第121章 第121章“从前……我”……
潘竞顺着寻真的视线，朝后望去，“缮之！”
“你怎来了？”
潘竞也才收到谢漼被任命苏州刺史的消息，还盘算着等手头的事儿忙完，就去找他叙叙旧，没料到他这么快就来找自己了。
潘竞往前走了几步，脚步一顿，转身看向寻真，道：“竞舟，那是咱们苏州新来的刺史，走，一起去打个招呼。”
寻真只觉一道灼灼目光投来，压力扑面。
寻真心中忐忑，垂下头，走了几步，发现自己没穿鞋，匆匆折返田间，拿起那双布履，随便拍了拍脚丫子上的泥，穿上鞋后，再将系在腰间的衣摆放下。
谢漼和潘竞在不远处交谈，潘竞抽空回头看了一眼她，招了招手，示意她快点。
寻真磨蹭了一会儿，过去了。
她怎么也没想到，会在这样的情景下与谢漼再见。
太突然了。
寻真有点懵，大脑一片空白，等回过神，已站在潘竞旁边。
潘竞瞅瞅谢漼，再瞅瞅寻真。
然后手背到寻真后面，扯了扯她的衣服，提醒她喊人。
寻真这才如梦初醒，抬头，飞快瞄了眼谢漼：“刺史大人。”
谢漼的视线落在她身上，没有作声。
潘竞：“缮之，还没恭喜你呢。你来了苏州，往后有你罩着，我这心里可是踏实多了。”
谢漼只嗯了一声。
潘竞又瞧了谢漼一眼，心想，这状态不对劲啊。
三人准备回县衙，可只有两辆马车。
潘竞便直接安排道：“竞舟，你与我一道坐吧。”
潘竞话音刚落，寻真便感觉一道目光直直投来，头皮一阵发麻，指了指前方树边拴着的马，道：“我身上这般脏污，不宜同行，我先归家一趟，沐浴更衣。刺史大人、县尊，您二位先请，下官随后就来。”
潘竞：“嗯，也好。”
寻真行了一礼，朝着马走去。
马车中，谢漼掀开帘子，望着寻真骑马远去的背影。
她纵马疾驰，袍角高高扬起，在风中猎猎作响。乡间小道尘土飞扬，马蹄踏过，尘土弥漫，她那瘦小的身影渐渐隐没在尘土之中，变得朦朦胧胧，越来越小，直至消失不见。
这六年来，一直都是如此场景。
眼睁睁看着她在自己面前消失，他却无能为力。
可这回，却不再是幻觉了。
谢漼久久地望着寻真消失的方向，直到那片尘土也消散殆尽，他的目光依旧停留在那里。
回到县衙后，谢漼和潘竞二人叙旧。
潘竞明显感觉到谢漼心不在焉，时不时敷衍地“嗯”一声。潘竞心里明白，也不好多说什么，毕竟甄善美和缮之那小妾实在太像，多提一嘴，只会让他想起伤心事，不如当作不知道。
寻真下了马，神情恍惚走进屋子。甄凌正在浇花，看到她回来，唤了一声。可寻真像是没听见，眼神呆滞，径直往前走。
甄凌忙放下手中的水壶，跑过去，担心问道：“怎了？发生什么事了？”
寻真在骑马回来的路上，已将利弊权衡了一番。
现在她和谢漼，不就跟分手的前任没两样吗？
她诈死也不是故意骗他，是形势所迫，是为自保。
而且她跟谢漼毕竟没有决裂，应该……多少还是有些旧情的吧？她想着，若是坦诚地跟谢漼解释清楚，他应该会理解的。
她现在很适应这份工作，在这个小县城过得简简单单、快快乐乐。
这样的日子，已很完美了。
所以，她不能逃避，要直面。
等会儿去县衙，找机会跟谢漼约个时间，单独好好谈一谈吧。
寻真深呼出一口气，看向甄凌，决定还是不把这件事告诉她，免得让她跟着担惊受怕，睡不好觉。
寻真道：“没事，就是累着了。”
寻真手里还攥着那根稻穗。
看着手中稻穗，这种饱胀的喜悦、满足感，是别的任何东西都不能带给她的。
也正好借此机会，跟谢漼彻底说开吧。
不过，寻真提醒自己 ，不要自恋。
没准人家早就忘了她，已经有了全新的生活呢。
寻真很快收拾好，赶去县衙了。
踏入县衙大门时，还是有些紧张。
环顾四周，许是因为刺史来了，县衙里的官吏们各司其职，待在自己的位置，都没出来乱晃，整个县衙安静得有些异常。
到知县廨找潘竞，只见他一人在屋内。
寻真问道：“刺史大人呢。”
“刚走。”潘竞留意到寻真脸上闪过一丝失落，问，“怎了？你找他有事？”
寻真：“是我方才仪容不整，让刺史大人见笑了，所以想着去向他赔个不是。”
潘竞：“放心吧，他不会在意这些的。对了，还没跟你说，这新来的刺史是我多年好友……人家也就比你我大一岁，就当上刺史了。厉害吧？”
寻真点了点头，附和道：“是很厉害。”
散衙后，寻真牵着马，沿着河畔走。
日暮时分，河畔的风带着丝丝凉意，夹杂着河水的湿气，扑面而来，风中还携着淡淡的草木清香。
寻真心想，还好有心理准备，没自作多情。
都六年了，谢漼估计早就把她忘了。
况且前年在京都时，不也听说了吗，他要再婚了……
心底不可避免地涌起一丝失落。
寻真一路走着，沉浸在自己的思绪中，浑然不知身后有一辆马车在悄悄跟着。
驾车的永望，在寻真转身后，看清了她的脸，瞪大眼睛，震惊不已——那不是姨娘吗？！
永望脑子飞速运转，瞬间明白了，怪不得昨日爷见了承安后，便急忙赶来了这里。
永望恍然，原来，姨娘便是那个甄善美！
之前永望查到甄家兄妹的事时，还有些心虚，不知该如何向爷交代，虽疑点重重，但女扮男装还考中功名，这事儿听起来实在太离奇。他怎么也不信那两个凶手有这资质。
看见是姨娘，一切都说得通了。
爷当年可是督着姨娘读书的！
马车里传来谢漼低沉的声音：“走吧。”
永望朝着寻真走进的小院望了一眼：“是。”
谢漼住在城中的客栈。
夜里。
谢漼眼前一片漆黑，始终无法入眠。
回想起那日，他赶路回京，入住一家荒郊客栈。
原来那夜，他与她，仅一壁之隔。
那时他躺在床上想了什么呢。
想着她，盼着见到她。
若她还未收到信，想来见到我时必定惊喜……这般心驰神往着，他入睡了。
心底深处隐隐泛起一阵刺痛。
谢漼想了很多，很多。
不被信任，是他自食其果。
想到最后，不过一句，活着就好。
清晨，淅淅沥沥下起了小雨。
整个昆山县被拢在烟雨中。细雨如丝，敲在黛瓦上，滴滴答答、错落有致地响着。河畔，碧绿的河面上泛起圈圈涟漪。
河岸边的青石板，被雨水濡湿，染成黛青色，凹处积着水，倒映出被水洗过的天空。
朦胧的雨幕中，青石板路的尽头，出现一位白衣男子。
男子执一把油纸伞，缓缓行来，衣袂飘动着，细雨落在白衣上，慢慢晕染开来，似是水墨画中不经意间洇出的墨渍。
寻真将小竹椅放到门槛前，坐下，双手托着腮，打了一个哈欠。
“今日不上值，怎这么早就醒了？”
甄凌蒸的馒头熟了，蒸笼的盖子一揭开，馒头的香味顿时四溢开来。
甄凌拿了一个馒头放在盘子里，递给寻真。
寻真又打了个哈欠，道：“……雨声有些吵，等雨停了，再睡个回笼觉。”
寻真吃着馒头，赏雨景。
细雨霏霏，云雾缭绕。
到底是烟雨江南啊，寻真来苏州五年了，依旧看不腻这样的景色。
甄凌在正堂清扫着，听见寻真哼起了小曲儿，停下动作，侧耳聆听了一会儿，忍不住问道：“哥哥唱的是什么曲儿？……真好听。”
寻真：“我也忘了……很久很久以前听过的。”
甄凌扫完正堂，进里屋了。
寻真啃着馒头，嘴里哼着小曲，脚尖有一搭没一搭地打着节拍。
这时，院外传来三声清脆的叩门声。
咚咚咚。
这个点，是谁来了？
寻真心想，这么早，应该不会是潘竞。
又想，甄凌跟邻里关系很好，常互赠吃食……应该是邻居吧。
寻真四下望了望，未瞧见伞，雨不大。寻真便将馒头搁下，抬起手，双手遮着头发，跑去开门。
木门吱呀一声打开。
门外男子手持一把淡青油纸伞，一身素袍，袍角和发尾微微湿润，立在她面前，垂眸静静瞧着她。
他眸中似含着濛濛烟霭，像被雨打湿的江南。
时间仿佛凝滞了。
寻真定了定，好一会儿才回过神，手脚都不知该往哪儿放。
“你……先进来吧……”
寻真抬步往前走，雨淋在头上，寻真抬起手遮，下一秒，雨被伞挡住了。
寻真脚步一顿，与谢漼并肩往里走去。
进了屋檐下，谢漼收了伞，在檐下抖着水。
寻真见他一侧肩头明显被雨水浸湿了。
谢漼突然出现，让她一时有些手足无措。
寻真伸出手：“那个……给我吧。”
谢漼抖落了水，把伞给她。寻真将伞架在墙边。
“哥哥，是谁来了？”
甄凌手持笤帚，从里屋走了出来。待看清来人的脸，笤帚“啪”一声掉落，惊愕地睁大眼，嘴巴张着，半晌说不出话来，呆在原地。
寻真抓了抓头发，回头看了一眼谢漼，早知谢漼要来，该提前告诉甄凌，好让她有个心理准备。正想着让甄凌进屋，她好与谢漼单独聊聊。
下一刻，只听“扑通”重重一声。
甄凌已在那儿跪好了。
寻真忙跑上前，硬是把甄凌拉起来了，凑近她耳边，低声道：“……你先进去，没事。”
甄凌抖着腿，瞅了一眼谢漼，颤着声：“……可是。”
哪怕跟着寻真做了快两年的官员家眷，甄凌潜意识里，依旧觉得自己的身契在谢府手中，谢漼还是她的主子。
这观念，一时半会调整不过来。
甄凌被寻真拉到里屋去了。
寻真抚着她的背，见她惊慌失措，安慰道：“没事，别怕，我一会好好跟他说，一定能把这事儿解决的。”
甄凌欲言又止。
寻真：“你一会就别出来了，没事，有我。”
寻真走出里屋，与谢漼的目光对上，心紧了紧，指了指会客的塌，“你……先坐一下吧，我去泡壶茶来。”
寻真平时休沐在家，武岳偶尔会来，潘竞更是常客，县衙的官吏们在年节时也会互相走动，她特意买了些好茶，用来招待客人。
寻真泡好茶，走进正堂。
门槛前，她停住脚步，目光落在谢漼身上。
谢漼打量着屋内的一切，目光缓缓扫过每一个角落，细致地看着。
似乎这样，便能拼凑出她这些年生活的点点滴滴。
谢漼见她来了，在会客榻上落座，寻真斟了两杯茶。
在他对面坐下。
屋内静谧，唯有窗外淅淅沥沥的雨声。
谢漼先开口了：“这些年，过得如何？”
夜深人静时，寻真也无数次在脑海中设想过与谢漼重逢的场景。
想象了许多场景，或是剑拔弩张，又或是泪眼相对。
却唯独没想到，会是这样一个宁静的雨天。
这般平和，这般云淡风轻。
看来“吐血三升”一定是谣言了。
寻真：“我挺好的……你呢？”
谢漼注视她片刻，垂眸，拿起几上的茶杯，浅啜一口，道：“我亦是。”
窗外的雨逐渐停了，云层散去，天空被雨水洗过之后，湛蓝无垠。
往远处望去，村落许多人家，都升起炊烟，或浓或淡。
冷场了。
寻真在脑中梳理了一遍思绪，暗暗吸一口气，开口道：“刺史大人。”
谢漼抬眸，凝视着她。
寻真见他眸色平静，没什么情绪。
谢漼这态度让她心里没底，但为了自己的小命，还是得说。
寻真再度开口：“刺史大人，您也看到了，我如今已是昆山县的县丞了，您能不能，看在、看在……”
“看在我们以前的交情……刺史大人可否当做不知？”
谢漼沉默不语。
寻真心里更虚了，声音不自觉地带上了一丝急切：“我走到现在，从未被人识破，自是有万全的准备，只要您不说，便无人知晓。”
“哪怕真有万一，我也会一力承担所有责任。”
“从前的身份，我绝口不提，决不会连累您。”
谢漼看着她，缓缓道：“自然。”
“凭我们以前的交情，这般小事，不足挂齿。”
听谢漼这么说，寻真悬着的心落了地。
她起身，作揖行礼：“多谢刺史大人。”
谢漼走时，苏小蝶从后院走来，看着谢漼离去的背影，好奇地问一旁的甄凌：“方才是谁来了？”
寻真再三安慰，说谢漼已答应她，会当做不知情，但甄凌仍心有余悸，缓不过来：“……是哥哥的同僚。”
谢漼次日便返回了苏州城，一进刺史府，便唤人取来炭盆。
走入正房一侧的小房间。屋内只有一方灵位台，中央立着牌位，上面的字迹苍劲有力，是谢漼亲手所刻。牌位前，放着两个烛台，供品有糕点、水果和鲜花，旁边还摆着一些簪子、步摇之类的女子饰品。
下人将炭盆端来，放在地上，便退出去了。
谢漼的目光在牌位上滞了一瞬，随后，他大步上前，将牌位掷在地上。
谢璋听闻谢漼回来，跑着来找他，没在外面瞧见人，听见一声重物落地的闷响，谢璋循声找去。
恰好看见，谢漼捡起地上的牌位，一旁放着炭盆，谢漼那手势，明显要将牌位丢到火盆里去。
谢璋急了，连“爹”都没顾得上喊，小炮弹一样冲了过去，用力将谢漼推开了，大声喊道：“你干什么！”
第122章 第122章“强忍”
谢璋将牌位捡起，拍拍去上面的灰尘，而后抱在怀中，仰头问谢漼：“爹方才想做什么？”
对上谢璋的眼睛，谢漼喉咙像被什么哽住，不知该如何向恒哥儿解释。
见谢漼沉默，谢璋心中有了答案，眼睛睁圆了，眼里带上一抹控诉，脸上写满了不敢置信：“爹怎能这样……”尾音带着哭腔。
谢璋抱着牌位，走出去了。
人还活着，怎能供奉牌位？
如今这情形，即便告诉恒哥儿，他娘还在人世。
她也无法与恒哥儿相认。
当然，也不能一直瞒着恒哥儿。
此事，还需从长计议。
至于牌位，便也只能放一放。
恒哥儿那性子，既让他发现了，必定时刻盯着，若谢漼强行处理掉牌位，反而会引他心生埋怨。
谢漼这边还在思索如何解决这一难题，谢璋那边则抱着牌位回到自己房间，难受了一晚上。谢璋把牌位放在自己房间的桌上，白日里一直惦记着，时不时就跑回房间看上一眼，生怕谢漼趁他不注意给烧了。
经此一事，谢璋不再像从前那般与谢漼亲近，整天小脸板着。
谢漼看在眼里。这小子，是怨上他了。
寻真本以为与谢漼那次交谈后，便算结束了，没想到过了两日，寻真刚打开门，一封信从门缝掉下来。
信封上一片空白，打开后也不见署名。
寻真一眼便认出了，这是谢漼的字。
上面只写着一句话：【五日后至，商要事。】
五日后，正好她休沐。
谢漼要跟她商讨什么？
这封信搅得寻真上值时不在状态，潘竞瞧出了异样，问她是不是身体不舒服。寻真打起精神，努力让自己专注，很快到了休沐日。
前一日晚，寻真又没睡好，梦里画面纷乱，全是她以前在谢家生活的片段。导致第二日早早醒了。
寻真打着哈欠出来觅食。
甄凌随口问了一句：“昨日又没睡好吗？”
寻真从蒸笼里扒拉出两个包子，“嗯，谢漼今天要来。”
甄凌手上的动作停下。
寻真：“等会你跟小蝶也说一声，叫她不要出来。”
甄凌迟疑片刻，还是忍不住问：“他……可是想要与你重修旧好？”
寻真一顿：“应该……不是。”
门扉被叩响时，寻真立刻摆了摆手，示意甄凌进去。
甄凌担忧地看了她一眼，寻真比着口型：“没事，进去吧。”
待甄凌进屋，寻真上前开门。
谢漼依旧是一身素净长袍，头发束玉冠，身姿笔挺地立在门前。
寻真侧身让开，谢漼进来，她放下门闩。
寻真：“走吧。”
谢漼向前走去，寻真望着他的背，那日见，她便感觉谢漼变了很多。
是哪里与以前不同呢。
寻真将茶壶放在几上，倒了两杯，见谢漼拿起茶杯，喝了几口，没有开口的意思，便直接问：“您信上说，有要事相商，是什么事？”
谢漼放下茶杯，双手搭在膝上，微微侧头看她：“你可还记得恒哥儿？”
这话什么意思？
寻真揣摩着谢漼话中的深意，谢漼这意思，该不会是……想让她跟谢璋相认吧？
寻真脸上浮现为难的表情。
想了想，还是委婉拒绝：“大人，以前的柳氏已死。”
“过去的人和事，都与她再无关了。”
谢漼凝视着她，幽邃的目光中似涌动着什么。
寻真跟他对视着。
谢漼：“恒哥儿以前少不更事，惹你不快，皆我之过。”
“他五岁便逢母丧，自此懂事，至今思念着你。”
“即便你心中对他无母子之情，我也须让他知晓你尚在世间。”
“你可愿与他见上一面？”
寻真犹豫着。
谢漼：“恒哥儿如今已很乖了，断不会再像从前那般肆意胡为。”
“我自会叮嘱他，叫他绝不能把你的事宣扬于人前。”
“你尽可安心，我了解恒哥儿，他定守口如瓶。”
寻真：“……那好吧。”
又确认道：“只见一面就可以了吧？”
谢漼沉默地注视她。
寻真心里直发毛，这么看着她干什么。
搞得自己好像做了什么十恶不赦的事。
寻真：“那……他什么时候来？”
谢漼：“我会传信给你。”
寻真：“好。”
聊完谢璋的事，谢漼便起身告辞。
寻真看着谢漼的背影，想到了一点他与以前的不同之处。
谢漼身上，没有香味了。
甄凌出来后，问：“你们说了什么？”
寻真：“说了谢璋，他想让我们见一面。”
甄凌眼中闪出惊喜，期待地问道：“恒哥儿？”
“恒哥儿什么时候来？”
寻真瞅了她一眼，叹了口气。
倒也不是完全排斥。
只是那小孩真的很难相处啊。
甄凌自知道恒哥儿要来后，便忙里忙外，跟苏小蝶一起，将整栋房子好好打扫一番，准备了许多吃食，还总问寻真恒哥儿什么时候到。跟寻真的心情形成鲜明对比。
谢漼回去后，进了谢璋房间。
谢璋正在案前练字，见谢漼进来，只是淡淡地瞥了一眼，没叫爹，继续专心写自己的字。那牌位被他放在左边桌角，谢漼走过去了，小身子瞬间紧绷起来，连忙放下毛笔，一把将牌位抓在怀里。
谢漼看着这一幕，心里暗叹。
谢漼：“恒哥儿，这是跟我气上了？”
谢璋撅了撅嘴，没有说话。
谢漼已想到一个说辞，能暂时将恒哥儿瞒过去。
恒哥儿一直以为他娘转世了，如今正好可以顺着他的想法往下说。
不过说起来，恒哥儿竟在梦中得知她在南方。母子之间或许真有感应吧。
谢漼：“恒哥儿可知我为何想烧了这牌位？”
谢璋抿着嘴，委屈道：“……我怎知道？”
谢漼：“那是因，我已找到你娘的转世。”
谢璋的眼睛瞬时亮了起来，连问三句：“爹找到娘的转世了？”
“真的？”
“爹没有骗我吧？”
谢漼心道，可算是愿意唤爹了。
“爹怎会拿这事骗你？”
“不然我为何要烧这牌位？”
“她仍在世间。生而立牌，活人受供，乃是不祥之举。”
谢璋的胸膛上下起伏着：“娘在哪里？”
谢漼：“她在昆山县。”
“恒哥儿莫急，我自会带你去见你娘，只有一事，我得提前告知你。”
谢璋：“何事？”
谢漼开始给他打预防针：“你娘既已转世，这一世，你们的母子缘分便已尽了。”
“如今你对她来说，已是陌生人了。”
“若她不愿认你，莫要伤怀。”
听到这话，谢璋的眼睛暗了下去。
谢璋耷拉着脑袋，许久，才问谢漼：“……我不能叫她娘了，是吗？”
谢漼有些心疼，摸了摸他的脑袋，应了一声。
谢璋虽心里难受，但还是接受了这个事实。
“好。”
“那我何时能见她？”
谢漼：“再过几日便带你去。”
谢璋点了点头。
谢漼伸出手，去拿牌位，谢璋连忙抱紧了，目光警惕。
显然是还没完全信他的话。
谢漼道：“恒哥儿，爹方才不都与你说了，生者享祀，是犯忌讳的。”
谢璋：“等我见到娘，再给你。”
很快，寻真便收到了消息，谢漼会带着谢璋在她下一个休沐日来。
谢璋知道了出发的日子，日日殷切期盼，脸上也有了笑。未料事出意外，父子俩出发当日，苏州城外三十里，突发盗匪劫掠，形势十分严峻。行程不得不暂行搁置，谢漼迅速调配人手，传下命令，先调集城中全部衙役、捕快过去，再派人快马传讯驻军，前去剿匪。
谢璋满心期待了许久，没想到被这场变故拦住了脚步，但见谢漼整宿忙着对付盗匪，他也不好多说什么，只能自己生闷气。
就这样过了七日。
谢漼道：“爹眼下无暇分身，恒哥儿可愿自己一人过去？”
谢璋毫不犹豫：“好，我自己过去！”
谢璋从未独自出过远门，谢漼不放心，便将府中武艺高强的人都拨给他，让永望带着他去昆山县。
寻真也收到信，得知苏州城外遭盗匪袭击，他们被绊住脚步，见面时间另行安排。
谢璋独自一人出门，没有丝毫害怕，一路上反倒兴奋不已，等永望告知已到昆山县，他便时不时掀起车窗帘，好奇地向外张望。
娘的转世便在这里生活了……
也不知，娘如今变成什么模样了。
到了客栈，永望将床铺收拾好。
谢璋道：“永望，你今日便带我去见娘吧。”
永望：“恒哥儿，小的还未去传信呢，还得问问，她何时有空。”
谢璋：“那你先带我去看一眼，我远远地瞧一眼就行，保证不打扰她，好不好？”
永望便带谢璋去了，马车停下后，永望给他指了指，一处临水小院。
“那便是她的住处了。”
谢璋探头望去，看不到人，于是按捺不住下了车，走到小院门口，掩在一棵树后，往里望去。
那门虚掩着。
谢璋又小心翼翼地走近，放轻脚步来到门前，从门缝往里瞧。
还是看不到人。
烤肉的香味钻进他的鼻子。
谢璋听到了三个人的声音，隐隐约约的，似乎还有孩子的声音。
此刻，寻真和甄凌、苏小蝶正在院子里做烧烤，苏晓被放在一旁的婴儿摇车里，咿咿呀呀地哼唧着。寻真吃完了，便去逗小孩。
苏晓躺在摇车里，眨着一双水汪汪的眼睛，可爱极了。
寻真将她抱起来。苏晓已认识她了，主动贴过来，靠在她胸前，脸蛋软乎乎的。
“晓晓怎么这么可爱呀。”
寻真忍不住低下头，亲了一口苏晓的脸颊。
“……哥哥！”
甄凌忽然唤了寻真一声。
寻真转过头：“怎了？”
视线掠过门口。门不知何时被人推开了，门外站着一个小男孩，那脸孔莫名熟悉。
寻真抱着苏晓，与小男孩对视了好几秒。
小男孩什么话都没说，转身走了。
寻真愣住，那是……谢璋？
永望坐在马车上，见谢璋回来了：“恒哥儿，可见到……”还没说完，看到谢璋的神情，便把话咽了回去。
谢璋双手紧紧攥成拳，一步步朝他走来，垂着眼。
仔细看着，分明忍着泪呢。
这是怎了？
可是姨娘不肯认恒哥儿？
谢璋一言不发地爬上马车。
永望问：“恒哥儿，咱们回去了？”
车厢内传来闷闷的一声“嗯”。
苏小蝶疑惑问道：“刚才那小孩是谁？是大人认识的人么？”
她心想，瞧着那孩子，倒有几分像县丞大人呢。
寻真：“……应该是走错了吧。”
回了客栈之后，谢璋把自己关在房间里。永望不放心，多次敲门，问谢璋要不要用饭，谢璋每次都说不要，还不让他进去。一个时辰后，谢璋终于出来了，手里拿着一个包袱，自己将东西收拾好了，对永望说：“永望，我想回去。”
永望瞅着谢璋眼神灰暗，像是遭了极大的打击。
“恒哥儿若是要回去，不如今晚睡个好觉，明早再走？”
谢璋摇摇头：“我现在就走。”
谢漼听说谢璋回来了，有些惊讶，按行程算，怎么也得再过一两天才能到，这是一到昆山县便折返了。
发生什么事了？
谢漼从大堂出来，往门口走去。
马车停在州府衙门门口，小男孩从马车上跳下来，直直往里走，肩上挎着一个小包袱，包袱里装着些女子首饰。每回谢漼买饰品，谢璋也会挑一些。这次去见寻真，便都带上了。
谢璋两手垂在身侧，紧紧攥着拳头。
待看见谢漼，加快了脚步。
回来这一路上，谢璋都强忍着，可当走到谢漼面前时，再也忍不住了。
他仰头看着谢漼，大颗大颗的泪珠从眼眶滚落。
瞬间哭成了个泪人儿。
第123章 第123章“谁的孩子？”……
谢漼温柔地问：“怎了？”
谢璋手中的包袱“啪”一声坠落在地，喉咙像被堵住，一个字也说不出来。他抬起双手，抱住了谢漼，脸埋进他的衣服里，肩膀抖动，抽噎声被他极力压制着，喉中漏出时断时续的吸气声。
谢漼拢住谢璋，掌心顺着他的肩头，一下又一下，缓缓地抚着。等谢璋的情绪稍稍缓下来了，才拉着他进屋，拿帕子给他擦脸。
谢璋的哭声渐渐止息，胸膛仍时不时地抽动，两只眼睛湿湿的，睫毛上沾满了泪水，看上去可怜极了。
谢漼问：“发生什么了？”
谢璋声音沙哑，带着浓重的鼻音，只吐出一句：“她不是我娘。”
谢漼又问：“恒哥儿与她见到了？”
谢璋：“嗯。”
谢漼：“她如何对你了？”
谢璋抿着唇，没有回答。
谢漼心道，定是发生了什么事。
果然不该让恒哥儿独自前去。
恒哥儿把事情搞砸也不是头一回了。
谢漼怎么问，谢璋都不肯说，等谢璋情绪稳定下来，谢漼便命人将他送回刺史府，然后唤来永望问详情。
永望：“小的只见着恒哥儿去门口瞧了瞧，很快回来了，也不知到底有没有见着人。”
应是看见了什么。
晚上回去，谢漼走进谢璋的房间，见他躺在床上，双手抱着那个牌位。
谢漼走过去，坐在床边：“恒哥儿，待盗匪一事了结，为父便要再去一趟昆山县，你可还想与我一同去？”
谢璋抱着牌位的手紧了紧，摇摇头。
谢漼：“如今你娘还在世，恒哥儿反倒不愿见了？”
谢璋：“她不是我娘。”
谢璋的脸贴在牌位上，似乎是被谢漼的话勾起了伤心事，眼睛又湿了。
谢漼：“恒哥儿可否告诉我，你看见了什么？兴许有什么误会呢？”
谢璋还是不肯说。
谢漼不再追问，待此事了结，他去找她，到时便可知晓究竟发生了什么。
谢漼集结兵力，从当地百姓口中探知了盗匪的巢穴所在，制定围剿计划。
官兵将盗匪重重包围，考虑到盗匪未曾杀害百姓，只是掠夺了钱财，谢漼便没有下令歼灭，而是派人劝降。承诺只要盗匪将百姓的钱财全部退还，归顺朝廷，便会予以宽大处理。
此时，便需派能言善辩之人前去劝降。
谢漼的目光从众属吏脸上扫过，问道：“谁愿去？”
众属吏纷纷躲他的视线，一时间，堂内鸦雀无声。盗匪皆是凶狠剽悍之徒，若稍有差池，盗匪被激怒，很可能会暴起伤人。
须臾，范岂上前道：“府君，我愿前往。”
谢漼：“好，长史此去，务必多加小心。”
谢漼派了两名府兵与范岂一同前往。
一个时辰后，范岂出来，毫发无损，脸上如释重负：“府君，幸不辱命。”
招安盗匪后，盗匪将抢来的钱财尽数归还，若有不足的部分，便由朝廷补贴一些。在盗匪中，挑选出身体强健的，编入地方军队。其余的，则分配土地，或是安排他们参与公共工程建设，比如修筑堤坝，以工代赈。
同时，谢漼安排军队加强巡逻，以防再有盗匪为祸。
处理好所有后续事宜，谢漼动身去昆山县。
临行前，谢漼去看了谢璋。
谢漼：“我这便出发见你娘，你可要与我一同去？”
谢璋躺在床上，仍抱着那牌位。
听到这话，他那小眼神瞟过来，又迅速收了回去，摇摇头。
谢漼：“真不愿去？”
谢璋闷闷地嗯了一声，下巴搁在牌位上。
仿佛那牌位才是他娘。
谢漼：“既然恒哥儿不愿，我也不强求了，那我便一人去了。去问问你娘，那日到底发生了何事。” ：
谢璋垂着眼，没有说话。
寻真因为谢漼，多次婉拒潘竞、武岳他们想要来家中串门，或是相约出游的邀请。几次被拒后，潘竞一脸纳闷：“竞舟近日到底在忙些什么？叫你一道去爬山，你不应。我想去你家中坐坐，也不让。”
寻真：“许是前些日子收稻累着了，难得休沐，就想在家好好歇着。”
潘竞相信了这个说辞：“早便劝你雇些人手帮忙，你却偏要亲力亲为，这下可好，把自己累坏了，也不知何时才能将身子调养回来。”
果然，这个休沐日谢漼就来了，寻真暗自庆幸，还好拒绝了潘竞。
第三次来，谢漼已很自如了，寻真放下门闩，往后拉了拉，确认锁好后，一转身，瞧见谢漼已迈入正堂，在榻上坐下了。
寻真：……
寻真：他怎么跟回自己家似的……
寻真泡好茶，为谢漼斟上一杯，谢漼看着她的手，而后视线挪到她脸上：“你可见到了恒哥儿？”
原来他来是为问这个。
寻真点了点头。
谢漼：“你与他说了什么？”
寻真：“我还没来得及跟他说什么呢，他就走了。”
谢漼：“他来时，你在做何事？”
寻真回想着，指了下院子：“我当时正在院中烤肉吃。”
谢漼：“除此之外呢，还做了什么？能否事无巨细地说与我听？”
谢漼问这么细。
寻真有些莫名，但还是细细讲述起来，那天傍晚，瞅着天色挺好，便在院里架了烤具，烤肉吃，因下午零嘴吃多了，早早吃饱了，便起身溜达，消消食，顺便逗逗孩子……
话还未说完，谢漼打断了她。
谢漼：“谁的孩子？”
这语气透着几分怪。
寻真：“……小蝶的。”
谢漼：“她又是何人？”
之前谢漼来时，寻真都会让小蝶待在后院，不要出来，故谢漼从未见过她。
寻真指向后面解释：“小蝶住在后面……就是，先前有个案子……”
寻真将案子的来龙去脉讲给他，由于这案子曾闹得沸沸扬扬，谢漼也有所耳闻。
“……这就样，我便让她住到我家了。”
寻真说得口干舌燥，拿起茶杯一饮而尽，又给自己倒了一杯，像是想起什么，脱口而出：“对了，这小蝶还曾在谢府做过活，以前在你的院——”
戛然而止，寻真意识到自己多嘴了。
上次已跟谢漼表明，过去的人和事，都与她再无关，她怎还主动提起“谢府”了？寻真顿时有些尴尬。
谢漼看着她：“可是你以前误以为我要将她打杀，还为她求饶的那个？”
他记性挺好。
寻真：“嗯，是她。”
谢漼点了点头，原来如此。
拿起茶杯，啜饮一口，果然如他所料。
恒哥儿以前便是这样，碰上她，平日里灵活的小脑瓜便转不动了。
是误会就好。
谢漼：“恒哥儿见了你，回来之后，伤心至极，哭了许久。”
谢璋……哭了？
寻真：“他怎会哭？”
谢漼看着她一脸无辜的模样，心中感叹，不愧是母子，这表情是从一个模子里刻出来的。
谢漼：“还能为何而哭？”
“自是误以为你有了别的孩儿，他一时承受不住，便连夜赶回来了。”
寻真茫然状。
谢漼：“我早同你说过，你一直不信。”
“恒哥儿对你极为孺慕，以前便常向我央求着要见你……他心中是极渴望与你亲近的。”
“你可还记得他生辰那日？那时，他将你送他的玉佩打翻，并非厌你，是因听承安说，你在他生辰前一日才去买礼，恒哥儿以为你心里没他，一气之下才打翻了，后来知你还为他亲手雕了玉佩，心中不知有多悔。”
寻真不知道该怎么回答，沉默着。
谢漼正要开口，院外传来敲门声。
“甄善美！甄善美！”
“快开门，我给你带好酒来了！”
潘竞怎么来了？
寻真看了眼谢漼。
谢漼正盯着她，那眼神意味不明。
谢漼的目光携着无形压力，寻真纠结了一下，开口：“要不你先从后门走，我们改日再谈？”
谢漼就那样注视着她。
无声的拒绝。
寻真又指了指里屋：“那要不你在里面等一会，我先应付完潘竞？”
砰砰砰！
敲门声愈发急促，一声重过一声。
“竞舟竞舟！甄善美！”
“快开门！”
谢漼依旧没回，寻真解释道：“我已跟他说过了，我今日一整天都在家中休息。便不能当做人不在。”
谢漼终于开口，只问：“潘竞可知你是女子身？”
寻真：“当然不知。我先前不是说过了吗，我走到现在，从未被人识破，除了甄凌，便再无他人知晓我是女子。”
谢漼的视线在她脸上转了一圈，随后站起来，往里屋走去。
寻真大喘了口气，跑去外面开门。
潘竞拎着酒：“你睡着了？我喊了这么久，才来。”
寻真：“嗯……睡得有些沉，我妹妹和小蝶都出门了。”
潘竞并未注意到她神态的不自然，径直往里走，将酒坛放在案上，目光一扫，瞧见榻上的茶盏，咦了一声，问：“……有谁来过了？”
寻真赶紧上前收拾：“我也不太清楚…许是方才有人来过，我妹妹招待的吧。”
寻真又重新沏了一壶茶。
寻真惦记着里屋的谢漼，几次试图结束对话，可潘竞谈兴正浓，话匣子一旦打开，便滔滔不绝，说个没完没了。
寻真早就发现，潘竞是个话痨，以往与他唠，还觉得挺有意思的，可这回屋里藏着个“定时炸弹”，她完全没心情。
寻真看着潘竞的嘴皮子上下快速翻动，只觉得脑仁有点疼，好几次她试图将对话引向结束，潘竞总能扯出一个新的话题。
潘竞一合掌，忽然想起什么，指一旁案上的酒：“那是我从胡商手中买来的紫醴，乃十年陈酿。我已尝过，醉人得很！”
寻真：“多谢子尚。”
潘竞：“过几日，等你身子彻底利落了，我再来寻你，到时，咱们一同食炙肉，饮美酒，如何？”
“今个我不请自来，只因偶得两坛佳酿，便想着送你一坛……我瞧你精神欠佳，便不多扰，你好生歇着，我走了。
寻真：“好，下回再聚。”
寻真将潘竞送到门口，挥手作别，然后把门闩上。
回去，寻真进了里屋。
谢漼立在墙前，看着寻真从集市摊上淘来的字画。
寻真：“潘竞已走了。”
谢漼没有看她，朝外走去。
到了正堂，谢漼先是看了眼案上的酒坛，又扫了眼潘竞和寻真方才用过的茶壶与茶杯，没有落座。
大高个在正堂中央杵着。
寻真弄不明白他的心思，走到他面前，试探问道：“……我们继续？”
寻真瞧了瞧那壶茶，刚才潘
竞没怎么喝，还剩了许多，重新泡一壶就浪费了，便取了个干净杯子，将潘竞用过的杯子倒扣，给谢漼倒了一杯。
“……大人？”
谢漼还立在原地，负手，垂眼看着她，道：“今日便到这里吧，下回我若再来，还是一样，先传信给你。”
寻真：……
寻真：“哦。”
谢漼离开时，又往那酒坛处扫了一眼。
谢漼返回苏州城，走进谢璋房间。
小男孩坐在案前，手托着腮，望着窗外发呆，表情苦巴巴的。听见声音，也没有转过头来看。
谢漼：“恒哥儿，我回来了。”
谢璋眼珠转动，瞄了一眼。
谢漼在一旁坐下：“我还道恒哥儿因何而苦恼，原是错以为你娘有了别的孩子。”
话音一落，谢璋的身子转过来，面向谢漼，小小的脸上写满了疑惑。
谢漼：“那孩子是别人家的。”
“你娘在这世上，只有你一个孩子。”
那对大眼睛亮了一下，又很快暗下去。
显然是没信。
谢漼略去了一些细枝末节，将苏氏案件讲给谢璋听。谢璋虽苦着小脸，但下意识坐直了身体，竖起耳朵认真听。
“……之后，你娘便让苏氏和其女，住在她家中了。”
谢璋这才信了，可脸上依旧不见笑。
谢漼：“恒哥儿怎这般胆小，都见到你娘了，竟直接逃了。”
“若是当时进去问上一句，便知真相了。也不至于让自个伤心难过这么久。”
谢璋垂着头。
谢漼上前，试探性地将牌位拿起来，谢璋这回未阻拦，只是仰起头瞧着牌位，眼中含着几许不舍。
谢漼：“都已跟恒哥儿解释清楚了，怎还愁眉苦脸着。”
谢璋声音低低的：“她对别人的孩子都这么好……”
谢漼轻叹一声，抚谢璋的后脑：“这也怪我。你出生后，便被抱离你娘身边，交由旁人抚养，造成如今这局面，是我的错。”
沉默数秒，谢璋的手捏着椅子扶手，食指有一下没一下地划着木材，犹豫再三，还是问：“……那我，要怎样做，才能叫她喜欢我呢？”
谢漼：“多相处便可。我自会帮你约她相见。”
“你娘并非铁石心肠之人，只要你嘴甜些，多帮着她做事。怀着一颗诚心，自能打动她。”
“何况，你与她血脉相连，是谁都无法拆散的。”
“你可不能再像以前那般由着性子来，惹你娘生气了。若心里委屈，也得忍一忍，可记住了？”
谢璋乖乖地点点头：“嗯，我知道了。”
第124章 第124章“一大一小”
“哥哥，有人找你。”
大早上的，寻真又被甄凌叫醒了。
甄凌这么说，应该是不认识的人，寻真一边系着衣襟，一边问她，“谁啊？”
“……说是你的同僚呢，我已叫他进来了。”
甄凌不认识的同僚，是哪个？
寻真走入正堂，会客塌上的青年闻声起身，冲她作揖，道：“竞舟，叨扰了。”
寻真惊讶道：“怀逸？”
范岂怎么知道她家地址？
下一刻，范岂便解释道：“竞舟，我此番来昆山县访友，便问了子尚你的住址，顺道也来看看你。”
寻真点点头，原来是这样。
甄凌已上好了茶，寻真在一旁落座。
闲聊片刻，范岂像是忽然想起什么似的，道：“苏州新任刺史已到任，竞舟可有所闻？”
寻真：“……嗯。”
范岂：“说来，这位刺史与我有些渊源。”
寻真顺着他的话问：“有何渊源？”
范岂道：“那新任刺史，与我是同年。”
“圣上钦点他为状元，称他有经纬之才，那时我年轻气盛，难免心生妒意……若不是后来被人点醒，恐至今困于执念。”
点他之人就在眼前。
寻真却毫无察觉。
心中只想，那谢漼暗地里应该拉了不少仇恨值吧？
寻真：“怀逸如今可释怀了？”
范岂：“如今我只知，尽心做事，不悖天道，不负黔首。求得心安便好。”
寻真：“正是。”
“怀逸，若我处你之境，早学那缩头乌龟，明哲保身了。可你偏偏敢迎难而上，此等风骨、胆识，实在让人佩服！”
范岂注视着她，喉头微动，眼眶泛红，正欲开口：“其实……”
“竞舟，我……”
寻真：“嗯？”
清晨，坊间很安静，只有几声零落的鸡鸣，远处忽传来木轮碾过青石板的辘辘声，由远及近，在空荡的巷间撞出清响。
寻真猛地想起，前日，谢漼传信给她，今天要带谢璋过来。
她睡糊涂了。
寻真看向范岂。
范岂嗫喏着：“竞舟，其实，其实我已知……”
那声音越来越近，寻真直觉是谢漼来了，也顾不得听范岂的话，连忙道：“怀逸！我与旁人有约在先，所议乃机密要事，能否请你先回避？”
范岂微怔，道：“好，那我先行一步……”
寻真注意力全在外面，屏息凝神，耳尖捕捉着院外动静。两道脚步声交错，一道稍轻，离院门越来越近。
几乎可以确实是谢漼和谢璋了。
寻真看了眼范岂，见他磨磨蹭蹭，便有些着急。
范岂见她神色，脚下加快几分。
二人刚跨出正堂，院门便传来叩击声。
遭了，那门是开着的！
寻真指了指后面，道：“怀逸，劳烦你从后门走，可好？”
范岂一愣，点点头，往门口看了一眼。
心道，这是谁来了。
见范岂步子迟缓，寻真实在着急，索性拽住他手臂，往后门走：“怀逸，随我来。”
范岂任她拉着，没有任何抗拒，耳根都熟透了，眼睛不敢看她，轻声应道：“好。”
到了后门，寻真歉然道：“怀逸，改日再聚。”
范岂：“好。”
寻真解决完范岂，深吸几口气，出去开门。
院门虚掩着，轻轻一推便可推开。门外之人却很守礼，没有直接进来。
打开门，一大一小立在门口。
今日，谢漼穿得就没那么素了，身着淡紫锦袍，衣摆绣着粉白色海棠，清雅不俗，让人眼前一亮。谢璋也穿了同色系小袍，款式和绣图跟谢漼身上这件一样。
这是亲子装。
寻真的目光落在谢璋身上。
谢璋站得笔直，神色拘谨，看上去有些紧张。
见寻真望来，竟连眼珠都不敢转动了，似乎更紧张了。
那日只看了一眼，没什么感觉。
今日见着，谢璋的确变了很多。
好像是……乖了？
寻真：“进来吧。”
谢璋亦步亦趋地贴着谢漼，因紧张不安，小手不自觉地揪着父亲的衣摆。谢漼轻轻拍了拍他的肩膀，无声安抚。
进了正堂后，谢漼对谢璋说：“恒哥儿，你先去外头待一会儿，我与你娘有话要说。”
谢璋嗯了一声，出去了。
走到院子里，四处看了看，寻了把小椅子，背对着屋内二人，坐下了。
寻真看了眼谢璋，又将目光转回谢漼，等他开口。
谢漼开口就丢下一个巨雷：“我想将恒哥儿托付于你，你可愿收留？”
寻真还以为自己听错，呆愣片刻，才茫然地吐出一个字：“……啊？”
谢漼看着她道：“近日公务缠身，实在无暇照料恒哥儿。若交由仆人照顾，恐疏忽了他，倒不如让他在你身边，我也能放心。”
“你意下如何？”
寻真：“这样，不好吧……”
“我时常与同僚往来，旁人见了恒哥儿，该如何解释？”
谢漼：“无妨。若有人来访，让他暂避内室，不让人瞧见便是。”
寻真：“这年纪正是读书的关键时期，我最多只能管他吃住，万一耽误了他的学业，就不
好了。”
谢漼：“这一点你也不必担心。如今我也很少教他，让他自己学便可。”
“纵他有不懂的，你如今进士出身，还怕教不了他？”
“况且，我有空便会来此。他学业一事，你无需挂怀。”
寻真：“可他这么小的年纪，让他住在完全陌生的环境，能适应吗？”
“而且，我与他许久未见，形同陌路，你可有问过他的想法？”
谢漼：“你是他生母，血脉相连，何来陌生之说？”
“我上回与你说的，你又忘了，能与你同住，恒哥儿自是求之不得。”
寻真想不出拒绝的理由了，便妥协了，问道：“那他要住多久？”
谢漼道：“到年末，我便来接他。”
年末。
也就是五个月……
寻真又想到了一点，委婉表示：“家中只有甄凌和小蝶，甄凌如今是我妹妹了，小蝶是我请来管家的。我这儿没人伺候他……我怕他不习惯。”
谢漼：“这点你更无需担忧，恒哥儿随我，不喜旁人近身伺候。”
“穿衣洗漱皆能自理，无需他人伺候起居，只是不会下厨，你只需供他吃喝便好。”
寻真：……哦。
谢漼说完谢璋的事，便起身告辞，走到院里。
谢璋见谢漼来了，立刻站了起来。
一大一小面对面聊着，谢漼似是在叮嘱什么，谢璋仰着小脸认真听，不时点点头。
待谢漼离去，谢璋站在院子里，与屋内的寻真对视。
小男孩攥着衣角，眼神怯生生的。
寻真走出去，微微弯下身子，看着谢璋，道：“……恒哥儿，你先进来吧。”
谢璋点了点脑袋，两只大眼睛一眨不眨地看着她。
此时，小院后门处，范岂并未离去。
他绕到前方，躲在不远处的树后，看着门口处，许久，站得脚有些酸麻了，终于等到了。
看见那人，一瞬间，失落与酸涩涌上心头。
原来，自己白跑一趟。
谢漼他已知道了。
甄凌见谢璋来了，高兴地将零嘴都拿出来，见寻真沉默地坐在一旁，凑到她耳边，轻声问道：“你怎不与恒哥儿说说话？”
寻真也压低声音对她说：“我不知道说什么……”
甄凌走过去问谢璋：“恒哥儿，可想看书？我带你去书房挑些书看？”
谢璋：“好。”
谢璋跟着甄凌去书房，离开正堂时，看了寻真一眼。
谢璋记性好，一看见甄凌的脸，便记起来了。
是以前娘院中的丫鬟。
心中对谢漼的话起疑了，真的是娘的转世吗，他怎感觉是同一人呢？
谢璋问甄凌：“我应该唤你什么？”
甄凌一时语塞，不知如何作答。
谢璋又问：“你如今与我娘是什么关系？”
甄凌：“妹妹。”
谢璋：“我知道了，我该唤你作‘姨母’。”
这一声“姨母”，喊得甄凌心头一暖。
恒哥儿怎这般乖。
谢璋既住下了，便瞒不过小蝶。用饭时，寻真将谢璋介绍给苏小蝶，只说是远方外甥小恒。
苏小蝶打量着谢璋，笑道：“上回小恒来过吧？我就说看着眼熟，和大人长得真像。”
寻真：“嗯，我们与小恒很久没见了，所以那日便一时没认出来。后来小恒拿家中信物给我们看，便知道了。”
谢璋听着，心扑通扑通的跳，脸蛋也变得粉红了。
谢璋确实如谢漼所言，自理能力挺好，还会主动帮忙摆碗筷、端饭菜。
甄凌见了，惊得眼睛都瞪大了，连忙阻止，怎能让恒哥儿做这种事！
寻真：“没事，不过是举手之劳，又不费劲。他愿意，就让他做吧。”
谢璋点点头。
一日下来，寻真觉得也没那么麻烦了。
乖孩子容易让人产生好感。
不过是多添一双筷子罢了。
天暗了下来，谢璋在书房看书，望了望窗外，起身寻人，碰见了甄凌，便问：“姨母，我娘呢？”
甄凌指了下：“在屋里。”
寻真正趴在床上看书，听见敲门声。
“进来吧。”
寻真歪头过去看，是谢璋。
谢璋嘴唇动了动。
在她面前，便有些叫不出娘了。
他局促地揪着自己的手指，半晌，才小声问道：“……我睡哪里？”
第125章 第125章“娘…”
寻真哦了一声：“跟我来。”
寻真领着谢璋到了西厢房，因空间小，这里一直被当作储物间，下午，她跟甄凌费了好大功夫，才将积灰和蛛网清扫干净，又去集市，临时买了床褥、被子和枕头。
房间虽小，五脏俱全，床、书桌、书架和坐塌都有。
谢璋进了房间，脑袋转来转去，看上去很兴奋的样子。
目光最后落在那张床上，床单、被罩和枕套都是鹅黄色，正是孩童喜欢的鲜亮颜色，上面绣的图案是小鹿。谢璋走过去，摸了摸柔软的被子，转过身来看寻真，眼睛亮晶晶的，腼腆问道：“这里……以后是我的房间了吗？”
寻真嗯了一声。
谢璋弯起了眼睛。
那股子开心劲儿，搞得好像他从没有过属于自己的房间。
第二日要上值，寻真就没懒觉睡了。
这么多年了，寻真还是不能做到自然醒，这里又没有闹钟，她只好拜托甄凌每天叫醒自己。说起来，她挺佩服甄凌，甄凌从不睡懒觉，天一亮，就能自动醒来。
寻真被甄凌叫醒，连连打着哈欠。
甄凌道：“小恒也起了呢。”
寻真惊讶道：“他起这么早干嘛？”
“……是昨晚没睡好吗？”
甄凌摇头，道：“我也问了，他说是平日就习惯这个时辰起床。”
早餐摆在院子里的石桌上，冒着腾腾热气，谢璋端正坐在石凳上，等到寻真露面，他立刻站了起来。
寻真还困着，随手抓起一个馒头就啃。
见她开始吃了，谢璋这才慢条斯理地开始用早膳。
寻真：“咱们这儿没那么多讲究，下次不用等我，先吃就行。”
谢璋：“这怎可以？”
“长辈未动箸，晚辈先食。这不合礼数。”
寻真的动作陡然停住。
这话，让她幻视谢漼了……
五日相处下来，寻真发现，谢璋被谢漼教成“小老头”了。
用餐礼仪、坐姿仪态，挑不出任何毛病，甚至，谢璋每日早晚还要向她来请安。每次吃饭，他总要等寻真入座才肯坐下，寻真让他无需这般拘束，随意些，他也不听。
休沐日，午后，院子里。
寻真吃完饭，在躺椅上晒太阳，谢璋搬来一把小椅子，指了指她边上的位置，问：“我可以坐这里吗？”
寻真：“嗯。”
谢璋便捧着书安静地看起来，过了一会儿，
他听见均匀的呼吸声，悄悄侧目，见寻真已经睡着了，连翻书的动作都下意识地放轻了。
这时，门口传来敲门声。
谢璋轻手轻脚地走去开门，看见来人，眼睛瞬间亮了，轻唤一声，“爹。”见谢漼要开口，忙竖起手指抵在唇前，压着声音，“娘睡着了。”
谢漼点了点头，跟谢璋一同进去。不远处的甄凌见状，悄悄回了屋。谢漼立在寻真边上，静静地凝视着。
寻真睁开眼，看见两双相似的眼睛齐齐注视着自己，吓得身子一颤。
问谢漼：“你……什么时候来的？”
谢漼：“方才。这几日，恒哥儿没给你添麻烦吧？”
寻真摇头：“他很乖。”
听到这话，谢璋脸蛋微微红了，眼睛也亮闪闪的。
谢漼：“那便好。”
自那以后，谢漼来得愈发频繁，几乎寻真每个休沐日都现身。
这让寻真连外出活动都成了奢望。后来，她试探着对谢漼说，反正他是来看谢璋的，自己就直接出门了——尽管谢漼当时脸色不太好看。
寻真终于答应了潘竞的爬山邀约。
潘竞：“竞舟身子调养好了？”
寻真：“是啊！可算能出门透透气了！”
当天，寻真往布袋里装食物和水壶，准备出门时，衣摆突然被人从身后拉住。
回头一看，是谢璋。
平日里，谢璋总是一副腼腆、规规矩矩的模样，倒真像她们对外宣称的“亲戚家的小孩”。可今天不知怎么，竟大胆地主动拉住了她的衣服。
在这儿住得久了，谢璋也渐渐发现了端倪。
寻真每日早出晚归，作息五日一休，再加上她的装束，还有饭桌上偶尔会提及的衙门案件、同僚趣事，以及苏小蝶唤她“大人”，这些线索串联起来，让他隐隐猜到——娘如今恐怕是扮作男子，在衙门上值。
怪不得爹说她是娘的转世，还叮嘱他千万不能说出去。若旁人来了，便要躲进屋里，不让人看见。
谢璋读了这些年书，自知其中利害。就算没有父亲提醒，他也绝不会把娘的秘密说出去半个字。
寻真问：“怎么了？”
谢璋嘴唇动了动，终于唤出来了：“娘要去哪里？”说完，脸轰的热了起来。
寻真听着谢璋叫她“娘”，有种得了个便宜儿子的莫名别扭感，浑身不自在：“那个……小恒，要不……你像叫凌凌那样，喊我姨母？”
“嗯……私下叫姨母，对外就称舅舅？”
第一次叫“娘”，谢璋本还有些不好意思，听寻真这么说，眼睛瞪大了，道：“这怎可以？”
寻真：“反正叫我什么都可以，叫我名字也行，就是别叫……”
话未说完，寻真就见着，谢璋眼眶迅速泛起泪花，湿漉漉的大眼睛里满是委屈。
“哎，你别……”
谢璋心里难受极了，本想转身跑开，却记起父亲的话，娘得了失忆症，不愿认他也是情理之中。若此刻任性哭闹，只怕惹她厌烦。
于是，谢璋把眼泪憋了回去。
寻真回答谢璋方才的问题：“我是去与友人爬山。”
谢璋：“可是……爹一会要来。”
寻真：“我知道，他是来看你的。你在家等着，帮他开下门。”
谢璋仍攥着她衣角没有松手，嘴唇蠕动着，话在舌尖打转，最终又咽了回去，一副满心纠结却不敢开口的模样。
寻真指了指天色，道：“小恒，我与人家约好了，再迟可就失信了。”
谢璋这才松了手，站在原地，水润润的大眼睛瞅着她。
倒是有点可爱。
寻真心想，到底是孩子，正是贪玩的年纪。她出去玩，把他独自撇在家里，确实有些说不过去？
但谢璋身份特殊，对她来说是一颗随时会爆的雷，收留他已很冒险了。又怎能带他出去？
这样想着，寻真弯下腰，对面前的小男孩说：“小恒，等我回来，给你带街上的吃食，好不好？”
脸凑得这么近，还这般柔言软语。
如此温柔的相待，对谢璋来说，是生平头一遭。
寻真呼出的气息扫过谢璋的耳畔，刹那间谢璋胸腔鼓动，连带着呼吸都乱了节奏。
谢璋头点得像捣蒜，白皙的耳尖漫上绯色，脖颈也泛起薄红。
害羞、可爱又讲礼貌的小男孩。
更何况，还长得这么好看。
寻真注视着他，微笑道：“那我先走了？”
谢璋捏着衣角：“……嗯。”
寻真摸了摸谢璋的头，道：“小恒等我回来，给你带好吃的。”
谢璋红着脸蛋：“……嗯。”
谢漼来时，谢璋还沉浸在被娘摸头的雀跃中，整个人飘飘然，恍若踩在云端，脑子也晕乎乎的。
谢漼问道：“何事这般欢喜？”
“娘摸我头了！”谢璋忍不住向父亲分享喜悦，“还说会给我带好吃的呢。”
谢漼点点头，并没有被谢璋的快乐感染到：“你娘去哪了？”
谢璋：“说是跟好友爬山去了。”
因寻真提前说过，谢漼倒也不意外。
“爹说得对，只要我乖乖的，娘就会慢慢接受我了……”谢璋说着又叹了口气，“若我早听爹的话就好了。”
寻真踏着夕阳归来，见谢漼和谢璋并排坐在院中，两人同时望过来。
谢璋“唰”地起身，三步并作两步跑来，目光在她脸上与手中布袋间来回打转。
寻真从布袋里掏出酥饼与如意糕，分给谢璋。
谢璋双手接过，弯着眼睛道谢，“谢谢娘！”转身时脚步轻快得像只雀儿。
迎着谢漼的目光，寻真上前，一时语塞，只好问：“你……什么时候来的？”
谢漼：“今晨。”
谢璋抢着补充：“娘前脚刚走，爹后脚就到了！”
寻真：哦……
寻真抿唇，又问：“那你……何时走？”
寻真问出口，谢漼没有回答，气氛明显冷了下来。谢璋察觉到了什么，停下吃饼，瞅瞅寻真，又瞅瞅谢漼，不安地在两人间来回打量。
良久，谢漼起身：“这便走了。”
屋内，甄凌正在准备晚膳。得知谢漼离开，她把寻真拉进屋，问道：“你赶他走啦？”
寻真：“没有啊，我只问了句，什么时候走，然后他就走了。”
甄凌：“这与赶人有何分别？”
寻真没说话，甄凌犹豫着说：“其实，这般处着……也挺好的。你如今身份，不能再有姻缘了，既然他……还对你有情，何不……”
寻真：“你在瞎想什么呢？若被人发现我们的关系，我们两个都得完蛋。还有，你说他对我还有情，我看不见得。”
甄凌：“若非在意，怎会每逢你休沐，都从苏州城赶来见你？”
寻真：“算了，不说这个了。”
寻真截断了这个话题。
夜里，寻真洗漱完，敲门声响起。
寻真披衣开门，见是谢璋，问：“何事？”
谢璋嗫嚅着，唤了一声“娘”。
寻真虽仍不适应这称呼，但还是由着他叫了。
“进来说吧。”
谢璋进来后，咬着唇犹豫许久，才小声问：“娘，你在生爹的气吗？”
第126章 第126章“留…他一晚”
寻真一怔，反问道：“没有，你怎么突然这么问？”
谢璋搓着自己的衣服，小声道：“爹走时，似是很难过呢……”
只能说，到底是亲父子，谢璋竟能从谢漼那毫无表情的脸上，猜出他的心思？
寻真反正是觉得，六年没见，谢漼愈发深沉难测了。
寻真：“是吗？你如何瞧出来的？”
谢璋：“看爹的眼睛便知道了。”
寻真哦了一声，对上谢璋忐忑不安的目光，不知该说什么，便又重复：“我没生你爹的气。”
谢璋这才放下心来，展颜，规规矩矩行了个礼：“那孩儿告退，娘早些歇息。”
谢璋得了甜头后，脑瓜子开始灵光了。
谢璋渐渐摸索出与寻真相处的窍门。
在寻真当值期间，谢璋发现甄凌每日寅时四刻前必去唤醒她，便主动向甄凌求恳，把这活儿抢了过来。
清晨，寻真半睡半醒间，似乎听到有人在唤自己，那声音很轻，不是甄凌的，寻真就没管。
直到一只温热的小手贴上她的脸颊，轻轻推了推。
寻真朦胧睁眼，眼前是谢璋的脸。
他正趴在床边，眸光澄澈明亮：“娘昨日睡得可好？”
寻真：“……小恒？”
谢璋：“娘，我替姨母来唤您起床……”
寻真有些臊，让小孩叫自己起床太说不过去了吧……
但谢璋执意如此，每日乐此不疲，寻真见他当“闹钟”当得这么快乐，就不打击他的积极性了。
寻真多少有些不好意思，便每日散衙都带回些街边小吃。谢璋收到时，眼睛瞬间就亮了，欢喜得连耳尖都红了。
寻真心想，这小孩也太容易满足了吧。
至于谢漼，几乎每逢寻真的休沐日都会来。
寻真现在与谢漼相处，平平淡淡的，表面看似波澜不惊，寻真却总觉得气氛紧绷，哪里都怪，便变着法子错开见面时间。
自上次“赶人”后，她傍晚回去时，谢漼已不在了。
次数多了，谢璋忍不住问：“娘……您是不是在躲爹？”
小孩言语直白，毫无遮掩。
让寻真尴尬了许久。小的都发现了，大的肯定也知道。
寻真盼着年末，到了约定之期，谢璋便要回去了。
朝夕相处下来，寻真对谢璋已不像当初那么排斥了，可谢璋在一日，谢漼便总是要来，时刻提醒着她过去的身份，总让她隐隐不安。
临近年末，谢漼忙碌起来，要接见各地县令，对辖区内的官员进行考核。今年，寻真没与潘竞同去苏州城。
谢漼一个月没来。
寻真都放春节假了，谢漼还没来把谢璋接走。
春节依例“元正前后各三日”休假，元正也就是正月初一，一共放七天。
放假第一天，午后。
暖阳融融，寻真躺在院子里的躺椅上，琢磨着谢漼的话。
谢漼说的年末，该不会要拖到最后一天才来吧？
“娘。”谢璋端着一盘刚出锅的春饼，放到寻真手边的几上。这是甄凌刚做好的。他听到动静便小跑着去端来，跑腿跑得格外殷勤。
谢璋整日“娘、娘”地喊，寻真还是没有当娘的实感。
寻真：“谢谢小恒。”
谢璋抿唇，腼腆地笑：“这是我该做的。”
寻真吃着春饼，目光凝在谢璋身上。
谢璋坐在小竹椅上，双腿并拢，腰背挺直，吃东西也是斯斯文文，小口小口吃，见寻真凝视，即刻放下春饼，问道：“娘，孩儿可有不妥之处？”
寻真摇摇头，心里嘀咕。
总感觉有哪里不对劲。
寻真：“没什么……”
寻真看不出来，就不想了。
春节期间，昆山县内年味盎然。家家屋檐下悬着大红灯笼，门上贴桃符，远远望去一片喜庆。集市中央搭着彩楼，整日锣鼓喧天，乐舞杂戏、祭灶拜祖，每日都有不同的活动。
寻真爱看热闹，往年定会拉着甄凌到处吃吃喝喝，今年多了一个谢璋，为安全起见，三人便都不出门。寻真和甄凌闲着没事，就在院里捣鼓新菜式。
整日宅在家中着实无聊，寻真搬出棋盘来解闷。
说起来，她这围棋水平也就半瓶子晃荡，跟纪慎、潘竞他们下，十回有九回输，也就对上武岳，才能找回些自信。
寻真：“小恒，你想下棋吗？”
谢璋重重点了一下头，那认真劲儿，跟要下场考试似的。
棋盘摆开，二人相对而坐，寻真见他肩背绷着，瞧着紧张得很。
寻真边嚼着点心，边随意落子。
反观谢璋，坐得板儿正，目光凝于棋盘，神情专注，每一步都深思熟虑，显然是下得十分认真。
寻真见他如此郑重其事，如临大敌，忍不住说道：“我们就是随便下着玩儿，又不是考你围棋本事，不必如此紧张，放松些。”
谢璋应了一声，可依然保持着高度的紧张，明亮的大眼睛一眨也不眨。
然后，寻真很快输了！
寻真震惊看着棋盘，一个没注意，怎么就兵败如山倒？
输得过于快了！
谢璋看着棋局，眸中迸发出光，看向寻真，挺了挺胸脯，像是急着要表现自己的样子：“娘，我赢了。”
满脸求夸夸、求顺毛的样子。
寻真看着他那高兴样儿，夸不出来！
是了，谢漼说过，谢璋三岁的时候，棋艺就胜过很多初学者了。
谢璋没得到夸夸，偷偷瞥向寻真，见她面露郁闷，心里“咯噔”一下，脸上的得意劲儿“唰”地就没了，心说坏了，自己好像办错事儿了，若是自己输了，肯定也会失落的。
方才，不该急着要赢娘的。
谢璋咬咬唇，小心看向寻真，说：“娘，我们再来一局吧！”
谢璋已决定好了，一会不能一心想着要赢，表现自己了，让娘开心才是最重要的。
寻真：“算了，不下了。”
谢璋这脑子，好像是遗传谢漼的。
寻真便从里屋拿出一个棋盘，替换了围棋：“我们下这个，跳棋。”
谢璋好奇地注视着，咦了一声。
寻真：“怎了？”
谢璋瞅瞅寻真，面露赧色，似有愧意，犹豫再三，还是没说。
寻真便开始给谢璋介绍跳棋的玩法。
谢璋听完了，恍然：“原来是这样玩的……”
谢璋下棋时心不在焉，显然心思全不在棋盘上，似被旁的事儿扰了心神。
寻真很快赢了。
寻真收着棋子：“想什么呢？”
谢璋抬眸，澄澈双眸中隐现几缕悔意，踌躇片刻后，终于说了：“娘，我记得这棋盘……”
寻真：“嗯？你还在哪里见过？”
谢璋不敢看她，垂下眼睛，捏着自己的手指，吞吞吐吐：“就是，就是……爹第一次带我来看您……”
“那时我便见到过了……”
说完，满脸羞惭，无地自容。
寻真茫然，回想着，好像是有这么一回事。
是哪一年来着？
寻真记得谢璋那会还很小吧，还要人抱的年纪。
他竟记得这么清楚。
谢璋见她半天不说话，心下惶惶，以为提起旧事，娘又恼他了。
谢璋眼圈立马红了：“娘，我小时不懂事，总让您伤心……那日还是您的生辰……”
“娘，您能原谅我吗？”
谢璋湿着眼睛，凝睇着她，那模样，若寻真说出不原谅的话，怕是立刻便要落下泪来。
当然，正如谢漼所说，寻真自是不会与不通世事的孩童计较。
寻真：“好，我接受你的道歉了。”
谢璋嘴角刚往上翘，像是突然想起了什么，嘴角又垮了下来。
“还有……”
既已鼓起勇气说出来，便将另一件耿耿于怀的事也说了。
“那日……我还使性子，将娘给我做的玉佩摔坏了……”
还是个敏感的小男孩。
这件事，谢漼已跟寻真解释过了。
寻真心想，那玉佩本就是临时赶工，自己当时确实也没花太多心思，摔了就摔了吧。
见谢璋满脸紧张在意，寻真不禁伸出手，揉了揉谢璋的脑袋，笑道：“没关系，其实，上回那个我是做失败了，后来才临时让人重新买了一个，所以摔坏了也没什么可惜的，本来也是残次品。”
谢璋的脸粉粉的，轻轻“嗯”了一声。
长久以来积压在心中的郁结，终于得以倾诉和化解，谢璋心里一下子轻松了许多，仿佛卸下了沉重的包袱。
谢漼果然卡着最后一日来了。
谢漼到时，寻真正与谢璋在院子里下跳棋。
谢璋一个多月没见到谢漼，还是很想他的，蹭地站起来，激动唤了一声：“爹！”
谢漼应了一声。
到了年底，小蝶便带着晓晓回娘家了，寻真给她包了个大红包。
院子里就剩他们四个。
谢璋拉着谢漼到石桌边，“我正同娘下棋呢。”
寻真把位置让给父子俩，往厨房走去。
谢漼看着寻真，直到门扉掩上，才转开视线，低头看棋盘。
谢璋仰着小脸，眉眼弯弯：“爹，我跟娘道了歉，娘不生我的气了！”
灶台腾起的热气裹着饺子香，将厨房熏得雾气朦胧。
甄凌对寻真道：“今日可是岁除，你可不能再将人赶走了。”
寻真夹了一个饺子吃，含糊应了一声。
甄凌：“我已将东厢房收拾好了，今晚便留……他住宿一晚。”
寻真惊讶：“……你什么时候收拾好的？”
甄凌：“自是趁你晌午犯困时。”
寻真：“……哦。”
寻真拿起一串油炸小麻花，慢慢吃着，目光投向窗外，落在谢漼谢璋二人身上。
谢璋在谢漼旁边，特别显小，小小一只，明明都已十一岁了……
想到这里，寻真突然意识到谢璋哪里不对劲。
谢璋都十一岁了，怎么还没有明显的发育迹象
呢，好像只比六年前高了一点点？
不对啊，寻真盯着谢漼。
他们家有高个基因的啊……
寻真思维扩散着，不经意间与谢漼的目光对上了。
心蓦地跳快了一拍。
第127章 第127章“体息”
寻真别开眼，离开窗前，寻了个小板凳坐下。
谢漼收回视线，指尖摩挲着棋盘纹路，谢璋凑到谢漼身侧，扯扯外袍，仰起脸贴着他耳朵，小声叫他：“爹。”
谢漼：“嗯？”
谢璋：“爹，我已帮你问过娘了……”
谢漼：“问了什么？”
谢璋：“我问娘有没有生你的气。娘说没有。”
天渐渐暗了，甄凌和寻真二人一起备好了一桌守岁筵，甄凌放下挽起的衣袖，解下蔽膝与罩衣，转头看向寻真：“你与我一道出去，叫……他留下用年饭吧？”
寻真支吾了一声。
甄凌拉住她的手，出了厨房，“走。”
二人出来，院中对弈的父子俩同时抬眼。
谢璋：“娘，姨母。”
甄凌应了声，目光转向谢漼：“天色已晚，大人留下用饭吧？今晚守岁，不宜远行，若不着急，便在我们这小宅歇一晚？”
谢漼闻言，视线从甄凌脸上挪向一旁的寻真。
甄凌问完，谢璋便点点头，见谢漼沉默，又悄悄扯了扯他衣角示意。他还不知道，若谢漼离开，自己也得跟着走。若知道，怕是早就着急地替谢漼应下了。
甄凌捏了捏寻真的胳膊，寻真的目光才从院角的橘子树上收回，飞快瞥了眼谢漼，又垂眸盯着地。
一阵诡异的沉默后。
谢璋来回打量三个大人，很快察觉关键所在，小声唤道：“娘。”
寻真抬起头：“……今日便留下来用饭吧。”
谢漼与她目光相撞，须臾，缓缓吐出一个“好”字。
见事情成了，甄凌眉眼带笑，拉着寻真退回到厨房，望着厨案上满满当当二十多盘菜，道：“一会儿我把菜分成小盘，自个儿回房用饭去。你们三人难得团聚，我便不掺和了。”
寻真端详着甄凌神色，哪能猜不透她心思。
“这怎么行？守岁筵自然要一家人一起吃，我怎会丢下你一个人？”
寻真一个人吃了五年，自是知道这是什么滋味。
甄凌：“可我……与他同桌吃饭，不自在，还是我自己吃吧。”
甄凌的思想要完全拐过来，还是很难。
寻真：“有什么不自在的？吃着吃着便习惯了。”
“再说，这里是甄家，他们是客人，哪有主人单独吃，把主桌让给客人的道理？”
甄凌：“可是……”
“没什么可是的。”
寻真指厨案上一整桌菜，凉盘热炒、鲜果甜羹，二十多盘，都是她俩忙了一下午才弄出来的。
“你费了这么大的劲才做出这些，凭什么不能做主桌？”
最终甄凌被说动了。不过，甄凌第一次与谢漼同桌吃饭，难免放不开，整顿饭都没说话。倒是谢璋兴奋异常，主动挨着寻真坐下，小短手够不着远处菜，寻真便频频为他夹菜。
谢璋吃得脸颊鼓鼓，将碗里每一口菜都吃得干干净净。
饭后，寻真与甄凌收拾碗筷。
甄凌擦着桌子问：“小恒是不是很快要走了？”
“嗯。”
虽还没得到谢漼亲口确认，但在这事上，应该不会骗她。
“小恒要走了，还真有些舍不得呢……他以后还会再来吧？”
寻真也不知道。
寻真没有守岁的习惯，收拾完便回房。甄凌与谢漼共处一室始终拘谨，索性也不再守岁，领着谢漼去了东厢房，自己也回了屋子。
东厢房内，谢璋晃着父亲胳膊问：“爹，你怎不与娘多说说话？”
他早已发现，两人今日都没说几句话，相处生疏得很，与记忆里完全不同。
见父亲不答，谢璋便主动分享自己的经验：“爹，你要主动些！只要对娘好，娘也会对你好的。”
谢璋忙将这五月里琢磨出的心得，一股脑儿说与谢漼听。讲起来滔滔不绝。
他道自己如何抢着去叫娘起床，借此多亲近。平日里更是眼观六路，时刻留意娘的举动，端茶递水、跑腿传话。还天天算准娘回家的时辰，守在门口相迎。
说着说着，面上泛起红晕，美滋滋道：“娘不仅总给我带好吃的，有时候还亲手喂我呢！”
谢璋又想起从前，瞧见像他这般大的要娘喂食，自己还暗暗笑话，如今轮到自己，才知有多幸福。
这种滋味体会了才知。
见谢漼始终神色淡淡，谢璋着急地晃他手臂：“爹，你听到没有？”
谢漼应了一声，摸摸谢璋的头：“爹知道了。”
谢璋：“那我去找娘了！”
谢漼：“嗯。”
寻真在屋里，听脚步声的频率，便知是谢璋来了。
谢璋敲了门，得了她应，推门而入，先规规矩矩地行了一礼，接着说了一连串吉祥话。
谢璋今日穿得喜庆，身上那件绛红锦缎袄，还是寻真让人给做的，襟前绣着金灿灿的麒麟纹。
谢璋得了这件新衣裳那天，高兴得不行，穿上就不乐意脱下了，那激动的小模样，好似从没穿过新衣服。
寻真：“谢谢小恒。”
谢璋说完吉祥话，请安告辞，寻真叫住他。
寻真从架子上拿出一个匣子，掀开匣盖，取出一包红纸裹着的物件。谢璋伸手接过，沉甸甸的。
谢璋收过谢漼给的，自然知道这里头是什么。
谢璋生平头一回收到娘给的压祟钱，喜得眉眼弯弯，心中甜甜的。
寻真心中一动，不如趁此机会把那个也一并送了。
谢璋双手捧着红包，正要行礼告退，不料寻真又叫住他，“等等，小恒，还有东西给你。”
谢璋双目倏然睁大，眼底亮起盈盈光彩，还有？
谢璋直勾勾盯着寻真的手，脖子伸得老长。
寻真从匣子里摸出个小锦盒，
递了过去。
谢璋双手接过，只觉掌心发烫，真想立刻打开来看，嗓子都不自觉夹了起来：“娘，这是什么？”
寻真笑道：“这是补给你的礼物。上回那枚玉佩我没用心，做得糙，这回可费了不少功夫，用了许多心思的，可别再摔了。”
寻真本想把这个当做临别礼，等他走时送，见他收压岁钱这般开心，便改了主意，一道送了，双倍快乐。
寻真自是留意到，谢璋颈间那枚葫芦玉佩，日日不离身。初时没在意，后来听谢璋提起以前的事，这才想起，这玉佩瞅着和她让瑞宝买的那块挺像。
这么一想，心里就琢磨着给谢璋补个礼物。虽说她没当过妈，可也看得出来，谢璋实打实把她当亲娘了，满心满眼都是依赖。
有了这送礼的心思，她就犯了难，琢磨谢璋这么大的孩子喜欢什么。
虽谢璋已十一岁了，那性子还跟五六岁的小孩子似的。她不知道这时代的小孩喜欢什么，倒是清楚现代小孩的喜好，这么一想，脑子里就冒出好多动画片。
最后挑中了奥特曼。
但画画，又把她难住了，这时候，她就很想念月兰了。
脑子里有图案，可一下笔就不是那么回事儿，画废了一堆纸，好歹才弄出个能看的草图。
谢璋捧着压岁钱和锦盒，脑子晕乎乎地走了回去。
谢璋回到自己房间，小心翼翼掀开盒盖，看清里面物件的刹那，呼吸都屏住了。
拿着锦盒盯了好一会，才从里面慢慢拿出来。
双目炯炯地观察着。
是一条金项链。
链身由环环相扣的金片组成，末端垂着枚造型奇特的金坠子。
坠子雕成小人模样，头顶凸起，眼睛的位置，镶嵌两块圆润的宝石，在烛火下泛着明亮的光。小人的唇角勾勒出很小的弧度，还做了一个姿势，一只手横向伸出，另一只手垂直上举。
谢璋捧着项链反复端详，喃喃道：“……难道这个指的是我吗？”
其实，谢璋一直惦记着被谢漼拿走的那块娘亲手做的葫芦玉佩，只是没脸开口讨回。
如今有了这条，先前那点小心思就淡了。
谢璋瞧了许久，直到困意袭来，取下脖子上的葫芦玉佩，换上这条新得的金项链。
谢璋攥着金坠子，嘴角带着笑意沉入梦乡。
寻真却在床上辗转难眠。
她总觉得，自己与谢漼的关系该有个正式了断。
毕竟两人分开，并没发生任何矛盾，甚至那时还算是热恋期。
寻真想，她跟谢漼之间，需要一个完整的结束。
披衣起身，寻真在东厢房外徘徊许久，抬手欲敲又止。
万一他已经睡了呢？
正犹豫时，门从内打开。
谢漼瞧见她的瞬间，呼吸都放缓了。
寻真放下滞在空中的手，道：“我们谈谈？”
谢漼应了一声。
寻真指了下石桌，去厨房，抱出潘竞送的葡萄酒，她喝过几次，这酒醇厚绵长，很好喝。
在谢漼对面坐下，斟上两杯酒，一杯推到他面前。
寻真将自己那杯一饮而尽，看向谢漼。
夜色深沉，院子里挂着好几盏红灯笼，橙光色的光线将周围的一切照得朦朦胧胧的，也将谢漼的轮廓晕染得忽明忽暗，看不分明。
分别六年，还没有好好看过谢漼。
也只敢在这昏暗的环境下，直视他。
察觉谢漼注视着自己，寻真暗暗吸了一口气，唤了他一声。
“谢漼。”
他没有应。
寂静中，只有远处零星的爆竹声。
寻真又给自己倒了杯酒，饮尽，缓慢而清晰地，一字一字说：“我们就这样吧。”
对面的呼吸声似是沉重了些。
寻真继续道：“以前的事，我早就放下了……你也忘了吧。”
“柳氏已死，一切都回不去了。”
“至于小恒，我会尽到为母的责任，你定期送他过来便好。”
“此后，我们……便没什么关系了。”
谢漼始终沉默。寻真连饮三杯，酒意上涌。
这酒烈，再喝下去，便要醉了。
寻真合上酒坛，见谢漼不说话，便当他默认。
言尽于此。
她跟他，从此真正结束了。
寻真起身，晃晃悠悠，抱着酒坛往厨房走。
头也不回。
这期间，谢漼一直没有说话。
寻真将酒坛放回厨房，出来时，院子里已不见谢漼。寻真走近石桌一看，方才倒给谢漼的那一杯酒已经被喝尽了。
寻真往东厢房看了一眼，许久，转身回房。
寻真感觉酒劲涌了上来。
有点儿上头，脑子昏沉，醺醺然若坠云雾。
寻真刚要推门，手腕突然被人扣住，身子栽入一个怀抱中，来人裹着微微凉意将她笼罩，寻真有一瞬的懵。
寻真被人紧紧地拥住了。
那人一手圈着她的腰，一手放在她脑后，缓缓地抚着。
体息是熟悉的，但……没有香味。
是谢漼。
寻真没有动，耳朵贴在他的胸膛处，听着他沉重而有力的心跳。
谢漼抱了许久，急促而紊乱的呼吸在耳畔响起。
最后，他低下头，埋入她发间。
低沉的声音震进寻真心底。
他道：“如你所愿。”
等寻真回过神，院子只剩几盏灯笼在风中摇晃。
空无一人。
这回是真的。
寻真在门口站了一会儿，进去了。
第128章 第128章“可有空？”
翌日，谢璋一醒来就兴冲冲去找谢漼了，从谢漼口中得知“半时辰后启程”，仿若遭了晴天霹雳，僵立原地半晌，才回过神，问道：“为何我也要跟你一起走？”
谢璋满心想向谢漼分享自己得了项链的喜悦，被这突如其来的消息震得忘了。
谢漼：“恒哥儿忘了？我先前不是与你说过，住到年末便接你回府。”
谢璋：“是，我记得，可是……可今日是元正，娘还要在家歇息三日呢，就不能、就不能……”
谢漼：“并非这回走了就不回来，日后你若想娘了，我自会派人送你过来。”
谢璋忙跑去找寻真了。
寻真得知他们即刻启程，微微一怔，然后道：“你爹说的没错，你若想来，随时都能来。”
得了这话，谢璋虽放下心来，却仍耷拉着脑袋，一副愁眉苦脸的模样。
寻真觉得他这小表情有点好笑，还有点可爱。
谢璋坐在寻真房里，目光一刻都不离开她，脑袋随着她的身影转来转去。
寻真走到哪，谢璋就跟到哪，像拖了个小尾巴。
直到谢漼唤他，谢璋嘴巴撅得老高，眉眼低垂：“娘……我要走了……”
在这儿住了五个月，谢璋脸蛋圆润不少，泛着蜜桃般的红润色泽。虽个子依旧小巧，整个人却圆乎乎的，煞是讨喜。
“嗯。”寻真弯下身，忍不住伸出手，掐了掐他鼓起的脸颊，“又不是见不到了。”
谢璋睁着大眼睛，一瞬不瞬地盯着她。
……
谢璋捂着红红的小脸跑出正房，瞧见谢漼，忙躲到他身后，拽起谢漼的衣摆遮住自己粉扑扑的脸蛋，只露出一对眼睛看向寻真。
寻真站在门口，直乐。
真没想到，谢漼竟“生”出一个这么容易害羞的小孩。
寻真冲谢璋挥了挥手。
谢璋瞅着她，一只手捏着谢漼的衣摆，另一手抬起，也冲她挥了挥。
寻真不经意间抬眼，正巧撞上谢漼的目光，飞快地瞥开了。
“娘。”
谢璋喊了一声，放下了遮脸的衣摆，露出一张红苹果似的脸，对着她比了个姿势。
寻真乐得不行。
不得不说，小孩的模仿能力，是真强啊。
那姿势，可不就是她送的金项链上，奥特曼的经典手势？
看着谢璋，寻真生出一种时空错乱的恍惚感。
上了马车，谢璋的心还在“扑通扑通”狂跳，许久都没能平静下来。
反观谢漼，异常平静，似一潭毫无波澜的死水。谢璋沉浸在喜悦里，丝毫没察觉父亲的异样。
往常，谢漼定会问他为何这般开心，可今日却一言不发。
谢璋激动地说：“爹，方才娘抱我了！”
那种感觉难以言喻——
娘身上的香气扑过来，然后将他团团裹住。
那一刻，他仿佛被钉在原地，连呼吸都不会了。
说不出的安心、温暖。
谢璋兀自回味了好一会儿，突然想起什么，从衣服里掏出金项链，挺挺胸脯，得意地显摆，道：“爹，你快看！”
谢漼视线投去，凝在他胸前，配合地问道：“这是何物？”
谢璋：“这是娘亲手做给我的！她说是补给我的生辰礼呢！”
“娘还说，她费了好多功夫，用了许多心思！”
谢漼伸出手，缓缓抚过金坠子。
新的一年，谢璋果然如寻真和谢漼约定的那样，常来昆山县小住。只是谢漼却再未踏入。几回往返，谢璋瞧着父亲整日黯然，便猜出了，应是娘没接受爹。
但谢璋都倾囊相授“追娘秘籍”了，爹不肯学，他也没办法。
转眼春至，又快到了播种早稻的时节。
经过测算，寻真的试验田结实率提高了4%！
寻真将去年试验田收获的稻种，一部分继续播种，余下的分给了几位农师。再将自己的经验传授给他们，让他们也跟着去试种。
去年，她一人打理整片田，差点把自己累废了。
仅凭她一人之力，自然不可能将整个县的水稻产量提升起来。
于是，寻真开始琢磨如何将种植经验传授给农户。
寻真找潘竞商议：“子尚，能否帮我一个忙？”
寻真心想，潘竞出身世家，书画技艺应该是基操，绘些简单的稻作图谱难不倒他。
果然，潘竞一口应允：“这有何难？”
二人耗费一下午，按照寻真的要求，绘出水稻花的结构、不同品种的株型、叶形与穗形。
潘竞看着画稿，疑惑道：“竞舟要这些图作甚？”
寻真便说了自己去
年的试验成果，并提出定期办公开讲座的计划。
潘竞认为可行，当即命人在集市、村口张贴告示。
限定报名人数，以及每次每户只能参加一人，并承诺听完公开课可领鸡蛋一盒。
消息一出，百姓踊跃报名，短短几日一周的课便被报满了。
寻真精心筹备了十日，终于完成了课件。
开讲那日，她站在临时搭建的高台上，将潘竞绘的水稻图悬挂在台上中央，她拿着一根细长的木棍指着，详细讲解水稻的雄蕊、雌蕊构造，以及人工去雄、授粉的技术要点。
然而，台下五十余名听众，或昏昏欲睡，或眼巴巴盯着鸡蛋发放处，竟无一人认真听讲。
寻真有些气馁，想着要不还是等农师们试种成功后，再将新稻种分给百姓们。
但这样一来便至少要耽搁一年。
潘竞瞧出了她心情低落：“竞舟莫要灰心，这才刚开始，等日子长了，定有人会听进去的。”
寻真很快振作起来：“子尚说得是，只要坚持，总会有人受益。”
寻真又在课件中加了点趣味。
“这水稻的遗传规律，就好比婚配。”
“若夫妻二人皆身形矮小，那孩子多半也不高大。一高一矮，孩子便有一半几率长得高。若是双亲皆高大，孩子便极大可能是高个了。”
“所以姑娘们，寻夫婿可得擦亮眼睛，为了下一代，要选聪慧、俊朗、伟岸之人！”
这番话引得台下一片哄笑。
还有不少姑娘，都是家里派来领鸡蛋的，未料到县丞会毫无顾忌地当众讲这个，都羞红了脸。
“诸位！人有人的血脉传承，稻也有稻的‘血脉’门道！”
“这水稻遗传之法，与人伦繁衍道理相通。大家可取抗蝗稻为根基，配高产之种，两者相结合。”
“那便有极大的可能种出上等稻了！”
寻真讲完，往台下望去，目光扫了一圈，定在一处。
潘竞身旁立着谢漼。
谢漼身为刺史，依例需不定时巡视辖下各县，此番前来昆山，是为公务。
公开课结束，百姓们便熙熙攘攘排作长队，领鸡蛋。
除此之外，寻真还附赠一套让专人定制的授粉工具。
潘竞：“缮之，竞舟可是个妙人，什么稀奇古怪的书都看过，总说出些奇思妙喻，我听都未曾听过！”
谢漼道：“方才听她讲解农事，确有独到之处。”
寻真刚走过去，就听见两人这么一段对话。
脚步微滞，须臾，上前行礼问好：“刺史大人，县尊。”
三人回了县衙，一道往里走去。
行至回廊转角，潘竞忽驻足，目光在二人之间流转。
潘竞冷不丁开口道：“缮之，竞舟，你二人今晚可有空？”
寻真听这问题，心一紧，潘竞这是想干嘛？
谢漼开口问道：“怎了？”
潘竞：“我早想撮合你们相识。”
“竞舟为人通透灵秀，常发惊人之语。有趣得紧。”
“你二人皆是胸藏丘壑之人，我想着，你们定能相谈甚欢。”
“缮之，你意如何？”
话落，潘竞又想起竞舟与缮之那小妾容貌相似，忙补充：“若你近日无暇，改日亦可。”
谢漼颔首：“听你所言，我亦好奇，自是愿意结交，今晚便可。”
听到这话，寻真忍不住转头去看谢漼。
视线被潘竞挡得严严实实，看不见谢漼的表情。
潘竞一喜，看向寻真，语气带几分催促的意味，道：“竞舟，你呢？今晚可有空？”
寻真犹豫着。
潘竞扯了扯她的衣服。
寻真怀着歉意道：“我今晚家中还有事。”
潘竞有些可惜，但还是不死心，问谢漼：“缮之，此番巡县，欲留几日？晚间可都有安排？”
谢漼：“五日。并无他事。”
潘竞便又问寻真：“竞舟，接下来四日，你哪一日有空？”
潘竞都这么问了，寻真只好说：“后日有。”
潘竞抚掌，定下日子：“那便后日了！”
后日晚，潘竞在城中的酒楼定了包厢，三人一道进去。寻真和潘竞坐一排，谢漼坐在潘竞的对面
潘竞给寻真倒酒：“竞舟莫要拘谨，缮之虽官阶高于你我，却是个谦谦君子，最不喜那些官场俗套。”
寻真嗯了一声。
又给谢漼倒酒：“缮之，咱们这位县丞啊，整日钻研农事，去年试种新稻，收成颇丰。若能推广，今年我县定能丰收！”
谢漼颔首。
潘竞道：“对了，还未正式与你二人介绍呢。”
指着谢漼对寻真道：“这位是东都博陵谢氏五郎谢漼，字缮之。”
又指着寻真对谢漼道：“这位是泗州甄善美，字竞舟，与我同岁，少你一岁。”
谢漼接话道：“既然年岁相近，日后私下便以字相称如何？”
“竞舟。”
寻真被谢漼这么唤，鸡皮疙瘩起了一身，掀眸看去，见谢漼神色淡淡，瞧不出心思。桌下，潘竞轻轻拍了拍她的腿，示意她。
寻真垂眼看着桌面，硬着头皮。
低低地唤出。
“缮之。”
第129章 第129章“切割”
席间，潘竞与谢漼谈兴正浓，话题不绝，果然是多年挚友。寻真静静地听着，鲜少言语。潘竞又说起了他在边境五年放逐的经历。
寻真已听过一遍，随意夹着碟中花生米，慢慢嚼着。
话术都是一样的。
心里不禁想，莫非潘竞见着一个人都要叨一遍他的“心酸往事”？
谢漼：“……杨氏女如今已与萧敬旸和离，此事你可有所耳闻？”
潘竞：“哦？我久离京都，倒是不知此事。”
谢漼：“若你对她余情未了，倒不妨趁此机会……再续前缘。”
这话题勾起寻真的兴致，抬眼望去，见谢漼神色正经 。
有些惊讶，没想到谢漼私底下与好友相处，也会谈论这些男女情爱之事。
居然还热心地劝人重归于好。
潘竞听谢漼这么说，满脸惊愕，道：“缮之何出此言？”
谢漼一顿，问道：“你对杨氏女无情？”
潘竞道：“我与她就见了一面，哪来的情！”
寻真忍不住插话道：“可我听说，你对杨氏情根深种，自她成婚后，你日夜难忘。见那世子有了新欢，左拥右抱，便替杨氏不平，才与他大打出手。”
潘竞从未与寻真说过这些，一听这话，更惊了，问道：“竞舟，你从何处听来的？！”
寻真只说是市井茶馆里听来，接着便将武岳讲的八卦一五一十地说了出来。
潘竞听得目瞪口呆，大拍了一下桌子。
“谣言，全是谣言！”
“谁对那杨氏情根深种了！
他又转头看向谢漼，问：“莫非缮之听到的也是如此？”
谢漼点了点头。
潘竞气道：“我不过是看不惯萧敬旸当众强抢民女，路见不平出手相助，怎么就传成了为情争斗？”
“这两者天差地别，世人竟如此曲解！”
寻真：“子尚莫气。今知真相，我便愈敬子尚高义。”
“见义勇为，此乃侠士之风，非儿女情长可比。”
“你这义举，才是真正的君子风范！”
“才叫真豪杰！”
潘竞被寻真这么一夸，气便顺了，笑道：“知我者，竞舟也！”
谢漼垂眼，喝了一口酒，道：“闻竞舟去岁亲耕，改良稻种，令粮产倍收。实乃利国利民之举。”
“前日听你讲学，诸多见解独到，却也有几处存疑……”
话题怎么就突兀地拐到政事上了……
寻真看了眼谢漼，道：“并非产量倍增，不过是比寻常田地多收百里之四，稻株长得高大壮实，稻穗也饱满些。”
“如今只是第一代稻种，还未稳定下来，得再种上几年，再观察。”
“正如我前日所讲，不同的稻种相配，变数万千，可能育出好种，也可能长坏了。”
“总之，还得等培育出能年年稳产的良种，才能放心分给其他州县。”
谢漼问：“竞舟所种的稻种与寻常者，可有差别？”
寻真答：“此稻种粒粒饱满如珠，个头都一般大，且极少有干瘪坏种，确是难得的良种。”
潘竞：“那稻种的确比旁的要好！明日让竞舟带你去粮仓，亲眼瞧瞧便知！”
谢漼颔首：“正有此意。”
接下来，谢漼与潘竞有一搭没一搭地闲聊着。
时间差不多了，便散了。
潘竞见寻真偶尔也能跟谢漼聊上几句，很是欣慰。三人在酒楼门口分别。
寻真喝了些酒，微醉了，便没上马，牵着马慢慢走回去。
走了一会儿，便听有人高声唤她。
“竞舟！竞舟！”
寻真回头，见潘竞策马疾驰而来，玄衣猎猎，未及马停稳便翻身跃下，然后将缰绳缠在腕间。
初春的夜风裹着河岸的野花香，带着几分料峭，拂过面颊。
月光落在河面上，似一条流动的银色丝带。
寻真：“何事？”
潘竞牵着马，同她并肩往前走去。
潘竞：“竞舟，你性子太过耿介。”
“君子守正固然重要，却也得懂得通权达变。毛遂脱颖而出，靠的便是敢为人先。”
寻真恍然，原来潘竞将谢漼介绍给自己，是这个意思。
寻真：“多谢子尚。”
潘竞弯唇一笑，“那我走了。”
寻真点头：“嗯，明日见。”
潘竞：“明日见。”
潘竞翻身上马，马蹄踏踏，转眼便隐入夜色。
远处停下的一辆马车也缓缓启动，碾碎一地月光。
谢漼来昆山县巡查，便暂时在二堂办公。
次日午后，寻真正伏案誊写公文，忽然听仓史唤她。寻真抬头望去，谢漼正立在门口，身影被日光勾勒出一道金边。
寻真便立刻站起来，叉手行礼：“大人。”
谢漼颔首，目光从屋内扫过，问道：“竞舟现在可有空？”
寻真一愣，瞥见候在旁的仓史，立刻明白了来意。
“自是有的，我带大人去粮仓。”
县仓设在地势高燥、靠近河流处，门口有士兵把守，仓门为木质，外包铁皮，以防火、增强坚固性。
仓史开了门，便站在门口等着。
寻真领路，带着谢漼到最里面的一个廒间。
“我田中收成的稻种便都放在此间了。”
寻真打开其中一个粮囤的竹编盖子，从里面抓了一把稻种出来，掌心覆上一层金黄，粒粒稻种饱满如琥珀。
寻真摊在手心，伸过去，向谢漼展示，道：“大人，你看，这便是我去年收获的稻种了。”
谢漼微微弯着身子，盯着她的掌心，许久。
仓房墙壁上那扇小窗吝啬地透进微光，凝滞的空气里浮动着陈年谷糠的气息。
寻真感到一缕温热的呼吸若有似无地扫过手心，指尖本能地蜷起，寻真收回了手，稻种簌簌落回囤中。
封闭的仓房内，两人面对面站着。
一时有些尴尬。
寻真垂眼看着地：“若大人没别的问题，那我们便出去了？”
谢漼没有说话，入口处被他挡着。
寻真抬眸看了他一眼。
谢漼：“竞舟忘了？”
“我们昨日已约定了，此处无旁人，私下互称字便好，无需这般见外。”
语气温和，神色更是毫无异常。
倒真像与好友交谈般的口吻。
谢漼这是什么意思呢？
寻真不由想起去年岁除，那一声微微颤意、如叹息般的话语。
还有那沉重的呼吸，潜入她发间、漫进肌肤，仿佛暗藏了数年的思念与情意。
难道只是自己酒劲上头的一个幻觉？
寻真不免有些走神，再看了一眼谢漼，见他面无表情，眸色更是平静，毫无波澜。
那一晚真的发生过吗？
寻真嘴上却道：“好，缮之。”
谢漼微微颔首：“走吧。”
刺史巡查，主要是考察昆山县各级官员的工作表现、对重大案件进行复查，以及视察基础设施。
潘竞便将大部分需要与刺史对接的工作都交给了寻真。
寻真虽然明白潘竞的意思，却觉得他这份好意实在有些沉重。
于是接下来，外出视察时，寻真总要与谢漼一道，将整个昆山县走了一遍。
城池、道路、桥梁、水利等基础设施，都查看了一番。
在县衙内，也是寻真与谢漼对接事务。
一开始，寻真还有些不自在，但见谢漼神色坦然，她渐渐地也放开了，就把他当作寻常上司对待。
夜里睡不着，寻真出了房，在月光下独酌。
谢漼这一表现，便是已完全承认了她“甄善美”这一身份。
都过去了。
谢漼的这个态度，反而让她心中更加放松。
或许真的可以跟过去彻底切割开来了。
谢漼的巡查结束后，寻真去送他。
如今她已想通，面对谢漼也自然许多。
寻真拎着一袋饼，递给谢漼，笑道：“缮之，这玉兰饼是家妹做的。可于途中充饥。”
她嘴角扬起弧度，笑得自然大方，眼中再没了闪躲，就好像完全释怀了过去，将对面的人当做是全新的“谢漼”了。
谢漼注视着她，平静的双眸有一瞬的波动，但很快掩饰住了，又恢复如常，“多谢竞舟。”
寻真：“愿使君此行，一路顺遂，诸事皆宜。”
说完，便打算离开，却被叫住。
谢漼：“竞舟。”
寻真回头。
谢漼拎着那袋饼，淡淡问道：“这里可有恒哥儿的份？”
“恒哥儿近日总念叨你，想来看你。”
寻真神色一紧。
谢漼怎大庭广众之下说这个？
四处望望，城门口人来人往，人声嘈杂，倒也不会被人听见。望向谢漼时，眼中不免露出几分埋怨。
寻真压低声音道：“他若想来，你直接送他过来不就成了。”
谢漼颔首：“好。”
默了片刻，声音放缓、放柔许多，注视着她道：“那我走了。”
寻真：“嗯。”
说完才觉得不对。
怎么总感觉，相处氛围被谢漼带偏了。
寻真咬着唇，眉间微微蹙起。
谢漼：“那日我承诺你的，自会做到。”
“只你也莫要将过去完全切断，与我从此陌路。”
“若有难处，尽可来寻我。”
寻真抬眸，与他对视，没有应答。
谢漼又道：“若遇急事，便去东巷口的同德药铺，寻店主报出‘谢五’便可，他自会帮你传信到我这里。”
“……可记下了？”
寻真犹豫了一下，还是嗯了一声。
谢漼回了苏州城。谢璋得了信，立刻从府中跑出来，到大门口迎接。
大眼睛灵活地转了转，在谢漼身上一扫，然后视线定格在谢漼手中的布袋上。
谢璋问道：“爹 ，那是什么？”
“是不是娘让你带给我的！”
谢漼单手捧着，面不改色，淡淡道：“只是一些衣物罢了。”
谢璋狐疑地瞅了瞅，鼻尖轻轻耸动，怎闻到了一些吃食的香味呢。
第130章 第130章“答应”
寻真的公开课，除非遇上雨天，否则从不中断，就这样坚持了整整两个月。授课时，她偶尔会适当画饼，在潜移默化间，不少农户都被她打动。
加之寻真已在昆山县任职两年。
县丞大人时常穿梭于乡间田野，又改良翻车、修渠筑坝，牵头办了不少造福乡里的实事，百姓们看在眼里，记在心里，自然信得过她。
一些心思活络的农户，便主动来请教新耕作的具体实施方法。
寻真便带上农师们去田里，手把手指导。
每日午后，都在田里忙活。
这天，寻真从田里出来，满身的汗，先回家冲了个凉。
在日头下晒了许久，皮肤紧绷得难受。寻真取出潘竞送的那盒面膏，打开一看，用了快一年，盒子都见底了。寻真抠出最后一点，抹上。
这面膏质地滋润，不油腻，还带着淡淡的花香，虽美白效果一般，但保湿很好。
寻真坐马车去县衙，顺便把空盒子带上，问问潘竞这面膏是从哪儿买的。
刚踏入二堂，便听见潘竞的声音从内室传来。
“……缮之，一会便由你来告诉竞舟这个喜讯吧。”
寻真脚步一顿。
突然有种不祥的预感。
潘竞瞥见人影，喊道：“竞舟来得正是时候！正有一桩美事要与你说！”
寻真走过去，在一旁坐下。
寻真：“什么？”
潘竞看向谢漼，道：“缮之，你来说吧！”
谢漼放下茶盏，缓缓道：“我欲特委你权领司水参军一职。”
寻真当场就愣住了。
按本朝规制，像司水参军这样的官职，本该由吏部任免，可刺史也有临时委派的权力。这“权领”说白了，就是先临时干着，也就是——升职不加薪。待到年末考核，若能得刺史保举，过了朝廷那关，才能算是正式的。
当然，谢漼这么说，摆明了会给她作保。
只要她权领期间不出什么大错，这官位就稳了。
潘竞笑道：“瞧瞧竞舟，都乐傻了！”正说着，主簿进来，说有事相商。潘竞随主簿去了，二堂里只剩下寻真和谢漼。
寻真满脸问号，看向谢漼。
谢漼道：“我近日夜观天象，见角亢二宿连三日现黄气，奎宿星暗、井宿无光。又逢五运六气值‘阳明燥金’司天。”
“据此推断，此乃旱蝗并至之兆。”
什么一二三……五六七八？
寻真懵懵的。
谢漼道：“上次随你巡视昆山，见那河道整治、水闸构造皆是巧妙，问了子尚，才知皆是你之功。”
“那日，你在集市讲学，听你说那新稻可抗蝗，此事当真？”
寻真点了点头，一顿，又补充道：“它的病虫害抗性是比别的稻要强一些，不过第一代还不稳定，要看今年种的怎么样。”
谢漼颔首，道：“故而更需早做筹谋，防患于未然。”
“若待蝗旱肆虐，再行补救，恐为时晚矣。”
“这些时日，我遍察州中吏员，唯你精于农桑，熟稔水利，且仁政爱民。”
谢漼一顿，凝视她道：“竞舟，莫非你以为——”
“本州用人，有失妥当？”
谢漼的意思就是说，让她跟着他，全苏州各地跑，搞农业、修水利。
听了谢漼这么一番话，寻真不禁有些走神。
以前，她想跟着他一同去救灾，死活不答应，现在呢……
寻真往外望了望，做贼似的，确认四下无人后，突然伸手拽住谢漼的衣袖。
不过轻轻一扯，没用多大力。
那人便被拉进了里间。
这里是临时的议事室，很小，一张长桌占据中央，周围放着数把椅子，靠墙处立着个小巧的书架，上面整齐码放着律法典籍，方便议事时随时查阅。
寻真反手关上房门，转过身来，与谢漼四目相对。
谢漼的表情有些怪，垂眸望着她，眼中似有微光闪动，眸子比方才要亮一些。
寻真压低声音，道：“你是不是忘记了一件事？”
谢漼问：“何事？”
寻真答：“你明知故问。”
谢漼负手而立，道：“方才所言，未雨绸缪，其一在用人，其二在谋远。”
“你身怀治水农桑之才，幸而遇上潘竞，他自是不会嫉贤妒能。”
“我知你无意升迁。待潘竞任期一满，若是换了旁人，那人将你功劳据为己有，踩着你的功绩往上爬，你当真甘心？”
寻真噎住，熟悉的感觉又回来了。
倒是很想呛他一句，要你多管闲事！
我有我自己的节奏。
寻真：“谁说我无意升迁？”
谢漼：“以你如今政绩，任满升迁是迟早的事。”
“只我还是那句话，官场波谲云诡，若遇宵小构陷，恐生不测。”
寻真忍不住瞪了谢漼一眼。
谢漼突然拉开房门。
两人面对面站在门口，可以随时看到两旁有没有人过来。
谢漼注视她，声音压得极低，却字字清晰：“我若能让你重新恢复女儿身。”
“自此无性命之忧。”
“你，可愿？”
寻真一怔，自重逢那日起，她心底便隐隐有过这猜想，谢漼会提出帮她安排新身份。
但没想到是在这样一个情景下。
重新恢复女儿身……然后呢？
寻真迟疑了。
谢漼：“你若应下，明日我便着手操办。”
寻真：“我不愿。”
谢漼的眸光暗了一瞬，却又似早有预料，神色很快如常，继续道：“你可知，只要一日顶着男子身留在官场，便如行于薄冰之上。”
“唯有步步登高，待到权位稳固，方能真正主宰自己的命运，护得自身周全。”
寻真垂眸不语。
其实，谢漼说的也对。
可是……
谢漼道：“朝中党争不断，孤身一人前行，稍有不慎便是万劫不复。”
“你我相识数载，我的为人你自清楚。”
“若你连我都不信，那天下再无可信之人。”
寻真盯着他。
谢漼：“只要我在一日，便能护你一日。”
自知道她还活着，谢漼怎会不想将她重新拥入怀中？
只是曾经给不起的，如今想给，她也不会要了。
可留她孤身一人在昆山县，他如何能安心？
将她调到身边，纳入自己的羽翼下，便能时时刻刻照看。
这亦是谢漼想了数夜，想出来的法子。
不远处传来脚步声，寻真往外一看，低声道：“潘竞来了。”先一步走出去。
“你们聊什么呢？”潘竞走过来，直接搭上了寻真的肩。
寻真还沉浸在方才的对话中。
若能抱上谢漼的大腿，自然再好不过了。
可同意了，那岂不是要天天与谢漼面对面了？
“没什么……”寻真从腰间掏出玉质小圆盒，转移话题道，“对了子尚，你上次给我的这个面膏，挺好用的，是哪里买的？”
谢漼的视线自她肩头下移，落到她掌心。
潘竞：“这个啊，是京中的货儿，我那还有好多呢，等会给你多拿两盒来！”
寻真：“多谢。”
潘竞拍了拍寻真的肩：“咱俩这交情，说谢可就见外了！有什么需要，尽管跟我说！”
寻真嗯了一声。
谢漼：“竞舟，我方才所言，你回去好好想想，明日，能否给我个答复？”
寻真：“……好。”
谢漼颔首，转身离去。
潘竞望着他的背影，好奇问寻真：“你们方才聊什么呢？缮之让你想什么？”
寻真犹豫再三，还是坦言道：“其实，我并不想去州城。”
潘竞惊讶道：“为何？”
寻真就说，自己就只是想在昆山县做一小官，平平淡淡过这一生，并不想折腾晋升什么的。
潘竞：“此言差矣。以你的才华，怎可埋没于此？”
“即便你无心功名，也该明白，唯有身居高位，方能施展抱负，造福更多百姓。”
寻真想了一晚上，最后还是决定，抱谢漼的大腿！
谢漼有一句话说的挺对，在这个世上，若连他都不可信，那便再无可信之人。
次日，她去找谢漼，应下了。
谢漼没有任何意外，似乎对此早有预料，仿佛一切皆在掌控之中。虽见谢漼这表情，心里有些微妙的不爽。
但想想他实质性给出的好处，也就算了。
县衙的同僚们得知她要离开，纷纷表示不舍，还特意为她举办了送别宴。
送别宴上，酒过三巡。
武岳对她说道：“甄兄日后飞黄腾达，可千万别忘了小弟我呀！”
寻真：“当然不会。”
甄凌得知寻真“升职不加薪”的消息，先是惊愕，随后也由衷地为她高兴。
考虑到日后要随谢漼四处各地跑，寻真便劝甄凌留在昆山县。这些年，甄凌已和邻里相处融洽，闲暇时也做些糕点，出摊去卖，跟着寻真反倒辛苦。
两人约定，等寻真安定了，再做打算。
启程日，寻真只简单收拾了几件换洗衣物和日常用品，便跟在谢漼的马车后面出发了。
这日阳光明媚，谢漼撩起车帘向外看了一眼，余光瞥见后方晃动的马车，嘴角不自觉扬起弧度。
他心里清楚，自己做出的这个决定，便是彻底将另一条退路堵死了。
也就，再无可能光明正大地迎娶她过门。
但如今，能护她周全，时时看到她。
便已足够。