甚至只剩一个小盒长眠地下了。


    但这并不妨碍她下定决心,多多投喂活木神像,让空巢老神能早日出去遛弯儿。


    至于眼下……


    创世神对于祂所在的这个世界什么都熟,但对地球的东西应该还是陌生的。


    没想到真成功了,只是十分有限,只能复刻出她切实的拿在手中过的东西。


    于是,宁芙把自己从前在地球上看过的书搞了一架子。


    至于创世神能不能从零开始掌握一门外语……


    就当祂能吧,毕竟是神!


    等离开圣所,宁芙又听到了梦魇的大呼小叫:“你刚才对我做了什么!”


    宁芙:“原来你没死……不是,没被净化掉啊?说说你刚才是什么感觉?”


    梦魇情绪很激动:“什么感觉?当然是被彻底禁锢!”


    比屏蔽法术还可怕,完全感受不到戒指之外的一切,甚至连时间流逝都感受不到。


    正是因此,它甚至都不知这种可怕的凝滞会持续到何时。


    “这太可怕了,我都答应替你做事了,你为什么还要折磨我?”


    宁芙心虚嘴不虚:“别废话,闭嘴,否则就就像刚才那样,把你关进永恒的监牢。”


    梦魇心里委屈,让说体验的是你,让我闭嘴的还是你……


    但它可不敢反驳,这女魔头折磨起它来,比死灵术士还狠。


    虽然在圣所排不上用场,宁芙最终还是留下了这只梦魇。


    毕竟还有用。


    是的,直到从圣所回来,宁芙才想起来其实还有它能派上用场的地方。


    花园里的秘密书房,可是还有整整一架子她看不懂的古书呢!


    只不过,她仍旧不放心将梦魇单独放置,给戒指施加了一个不封印它的感官,但能屏蔽它呱噪声音的隔离屏障,随手塞进了储物袋。


    下一个傍晚,影刃伪装成信徒进到神庙里,从宁芙那儿拿到了作为信物的短刀,却没急着走,而是压低声音问:“虽然好像有点大不敬,但是……你这儿真的有神?”


    宁芙:“啊?不然呢?”


    影刃解释道:“可是在这座神庙里,没有那种一进到别神的地盘,就浑身不自在的压迫感。”


    同为天赋全随机的穿越玩家,三人有个共同点,就是仅有一项天赋高的离谱,普通玩家在创建角色时,天赋上限是A级。


    而他们仨,其他属性垃圾,却各有一个S。


    宁芙是感知,火烈鸡是幸运,影刃则是敏捷。


    作为脆皮刺客,影刃有能感知强大气场的生存技能,她已经习惯每到陌生之处,就激活技能探查一圈。


    宁芙也不好说因为自家主神是个万年不管事的死宅,只敷衍道:“应该是因为创世神很仁慈,很好说话,所以你的被动技能不会将其认作敌人吧?”


    影刃心情复杂的瞥了她一眼。


    同是现代社会里长大的人,怎么才一个多月,她就这么融入祭司这种神棍角色了?


    转念一想,她其实也没差啦。


    如果没穿越,她大概永远也不会知道,在飞溅的血花中肾上腺素飙升,是多美妙,多让人上瘾的体验。


    所以宁芙如果立志要成为教宗,也不奇怪。


    宁芙当然没这个想法,不过她确实要去某个交际场露面。


    这还要从更早一点说起。


    丽翠丝几乎是一手负责神庙的大事小情,每日都忙的不可开交,今日却十分少见的坐在小花园的石头上发呆,一副心事重重的模样,就连宁芙跟她打招呼,她都没有注意。


    宁芙凑过去,就见她手里有一张原本格外精致考究,但不知在手里攥了多久,已经皱巴巴的请柬。


    “这是?”


    丽翠丝抬头,眼底尽是苦难:“是圣百合学会发来的请柬,邀请我去参加他们的沙龙聚会。”


    关于圣百合学会,宁芙有所耳闻。


    最初的学会在北境创建,被看中并吸纳进学会的成员,多是大家族身份尊贵的幼子幼女们,属于是身份清贵,却无缘继承家业的贵族。


    孩子的前程有了着落,又能不再担心为了争家产而兄弟阋墙,贵族们高高兴兴的将人送去,并为了孩子能过的好一些,都很大方的给学会捐款。


    时过境迁,圣百合学会逐渐发展壮大,在很多国家都有了分会。许多小贵族,或者家资丰厚却苦于没法打入贵族社交圈的大商人大地主,甚至主动将家中天性聪慧的孩子送进去,来开拓社交圈。


    如今,名义上是个学会,但本质上就是贵族们的社交场。


    所以宁芙更纳闷了:“难道这不是好事么?”


    创世神的信仰早就断代了,如今终于打出了些声望,又涉足灾后重建,早晚要跟其他教团,协会,以及各种各样的民间组织有来往。


    圣百合学会,看上去是个不错的起点。


    丽翠丝轻哼:“是啊是啊,彬彬有礼的学者们在贵族圈子里风评当然好……”


    可树溪区的贫民,有着和上层人士截然不同的看法。


    丽翠丝曾不止一次听她的租客们说起过,有穷困潦倒的朋友,应招去学会赚外快,之后就再无音讯。


    说是朋友,也不过是多在一起喝过几次酒,都未必知晓对方的本名,没资格替人去报告治安官不说,更无法联络他们未必还健在的家人。也就只能互相提醒着,不到万不得已连饭都吃不起的地步,千万不要沾染。


    搞研究的招募有偿小白鼠,在地球也很常见。


    但凡是涉及人身安全,会提前让受试者们签署免责协议,最严重也就是产生不良反应和副作用。


    总搞出人命来可还了得?简直是能把公司送上绝路的惊天丑闻。


    这个世界就不一样了,普通国民的安全或许还受一定程度的保护,流浪汉可没有人权,别说失踪,就算是明晃晃的死在街上也无人在意。


    对贵族老爷们而言,或许死的垃圾还比活着的垃圾还更顺眼。


    毕竟很容易处理。


    宁芙心知这种境况并非一朝一夕能够改变,在生产力提上来之前是没戏。


    而丽翠丝也并非天真的理想主义,她只是气愤对方明显打着让神庙同流合污的算盘。


    “这几天,很多人都因为火龙之灾失去了家,学会趁这个机会又贴了招募受试者的告示。只不过,他们如今还能在建安置房的工地打零工,有口饭吃,就没人愿意去。圣百合学会这时候突然邀请我,怕不是想要借着咱们教会在树溪区的影响力,想让咱们劝他们继续去送死呢!”


    她不想去,却又担心,真的得罪死了学会成员,可能会被他们背后的家族拉进黑名单。


    主动来找如今风头正盛的教会麻烦,他们倒是不敢,可光是暗地里给灾后重建使绊子,就已经让人很头疼了。


    宁芙沉思片刻:“圣百合学会肯定不是什么好东西……要不然,还是我去替你赴约好了。”


    树溪区的贫民可是如今创世神的信仰仓,她不能眼看着学会把人当做消耗品来随意使用。


    宁芙作为首席祭司,一直以来连吃带拿,不知不觉间,已经有了很强的职业荣誉感,对于发展和保护信众,当然是义不容辞的。


    而且,她也想去探一探,这种没有底线的实验,到底是哪尊神明的信徒在做。


    真要让她察觉到邪异的气息,正好给创世神加个餐——


    毕竟自从她住在神庙里,会摸到她身边主动出手的邪物就再没出现过。


    她决定主动出击。


    沙龙聚会并非很正式的社交场,时间也定在了大家都最放松的傍晚。


    于黄昏时,宁芙搭乘米拉公爵的马车来到了目的地,一所位于上城区的庄园。


    准确来说,这驾马车已经被米拉公爵送给宁芙了,只不过比单纯送出去更体贴的是,不管是车夫的薪水,还是马匹和车辆本身的维护,仍旧算在公爵府上,不需要宁芙这样的“世外高人”自己操心。


    这种对于贵族来说其实花不了多少钱,但意外很贴心的小礼物,宁芙很是受用。


    学会的理事早就在门口等候,礼数周全,来跟她打招呼的学会成员们也是态度和善。


    就是绝口不提他们的实验。


    难道是只有一部分人之情,需要等到下一阶段再说?


    她不动声色的应付着学会成员们。


    期间,缠着她聊的最起劲的,是一对年纪尚小,相貌有几分相似的双胞胎兄妹,发丝和眸子都是少见的银灰色,好似一对漂亮的瓷娃娃摆件。


    这两兄妹姓斯宾诺瓦,是北境联邦中一个公国的小贵族,千里迢迢来到安国游学。


    他们一左一右跟宁芙坐在同一组沙发上,一会儿问身为神眷者是什么样的体验,一会儿又好奇禁林和古代遗迹中都有些什么。


    活脱脱一对好奇宝宝。


    没聊多一会儿,宁芙就感觉到,周围的气氛悄然产生了变化。


    当然,在场的每个人都还在谈笑。可她能感觉出,他们都在紧绷着神经,每个动作,每个表情,每一句话,都是言不由衷的表演。


    而她本人,则像是个突然被拉上了沉浸式话剧舞台的观众。


    这种感觉很黏腻,很沉重,令人不快。


    她霍地起身。


    是隐藏在协会背后的邪异之物垂涎她的容器体质,图穷匕见了?


    宁芙并不慌张。


    虽然为了神庙的安全,以及更好的吸收信仰之力,她并未将活木神像带在身边,但还是割了一段根系盘成戒指随身携带。


    倘若遇见的邪物是小虾米,这一截能自行生长的根系足够用。


    若是太厉害吃不下,她大不了就是先到圣所躲一会儿。


    只是,陷入如今的情况跟她的计划全都对不上,宁芙察觉到了异常,可她的感知却没有报警。


    甚至活木戒指也安静的圈在手指上。


    所以是该继续观察情况,还是直接撤?


    尚未思考出结果,她就发现,沙龙里好像少了什么……


    似乎是先前领她进来的那位理事。


    还有……


    还有什么?


    再一次扫过整个房间,宁芙才意识到,是少了出口。


    房间不知道什么时候,没有门了。


    印象里本来应当是门的地方,如今只有一张画像。


    在和画像上雍容华贵的妇人对上视线时,宁芙便感觉一阵恍惚。


    这个女人,好像她的妈妈。


    并非是那个在离婚时毅然放弃抚养权的女人,而是让人心生亲近的,真正的母亲。


    不知不觉间,沙龙里安静下来,昏暗而黏腻,仿佛宁芙一直呼吸着的并非夹杂了甜蜜熏香的空气,而是某种温暖的液体。


    画像上的妇人露出充满慈爱的笑,她用丰腴的双手掰开自己的腹腔,如同拉开拉链一般,露出幽深的体内,张开双臂迎接在满是磨难的世间远游的孩子。


    宁芙不知是自己主动走进去了,还是母亲迎上来拥抱了她。


    除了包裹她,浸润她的温暖,以及令人安心的脉搏之外,她什么都感受不到了。


    潜意识里,似乎有个声音在提醒她,人不能第二次出生。


    这是死亡的子宫,堕化的胎道。


    但是顺流而下,就此放弃理性,成为再无烦恼的存在,也没什么不好啊?


    毕竟,人的所有痛苦,都是从出生时,离开子宫的那一刻开始的。