温子曳的问话回荡在室内，于祁绚脑海中掀出一道惊涛骇浪。
记忆就像一幅幅飞奔而来的画卷，不停地展开又合拢。
高兴的、不开心的、平淡如水的、愤懑不解的、突如其来的……最终，定格在临别时，母亲对他微笑的那张脸上。
那抹柔和无比、让人眷恋的笑容，原来有一天，也会变得绝望而充满忧伤。
即便过去十年，祁绚依然清晰地记得她唇角苦涩的弧度、眉梢紧拧的皱痕，还有依依不舍、却不得不下定决心的眼神。
好半晌，他才说：“我不知道。”
“你不知道？”
温子曳以为这是祁绚的托词，他眯起双眸，声音缓了一缓，“到这个地步，已经没必要瞒下去了。你说出来，或许我还能帮帮你。”
他引诱般地劝：“你就不想回家吗？”
祁绚猛地抬头，温子曳看清他的样貌，不免怔忡。
白发青年眼眶赤红，像是被激怒了，这股怒气却并非针对温子曳。
他的双手紧紧攥起，手背青筋凹凸，骨节泛白，可见有多用力；尖耳与尾巴也不受控制地探了出来。
他烦躁不堪，又冷漠异常，语气带着显而易见的嘲弄：
“你这么聪明，你听不明白吗？”
温子曳蹙眉：“你……”
“我不知道。当年的我不知道！”
祁绚重复着，咬牙切齿，他第一次失去冷静，“我比谁都想知道发生了什么！”
眼前又一次浮现出母亲凝望着他的那个笑容，他想起前几天他特意向温子曳要来的、有关北星域的记载，冰冷的星际文字印刻着“祁绚”的全部生平：
星盟元历4035年5月3日出生，银月帝国王族第五子，戴安王妃所出，天生s级精神力，自幼聪敏，得狼王青睐。
星盟元历4050年9月，卧病在床，病因不详。
星盟元历4050年10月，病逝，享年15岁。戴安王妃大恸，哭丧三月，抬棺送葬。
历史的描述轻飘飘的，他却恍惚从那几段话里窥见了当年。
只是一个再普通不过的清晨，戴安王妃将他叫过去，温柔地给他梳头发。
她说，小绚，我们做一个游戏，把你父王骗过来。
她的提议很寻常，因为在那过去的三年里，祁绚就不怎么能见到自己的父王了。
最开始谁都说忙，帝国之王自然是忙碌的，可从前再怎么忙，狼王也不曾忽略过他与母亲。后来日子长了，祁绚纵然被蒙蔽得再好，也慢慢回过味来——这就叫“失宠”。
他的父王变了，不再喜爱他，更加喜爱有能力有手腕、能在事务上帮忙的祁铭，连带着对母亲都不太上心。
戴安说，不要怪你父王，他只是迫不得已。
我们想想办法，做一个游戏，把他骗过来就好。
这种游戏从祁绚的十二岁一直做到十五岁，将少年的天真和幼稚一步步粉碎。
可他还没来得及真正长大，最后一场游戏就到来了，他却没能察觉到任何端倪。
那一场，戴安和他玩的“游戏”叫作“装病”。
她给他喂了药，让他高烧不退，慢慢虚弱下去，整日整夜地在他身边哭泣。
她教会他一种特别的呼吸方法，告诉他这样做能短暂地陷入假死，谁也瞧不出来。
她说，等一等，要是你父王还不过来，你就死给他看。他不会到这种地步都不来的。
虽然他困惑于他们是否非要做得这般极端，也不觉得离心的父王会因此回头，但只要母亲愿意，只要她能高兴，他并不介意“死”一次。
所以祁绚一无所知地答应了。
一个月间，从秋入冬，天气渐冷。
他昏昏沉沉地躺在床上，只听见母亲悲戚的声音，她一直在哭，不论谁来都在哭。
她装得太像了，祈求着过来看他的每一个人，就好像视若珍宝的独子真的命不久矣，要不是祁绚清楚来龙去脉，恐怕也会被她骗过去。
最后，其实祁绚已经觉察到了不对劲的地方，他半醒半睡间，分明听见过父王的声音——可母亲并没有就此让他打住。
当天夜里，她伏在他耳畔，嘶哑的嗓子含着泣音跟他说：
“小绚，你该【去死】了。”
滚烫的水珠滴落在脸颊上，祁绚勉强睁开眼睛，看到她沐浴在窗外投来的月光中。
银月帝国的王宫坐落在“月之巅”——一处紧靠月亮的高地。一个月里，有半数时间的月亮都是整圆的。
那个夜晚也是满月，皎洁的月光纯粹无暇地洒在戴安王妃的面容上，映亮她盈盈含水的眼。
眼周红肿，她哭了快一个月，仍然没有哭干眼泪，符合她柔弱无助的形象。
病是假的，死是假的，但祁绚知道，母亲的眼泪是真的。
他想伸手，帮她逝去泪痕，如平时一般逗她开心，温柔地拥抱住她，就像她日日哄自己入眠那样。
可三十多天的高烧消磨了他的力气与精神，他眼前一阵一阵地模糊，一根手指都无法抬起。他只能有气无力地看着戴安，点一点头。
好，母亲，你不要哭了。
只要你不难过，我真的去死也可以。
然后他闭上眼睛，调整着呼吸，气息一点一点地沉寂下去。
“假死”的状态很奇怪，他隐约能感受到外界，嘈杂、动乱、混沌……他闻到铃兰的香气，听到戴安低低地和他说。
“逃，小绚，你要逃出去。”
“绝对不能让祁铭找到你……永远不要回来，好好活着。”
接着，一切都离他远去了。
等到祁绚因身体的剧烈动荡从假死中醒来，才发现自己已不在王宫中，周围是坠毁的飞船残骸、以及茫茫的风雪。
他不知道发生了什么，他被娇惯得过了头，其实那群旁支的孩子说的不错，他就是个废物点心，他救不了任何人，做不到任何事。
……却唯有他逃了出来。
祁绚无法判断，冰原星是戴安替他挑选的容身之所，还是意外坠落的风雪囚笼。
是与否都没有意义，蛮荒没有离开这颗星球的科技，他也不具备相应的知识。恶劣的条件令他没有思考过去的余地，甚至无法腾出时间悲伤，他所能做的，就是按照母亲最后的嘱咐，好好活着。
祁绚至今诞生于世二十五年，好像所有的成长都堆积在后十年。
他有时也曾后悔，从前活得过于随性，看书都只看得下去自己感兴趣的。
如果曾经的他再强大一些、敏锐一些、努力一些，是不是就能弄清楚王宫里出了什么问题？是不是母亲就不会选择将他送走，而是留下来一同面对？
可惜，凡事没有如果。
时隔多年，祁绚在温子曳的逼视下，不得不再次直面过去的软弱无力，他既愤怒，又不齿，满怀嘲弄——针对当年的雪原狼小王子。
他憎厌祁铭，从戴安王妃最后留给他的话来看，始作俑者大概率和他那位堂哥脱不开干系。
可祁绚深知，他内心深处最憎厌的，其实是记忆中那个无忧无虑、无知无觉的自己。
他像一匹受伤的孤狼，不安至极，眼眸惶惶然找不到焦距，陷入一个极度糟糕的状态。
要不是他没有直接扑上来咬人，温子曳几乎以为他的血毒还没解开了。
“祁绚。”
他唤了一声，没有得到回应，祁绚紧阖上眼眸，压抑着急促的呼吸，试图用冰霜将这股激烈的情绪再次封冻。
可温子曳不肯就这么放过他，他放下杯子，走到祁绚身前，居高临下地按住青年的双肩。
温子曳又唤了一声：“祁绚！”
“你看着我。”他下令，语气不容置喙，“不管发生过什么，你知道多少，你看着我。”
祁绚眼皮跳动两下，缓缓睁开。
他略有些茫然地望着温子曳，眼底浮动着尚未凝结的冰絮。温子曳终于知晓为什么他总是一副面无表情的模样，他大抵是在用这种方式来区分开从前和现在的自己。
他猜祁绚过去很爱笑——感情应当很丰富。
这么漫无边际地想着，大少爷低头对自家契约兽露出一个从容的微笑。
他夸赞：“很好。”
他的微笑和称赞恰到好处，令人感到宽慰。祁绚紧绷的神经不由为之一松。
温子曳双手用了点力气，重重握住祁绚的肩，他想了想，问：
“祁绚，你不是说我聪明吗？”
“……嗯。”
祁绚有点不明所以，但他必须承认，如果温子曳不聪明，也不会廖廖几句话让他这么失态。
从对方第一面叫出自己的来历开始，祁绚就发觉了，这个人的知识面、记忆力、联想能力和信息获取能力都过于强悍，非常擅长抽丝剥茧、以小见大。
这是他所欠缺的地方。
见祁绚点头，温子曳眼神闪了闪，微笑在唇角扩展。
他说：“常有人言，当局者迷，旁观者清。你要是想知道，自己一个人琢磨很难得到结果，不如告诉我。”
“……告诉你？”
“当然。”温子曳望进祁绚眼底，“你是我的契约兽，我是你的主人。我们目前立场一致，是利益共同体，我不会害你。”
他停顿片刻，给祁绚留出思考的时间，才继续道：
“而且，你不是觉得我聪明么？把你知道的全都告诉我，我可以和你一起想。得不到答案，至少能得到一些与众不同的思路。对不对？”
祁绚神色复杂起来：“少爷……”
温子曳眨眨眼，这一晚上，祁绚露出的表情似乎比之前加起来还要多。
他知道对方在犹豫、在动摇，便加上最后一枚筹码：
“况且，这件事或许与联邦也有关系。我会将我知道的也全都告诉你。”
祁绚眼神一厉，他到底不是从前懵懂无知的帝国小王子了，知道这句话背后隐藏着怎样的含义。
倘若当真与联邦有关系，那么这件事，绝对比他想象中要更大。
“……好。”他妥协，“但你要先说。”
他半是信任，半是疑窦地望着温子曳，可没忘记刚刚才踩过对方所设的陷阱。
温子曳挑眉：“也可以。”
他确认祁绚已经冷静下来，略微可惜地捏了捏青年头顶雪白的耳尖，得到敏感的一颤。
既然情绪恢复稳定，释放态马上就要结束了，祁绚这个样子可不多见。
他好像有点明白那些用药剂强行将兽人留在这个状态的人的感受了……不过那种做法无异于饮鸩止渴，很容易把玩具搞坏，他暂且还舍不得。
祁绚强行忽略掉耳朵上传来的异样触觉，大少爷没事就对他动手动脚，他快麻木了。
他仰面盯着温子曳，无声催促。
温子曳思忖一下，说：“那就先从已知的节骨眼入手好了……祁绚，你知道祁铭的身份吗？”
“我的堂哥。”
祁绚说，“父王兄长的儿子。”
温子曳进一步问：“那你知道，他的父亲、你父王的兄长，是什么身份吗？”
祁绚摇头：“是他的问题？”
“也许。”温子曳扶着眼镜，“还记得吗，我和你说过，契约在曾经，被视为人类与兽人友好邦交的象征。”
“在星盟元历3935年，也就是距今125年前，联邦与北星域曾试图建交。双方各遣一名举足轻重的代表，在中央星内环中枢，议政大楼的钢铁科技树下缔结契约。”
祁绚记得这个：“是叫契约典仪？”
“没错。”
温子曳说，“那场契约典仪，无论联邦还是北星域都拿出了足够的诚意，希望能够就此和谈。负责契约的二位，分别是当时联邦首长的嫡亲，和你的叔叔、祁铭的父亲。”
“我从来没有听说过这件事……”
祁绚喃喃自语，“而且，祁铭的父亲在他出生之前就去世了。”
温子曳有些讶异：“他也死了？”
“也？”祁绚敏锐地抓住关键。
温子曳问：“你知道你还有一位叔叔吗？”
祁绚觉得来到联邦后，他总是听说一些闻所未闻的事情：“什么？”
“看来是不知道了……”温子曳叹口气，说，“祁铭的父亲祁治珩，还有一位同胞弟弟祁治吟，他们当初一同来到联邦，不过，回去的却只有祁治珩一个人。”
“为什么？”
“因为……”温子曳沉默了下，继续说道，“在契约典仪结束以后，顺利完成契约的唐究领他们兄弟游览中央星，三人一并失踪。”
“再出现时，已是半年后，祁治珩一个人回到了北星域，控诉联邦别有用心，唐究欲用契约逼迫他进行人体实验，被他的弟弟发现后暗下死手，兄弟俩一死一逃。”
“他身上有很多残酷的痕迹，奄奄一息，怀里还抱着弟弟的尸骨——玉脊雪原狼的特点，你最清楚，那一截脊柱是无法作假的。”
“这件事一经披露，顷刻引燃了北星域和联邦还不稳定的联系。唐究不知所踪，联邦也想讨个说法，可祁治珩既然活着，说明他的确没死……最后谁也没让步，建交一事不了了之，反而令两边摩擦更大。后来才有了南北封锁线。”
简单地交代了一遍来龙去脉，温子曳说：“差不多就是这样。”
他清清嗓子，问祁绚：“你觉得有什么问题？”
问题……
祁绚思索了一会儿，不太确定地：“太巧合……不，太刻意了。”
温子曳灼灼地望着他：
“你也觉得，对不对？简直就像有人不希望两方建交一样，闹出了这出事。”
“【他们】让联邦与北星域、人类与兽人之间的关系越来越差……这么说，你有没有想到什么？”
祁绚立即想起了蓝行给他看的那个草案。
“你是说……反联邦政权组织？”