和孟渊不同, 陈郢是个脾性温和、谨守礼数的男子，他一直顾念着忍冬的救命之恩，身体渐好后，便会时常来新宅一趟, 看看何处需要帮忙。


    忍冬虽不太习惯旁人的热情, 也曾试着推拒过几次, 偏偏陈郢颇为执拗，每次忍冬劝他别再来时, 他只一味笑着，下回仍雷打不动的出现在新宅。


    似陈郢这般的病患, 忍冬早先也曾见过, 他们往往被宿疾缠身，多年得不到解脱，一朝病愈, 便会将医者摆在极其重要的位置, 视如再生父母。


    忍冬知晓陈郢少时过得苦，不忍对他太过苛责, 近段时日只把他当成友人看待，相处倒也称得上自在。


    她仰起头，望着簇新的牌匾, 上面写着“陆氏医馆”四个大字。


    忍冬还记得, 她小时候总是记不住汤头歌，有一回被父亲考较，还急得哭了。


    那会儿父亲把她抱在怀里，说他们陆家世代行医，但却并非所有族人长大以后都会成为大夫，就连他最开始也背不下来汤头歌, 等年岁渐长后，才能记住那些殊方异类的药材。


    忍冬貌似得到了安慰，自那以后，她学的更快，堪称一日千里，进步之大，连陆培风都觉得惊讶。


    正当忍冬出神之际，陈郢也看向了女子粉白的侧脸，心跳变得格外急促，但他又想起父亲打探到的消息，仿佛被一盆冷水当头浇下，委实难受。


    他不明白，陆大夫分明是顶好的女子，不仅柔美纯善，还救下了数条性命，这样的姑娘阖该被妥善照料，但闻家却反其道而行之，除了打压，便是折辱。


    好在前段时间陆大夫与闻俭和离了，也不必再受这样的委屈。


    不过大周的民风虽没有前朝守旧，但对女子而言，到底严苛了些，陆大夫想要独自一人经营医馆，只怕不太容易。


    忍冬并不清楚陈郢的想法，她的心神大半放在医馆上，另外一半则匀给了孟渊。


    幸而孟渊正和那名美丽高贵的姑娘待在一起，应当也不会像往常那般纠缠于她。


    忍冬心满意足，她坐在屋内，借着明亮天光翻看父亲遗留下来的笔记。


    突然，她发觉有一页好像颇为厚实，便拿起桌上的剪刀，沿着边缘轻轻裁开。


    里面藏着一封信。


    看清上面记述的一切，忍冬仿佛被抽干了力气，跌坐在藤椅上。


    从小到大，她一直以为母亲是在京城病逝了，所以周围的邻人才会对她全无印象，她不想惹让父亲伤心难过，从来没有追问过母亲的下落。


    哪知道事情与她猜测的完全不同。


    母亲还活在世上，只不过她成了宣威侯夫人，当年才没跟着父亲离开京城。


    正当忍冬胡思乱想之际，外面响起一阵喧闹声，她推开门扇望去，发现有五六个陌生男子闯进医馆，打头那人生得微胖，蓄着花白的短须，吊梢眼中闪烁精光，正是陆氏的族长。


    按照辈分，他是陆培风的远房堂兄，忍冬也得唤他一声伯父。


    陆族长捋了捋胡须，上下端量着忍冬，毫不掩饰自己的贪婪，“忍冬侄女，你父亲临终前交待过，让宗族好生照看着你，免得你受了委屈，前些日子闻家姑娘吃了官司，若不是大人看她有身孕，网开一面，特准她在临盆以后再受笞刑，只怕她们母子得一块送了命。”


    藏在袖中的手紧握成拳，忍冬瞥了眼院中明显来者不善的陌生人，问：“族长，您究竟想说什么，直言即可。”


    “既然侄女已经看出来了，那我就不卖关子，你今年还不满十八，正是女儿家最好的年华，逃离闻家那个火坑后，总不能一辈子不成婚，伯父已经帮你相看好了人家，就是知府的妻弟，那人家财颇丰，能耐也不小，城中的祥云楼便是他的产业，嫁过去后，你爹在九泉之下也能安息了。”


    忍冬活了这么多年，从未见过像陆族长这般厚颜无耻之人，他还有脸提父亲。


    当年父亲在贼匪手中受了重伤，为了保住他的命，忍冬挨家挨户的求借银两，她本以为宗族不会太过无情，毕竟谁家遇上难事时，父亲从未推三推四。可这些人呢，非但不愿伸出援手，反而落井下石，将陆培风留下的屋舍强占了去，还把忍冬赶出家门。


    若不是他们将事情做得太绝，忍冬也不会跟族人形同陌路，数年未曾联络。


    而陆族长为她相看的夫婿，在邺城可谓是恶名昭彰，此人名叫章铭禹，已经娶了三任妻子，每一任都没活过半载。


    章家对外说，是那些女子身体孱弱、福缘浅薄，才会早早撒手人寰，但忍冬身为医者，却不认为天底下有如此巧合之事。


    章家对她而言，无异于吃人不吐骨头的魔窟。


    因此，忍冬想也不想地回绝：“族长，我不愿成婚，麻烦您跟章家说清楚，另择他人吧。”


    陆族长故作为难的皱眉，“你年岁小，有些道理想不明白，伯父是为了你好，才会定下这门亲事，更何况聘金已经收下了，无论你是否愿意，都要嫁。”


    这会儿陆族长撕碎了虚伪做作的假面，他冲着几名壮汉使眼色，吩咐他们将忍冬绑起来。


    “你这是做什么，快放开我！”


    眼见着面前女子不断挣扎，陆族长施施然走上前，拍了拍忍冬的脸蛋，压低声音道：“侄女，莫要怨伯父心狠，怪只怪你得罪了不该得罪的人，那位贵女身份非凡，岂是我们平头百姓能够抗衡的？若我是你，以后定会收敛些，免得到了章家，没几日便葬送了性命。”


    今日云杉恰巧不在，医馆内仅剩下忍冬一人，还不等她开口呼救，便被几名壮汉钳制住了，他们用软布堵住忍冬的嘴，将她塞进了停在门外的喜轿。


    喜轿摇摇晃晃，飞快往前走，想来要不了多久便会到章家。


    想起与章铭禹有关的传言，忍冬脸上不见丝毫血色，却没有流泪。


    她很清楚，面对陆族长这种人，越是示弱，他越会变本加厉，与其把期望寄托在旁人的怜悯之上，还不如自寻生路。


    上次她之所以遇到贼匪，是走了水路，若是此次逃脱后从官道出发，混在车队当中，应当没什么危险。


    不过送亲这条路上看守尤为严密，她必须得先进入章府，再伺机而动。


    转眼过了小半个时辰，喜轿终于落地，一名瘦削的青年穿着喜服站在轿前，掀开了盖头。


    看清忍冬的容貌后，章铭禹眸底划过淫邪之色，他没想到这个二嫁的妇人竟生得如此美貌，恍如天仙下凡，那他动手时须得小心着些，免得将人折腾坏了，再难觅这样的上等货色。


    章铭禹心头火热，抬手想将忍冬揽在怀里，还不等他碰到女子，便被一根带着倒刺的马鞭抽的皮开肉绽，登时栽倒在地，哀嚎着不断打滚。


    章府迎亲的人都被这番变故惊呆了，章老爷刚想唤来奴仆，将闹事的人擒住，但当他看到马车上的图纹时，瞬间软了腿，噗通一声跪倒在地。


    “王爷饶命！是小的有眼无珠惊扰了您，还望王爷别跟小的一般见识。”


    忍冬的视线被红缎遮蔽，只能凭声音分辨外界究竟发生了何事，有人说“请王爷饶命”，邺城中能被如此称呼的只有镇南王一人，那位为何会出现在此处？


    魏桓环顾一周，不由冷笑。


    这场婚礼堪称粗劣至极，那妇人连嫁衣都未曾换上，直接便被人绑缚起来，送进了喜轿。


    不过她头上的盖头委实碍眼，遮住了那张玉白面庞以及朦朦杏眼。


    魏桓很想知道，若是陆氏看见他，到底会露出怎样的神情，是欣喜、震惊、抑或是惧怕？


    他冲着徐献低语几句，后者连连颔首，差使手下的麒麟卫抬起喜轿，将被牢牢捆缚的陆大夫带回王府。


    麒麟卫神情端肃，不露一丝笑意，抬起喜轿也不像是前往婚宴，反而如奔赴刑场一般。


    魏七瞥了眼轿中的女子，一时间不知说什么才好。


    按照叶娉柔最初的筹谋，是想让王爷假借孟渊的身份，将陆大夫“娶”为正室，到时候等生米煮成熟饭，陆大夫再想反抗也是不能了。


    但他家殿下却不愿如此行事，选择直接将陆大夫带进王府。


    魏七分不出欺瞒和以势压人究竟哪种方式更恶劣，但以陆大夫的性子，即便拜了堂，心里也是不甘的。


    麒麟卫脚程快些，不多时便将喜轿抬进了王府，主院内有麒麟卫把守，就连老王妃都无法入内，偏偏这顶堪称简陋的喜轿进来了。


    魏七将沉默不语的女子从喜轿中带出来，压着她的肩，让她跪伏在地。


    在红绸遮挡下，忍冬仅能瞧见眼前的方寸之地，一名男子站在不远处，随着他逐渐接近的脚步，满是云纹的袍角轻轻曳动。


    忍冬暗自思忖：男子十有八九是镇南王。


    传闻中，这位王爷暴戾恣睢、杀人如麻，他将自己擒到此处，难不成是为了给孟渊泄愤？